Лев и Дракон

В тишине помещения отчетливо раздавалось постукивание пергамента о поверхность стола. Тирион отбивал письмом, пришедшим прошлым утром, неясный, сбитый ритм. Советники молча наблюдали и прислушивались. Удар, удар, два коротких удара, еще один. Варис тоскливо вздохнул. Серый Червь уставился в одну точку. Миссандея едва заметно зевнула. — Начнем без мейстера, — не выдержал Тирион, и в комнате все оживились. — Вчера мы получили письмо с требованиями Севера. Дейенерис уже подписала все необходимые бумаги, так что нам остается только выполнить ее волю… — он протянул последнее слово, пока развязывал бечевку и раскатывал лист на столе. Советники с интересом посмотрели в сторону пергамента. — Итак. Джон Сноу желает, чтобы… честное имя его семьи было очищено от клейма предателей, — с долей артистизма зачитал Тирион. — Неизвестно как, но нам необходимо связаться с мейстерами и убедиться, что история пишется верно, — он усмехнулся и вздохнул. — Для начала стоило бы найти нашего мейстера. Не знаю, какую историю он пишет сейчас, но явно не столь важную, как собрание Малого Совета. Лорд Варис, есть мысли на этот счет? Советник слегка повел плечами, словно потягиваясь, и натянул вежливую приторную улыбку. — Насчет нашего мейстера или их гильдии в целом? — Насчет истории. Кто из мейстеров ведет сейчас летопись событий? — О, они делают это все одновременно. Каждый рассказывает ее по-своему, приукрашивая и изменяя. — Значит, мы можем попросить нашего мейстера написать историю, угодную Старкам, и отправить ее в Старомест. Ни у кого нет возражений? — конечно, их не оказалось. Половина советников вообще не знала, для чего они здесь находились. Например, суровый на вид Джорах Мормонт, который никогда не принимал участия в обсуждениях. Для Тириона важен был только Варис, периодами сир Барристан и очень редко Серый Червь. — Отлично, идем дальше. Сноу хочет, чтобы Фреи были лишены Переправы, то есть, в целом, своего родового замка. Лишение всех титулов и земель, конечно, касается в первую очередь королевы. Я предлагаю подождать с этим вопросом до ее возвращения. Пока мы можем решить, кому было бы безопасно и правильно даровать Близнецы. У вас есть мысли? — все, включая евнуха, покачали головой. Тирион тоскливо выдохнул. Без Дейенерис он гораздо быстрее утомлялся. — Я думаю, что стоит отдать замок Талли. Они являются лордами Речных Земель и, в конце концов, так будут забыты все прошлые обиды. — Не получат ли Талли слишком много власти в Речных Землях, милорд? — Варис, как обычно, глядел в корень проблемы. Тирион нервно постучал по столу и кивнул. — Значит, посмотрим, кому из менее значительных лордов Речных Земель можно отдать этот замок. Вэнсы, Блэквуды… Чарлтоны? Где этот мейстер, когда он так нужен? Варис покачал головой. — Я бы не стал даровать замок Фреев их вассалам. Тирион потер лоб, пытаясь вспомнить, кто из перечисленных был вассалом. В голове эта информация была представлена крайне смутно. Он махнул рукой. — Значит, не вассалам и не врагам северян. Кто из лордов не предавал Робба Старка? — После Красной Свадьбы их осталось не так много. Бракены, Блэквуды, Мутоны… — Нет, если отдать им Близнецы, Талли оскорбятся. Близнецы дают слишком много власти. Нужен кто-то… незначительный. — Баттервеллы? — предложил Варис. Впервые вмешался сир Барристан. — В свое время Таргариены уничтожили их родовой замок. Ее Величество вряд ли согласится оказать им такое расположение. Быть может Вэнсы или Дарри… — У Дарри не осталось наследников, — с ложным сочувствием произнес евнух. — Их род вымер. А Вэнсы, насколько я помню, участвовали в осаде Риверрана после Красной Свадьбы… — Их принудили. Сыновья Норберта Вэнса близкие друзья Эдмара Талли. — Ах эти Вэнсы… Я думал, мы говорим про Вэнсов из Приюта Странника. Тирион почувствовал себя недостаточно образованным, что с ним случалось крайне редко. Конечно, он помнил историю, и мог бы при желании, вспомнить гербы тех домов, что сейчас называл Варис, но с такой легкостью и скоростью он бы не перечислил и половины. — Значит, лорд Норберт Вэнс? — переспросил он, остановив интеллектуальный спор двух советников. Варис примирительно развел руки. — Полагаю, Её Величество согласится. — Предложите ей этот вариант так, чтобы она согласилась, — Тирион вернулся глазами к письму и пробежался по последним строчкам. — Осталось не так много. Джон Сноу желает, чтобы корона поспособствовала поиску его сестры Арьи Старк и снабдила Стену людьми, обладающими военной подготовкой… — он нахмурился и пожал плечом. — Допустим, девочку уже ищут… Но Стена… Королевская Гавань не сможет ее обеспечить необходимым количеством воинов, здесь нужно участие всех Семи Королевств, — Ланнистер задумчиво вздохнул, еще раз стукнул по столу и скатал пергамент. — Решим этот вопрос с Ее Величеством. Не считая требований, выдвинутых к Фреям, Джон Сноу не пожелал ничего ужасного. — Вы так считаете? — многозначительно спросил Варис. Тирион перевел на него взгляд своих разных глаз. — Дом Ланнистеров будет оскорблен новой историей Семи Королевств. Его репутацию сильно пошатнет правда о Красной Свадьбе. Я бы начал волноваться из-за того, как это повлияет на отношения с Тиреллами… — Вас все еще волнуют Тиреллы? — Безусловно. Они набирают силы и до сих пор не принесли официальной присяги нашей королеве. Сейчас за ними готова пойти половина королевства, стоит Тиреллам начать войну. Едва они почувствуют слабость дома Ланнистеров… — Дом Ланнистеров также силен, как и прежде. Не стоит давать Тиреллам повода думать, что брак моего брата и королевы ненадежен. Пусть считают, что корона полностью поддерживает Утес Кастерли. — Слухи очень быстро распространяются, милорд. — Значит, нужно распространять другие. Тиреллам не в чем обвинять Дейенерис Таргариен. Любой бунт будет предотвращен драконами, история еще не забыта, — дверь отворилась, и высокий тощий парень в длинной серой робе торопливо вошел внутрь, прерывая размышления десницы. — О, мейстер Симеон! Вы слегка опоздали. Мальчика прислали совсем недавно, и он еще не до конца привык к совету. Мейстеры Староместа сказали, что он подает большие надежды. Обычно в его возрасте только начинают свой путь к получению цепи, а он уже дослужился до звания мейстера Королевской Гавани. Конечно, его цепь состояла всего лишь из железа, золота, меди, чугуна, стали и свинца и была настолько коротка, что едва-едва отходила от шеи, но он все равно носил ее несколько напоказ, часто прикасался к звеньям рукой и поправлял ее, как особо тугой воротник. Его появление в замке было, скорее всего, насмешкой над Дейенерис, вызванной обидой на отстранение мейстера Пицеля, но королева ни за что бы этого не поняла. Тирион же считал, что так даже лучше: молоденький мейстер быстро попадет под влияние короны и ее советников. — Задержался с воронами. Вам письмо, лорд десница. — Письмо? Парень вытащил из складок в рукаве (вероятно, в Староместе их намеренно обучали прятать вещи в одежде) узкий и короткий свиток, скрепленный королевской печатью. — Оно от королевы, — зачем-то сообщил Симеон. Тирион нахмурился и кивнул. — Да, я вижу. Присядьте, мейстер. Десница был в недоумении. Еще вчера утром Дейенерис отправила письмо, в котором сообщила об условиях договора со Старками и о своем отъезде из Риверрана. Что могло оказаться столь важным, что королева написала еще раз? Он редко волновался перед прочтением писем, но теперь действительно встревожился. Печать была сломана, свиток развернут, глаза пробежались по строкам. С каждым мгновением Тирион все больше и больше хмурился. Когда он положил письмо, его пальцы зависли над столом, чтобы отбить нервный ритм, но так и не коснулись поверхности. Он отдернул руку, снова взял свиток, посмотрел на строки и взглянул на печать. — Возможно, вы были правы, лорд Варис. Отношения с Тиреллами могут усугубиться. Линесса Тирелл была убита спустя два дня после отъезда из Риверрана. Это, определенно, не Старки и не Талли, обвинять их не в чем… Тирион уставился на стол, задумчиво двигая челюстями. Вспомнил о советниках и поднял глаза. Все смотрели на него, словно ожидая решения. — Милорды, я хочу остаться наедине с лордом Варисом. То, что вы сейчас услышали, не должно обсуждаться за пределами Малого Совета. Никто не должен узнать о произошедшем до прибытия королевы. Она уже отделилась от лагеря с отрядом дотракийцев и постарается прибыть как можно раньше. Все решения, что были приняты относительно Севера и Речных Земель, будут отложены до ее возвращения. Все свободны. Советники потянулись к выходу, некоторые переглядывались между собой, и Тирион уже ощущал, как у них чешутся языки. Он только надеялся, что эта информация не достигнет Тиреллов раньше времени. Линесса, все же, была не столь важна, чтобы следить за ней. И все-таки, кому понадобилась ее смерть? Ланнистер оглядел опустевшую комнату, проводил взглядом задержавшегося всех дольше мейстера, убедился, что дверь плотно закрыта и посмотрел на Вариса. — Вы знали это? Советник изобразил святую невинность. — Что вы имеете в виду, милорд? — Ваши пташки всегда доносят новости быстрее ветра, лорд Варис. Вы уже давно говорили, что отношения с Тиреллами близки к грани. Вы знали, что девушка умрет? — Если бы я знал, разве стал бы молчать? — Тирион посмотрел на него с выражением, ясно говорящим, что он не верит ни единому слову, пока оно не подкреплено доказательствами. Варис вздохнул. — Конечно, мне было неизвестно о готовящемся покушении. Я сам узнал о ее смерти лишь сегодня с рассветом. — Вам стоило мне сообщить. — Я бы сообщил после совета. — Вы должны были сообщить сразу, как только узнали. — Лорд Тирион, у нас у всех есть дела. Пара часов не изменят сути дела. Девушка была убита. Тирион посмотрел на письмо, как будто ожидал, что там появится еще несколько строк, раскрывающих причину смерти. Нет, пергамент остался безмолвным. — Вы знаете, кто это сделал? Варис развел руки в стороны. — Увы, мои пташки тоже не ясновидящи. — Вам известно что-нибудь о ее смерти? — Ничего, кроме того, что уже знаете вы. — Знаете ли вы хоть что-нибудь, что неизвестно мне? — Тирион раздраженно посмотрел на совершенно бесполезного мастера над шептунами. Тот поджал губы. — Я слышал, что девушка часто писала своей семье, якобы одной из кузин. Есть шанс, что она была шпионом. Ланнистер не сразу осознал, что услышал. Он неверяще покачал головой и только потом, медленно, словно донося до самого себя эту мысль, произнес: — Вы знали, что она писала доносы на королеву, но ничего ей не сказали? Варис совершенно спокойно, даже как-то сочувствующе улыбнулся. — Ее Величество слишком молода и эмоциональна, чтобы участвовать в интригах. Она бы не смогла вести себя естественно. Тирион развел руки в стороны, его голос стал выше и возмущённее. — Именно поэтому ей стоило знать, что за ней шпионят. Варис, вы хоть представляете, сколько всего она могла рассказать за эти месяцы? — Вы забываете, что мне известен каждый ее шаг. Она не говорила ничего такого, что Тиреллы бы не знали. Ланнистер сильно сдавил лоб, чтобы сконцентрироваться на своих мыслях. Тиреллы получали доносы прямо из лагеря. Дейенерис не знала, что за ней следят. Дейенерис вела себя так… как ведет себя Дейенерис! И это было катастрофой. — Вы говорили про слухи. Что Тиреллам известно про брак моего брата и королевы? Варис пожал плечами. — Мне это неизвестно, милорд… — Хорошо, что известно вам? Вашим пташкам? Считайте, что все то же самое Тирелл рассказывала своей семье. Евнух недовольно вздохнул, явно не разделяя убеждений десницы. — Королева очень импульсивна. Конечно, в ее браке часто случались конфликты… Были и примирения… — Как часто они ссорились? — Довольно часто. — Тирелл писала об этом? — Милорд, ее письма были адресованы не мне. Лишь совсем недавно я узнал, что ее действия могли быть направлены против королевы. — О чем же вы думали раньше?! Варис потер руки и посмотрел Тириону прямо в глаза. — Я думал, что она действует против интересов Ланнистеров. Брак Томмена и Маргери откладывается уже несколько месяцев без определенной причины. Вполне логично было ожидать, что Тиреллы попробуют найти вескую причину, чтобы полностью разорвать помолвку, не подорвав свой авторитет. Линесса не представляла угрозы для короны. Однако ее смерть весьма опасна и для нашей королевы, и для Ланнистеров. Было бы весьма разумно сейчас ослабить Тиреллов. Быть может, несколько слухов, пара договоров и союзов… Тирион его оборвал. — Мы не будем принимать никаких решений до возвращения королевы. Никаких. Дейенерис желает принести соболезнования пострадавшему дому, а не уничтожить его. — Я не желаю его уничтожить, что вы, милорд! Всего лишь укрепить власть короны. Обезопасить королеву от возможных восстаний. Пусть ее правление будет мирным и долгим. — Начните с мира, лорд Варис. Не разрушайте дома до тех пор, пока это не станет необходимым. Евнух с тоской сложил ладони возле груди. — Лорд Тирион, мы же оба знаем, как опасна необходимость. Она вынуждает людей совершать куда больше злых дел. Когда начинается война, поздно ее предотвращать. — Вы не знаете, начнется война или нет. — Никто не знает, милорд. Но когда мы узнаем, будет уже поздно. Тирион покачал головой, не допуская подобную мысль. Варис поднялся, понимая, что его совет больше не нужен. Остановившись возле Тириона, он положил руку ему на плечо и медленно, искушающе произнес. — Подумайте над моими словами, лорд Тирион. Королева юна, она пока может играть в справедливость и равенство. Но именно нам решать, как долго она сможет верить в свои идеалы. Пусть Дейенерис станет для народа воплощением любви и мира. Никто не узнает, каких жертв стоит всеобщее спокойствие. Мы с вами не в том положении, чтобы верить в юношеские мечты. Наша задача — обеспечить Дейенерис власть и признание. На что вы готовы ради этого? Тирион смял письмо от Дейенерис и переложил его из руки в руку, прежде чем бросить в огонь. — Я знаю, что не готов идти на обман. — О, милорд, весь наш мир строится на искусной лжи. Кто-то ее создает, а кто-то в ней вязнет. Не позволяйте себе стать таким же честным, как Эддард Старк. За советником мягко притворилась дверь. Тирион перевел взгляд с нее на языки пламени, в которых догорало письмо. Это тоже было своего рода обманом — замалчивание. Не все можно произносить вслух. Некоторое надо слегка искажать и перефразировать. Другое — создавать с нуля, чтобы никто не узнал правды. Это были разные грани лжи, по-разному осуждаемые обществом. Ступив на одну, ты гораздо легче покоряешь другую. Варис был специалистом обмана и искушений, конечно, он умел звучать красиво, заманчиво и искренне. Так, словно в каждом его слове таилась великая правда жизни. К черту, Тирион в это не верил. Он не станет лгать своей королеве, творя за ее спиной жестокие и несправедливые дела. Никогда не станет. Он пошел за ней, потому что поверил в ее идеалы. Тирион убедился, что письмо догорело, и покинул зал Малого Совета с ощущением нового груза на плечах. Груза обмана и неискренности. Возможно, столько весила чистая совесть.