Мои оковы рвутся. Часть I. Аколит.

      Что хорошо в Академии – каждому аколиту, вне зависимости от его происхождения, полагалась собственная комната. И не скажу, что доставшаяся мне была большой или роскошной – минимум пространства и минимум мебели. Но это всё равно была комната с собственной кроватью!       Три года в шахте крайне сильно снизили мои требования к комфорту, так что даже эта комната сейчас мне казалась роскошной. Даже жесткая кровать была лучше, чем голые камни и подстилка из рваного тряпья, которое я смог забрать у других рабов. А еще в моей новой комнате меня ждал тренировочный меч, вроде того, каким я сражался в гробнице Полла.       Остальные заселились в похожие комнаты. Разве что Ффон, как я подозревал, обитал на другом этаже и в гораздо лучших условиях. Как и вся «золотая молодежь» Империи – дети лордов и первых лиц Империи, которым повезло родиться с даром к Силе.       Первым делом, оказавшись в одиночестве, я погрузился в чтение правил Академии на выданном мне датападе. Их оказалось на удивление много. И в числе первых правил был полный запрет на убийство других учеников. Империя испытывала серьёзную нехватку ситов и поэтому Темный Совет, высший правящий орган Империи, предпринимал попытки к минимизации потерь во время обучения.       Вот только ситы оставались ситами, и я еще помнил последние слова Спиндролла, да и судьба шести аколитов еще была свежа в памяти. Если ты слабак – тебя убьют, наплевав на любые правила. К тому же я был уверен, что, если лично меня убьёт какой-нибудь «золотой ребёнок», вроде того же Ффона, ему за это ничего не будет.       Несправедливо? Еще как! Но где ситы, а где справедливость?       В целом, весь свод правил был прост и понятен. Главной его сутью, неписанной, было одно-единственное правило: если ты достаточно силён, то тебе позволено всё, главное – не попадайся.       Говоря проще и отметая всё лишнее: если Ффон или любой другой «золотой ребёнок» решит меня убить, то отделается легким порицанием; если же я кого-нибудь убью – мне пиздец.       Я был мало того, что не имперцем, так еще и бывшим рабом, а значит каждый мой проступок увеличивался по тяжести в десятки раз. И никто за меня не заступиться.       Ладно, бессмысленно убиваться о том, чего не можешь изменить. Если меня ждёт «трудная» жизнь впереди, то не остаётся ничего иного, кроме как сжать руки в кулак и преодолеть все беды. Главное, что теперь я это знаю точно и более-менее буду готов к предвзятому и несправедливому обращению. Ха, за годы в рабстве я от иного отвык.       Обучение в Академии ситов было построено не совсем по стандартной схеме.       Имели лекции и практические занятия для всех – их мог посещать любой аколит без всяких ограничений, за крайне редким исключением. Также была обширная библиотека, доступ в которую так же был открыт для всех. Самые интересные знания, разумеется, были скрыты, но и имеющихся было больше, чем можно прочитать за целую жизнь.       Эти лекции и практически занятия несли только самые общие знания и умения. Закончить Академию на них одних было можно, но такого аколита не ждало ничего, кроме роли пушечного мяса в армии лишь чуть ценнее, чем обычные солдаты. Само собой, таких было большинство.       Так же у каждого учителя имелись частные уроки. Обычно старший сит выделял любимчиков или самым перспективных аколитов и в частном порядке, в небольших группах, обучал их тому, о чем не рассказывал на общих занятиях. Попасть в число таких счастливчиков было очень сложно, а вот вылететь из них – проще пареной репы.       Преимущества, получаемые от таких занятий, были очевидны всем, и аколиты буквально дрались за внимание старших ситов. Как я помнил еще по играм, студенты из кожи вон лезли, чтобы заработать «очки внимания».       Конкретно мне будет еще сложнее, чем остальным. Что-то я сильно сомневаюсь, что хоть кто-нибудь из учителей в скором времени обратит на меня внимание, даже учитывая тот факт, что я уже умел использовать Молнии.       Ну и третья форма обучения – индивидуальное ученичество. Время от времени, лорды ситов и тёмные повелители, носящие титул «Дарт», брали себе учеников из Академии. Иногда одного, иногда нескольких сразу, и занимались его обучением лично. Помимо престижа и статуса, такой счастливчик приобретал доступ ко многим секретам Тёмной стороны и, в зависимости от заинтересованности своего учителя, получал куда лучшее обучение, чем ему могла дать Академия.       Для меня надеяться попасть кому-нибудь в ученики было глупо. Это случалось крайне редко и чаще всего Дарты и лорды брали учеников из тех ситов, что уже закончили Академию.       И даже если кто-то из могущественных ситов обратит на меня своё внимание – это вовсе не будет означать, что я вытянул «золотой билет». Сразу же вспоминается жизнь Дарта Мола из оригинальных фильмов по «Звёздным войнам» - его учитель воспитывал и обучал его, как своё оружие и не более. А когда Мол перестал приносить пользу, Сидиус избавился от него, как от использованного презерватива.       Какова вероятность, что коварный, амбициозный и злобный сит сделает со мной такое же? Я бы сказал, что-то около ста процентов.       Но всё равно, у собственного учителя я смогу научиться гораздо большему, чем на общих лекциях. А вот кто кого использует – мы еще посмотрим.       С этими мыслями я закончил изучать внутреннюю кухню Академии ситов и лёг спать. Завтра будет интересный день.              ***              День мой начался с посещения больничного крыла, как мне и было предписано меддроидом.       Обследование заняло всего несколько минут, после чего мне вкололи несколько инъекций каких-то препаратов, а потом навалили какую-то кашу серого цвета и абсолютно безвкусную. Это был, как я понял, мой завтрак – какой-то протеиново-витаминный концентрат, который должен был постепенно привести мой желудок в нормальное, рабочее состояние.       Меддроид отдельно отметил, что питаться сейчас более «тяжелой» пищей для меня смертельно опасно. Да я и не жаловался: эта каша была в разы лучше того, что мне приходилось есть в шахте. Она хотя бы не кричала и не умоляла оставить её в живых.       Пить мне можно было практически любые безалкогольные напитки, не опасные для людей. Только вот в самом медблоке не было ничего, кроме воды, а ведь хотелось себя побаловать хоть чем-то сладким. Поэтому я, уточнив у меддроида, направился в столовую, где как раз сейчас шёл завтрак.       Столовая была заполнена самыми разными существами, что было не удивительно, учитывая многообразие населения галактики. И все аколиты, как я заметил, старались держаться группами именно по этническому признаку. Но не только – внутри расового разделения существовало еще одно, статусное деление, если его можно так назвать. Внутри этнических групп аколиты разделялись на успешных студентов и отстающих: сильные держались вместе, а слабые стояли от них в стороне.       Как я смог заметить, попивая сок фрукта танжерико в одиночестве в углу столовой, преуспевающие аколиты собирали вокруг себя тех, кто был слабее, но при этом достаточно сильным, чтобы не быть обузой. Слабые объединялись, чтобы просто не умереть во время обучения.       И лишь немногие были одни, как я. Что не удивительно – выжить для одиночки в такой среде сложнее, чем группе. Хотя это справедливо для любой ситуации, полагаю.       Нашёл я взглядом и Ффона – сит сидел в компании своих соплеменников и не было похоже, что он в положении зависимого. Хотя он же чистокровный, а значит точно из древнего и знатного рода, как и все его сородичи. Рядом с их столом постоянно крутились другие аколиты, выбравшие путь служения «чистым» ситам в надежде повысить с их помощью свой статус.       Как по мне, обычные шестёрки, готовые пресмыкаться ради пары крошек с хозяйского стола. Я вдоволь насмотрелся на таких в рабстве: полные ничтожества, лебезящие перед хозяином, выполняющие любую его прихоть. Подобные «элементы» вызывали у меня стойкое отвращение.       Были в столовой и мои «товарищи по несчастью», прибывшие со мной на одном корабле. Они уже успели прибиться к какой-то группе, возглавляла которую высокая и мускулистая девушка. Даже находясь на расстоянии, я чувствовал её силу и уверенность в себе. Внешне её можно было хоть сейчас лепить на плакат Третьего Рейха: голубые глаза, белая кожа, светлые коротко постриженные волосы, «арийский» овал лица. Классическая «белокурая бестия».       С одного взгляда было понятно, что в той группе она главная – окружающие её аколиты, мужчины и женщины, ей чуть ли не сапоги лизали.       А я обратил внимание на её меч, висящий у неё за спиной. Он значительно отличался по форме от мечей других аколитов и был гораздо массивнее. И от него просто разило Тёмной Стороной. Возможно, это какой-то древний артефакт её рода или что-то вроде того?       В любом случае, я задумался над тем, чтобы тоже присоединиться к какой-нибудь группе. Но, если честно, пресмыкаться перед кем-то… после десяти лет рабства это было бы легко. Я идеально научился изображать покорность и раболепие, но в годы моего рабства это был вопрос выживания.       Сейчас же я еще не был в положении «покорись или умри», так что и прислуживать кому-то я не желал категорически. На мне не было ошейника, и надо мной не стоял ублюдочный ксенос с электрокнутом, а значит и смысла лебезить перед кем-то не было.       Вот если припрёт – тогда и буду изображать испуганного, сломленного раба. А пока постараюсь держаться от всей этой движухи в стороне, тише воды и ниже травы.       Допив сок, я выкинул стаканчик в ближайшую урну, перехватил на раздаче сразу бутылку такого же, уж очень вкусным он оказался, и пошёл на выход из столовой. Хорошо еще, что еды в Академии выдавали не лимитировано, можно будет потом сделать запасы всяких сухпайков, на всякий случай. Скорее всего, это привычки раба во мне заговорили: видя свободный доступ к еде, мой внутренний хомяк не мог это спокойно вынести и требовал от меня тащить всё, что к полу не приколочено, пока не запретят.              ***              Первое занятие в Академии оказалось фехтованием. И проходило оно на площадке на вершине храма ситов, в котором основное здание Академии и располагалось.       Вообще, этот храм был интересным местом: древние каменные сооружения и статуи сочетались с вполне современными стенами и техникой. Было видно, что храм был построен столетия, если не тысячелетия, назад, и ситы всеми силами реставрировали его, стараясь сохранить побольше.       Площадка на вершине была идеально ровной и очень просторной – одновременно на ней могла проводить свои занятия вся Академия разом. Но сейчас, в самое утро, тут было всего несколько групп аколитов, считая нашу.       Помимо меня, в группу новичков входили мои «товарищи по несчастью», Ффон и та белокурая бестия, вместе с группой подпевал из незнакомых мне студентов. Все присутствующие, кроме Ффона, были людьми.       Мы сидели и ждали наставника по фехтованию, и я успел понять почему древние ситы сделали площадку для тренировок именно здесь, на вершине своего храма. Дело в том, что здесь не было ни одной тени и солнце жарило тренирующихся в полную силу в течение всего дня. Хотя, для чистокровных ситов, краснокожих от природы, это, наверное, не было проблемой. Они вообще могут сгореть на солнце? Вот я – да. После трёх лет в темноте шахт палящее солнце было для меня пыткой.       А еще тут сверху не было ни одной ограды, так что упасть вниз во время тренировочного боя можно было проще простого.       Мы двадцать минут ждали прибытия наставника. В это время мои «сокурсники» негромко общались между собой и волнение большинства было чуть ли не физически ощущаемым. Спокойными оставались только Ффон и бестия, чьего имени я до сих пор не знал.       Наконец, наш учитель прибыл.       - Меня зовут наставник Ранс, - сразу же сказал он, подойдя ближе.       Это был высокий, мускулистый мужчина в черно-красной броне воинов-ситов. На поясе его висела рукоятка светового меча. И по его лицу было понятно, что он вовсе не рад нас всех видеть.       - И я недоволен, - продолжил сит, подтвердив мои мысли, - что буду вынужден тратить своё время на таких ничтожеств, как вы. Лишь двое из вас всех имеют потенциал, чтобы стать настоящими ситами.       Не нужно было быть гением, чтобы понять кого конкретно он имел в виду. Белокурая бестия выглядела очень самодовольной, когда наставник кивнул в её сторону. Судя по всему, она имела на это право.       - Остальные же из вас – просто мусор, который даже не был рождён в Империи!       Ранс прошелся вдоль нашего ряда и остановился напротив меня. На секунду его взгляд задержался на моём лице.       - И среди вас даже есть раб, - презрительно бросил он мне. – Ужасные времена настали, если рабам позволяют обучаться в Академии.       Мудрым решением было бы промолчать, но слишком уж его обращение меня задело. Одно слово, «раб», и в груди меня уже полыхал пожар. Сдержать язык за зубами оказалось превыше моих сил.       - Я не раб, - ответил я наставнику. – Я сбросил рабский ошейник. Сам.       - Сам? – Ранс усмехнулся мне в лицо. – Два лорда сита прилетели на твою поганую планету и вытащили тебя из рук хозяина. Не обманывай себя, раб, ты ничего не сделал ради своей свободы. Пускай на тебе и нет ошейника, но внутри ты остался таким же рабом, как и был.       Слишком многое мне пришлось пережить, чтобы обрести свободу: побои, издевательства, шахта – десять лет дерьмовой жизни. И я не для того перенёс всё это, чтобы какой-то высокомерный ублюдок продолжал называть меня рабом!       Хотелось убить наставника Ранса прямо сейчас, заставить его кататься по крыше и визжать от боли, пока мои молнии Силы будут разрывать его тело… Но после такого – мне конец. Так что я сделал глубокий вдох и удержал рвущийся наружу гнев.       Лицо Ранса исказила злоба.       - Ничтожество! – прошипел он, отвешивая мне оплеуху. – Жалкий слабак! Для Империи будет лучше, если я убью тебя прямо сейчас, раб.       Спокойствие – это ложь, есть только страсть.       Я слишком поздно понял, что наставник прекрасно ощущал мои эмоции. И то, что я не напал расценивалось им, как проявление трусости и слабости. Да, законы Академии гласили, что нападение на преподавателей карается смертью.       Вот только ситам было плевать на законы. И ненападение в данном случае было сочтено худшим проступком, чем нападение.       И вот что в таком случае делать? Напасть сейчас? Но ведь момент был упущен, теперь-то Ранс мне точно такого не спустит…       - Твои рабские мозги заполнены сомнением, - продолжал изгаляться наставник. – Нужно их из тебя выбить. Мэлвар!       Вперёд вышла бестия.       - И ты, раб, - снова обратился ко мне Ранс, - выходите вперёд!       Я счёл за лучшее подчиниться. И так было понятно, что задумал сит, так что я сразу достал из-за спины тренировочный меч, как и девушка.       - Крия Мэлвар – герой Империи, - представил бестию остальным аколитам наставник. – В отличие от вас, червей, она уже успела пролить кровь на поле боя и делом доказать свою преданность и силу. Сейчас она продемонстрирует, чем отличается настоящий сит от раба, возомнившего себя свободным.       Бестия перехватила свой меч поудобнее и встала в стойку. Я, абсолютно ничего не понимая, попытался её скопировать, но получилось как-то не очень даже на мой абсолютно дилетантский взгляд, а Ранс так вообще скривился от отвращения.       В прошлой жизни я в детстве занимался каратэ и даже смог получить коричневый пояс до того момента, когда понял, что все эти «боевые искусства» полная фигня. Но сейчас мне в кои-то веки это пригодилось, и я смог встать в более-менее приличную стойку. Хотя, я подозреваю, для фехтования она совершенно не годилась.       Ни о какой победе над Крией не могло идти и речи. По одной только её уверенности в глазах было понятно, что меня она разделает секунд этак за пять, если мне сильно повезёт. Задача передо мной стояла другая: не подохнуть. Было бы очень обидно после десяти лет рабства помереть в первый же день обучения.       Мэлвар не стала дожидаться моего хода и ринулась в атаку сама. Первый удар я успел даже заблокировать, но он был такой силы, что у меня сразу же отсохли руки. Второй удар пришёлся мне в висок и отправил меня на землю.       В голове звенело, перед глазами всё плыло, мой меч упал где-то в стороне, но новых ударов не последовало – по какой-то причине Крия не спешила меня добивать, несмотря на моё положение.       -… пустая трата времени и сил, наставник, - услышал я её голос, когда звон в ушах стих, - он не способен мне ничего дать. Избивать его не полезнее, чем отрабатывать удары на бревне.       - Не недооценивай пользу тренировок, аколит, - Ранс говорил с Мэлвар куда лучше, чем со мной, и его вовсе не приводило в ярость её неподчинение. – Всем время от времени полезно вспомнить основы. Этот раб хорошая «груша для битья» для тебя… и для всех остальных.       - Мне нужен вызов наставник, достойный противник! Только так я могу стать лучше и сильнее! Этот раб для меня бесполезен. Даже если я его убью сейчас, то не заработаю и каплю престижа в Академии.       - Что ж, ты продемонстрировала своё превосходство… над необученным рабом.       Ранс подошел ко мне, я всё еще валялся, не в силах подняться из-за удара по голове.       - Вставай, раб, - презрительно выплюнул наставник. – Если ты хочешь, чтобы я тратил на тебя своё время, то тебе лучше прямо сейчас доказать, что заслуживаешь этого!       Я смог перевернуться на живот и встать на четвереньки. И я чуть было не выблевал от этого свой скудный завтрак. Но всё же спустя, наверное, минуту я поднялся на ноги, хоть они и тряслись, как будто от очень долгого бега. Даже без доктора я мог диагностировать у себя сотрясение мозга, благо за прошлые десять лет несколько раз такое у меня уже было. Сильно же меня приложила эта белобрысая стерва!       - Ничтожество, - остался верен себе Ранс, комментируя мою жалкую попытку подняться. – Ффон!       - Да, наставник? – почтительно произнёс сит, выходя из строя.       - Убей этого раба.       - С удовольствием!       Он же это не серьёзно?       Чего я точно не собирался допускать, так это смерти от рук этого ублюдочного, краснозадого, высокомерного урода!       Меня охватил гнев, волной прошедший по моему телу и придавший мне новые силы. Шум из головы пропал окончательно, зрение вернулось в норму. Я даже смог снова поднять тренировочный меч, но на мои навыки фехтования надежды не возлагал: вряд ли Ффон сильнее Мэлвар в плане владения мечом, но он точно превосходит меня. А значит сражаясь по их правилам, я неминуемо проиграю.       Вместо этого я решил использовать то, в чем я хорош.       Альт атаковал первым, ударив снизу вверх по диагонали. Я отошел назад, уходя от удара. Теперь у меня было всего мгновение, чтобы пожарить ублюдка Молниями Силы, но… я не мог пошевелиться. Моё тело словно окаменело. Мой взгляд будто бы прилип к лезвию меча Ффона, и я не как не мог его отвести.       Альт времени даром не терял и нанёс следующий удар, от которого я, застывший на месте, уклониться уже не мог. Я вновь оказался повержен на каменную плиту тренировочной площадки, только в этот раз мой оппонент вовсе не брезговал меня добить: сит наносил удар за ударом в самые чувствительные места, отказываясь прикончить меня быстро и растягивая удовольствие.       А я даже не мог защититься: электрические разряды на гранях тренировочного меча парализовали мои мышцы. И даже Тёмная Сторона не спешила мне на помощь, хотя я был переполнен яростью и болью.       - Хватит играть с рабом, Ффон, - прервал мою пытку голос Ранса, - прикончи его!       - Как пожелаете, наставник, - я не видел лица своего врага, но по голосу было понятно, что он улыбается.       - Не так быстро аколит! – вмешался третий, неизвестный мне, голос. – Лорд Ранс, разве вы забыли приказ лорда Заш, отданный ею не далее, как вчера? В связи с высокой смертностью среди аколитов Академии, если я правильно помню.       - Инквизитор Зин, - в голосе наставника по фехтованию не было почтительности, но не было и открытого вызова. Кем бы этот Зин ни был, переходить ему дорогу Ранс не собирался. – Я прекрасно помню распоряжение, а вовсе не приказ, лорда Заш.       - Тогда вы безусловно помните, что она напрямую запретила бессмысленные убийства аколитов во время тренировок. Особенно на первой тренировке. Может быть, вы не согласны с мнением главы Академии?       - Моя задача обучать студентов и отсеивать всякий мусор, инквизитор. Именно этим я и занят!       - Не давая этому несчастному рабу, который в жизни не держал в руках меча, даже тени шанса проявить себя, лорд Ранс? Если бы я не был уверен в вашем «профессионализме», то подумал бы, что вы предвзяты… Кажется, у вас была ссора с лордом Эменом, который и доставил этого раба на обучение?       - Это к делу не относиться! – слишком уж резко ответил наставник.       - Тогда вы, как я думаю, проявите больше… справедливости в отношении этого аколита. Я прав? Или, быть может, лорд Заш рассудит нас?       - Опусти меч, Ффон, - отдал короткий приказ Ранс. – С раба на сегодня достаточно.       Солнце загородила чья-то фигура и по голосу я смог узнать наставника:       - Пускай твою жалкую жизнь и спасли, но я не собираюсь тратить свое время на что-то настолько ничтожное, как ты, раб. Не смей попадаться мне на глаза, иначе ничье заступничество тебя не спасёт! Уберите этот кусок дерьма с моей тренировочной площадки!       Наставник ушёл, оставив аколитов одних. Двоих из них, я не мог рассмотреть кто именно, взяли меня за руки и за ноги, и мне осталось только молиться, что они потрудятся донести меня до лазарета, а не просто бросят в коридоре. Иначе самостоятельно мне до него не добраться: я чувствовал, как мои ноги и руки были сломаны.       На моё счастье, приказ наставника выполнили два меддроида, которые аккуратно положили меня на носилки и доставили в лазарет.