Глава 45
29 июля 2022 г. в 19:22
Следующим утром.
Двое патрульных с закованным в наручники Барреттом подошли к тюрьме Сигейт. Главная дверь со звуковым сигналом открылась, впуская их внутрь. Первый толкнул мужчину внутрь. Они прошли следом и направились дальше по коридору. Дойдя до двери, патрульные посмотрели в камеру. Охранник нажал на кнопку. Дверь перед ними открылась. Второй грубо толкнул его. Патрульные прошли следом. Троица подошла к посту охраны.
— Переводим заключённого, — объявил первый.
— Вы не можете посадить меня в общую, — взмолился он. — Не сажайте меня в общую. — молил Барретт.
— Скажи спасибо налогоплательщикам Нью-Йорка за то, что они будут содержать твою задницу, — огрызнулся первый.
— Распишитесь, — первый охранник, сидевший за постом, передал им бланк.
Второй расписался в нём. К патрульным подошёл второй охранник. Первый патрульный грубо толкнул его второму охраннику.
— Ладно, шагай, — он взял его под руки и направился с ним в прямо по коридору.
Барретт начал сопротивляться, пытаясь избежать общей камеры.
— Вперёд пошёл, — но второй охранник лишь усилил хватку. — Пошёл! — он поволок упирающегося мужчину по коридору.
Некоторое время спустя.
«Никогда мне не было ещё так страшно», — в полёте подумал Бэтмен.
Плащ его костюма раскрылся сам собой, и Брюс спланировал вниз, приземлившись на лужайке гигантского особняка.
«Нужно понять, что делает со мной этот костюм. Только один человек может мне помочь».
Мужчина выстрелил тросом из предплечья и при помощи него взобрался на крышу особняка. Приземлившись на крышу все его чувства будто бы взвыли.
«Опасность», — он осмотрелся по сторонам в поисках угрозы.
Внезапно позади его открылся люк. Из него с невероятной скоростью вылетела металлическая клешня. Она схватила Бэтмена и потянула на себя. Брюс полетел прямо в люк. Из клешни вырвались металлические тросы и связали его руки за спиной. Мужчина, пролетев этаж, с грохотом рухнул на пол какого-то просторного помещения.
«Ладно в другой раз воспользуюсь дверью», — усмехнулся про себя он.
Бэтмен попытался выбраться из пут, но почувствовал, что не один здесь. Брюс взглянул в темноту и прекратил свои попытки освободиться, выжидая более подходящего момента.
Поняв, что скрываться больше нет смысла и их незваный гость знает где они. Из темноты вышел невысокий мужчина в жёлто-синем костюме.
— Только полюбуйтесь. Ловушка для крыс поймала мышонка, — из его рук вылезли три лезвия. — Но будь осторожен. Один неверный жест, и ты шашлык.
В след за ним из темноты вышли ещё шесть человек. Слева направо. Высокий мужчина в синей броне и с визиром на глазах. Красивая брюнетка с седой прядью в волосах, в коричневой кожаной куртке и желто-зелёном костюме, обтягивающем всё что только можно. Высокий мужчина в чёрно-фиолетовой броне и плаще. Ороро в черно-желтой униформе. Красивая рыжеволосая девушка в чёрном жёлтой униформе. И огромный двухметровый зверь, покрытый синей шерстью.
— Бэтмен? — удивилась Шторм.
— Скажи зачем ты здесь? — поинтересовалась Мэриан.
— Не твоё дело! — огрызнулся Брюс. — Кто ты такая?! — мужчина осмотрел её с ног до головы.
— Зовут Шельма, — девушка хищным взглядом осмотрела с ног до головы уже его. — А ты ничего себе. — она походкой от бедра подошла к нему, облокотилась на его плечо и провела пальчиком по его твёрдой, как сталь груди, очерчивая контуры эмблемы летучей мыши. — А ну-ка скажи, чего ты здесь затеваешь?
— Не хочет говорить, придётся развязать ему язык, — Логан подошёл к мужчине и угрожающе посмотрел на него.
— Интересный план! — усмехнулся он. — Как насчёт этого?!
На пол упала дымовая шашка. Она взорвалась, заволакивая дымом всю комнату.
Бэтмен, воспользовавшись фактором внезапности, напрягся, разорвал высокопрочные тросы и рванул к выходу.
«Вошёл, в загородный домик, но очутился на военной базе», — подумал про себя Брюс, спускаясь на первый этаж.
Логан первым пришёл в себя. Россомаха осмотрев своих друзей, те продолжали кашлять от дыма.
— Задержать его! — приказал Скотт.
Логан принюхался и рванул следом за ним. Остальные Люди Икс откашлялись и побежали следом за ним.
Бэтмен бежал прямо по коридору. Брюс забежал за угол и притих. Мужчина замедлил пульс и понизил температуру тела.
Хэнк, оказавшись возле панели управления, активировал охранную сигнализацию. В доме зазвучала сирена.
Как только зазвучала сирена Бэтмен почувствовал неладное. Брюс рванул назад в коридор. Место, где стоял мужчина тут же перекрыла толстая стальная дверь, превращая, место, где он прятался в ловушку.
«Тепло», — усмехнулся он и на всех парах рванул к единственной двери, что ещё не успела закрыться.
Бэтмен проскользил под закрывающейся дверью, как раз вовремя.
«Ещё теплее», — усмехнулся Брюс, когда дверь закрылась прямо за его спиной.
Мужчина очутился в коридоре ведущем к четырём дверям. Он рванул прямо по коридору к дверям.
«Нужна дверь», — Бэтмен взглянул на двери. «Какая из них?» — Брюс нервно начал переводить свой взгляд от одной двери к другой.
Мужчина прислушался, чтобы попробовать отыскать нужную дверь, но почувствовал, что дверь за ним открылась и внутрь вбежали Люди Икс. Он подбежал к первой попавшейся двери, нажал на кнопку на панели доступа на ней. Дверь открылась прямо перед ним.
«Без плана эвакуации ни ногой», — Бэтмен взломал панель доступа на обратной стороне и замкнул провода.
Дверь закрылась.
«Это и есть личная армия Ксавье, что так боялся Фьюри?» — Брюс осмотрелся.
Мужчина стоял внутри просторной комнаты. На том конце он заметил смотровое окно и решил двигаться к нему.
Люди Икс подоспели не вовремя и дверь закрылась прямо перед их носами.
— Он в зале опасностей, — Логан указал на дверь.
— Плохи дела, — произнёс Реми со свойственным ему французским акцентом. — Я работал. Оставил включённым компьютер.
— Какая программа? — с беспокойством спросил Скотт.
— Смертельные стражи, — взглянул на него Гамбит.
Остальные члены команды с ужасом переглянулись.
Бэтмен шёл прямо к смотровому окну. Брюс дошёл ровно до середины, как вдруг всё замерцало, и мужчина оказался на поляне, окружённой густым лесом.
«Это что голограмма?» — Брюс точно знал, что не покидал ту самую комнату.
Внезапно мужчина почувствовал неладное.
«Всё мои чувства бьют тревогу».
Он инстинктивно отпрыгнул в сторону. В то место, на котором стоял Бэтмен, ударил энергетический луч. Брюс поднял глаза вверх и заметил двух роботов, исполинских размеров.
«Так и быть немного задержусь дома», — мужчина принял боевую стойку,
Первый нацелил на его свою руку, в которую было встроено оружие. Бэтмен выстрелил в его глаз когтем, взобрался на его плечо и с него перепрыгнул на плечо второго. Брюс отсоединил трос костюма и тот вошёл в глаз второму, соединяя их. Трос начал уменьшаться, притягивая Стражей друг к другу. Мужчина спрыгнул вниз. Второй страж ухватился за трос и разорвал его. Первый взглянул на Бэтмена и выстрелил в него. Брюс, сделав сальто, уклонился от первого, выстрела. Однако второй пришёлся прямо перед ним и его взрывной отбросило в дерево. Мужчина врезался в него, оставляя на нём огромную вмятину. Он быстро поднялся на ноги, но второй активировал звуковую пушку, встроенную в глаз. Бэтмен закричал.
«Костюм! Что происходит?» — Брюс почувствовал небывалую до селя боль. «Я слабею.» — мужчина осел на одно колено, закрыв уши. — «В глазах темнеет.» — он упал на спину.
Первый нацелил на беспомощного мужчину свои орудия. Они уже готовились добить свою цель, как вдруг в первого попала молния. Он упал, прямо на второго. Бэтмен поднялся на ноги и заметил парящую в воздухе Ороро. Её седые волосы развевались по ветру. Девушка взмахнула руками и роботов ударило более сильным разрядом. Брюс обернулся, услышав странный звук. Из чащи леса вышли ещё трое роботов и направились в его сторону. Первый поднялся на ноги после падения и выстрелил в него. Мужчина всё ещё лежал на земле и приходил в себя. Он бы не смог среагировать, если бы не костюм. Словно отделившись от него, щупальца зацепилась за землю и притянула к себе Бэтмена. В то место, на котором лежал Брюс, ударил энергетический луч. Мужчина кое-как поднялся на ноги и заметил, что первый вновь нацелил на него своё оружие. Всё ещё отходя от удара звуковой пушкой, он бы не успел среагировать и наверняка бы прочувствовал всю мощь этого выстрела своим телом, если бы не Анна-Мари, что в прыжке ударила первого и снесла ему голову.
«Надо же. Мой костюм выручил меня», — Бэтмен осмотрел себя с ног до головы.
Шельма приземлилась около Брюса и вновь обвела готового к бою мужчину хищным взглядом.
— Как девушке расположить парня, если он её боится? — подмигнула ему девушка.
Хэнк прыжком приземлился на второго, мешая ему подняться.
Логан используя свои когти поднимался вверх по третьему. Оказавшись на его плече, Росомаха отрубил ему голову.
Реми достал две карты.
— Жаль, но карты не сулят вам будущего, — он напитал их кинетической энергией и метнул в четвёртого.
Карты угодили тому точно в грудь и взорвались от соприкосновения с металлом, разрушая робота.
Скотт поднёс два пальца к визиру. Из его глаз выстрелил лазерный луч, снося пятого с ног.
— Джин иди к пульту и выключи программу, — скомандовал Циклоп, продолжая палить в робота мешая ему подняться.
— Я мигом, — девушка побежала в сторону леса.
Найдя дверь, она открыла её и вбежала в комнату управления. Джин села за компьютер и отключила зал опасностей.
Бэтмен мощным ударом пробил голову лежащего Стража, как вдруг, лес исчез. Следом за ним исчезли и поверженные стражи.
— Похоже игра окончена! — Брюс осмотрелся по сторонам, не веря в происходящее.
— Для тебя нет, — Логан приготовился атаковать.
— Вольно! — послышался глубокий голос.
Росомаха убрал свои когти. Люди Икс расступились, давая проход лысому мужчине, сидящему в жёлтом инвалидном кресле, парящем над землёй.
— Зачем вы пришли, мистер Уэйн?
— Встретится с вами, профессор Ксавье!
— Брюс? — шокировано произнесла Ороро, глядя на мужчину в костюме гигантской летучей мыши.
— Уэйн? — шокировано произнёс Логан, пытаясь прожечь в нём дыру.
Некоторое время спустя.
Лоренцини сидел в комнате для свиданий тюрьмы Сигейт и через стекло смотрел на О’Хирна.
— Ты с этим разберёшься?
Мужчина ничего не ответил, а лишь коротко кивнул.
— Хорошо, — усмехнулся он и повесил трубку.
Некоторое время спустя.
Чарльз и Люди Икс сидели в лаборатории. Брюс стоял посреди лаборатории уже без маски. Мужчина не знал стоит ли посвящать их в то, при каких обстоятельствах он подцепил этого паразита.
— Значит паразита?! — послышался голос в его голове.
— Профессор Ксавье, — Брюс не обратил на этот голос никакого внимания. — Нужна ваша помощь.
— Что вам нужно?
— Всё дело в костюме, — мужчина указал на свой новый прикид. — Нужно провести его тест. Отрежьте кусочек материала, если сможете.
— Что значит, если смогу? — удивился Чарльз.
— Попробуйте, — Брюс протянул руку.
Ксавье взял ножницы и поднёс их к костюму. Однако костюм оголил руку мужчины, удивляя всех присутствующих.
— Что это? — удивилась Ороро.
— Режьте скорее, — когда костюм вернул себе целостность, Брюс натянул небольшою его часть на своём рукаве.
Профессор срезал небольшую часть его костюма. Однако к удивлению, всех присутствующих, небольшая дырка быстро заросла сама собой.
— Откуда он у тебя? — поинтересовалась Шторм.
— Из Сан-Франциско, — уклончиво ответил мужчина.
Чарльз взял со стола чашку Петри, и Брюс положил в неё частицу своего костюма. Ксавье подъехал к микроскопу, поставил чашку на предметный столик и через окуляр взглянул на частицу костюма.
— Материал клеточной структуры. Ядра делятся, — шокировано оповестил всех профессор.
— Этого я и боялся, — тяжело вздохнул мужчина. — Он живой, не так ли?
— Живой, как вы или я, — шокировано произнёс Чарльз, продолжая наблюдать за странной субстанцией.
Некоторое время спустя.
Барретта вывели из тюрьмы на прогулку. Оказавшись перед входом во двор, он слегка стушевался. Однако охранник грубо толкнул его и Барретт вступил на территорию двора. Испуганно оглядываясь по сторонам, он, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания двинулся к стене.
О’Хирн вышел из тюрьмы и заприметив одиноко стоящего возле стены Барретта двинулся к нему. Чернокожий мужчина, идущий ему, навстречу передал ему заточку. О’Хирн спрятал её за спину, подошёл к нему вплотную и грозно взглянул на него.
— Что? — тяжело вздохнул он.
Мужчина, ничего не ответив, схватил Барретта за горло, с силой приставил его к стене и нанёс ему двенадцать колотых ран в район живота. Когда О’Хирн отпустил его, он по стене скатился на пол. Мужчина неспеша направился к выходу. Чернокожий парнишка лет восемнадцати на вид с полотенцем в руках идущий ему на встречу забрал у него заточку, обмотал полотенце вокруг неё и так же неспеша направился к другому выходу. Остальные заключённые начали толпиться вокруг Барретта. Зазвучала тревога. Из служебного выхода вышли трое охранников. Первые двое растолкали толпу, освобождая проход третьему и наставили оружие на толпу. Третий подошёл к телу и пощупал его пульс.
Некоторое время спустя.
— С вами восьмичасовой выпуск новостей, — вещала Чесс. — Согласно свежим опросам, кандидат в мэры Норман Озборн лидирует по предварительным итогам выборов. Сегодня Норман Озборн обратился к своим избирателям.
Кадр сменился. Мужчина стоял на трибуне посреди Гарлема.
— Гражданские свободы в Нью-Йорке растоптаны. Люди живут в страхе. Какой-то мститель в маске вершит самосуд на улицах, считая себя выше закона, — он прямо в камеру продемонстрировал статью Бена Уриха в Вестнике Нью-Йорка под название: «Бэтмен присяжный, судья и палач?».
Под статьёй было фото убитого Барретта.
— Разве это правосудие? И на сколько я понимаю полиция помогает ему. Однако преступность и наркотики никуда не делись. Они повсюду, — Озборн откашлялся. — Я хочу, чтобы моя будущая политическая карьера запомнилась всем ярой борьбой с организованной преступностью и наркотиками. Проведя кропотливое расследование, полиция выяснила, что в Нью-Йорке была создана целая преступная сеть, принадлежащая Корнеллу Стоуксу. Сегодня под моим чутким руководством полиция провела крупную спецоперацию, в результате которой был арестован один из боссов преступного мира Нью-Йорка Корнелл Стоукс. Эта операция считается крупнейшим успехом в истории города. И именно при мне полиция Нью-Йорка нанесёт сокрушительный удар по организованной преступности. — Озборн в открытую занимался самолюбованием. — Но арест Стоукса не значит, что у нас не осталось работы. У меня маленький сын и я не успокоюсь…
Разозлённый Брюс выключил телевизор и швырнул пульт на стол. Всё шокировано посмотрели на него. Мужчина выглядел слишком взвинченным и беспокойным, что было для него крайне несвойственно.
— Что-то не так? — поинтересовалась Шторм.
— Последние несколько дней один человек активно создавал суперзлодеев, чтобы держать меня подальше от своих дел. И Озборн ему в этом помогал, — приуныл Брюс. — Чтобы я не делал, всё будто бы возвращается на круги своя. Я убрал Руку, пришёл Томбстоун. Я убрал Блумберга, придёт Озборн. Я убрал Келли, придёт ещё кто-нибудь такой же продажный. Я ничего не изменил. Убийства, грабежи, нападения. Со смертью Риголетто их лишь стало больше, а потом потоп. Город пожирает сам себя. Может, его уже не спасти. — мужчина потупил взгляд.
— Могу я как-то помочь? — Ороро попыталась взять его за руку.
Но Брюс через чур резко убрал свою руку и отстранился от неё.
— Помочь? — искренне удивился мужчина. — Помочь. Замечательно. — усмехнулся он. — И чем же ты можешь помочь? — зло взглянул на неё Брюс. — Припугнуть за меня Озборна в надежде, что он снимет свою кандидатуру? Или найти Томбстоуна и убедить его, чтобы он прекратил штамповать суперзлодеев, потому что мне очень это нужно, чтобы покончить с его грязными делишками?
— Я просто хочу быть тебе другом.
— Мы с тобой кто угодно, но точно не друзья. Поэтому оставь свою помощь при себе. И своё сочувствие тоже.
— Эй! — прикрикнул на него Росомаха. — Она тебе вообще-то помочь пытается. А отвергая тех, кому ты нравишься, ты лишь доказываешь мою правоту насчёт тебя. — Логан зло взглянул на него. — Ты как был мудаком, не способный понять, что друзья хотят тебе помочь, так им и остался. — насупился он и вплотную подошёл к нему.
Атмосфера накалилась. Парочка вот-вот была готова начать драться.
— Зря я пришёл, — мужчина слегка успокоился и направился к выходу.
Компьютер издал звуковой сигнал, означавший окончание анализа. Брюс остановился на полпути. Мужчина тяжело вздохнул и успокоился.
— Прости, — Брюс взглянул на погрустневшую девушку.
Мужчина подошёл к Хэнку, что закончил проверять данные на компьютере.
— И что же показали анализы?
— Просто поразительно, — шокировано промолвил Зверь. — Смотри. — Хэнк отодвинулся, давая мужчине взглянуть на результаты анализов. — Возьмёмся простейший организм, к примеру азотной основы. — на экране появилось изображение из чашки Петри. — Теперь я добавлю молекулярную цепочку от твоего костюма. — Зверь отрезал маленькую частицу от части его костюма и добавил её в чашку Петри с молекулами простейшего организма.
На экране молекулы костюма соединились с молекулами простейшего вещества.
— Они соединяются, — заключил Брюс.
— Она копирует и изменяет собственную молекулярную структуру, — поправил его Зверь. — И совершенствует организм хозяина. — взглянул он на него.
— Организм хозяина? Вот значит, кто я для неё.
— Не только, — Хэнк перевёл свой взгляд обратно на монитор. — Это сложнее. Организм, питающийся за счёт другого.
— Стало быть я…
— Я мог бы даже, сказать, что этот кусочек материи, разумное существо, — не дал ему договорить Зверь.
— Оно может думать, — подтвердил свою догадку мужчина.
Внезапно его смартфон издал звуковой сигнал. Брюс достал его и взглянул на экран.
— Мой жучок? — удивился мужчина, увидев, что его жучок, прикреплённый к ящику с оружием, снова включился. — У меня появился второй шанс. — обрадовался он. — Пора закончить с одним дельцем. — Брюс убрал смартфон и начал отступать к окну.
— Куда ты? — Хэнк повернулся и взглянул на пятившегося назад Бэтмена. — Ты должен немедленно снять костюм.
— Не могу. Сперва мне нужно кое-что уладить, — маска покрыла лицо Брюса.
— Избавься от него, — приказала Шторм своим властным голосом и активировала свои силы.
Над особняком начали собираться грозовые тучи.
— Он мне нужен! — мужчина бросил ей под ноги дымовые шашки и выпрыгнул в окно, разбив собой стекло.
— Брюс не уходи, — выйдя из дыма девушка попыталась остановить его, подбежав к разбитому окну.
Но он скрылся в ночи, до того, как она смогла применить свои силы и попытаться остановить его.
— Оставь его. Он себе на уме, — подошёл к ней Логан, всматриваясь в тьму.
— Я с тобой не согласен. Он напомнил мне тебя, когда ты перешагнул порог, — ухмыльнулся Хэнк.
Все присутствующие, кроме Ороро улыбнулись со столь едкой ремарки. Шторм же продолжала всматриваться во тьму, волнуясь за своего бывшего парня.
— Туда ему и дорога, — Росомаха ещё больше нахмурился.
— Никто не проживёт на необитаемом острове вот так, — взглянул ему в след Зверь.
— Слушайте, Уэйн даже не настоящий мутант. Он сам сказал: «Нужно кое-что уладить», — попытался успокоить их Логан.
— Хочешь сказать, что раз он не такой, как ты или я, то ему не стоит помогать? — злобно взглянула на него девушка.
— Не лезь не в своё дело, Шторм, — сердито взглянул на неё Росомаха.
— С чего ты решил, что можешь приказывать? — она уверенной походкой двинулась к своей машине.
— Мне так кажется, — даже не посмотрел ей в след Логан.
Некоторое время спустя.
Машина с Кувалдой остановилась возле заброшенного завода на окраине Гарлема. Грузовик задом подъехал к центральным воротам и просигналил. Металлическая складские ворота «гармошка» открылись. Грузовик сдал назад и въехал внутрь. Бэтмен с крыши соседнего здания наблюдал за тем, как из машины вышли Лоренцини и двое его людей и направились на склад.
— Как здоровье? — Кувалда протянул руку охраннику, что вышел их встретить.
— Отлично, а у тебя? — пожал руку охранник.
— Хорошо, — усмехнулся Лоренцини и прошёл внутрь.
Брюс спланировал на крышу склада и через окно в крыше заглянул внутрь. Один из людей в белых халатах кинул упаковку чего-то Кувалде. Он поймал её, вскрыл и взглянул на содержимое. Внутри лежали небольшие белые конверты с нарисованным на них змеем. Бэтмен узнал знак на наркотике как символ Шоу-Лао с оторванными крыльями и пришёл к выводу, что Рука использовала этот символ как способ издеваться над К’унь-Лунем и Железным Кулаком.
— Здесь производят наркотики! Стальной змей! Идёт покупка!
— Похоже кто-то нашёл формулу Стального змея и решил наладить производство, используя мощности, принадлежавшие Стоуксу, — послышался в его ухе голос Альфреда.
— Крупнейшая спецоперация в истории города была липой! — понял Брюс.
Внезапно над мужчиной сгустились тучи. Послышался гром. Где-то в далёкие сверкнула молния. Бэтмен почувствовал знакомый запах и взглянул вниз. Шторм медленно опустилась на землю прямо перед заводом.
— Обстановка осложняется! — Брюс спрыгнул вниз.
— В смысле? — не понял дворецкий.
Из машины Лоренцини вышел водитель и взглянул на Ороро. Девушка слегка стушевалась. Водитель, воспользовавшись её заминкой достал пистолет и направил его на неё. Мужчина спланировал прямо за его спину и точным ударом в затылок вырубил его. Не дав ему с грохотом упасть на землю Бэтмен, схватил его, водрузил на плечо и спрятал его в контейнер для мусора.
— И это всё? — усмехнулся Росомаха, выйдя из темноты. — На большее твои банки не способны? — издевался Логан. — Сплошная показуха.
— У меня полно сил!
— И куда же они подевались, когда я надрал твой зад в Японии?
— Конечно! — усмехнулся Брюс. — Вечно вы канадцы себя в лучшем свете выставляете!
— Я знаю одно, — возмутился он. — Не меня выкинули из окна четвёртого этажа.
— Я прыгнул… — зло взглянул на него мужчина.
— Угу, — голосом полным скепсиса произнёс Росомаха.
— Я выпрыгнул с четвёртого этажа спасая жизнь Марико! Потому что в наших краях во время драки когти не выпускают!
— Забавно, ведь в наших краях не принято прикрываться женщинами, — зло взглянул на него Логан. — Ты правда веришь, что мог бы одолеть меня в нормальной драке на кулаках один на один?
— Я тебе так скажу! — Бэтмен подошёл к нему вплотную. — В честном бою один на один без посторонних я буду бить по тебе, как индейцы Чероки в барабан! — взглянул ему в глаза Брюс.
Обстановка между ними накалилась. Они вот-вот готовы были напасть друг на друга.
— Знаете, мальчики, я бы с радостью понаблюдала за тем, как вы меряетесь достоинствами, только эти ребята скоро вернуться, — окликнула их Шторм, разряжая обстановку.
— Как ты меня вообще нашла?! — взглянул на неё мужчина.
— Позвонила Наташе. А вот, как меня нашёл ты? — указала она на Росомаху.
— Проследил за тобой, — хмуро ответил он. — Я ему не доверяю. — Логан ткнул пальцем в мужчину.
— Твои желтые колготки перекрывают доступ кислорода к мозгу?! Носи размер побольше! — огрызнулся Бэтмен.
Росомаха выпустил свои когти и напал. Брюс перехватил обе его руки, выставил колено, упал на спину и уперев колено в его живот перебросил его через себя. Он пролетел несколько метров и врезался в мусорные баки. Бэтмен сделал кувырок, поднимаясь на ноги и побежал на лежачего Логана. Росомаха схватил один баков и швырнул его в него. Брюс закрылся от бака и тот отскочил от него. Однако Логан в прыжке схватил его за талию и повалил на землю. Росомаха ударил его, но мужчина перехватил его удар, перекатился и оказавшись сверху, ударил его в переносицу. Бэтмен ударил его ещё раз. Но Логан закрылся от его удара. Росомаха перекатился и оказавшись сверху замахнулся для удара. Брюс убрал голову и когти вошли в землю. Мужчина скинул его с себя, перекатился и поднялся на ноги. Логан вытащил свои когти из земли, поднялся на ноги и побежал на Бэтмена. Брюс увернулся от его удара и перекатился, разрывая дистанцию. Когти Логана порезали крыло машины.
— Успокойтесь! — попыталась вразумить их Шторм. — Сейчас не до ваших разногласий!
— А это не разногласия, — огрызнулся Росомаха и рванул на мужчину.
Внезапно послышался выстрел. Логан упал на землю сраженный пулей в живот. Из здания вышли люди Лоренцини и открыли по ним огонь. Брюс хотел было ему помочь, но вспомнив о его исцеляющем факторе, закрыл собой Ороро и утянул её за укрытие. Охранники вели по ним прицельный огонь, не давая выйти из укрытия и помочь Росомахе.
— Поможешь с погодой?! — мужчина взглянул на девушку.
Она коротко кивнула и активировала свои силы. И тут словно небо рухнуло на всех. Бэтмен оставил Шторм одну и растворился в дожде. Охранники перегруппировались, продолжая вести по ним огонь. Лоренцини достал оружие и похлопал одного из охранников по плечу. Они вместе начали обходить, с другой стороны, в надежде прикончить Ороро.
Шторм попыталась активировать свою силу, но Кувалда открыл по ней огонь, вынуждая Ороро пригнуться. Лоренцини и охранник подошли к укрытию. Они нацелили своё оружие на девушку и уже хотели открыть по ней огонь, как вдруг позади них послышался звук заведённого двигателя. Они обернулись. Бэтмобиль зажёг фары, ослепляя их.
— Хили, кончай её! — крикнул Кувалда, выводя из ступора охранника.
Лоренцини рванул к своей машине. Охранники открыли огонь по бэтмобилю, прикрывая его отход.
Хили нацелил свой пистолет на Ороро и уже хотел было спустить курок, как вдруг позади него появился злой как чёрт Росомаха. Логан своими когтями проткнул его плечо и что есть силы запустил в других охранников, сбивая их с ног.
Кувалда сел за руль своей чёрной Aston Martin DBX707, завёл её и рванул на всей доступной ему скорости. Бэтмобиль рванул следом за ним. Оставляя Росомаху и Шторм удивлённо смотреть ему в след. Бэтмен выжал педаль газа в пол, и машина ускорилась.
Кувалда посмотрел в зеркало заднего вида. Заметив, что бэтмобиль его стремительно настигает Лоренцини резко свернул налево.
Разогнавшийся бэтмобиль поехал прямо.
Кувалда, справившись с заносом выровнял автомобиль и усмехнулся.
Бэтмен резко свернул влево. Бэтмобиль заехал в переулок и ускорился.
Кувалда посмотрел направо и увидел, как через переулок параллельно ему ускорился бэтмобиль. Лоренцини вдавил педаль газа в пол. Его машина ускорилась.
Бэтмен резко свернул вправо. Бэтмобиль ускорился и помчался на перехват.
Кувалда, не отрывая глаз смотрел за тем, как на него мчится бэтмобиль.
Бэтмобиль сбил металлический шлагбаум и едва не задел чудом проскочившую машину Кувалды. Бэтмен сделал скоростной поворот. Бэтмобиль повернул направо и не теряя скорости помчался за машиной Лоренцини.
Кувалда посмотрел в стекло заднего вида и увидел приближающейся бэтмобиль.
— Давай! Давай! — усмехнулся Лоренцини.
Бэтмобиль ускорился и бортанул его.
— Этот парень псих, — засмеялся он.
Бэтмобиль бортанул его ещё раз.
— Ну, давай, — Кувалда не на шутку разозлился.
Бэтмобиль попытался поравняться с ним слева, но машина Лоренцини вильнула влево, мешая ему это сделать. Бэтмобиль попытался поравняться с ним справа, но машина Лоренцини вильнула направо, мешая ему это сделать. Кувалда посмотрел в зеркало заднего вида. Бэтмобиль резко вильнул влево, ускорился и поравнялся с машиной Лоренцини. Кувалда опустил стекло, взял пистолет с пассажирского сидения и открыл огонь по бэтмобилю. Но ему было всё не почём. Пули просто отскакивали от него. Бэтмен грозно взглянул на напуганного Лоренцини, когда у него в пистолете закончились пули. Внезапно раздался гудок клаксона. Брюс взглянул на дорогу. На него мчалась фура. Кувалда усмехнулся и резко свернул направо, выезжая на встречку. Бэтмен повернул руль влево. Бэтмобиль вошёл в занос, аккуратно обогнув фуру, выполнил полицейский разворот и не сбрасывая скорости, свернул влево, выезжая на встречку. Ему навстречу выехал минивэн. Брюс повернул руль вправо. Бэтмобиль вошёл в занос и аккуратно обогнул минивэн. Мужчина выровнял бэтмобиль и вдавил педаль газа в пол, продолжая преследование.
Машина Кувалды на всех парах ехала по встречку, лавируя между потоком машин.
— С дороги! — сигналил Лоренцини. — Пошли вон! — он резко повернул руль вправо, уходя от столкновения.
Кувалда не справился с управлением и автомобиль занесло. В бок машине врезался седан, и она остановилась. Лоренцини через окно взглянул налево и увидел, как к нему лавируя между машинами мчится бэтмобиль. Он вдавил педаль газа в пол и тронулся. Кувалда выровнял машину и смотря в зеркало заднего вида ехал вперёд. Внезапно раздался гудок клаксона. Лоренцини взглянул на дорогу. На него мчалась фура. Он резко свернул направо и сшибая дорожные конусы, вклинился в поток.
Бэтмен лавируя между машин, разогнался до скорости в 120км/ч. Брюс вдавил педаль газа в пол. Бэтмобиль ускорился и избегая с столкновения со следующей фурой, вклинился в поток.
Машина с Кувалдой ускорилась, обгоняя впереди едущие машины. Лоренцини взглянул в зеркало заднего вида. Бэтмобиль продолжал стремительно сокращать расстояние. Он обогнал фуру, проехал между двадцати четырьмя едущими параллельно друг другу фурами и затормозил, чуть не врезавшись в хэтчбек, едущий прямо перед ним.
— А, ну с дороги! — Кувалда начал нервно сигналить и пытаться объехать его.
Бэтмен завидев, что Кувалда сбавил скорость, вдавил педаль газа в пол и въехал между двадцати четырьмя фурами, едущими параллельно друг другу, настигая Кувалду.
Кувалда взглянул в стекло заднего вида и заметил, что бэтмобиль стремительно приближается.
— Давай! — продолжил сигналить Лоренцини.
Видя, что хэтчбек никак не реагирует он вдавил педаль газа в пол. Машина врезалась в хэтчбек и проехала вперёд. Хэтчбек занесло и в него врезалась фура. Путь машине преградила ещё одна фура.
— Убирайся! — начал вновь сигналить Кувалда.
В зеркало заднего вида Лоренцини заметил бэтмобиль, что стремительно сокращал с ним дистанцию. Дождавшись нужного момента, он закричал и вдавил педаль тормоза в пол. Машина затормозила. Едущая позади неё фура врезалась в её зад.
Бэтмен заметил, как фура спереди начала тормозить, пытаясь избежать столкновения. Её полуприцеп завилял. Брюс сбросил газ. Бэтмобиль снизил скорость. Фура справа от него начала тормозить, пытаясь избежать столкновения, завихляла и бортанула в бок бэтмобиль. Фура, гружённая поддонами, что ехала впереди той фуры что был слева от бэтмобиля затормозила. Поддоны посыпались прямо на фуру, едущую слева от бэтмобиля. Она начала накреняться и падать. Мужчина резко вдавил педаль тормоза в пол. Бэтмобиль остановился. Седан на полной скорости летел прямо ему в зад. Бэтмен вдавил педаль газа в пол и тронулся. Бэтмобиль рванул вперёд. Брюс повернул руль влево. Бэтмобиль вошёл в занос и аккуратно обогнул отвалившейся от фуры полуприцеп. Мужчина выровнял бэтмобиль и ускорился. Из полуприцепа фуры, что ехала впереди начали вываливается бетонные кольца. Бэтмобиль ускорился и протаранил кольцо. Брюс заметил впереди затор из нескольких фур, преградивших проезд. Мужчина увидел остановившейся автовоз. Бэтмен включил функцию форсажа. Из турбины бэтмобиля вырвалось пламя, и машина на всей доступной ей скорости рванула вперёд. Брюс поравнялся с полуприцепом и по трапу заехал на грузовую площадку.
Кувалда взглянул в зеркало заднего вида. Затор из фур перекрыл дорогу.
— Долетался! — на его лице появилась довольная улыбка. — Тебе пришёл конец! — засмеялся Лоренцини. — Конец, долбанный псих! — радовался он. — Тебе крышка!
Как вдруг бэтмобиль перелет через затор. Кувалда в неверии обернулся. Бэтмобиль ускорился и что есть силы бортанул его в зад. Машина Лоренцини потеряла управление и перевернулась несколько раз. Бэтмобиль затормозил. Автомобиль Кувалды рухнул на крышу. Находясь вверх ногами Лоренцини наблюдал как Бэтмен угрожающе медленно направляется к нему.
Брюс подошёл к его машине, присел и грозно взглянул на перепуганного Кувалду.
Некоторое время спустя.
Бэтмен привёл Кувалду на крышу одного из заброшенных домов Адской кухни. Брюс поставил его на колени и снял мешок с его головы.
— Похищение меня, тебе ничего не даст, — взглянул на него Лоренцини.
— Что планирует Линкольн?!
— Планирует? — усмехнулся он.
— Я про суперзлодеев! Это вы их создаёте! Готовитесь к масштабному событию! Что это?!
— Томбстоун поступит со мной гораздо хуже.
Мужчина что есть сил ударил его в переносицу, ломая ему нос, уродуя его лицо покрыто шрамами ещё больше.
— Сейчас тебе станет очень плохо! Что планирует Линкольн?! — медленно повторил Бэтмен.
— Ничего.
— Ничего?!
— Неужели ты настолько туп и так ничего и не понял? — засмеялся Кувалда. — Он залёг на дно и смотрел как ты уничтожаешь его врагов. И теперь, когда с Риголетто и Рукой покончено, Нью-Йорк у его ног.
Брюс склонился над Лоренцини и грозно посмотрел на него.
— Ты расскажешь мне всё! Я хочу знать где он?!
— Уже поздно, — усмехнулся он. — Пока ты разбился суперзлодеями он забрался на самую вершину.
— Значит, нет?!
— Тебе его не остановить, — улыбался Кувалда.
— Значит, нет, — мужчина схватил его за грудки, подвёл к краю крыши и сбросил.
Трос, привязанный к его ноге, натянулся и не дал ему разбиться. Лоренцини завис между последним и предпоследним этажами. Его нога вышла из сустава, и он истошно закричал. Кувалда продолжал вопить. Бэтмен сел на край крыши и принялся смотреть на него, всем своим видом показывая, что не будет ему помогать.
— Я всё скажу, — взмолился Кувалда, держась за свою ногу.
— Я слушаю!
— Пока ты разбирался с суперзлодеями Томбстоун захватил территории почившего Риголетто и сдал копам Корнелла Стоукса. Все его схемы. Купил почти всех его людей и забрал его территории. Следующая его цель — это русские. Он всё подстроит так, чтобы свалить Рансхаковых. Он сдаст все их схемы. Обеспечит карьеры всем, кто его поддержал и сделает их своими марионетками. Думаешь выборы мэра что-то решают? Томбстоун наш новый мэр. Он уже правит этим городом!
— Где мне его найти?!
— Гарлемский Рай. Ночной клуб в Гарлеме. Он достался ему после свержения Щитомордника. Томбстоун окопался там.
Некоторое время спустя.
Бэтмен уверенной походкой шёл в сторону чёрного входа. Оказавшись около двери, Брюс постучал в неё. Дверь ему открыл, высокий коренастый брюнет.
— Знаешь кто я! — грозно посмотрел на него Бэтмен.
— Да, — он кивнул головой в знак согласия. — Догадываюсь.
— Мне нужен Томбстоун!
— Дверью ошибся, мужик, — мужчина закрыл дверь прямо перед его носом.
Спустя несколько секунд дверь вновь открылась. К первому присоединился второй, брюнет чуть выше ростом первого, примерно одинаковой с ним комплекции.
— Что за проблемы? — второй грозно посмотрел на Брюса.
— Вот этому нужен Томбстоун, — ответил ему первый.
— Томбстоун? Надгробий не изготавливаем, — усмехнулся второй и вплотную подошёл к Бэтмену.
— Я ему так и сказал, — первый в след за вторым так же подошёл вплотную к Брюсу.
— Вали отсюда, клоун. Слышишь? А то мы можем передумать и начать изготавливать надгробия.
— Для меня или себя?! — усмехнулся Бэтмен.
Второй собирался его ударить, но Брюс ударил его на опережение в кадык. Отчего тот упал на землю. Затем мужчина ударил первому в переносицу. От силы удара он упал на землю, следом за вторым. Бэтмен вошёл внутрь, поднялся по лестнице и пошёл прямо по коридору.
— Держите его! — закричал второй, поднявшись на ноги.
Брюс, не обращая на него никакого внимания шёл прямо, расталкивая народ, что удивлённо смотрели только на него.
— Эй, чувак я всё видела, — взглянула на него молоденькая девушка.
Мужчина толкнул её плечом и свернул влево.
— Он прошёл! — первый связался по рации с остальными охранниками.
— Те чё надо здесь?! — прокричал ему в след та самая девушка, которую он толкнул.
Бэтмен грубо расталкивая народ твердой походкой шёл прямо по коридору.
— Держите его! — с лестницы спустилось ещё двое охранников.
Заметив Брюса, что уверенно двигался на танцпол, они побежали за ним.
Бэтмен вышел в зал и принялся спускаться по лестнице, ведущей на танцпол. Брюс остановился на лестничном промежутке и поморщился от чересчур громкой музыки. Сзади его схватил первый. Он развернул его к себе и ударил. Мужчина заблокировал его удар, контратаковал ударом в переносицу, схватил за грудки и швырнул его во второго, что поднимался по лестнице. Бэтмен добил их прямой ногой, и они кубарем скатились вниз по лестнице. Третий напал на него со спины. Он схватил его и швырнул в четвёртого. Тот ударил Брюса в челюсть. Третий ударил мужчину в живот, а затем в переносицу и Бэтмен отступил назад. Сзади его схватил пятый. Он попытался ударить его головой об перила, но Брюс выставил руки, оттолкнулся от них и ударил его локтём по голове. Мужчина выбрался из захвата, заломал пятому руку, ударил бегущего на него третьего в челюсть, ударил пятого головой об перила и скинул его вниз, прямо на танцпол. Бэтмен заблокировал удар четвёртого и контратаковал ударом в челюсть. Брюс схватился за перила и держась за них спрыгнул вниз, прямо на танцпол. Мужчина в мгновение ока сократил дистанцию с поднявшимся первым и два раза ударил его по лицу. Бэтмен резко развернулся и провёл серию из пяти ударов на попытавшемся напасть на него со спины третьем. Брюс заблокировал удар стальной бейсбольной битой от подоспевшего шестого, перехватил второй его удар, ударил его в живот обратной стороной биты, ударил его ей по лицу и отобрал у него. Третий ударил его прямой ногой по спине. Мужчина от силы удара сделал пару шагов вперёд и развернулся. Третий замахнулся для удара, но Бэтмен ударил его битой по руке, перехватил её обеими руками и со всей силы ударил ему в челюсть. Брюс замахнулся для ещё одного удара.
— А ну брось биту или тебе мозги вышибу! — как вдруг седьмой взял его на мушку.
Мужчина повернулся и со злостью в глазах взглянул на него. Бэтмен в мгновение ока бросил в него биту. Она влетела ему точно в переносицу. Послышался выстрел. Пуля прошла рядом с Брюсом, не задев его и застряла в стене позади него. Седьмой упал и кубарем скатился вниз по лестнице. Сзади прозвучал выстрел. Дробь из дробовика не смогла навредить ему, отскочив от его нового костюма. Мужчина обернулся. Первый охранник со входа стоял на балконе второго этажа и перезаряжал дробовик. Второй же взял его на мушку, прикрывая первого. Из предплечья Бэтмена выстрелил трос. Он насквозь пронзил ногу второго. Брюс потянул его на себя. Он упал на пол и сбил с ног первого. Сзади к нему спустился сам Томбстоун собственной персоной. Брюс не смог расслышать его сердцебиение, однако костюм будто бы предупредил его о приближение ещё одного противника со спины. Мужчина резко развернулся и замахнулся для удара.
— Оу, оу, оу! Притормози, красавчик, — Линкольн поднял руки вверх, всем своим видом о показывая, что он не хочет драки. — Ты искал меня? — улыбнулся альбинос, обнажая акулий ряд зубов. — С мистером Рэнсом уже знаком? — он кивнул в сторону второго охранника на входе. —Да ты стал куда стилёвее с нашей последней встречи. Это точно. — Томбстоун осмотрел его новый костюм. — Как и я.
Бэтмен осмотрел его с ног до головы. На этот раз на Линкольне был дорогой белый костюм тройка и трость, на которую он опирался. Зажатая меж акульих зубов сигара, медленно тлела.
— Добро пожаловать, — альбинос затянулся, вынул сигару изо рта и выпустил дым прямо в лицо Брюса. — Думаю нам двоим пора кое-что обсудить. — он протянул ему руку.
Мужчина наконец расслабился, но руку пожимать не стал.
Некоторое время спустя.
Бэтмен стоял посреди кабинета Томбстоуна. Линкольн подошёл к мини-бару и налил себе скотча в стакан. Альбинос сел в кресло, ухмыльнулся и взглянул Брюса.
— После смерти Риголетто все набросились на его территории, как волки! И Маджия и русские со Стоуксом и ирландцы с албанцами и триады и якудзой! Все вцепились в эти территории! Каждому достался свой кусок! Но тебе было это не интересно! Ты искал то, что смогло бы обеспечить тебе куда большую власть! И этим чем-то стала формула Стального змея! Пока я был отвлечен потопом и войнами за территории ты наращивал мощь! Ты захватил территории Руки и используя лаборатории Гао, возобновил производство Стального змея, что и позволило тебе закрепился в преступном мире Нью-Йорка! Но тебе стало мало! Ты заключил с Озборном сделку, по которой он помогает тебе в создании суперзлодеев, которые будут отвлекать моё внимание, пока ты всё подстраивал так, чтобы Озборн свалил Стоукса. Ты сдал все его схемы. Ты гарантировал Озборну победу в выборах и обеспечил карьеру всем, кто тебя поддержал. И сделал их своими марионетками.
— На самом деле я должен благодарить тебя за это. Всё что я сейчас имею это всё благодаря тебе, — он указал на клуб. — Ты вывел из игры всех серьёзных оппонентов и ослабил почти всех конкурентов. Спасибо. — Томбстоун отсалютовал ему стаканом и осушил его одним глотком.
Бэтмен напрягся и приготовился к драке.
— Успокойся. Я не имею ничего против героев. Ни один из вас не может помешать стольким преступлениям, чтобы лишить меня прибыли. Но ты распугиваешь всех преступников за исключением того времени, когда сражаешься с такими, как Песочный человек. И тогда моя армия считает себя незаслуживающей внимания Бэтмена.
— Так пока я буду сражаться с преступниками, ты продолжишь создавать всё более…
— Ты правильно понял, — перебил его Линкольн. — Но есть один выход. — ухмыльнулся альбинос. — Работай на меня. Ты будешь и дальше спасать город, как супергерой. Я даже буду сдавать тебе своих конкурентов, и ты вновь станешь героем для этого города. Всё что ты должен это закрывать глаза на какие-то вещи, когда мне это будет нужно.
— Теперь я ни за что не закрою глаза! Покончил с этим! — Брюс с силой сжал кулаки.
— Если ты настаиваешь, — альбинос крепко сжал свою трость.
Мужчина схватил его за грудки и с силой вдавил его в окно, отчего то треснуло.
— Прекращай! Я победил Песочного и Шокер! Бледный мужик в костюме мне не помеха!
Линкольн улыбнулся. Брюс обернулся и взглянул на его стол. Под ним мигала красная кнопка. Внезапно музыка, игравшая всё это время, прекратилась. В клуб вошёл отряд спецназа во главе с лейтенантом ESU Марио Грином.
— Полиция! — закричал альбинос, изображая жертву. — Бэтмен вторгся ко мне. Напал на моих работников и угрожал мне.
— Не двигайся! — приказал Грин. — Ты арестован! — он направил своё оружие на мужчину.
Отряд ESU следом за лейтенантом тоже взял Бэтмена на мушку.
— Я не хочу ничего вам делать! Но вы должны меня отпустить!
— Нет.
— Слушайте, я на вашей стороне!
— На моей стороне? Я на стороне закона. На моей стороне не клеймят подозреваемых. Мы заслужили уважение жителей Нью-Йорка.
— Будь это правдой, я бы не пришёл сюда!
— Руки! — приказал Грин.
Музыка больше не играла, и Брюс смог почувствовать их всех.
— Парни вы бы лучше домой ехали!
Видя, что Бэтмен не спешит выполнять приказ, лейтенант решил перейти к более активным мерам.
— Маски! — приказал он и надел противогаз.
— Есть! — отозвались члены отряда и мигом надели противогазы.
— Моё дело предупредить! — кровожадно ухмыльнулся Брюс и отпустил Томбстоуна.
Тот тут же поспешил покинуть свой кабинет. Спецназовцы открыли огонь по стеклам в кабинете клуба. Пробив дыру в стекле, отряд прекратил стрелять. Первый выстрелил из своего MGL снарядом со слезоточивым газом. Бэтмен к удивлению спецназа, выпрыгнул из окна и на лету поймал гранату, приземлившись недалеко от отряда. Спецназ открыл по нему огонь из всех орудий, но пули отлетали от его костюма, не причиняя ему вреда. Брюс раздавил снаряд в своей руке с такой лёгкостью, словно это была пивная банка. Густой едкий дым начал заполнять собой танцпол.
— Какого хрена?! — отряд начал отступать.
Первый вновь выстрелил в мужчину гранатой со слезоточивым газом. Снаряд угодил прямо в эмблему летучей мыши на груди Бэтмена, отскочил от неё и упал на пол, не причинив ему вреда. Граната сдетонировала. Дым скрыл Брюса.
— Прекратить огонь! — приказал Грин.
Отряд прекратил стрельбу.
— Световые! — приказал лейтенант.
Третий и четвёртый из подствольных гранатомётов своих Colt AR15A3 выстрелил световыми боеприпасами прямо в то место, где должен был быть мужчина. Снаряды осветили место, но Бэтмена там уже не было.
Одни из снайперов, что располагались на втором этаже, наблюдал за тем, как трос обмотался вокруг горла первого и Бэтмен утянул его в дым.
— Есть визуальный контакт! — предупредил он остальных членов отряда.
Бэтмен вышел из дыма за спиной второго, снял с него противогаз и утащил его в дым.
Трос пробил плечо третьего и утянул его в дым
Бэтмен вышел из дыма за спиной четвёртого и пятого. Брюс снял противогаз с пятого, затем с четвёртого, два раза ударил пятого челюсть, ударил четвёртого в переносицу, схватил третьего за голову, вмял его голову в пол, два раза ударил четвёртого по лицу и ударом с прямой ноги отправил его в полёт. Он, пролетев приличное расстояние, врезался в барную стойку и перелетев через неё разбил собой содержимое бара. Бэтмен рванул в толпу. Мужчина схватил шестого, снял с него маску и утащил его в дым.
— Ни черта не видна! — закричал Грин.
Отряд начал осматриваться по сторонам в поисках противника.
Бэтмен спрыгнул вниз. Его рука увеличилась в размерах. Брюс со всей скорости рванул прямо на седьмого и восьмого. Мужчина снял противогаз с седьмого, увеличившейся рукой ударил восьмого по лицу. Стекла его противогаза треснули, и он от силы удара отлетел назад на несколько метров. Бэтмен добил седьмого увеличенной рукой и исчез в дыму.
Один из снайперов, что заняли позицию на втором этаже, смотрел на то, как его коллег одного за другим выводят из строя.
— Включаю тепловизор! — он активировал на прицеле своей M24 тепловое видение. — Поиск цели! — и взглянул через прицел на танцпол.
Бэтмен появился позади девятого. Брюс снял с него противогаз и что есть силы ударил его увеличенной рукой. Девятый от силы удара отлетел прямо в снайпера, с грохотом рухнув на него.
Бэтмен рванул на десятого, утаскивая его в дым. Трос пробил плечо одиннадцатого, и он исчез следом. Брюс в прыжке схватил одиннадцатого за голову и используя инерцию швырнул его через себя в двенадцатого и тринадцатого. Мужчина снял маску с двенадцатого и сильно толкнул его в тринадцатого, что был с полицейским противоударным щитом. Тот прикрылся щитом. Бэтмен ударом ногой с разворота вырубил четырнадцатого и рванул на тринадцатого. Тот закрылся щитом, но Брюс пробежался по его щиту оттолкнулся от него, подпрыгнул, и двумя руками добил открывшегося противника с воздуха. Мужчина перекувыркнулся и исчез в дыму.
Оставшиеся члены отряды сгруппировались и принялись осматриваться по сторонам.
— Нужен контакт! — кричал Грин.
— Где он?! — спросил пятнадцатый, не в состоянии найти противника.
Бэтмен приземлился прямо перед ним. Он открыл по нему огонь. Но пули отскакивали от его костюма. Другие четверо повернулась на звуки выстрелов и хотели было помочь ему, как вдруг пять бэтарангов выбило их оружие у них из рук. Пятнадцатый мгновенно среагировал и потянулся за пистолетом. Брюс в мгновение ока сократил с ним дистанцию и что есть силы ударил его увеличенной рукой. От силы удара пятнадцатый отлетел назад и сбил с ног шестнадцатого и семнадцатого.
— Граната! — закричал Грин и метнул гранату в мужчину.
Бэтмен сделай кувырок, уходя с траектории взрыва. Восемнадцатый и девятнадцатый открыли по нему огонь.
— Быстрее ещё гранату! — крикнул восемнадцатый, продолжая вести огонь на подавление.
Лейтенант достал ещё одну гранату, выдернул чеку.
— В укрытие! — приказал он и метнул гранату.
Брюс сделал кувырок уходя с траектории взрыва. Восемнадцатый и девятнадцатый продолжали поливать его свинцом. Второй снайпер достал гранату и тоже метнул её. Мужчина в один прыжок достиг второго этажа и сбросил второго с балкона. Бэтмен выстрелил тросом в потолочную балку и взлетел вверх.
— Куда он делся?! — спросил Грин.
— Он наверху! — восемнадцатый посветил фонариком на балку и открыл огонь.
Остатки отряда открыли по нему огонь. Лейтенант достал ещё одну гранату и метнул её.
Бэтмен сбил летящую гранату бэтарангом. Она упала на танцпол.
— Берегись, — закричал Грин.
Остатки отряда бросились врассыпную и попадали на пол. Но граната не взорвалась. Бэтаранг повредил её механизм. Бэтмен спрыгнул вниз, схватил лежащего на полу восемнадцатого за грудки, бросил его, тем самым сбивая с ног, поднявшихся девятнадцатого, двадцатого и двадцать первого, сократил дистанцию с поднявшимся двадцать вторым и ударом прямой ногой в грудь отправил его в полёт, сбивая с ног, поднявшихся двадцать второго, двадцать третьего и двадцать четвёртого. Лейтенант поднялся на ноги и подобрал автомат с пола. Он открыл огонь по Брюсу, но пули отлетали от его костюма, не причиняя ему никакого вреда. Когда в его магазине закончились пули, мужчина в мгновение ока сократил дистанцию, не давая ему перезарядиться и ударом прямой ноги в грудь отправил Грина в полёт. Лейтенант, пролетев приличное расстояние, врезался в будку ди-джея и разбив в ней стекло своим телом влетел прямо в диджейский пульт, оставив на нём огромную вмятину. Он с грохотом рухнул на пол, но не отрубился. Грин достал пистолет и открыл огонь по уходящему Бэтмену. Брюс обернулся и угрожающе медленно направился к нему. Пули отскакивали от его костюма, не причиняя ему никакого вреда. Последняя пуля отскочила от его эмблемы и упала на пол. Затвор отъехал назад и зафиксировался. Лейтенант взял новый магазин из сумки для магазинов. Он поднёс новый магазин к пистолету и вытащил пустой магазин. Грин вставил магазин и установил его, используя ладонь. Лейтенант положил руку на затвор и потянул его назад и отпустил затвор. Затвор с силой пошёл вперед. Он нацелил пистолет на мужчину, но тот перехватил его руку и сломал её. Бэтмен поднял его в воздух за сломанную руку. Из пальцев другой руки появились острые, как лезвия бритва когти и Брюс замахнулся для удара.
— Нет! Он из хороших ребят! — остановился мужчина, словно придя в себя. — Что-то не так! — он огляделся по сторонам смотря на всё, что он натворил. — Что же я натворил?! — Бэтмен в шоке взглянул на корчащихся от боли членов ESU.
Некоторое время спустя.
Бэтмен под дождём сидел на горгулье Клинтонской церкви.
«Ну ладно, может хоббит и прав. Что-то не так. Почему я нагрубил Ороро? И как быть с той дракой с Песочным? Я её просто проспал. Или то, что я чуть не убил отряд ESU. Это симбиот. Он меняет меня. Берёт мою жизнь в свои руки. Мне нужно от него избавиться».
Мужчина выстрелил тросом из предплечья в горгулью и спрыгнул вниз на колокольню.
«Прекрати, Брюс! Ты что?! Это слишком! Костюм симбиот, делает твою жизнь лучше!», — послышался голос в его голове.
«Я так не думаю», — он взялся за свой костюм двумя руками и попытался снять его.
«Постой! Мы нужны друг другу!», — попытался остановить его голос.
— Нет! Убери свою грязь! Так нельзя! — Брюс что есть силы попытался сорвать с себя костюм, но ничего не получилось, он слишком крепко к нему прицепился. — Слишком поздно. — мужчина обречённо рухнул на колени. — Он не отпускает меня.
Внезапно раздался удар колокола. Затем второй.
— Нет! — его пронзила небывалая боль.
Бэтмен закрыл уши, чтобы хоть как-то облегчить эту жуткую боль. Колокол продолжал звонить.
— Костюму больно! Я чувствую это! Почему? — удивился Брюс.
Мужчина вспомнил случай в тренировочной комнате Людей Икс.
— Звуковая вибрация! — понял Бэтмен. — Звук сводит меня с ума! Как я раньше не догадался. — Брюс поднялся с колен и направился поближе к колоколу.
По пути к колоколу мужчина терпел невыносимую боль, что казалось пронзала всё его тело. Наконец он подошёл вплотную к колоколу. Костюм начал терять свою форму. Симбиот отделился от мужчины и приняв форму слизи постарался уползти как можно дальше от источника звука. Брюс приглушил свои способности, чтобы не оглохнуть. Отползя на достаточное расстояние симбиот приобрёл форму напоминающую человеческую тень и взглянул на мужчину.
— Почему я не понял этого? — мужчина взглянул на симбиота. — Ты стёр мою память, чтобы защитить себя! — понял он. — Доктор Маккой прав.
Когда звон колокола начал стихать симбиот попытался напасть на Брюса.
— Убирайся от меня! Я думал ты нужен мне! Но я не такой как ты! И я не дам тебе завладеть мной! — мужчина напитал свой кулак Ци, тот загорелся жёлтым, и он что есть силы ударил по колоколу.
Тот начал звонить с новой силой. Симбиот потерял свои человеческие черты, превратившись обратно в слизь.
— Наконец-то всё кончено, — облегчённо выдохнул Брюс, смотря на полностью обездвиженную слизь.
Некоторое время спустя.
Карлтон Дрейк под охраной начальника службы безопасности Роланда Триса не спеша прогуливался по своей лаборатории. Внезапно свет погас. Вдалеке послышались выстрелы и крики. Начальник службы безопасности потянулся за пистолетом, как вдруг трос обмотался вокруг его горла и что утянуло его в темноту. Дрейк ужасе посмотрел в темноту и начал пятиться. Сделав ещё несколько шагов, он наткнулся на что-то твёрдое. Дрейк обернулся и увидел перед собой мужчину в костюме гигантской летучей мыши.
— Бэтмен? — удивился он.
Дрейк заметил, как Брюс взломал дверь и открыл дверь камеры, где хранились все симбиоты. Мужчина зашёл в камеру и положил черную слизь в специальный контейнер, выполненный из бронированного стекла.
— Ты нашёл его? Симбиота? — он рванул к камере.
Бэтмен молча вышел из камеры и закрыл за собой дверь.
— О, как здорово, — обрадовался Дрейк, смотря на черную слизь.
Брюс при помощи сенсорной панели заблокировал дверь камеры и начал понижать температуру контейнере.
— Постой, — испугался он. — Что ты делаешь? Нельзя так понижать температуру. Ты их убьёшь. — Дрейк попытался остановить его.
Мужчина перехватил его руку и оттолкнул его.
— Этого я и хочу! — Бэтмен понизил температуру на максимум.
Все контейнеры начали покрываться льдом изнутри.
— Нет! Что ты делаешь? Прекрати немедленно! — он рванул к сенсорной панели. — Отойди! — Дрейк попытался отпихнуть его от неё.
Брюс схватил его за грудки и с силой вдавил в стекло камеры.
— Прости! Если бы ты знал какая опасность таится в них!
— Нет! — он с ужасом наблюдал, как все его симбиоты замерзают, переставая подавать признаки жизни.
Мужчина отпустил Дрейка и отступил назад, растворяясь в темноте
— Ты представляешь, что ты наделал?! — он с силой ударил по стеклу камеры.
Внезапно загорелся свет. Дрейк открыл камеру и вошёл внутрь. Он проверил показания всех симбиотов. Все они были мертвы.
— Ты уничтожил последний шанс человечества! — разозлился Дрейк. — Предполагалось, что ты герой, но ты лишь прикидываешься бойскаутом. — он сжал кулаки с такой силой, что ногти впились в кожу его ладоней.
Почувствовав внезапный порыв ярости и ненависти, обращённые к Бэтмену лёд под чёрной слизью, начал трещать.
— Газеты были правы! Чтобы ты не делал, ты приносишь одни разрушения! — пылал от ярости Дрейк. — Постой. — он услышал странный звук и обернулся. — Нет.
Чёрная слизь начала подавать признаки жизни, пытаясь разбить стекло контейнера.
— Ты живая? — удивился Дрейк. — И ты зовёшь меня. — он прикоснулся к стеклу.
Слизь повисла на стекле. Дрейк убрал руку от стекла. Слизь приняла форму его ладони. Он поспешил открыть контейнер. Слизь тут же набросилась на него и растворилась в его теле.
— Карлтон Дрейк! — послышался голос в его голове. — Мы чувствуем твою ярость! Твою ненависть! И их вкус сладок! Ты ненавидишь Бэтмена?!
— Ты ещё спрашиваешь, — пылал от ненависти он.
— Нет! — засмеялся голос. — У нас общий враг! Бэтмен хотел нас уничтожить! Объединяйся с нами, Карлтон Дрейк! Умом телом и душой!
— Да, — он сжал кулаки.
— Прими в дар то, от чего отказался Бэтмен! — симбиот начал расползаться по телу Дрейка.
— Да! — улыбнулся он в предвкушении.
— Вместе мы достигнем желаемого!
— ДА!!! — Дрейк закрыл глаза.
Посреди камеры стоял огромный двухметровый монстр с не менее огромной вытянутой пастью. Он хищно улыбнулся, обнажая свою пасть усеянную острыми, как бритва клыками.
— МЫ ОТПЛАТИМ БЭТМЕНУ ЗА ВСЁ!!! — монстр облизнулся своим длинным языком и улыбнулся в предвкушении.