В окно больничного крыла бил утренний свет. Лучи пробирались по кроватям медленно, словно боясь разбудить обитателей замка. Фред открыл глаза, жмурясь от яркого освещения и сухости во рту. Он не сразу заметил Гермиону, лежащую на соседней койке, в обнимку с учебником по рунам. А когда заметил, улыбнулся, разглядывая тонкие черты лица, сейчас хмурого из-за неожиданно пришедшего утра.
Несмотря на боль в затылке, парень спустил ноги на пол. Несколько секунд он восстанавливал события вчерашнего дня, после чего пришел к выводу, что, скорее всего, ничего страшного ему не грозит, а значит он спокойно может передвигаться.
Соскользнув с кровати совершенно беззвучно, Фред подошел к старосте и аккуратно поправил вновь выбившуюся прядь.
Гермиона открыла глаза и нежно улыбнулась в ответ, еще не до конца осознавая где она.
— Ты в порядке, — прошептала она, разглядывая веснушки на бледном лице парня.
— Угу, — так же тихо прошептал он, не желая рушить такой хрупкий момент их единения. Казалось, так и должно быть.
Гермиона тяжело вздохнула и присела на кровати, потирая глаза руками.
— Кажется, я не заметила, как уснула.
— С тобой бывает, — присаживаясь рядом, подтвердил Фред, — я часто заставал тебя спящей на диване в гостиной по ночам.
— И не будил? — наигранно возмутилась девушка, — Так это из-за тебя потом болела моя спина? Ты хоть представляешь, какой неудобный этот диван?
— Представляю, — засмеялся парень в ответ, ловя обеспокоенный взгляд Гермионы, — со мной правда все впорядке.
Гермиона облегченно вздохнула, разглядывая счастливое лицо парня. На какую-то секунду она почувствовала такое умиротворение и единение с ним, что протянула руку вперед, совершенно неосознанно. Коснулась щеки Фреда, такой теплой и немного шершавой.
Он закрыл глаза, накрывая её ладонь своей, наслаждаясь мгновением.
— О! Грейнджер, вы все еще здесь? — момент рухнул так же быстро, как взрываются хлопушки. Гермиона одернула руку, закусив губу и отводя взгляд. Парень ухмыльнулся.
Мадам Помфри спешным шагом приближалась к больному, неся в руках небольшой стакан с какой-то микстурой. Её не капли не смутила сцена, которую она застала. Этих сцен у нее было… Как листьев на Гремучей Иве.
— Я же еще вчера сказала вам, что мистер Уизли будет в порядке! Уже сегодня к вечеру его выпишут.
— Я хотела удостовериться, — краснея протестовала Гермиона.
— Ох уж ваши молодые, горячие сердца, — бубнила себе целительница, ставя на стол стакан и забирая уже опустошенный, — выпейте-выпейте, — произнесла она, видя как Фред морщится от одного взгляда на напиток, — к вечеру от вашей головной боли и воспоминаний не останется. Помяните моё слово! И мигом в свою койку!
Женщина еще раз оглядела Гермиону с головы до ног и, усмехнувшись, удалилась обратно к себе.
— Я тут принесла тебе, — замялась девушка, — ну, почитать. Весь день валяться здесь наверняка будет очень скучно.
Староста протянула Фреду книгу в красочной обложке с золотым корешком. Он читал её на прошлой неделе, когда она же и положила её в тайник, чтобы поделиться со своим соулмейтом.
«Я думал ты догадалась» — во взгляде его промелькнула нотка грусти, но парень постарался скрыть это чувство за натянутой улыбкой.
— Интересная, — не раздумывая произнес он.
— Что? — Гермиона удивленно вскинула голову, до этого смущенно опущенную, — ты читал?
— А? — паника вихрем пронеслась по телу и Фред вздрогнул, — кто-то из друзей советовал. Уж и не помню кто, — снова очень плохо врал он.
Девушка подозрительно нахмурилась. Повисла неловкая тишина.
— Ну, я пойду, — наконец сказала Гермиона, покачиваясь с пятки на носок, — а то опоздаю на уроки.
— Пока, — как то неестественно помахал ей Фред и так же неестественно улыбнувшись, она наконец скрылась за дверьми.
— Вот идиот, — закрывая лицо руками, парень уткнулся в подушку.
***
Дни перед Рождеством были наполнены приятными, а также менее приятными хлопотами. Не смотря на мерзкое созерцание «прекраснейшей» Долорес Амбридж изо дня в день, ученики, а в частности Гермиона, пытались найти хотя бы капельку позитива в мерзких буднях.
Для себя, например, волшебница нашла утешение в уютных полуночных разговорах с соулмейтом. Их связь казалось укреплялась с каждым днем и пройдя, как Гермиона называла его для себя «конфетно-букетный», период, диалоги их стали более глубокими и содержательными. Хотя бывало они хихикали пол ночи, рассказывая друг другу идиотские детские стишки или цитируя слова из песен. Она откинула все мысли о том, кто он и просто наслаждалась моментом.
Фред и не подозревал, что тихая-заучка староста вообще знает столько матерных детских стишков. Так что когда он видел девушку за завтраком, или читающую книгу в большом зале, в голове его снова и снова прокручивались стишки, от чего он начинал хихикать сам с собой. Парень радовался, что только он знает именно такую Гермиону Грейнджер.
***
— Подожди, кажется что-то случилось, — в панике слова повисли под пологом в одну из ночей, когда девушка лежала в кровати и снова хихикала над каким-то дурацким стишком.
Староста вскочила на кровати, пытаясь понять для себя, что она чувствует. Сердце колотилось с бешеной скоростью и, казалось, вот-вот выпрыгнет от страха. Это не был страх перед опасностью и Гермиона знала это, но понять больше не была в состоянии. Порой и свои чувства — загадка, но как понять что-то по обрывкам чужих чувств?
— С тобой все в порядке? - прижимая к себе одеяло, выводила она в воздухе.
В коридоре послышались шаги и девушка затаив дыхание стала прислушиваться. Голосов не было слышно, просто кто-то поднялся сначала по лестнице девочек, а затем по лестнице мальчиков. Девушка стараясь не издавать ни звука, крепко сжимая палочку, приблизилась к двери. Топот сонных людей, в шумном шепоте подгоняемых Макгонагалл, резко завершился тишиной и, выждав еще несколько секунд, Гермиона выглянула из своей комнаты.
В гостиной никого не было, лишь в камине догорали вечерние угли. Казалось паника повисла в воздухе, делая его осязаемым.
Медленно, стараясь наступать на скрипящие ступени как можно аккуратнее, она спустилась и устроилась на диване, взмахом палочки разводя огонь, чтобы не замерзнуть. Нужно во что бы то ни стало дождаться тех, кто ушел.
— Я не могу тебе сейчас ничего сказать. Все позже. Позже, — вывелось горячими, обжигающими буквами в воздухе и Гермиона поняла, что теперь ей просто нужно ждать. Чего ждать, она конечно не понимала.
