Кровавый Жрец 2: Прикосновение Вечности

Зена долго не могла уснуть, все тело ломало от сбоя времени отдыха и сна. Она не могла расслабиться и перестать думать о том, как спасти подругу и есть ли еще кого там спасать. Тяжело душа, готовая расплакаться от страха о боли, она уткнулась носом в мягкую подушку и почувствовала, как к ее спине прижались. Руки с кожаными рукавицами обвили ее тело под мягкой сорочкой. Не было сил говорить ему о том, что ее беспокоит да и не пришлось. Внезапно, она ощутила как ее уносит в глубокий сон и не успела она толком понять он ли всему виной или она совладала с собой сама. Когда Зена открыла глаза, первым делом посмотрела в окно. Там стояла ночь, последние лучи солнца исчезли оставив темно синие полосы на небе. Время! Нужно спешить. Она вскочила и поспешно оделась не успев обратить внимание, что полна сил и энергии. Каким бы гадом не был Арес, а оставаясь с ней наедине, он превращался в сытого кота. Почему они раньше не могли договориться быть вместе? Да, это оказалось тяжело, но у них получилось. Она старалась не вмешиваться в его дела, он скрипя зубами обводил свои армии вокруг точек, что она оберегала. Но было так, что на них все равно нападали или утром обнаруживали сожженные поселения до тла. Таков был он и таким останется. Она расчесала волосы перед зеркалом и надела латы, рукавицы, сапоги. Сегодня она сама сравняет все с землей и будет рада, если Арес ей в этом поможет. Стук в дверь. Как раз тогда, когда она была готова выходить. Арес бы не стал стучать. На пороге стояла Джулия, именно ее она ожидала увидеть меньше всего, ведь смерть Габриэль ей будет только на руку. Что если оставить ее здесь? Ее кожа выглядела как обычно чисто белой и черные глаза подведенные чернилами придавали ей двойную мрачность. Она излечилась. Но как? Зена посмотрела на ее руку, что та держала возле груди и открыла от удивления рот. Кинжал Гелиоса! Заметил неоднозначное выражение лица женщины, Джули поспешила пояснить: - Арес просил передать, сказал, что он не для сыра, - кривила лицо и повертела в руке кинжал. - Никогда не понимала его тупой юмор. Отдав ей кинжал, о значении котором ей судя по всему не сказали, она печально отвела взгляд. - Спасибо, - Зена забрала кинжал и спрятала за пояс. - Что-то случилось? - Случилось. У нас неприятность и потеря. - Нет! – Зену охватила паника. - Они... - Твою другую подругу, - спокойно ответила Джулия. - Франк и Арес побежали за ними, но было слишком поздно, - она провела рукой по лбу. - Там… вообщем. Они разорвали ее на куски. Она была слишком далеко от храма с закатом, видимо не могла уснуть. Мы не можем найти ее голову, - с трудом подбирала слова вампирша. Зена облокотилась о стену и хотела сползти вниз. Это была ее вина, нужно было настоять, чтобы Арес запер ее с ней или самой привести сюда. Зачем она пошла? Клио, малышка Клио. - Может тебе станет легче. К тому моменту она была не совсем человеком, поэтому они так сделали. Воительница, наконец открыла глаза полная решимости. - Это была последняя жертва Аки, - прорычала она. - Теперь я могу его убить. Пожалуй, медленно порублю его в фарш. Она прошмыгнула мимо Джулии, не заботясь об ответах, и та последовала за ней. - Они здесь, - сказала Джулия, будто открыла им дверь. - Франк и Арес. В зале. - А толку??? – раздался крик Франка такой силы, что стал чудовищно металлическим. Он вышиб дверь перед собой и от нее отлетел плоский кусок. Увидел Зену и Джулии напротив них в холле, он повернул в зал. - Ее все равно уже не спасти. Да, мы лоханулись. Она была рядом с нами и это не спасло ей жизни. Так может сначала задумается о тех кто еще жив?! – кричал Франк размахивая руками словно это он тут главный. На удивление Зены, Арес на это никак не отреагировал. Она знала их почти год, а их отношения до сих пор были непонятны ей. Вместо ответного крика прозвучало: - Габриэль? Франк поник, он волновался все больше. - Смертных становится все меньше. Он пытается нас запугать. Они напали на мой храм, а это значит, что теперь я имею полное право превратить их в пепел, - Арес выглядит по-настоящему сердитым. - Как насчет Габриэль? Малейшее наше движение и они убьют ее, - вмешалась Зена. - Я пойду с вами. За ними числится должок, - сказала Джулия. - Будешь прикрывать тыл, - приказал Арес повернув голову в ее сторону, но не настолько чтобы увидеть. - Нам одного заложника достаточно. - Да ты... - Джулия сжала кулак. Франк перехватил его. Арес ее действия словно не заметил, но пояснил. - Ты думаешь Аки на это не пойдет? Месть сладка. Габриэль легкая и простая нажива, поэтому ты можешь быть следующей. Мы так вечно будет играть в чехарду с этим северянином. Он прошелся по залу и остановился возле Зены. Бог Войны спасал мир, это выглядело крайне необычно, однако ему шло быть главным. - Что скажешь? - Получила твой утренний подарок, - слегка улыбнулась. - Спасибо. - Надеюсь, на вампирах ты остановишься, - заигрывал он. - Мы посмотрим на твое поведение, - бросила она бровями с легкой улыбкой и потрогала рукоятку кинжала. Вампиру было явно не до их брачных игр. - Самое время обсудить план. Я и Джулия… - Не торопись, - перебил Арес. - У нас гости, - его голос был тихим и напряженным. Внезапно Франк вздрогнул и куда-то посмотрел. За ним последовала Джулия. - Да как он смеет! – вскочил на ноги Франк кипя от гнева. - Всем оставаться на местах. Я думаю, это переговоры, - приказал Бог. - О чем нам переговаривать? Франк пыхтел, как паровоз. Его силы полностью восстановились за прошлую ночь. Кожа приобрела натуральный оттенок, а шрамы покрывавшие лицо испарились. - К нам идет Аки? – едва спросила Зена и последовал шум. Двери зала открылись и на пороге стоял молодой парень с наглым и хитрым лицом. Лишь взгляд выдавал, что ему уже не 17 лет, а намного больше. Узкое лицо, голубые глаза, бритый затылок, он был явно из Севера. Светлые волосы отливали голубой краской. Телосложения он был тонкого, как и большинство подростков с длинными и тонкими конечностями. Одет скромно, легкая туника, сапоги. Без видимого оружия, он казался заблудившимся мальчиком или посыльным. Франк пошел вперед и был остановлен Аресом быстрым движением руки, поднятым в воздух. Невидимое поле не давало ему сделать следующий шаг и он вернулся назад. Поэтому, Аки быстро пересек зал, бегло осматривая присутствующих и задержал взгляд на Зене. Если бы он был человеком, у него едва ли был бы шанс против Франка, мускулатура которого к 32 годам была развита по-максимуму. Но он не был человеком и видимая хрупкость, юность, были не больше чем иллюзия. - Я думаю, мне не стоит представляться, - сказал уверенно парень. - И не надо. У тебя не будет могилы. Твой прах вечно будет летать над океаном, - прорычал Франк. Такой лакомый кусок. Аки был один, а вокруг Франка его друзья. Переломать ему позвоночник будет высшей наградой. Но он знал, что на кону жизнь Габриэль и Арес следил за ним, чтобы тот не совершил глупость. - Тронешь меня и твоя блондинка испытает все прелести мук от медленной и мучительной смерти. - Тебе не убежать от такой же участи, если ты с ней что-то сделаешь, - вступилась Зена. - Зена, - повернулся к ней, - какой любовный треугольник или точнее сказать квадрат, - посмотрел на Джулию, но потом переключился на Ареса. - Впрочем, вы здесь все погрязли в пороке. - Что тебе нужно? – спросил Арес за всех. - Ты же понимаешь, где ты и что я сам могу тебя прикончить. Аки рассмеялся, задорно, по-мальчишески. - Столько желающих. А вы между собой не передеретесь? Все смотрели на Аки, даже не переглянувшись, что беззвучно дало ответ. - Вы знаете что мне нужно. Он презренно посмотрел на Франка. - Вы отдаете его нам, а взамен мы сохраним жизнь смертной. Все просто. - У меня есть вариант получше, - сказала Зена. Она сделала к нему несколько шагов и провела пальцами по ручке кинжала. Равноправие в силах очень воодушевляло. Аки проследил за ее движением и сжал тонкие губы, он ей не доверял. - Ты отдаешь Габриэль, а я оставляю тебя и твоих людей в живых. Пока. Парень заметно занервничал, но сумел преодолеть страх. - Кинжал Гелиоса. Наслышан. Точнее об этом сказала кровь Нестора, которого вы бросили на растерзание. Его жизнь для вас была ничто, - обвинительно бросил Аки. Зена сжала челюсть и вытащив кинжал приложила его к горлу Аки. Никто из присутствующих ей не мешал. - Он был моим другом, но ты купил его. - Все можно купить и всех, - обвел зал взглядом не обращая внимание на кинжал. - Ты ошибаешься. - У всего есть своя цена Зена. Какая цена его? – посмотрел на Франка. - Нестор? Клио? Габриэль? Ты хоть знаешь кого ты защищаешь? Каждый мельком посмотрел на Франка и тот состроил утомленную гримасу. - Убийца! – презренно крикнул он. - Каждый день он продолжает уничтожать все на своем пути. Ты хоть знаешь скольких он убил? Кого он убил? Я всю жизнь охочусь за этой тварью, а ты его защищаешь. Я думал, что ты помогаешь людям, на стороне добра. Значит, это все слухи и Зена на стороне убийц и злодеев. Ты нисколько не изменилась. Эти слова больно ударили и перевернули картину, ведь в действительности Франк был одним из самых опасных оружий для убийства. Оружием без души и чувств. Он резал людей на куски несмотря на пол и возраст, многие даже не сопротивлялись, как те крестьяне, которых похитили персы. Она убрала кинжал и сделала шаг назад. - Я прав, да? Того ли ты должна убить? Ты даже не знаешь почему я здесь. Почему я пошел на все это. Арес закатил глаза. - Ты поплакаться пришел? - Расскажи, - сказала Зена не обращая внимание на Ареса. Ее лицо стало грустным, дело принимало опасный поворот. - Они пришли на наши земли около тысячи лет назад. Солнечным днем Аки лежал в стогу сена и смеялся со своей подругой детства. Его мать была из Севера, где почти круглый год лежит снег. Она перекочевала со своей семьей спасаясь от преследования. Поговаривали, что его дед был замешан в государственном перевороте и дался в бегство. Девочка выросла в Греции и вышла замуж за обычного фермера. Быть светловолосым здесь все равно, что быть белой вороной, но Аки в глубине души гордился, что в его крови живут великие викинги. Он не раз доказывал это в драке с другими мальчиками. Особенно его бесил Кларк, что ухаживал за девушкой его мечты параллельно с ним. Ее звали Амила. Именно она сейчас лежала рядом с ним и жевала сухую травинку, рассказывая о том, какую большую рыбу ее отец сегодня поймал. Чтобы стать ее мужем он должен уметь не только пахать землю, но и охотится и рыбачить. Все это Аки умел плохо, ему больше нравилось смотреть на нее и как ее пушистые ресницы мягко ложатся на щеки когда она улыбается. Он бы все сделал чтобы смотреть на них вечно. Амиле было 15 лет, а это означало, что ее вот-вот выдадут замуж, а Кларк был сыном кузнеца и шансов у него самого было не больше чем у мухи. - Убили!!! – раздался крик из поля. Они быстро вскочили и побежали на звук. - Убили!!! Когда они добежали, вокруг тела собралась толпа. Прорвавшись вперед Аки увидел тело одного пьяницы лежавшего на спине. Его шея была в крови и несколько капель испачкали жилетку. Ами, как любил он ее называть, увидев жуткую картину уткнулась ему в плечо. Мужчины начали осматривать тело и повернув голову открыли обзор для раны. Две круглые точки на шее. - Это вурдалаки, - сказал один. - Ты веришь в эту чушь? - Точно они. Амила сильнее прижалась к нему. - Уведи меня домой, - попросила она. Когда они добрались до дома, она посмотрела на него карими доверчивыми глазами. - Что если они нападут на нас Аки? Они убьют нас? - Я буду рядом. Это случилось на поляне и… скорее всего это койот. Я думаю, будет собрание и мы поймаем его. Ее лицо потеплело. - Ты такой смелый. Она еще раз крепко обняла его и шепнула: - Я люблю тебя. Весь мир затрясся от чувств перевернувшийся у него в груди. Она любит его! Она. Девочка его грез, с самого первого момента когда он ее увидел. - Я… - вырвалось у него. Язык не шевелился от волнений. - Мне надо идти. - Аки, - недоумевала она. - Прости. Он быстро скрылся за ближайшим домом и часто дышал. - Идиот, идиот! Какой же я идиот! Трус! – бил себя кулаком в грудь. Прошло три дня, как он ушел от нее и боялся показаться на глаза. Он перебрал тысячу вариантов, что объяснить какие у него были срочные дела. Поэтому позавтракав, он окончательно решился, что пойдет к ней и скажет, что тоже ее любит. - Куда ты? – спросила мать. - Пойду прогуляюсь. - Сходи в Таверну к Зольбергу принеси оттуда бочку эля. - Ого! Что за повод? - Кларк женится. Сегодня праздник и мы с отцом решили им помочь. Платить не нужно. За доставку даст тебе 10 динар. мы купим отцу новые сапоги к осени. Мир пошатнулся и стал ломаться на куски. - На ком? - А то ты не знал. На Амиле конечно. Вчера ее отец договорился с Феосифом. Пора бы и тебе невесту поискать. Как на счет Лиры? Ей 14 лет будет в этом году. Она нравится тебе? Все было как в тумане. Нет! Нет! Нет! Амила! Как? Почему? Он же может научиться всему! Он может быть лучше какого-то Кларка. Надо остановить их. - Я знаю о чем ты думаешь Аки, - сказать мать поставив метлу к стене и вытерев рукавом лоб. - У нас нет столько денег, сынок. Ты найдешь себе другую девочку. - Я не хочу другую! – крикнул он и выбежал из дома. - Про эль не забудь! 10 динар. Чертов эль! Чертов Кларк. Пошло все к дьяволу. Что если сбежать с ней? Она сказала ему, что любит. Соврала? Что если она Кларку говорила тоже самое? Трактир был в пару милях от деревни и выполняю волю матери Аки шел по тропе и пинал ногами камни. Проходя мимо озера он увидел, как столпились мужчины из его деревни, они сделали круг загораживая собой то, что привлекло их внимание. Просочившись через плечи он увидел 5 трупов. Это не были бедняки или бунтари. Обычные крестьяне. Три женщины и двое мужчин. У каждого было разорвано горло. - Еще троих нашли у холма. - Нужно предупредить людей. - Завтра мы начнем охоту на этих тварей. - Может нам лучше сбежать? - Ей, парень? Что ты тут делаешь? – обратился к нему один из мужчин и наклонил голову. Аки отскочил назад и быстро пошел по дороге к трактиру. В их местности становилось опасно. Что если это взять как за причину побега? Пойдет ли она? Солнце садилось, а веселье было в самом разгаре. Поговорить с Амилой ему так и не удалось. Быть может, когда люди разойдутся, у него будет шанс. На церемонии она взглянула на него и с ее лица сползла улыбка. Больше он ее взгляда не ловил. Аки сидел за столом и тихо напивался представляя мерзкие картины, того что случиться сегодня ночью между ней и Кларком, который не стеснялся в проявлении своих чувств и мог ухватить ее за что-то. Внезапно женский крик заглушил хохот. Аки встал из-за стола и понял, что обнаружили очередное тело. Шум, возня и после короткой драки, затем человек выбежал из толпы, перепрыгнул костер и скрылся в ночной тьме. Мужчины побежали за ним вооружившись копьями, как тут услышали звуки борьбы в домах. Началась паника и люди побежали врассыпную желаю укрыться в безопасном месте, лишь несколько мужчин пытались изловить нечто. Аки внезапно осенило. Вот он! Шанс! Он стал искать Амилу, но в такой суматохе не мог ее найти. Он забежал в ближайшим дом и напоролся на незнакомца. Первое что бросилось в глаза это была бледная гладкая кожа. Молодой мужчина лет 20, уперся спиной о стену и часто дышал. Рукой он прижимал свежую рану и морщился от боли. Не похоже, чтобы он хотел нападать. На улице что-то рухнуло и Аки невольно обернулся, а когда повернул голову назад, в доме никого не было. Он вышел на улицу и увидел отца Амилии. - Как нет? Ищите! Найдите ее! Она моя дочь! - Амила! – крикнул Аки, на него никто не обратил внимание. Он потерял ее во второй раз. Это было невыносимо больно. Ненавидя себя он вернулся домой, рухнул на кровать и прорыдал в подушку пока не уснул. На следующий вечер Аки сидел на бочке возле дома и бездумно глядел вперед. Весь день они пытались поймать этих животных в лесу. Аки никому не рассказал, что видел. Ему никто не поверил бы, хотя он сам плохо верил в то, что видел. Быть может, это был призрак или он сходит с ума? - Аки, - послышался тихий шепот. Парень огляделся, никогда не было. Голос сильно напоминал Амилу, но он был не уверен. Точно сходит с ума. Его девушка погибла и он ничего не сделал. - Аки! На этот раз было отчетливо слышно. - Амила? - Зайди за забор. Спрыгнув с бочки, он зашел за высокий забор. Он чуть не охнул от удивления. Перед ним стояла Амила, живая и невредимая только... бледная. - Ты жива? - Ну, почти. - Что случилось? - Я пришла попрощаться, - грустно ответила она. Ее лицо стало еще нежнее и милее чем раньше. Черные прямые волосы аккуратно лежали на спине. - Почему? Куда ты уходишь? - Здесь больше небезопасно для нас. - Вас? Ты и Кларк? Звонкий смешок, как колокольчик. - Кларк - пустоголовый болван. Я так рада, что все закончилось именно так. - Я пойду с тобой. - Аки, все намного сложнее. - Если я потеряю тебя в третий раз, я не переживу. Он сделал к ней шаг, а она сделала два назад. - Тебе нельзя. Ты ничего не понимаешь. - Тогда расскажи! - Встретимся у нашего дерева. Ее лицо так быстро исчезло, что Аки не успел понять, что она ушла. Сзади к нему подошел Кларк. - Мы нашли их логово. Пойдешь с нами? Это Пьющие кровь. Одному отрезали голову. Столько крови было, - хвастался парень. - Надеюсь с Амилой все в порядке. Но если она одна из них. У нас нет выбора. Аки ошалел. - Не ты ли вчера хотел жениться на ней? - Да. На ней, а не на чудовище которым она может быть. Идем. Нам нужны люди. Развернувшись он пошел к дороге, уверенный и сильный. Если бы они подрались исход был бы очевиден. «Наше дерево» они называли оливковое дерево недалеко от деревни, почти на пустыре рядом в начинающимся лесом. Аки пошел за Кларком, чтобы не вызывать подозрений и когда отряд мужчин вышел за пределы поселка, он тут же скрылся в ночи. Возле дерева никого не было и Аки невольно начал бояться за свою жизнь, ведь эти Пьющие кровь нападали именно по ночам. Она появилась из ниоткуда. - Мы должны бежать! Немедленно! Прокричала Амила и схватила его за руку с такой силой, что он чуть не рухнул лицом вниз, но все же сумел выставить вперед ногу и побежать следом. За спиной послышались крики мужчин и лай собак. Аки споткнулся, упал и в него вцепилась одна из псин. Сильные челюсти сжали ногу. Поднял голову он увидел как на него бежит толпа. Неожиданно Амила появилась перед ним и отряд сбавил шаг. - Амила! - Папа, я тут! – закричала она. Как только мужчины остановились в них полетели копья и палки. Кларк вырвался вперед и поймал ее за руку. - Нашлась. - Отойди! - Ты моя жена! - Не в этой жизни, - прорычала неестественным голосом девушка и одним махом повалила его на землю. Она оскалилась и схватив Кларка впилась клыками в его шею. Пес наконец отпустил Аки и тот смог подняться. Амила отшвырнула тело Кларка и одним прыжком оказалась рядом с Аки. Тот испугался настолько, что не мог пошевелиться. - Идем быстрее! – сказала она ртом со стекающей красной струйкой. Они побежали в лес и бежали до тех пор пока Аки не схватился рукой за грудь. Остановившись он судорожно хватал ртом воздух. - Ты… одна из… них… Внезапно перед ним возникло знакомое лицо. Этого парня он видел вчера. - И ты тоже. Ты же хочешь быть с нами? Аки стоял растерянный, смотря то на Амилу, то на незнакомца. К нему подошли еще двое мужчин примерно такого же возраста. Амила сдвинула брови в знак просьбы и кивнула. - Я согласен, - сказал Аки до того как осознал. Тишина леса нарушалась криками боли молодого скандинава. Аки сделал паузу чтобы бросить презренный взгляд на Франка. - А дальше… Прошло 9 лет с тех пор как Аки обратили. Он жил в заброшенном замке вместе в Амилой и множественными братьями и сестрами по крови. На тот день их насчитывалось 30, плюс минус 3 так как иногда кто-то уходил или погибал, но на его место приходили другие. Они жили тесной и дружной общиной вампиров. Устраивали собрания, где принимали важные решения о защите и продолжении рода. Одно из самых главных правил это запрет на убийство себе подобного, наказание за это смерть. Некоторых из вампиров он считал своими братьями и сестрами. Они через многое прошли вместе и каждый член клана являлся важной и неотъемлемой его частью. Раз в месяц, чаще это было полнолуние, они устраивали кровавый пир. Приводили или затаскивали до семи смертных и пили их кровь всю ночь до тех пор, пока те не умирали. Жертвами становились те люди, которые отлучались от дома или оставались там одни. Аки и его семью все время преследовал ужас той ночи, где их могут раскрыть и убить. Люди были не только источником пищи, но и первыми врагами. Каждый раз когда кто-то из сородичей погибал, это был тяжелый траур, а если добавлялся, то это приводило к очередному пиру. Со временем ближайшие деревни стали догадываться о них и приходилось делать набеги на другие поселки, наведываться в маленькие города. Однажды голод их пригнал в самые Афины, но оставаться там было небезопасно потому, что там обосновался другой клан. Аки стал взрослее и с каждым годом все больше становился мужчиной. Однако внешне никто из них не менялся. Амила все так же оставалась 15-летней девочкой и использовала свой облик при охоте. Она любила заманивать мужчин подальше от других людей и убивать их. Иногда даже приглашала Аки, он ждал их спрятавшись в шкафу или под кроватью. Она тоже взрослела и ее желания менялись, как и ход мыслей. Их ссоры становились все чаще, несмотря на то, что они продолжали безумно любить друг друга. То она хотела сделать сад, то иметь смертных друзей, а в последний раз привела двухлетнего ребенка. - Мы обратим ее Аки и она будет нашей дочерью. - Ты не видишь, что мы не меняемся, Ами? Она навсегда останется такой! Какого быть 30-летней женщине в тебе двухлетки? - Ты всегда против! Я не хотела такой жизни, я не знала, что все будет именно так! Хлопнув дверью она оставила его с ребенком. Пришлось с ним разобраться в одиночку и по-быстрому. Возвращать людям был не вариант. Он был счастлив и не понимал, что может дать ей, чтобы тоже сделать счастливой ее. У них было все о чем можно было мечтать. Пожалуй, кроме солнца. Резкий шум на крыше отвлек его от мыслей, крики умирающих братьев вколотил в нем ужас и страх. Запах гари врезался в нос. Аки выбежал на балкон и подняв голову увидел, как Серафим в очередной раз упал и ударился о крышу. Звук его ломающихся костей доносился так отчетливо, что Аки первое время замер от шока. Нечто разрывало его на куски. Удар. Крыша сломалась и обломками завалило зал. Аки побежал в коридор, но и там был кошмар. Оно гналось и убивало с такой скоростью, что никто не успел выйти из замка. Желая спастись он побежал к выходу через большой зал и обнаружил там кровавое месиво. Альфред был разрезан пополам, его голова пыталась кричать, но звука не было. Тело Палифы лежало в обломках стола. Он насчитал еще три тела, которые были убиты не менее жестоко. Наконец он увидел его. Ангел смерти. Высокий брюнет с черными глазами и прямым римским носом. Он стоял возле окна с мечом в руке и его рот был весь в крови. Аки схватил с пола кинжал и не сводя с него глаз начал двигаться в сторону выхода. У Нечто на лице была хищная ухмылка и холодный бездушный взгляд. Аки побежал и оно подлетело к нему с невероятно высокой скоростью и ударило ногой в грудь. Следующим ударом он вонзил его же кинжал ему в грудь. Парень упал на колени хватая ртом воздух, чтобы хоть как-то облегчить невыносимую боль. - Акиии! – что есть мочи завопила Амила. Она стояла у арки, вернулась на шум. У нее был такой же напуганный вид, как и у него самого. - Нет, - хрипло сказал он вытягивая вперед руку. - Беги. Поздно. Нечто одним прыжком перемахнуло 20 метровый зал. Аки крича от боли вытащил кинжал. - Нееет! Не убивай ее! Нееет! Амила!!! Беги!!! Амила тронулась с места, но оно пробежало по стене обогнав ее и взмахнуло мечом. Голова девушки упала, а тело еще пробежало пару метров и тоже свалилось. - Нееееееет! – заорал Аки, во все глотку. Смерть повернула голову к Аки. Теперь к его невыносимой боли от утраты прибавился страх. Два прыжка и он схватил Аки за шкирку как щенка, и поволок наверх. Сопротивляясь руками и ногами, он бился об пол, сломанную мебель, углы комнат. Не в силах вырваться он хотел укусить его за руку, но не смог достать. Наконец, они оказались на верхнем этаже, где в потолке была большая дыра размером два на три метра. Видимо так он и пробрался внутрь. Ни одно существо, которых раньше видел Аки, не обладало такой невероятной силой. Аки осмотрелся и только сейчас осознал, что все в замке были мертвы. Он убил всех, включая смертного слугу. Боги! Была бы в доме канарейка и ее постигла бы та же участь. Одним прыжком, они оказались на крыше и глотнув свежего воздуха, Аки вновь попытался вырваться из железной руки. Незнакомец обернулся и сквозь черные зрачки были видны оранжевые ореолы. Только одно существо могло их иметь. От удивления Аки распахнул рот. - Ты… Гость не был нацелен на разговор. Вместо ответа, он швырнул его на конус крыши и через мгновение острая толстая балка прошла ему через живот протыкая насквозь. Заорав от невыносимой боли, Аки на время потерял зрение. Будь он смертным человеком, он бы умер. Однако с вампирами этого не происходит и боль разрывающая внутренности не прекращалась. Тень исчезла из его поле зрения и он остался один. Серая полоса на небе сменилась светлой. Затем стала розоветь и набирать оттенок. Ухватившись обеими руками за палку он потянул ее так сильно как только мог. Боль усилилась и руки ослабли. Он потерял слишком много крови. Солнце поднималось все выше и положив голову на холодный камень, он просто смотрел вперед. - Амила, - были последние его слова, когда он почувствовал, как начинает щипать кожу лица. Аки закрыл глаза и попытался представить, то, что скоро боль утихнет навсегда и он снова увидит любимую и тогда они уже никогда не расстанутся. Скрежет камня и тонкий свист нарушил тишину. Еще один. Аки тряхануло и крыша обвалилась внутрь дома. Летя вниз, он пробил собой еще один этаж теперь уже ветхого дома и рухнул в груду обломков. Беспощадно солнце осталось снаружи. Как только стемнело и он проснулся от дневного сна, первое что почувствовал Аки это адскую боль. Палка все его торчала у него в груди, а на нем лежала крыша с перекладинами. Чтобы вылезти ему потребовалось немало сил. Единственное, что грело его сознание, была Амила и мысль о том, что в один прекрасный день грядет возмездие. Прошло 7 лет. Аки оправился, его раны полностью зажили и он стал гораздо сильнее чем был. Солнце село пару часов назад, а это означало, что пора отправится на охоту. К тех пор как сильный вампир (в этом не было сомнений) уничтожил его дом, он не заводил больше семьи боясь жестоких повторений и ограничился одним другом, с которым виделся пару раз в неделю. Привязываться к кому-то он запретил себе в ту самую ночь. Аки долго искал следы сильного вампира, но все его попытки были безуспешны. До сегодняшней ночи. Когда он отчаялся найти убийцу, он сам нашел его. Зайдя за поворот дома, его сердце замерло на две секунды прежде чем забиться вновь. Это был он. На этот раз он был без плаща и можно было как следует его рассмотреть. Мужчина лет 30-35, средние черные волосы едва касались плеч, прямой нос с легкой горбинкой, слегка пухлые губы и черные как уголь глаза. Именно по взгляду этих беспощадных глаз, так часто смотрящих на него, Аки тут же узнал его. Легкая щетина на лице придавала ему мужественность и небрежность. Аки застыл от удивления. Но не убийца, он сразу узнал его и по его лицу проскользнула улыбка. - Аки. Я думал, ты сдох семь лет назад. Голос мягкий, величественный, просачивался римский акцент. - Откуда ты знаешь мое имя? - он нервно сглотнул. Хотелось броситься прочь, ведь он знал на что способно это существо в обличии человека. Ноги приросли к земле и он не двигался ни на дюйм. - Твоя мертвая женушка Амила рассказала мне. Точнее ее кровь, - нахально улыбнулся и с его глазах заиграл озорной огонек. - Кстати, она еще передала, что у тебя маленькие яйца. Заорав от ярости, Аки вынул нож и нацелился прямо в грудь убийце. Это было глупо. Легко перехватив его запястье, он вывернул ему руку, так, что та хрустнула и перебросил парня через плечо. Аки повалился на землю и выронил нож. Схватив нож второй рукой, он снова бросился в бой и все повторилось. Глухой удар о землю и он смотрел в небо. Лицо убийцы нависло над ним, оно выражало иронию. - Впрочем, я не уверен, что они у тебя есть. Ни одного волоска на лице. Твой создатель явно любил мальчиков. - Ублюдок! – рыкнул Аки. Поймав его за плечи, Аки замахнулся ногой, чтобы попасть ему в челюсть. Однако его нога попала прямо в ожидающую ладонь. Убийца поднял его за лодыжку и подбросил его как тряпичную куклу. Аки разбил собой бочку с водой. Кашляя от давления в груди, он не успел очухаться как его подняли и вдавили в стену. Адские черные глаза прожигали злобой. - Даю тебе фору. Пять минут. Иначе будешь вместе с Амилой воспевать на Вальхалле. В очередной раз открыв рот от изумления, Аки не знал, что ответить. Кто бы это не был, он знал его происхождение. Едва почувствовав, что он ослабил руку, Аки вырвался из нее. Не оборачиваясь, он бросился прочь. Минуя несколько улиц, он забежал за угол и выломав дверь проник на склад. Людей не было. Этой твари тоже. Он был в безопасности. Спустя 16 лет их пути пересеклись вновь. Это было на балу. В большом дворце, в центре Афин, собралось много людей. Аки всегда любил быть на подобных мероприятиях, ведь пьяные люди не замечают бледность его кожи и при слабом свете, он выглядит совсем как смертный. Он всю ночь следил за молодой девушкой, дочерью известного сенатора и не мог ни о чем думать, кроме ее крови. Ее запах сводил с ума и будоражил разум. В очередной раз бросив взгляд в толпу он увидел ее беседующей с высоким господином. У него была воинская форма, черные кудрявые волосы и оформленная борода. Мужчины был почти на голову выше нее, поэтому ему приходилось наклоняться чтобы она услышала его в этом шуме. Внезапно из-за их спин выплыл ОН. «Нечто». Называл его Аки, не в силах объяснить его мощь и жестокость. Нечто что-то сказало высокому мужчине и тот недовольно прикрыл глаза. Когда он открыл их, стало видно, что тот сердит. Это было интересно. Нечто не позволит такое и скоро будет драка. Поразительно, что он не заметил Аки. На всякий случай он смотрел из-за спины высокого и полного гостя. Нечто было таким же недовольным и быстро направилось к выходу. Аки не знал, что происходит, но что-то подсказывало, это все не к добру. Он решил проследить за ним и проскользнул через другой выход. Отойдя пару метров, где было поменьше людей, он прижался спиной к стене и оглядывался по сторонам в поисках нечто. Плечо резко заныло и его подбросило вверх! Отрытый рот для крика тут же накрыла ладонь. Все закружилось перед глазами. Он понял только одно, Нечто его поймало и куда-то тащит. Выпустил он его на высоте около трех метров. Аки сильно ушиб локти и колени стараясь смягчить удар. Нечто стояло перед ним, как обычно без оружия. На этот раз он был действительно зол. - Пошел вон! Немедленно! Чтобы я запах твой не слышал в Афинах! Аки попятился назад и наконец встав на ноги получил удар в живот. Он пролетел пару метров и еще столько же проскользил по неровной брусчатке. - Проваливай, беспородный шакал! В ужасе смотря на него, Аки вытер пыль с лица перемешанную с его кровью. Нечто сузило от гнева глаза и стало медленно поднимать руки. Камешки от дорожки начали взлетать вверх. Когда их количество перевалило за 30, Аки понял, что к чему. Поднявшись, он кинулся на утек. Этого было недостаточно, камни летели в него и били по спине и ногам. Один из них попал в голову и он споткнувшись упал с крутой лестницы на площади. Людей было мало, почти все ушли на праздник. Изнывая от боли, он поднялся и продолжил бежать пока Афины не остались далеко позади. Лишь одно он уяснил точно. Нечто становилось сильнее и сильнее. В следующую их встречу, Нечто поймало его в Коринфе. Похоже он был в стельку пьян, потому, что увидев его крикнул: - Аки. Ты все еще не сдох? Как поживаешь? Продолжаешь влачить жалкое существование в трущобах? Не передумал, чтобы присоединиться к жене? Годы делали сильнее не только одного Нечто. Оторвав цепь от стены, Аки кинул ее намереваясь отдернуть назад, как хлыст. Но как всегда его ждало разочарование. Нечто слабо контролировал свои руки, но они будто жили отдельно от головы и ловко перехватили летящую цепь. Рывок и Аки летел над двухэтажными домами. Приземление было более удачным, он упал на стог сена. Правда лошади стоявшие рядом заржали и заволновались. При приближении Нечто, они начали успокаиваться. - Ты мне начинаешь нравиться. 35 лет безуспешных попыток хоть как-то отомстить делают из тебя тертого калача, - веселился он. - Однажды такой день настанет, - отозвался Аки, поднимаясь на ноги. - Да-да-да, - играл с ним Нечто. - Быть может, даже Я доживу до этого. Аки стоял смирно с сердитым лицом и смахивал прилипшую солому. - Хочешь, покажу фокус? Я его только недавно выучил, - озорно распахнул черные глаза. Парень ничего не ответил. Тогда Нечто вытянуло руки в стороны как если бы хотел, чтобы эту тварь обняли и закрыл глаза. Аки не двигался, только подумал о том, что мог бы ему врезать. Однако внезапно Нечто оторвалось от земли и взлетело вверх, словно у него были крылья. Когда он воспарил выше Аки, то открыл глаза и улыбнулся. - Круто, да? Издевательский смех на то, как Аки в сотый раз роняет челюсть от удивления. - Рад, что ты впечатлен. Мне тоже нравится. После этих слов Нечто резко полетел выше и пропал в темном небе. Через еще десятка подобных встреч, он открыл для себя многие пробелы о Нечто. Это было в глухой чаще, на большой поляне. Крестьяне собрали урожай и перерытая земля стала большой ареной для боя. Но дрались на ней всего двое мужчин. Таких акробатических трюков Аки никогда не видел в своей жизни. Слаженные приемы, физически развитые тела. Они бились сначала на мечах, затем в рукопашную, потом топоры, копья, палки и снова без оружия. И все казалось бы нормальным, кроме того, что сила с которой они кидали друг друга была за пределами разума. Аки прятался за стволом дерева и надеялся, что его не заметят. Он вгляделся в лица и к своему ужасу узнал Нечто. Второй был тоже ему знаком. Он где-то видел раньше это лицо. Точно! На балу. У Нечто был друг который имел такую же силу как и он сам. Из руки друга вылетела молния и Нечто быстро отпрыгнул. Рот Аки снова пополз вниз. Его друг стрелял молниями, как... - Бог, - едва слышно сказал Аки. Пазл начал постепенно складываться. Сверкнув зарядом посильнее Бог осветил ночную тьму мелкими искрами. Внезапно его не стало. Он исчез. Растворился в воздухе. Нечто развернулось в сторону Аки. Это было очень плохо. Аки повернулся прочь, но перед ним стоял друг Нечто. Он был правда высокий. Зеленые глаза, аккуратная прическа даже после такой битвы, четкие границы узорчатой бороды: вокруг губ и тонкие полоски уходили к ушам, большие губы и массивный нос. Если бы он встал напротив солнца, то его плечи и грудь полностью бы закрыли его. - Вот ты какой, неубиваемый упыреныш, - вместо приветствия сказал он. Голос был очень приятен для ушей, в меру низкий с легкой хрипотцой. - Ты… Бог? – все что смог сказать Аки. Друг Нечто рассмеялся, это был тоже весьма занятный звук. - А что так заметно? - Арес, сам решай, что с ним делать, - донесся со спины голос Нечто. Аки дернулся, обернулся. Он так увлекся изучением его друга, что совсем забыл про Нечто. - Я решил. Это было лет 40 назад. Но… Он осмотрел Аки как товар на продажу. - Мне кажется или я его вижу? - С ним забавно. Я, правда, хотел его убить, я даже проявил креатив. Но на севере страны так влажно, что небольшой ветерок и крышу унесло, - показал рукой улетающую крышу. Аки вертел головой с одного на второго. Становилось ясно. Нечто работает на самого Бога Войны! Именно он хотел его смерти. Но зачем? - Весело. Он не похож на местного Петрушку. Он нам однажды чуть операцию не сорвал. Избавься от него Франк, - пронзительно посмотрел он на Нечто. Избавиться? Земля уходила из под ног Аки. - Франк. Это твое имя? – спросил Аки чтобы оттянуть время своей гибели. - А он как тебе представился? – перебил Арес. - Неоставляющий Свидетелей? Грустно улыбнувшись Франк сострадательно посмотрел на Аки подняв брови. - Видели Боги, приятель. Я старался. - Арес. Но зачем? Что я тебе сделал? Я плохой воин? Я никогда не был в твоем храме? За что? – сыпал его вопросами Аки. Но как бы он не спрашивал, Арес ничего не ответил. Вместо этого, он превратился в вспышку света и исчез. Он остался один с Франком. Называть его так было слишком странно, учитывая, что к людям он отношения не имел. Тот, кто летает без крыльев. Просто Франк. - Есть пожелания? – спросил Франк, говоря не о приятном волшебстве. Аки висел вниз головой над обрывом и с ужасом смотрел как поднимается солнце. На этот раз он был связан намертво и веревка, что держала его крепкая и толстая. Конец веревки был привязан к сухому дереву, росшему на краю обрыва. Внизу бушевало море, белые волны бились о скалу. Солнце поднималось все выше. Жар становился сильнее. - Амила... я иду... Аки отчаянно из последних сил пытался выдернуть хотя бы руку. Поздно. Он увидел первый луч и адская боль пронзила его кожу. Его одежда начала гореть и в этот миг, когда он попрощался с жизнью, сук под высокой температурой хрустнул и обломился. Дымящимся камнем он рухнул в холодное море. На следующую ночь, Аки сидел на берегу моря и перебирал в руках веревку. Его лицо было обожжено, но не слишком серьезно. Возможно, он был поистине проклят. Даже больше чем кто-то еще. Аки замолчал, и Зена не выдержала. Она повернулась к Франку и Аресу. - Я совсем забыла, какие вы подонки! Она была сердита, не только на них, но и на всю ситуацию в целом. Арес лишь развел руками, ведь ничего нового он не сделал. Разрушил чью-то жизнь, манипулировал, заставил страдать. - Того ли ты защищаешь, Зена? – вернулся к своей теме парень. - Я предлагаю обмен. Габриэль на Франка. По-моему выбор прост. Добропорядочная женщина или эта чернь, - презренно сузил глаза. - Пошел вон отсюда, - приказал Арес с легкой усмешкой. - После того, что ты и твои люди сделали с моим храмом, у меня есть все основания оторвать тебе бошку прямо здесь. - Если ты меня тронешь, - вытянул вперед руку Аки. - Если я не вернусь к определенному времени, они убьют ее. Тебе, конечно, все равно. А Зене? Она тебе этого никогда не простит. Арес встал и Аки попятился назад. Он знал, что драться с Богом бессмысленно. - Арес! – остановила его Зена. Он кинул на нее хитрый взгляд, чтобы она поняла – убивать он не намерен. - Я даю вам одну ночь чтобы вы убрались отсюда. Если я увижу хотя бы одного вампира или смертного из твоей шайки, Боги будут к вам, - подбирал слова,- неблагосклонны. Как тебе такое предложение? - А как же ее подружка? – посмотрел на Зену. - Заведет себе новую. У Зены челюсть упала, но быстро вернулась. Она понимала, что это его очередные уловки. Не слишком осторожно Арес. Ненатурально. - Три… - сказал Бог. - Я даю вам время до восхода, - неуверенно произнес Аки. - Два. - Иначе Габриэль умрет. - Один. Аки попятился, но Арес был быстрее. Вытянув руку, мощной волной он выбросил парня из зала, так что тот вышиб спиной двери. Упал он только в сотне метров он храма. - Арес! – призвала его Зена. Но несмотря на всю напряженность ситуации, Бог выглядел очень довольно. - Нам надо поговорить, - ответил ей. - Наедине. Подойдя к Зене, они исчезли в вспышке, едва она успела что-то ответить. - Что все это значит? – возмутилась Джулия. Франк пошел на выход из зала. - У Ареса есть план. Он остановился у двери. - Он понял, где они держат Габриэль. Джулия догнала его. - С чего ты взял? Он готов атаковать их? Убить Габриэль? Тебе не кажется, что он водит нас за нос? Франк оперся плечом о косяк двери. - Именно так, - он усмехнулся. - Он посвятит нас в свой план? - Маловероятно, - отбил он. Джулия была вне себя от возмущения. - Как ты это терпишь? Что нам по-твоему делать? Тень грусти прошла по лицу Франка. Он привык доверять Аресу и его решению, но каждый раз когда он так поступал, волей неволей он испытывал тоже, что и Джулия. - Ждать. Я думаю нам нужно поохотиться. Воинственная, упрямая, она чем-то походила на Габриэль. А быть может Габриэль на нее? Арес прав, он выбирает один тип женщин. Что же тогда их отличало? Почему они расстались с Джулией, ведь Габ тоже против Ареса? Таинственные карие глаза непрерывно смотрели на Франка, а полные губы сжались в тонкую полоску. - Идем. Нам это пригодится сегодня. Он положил руку на ее талию и по его лицу расползалась улыбка. Джулия смягчилась и медленно кивнула. Они отсутствовали не больше часа и разминулась за 5 минут до храма. Франка стали терзать сомнения. Он действительно не знал, что делать с Джулией и Габриэль. Ему были дороги обе, но оставить двоих было нереально. Он сидел в читательской комнате, это было богами забытое место. Арес относился к свиткам, как к куче лишних дров. Память у него была не то что феноменальная, он умел считывать информацию едва она находилась в радиусе его власти. Поэтому сюда он никогда не заходил и каждый год грозился сжечь все. Франк всякий раз убеждал, что люди менее способны и им это приходится. Карты, история, стратегические планы, ключи к тайникам, здесь были и поэмы с философией, боевые искусства, спортивные достижения, ремесло по металлу и схемы оружейных установок. Каждая минута тишины от Ареса наводила все больше страха. Что он задумал? Запах Зены был слышен в коридоре и он не удивился, когда дверь резко открылась. - Вот ты где! Сказала она и закрыла за собой дверь. - Есть разговор. Озадаченный Франк подался вперед. - Арес хочет убить Габриэль. Лицо вампира замерло. - Не перебивай. Он ни за что не отдаст тебя Аки, даже ценной жизни Габриэль. Он предлагал мне, чтобы я ее отпустила и подружилась с Джулией. Все больше походило на бред. - Он не хочет чтобы ты это знал, иначе не пойдешь с нами. Еще есть один вариант. Если ее убьют, он попробует договориться с Аидом, чтобы ее отпустили. Взамен приведет полсотни живых мертвецов. Франк сдвинул брови, не понимая. - Оу, прости. Таких, как ты. - Что если не выйдет? – спросил он. - Я тоже не верю ему, - согласилась Зена. - Ему важно чтоб они ушли и оставили тебя в покое. Чудесно. Мужчина быстро поднялся. - Стой! Ты думаешь, это что-то изменит? Ты думаешь, он не продумал, что ты к нему пойдешь? Он посадит тебя в подвал, пока все не закончится. Откуда она знает про подвал? - подумал он и Зена увидела изменения на его лице. - Он проболтался об этом. Не знаю, что это, но думаю, ты знаешь. Теперь ясно, оказывается все хуже, чем он мог предположить. - Поэтому пока он у Аида, я предлагаю тебе опередить его. - Что ты задумала? - Ты пойдешь к Аки и пожертвуешь собой ради Габриэль, - тихо сказала она. Франк открыл рот, но ничего не ответил. - Это лучшее, что ты можешь сделать ради нее, Франк, - с грустью говорила она. - Быть может, они не убьют тебя и ты сумеешь спастись, как было уже не раз, но у нее нет шансов. Вампир тяжело вздохнул. Аки действительно испортил ему жизнь и поставил перед жутчайшим выбором. - Прошу тебя Франк. Арес поставил на ней точку. Если тебе дорога ее жизнь – сделай это. - С чего ты взяла, что они ее не убьют? – печально смотрел в пол с закрытыми глазами. - Ты скажешь им, чтобы они отпустили ее и пока она не уйдет на милю, сделки не будет. Дальше, беги сам. Тебе нужно двигаться на Северо-Восток. После развалин повернуть направо к холмам. Думаю, дальше ты их почувствуешь. Он молчал, это было слишком опасно. Он едва ушел от 12, а тут их все 50. - Пожалуйста, Франк. Ты ее последняя надежда. Вампир смотрел в сторону. - Сделай впервые что-то действительно хорошее. Если ты любишь ее, - с болью сказала она. После минутного молчания, он развернулся к Зене. - Я готов. - Только действовать нужно сейчас. Пока Арес не видит тебя. Ничего не ответив он вышел из читательской комнаты. Зена еле заметно улыбнулась.