Часть 13
14 июля 2023 г. в 22:02
Сэнди заглянул в комнаты графини. По счастью, гостей поблизости не обнаружилось.
– Вы заняты?
– Что ты хотел, дорогой?
– Матушка, Вы знаете, как я ценю ваши заботы, в том числе, по устроению этого вечера, но позвольте мне не присутствовать на нём.
Графиня чуть внимательнее вгляделась в погрустневшее лицо сына: – Что-то произошло?
– Во-первых, если Вы не запамятовали, герцогиня однажды уже отвергла наше предложение породниться, а сейчас Вы принимаете её, как ни в чём не бывало…
– Нельзя же быть столь злопамятным, дорогой, – графиня мягко коснулась веером руки сына.
– Это не злость. Злость слишком сильное чувство для Её сиятельства, но мне просто крайне неприятно видеть её снова.
– И всё же ты бы мог, хотя бы ради приличия, сделать над собой усилие…
– Несомненно. Я терплю это всё ради вас, уверяю, но вчера произошел ещё один вопиющий случай. Её кот пробрался в мои покои и устроил там форменный погром.
– Ах, право, какие пустяки.
– Вовсе нет! Это животное оборвало портьеры, опрокинуло чернила, погрызло мои бумаги… Мне придётся восстанавливать довольно трудоёмкую научную работу. И к тому же, Вы знаете, я не переношу кошек. Я отвратительно спал. С утра весь опух. Я задыхаюсь на ваших обедах от обилия шелков и духов этих дам. Неужели здоровье и благополучие единственного сына для Вас ничто?
Графиня вздохнула: – Пропадать в портовых притонах, посещать с вороном какие-то ярмарки и трактиры, к полному неудовольствию отца, тебе, сын мой, здоровье, однако, позволяет. А лёгкий цветочный аромат или пушинка от бедной бессловесной твари...
– Именно твари. Если, Её сиятельство, снова пустит всё на самотек, и я ещё, хоть раз, увижу Черныша возле своих комнат – выброшу в окно башни. Так и передайте!
– Сэнди… – ахнула графиня. – Как можно быть столь бессердечным.
– Или есть простой способ – я немедленно уезжаю в охотничий домик, а ваши драгоценные гости вместе со своим питомцем могут свободно перемещаться по всему замку. Как им вздумается.
Графиня осуждающе покачала головой: – Ты всегда слишком стремителен и поспешен в своих решениях. Из-за мелочи – такие обиды.
– Так вы одобряете мою просьбу? – Сэнди с надеждой вгляделся в лицо матери.
– Только на этот раз, дорогой. И, имей в виду, если что-то понадобится, отец пришлет за тобой Джека.
– Как прикажете – не скрывая радости, Сэнди быстро прильнул к материнской руке. Графиня ласково потрепала сына по волосам.
– Ступай.
От двери быстро поклонившись, Сэнди послал графине воздушный поцелуй.
– Какой же ты, право, ещё ребенок…