Пароль — «Синяя Птица»

— Попались, голубчики? — мощный луч фонаря слепил глаза, отчего самого Гоши, водителя злополучного фургона, не было видно. — Мните себя сыщиками? Вы даже не представляете, кому перешли дорогу! — Дяденька, Вы нас, наверное, неправильно поняли! — залепетала Варя, пытаясь косить под дурочку. Девушка немного высунулась из-за спины Герасима для того, чтобы аккуратно разглядеть пути отхода, но Муму такого поступка не оценил: вновь сдвинулся чуть вправо, закрывая подругу. К сожалению, маневры ребят Гоша оценил по-своему. — Сбежать захотели? — рявкнул он, схватив Герасима за ворот и рванув парня на себя. — Не на того напали! И вот как понять: на испуг он берет или серьёзно сможет пристрелить их на месте? Отчего-то Варя не сомневалась, что более реалистичен второй вариант: слишком уж много серьезных людей и больших денег замешаны в этом… Все ранее раскрытые дела внезапно показались детскими шалостями, а ощущение опасности запульсировало в висках. Случись что, а никто не знает, где искать пропавших членов «Команды отчаянных»! — Ой-ой-ой, мы сейчас Вам все объясним! — быстро залепетала Варя, пытаясь усмирить мысли, скачущие с лихорадочной скоростью. — Никто себя сыщиками не мнит, слежек не проводит… — Три раза не проводит? — недобро хохотнул мужик, чуть ли не вжимая ребят в стену. — Вас надо было еще в парке прирезать! Идиот, упустил, а ведь сразу было понятно… Варя украдкой бросила лихорадочный взгляд на Герасима. И что делать-то? Как глупо попались! Заметила, что парень неотрывно смотрит ей в глаза. Ух, что будет… Внезапная мысль пронеслась в голове, заставив Варю дернуться в сторону. Лишь бы понял её план Герасим, иначе всё, пиши пропало! — Куда?! — Гоша среагировал так, как и нужно было: рванулся за Пановой, пытаясь схватить наглую девушку. Ну, чудовище каменное, не подведи! Понял! Коротким тычком влепив Гоше по челюсти, Герасим рухнул на пол и в одно мгновение скрылся под днищем фургона. Отлично! Кажется, никогда так гладко и слаженно не проходила операция, как сейчас! Воспользовавшись тем, что мужик рефлекторно схватился за поврежденную челюсть, Варя поднырнула под его руку и пулей вылетела к капоту. — Ну все, сопляки, вам конец! — заорал Гоша. В руках у мужчины появился пистолет; несмотря на то, что водителя немного шатало, серьезность его намерений не вызывала сомнений. Оцепеневшая Варя замерла посреди ангара. Что сейчас опаснее: вновь сигануть в сторону и тем самым спровоцировать на выстрел или остаться на месте, служа отличной мишенью? К счастью, дилемма разрешилась почти мгновенно. — Бежим! — заорал Муму, кубарем выкатившись из-под машины и схватив Варю за руку. Петляя как сумасшедший и уводя девушку за собой, Герасим вылетел из ангара, распахнув ворота. Через мгновение дверь ангара хлопнула, и не разбирающая дороги Варя в панике глянула назад. Преследователь не отставал: расстояние между ребятами и Гошей стремительно сокращалось. Внезапный оглушительный грохот за спиной чуть не опрокинул на землю: Панова запнулась, рухнула на одно колено, но тут же была вздернула Герасимом на ноги. Безумная гонка продолжалась. Чувство дежавю не покидало девушку: все то же почти ночное время, безлюдное место, ощущение полета, погоня и опасность за спиной. Лишь бы это закончилось без последствий: кажется, в этот раз всё намного серьёзнее… — Не бойся, он не сумеет прицелиться! — проорал Муму прямо в ухо. — Мы слишком неровно движемся, ему не попасть! Еще один поворот налево… Тупик! Сердце заколотилось где-то в горле, глядя на возвышавшееся неприступной башней здание бывшего общежития. Медлить не было времени, хотя и осознанно бежали в ловушку. Герасим рванул на себя старую железную дверь, и та со скрипом поддалась, впуская ребят. Внутри царила кромешная тьма. На бетонном полу валялись обломки старой мебели, куски ткани, обрывки огромных бумажных плакатов… Справа зиял чернеющий провал шахты лифта, рядом белели пошарпанные ступени главной лестницы. Слева — служебная развилка, позволяющая обслуживающему персоналу добираться до этажей кратчайшим путем. Недолго думая, ребята рванули налево: оставаться на первом этаже не было смысла. Уже на втором пролете Варя явственно услышала, как дверь заскрипела снова: Гоша отставать явно не собирался. Услышал это и Герасим: рванув на себя дверь площадки третьего этажа, парень влетел в просторный холл и понесся дальше, не останавливаясь и почти не обращая внимания на валявшиеся под ногами обломки. Варя едва поспевала за ним. Снова лестница: теперь та самая, около лифта. Бегом вниз, еще один пролет… И слышен адский грохот двери в противоположном конце корпуса: Гоша решил рвануть наперерез, срезав путь по холлу второго этажа. Ни секунды не думая, бегом вверх. Картина мира перед глазами билась в безумной пляске. Замешкавшись, девушка не заметила резкий поворот налево и услышала панический крик Герасима: — Варя, шахта лифта! Девушка истерически завизжала, чувствуя, как ноги предательски соскальзывают с бетона и внизу зияет смертельная пустота. Сердце рухнуло в пятки, а в следующую секунду ощущение свободного падения прервал тормозящий рывок, будто бы Панова чудесным образом зацепилась за что-то. Распахнув зажмуренные от ужаса глаза, девушка увидела, что её крепко держит за запястье Герасим. Господи, какое счастье, что не отпустила его руку! Сильный рывок вверх. Вытянул. Ни говоря ни слова, припустил дальше по лестнице. Снова бесконечные ступени. Потрясенная Варя, ещё не оправившаяся от шока, молча летела за Муму. Снова холл, только на этот раз по обеим сторонам длинного коридора бесконечные ряды дверей: видимо, это было крыло, служащее помещениями досуга и отдыха. Картина все та же: поломанная мебель, старые стенгазеты, куски стекла… Половина дверей распахнута настежь, половина закрыта: заперта или только лишь притворена? Варя разглядела кое-где обуглившиеся куски обоев, свисающих неприятными лохмотьями. Бегом вперед, не останавливаясь, иначе… Внезапно Герасим резко затормозил; Панова налетела на него, непонимающе выглянула из-за плеча парня и обомлела: впереди белела ровная стена. Тупик! Стараясь не выказывать досады, Муму влетел в первую попавшуюся комнату, увлекая за собой Варю, и захлопнул створку. Стало темно и тихо. Ощущение опасности всё равно не покидало. Варя внутренне сжалась и глянула на Герасима, ища в его всегда непроницаемом лице ноты спокойствия. Удивительно, но нашла! Схватив эту эмоцию, будто прилепила её к себе: душе стало чуточку легче. Кто бы мог подумать, что Муму умеет успокаивать, а не бесить! И… И никогда он не нравился ей больше, чем в эту секунду, среди бетонной пыли, замаравшийся и с порванной в нескольких местах одеждой. Каменев прижался спиной к стене и утер пот со лба, отчего на коже осталась черная полоска сажи и грязи. Тяжелые шаги гулко раздались в начале коридора: Гоша зашел на этаж. Дыхание сбивалось, сердце стучало где-то в горле. Девушка заворожено смотрела в горящие безумным блеском глаза Герасима и понимала, что не в силах даже пошевелиться. Неужто попались в ловушку? Слушая грохот дверей на этаже, Варя только сейчас осознала, как они влипли. Бежать некуда, обороняться нечем, подставляться под пули просто так — глупо, хоть и неизбежно. Казалось, что сейчас начнется самая настоящая истерика: сдавали нервы. Внезапно руки Герасима притянули Панову к себе и заключили в крепкие объятия. — Если он нас всё-таки грохнет, то хочу, чтобы ты знала: я тебя люблю! — с убийственным спокойствием произнес парень и прижался губами к Вариному виску. Весь мир поплыл перед глазами и пришло пьянящее ощущение спокойствия: будь что будет. Пульсирующая в голове мысль, рефреном воспроизводящая его слова, сейчас была важнее всего. Пропади пропадом этот ангар и всё расследование, лишь бы эти спокойные глаза всегда так и оставались рядом…