Ты забрал у меня всё, и теперь я – никто

Академия Спарроу – это группа супергероев, посвятивших себя спасению мира от царства зла. Это звучало ужасно похоже на сюжеты комиксов. Номер один, единственный из них, кого Восьмой действительно хорошо помнит, – это лидер Воробьев. В животе Первого находится портал, который выпускает на волю чудовище ужасных размеров и возможностей. Как и Первый, каждый член Академии Спарроу обладает силой. Номер Восемь, в частности, может путешествовать во времени и пространстве. Когда ему было тринадцать, Номер Восемь, будучи высокомерным подростком, решил путешествовать во времени, несмотря на предупреждения Реджинальда. Восьмой потерпел неудачу, и вместо того, чтобы путешествовать во времени, ему удалось остановить время на себе почти на 17 лет. К тому времени, как он проснулся, его воспоминания исчезли, и остальная часть его семьи выросла без него. Реджинальд объяснил ему это в тот роковой день, когда он очнулся от вызванной им самим временной комы. В тот день он ужасно устал и едва мог соображать, когда его вели в комнату. Он помнил, как задавал вопросы и получал неопределенные и все более раздраженные ответы, прежде чем, наконец, понял намек и закрыл рот. После такого непослушания, которое стоило ему больше половины жизни, которую он должен был иметь, он мог понять, почему они злятся на него. Он проспал всю ночь. Проснулся, был допрошен Реджинальдом, был должным образом представлен Академии Спарроу и снова заснул. Его первый семейный завтрак, который состоялся на следующий день, прошел как нельзя лучше. Если бы он помнил свои прошлые завтраки, он дал бы более точную оценку, но он их не помнил, поэтому он ограничился этим. Завтрак был, за неимением лучшего описания, отстранённым. Досадно не хватало ни разговоров, ни действий, ни эмоций, ни искренности, ни теплоты. Реджин... Папа быстро отпустил Восьмого после того, как они закончили завтракать, заявив, что из-за его нынешнего состояния ему было разрешено не участвовать в их утренних тренировках. Восьмой не знал, чего он ожидал после своего неожиданного пробуждения, но уж точно не такого вопиющего пренебрежения к первому завтраку со своей семьёй после 17 лет. Он разочарованно оставил нож на столе после завтрака, прекрасно понимая, что отсутствие потенциального оружия может вызвать недоумение у его семьи. Его семья... Эта мысль казалась ему неправильной и нежеланной, и чем больше Восьмой думал об этом, тем больше он чувствовал, как зияющая дыра в его груди расширяется. Это скорее было не болезненное чувство, а онемение. Как лед, растекающийся от его груди к каждой части тела, заставляя его дрожать и тосковать по прежнему накалу гнева, который, кажется, умерял такую холодность. В отличие от первого и второго дня, когда он бодрствовал, третий был значительно лучше. Несколько членов его семьи пытались заговорить с ним, но разговор не клеился, и Восьмой отказывался брать на себя всю ответственность за это. Конечно, он был не самым увлекательным собеседником, но даже остальная часть Академии Спарроу, казалось, не знала, на какую тему разговаривать с ним. Если бы Восьмой не знал лучше, он бы подумал, что все они друг друга не знают или, по крайней мере, не знают его. Они были чертовски скучными и отстранёнными, и... чужими. Он пытался, он действительно пытался вспомнить больше о Номерах от Второго до Седьмого, пытался, по крайней мере, вспомнить их имена, их способности и то, как они выглядят. Потому что они – семья, и, возможно, если он начнет больше думать о них, он будет чувствовать себя менее опустошенным. Но это было трудно. Даже сама мысль о них злила его, потому что каждый зрительный контакт с ними вызывал у него тревогу. Да, Восьмой, может быть, мало что помнит, но вот глаза лжеца он узнает всегда. А вся его семья, за исключением папы, была ужасными лжецами. Что еще хуже, вместо того, чтобы обращать внимание на то, как они улыбаются и разговаривают, Восьмой просто замечает уязвимые места. Номер Один – единственный, чьё присутствие он хоть как-то может принять, но Восьмой всё равно поймал себя на том, что постоянно задается вопросом, что произойдёт, если он перережет живот Первому. Вылезут кишки или щупальца? Если Номер Один умрет, умрут ли и монстры внутри портала? Может, с ним что-то не так? Или он всегда был таким? Что вообще было нормальным? Он полагал, что ему нужно больше времени, больше времени, чтобы снова полюбить их, но нравились ли они ему в тринадцать лет? Потому что он постепенно становился уверенным, что ему было всё равно на них. Отсутствие памяти – отстой. Такое ощущение, что он шел, ни на что не глядя, и только когда он пытается посмотреть вниз, он понимает, что в самой земле, на которую он наступает, есть дыры. Есть, конечно, знакомые вещи, но есть также много незнакомых, нежелательных, ОТВРАТИТЕЛЬНЫХ чувств, которые накапливаются тем больше, чем больше он размышляет о том, что он чувствует и что он думает. Подожди несколько дней, шепчет про себя Восьмой. Чувство пустоты уйдёт. Гнев угаснет. Подожди ещё несколько дней.

***

Прошло еще три дня, и Восьмой уже подходил к концу своей метафорической веревки. В конце концов кого-нибудь задушат, и это будет не он. Два дня назад ему разрешили тренироваться, и он не испытывал ничего, кроме скуки и гнева на Реджинальда за то, что тот заставлял его часами прыгать с четырех сторон комнаты. Он устал и был раздражен, и ему хотелось кофе, но в этом огромном особняке не было ни одного кофейного зернышка. Номер Четыре, обнаружив Восьмого, который, как маньяк, рылся в шкафчиках на кухне, поспешил напомнить ему, что Реджинальд не любит кофе, и предупредил Восьмого, что ему все ещё нельзя выходить на улицу. Номер Восемь едва удержался, чтобы не раздавить Реджинальду горло и не поджарить его внутренности прямо здесь и сейчас. Если этого было недостаточно, чтобы вернуть ему прежний запал, то остальная семья за три дня превратилась из раздражающей в совершенно невыносимую. Они смотрели на него как-то странно, а он продолжал делать вид, что не замечает их недружелюбных взглядов. Несмотря на то, что он страдал потерей памяти, ему все же удавалось быть умнее их, когда он просматривал темы, обсуждаемые их наставниками. Кроме того, спарринг без сил против него оказался опасным после того, как он сумел ударить Номера Пять в горло, заставив мужчину отчаянно хватать ртом воздух, который не достигал его легких. Реджинальд основательно отчитал Восьмого за его беспечность, но Восьмой только усмехнулся и назвал Номера Пять жалким за то, что он слабее ребенка. Он был наказан за это. В любом случае оно того стоило, и он не стеснялся говорить об этом вслух. Неоднократно. Он не говорил о том, как был совершенно очарован, наблюдая, как Номер Пять хватает ртом воздух, как рыба, выброшенная на берег. Восьмой задавался вопросом, именно так должна вести себя семья? Подождите, он уронил книгу, которую держал в руках, когда вопрос возник у него в голове. Сидя за письменным столом, он оглядел свою комнату, которую едва мог вспомнить. Что он искал в первую очередь? В его голове нет никаких воспоминаний о том, какой должна быть семья, так почему же он решил, что это неправильно? Учитывая то, как все к нему относятся, кто может сказать, что это не так? С приходом осознания, которое больше походило на страх, Восьмой заключил: вот оно... В конце концов, они не были тем, в чем нуждался Восьмой. Он встал и прошелся по комнате. Возможно, дыра в груди появилась еще до того, как он потерял память. Это объясняет, почему они не вызывают в нем никакой привязанности. Это объясняет, почему он чувствовал себя так неуютно рядом с ними и почему они тоже чувствовали себя так неуютно рядом с ним. Они не имели значения для Номера Восемь. Ни раньше, ни сейчас и, вероятно, никогда. Он положил руку на грудь, чувствуя пустоту в ней, несмотря на слабые удары сердца. Ему хотелось впиться пальцами в ребра и сжимать сердце до тех пор, пока из него не выпадет что-то действительно стоящее его времени. Ему что-то нужно. Он должен чувствовать что-то еще, потому что его эмоции сумели перейти от апатии к гневу без перерыва в течение нескольких дней, как гребаный маятник, и эти эмоции начинают мешать ему. Он попытался вспомнить, на что была похожа надежда, но крохотное пламя в его груди уже давно испарилось, и он не мог вспомнить, насколько тепло ему было. Он помнил только пылающий жар гнева, который появлялся время от времени. Ему что-то нужно, и как ответ на его пылкие, невысказанные молитвы, Реджинальд позволил ему участвовать в миссиях. Наконец, гребаная стимуляция.