Кровавый Жрец 2: Прикосновение Вечности

Лежа на холодном полу, Габриэль ощущала ломоту во всем теле, особенно больно было костям, врезавшимся в жесткий камень. Бедро и лопатка ныли от усталости и напряжения, но перевернуться на спину было еще хуже – изодранная в клочья кожа от острых когтей щипала даже без всякого прикосновения. Она находилась в полудреме, не тратя небольшие остатки сил на ненужное изучение обстановки. Эти твари не за что не отпустят ее живой и все ее попытки к бегству будут смешны. К тому же, после всех пыток и мучений, она не была уверена день сейчас или ночь. Несколько раз теряя сознание, Габриэль лишь понимала, что прошло уже больше суток с тех пор, как ее похитили, а значит Зена должно быть ее ищет. Эта мысль грела душу и давала надежду на то, что скоро все закончится и она будет вспоминать об этом как о дурном сне. Наконец, ей удалось уснуть, потому, что в отличии от потери сознания, сон посылал смутные образы мелькающие перед глазами. Сначала это была Зена, она ласково улыбалась сидя на залитой солнцем поляне и чистила свой меч. Ее голубые глаза согревали и успокаивали, как глубокий бесконечный океан. Потом образ сменился на Франка, который лежал возле камня и грыз соломинку, беспечно смотря вверх на безоблачное небо. Он выглядел, как пастух, в этих свободных коричневых штанах, босиком, иногда смахивая с груди назойливых насекомых. Кто-то сел рядом с ней и сначала она решила, что все еще спит. Открыв глаза, она разглядывала решетку перед собой. Решетка была закрыта, значит это просто сон. Однако послышался скрип кожи. Нет, там определенно кто-то был. Может быть, Зена нашла ее? Франк проник незаметно в ее темницу? Поэтому она ничего не услышала. Зашевелившись, Габриэль приподняла тяжелую голову, чтобы заглянуть через плечо и тут же уронила ее обратно. Она жива, они должны знать, что она все еще жива, что она не пила кровь и ничего не рассказала. - Зена… Франк… - шептала девушка. В ответ была тишина и ей снова начало казаться, что она одна и это не больше чем мираж. Но тут этот кто-то звучно выдохнул. - Афродита? Хлоя? Джулия? – звала Габриэль не в силах посмотреть назад. Глаза непослушно закрывались и сознание настойчиво уходило от нее. - У тебя есть еще две попытки, - прозвучал голос Ареса. Знакомый баритон придал из неоткуда взявшиеся силы и она перевернулась на спину. Боль! Первое, что ощутила она перед тем, как открыть глаза и взглянуть на Бога. Увидев его лицо, она забыла про жутко колющую спину, слабость и страх. Но не потому, что его приход означал конец ее страданий. Он выглядел задумчивым и отстраненным, не замечающим ее искалеченного тела, жутких синяков, царапин, словно, он сидел у себя в храме на троне и думал о том, как бы спровоцировать очередную войну. Он пришел не для того, чтобы спасти ее, весь его вид кричал о том, ему все равно на ее горе. - Арес, - тихо сказала бард и сжала от обиды губы. Как можно быть таким бесчувственным мудаком? Они никогда не были настолько близки, как он и Зена или он и Франк, но они столько лет прожили бок и бок, что он мог бы сделать вид, что ему жалко. Ну, да. Здесь не было Зены, а значит не будет лести и наигранных фраз. - Зачем ты пришел? Ты хочешь помочь мне? Зена знает, где я? А Франк? – медленно выговаривая, она продолжала лицезреть его непричастное к ее мукам лицо, как будто она была прозрачной. Наконец, он посмотрел на нее и Габриэль обдало ужасом. Холодные, жестокие глаза настоящего Бога Войны, а не того мальчишки каким он становился рядом с Королевой Воинов. Он сидел на стуле, широко расставив ноги и перебирал пальцами по одной из них. - Они в порядке? – пыталась выяснить причину его поведения, ведь спрашивать о себе было глупо – он и так все видел. Приподняв руку, чтобы она замолчала, он отвернулся и смотрел в стену хмурясь, сосредоточившись на чем-то вдалеке. - Я пришел не для того, чтобы отвечать на твои вопросы, - ледяной тон убивал все живое в радиусе нескольких миль. Габриэль усмехнулась, при этом теряя последнюю надежду на спасение. - Ты пришел проводить меня к Аиду? Персональный экспресс? Не смог упустить такой шанс? – сыпала едкими вопросами она и только потом осознала, что сидит. - Если мне суждено не выбраться отсюда живой, то меньше всего я хочу умирать в твоем присутствии. Камера отдала эхом выдох, сопровождавшийся рыком. В этом Боге сидел огромный зверь и сейчас он вылезал наружу. Закатив вверх глаза, так, что зрачки полностью исчезли, Арес выждал пару секунд, прежде чем ответить. - И как она терпит твою нескончаемую болтавню? – вспылил он и быстро вернул себе спокойствие. - Я здесь для того, чтобы предложить тебе сделку, - его красивые черты лица, впрочем рядом с ней сейчас все выглядело гораздо привлекательнее, приобрели хитрое выражение. - Не надейся, Арес, - тут же выпалила она. - Я никогда больше не куплюсь на твои уловки. Прошлый раз, это чуть не стоило жизни Зены. Везде где появляешься ты, там череда убийств, предательства и ненависти. - Наверное, поэтому, меня называют Богом Войны, - вытянул руку в ее сторону с иронией, - но на этот раз я предлагаю тебе наоборот, спасти ее. Габриэль к тому времени, стойко сидела, возможно так действовала на нее Арес или это было от нахлынувших эмоций, но она напрочь отбросила все что связывало ее с болью и этим местом. Сейчас она ничего подобного не ощущала. - Что ты имеешь в виду? Она в опасности? - Нет. Но скоро будет. Она хочет биться в древнейшими вампирами, - его лицо приобрело обеспокоенный вид, а в глазах промелькнуло отчаяние. - Она даже выпросила у меня кинжал Гелиоса, - не обращая внимание на удивление блондинки, он продолжал. - А теперь она хочет их убить. Это невозможно. Вот только она этого никак не может понять. Они убьют ее. Это лишь вопрос времени, - их разговор превращался в монолог. - Зена слишком упряма, чтобы отступать. Если она решила, ее уже ничто не остановит, - мечтательно добавил. - Я сам ее этому научил, - помедлил он, - себе на голову… Она хочет спасти тебя и Франка. Я не вижу вас в живых после этой истории. Повисла пауза и теперь озадаченной выглядела Габриэль, перебирая в голове варианты. - Что ты предлагаешь? – она внимательно посмотрела на Бога. - Ты должна умереть, - нейтральным тоном произнес он. Короткий смешок вырвался у нее из груди и она сделала непроизвольный жест руками, отмахиваясь от всего происходящего. Затем ее смех стал громче, обретая психопатические ноты. - Вот оно что, - закивала улыбаясь. - Ты решил окончательно избавиться от меня. Могу я поинтересоваться, почему до этого ты спасал мне жизнь? У меня закончился лимит? Пару раз спас и хватит, пора честь знать! Ты же прекрасно знаешь, что я отдам свою жизнь ради Зены. И теперь, когда есть шанс перевернуть все так, чтобы она об этом никогда не узнала и не остановила меня, ты тут как тут! – развела руки. - Ты как подлый шакал сидел и ждал подходящего момента, как скорпион, чтобы выпустить свой яд и избавиться от меня навсегда. Ведь без меня… - Если ты сейчас не заткнешься, а запихну ботинок тебе в рот!!! – крикнул на нее Арес и скулы на его щеках зашевелились. Внезапно замолчав, Габриэль быстро отошла от испуга и опять заулыбалась, а Арес пытался отвлечься, вспоминая были ли в его памяти смертные умеющие так его бесить. Быть может, убить ее это не такая уж и плохая идея? Представив ее мертвой, Арес преодолел гнев. - Ты не совсем умрешь. Только для этого мира. Физически, - заманчиво усмехнулся, ловя ее удивление. - Ты будешь вампиром, - выговорил на одном дыхании. - Таким же как Франк. Слабее конечно, - снисходительно повел бровью, - зато вы будите вместе. Вечно, как и ты мечтала. Будешь пить кровь и лазить по стенам, - кратко описал ее жизнь Бог. Открыв рот, она не знала, что ответить. Он хотел ее обмануть? Слишком большая щедрость для Бога Войны. - Зачем тебе это? Ты сделаешь меня вампиром? – переводила с одного его глаза на другой. - Нет. Я не вмешиваюсь в жизнь смертных. Я Бог, если ты забыла. Я учу, наставляю, дарю способности, силы, подкидываю идеи, даю возможности. Обращением в вампира, я не занимаюсь, - издевался над ней, используя насмешливый тон. - Это сделает Франк, - сказал серьезно. Неожиданно, она осознала, что цена была намного больше, чем смерть смертного тела. Используя ее слабость, он хотел обвести ее вокруг пальца. Она не настолько глупа, Аресу пора бы перестать недооценивать своих врагов. - Значит, я стану вампиром, - усмехнулась и сарказм вернулся к ней. - Ловко. Чтобы потом ты пришел и предложил мне еще одну сделку. Как Франку. Да? Хочешь, чтобы я стала твоим воином, твоим рабом и убивала по твоему желанию? Ведь без твоей силы, я буду вынуждена жить только при свете луны, холодным бесчувственным трупом! И тут подкатишь ты, со своим чудесным предложением о полноценной жизни. Что я смогу быть с Франком и жить почти как раньше. За условием! Ни за что Арес! – перешла она в открытое наступление. - Я ни при каких обстоятельствах не буду тебе прислуживать! Я лучше окончательно умру, но ни за что не выберу такое жалкое существование в виде табуретки для твоих ног! Лучше убей меня, если оно того требует дело! Я спасу Зену, но никогда… - Так… хорошо… - устало сказал Арес сохраняя на этот раз полное спокойствие и нагнувшись вниз, стал стаскивать с ноги ботинок ухватившись за пятку. Несколько рывков и он вот-вот соскочит. Габриэль не выдержала и опередила его. Оказаться в более глупом положении, ей сейчас очень не хотелось. - Арес! Я молчу! – воскликнула и плотно сжала челюсть. Отпустив ногу, он выпрямился. - Так бы сразу, - торжественно приподнял брови. - Я тоже не горю желанием получить тебя в качестве своего слуги. От тебя больше проблем, чем пользы. Блондинка злобно усмехнулась. Хотя бы в этом они находили согласие. - У тебя будет другой Бог, - его глаза заблестели от предвкушения некого удовольствия. Выдержав паузу, смакуя момент и убеждаясь, что Габриэль молчит как они договорились, он больше не стал испытывать ее терпение. - Твоим Богом будет Зена, - ликующе засмеялся. - Такой поворот событий тебя устраивает? За что она будет давать тебе солнце, это уже ваше дело. Хотя я бы на ее месте выбрал вариант: твои пять слов в день в обмен на жизнь, - вытянул вперед палец и прикусил язык, прикидывая в голове, как это будет выглядеть. До нее постепенно доходило условие их сделки, но не до конца. Арес умел развлекаться от таких моментов, ведь он прекрасно знал, что мучает ее выдавая по одному факту. - Она станет твоей Богиней. Навсегда, - догадалась Габриэль. - Ну вот! Пять слов для тебя вполне достаточно, чтобы из многомиллионного словесного потока выделить одну осмысленную фразу, - посмеялся он. Однако бард его уже не слышала. Арес и Франк. Зена и она. У каждого вампира есть свой Бог. Пара Богов и пара вампиров. Это было очень логично и казалось бы правильно. Но для этого им придется навсегда проститься с прошлой жизнью. Если Зена станет Богиней, а она вампиром, то о каких приключениях может быть речь? Но с другой стороны, они как никогда смогут помогать людям. Возможностей у них будет больше. Они смогут вечно контролировать амбиции Ареса и сдерживать Франка. Никакие разборки с вампирами для них уже не станут проблемой. Никаких болезней, истекании кровью, старости, смерти… - Я бы предпочла еще немного пожить, - грустно сказала Габриэль в пустоту. - Кажется, что я столько не успела сделать. - Ооох, - протянул Бог, - вам людям всегда не хватает нескольких минут. Вы думаете, что именно они будут самыми радостными и полезными. Но для этого вам дана целая жизнь. Человек не знает, когда он умрет. Эта идея Зевса, но мне она тоже нравится, - ухмыльнулся. - Я сделаю это завтра или через неделю, - корчил он рожу, изменив голос. - Завтра ты умрешь, дурак! – хлопнул в ладоши и противно засмеялся. - А потом в Тартаре вывешивают свои списки незаконченных дел. Идиоты! – закинул ногу на ногу, веселясь от души. Как бы она его не переносила, Арес часто был прав, вот только преподносил он это отвратительным способом, хоть и доходчиво. - Может быть, ты расскажешь все подробности своего предложения, от которого я не могу отказаться? – вернула его к теме Габриэль. - Вот это другое дело, - довольно закивал он и вытянул руку. Засверкав мелкими искрами, воздух образовал маленький мешочек, в котором поместиться разве, что пара колец. - Это амброзия, - после этих слов, он кинул его на колени блондинки на случай если она не справиться с руками. Напрасно. Габриэль сумела поймать, ощутив, что там что-то мягкое и упругое. Она хотела спросить, но передумала, так Арес быстрее ответит. Она была права. - Сегодня ночью мы устроим облаву. Франк уведет тебя отсюда и когда вы окажитесь далеко, ты убедишь его превратить тебя в вампира, - опередив ее, он добавил. - Он не знает о нашем уговоре и не должен узнать. Так надо, - сделал паузу дожидаясь кивка от Габриэль. - Вы вернетесь к нам, я дам тебе силу жить днем. Но следующей ночью, перед решающий битвой, ты заставишь Зену проглотить амброзию и стать Богиней. Закусив губу, Габриэль злорадно улыбнулась. - Чтобы я собственными руками превратила лучшую подругу в того, кем она отказывается быть. - У тебя будет отличный повод, - подмигнул. - Ты же не хочешь быть со мной до скончания веков? – нахально улыбнулся. - Лучше Тартар, - быстро ответила она. - Так, ей и скажешь. Так ты согласна? – протянул ей руку. Отбросив все усмешки Габриэль стала серьезной. Арес предлагал ей сделку, заключив которую она предаст свою подругу, но спасет ей жизнь и подарит им бессмертие. Может ли она так поступить с Зеной? Став вампиром, она не оставит ей выбора и та возможно сама согласиться быть Богиней, чтобы Габриэль не жила во тьме. Но горький привкус предательства и лжи, душил ее. - Ты тратишь мое драгоценное время, - отозвался Бог, выводя ее из транса. Это был не Франк, который не считает себя центром земли, он бы обязательно дал ей время чтобы все обдумать. - Время, - усмехнулась. - Разве не время – все, что у тебя есть? Миллионы лет впереди и позади, - выдохнула. - И ты предлагаешь мне разделить их. - Слава Богам, земля довольно большая, что позволит нам минимизировать случайные пересечения, - он ближе протянул руку. - Сделка? Сглотнув Габриэль, поняла, что совершает самую большую глупость. Что если Зена не погибнет и Арес ее обманул? Отказываться от вечности с Франком и Зеной? Если она пожмет эту руку, она изменит все. Раз и навсегда. Но разве для бессмертных это важно? Его рука была мягкой и теплой, но в то же время уверенной и властной, когда ее пальцы обхватили ладонь.

***

Место где держали Габриэль оказалось подземной пещерой с множественными входами и лазейками. По-видимому тут раньше добывали металл, а затем здесь стали селиться все кому не лень. Разбойники, бандиты, охотники за головами, а теперь его братья по крови. Каждый раз, когда ему предстояло убить их, в душе поднималось странное чувство. Будто он сам себе каждый раз доказывал, что такие как он не имеют право на существование, а сам продолжал жить. Лицемерно. На входе по периметру, он насчитал пять человек. Внутри около 30 бессмертных. Шесть смертных сердец, одно из которых он близко знал. Оно билось ровно, но менее уверенно, чем должно. Слабый запах ее крови ударил в нос. Нет! Ублюдки! Они били ее. Габриэль ранена. Даже если он сможет вытащить ее, едва ли у нее хватит сил убежать самой. Крайний страж повернул голову и посмотрел прямо на Франка который держался на макушке одного из самых высоких деревьев. Его обнаружили и отступать было бессмысленно. Резким прыжком он поднялся в воздух и увидел как собратья забегались словно муравьи. При приземлении по центру логова, его стали окружать. Франк выражал стойкость и упрямство. Без лишних эмоций, он осматривал их в поисках того, с которого все началось. Все вампиры были одеты как воины-разбойники. Черная плотная ткань, металлическая броня, кожаная римская юбка, высокие сапоги. Северяне, азиаты, африканцы. Он собрал отряд со всех концов земли. В основном были мужчины средних лет. Одна девушка подросток-азиатка с короткими волосами и зрелая женщина северянка с белой косой. Вампиры окружили его в плотное кольцо, готовые атаковать, но Франк был спокоен и не давал повода. Наконец, из пещеры поднялся Аки. - Не может быть, - еле сдерживал он смех. - Ты действительно умеешь любить? Настолько, чтобы жертвовать собой? Франк повертел головой. Все вампиры жаждали его крови и лишь сейчас он осознал, что обратного пути уже нет. - Где она? – стараясь успокоить сердцебиение спросил он. Аки был настолько доволен происходящим, что с его лица не сходила улыбка. - Идем, она внизу. В туннелях ему будет не скрыться. Обвал? Он завалит и себя тоже. Единственное, что узкие проходы помогут ему биться не со всеми сразу. - Ты наверно ждал, что я сижу на красном бархатном троне в роскошном замке? – повернул он к Франку голову, когда спускался. Вампир еще раз прислушался. Он был один. Ни Зены, ни Джулии, ни Ареса. Полное безумие. - Плохие воспоминания мешают? – отозвался Франк и последовал за ним. - Ты знаешь… да! – послышалось впереди. В туннеле был слабый свет, но вампирам было этого достаточно. Они двигались вниз, потом налево и снова вниз. - Такие как мы не имеют право жить среди людей. Мы прокляты. Мы Дети Тьмы. Аки обернулся. - Ты как вижу, с этим не согласен. - Абсолютно, согласен, - ответил Франк. Аки приподнял брови. - Именно поэтому, я сжигал такие места до тла со всеми его «Детями Тьмы», - презренно сказал Франк. - Ваше место в аду. - Как и твое, - ответил Аки. - Пируешь, наслаждаешься благами и убиваешь всех без разбору. Тебе не противно смотреть в свое отражение Франк? Ты возомнил из себя Бога, - обвинительно произнес Аки. - Зато у меня нет в голове этого бреда про тьму и проклятье. Аки осмотрел его с омерзением и повел дальше. Они прошли в просторную комнату с низким потолком, до которого можно было допрыгнуть. Франку это все меньше нравилось, мало места для маневров чтобы спастись. Походило за западню. Но все его мысли прервались, когда он увидел Габриэль. Она сидела в углу, прикованная цепями к стене. Ее одежда была грязная и рваная. Тело покрыто мелкими ссадинами, как если бы она боролась, пытаясь безуспешно освободиться. Она сидела облокотившись спиной о стену и ее глаза были плотно закрыты. Она спала без сил. Об этом говорило ее дыхание и игнорирование всякого шума. - Что ты с ней делал?! – зарычал Франк, яростно посмотрев на Аки. - Ничего. По сравнению с тем, что ты сделал с Амилой, ничего. Кровь забурлила в жилах и он как лев был готов бросить на мальчишку. - Отпусти ее. - Ммм… нет! - Что? У нас был уговор! - Я соврал. С Аресом ты наверно часто это слышишь. Это был полный провал. - Я хочу увидеть твои глаза, когда она умрет. Что в них будет? Боль? Ненависть? Ужас?

***

Зена оторвала глаза от портала, в котором был Франк и все остальные. - Вот это поворот. Арес сжал челюсть и выдохнул. - Ждем.

***

- Отпусти ее или я все разнесу тут. - Все? Потолок рухнет и переломает тебе все кости. Ты выживешь, а твоя подруга навряд ли. - Читал мои мысли. - Я кое-чему у тебя научился. Аки подошел к Габриэль. - Есть пожелания? – повторил он, слова Франка в ту ночь, когда Арес приказал увить его. Еще один шаг к ней. Медлить было нельзя. Взмах руки Франка и Аки вспыхнул как спичка и его крик оглушил пещеру. В тот же момент Франк подпрыгнул и ударил ногой уме в живот, чтобы он отскочил от Габриэль. Схватив девушку, он рванул в проход оттолкнув стоящую там толпу сильной волной. Перевалив Габ через плечо, он побежал по туннелю и встретил стену вампиров. Сзади тоже догоняли. Он был в ловушке. Мощный грохот и потолок за его спиной рухнул придавив всех кто бежал за ним. Волна обвала остановилась и рядом появился Арес. - Скучал? Франк не сразу поверил в происходящее, еще секунду назад он был готов умереть. - Спасибо. Впереди бегущие начали дружно падать, крик Зены было сложно не узнать. Шакрам к которому был привязан кинжал резал открытые участки тела вампиров и впился последнему в живот. Растолкав толпу, что прижимала руки к глубоким ранам, Зена выбежала вперед. - Франк! Зена увидела Габриэль у него на плече. - Она жива, - быстро ответил вампир. За спиной у Зены вампиры пришли в себя от неожиданной атаки и устремились в бой. - Арес! – крикнула она, призывая Бога. Тот быстро открыл портал. - Уводи ее. С этими словами за шкирку бросил туда Франка с Габриэль. Они упали в никуда и исчезли в этом. Арес тут же закрыл его. Вампиры бежали к ним. Арес и Зена поравнялись вооружившись. - Ох! Как в старые добрые времена! Успел сказал он и ударил первого вампира. Его меч скрестился с соперником. Перевернув лезвие, он нагнул меч вампира и свободной рукой заехал ему в лицо, так что тот впечатался в противоположную стену. Зена билась с двумя, оттолкнув одного, она схватила шакрам и порезала горло первому. - Считай это подарок на годовщину. - Годовщину? – отвлекся Арес и получил удар между глаз. Лежа на полу, он разрезал молнией нападавшего. - Я знала, что ты забудешь, - ответила впопыхах Зена, вынимая меч из живота вампира.

***

Франк свалился на землю повалив с собой Габриэль. Звуки битвы были слышны совсем близко. Быстро встав на ноги, он поднял девушку и заглянул ей в лицо. - Франк, - она открыла глаза и легко улыбнулась. - Я знала, что ты придешь. - Все в порядке. Я здесь. Его глаз поймал вампира двигающегося к ним. - Давай убираться отсюда. Прижмись ко мне. Обняв ее, он оттолкнулся от земли и они взлетели в воздух.

***

Крики боли доносились из переходов и в комнатах. Зена потеряла счет скольких мертвецов они сделали действительно мертвыми. Отрезая головы, они откидывали их в общий горячий круг, чтобы те уж точно не вернулись обратно. Джулия показалась с другой стороны туннеля. - Здесь все чисто! - У нас тоже! Ответила ей Зена и перерезала горло последнему. - Остальных завалило камнями. Приличная часть сбежала, - информировал Арес разглядывая свой пропитанный бессмертной кровью меч. - Давно я так не резвился! В этот момент на него прыгнули сзади и с разворота он разрезал вампира пополам. Две части продолжали двигаться. Зена с утомленной улыбкой закончила работу, отрубив ему голову. - Утолил свой голод? Бог убрал меч в ножны и притянул к себе за талию Зену. - Пока нет. Они страстно поцеловались и когда он переместился на шею, Зена резко оторвала его. - Как Габриэль? - Она в безопасности. Франк несет ее обратно в храм. - Отлично, - вернулась к его поцелуям. - Что если нам выращивать стаю подобным упырей и убивать их каждую неделю? Зена оттолкнула его удерживая за жилет. - Они были людьми. Для этого придется убивать людей. Бог погрустнел. - Да, ты этого не любишь. - Где Аки? Он мертв? Арес совсем стал серьезным. Зена сразу поняла. - Он сделал это снова, - ответила она за него. Арес кивнул и посмотрел на запад. - Идем домой. - Отпразднуем удачное освобождение? - Да, - она улыбнулась и отстранилась на его попытку поцеловать, - но для начала нужно смыть кровь. С ног до головы они были в пепле и крови вампиров которая хлестала из открытых ран. Запах вокруг них стоял жуткий, зловонный. Запах горевшей плоти, тех кто боролся за добро, но попутал вектор. Когда они исчезли, раздался очередной мощный взрыв и пещеру полностью завалило. Земля на поверхности осыпалась образуя глубокие ямы.

***

По пути Габриэль стало плохо и она попросила остановиться. Франк опустил ее на поляну, где никого не было в радиусе 2 миль. Тут ему будет легче заметить хвост, если кто-то из армии Аки сумел выбраться. Он положил ее на траву, и она уперлась на локти. - Франк, - сказала Габриэль. Он понял, что она дрожит. - Спасибо, что пришел за мной. - Я не мог, не прийти, ты знаешь. - Они могли убить тебя, - сказала и закашлялась. - Все обошлось. - Они вернутся, - говорила она с трудом. - Габ, нам лучше побыстрее попасть в храм, Арес... - Он ничего не сделает. У Аки кубок Геры, который ты получил вчера. Я все знаю. Она упала вниз. - Габриэль! Он поднял ее и положил себе на колени. Она была вся бледная. Ее шея была исколота клыками. Они пытали ее, хотели знать все, что знает она. Держали как донора крови. Злость и боль разрывали вампира. - Это все из-за меня. - Послушай. Они думали я сплю, - говорила она шепотом. - Если Аки сумеет разгадать секрет кубка и получить силу Бога, он придет не только за тобой. Он придет за Аресом. Тогда никто его не сможет остановить. - Мы что-то придумаем, давай, - он подхватил ее. - Стой! Вырывалась она. - Если он это сделает, все было напрасно. Он провел рукой по ее волосам. - Мы что-то придумаем. И не из такой жопы выбирались. Идем. - Нет! Она замерла смотря ему в глаза. - Ты должен обратить меня. Округлив глаза, Франк не сразу нашел, что ответить. - Нет. - Франк, - она села, чтобы поравняться с ним, - ты должен. Я смогу так помочь вам. Аки не будет смысла меня похищать, манипулировать мной. Я смогу постоять за себя и... - Нет, - ответ был однозначным и жестким. - Франк! - Ты не понимаешь, о чем просишь. Это не суперспособности, как у Геракла. Ты умрешь. Навсегда. Возможно Боги и смогут когда-нибудь это исправить, - он вспомнил о словах Ареса, что Афина хотела сделать его смертным. - Мало кто решится на это. - Я понимаю. У меня было время, чтобы все обдумать. Когда все закончится, мы будем вместе, как два бессмертных. - А как же Зена? Она человек. - Она поймет меня. К тому же, не думаю, что Арес позволит ей умереть. Франк встал и провел рукой по волосам, чтобы лучше думать. Он сделал пару шагов. - Габриэль, ты хорошо подумала? Обратной дороги не будет. Ты готова убивать людей? Пить их кровь? А как же солнце? Жизнь? Ты будешь служить Аресу? - Я не буду ему служить, я думаю, Зена уладит этот вопрос. Он выдохнул, прикрыв глаза, а когда повернулся к ней. - Нет. Это ради тебя же самой. - Ты понимаешь, что обрекаешь меня на смерть?! – она встала, ноги плохо слушались из-за усталости, но сейчас это было не важно. - Аки нападет снова. Я уверена. Это случится очень скоро. Я больше не буду бегать Франк и прятаться ото всех, лишь только потому, что я... «слабое звено». - Габ! - Ты знаешь, что я права. Она приблизилась к нему. - Дай мне шанс побороться за свою жизнь. Дай мне шанс выжить и быть с тобой. Так долго, как нам суждено. Вампир в очередной раз ушел в себя и смотрел вниз, не двигаясь и ничего не говоря. - Франк, - с последней надеждой позвала его Габриэль. Когда он открыл глаза, его зрачки были оранжевые. - Да будет так. Она ничего не успела понять лишь только, что он резко схватил ее и острую боль в шее, куда кусали ее десятки раз. Боль стихла и притупилась, потому, что она стала терять сознание и повисла в его руках. Ей не было страшно, последнее о чем она думала, как она сообщит об этом Зене. Дальнейший обряд она знала. В ее рот хлынула горячая кровь, которую она так любила и ее тело затрепетало от блаженства. Энергия, как ток заполняла ее тело и придавала ей сил. С каждым глотком она ощущала себя все лучше и в последствии осознала, что уже не он, а она держит его, чтобы он не упал. Его руки ослабли и повисли вдоль тела. Габриэль хотела остановиться, после одного глотка, а потом после еще одного и еще… Как же это было сложно. Она убивала его и ничего не могла поделать, вгрызаясь в его горло, всасывала каждую каплю и трепетала от этого до кончиков пальцем. Еще один глоток. Нет. Еще один и точно все. Внезапно сильный удар отбросил ее на пару метров. Из ниоткуда взявшаяся сила оторвала ее от источника и придавила к земле. Оказывается, он все контролировал. Габриэль лежала на спине и хватала ртом воздух от разливающейся по телу силе. Это было в тысячу раз приятнее, чем что-либо известное ей. Невероятный соленый наркотик, от которого сносит голову. Звезды на небе становились все ярче и больше. Свежий воздух пропитывался миллионами запахов. Слух обострился настолько, что она слышала, как рядом ползет жук. Она заулыбалась, потом засмеялась от счастья и удовольствия позабыв обо всем на свете. Но оно было недолгим. Кровь становилась все горячее и ее бросило в жар. Боль пронзила живот, как если бы его проткнули копьем. Закричав от боли, она скрутилась калачиком прижимая колени к груди. Становилось все хуже. Голова стала тяжелее камня, все плыло и кружилось. В итоге ее стошнило рядом с собой. Вся вода, еда, за последние дни полезла из всех щелей. Ее снова знобило, теперь от жуткого холода и спазмы в животе все не кончались. Она почувствовала на себе руку и посмотрела вверх. Это был Франк, он выглядел гораздо лучше, несмотря на то, что она выпила чуть ли не половину его крови. - Не волнуйся. Все это проходят. Скоро все закончится. Твое тело умирает и очищается для новой жизни. Если это можно так назвать. От его слов стало легче, но немного, ее трясло и крутило словно она выпила самый сильный яд. - Не уходи, - еле выжала она и ее губы тоже дрожали. - Я здесь. Теперь я всегда буду рядом, - успокаивающе шептал Франк. Он прижал ее к себе и поглаживал ее голову. Через полчаса лихорадка отступила и Габриэль слегка задремала, пригревшись на его руках. - Габ, проснись. Она открыла глаза и через секунду вытаращила их на Франка. Его лицо оживилось, она видела мелкие сосуды сквозь кожу. Черные глаза стали темно-темно карие. Бледность лица потеряла неестественный блеск. На его шее отчетливо пульсировала вена, как раз та из которой она пила. Кожа затянулась не оставив и следа от ее зубов. Что-то еще изменилось. Его руки стали мягче, теплее. Он стал почти как человек. Это не делало его менее прекрасным для нее. Габриэль протянула руку и коснулась его скулы. Она стала мягче на ощупь, но такая же шелковистая. И тут она обратила внимание на свою руку. Она тоже изменилась. Побледнела. Морщины на ладони разгладились, пигментные пятна исчезли. Она перевернула руку. Ногти стали блестящими, как стеклышки. Тот кто сделал это смотрел на нее и улыбался. - Это чудо, - сказала она. - Боюсь, что не все с тобой согласятся. Она села и ощутила невероятную легкость в своем теле. Захотела встать и сделала это быстрее, чем хотела. Было ужасно неприятно и стыдно обнаружить, что она вся испачкана нечистотами и воняет. Франк смотрел явно не на это, потому, что на его лице была улыбка. - Франк… - смутилась она. - Ты прекрасна, - прошептал он, его глаза горели любовью. Он явно смотрел не на это. Все ссадины, ранки, синяки. Все исчезло. Ее тело стало идеально красивым, кожа изумительно ровной и гладкой. Ее лицо стало кукольно-красивым. Исчезли все лишние складочки и морщины. Ее синие как море глаза, отдавали неземной глубиной. Казалось в них можно нырнуть. - Беги за мной. Он сорвался с места и быстро пересек поляну. Габриэль в шоке побежала за ним, уверенная, что никогда не догонит, но к своему удивлению осознала, что бежит по земле едва касаясь ее, как гепард. Это было так легко и просто. Она перепрыгивала высокие кочки, цеплялась за стволы деревьев, чтобы повернуть на ходу и ее дыхалка ничуть не сбилась. И что самое поразительное. Она успевала за ним! Безумно хотелось поделиться с ним этим, но он не позволял себя догнать. Когда она обогнула высокое дерево, то увидела озеро. Широкое глубокое озеро заросшее камышом. В это время года вода была слишком холодная чтобы купаться. Франк стоял у воды и ждал ее. - Ты можешь бегать быстрее,- сказал он. Она улыбнулась и подошла к нему. - Я это знаю, - он улыбнулся в ответ. Он сорвал с себя, а потом с нее одежду, так быстро, что она не успела увидеть все его движения. Но намного разборчивее чем раньше. Он стал более нормальным для нее, более видимым. - Идем. Она подозрительно посмотрела на озеро. - Тебе не будет холодно. Ты можешь даже не дышать, как это делала при беге. Она обернулась на дорогу по которой бежала. - Я не дышала? Всплеск воды и Франк ушел вглубь, оставив после себя крупные волны. Габриэль задумалась миг и побежала в след за ним. Вода действительно не была очень холодной. Прохладная, свежая, пахла рыбой и водорослями. Она устремилась в глубь на середину и достигнув дна, раскрыла от удивления рот. Она видела каждый камушек. Света луны было достаточно, для того, чтобы разглядеть здесь все. Были темные участки, но основную часть она увидела. Она почувствовала его прежде, чем увидеть воочию. Франк всплыл и сделал вокруг нее круг. Он двигался ловко, плавно, как рыба. Она поймала протянутую руку и он прокатил ее по озеру. Вернувшись в середину он подбросил ее вверх, так что она вылетела из воды. Плюхнувшись обратно, она догнала его и они начали в шутку бороться, играться, плескать в друг друга и хохотать от счастья.

***

- Они должны были уже вернуться, - сказала Зена. Она встала с постели и обмотала обнаженное тело простыней. - Вернись в постель. С ними все в порядке. Они купаются в озере. - Посреди ночи? - Один из них не человек, - сел Арес и налил себе вина. - Второй тоже, - добавил он про себя. Он отпил вино, а потом полил им свою грудь. Струйка прошлась по торсу и остановилась на рельефе живота. - Ох! – прокомментировал он. - Промахнулся. Зена заострила бровь и вернулась. Села рядом. Нагнувшись, она слизала капли вина. Арес откинулся назад и часто задышал. Она села сверху и он медленно стянул белую простыню с ее груди. Ее соски были твердые. - Если они к утру не вернуться, приведи их сюда. - Будет сделано, - ответил Арес, просовывая пальцы под низ простыни.

***

Воды стекла с тела за считанные секунды. Габриэль улыбнулась. - Даже вытираться не надо. - Ты голодна и мне тоже нужно. Она раскрыла рот от удивления. - Откуда ты все знаешь? Он обнял ее сзади и поцеловал в шею. - Опыт. Старая одежда никуда не годилась, поэтому Франк предложил поступить по своему. Четверо взрослых мужчин спали возле затухшего костра. Под головами она прятали золото, которое успели наворовать. Франк показал ей на двоих и на нее, затем на других двоих и на себя. Габриэль подошла к ним и развела руки в вопросе. Франк игриво закатил глаза. Схватив первого, он поднял его и отодвинув голову впился в шею. Смертный заорал и стал всеми силами отбиваться руками и ногами. Габриэль стояла в ужасе. Остальные проснулись. Кто-то вытащил оружие, намереваясь убить Франка и она не растерялась. Подбежав в два шага, выбила ногой кинжал, поймала его на руку и впилась в горло. Только сейчас она ощутила, что клыки у нее стали длиннее. Теплая кровь наполнила рот. Она была совсем не такая как у Франка, 4 из 10. 10 – это Франк. Вкусно и сытно, она выпивала ее с огромной жаждой, как если бы целый день провела в пустыне. Она стала видеть странные картины из жизни этого человека. Как он потерял семью, как ему пришлось уйти из дома, как убили его жену, его друзей. Кровавые, грустные и мрачные картины человека который всю жизнь получал удары от судьбы. Его сердце сделало последний удар и остановилось. Франк оттащил ее. - Пей, пока жив. Иначе он потянет тебя за собой. Ее взгляд был потерян. - Ты молодец. Даже не испачкалась. Габриэль огляделась, остальные были мертвы. Обескровлены. - Я видела его жизнь. Все, что он видел, что знал, это была боль и унижение. И... я убила его. Он сжал ее плечо. - Ты раньше тоже это делала. Только теперь ты владеешь той информацией, что знал когда-то он. Она не знала, что ответить. - Я предупреждал тебя. Это не рай. Обернувшись, она обняла его, он стал еще теплее. - Он был плохим человеком? – спросила она. Это звучало очень глупо и наивно, особенно от воина. Но Франк знал, что ей это нужно. - Очень. Идем, тебе нужно выпить еще как минимум двоих. Пока ты возилась с первым, я тут неплохо поужинал. Оставался час до рассвета, когда два вампира приблизились к храму Бога Войны. - Волнуешься? Габриэль стояла в темно-коричневом коротком платье. На ногах были высокие сандалиях на длинных веревочках, заканчивающиеся у колен. На Франке была одета жилетка из хлопка и длинные шорты. Из обуви у него были ботинки. Это лучшее что они смогли найти в окрестности. Пожалуй, самое опрятное и чистое. - Я сама ей скажу, - ответила она Франку.