Соседи поневоле

Нечто схватило его за локоть и с силой потащило наверх. ВТОРОЙ РАЗ, СУКА, ЗА ДЕНЬ. Но сейчас он особо не сопротивлялся. Лучше быть сожранным, чем утопленным. Удивительно, но его тело не подвесили в воздух. В него не впились ничьи острые зубы. Наоборот, оно оказалось на относительно твердой земле в горизонтальном положении. Лежа на спине, Вокс почувствовал, что каким-то чудом все еще сжимает пистолет. Перехватил его покрепче и резко распахнул глаза. Увидеть над собой широкую желтеющую во мраке улыбку было и страшно, и странно. — Я безумно рад, что ты в кои-то веки предпочел сидению перед экраном прогулку на свежем воздухе. Но, знаешь, для купания есть и более подходящие водоемы. Бодрый, насмешливый и до зубного скрежета знакомый голос отрезвил и в то же время вогнал в ступор. — Ты? Изначально вопрос должен был звучать по другому. Что-то вроде «как ты здесь оказался?» или «как ты меня нашел?» или, в конце концов, «как ты меня вытащил?». Но все его ораторские способности в один миг куда-то улетучились. Аластор с интересом наблюдал за тем, как эмоции, словно киношные кадры, со скоростью света меняются на экране соперника. От глубокого шока до радостного облегчения и, наконец, пламенного гнева. — ТЫ! Вокс одним резким движением вскочил на ноги. Голубые зрачки-молнии убийственно сверкнули на экране. Шагнул на Радио-демона. Грубо схватил за лацканы пиджака и рывком притянул к себе. — КАКОГО. ХУЯ. ТЫ. ПОПЕРСЯ. В ЭТОТ. ЕБУЧИЙ. ЛЕС? — проскрежетал стальным голосом прямо в чужое лицо. Аластор не ответил. — Да ты хоть представляешь, сколько времени я потратил на то, чтобы отыскать здесь твою мудачью задницу?! — Убери руки. Тихое шипение. Слова почти не слышны за оглушительным треском радио-помех. И раздались они словно со всех сторон. Будто сам лес угрожал ему расправой. Вокс моргнул. Желтая улыбка искривлена в жутком оскале. Зрачки перемигивают между черными точками и огромными красными мерцающими радио-дисками. Кажется, даже воздух вокруг начал сгущаться. Вокс ошарашенно разжал пальцы. Радио-демон тут же оказался на дистанции в два метра. Пугающее наваждение вмиг исчезло и дышать стало легче. Когда он вновь взглянул на Аластора, тот стоял к нему полубоком, весь прямой, словно ствол дерева, и прошивал его ледяным взглядом. — Я тронут твоей заботой, чем бы она ни была вызвана. Однако, должен заверить, ты старался абсолютно зря. Теле-демон презрительно фыркнул. — И не надейся, скотина. Я бы с превеликим удовольствием оставил тебя здесь, в твоей естественной среде обитания, но… Если ты забыл, ты все еще не выполнил свою часть сделки. К тому же, Люцифер с меня три шкуры спустит, если с тобой что-то случится. Аластор вопросительно поднял бровь. — Итак, я все еще жду ответ. — Я был на охоте. Настал черед Вокса удивляться. Только сейчас он заметил висящее на плече недруга двуствольное ружье. Выглядела эта картина довольно необычно. — На охоте? — изумленный смешок. — И на кого же ты охотился? — Здесь водятся разные животные, — ответил Аластор тоном профессора по природоведению. — В этой части леса в основном трехлапые зайцы, но если повезет, можно встретить кого-то покрупнее. Я как раз преследовал молодого оленя, когда твои громкие вопли отпугнули всю дичь в радиусе нескольких километров. Глаза Вокса округлились еще сильнее. — Олени? Ты охотишься на оленей? — неверяще переспросил он. — В этом есть что-то странное? — улыбнулся Аластор, уже предполагая, каков будет ответ. — Но ты же… — Вокс замялся, не зная, что сказать. В итоге решил выложить напрямую. — Но ты же сам…того. Олень. — И что? Радио-демон довольно улыбнулся. Реакция противника его приятно позабавила. — Если хочешь знать, почти треть демонов Ада промышляют подобным. И едят они, на минуточку, других демонов. Поэтому то, что делаю я, даже нельзя назвать каннибализмом. — Но зачем тебе вообще охотиться? Разве ты не покупаешь мясо в магазине? — Верно. Но это ведь ужасно скучно! Я никогда не отказываю себе в небольшом развлечении. А сегодня просто идеальная ночь для охоты! Вокс почувствовал, как желание врезать по наглой роже медленно, но верно в нем закипает. Чтобы окончательно не потерять контроль, сделал плавный глубокий вдох. — Чтож, надеюсь, ты вдоволь повеселился, а теперь выводи нас отсюда. — Нет. — Что? — Я уверен, тот олень не ушел далеко, и я намерен его поймать. — Слушай, ты… Вокс двинулся на Радио-демона, сжимая кулаки. Остановился в полуметре, грозно нависая сверху. Разница в росте в такие моменты ощущалась особенно сильно. — Во-первых, ты не потащишь ничью дохлую тушу ко мне домой. Во-вторых, — демон оскалился. — Я вылез из постели, поперся в лес посреди ночи, продирался сквозь эти сраные ебеня, чуть не утонул в блядской топи вовсе не для того, чтобы потакать сейчас твоим гребаным капризам. И в-третьих… Аластор вытянул вперед руку и ткнул указательным пальцем ему в грудь, не давая сделать больше ни шагу. Насмешливо взглянул в ответ. Так, сука, будто считал себя абсолютно ни в чем не виноватым. — И в-третьих, мой недалекий друг, я не просил тебя идти за мной следом. Это было только твое решение. И ты сам виноват в том, что по своей же глупости оказался в болоте. Я не уйду отсюда, пока не завершу начатое. Но я тебя не держу. Хотя, давай признаем, лес — это определенно не твоя территория. И без меня тебе отсюда не выйти. Но ты можешь попытаться. Кто знает, может тебе повезет, и ты даже не наткнешься на диких плотоядных вепрей. Советую не идти на юг. У них там сейчас сезон деторождения, и в этот период они особенно свирепы. Юг, кстати, в той стороне. Радио-демон махнул рукой куда-то в сторону. Замолчал. Широко, издевательски улыбнулся. — Ах ты… — Тихо! Вокс уже протянул руки, чтобы вновь схватить за грудки оборзевшего оленя и на этот раз точно надавать по зубам. Как вдруг Аластор настороженно замер, уставившись вдаль остекленевшим взглядом. Его уши встали торчком и раскрылись. Теле-демон невольно залип. Прошло несколько секунд. Неожиданно лицо Аластора исказилось в такой хищной гримасе, что Воксу стало не по себе. — Он близко, — прошептал Аластор едва слышно. Вокс впервые слышал такое возбуждение в его голосе. В следующий миг Радио-демон, перехватив ружье, бросился в чащу. — Стой! Куда? — только и успел крикнуть Вокс. И рванул следом. Для того, кто, как и большинство сильнейших Ада, путешествует преимущественно телепортациями, Аластор бегал довольно быстро. Вокс едва за ним поспевал. Ветки хлестали по лицу, и все, что он видел, это маячащую впереди красную спину. В какой-то момент он споткнулся о корягу и растянулся на гниющей листве. Чертыхнувшись, поднялся на ноги и, не обращая внимание на разорванную штанину, бросился бежать вновь. Постепенно деревья начали расступаться, впереди мелькнул просвет. Демон выбежал на поляну и огляделся. Аластора и след простыл. Он уже хотел было вернуться на развилку, которую, не раздумывая, оставил позади, как вдруг увидел на другом конце среди высоченных елей оленя. Тот спокойно щипал траву и не замечал неожиданного зрителя. При жизни Вокс не особо увлекался охотой. Какой смысл носиться по лесу за всяким зверьем, если его спокойно можно разводить на фабриках и фермах? Но все же ему довелось пару раз увидеть настоящих оленей. И надо сказать, этот не был похож ни на одного из них. Черная шерсть делала туловище практически незаметным на фоне стволов, но красные ветвистые рога и алые глаза-бусины выдавали общее местоположение. Приглядевшись, демон заметил торчащие из-под верхней губы длинные белесые клыки. Животное развернулось полубоком. В полумраке мелькнул желтый с синей полоской хвост. «Интересно, а у Аластора есть хвост?» — мелькнула внезапная и совершенно нелепая мысль. Под ногой хрустнула ветка. Олень вскинул голову и уставился на притаившегося демона. Секунду они смотрели друг на друга. Зверь дернул ухом, моргнул, и одним красивым грациозным прыжком оказался по ту сторону кустов. Вокс, не успев толком сообразить, а нахуя ему это надо, кинулся вслед за ним. Преследовать животное оказалось невероятно трудно и…неожиданно весело. Словно он попал в видеоигру на выживание, где постоянно нужно за кем-то бегать и что-то искать. Демон всем своим нутром ощущал, как внутри него просыпается азарт, а адреналин от погони придает невиданную силу и скорость. Колючки цеплялись за одежду, ветер свистел в динамиках, но это только разжигало запал. Олень выбежал на тропу, которая впереди делала изогнутый поворот. А значит, если он возьмет чуть по диагонали, то вполне может… Вокс, воодушевленно хохотнув, бросился наперерез. Выбравшись из зарослей на тропинку, он на миг остановился и прислушался. Совсем рядом раздался треск ломающихся веток. Олень выскочил из чащи чуть позади. Звонко стегнул копытом. Клыки грозно оскалились, в алых глазах сверкнул яростный блеск. Низко наклонив голову, зверь выставил вперед рога и понесся прямо него. Видимо, решил поменять роли в их игре «охотник и добыча». Вокс не растерялся. Выкинул вперед руку с пистолетом. Животное сделало прыжок. Раздался громкий выстрел. Громоздкая туша камнем свалилась вниз, по инерции проехала несколько метров и остановилась возле его ног. Из груди оленя мерно вытекала струя черной крови. В алых глазах навсегда застыло выражение дикой злобы. Вокс согнулся, уперся руками в колени, тяжело дыша. Все-таки он не часто совершал такие спринтерские забеги, и сейчас ему было просто необходимо перевести дух. — Похоже, я пропустил все веселье. Аластор стоял неподалеку, прислонившись плечом к дереву. На его лице не было ни тени печали. Довольная улыбка мягко растянулась от уха до уха. В отличие от Вокса, он даже не запыхался. Да и выглядел все таким же с иголочки чистым. Теле-демон же был сплошь увешан репейниками. Одежда в некоторых местах порвалась, а колени были вымазаны то ли в грязи, то ли в говне. Об обуви даже заикаться страшно. Офисные туфли определенно не предназначены для прогулок по лесу. — А ты, я смотрю, не сильно-то торопился, — усмехнулся Теле-демон. Злиться сейчас не получалось просто физически. — Я предпочитаю растягивать удовольствие. Аластор с интересом обвел взглядом простреленную тушу оленя, зажатый в руке противника пистолет и самого Теле-демона, потрепанного, но изо всех сил скрывающего улыбку. Такой Вокс, не напыщенный, не вечно чем-то недовольный, а, наоборот, как подросток на охоте радующийся первой пойманной добыче, вызывал у него что-то вроде…симпатии. — А я смотрю, мне не стоит жалеть, что я вовремя не вмешался. — Ой, иди ты в жопу, — бросил Вокс совершенно беззлобно. — Хотя, знаешь… Это было и правда…круто. Только не смей сейчас ничего говорить. Аластор хмыкнул, но промолчал. Подошел к убитому зверю и одним отточенным движением закинул на плечо. Так легко, будто массивная туша была не тяжелее дамской сумочки. Вокс тихо присвистнул. — Ну чтож, — подытожил Радио-демон, — думаю, сегодняшнее приключение можно считать успешно завершенным. А потому я, так уж и быть, выведу нас отсюда. — Охуеть, какая щедрость. Долгое время они шли молча. Вокс то и дело порывался что-то сказать, но каждый раз только открывал и закрывал рот. Аластор же просто наслаждался прогулкой. Окружающий лес изменился до неузнаваемости. Колючие кустарники почти не появлялись на пути, а деревья будто сами собой расступались, образуя тропинку. Даже тьма, и та уползла глубоко под коряги. Радио-демон шагал так уверенно, ни секунды не раздумывая на редких развилках, будто знал эту местность, как свои пять пальцев. Лес уже не выглядел таким жутким, как было вначале, но Вокса все же несколько беспокоила мысль об обитающих здесь тварях. Ладно саблезубый олень. А если они наткнутся на что-то, против чего ни ружье, ни тем более пистолет не помогут. — Слушай, Аластор… Замолк на полуслове. Радио-демон резко остановился, словно наткнулся на невидимый барьер. На лице промелькнуло абсолютно отрешенное выражение. Но уже через секунду продолжил шаг как ни в чем не бывало. Не «ублюдок», не «рогатая сволочь», даже не «олень». Вокс впервые назвал его по имени. Теле-демон неловко откашлялся. — В общем, э-э… А что, если мы все-таки встретим этих твоих…вепрей? — Не встретим. — Совершенно спокойный ответ. — Откуда такая уверенность? — Потому что это мой лес. — В смысле? Теле-демон на секунду завис, но, спохватившись, ускорил шаг, догоняя соперника. — В самом прямом. Аластор поудобнее перебросил тушу. — Эта территория принадлежит мне. И пусть сейчас я лишен своих сил, животные помнят, кто здесь хозяин. — Так ты поэтому пошел сегодня сюда. Я-то чуть было не подумал, что ты от расстройства решил где-нибудь вздернуться… Вокс осекся, наткнувшись на внимательный и слишком пристальный взгляд. — Интересный поворот. И что же заставило тебя такое подумать? Любопытство Радио-демона было, кажется, нисколько не наигранным. Вокса такая реакция несколько озадачила. — Ну даже не знаю… Может быть, утренние новости? — Хм… В красных глазах мелькнуло понимание. Губы растянулись в загадочной улыбке. — Значит, по-твоему, это должно было меня расстроить? — А разве нет? Радио-демон ухмыльнулся шире. — Ну типа… Тебе не ссыкотно от того, что куча грешников, которые раньше шарахались от тебя похлеще, чем от ангела-истребителя, и которых ты мог стереть щелчком пальцев, теперь при желании могут разметать твои кишки по всему Аду? Знаешь, эти Киллджой и Тренч, конечно, те еще долбоебы, но здесь они попали в самую точку. Демоны хоть и срут кирпичами при виде тебя, но в душе они тебя ненавидят. И с удовольствием порвут на части, как только узнают, что ты перед ними беззащитен. — Так же, как и ты. В этом ведь твоя проблема? Что-то внутри оборвалось и обрушилось со звенящим грохотом. Радио-демон с удовольствием уставился в чужие округлившиеся глаза. — Моя…проблема? О чем ты вообще? Взгляд Теле-демона непонимающе заметался, избегая смотреть ему в лицо. Этого ты не ждал. Верно, Вокс? Аластор аккуратно скинул тушу на землю. Закрыл глаза. Покачал головой, разминая затекшую шею. А когда открыл, Теле-демон увидел в них нечто такое, что заставило его отступить на два шага. Хищная ухмылка растянулась до самых ушей. — Знаешь, почему я на самом деле не боюсь тварей, что обитают здесь? Ровно как и тех, что живут в городе? Радио-демон медленно шагнул вперед. Вокс отступил еще на шаг. — Почему я хочу… О нет, я жажду того момента, когда они узнают, что я теперь с ними на равных? Шуршащий помехами бархатный голос вызвал по спине волну мурашек. Шаг вперед — шаг назад. — Потому что, — после недолгой паузы произнес Аластор, так и не дождавшись ответа от внезапно молчаливого противника, — как прирожденный охотник, я чую их страх. Шаг вперед — шаг назад. — Думаешь, как я нашел тебя в этом огромном лесу? Шаг вперед — шаг назад. — Страх разжигает во мне аппетит, разжигает огонь, что не погасить никаким дьявольским проклятьем. Моя вечная путеводная звезда. Шаг вперед — шаг… Спина неожиданно уперлась в ствол дерева. Дальше отступать было некуда. Алчный маниакальный блеск в красных глазах гипнотизировал. Голос становился все тише. Теле-демон почувствовал, что при всем желании не сможет сделать ни одного движения. — Я чуял его у тебя практически каждый раз, когда ты возвращался домой. Шаг вперед. Помехи полностью исчезли из голоса. Стало только страшнее. — Чуял его сегодня в лесу. Он не посмеет. Но… Что следует ожидать от того, кто без всяких колебаний пожирает себе подобных? Шаг вперед. — Аластор… Горячее хриплое дыхание обожгло экран. — И я чую его сейчас. Исчезло все. Осталась только мерцающая в полумраке широкая кровожадная улыбка… — Я не вкусный. Сказал прежде, чем успел подумать. Прежде чем закрыть гребаный рот. Радио-демон опешил. Вмиг отстранился. Изумленно моргнул. Вокс моргнул тоже. Секунда. Две… Пространство вокруг разорвал громкий хохот. Аластор, приложив ладонь ко лбу и слегка запрокинув голову, смеялся так, что в уголках глаз выступили едва заметные слезинки. Теле-демон стоял, все еще приросший спиной к дереву, и совершенно растерянно молчал. — Надо же, я и не думал, что моя речь возымеет такой эффект. Аластор, смахнув слезу, мечтательно улыбнулся. — Ах, если бы я знал, что ты такой впечатлительный, использовал бы этот прием еще в первые дни нашего с тобой вынужденного сожительства. Теле-демон мгновенно пришел в себя. — Эй! Ты сам сказал «разжигает аппетит». Что еще я должен был подумать? Вокс наконец отлип от дерева. Скрестив руки, уставился на него недовольно, почти обиженно. Радио-демон насмешливо вздернул бровь. — То есть, ты хочешь сказать, что из всех моих слов уловил только красивую метафору? — Метафору?! Да ты же жрешь все, что не успевает вовремя унести от тебя ноги! Думаешь, почему улицы в городе пустеют, стоит только тебе там появиться? Аластор не ответил. Послал ему довольный красноречивый взгляд и, вновь закинув на плечо оленя, двинулся дальше по тропинке. Вокс несколько минут шел рядом, не говоря ни слова, и раздумывал над тем, ЧТО, по мнению соперника, он должен был понять. Ответ, к его разочарованию, так и не пришел. Он осторожно взглянул на улыбающегося Радио-демона. — Так…и все же? Аластор тихо вздохнул. Остановился. Повернулся к нему и посмотрел прямо в глаза. Опять. Теле-демон внутренне напрягся. — Все дело в страхе, Вокс. — Это я уже слышал. — Теле-демон криво усмехнулся. — Дальше-то что? Аластор отвел взгляд и поджал губы. Будто сомневался, следует ли выкладывать все. Вокс, к его удивлению, не торопил. Молча ждал его решения. Радио-демон, наконец, вновь посмотрел на него. Медленно, взвешивая каждое слово, продолжил. — Дело не только в их страхе. Но и в твоем. — Что? Как это? Теле-демон непонимающе хлопнул глазами. Аластор терпеливо перебрал в воздухе пальцами свободной руки. — Ты ведь нечасто бывал на охоте? Можешь не отвечать. Я и так это знаю. Думаешь, почему дикие звери не спешат первыми нападать на охотника? Нет-нет, вовсе не из-за оружия. Они ведь понятия не имеют о сущности предмета в его руках, как и о том, что оно может их убить. Причина в самом охотнике. Он не показывает свой страх. Животные это чувствуют, видят его уверенность, а потому даже будучи гораздо крупнее него, опасаются атаковать. — Но… — С демонами тот же принцип. Страх ощутим. Если ему не поддаваться и показывать твердость, демоны, даже если им наглядно продемонстрировать отсутствие сил, далеко не сразу в это поверят. А даже если поверят, дважды подумают перед тем, как напасть. Но если ты дрожишь перед ними, они набросятся на тебя так же, как стая волков бросается на отбившегося от стада ягненка. Радио-демон на секунду замолчал. Вокс, словно зачарованный, слушал его тихий и такой мелодичный на фоне лесного шума голос и смотрел, как тени деревьев играючи скользят по тонкой фигуре. — Поэтому меня нисколько не беспокоит тот факт, что кто-то в любой момент может узнать о моем нынешнем состоянии. Потому что… Красные глаза наполнились пугающим и одновременно завораживающим свечением. — …как бы они не бахвалились, что бы не говорили в эфире, какие бы гадости не писали обо мне в соцсетях, я все еще чувствую их страх. И я знаю, в каком диком животном ужасе они будут, когда вновь увидят меня на улицах. С силами или без них. Радио-демон замолчал. Морок, навеянный им специально или же совершенно бессознательно (сейчас это не имело абсолютно никакого значения), стремительно рассеялся. Аластор неожиданно сделал к нему шаг и протянул руку. У Вокса в этот миг внутри все окоченело. Но педантичный Радио-демон лишь снял пучок сосновых иголок с его головы. — Хм… Как ни странно, но он только сейчас заметил отсутствие на Теле-демоне его неизменной шляпы. Лишь две антенны одиноко торчали из корпуса экрана. Дома тот мог не носить ее по вполне понятным причинам, но Аластор не припоминал ни одного раза, чтобы его враг показывался без нее на улице. И, надо сказать, видеть его таким… таким открытым и незащищенным было необычно и приятно. Теле-демон, заметивший его любопытство, послал ему красноречивый взгляд. Аластор понимающе кивнул. У кого шляпа, у кого микрофон. Когда они наконец вышли из леса, Вокс оглянулся и, увидев совсем неподалеку свой родстер, почувствовал, как тонна напряжения почти физически спадает с его плеч. После всего пережитого обходить эти бесконечные дебри вокруг в поисках машины у него бы просто не хватило сил. Пока он стряхивал с лобового стекла сухие листья и заводил остывший за это время мотор, Радио-демон стоял неподалеку и, неодобрительно поджав губы, наблюдал за его действиями. — Давай сюда. В салоне я это не повезу. Аластор секунду поколебался, но все же медленно снял с плеча мертвого оленя и осторожно протянул ему. Вокс перехватил тушу и в очередной раз подивился, как его такой хрупкий противник смог ее поднять. Захлопнув крышку багажника, Теле-демон сел за руль. И только сейчас заметил, что Радио-демон все еще стоит снаружи. Чертыхнувшись, потянулся вперед, и дернув ручку, открыл пассажирскую дверь. — Ну что встал? Особого приглашения не будет. Аластор обвел родстер долгим недоверчивым взглядом, но все же наклонился и аккуратно опустился на соседнее сиденье. Абсолютно беззвучно закрыл за собой дверь. За это Вокс был ему искренне благодарен. Валентино обычно хлопал так, что трещали стекла, сколько бы он не возмущался. И это частенько приводило к ссорам. Ехали они молча. Вокс внимательно следил за дорогой, объезжая возникающие то тут, то там рытвины и ухабы. Изредка бросал косые взгляды на притихшего Радио-демона. Тот сидел, весь напряженный, идеально прямой, так, что спина даже не касалась кожаной обивки, и нервно сжимал пальцами сиденье. Смотрел вперед остекленевшим взглядом, а на лице, как неживая картинка, застыла широкая улыбка. Неужели, никогда не ездил на машине? — Ну так… — Теле-демону неожиданно захотелось отвлечь соперника от состояния каменного изваяния, и теперь он спешно искал, с чего бы начать разговор. Взгляд зацепился за висевшую за спиной Радио-демона двустволку. — Слушай, а откуда у тебя ружье? Аластор вмиг оживился и повернул голову. В свете дальних фар Вокс увидел, как ярко и опасно засияли его глаза. — О, это чудесная история! Но если вкратце, я был не единственным, кто решил сегодня поохотиться. К несчастью для этих браконьеров, они оказались редкостными негодяями и грубиянами. Радио-демон слегка отодвинул подол сюртука. На ремне штанов блеснул окровавленный нож. — Не переживай, — Аластор довольно улыбнулся в ответ на округлившиеся в который раз за эту ночь глаза противника. — Ружье им больше не понадобится. — Ты псих, — только и смог выдохнуть Вокс. Вновь устремил взор на дорогу. А ведь проехали они уже прилично, но и до города все еще оставалось довольно далеко. — А как ты добрался до леса? — Пешком, конечно же. У меня был на это целый день. — Больной. Больной на всю голову. Когда машина наконец подъехала к дому, небо уже заметно посветлело, а на горизонте брезжил рассвет. Едва они вошли на порог, на них накинулся массивный и очень взволнованный, гудящий как десяток кофемашин вихрь. Точнее, накинулся он преимущественно на Теле-демона. Тот даже сматериться не успел, как его повалили на пол и принялись тщательно вылизывать экран. Аластор тактично стоял в стороне, не мешая зверю приветствовать хозяина. Он несколько растерялся, когда Варк, оставив отплевывающегося Вокса, подошел к нему и требовательно потерся мордой о ладонь. Радио-демон замер на миг, а затем осторожно почесал животное под подбородком. — Похоже, решение отправиться на мои поиски было не совсем твоим, — с усмешкой заключил он. — Можешь считать, что оно было нашим общим, — пробурчал Вокс, отряхивая и так замызганную одежду теперь еще и от слюней. Аластор хмыкнул и, закинув на плечо оленя, направился к выходу из гостиной. — Куда это ты? — На кухню. Туша сама себя не разделает. — Ты хочешь заняться этим сейчас? — Теле-демон удивленно приподнял бровь. — Свежее мясо нужно обрабатывать сразу, чтобы оно не испортилось и не потеряло вкус. К тому же, это прекрасный экземпляр. Из его головы выйдет отличное чучело. Вокс не без отвращения взглянул в налитые гневной кровью глаза убитого животного. — Повесишь это на кухне — станешь следующим. Аластор пожал плечами, словно говоря «как скажешь». Повернулся к двери. Лежащий на его пути Варк тут же подскочил с места, уступая дорогу. Даже дверь хвостом придержал, чтобы не захлопнулась раньше времени. — Не понял. Теле-демон изумленно переводил взгляд то на одного, то на другого. Аластор невинно хлопнул глазами. — Думаю, мне стоит спросить, с каких это пор он стал с тобой таким учтивым? — Вокс недовольно скрестил руки и исподлобья взглянул на соперника. — Чтож, — Радио-демон широко улыбнулся. — Тогда я, в свою очередь, спрошу, как ты догадался, что меня стоит искать именно в лесу. — Знаешь, ты прав. — Теле-демон отвел глаза. — У меня тоже куча дел. Например, — суровый взгляд на виновато притихшего Варка, — до всей этой ночной ахинеи я как раз собирался поспать. Больше не говоря ни слова, он решительно протиснулся в дверь мимо противника. — Тогда, спокойной ночи, Вокс. — Донеслось ему в спину. На мгновение замер. Обернулся. Удивленно посмотрел на улыбающегося как ни в чем не бывало Радио-демона. — Спокойной ночи… Аластор. Ни сейчас, ни по дороге домой, ни даже в лесу… Оба понимали, что медленно, но верно приближались к запретной черте.