***
Ли с сияющим выражением лица замер перед поездом. Только что он узнал, как маленькие волшебники проходят сквозь стену на платформе, и влетев в нее с криками оказался на совершенно другой станции. — Смотри Гарричка, сейчас мы отправимся в приключение! Гудок поезда оглушил бедного медведя, а вот сквиб наоборот выглядел счастливым, запрыгивая внутрь вагона. В поезде было довольно мало народу, все же ОБЫЧНО дети приезжают в школу с сентября. Ли, казалось, это нисколько не смутило. Он бодро зашагал по проходу, улыбаясь каждому встречному и суя нос в каждое купе, дабы найти свое. Найдя, и то при помощи кондуктора, Ли запрыгнул на лавку и уставивился в окно. Мишка был брошен на сидение напротив, понуро наклонившись в бок. На столе стыл горячий чай «Ричард», а сверху шевелил усами таркан Серж, сплывший из дома повидать волшебных собратьев. — Ох Гарричка, сейчас ка-а-а-а-ак приедем! Будем магию изучать, и зелья разнообразные варить. И Вэлла, Вэлла образумим наконец!***
Школа встретила сквиба тяжелым молчанием. Наверное, потому что в это время шли лекции. Ли, казалось, это нисколько не смутило (его вообще мало что смущает), он бодро зашагал вперёд ко входу. На пороге стоял в темно-зеленой куртке и таким же, но посветлее шарфом мальчик. Мальчик выглядел злым. И недовольным. А еще презрение выражал. — Привет! А я новенький, представляешь? Все нормальные дети осенью приезжают, а я вот… Сейчас только. — Я уже понял, что ты не из нормальных. Да, мальчик определенно выражал все самые кислые эмоции. Ли смущённо улыбнулся. Мальчик не тронулся с места. — Мне сообщили, что встретят… Это ведь ты, да? — Еще кандидатов видишь? Сквиб на всякий случай обернулся смотря по сторонам, чем вызвал едкую усмешку. — Ну так что, на экскурсию идем? Мальчик молчаливо развернулся уходя вглубь замка, и Ли если честно ничего не оставалось, кроме как последовать за ним. — Там столовая, завтрак в 8, обед в 14, а ужин в 19, не опаздывать. Там библиотека, открыта с 10 до 18. Там выход на Хаффлпаф, в той стороне лестница на Рейвенкло, там лестница на Слизерин, а там путь к грязнокровкам в коих души не чает Дамблдор. Тараторил мальчик без умолку, Ли, даже не успевал записывать в свой блокнотик. — Меня приставили к тебе куратором на день, но сейчас будет время обеда, поэтому, на все вопросы у тебя ровно минута. Сразу уточню специально для тупых: спальню тебе покажу, как обустроишься сразу идешь в большой зал, на персональное распределение. Меня зовут Эдуард Лоффенст, и я со Слизерина. Попробуй только поступить на наш факультет, я тебе веселенькую жизнь устрою. Информация лилась без остановки и у Ли начало возникать ощущение, будто Эд заучил приветственный текст и сейчас вырывал отрывки перестраивая их под свой стиль речи. — А… А кто такие грязно… Грязнокровки? Теперь лицо Эда выражало крайнюю степень презрения. — Это те, у кого мамаша и папаша не магического происхождения. — А те, у кого папа магического? Полу-чистокровки? Или полу-грязнокровки? Или чисто-грязные? Презрение явно увеличивалось с каждым новым предположением. — Полукровки, неуч… Это те же грязнокровки по сути своей, а их родители предатели крови. Ли, казалось, последнюю фразу не услышал. — Получается, я грязнокровка? Секундное молчание. — Нет. Хуже.***
— Гарричка, а почему хуже, ты понял? Гарричка выражал крайнюю степень тоски. — Странный Эдичка конечно… А ты слышал, с какой он любовью о своем факультете говорил? Сли-зы-рин. Или «зе»? Надо будет уточнить. Все вещи запихнуты в шкаф, зеркало упрямо не желающее говорить продолжало хранить молчание, а время подходило к главному моменту — распределению. После долгого блуждания по коридорам и наконец выходу к главному залу, Ли с завораживающим чувством в груди смотрел на шляпу, что держала профессор Макгонагалл. Чуть поодаль стоял Эдуард, явно скучающий. Так же были профессора и директор во главе. — Ли Тиннс. Макгонагалл жестом пригласила мальчика вперёд. Ли закрыв глаза уселся на стул, ощущая вес шляпы на головы. Сейчас она решит, на какой факультет поступит сквиб. Сейчас, как бывает во всех книжках, у сквиба проснется волшебный дар. Сейчас. Но… Чуда не произошло. — Этот ребёнок сквиб. Очень жаль. Ли приоткрыл глаз, не понимая что делать дальше. — Ну да, это я. А факультет то какой? — Что-о-о-о?! Факультет для… Для сквиба? — Шляпа, пожалуйста… — Макгонагалл протянула руку к артефакту. — Он сквиб, все поняли? Что этот мальчик тут вообще забыл? — Шляпа, вы действуете не по уговору! — Да я так и говорил! Этот жалкий ребенок… — Тихо! Повисла напряжённая тишина. Дамблдор вышел вперед, снимая Шляпу с головы Ли. — Ли… Давай мы организуем твой личный… Э, факультет? Факультет сквиба! — Спасибо директор! А вы, Шляпа, ведете себя неприлично. Не нужно так громко кричать о том что я сквиб, это все и так знают. — начал было отчитывать Ли шляпу... Но Шляпа хранила могильное молчание.***
— Эдик! Эй, Эдик, стой! Эдик, чье состояние при виде сквиба описывалось не иначе как «злой, жестокий, уставший», повернулся к мальчику. — Для тебя, Тиннс, Эдуард. — Эдуард, извини. — Что нужно? — Мы вроде как стали друзьями, и я хотел уточнить… — Друзьями? Эд, этот сквиб дружит с тобой? — Подошедшие слизеринцы выглядили заинтересованными. Да и весь коридор смолк, ожидая развязки. Эдуард гневно повернулся к Ли. — Я не дружу с ним. — Но ты же... — Слушай сюда, сквиб. Ты никто в этой школе, и звать тебя никак. Дружить с теми, кто родившись в семье где хотя бы один человек имеет магию, ею не обладает — оскорбление. Ты убожество, что не должно было появится на свет. Не знаю, что сквиб забыл в этой школе, но тебе здесь никто не рад, и не думай. Лучше убирайся в свой безопасный домик, будку на ближайшие года. Уяснил? Ответом послужила тишина.***
Эдуард устало открыл дверь, однако стучащегося не обнаружил. — И что за розыгр… На пороге стояла подозрительного вида коробка. Эд взял презент в руки измеряя вес. Легкий совсем! Зайдя обратно в спальню, слизеринец уселся на кровать, открывая бокс. Внутри лежали ровными рядами испечённые и еще горячие кексы. С запиской.«Дорогой Эдуард! Извини, если обидел тебя. Я думал мы сумели, или сумеем подружиться, но видимо нет. Своим друзьям можешь спокойно говорить, что это ошибка, и глупый сквиб все напутал. Хотя, ты наверное и так это скажешь. Однако в кое чем ты, Эдуард, все же не прав: меня зовут Ли, а не «никак». А в остальном судить не мне. Ты хороший, потому что способен любить, свой факультет например. А я действительно возможно слишком… Общительный? В любом случае, эти кексы в виде извинения и обещания больше не лезть. P.S: я испек их на школьной кухне, половина из черники, а другая с яблоком, смотря что ты больше любишь. С извинением, сквиб.»
И что-то треснуло в сердце Эдуарда.