C.H.Y.K.N. или Прежде Было Пять Других

Когда Халинор и Ян Лин наконец вернулись на Кандракар вместе с небольшим сопровождением, их уже ждали. Сначала все осторожно, боясь сделать лишнее движение, разошлись как можно дальше. Все, кроме Лу Цзинтун, ждавшей их здесь уже довольно долго. Она была не из тех, кого легко напугать. — Стражница, дракон и десяток-другой банши, что за набор, — медленно осмотрела их с головы до ног женщина и подошла чуть ближе. Заметила знакомую брошь, продетую в драконье ухо. — Ну вот мы и встретились вновь, внучка. Халинор переводила взгляд то на одну, то на другую, не в силах сказать что-либо еще. Она впервые видела Воздушную Стражницу прошлого поколения, да еще и вместе с Ян Лин. Видимо, Стражницы Воздуха выбираются по наследству. Очень интересно. Женщина обошла её и внимательно оглядела. Драконица не давала зайти себе за спину, но этого и не требовалось. Та лишь оценивала, насколько сильно Стражница срослась со своим обликом. Достаточно прочно, однако сознание у нее явно не животное. Слишком осмысленный взгляд. — Ты уже заглядывала ей в голову? — повернулась к Халинор Лу Цзинтун. — Она все еще Ян Лин, если вы об этом, — неуверенно ответила она. Рядом с бывшими Стражницами она всегда чувствовала себя маленькой неопытной феечкой, а никак не защитницей Вселенной. — Что же, тогда мне будет проще, — задумчиво заключила женщина и, взмахнув странным ожерельем, открыла складку. Приглядевшись, Халинор увидела огромный зуб на цепочке. — Зуб Тонга. После своей смерти он хоть что-то полезное сделал. Спасибо двойнику Кадмы, что нашел и передал это Совету. «Двойник Кадмы? Та, что осталась на Замбалле? Надо же, она действительно молодец», — проскочило в голове у девушки, прежде чем Ян Лин скрылась среди света. — Куда вы… — Не переживай так сильно, — обернулась к ней Лу Цзинтун. Ветер из складки все порывался испортить ей прическу, но прочный пучок никак не поддавался стихии. — Я верну её уже совсем скоро. И исчезла. Дело осталось за малым. Что делать с банши? Халинор посмотрела на бывших пленниц и осознала, что понятия не имеет, что с ними будет дальше. Раньше они были для них врагами, остальные Стражницы даже дрались с некоторыми из них на Арханте. Все, кроме Огненной. Может поэтому они так быстро ей доверились, когда она открыла злополучную дверь в темницу? — Что же будет с ними, брат? — осторожно спросил Тибор, не отрывая взгляд от банши и, кажется, не моргая. Одна его рука почему-то копошилась в рукаве. — Отпустить нас домой, — уверенно ответила вместо Оракула одна из них, самая высокая. Шубу, в которой она выскочила из подвала, уже проела моль. На Кандракаре теплее, чем где-либо еще, зачем она ей? — Исключено. — Одно единственное слово повисло в воздухе и прокатилось эхом по всему залу. Оракул приковал к себе внимание всех собравшихся. — Ты знаешь, на что способны несколько архантийских ведьм, если их разозлить? — вышла вперед другая банши, коренастая, но крепкая. На щеке расплылась цифра девять. «Он нумеровал их… вот почему Даэ была пятой. Что за монстр», — опустила взгляд Халинор, не в силах сдержать слезу. А ведь сейчас, где-то там, она сидит в одинокой холодной камере и уже не надеется на спасение. Стражница даже не знала, жива ли она. И все это досталось ей, потому что та помогла им на Замбалле. С подачки Кларксон. — Прекрасно осведомлен о ваших способностях, — спокойно ответил банши мужчина. — Однако, Арханта все еще зона боевых действий, и переноситься туда будет сродни самоубийству. Не хочу вас огорчать, но пока вам придется побыть здесь, на Кандракаре. Одна из ведьм едва ли не набросилась на него, но её вовремя удержали две другие. Тибор дернулся и почти применил сковывающие чары, но все вовремя обошлось. Халинор не могла читать его мысли, но иногда они все же просачивались, как лучи света в темном и страшном лесу. — Хорошо. Мы пробудем здесь столько, сколько нужно. Но нам нужна вода, — снова вступила в разговор высокая, видимо, она их лидер. Неудивительно, что на щеке у нее красуется цифра один. — Мы удовлетворим все ваши запросы. Вы здесь не пленницы, — успокаивающе поднял руки Альтор и попросил женщин пройти за ним. На этом миссия Халинор подошла к концу. Она сама не заметила, насколько устала, и без сил свалилась на пол. Сердце отчего-то сильнее сжалось на её предплечье, а в камнях не осталось почти ничего зеленого. Только кровавая пустота. Почему-то это её не пугало. Хотелось только отдохнуть. — Иди, девочка, — помог ей подняться Тибор. — Совет не забудет твоей самоотверженности. Наконец-то домой. Однако Ян Лин, наивно думающая, что вернется в Китай, не смогла разделить радости подруги. Знакомые виды, здания, закатное солнце. Поля для сражений. Сожженный лабиринт. Погребенная гигантская пантера. Они на Базилиаде. Дракон с вопросом повернулся к Лу Цзинтун. — Это место идеально для поиска гармонии, девочка моя, — не смотря на нее, поведала женщина. Её глаза со всем обожанием осматривали бедную пострадавшую от войны планету. — Пусть внешний фасад тебя не обманывает. Базилиада — родина сильнейших воинов Бесконечных Измерений, но, прежде всего, это место средоточия силы, мудрости и, что для нас сейчас важнее всего, гармонии. Ты металась, и Сердце Земли приняло единственную форму, способную защитить Хранительницу. Но сейчас она тебе не нужна. Ты должна выбраться из кокона, и для этого тебе нужно найти гармонию. Успокоить разум, сделать его холодным. «На Хоруине было достаточно холодно, бабуль», — хотела ответить она, но даже если бы могла говорить, то не смогла бы сказать подобного. Жить-то еще хочется. Не успела она сообразить, как сзади на неё накинулись два молодых парня с веревкой. Как бы сильно девушка не пыталась их скинуть, они все сильнее сдавливали её шею и крылья. И это поиск гармонии? Еще минута бессмысленной драки, и веревка, словно ведомая незримым кукловодом, поднялась в воздух и затянулась на крыльях драконицы. Теперь она лишена всякой воли к полетам. — Это еще зачем?! — хотела крикнуть Ян Лин, но получилось лишь жалкое: — Р-р-р-р! — Это, чтобы ты быстрее почувствовала себя человеком, — словно прочитала её мысли бабушка. — Люди лишены крыльев, поэтому тебе нужно снова прочувствовать землю. Для этого я и хочу выпустить тебя в леса испытаний. Там ты найдешь успокоение и дальше уже сама поймешь, что делать. Главное — не бояться. В ином случае Сердце может повести себя совсем непредсказуемо, понимаешь меня? «Я ничего не поняла». Но делать было нечего. Она буквально связана, и оставалось лишь смириться со своей судьбой. Если это нужно, чтобы вернуть истинный облик… она пройдет испытание до конца. Погрузилась в воспоминания. Да, на этом самом месте она когда-то сражалась вместе с подругами против Даэ и Тонга, гигантского мохнатого чудища. Здесь когда-то они встретили Любу, маленькую девочку, которая теперь активно завершает своё обучение на Кандракаре. Но сейчас она не может думать о Стражницах, о войне и прочем магическом. Её путь лежит чуть в сторону, в леса. Они не были тронуты огнем Халинор, в отличие от всего остального здесь. Туда ей и нужно. Тишина. Давно Ян Лин не слышала такой выразительной тишины. Она не такая, как в темнице, и уж точно не такая, как при полете. Она… комфортная. Словно весь зов битвы на мгновение прекратился, и пришлось задать себе вопрос: «а за что я вообще сражаюсь?». Ответ пришел не так быстро, как она думала. Сначала она увидела Халинор. Грязная и промокшая, она бежала сломя голову и умудрилась порвать свой любимый костюм Стражницы в нескольких местах. Её мокрое лицо раскраснелось то ли от слез, то ли от бега, и ей совершенно точно была нужна помощь. Что она здесь вообще забыла, разве её не оставили на Кандракаре? Остановилась. Дождя не было, но почему-то с неё капало ручьем, а спутанная копна волос пропитывалась влагой все сильнее. Это… ненастоящая Халинор? До неё наконец дошло. Лес испытаний. Тут нет ничего настоящего. — Халинор, это мы! — услышали они обе из сердца джунглей. Знакомый им обеим голос. Кто-то маленький и прыткий врезался в спину девушки и обнял со спины, чувствуя всеми фибрами души её боль. Желая забрать. Драконица не просто так поняла этот простой жест маленького человека. Она сама была этим маленьким человеком. Разве что волос на голове тогда было побольше. Рядом и остальные Стражницы. Они упали в подтаявший снег, но им уже так все равно. Главное — спасти Халинор. Помочь Халинор. Сделать все для Халинор. Потому что она их подруга. Не воин, не соратник, не приближенное лицо. Подруга. И поэтому Ян Лин чувствует, что обязана защитить её от любых ветров, что могут ей навредить. Вдруг в лесу снова осталась одна лишь Халинор, обнимающая себя в холодном лесу. Но сейчас ей уже не так больно. Она улыбается. Её душа чиста и спокойна. Потому что Ян Лин рядом. Не как Стражница. Как человек. Не успела она расслабиться и мысленно улыбнуться, как лес мгновенно преобразился. Халинор исчезла, дождя как не бывало, а деревья окрасились в столько оттенков фиолетового, что и вообразить себе трудно. Лин уже знакома с этим местом. Замбалла. Прямо рядом с ней пролетело чье-то тело и сильно ударилось о землю. Спокойствие и умиротворение сменились тревогой и паникой. Потому что в траве лежал не кто-нибудь, а Кадма в человеческом обличии. Без Сердца и связи с Орамерой против хоруинского монстра. У неё нет сил встать. Нет сил бежать. Она дрожит как осиновый лист, и на её месте Лин бы давно разревелась, но у Кадмы не было и следа слез. Она не бежала ради своего спасения. Она бежала ради спасения замбаллийцев. Школьница без сил отвлекла на себя тонга, способного одним движением лапы убить её, лишь бы он не тронул гигантских десятиметровых гуманоидных деревьев. В этом вся Кадма. Всегда всех спасает, кроме себя. А ведь с этого началось их знакомство. Тогда, в первый день, Лин почему-то ужасно захотелось побесить Льюиса Нортона и украсть его рюкзак, вот только она совсем не думала о последствиях. Первым спасением, что она увидела на своем пути, была высокая индианка совсем рядом с ними. За ней-то спрятаться и можно, её парень точно не тронет. — Отойди от неё. Быстро, иначе обе получите. Тогда Ян Лин этого не видела, но Кадма скорчила такую злобную рожицу, что нынешняя Лин едва ли не рассмеялась. Они даже знакомы не были. И тогда, и на Замбалле, и возможно даже прямо сейчас Стражница Земли думала о её спасении. Не только её, конечно. Но она была в списке первых. «Ты всегда так много делала для меня», — опустила голову драконица. Бедная, несчастная Кадма. Неожиданно для себя она потеряла равновесие и упала на живот. Её трансформация меняется. Она значительно уменьшилась, а перепонки между пальцами постепенно растворялись. Душа успокаивалась. Она вспоминала все то, что забыла. — Ты что, опять забыла о подготовке черчения? — спросил её звонкий голос одноклассницы. Она улыбалась. Это оглушало. — Боже-боже-боже, Кэсс, спасай! — вцепилась ей в руку Лин. — Я к концу недели точно сделаю, пожалуйста, внуши ему перенести срок сдачи! Собственный голос был таким чужим. Неузнаваемым, слишком высоким. Она всегда таким его делает, когда просит о чем-то? Ну и унижение! — Хорошо. Но только если долетишь до Нортхилла быстрее меня! Дракон поднял взгляд к небу. Прямо над ним в воздухе висели две юные Стражницы и игриво дрались. С земли они выглядели как светлячки или маленькие феи. Две самые легкомысленные Стражницы за всю историю Кандракара. Это не Ян Лин так решила, это Тибор с ними поделился после очередной их шутки по поводу методов Эвиуса по захвату мира. Она уже не помнит, что говорила, но слова старика надолго врезались в её память. И ведь правда. Она и Кэссиди всегда воспринимали все с юмором, даже самые тяжелые моменты жизни. Умудрялись шутить даже во время битвы, вспомнить бы хоть ту, что произошла здесь. Такое грех забыть. И в горе, и в радости они всегда вместе, пока Халинор что-то обдумывает, Кадма с укором смотрит, а Нерисса напрямую отчитывает. Нерисса… — Любой, кто смеет оскорблять любую из нас, должен за это ответить! Вот что она сказала, когда Кэсс держала Рафаэля над прудом, а Халинор выбивала из него последний дух. Лин до последнего не хотела это вспоминать, но её разум отказывался её слушать и проигрывал в голове всё, как фотопленка. Халинор была поддержкой. Кадма защитницей. Кэссиди подельницей. А вот Нерисса была мстительницей. Конечно, тогда всему виной было Сердце Базилиады, но если бы Нерисса узнала о той ситуации без Халинор, то точно сделала бы с Рафом что-то подобное, даже без влияния темной стороны. Потому что для неё честь — это всё. Её собственная, честь её семьи, честь подруг. А любой, кто тронет или обидит её соседку по комнате — заведомо труп. Драконица, уже больше приближенная к человеку, чем к животному, усмотрела у выхода из леса здание. Такое до боли знакомое. Именно оттуда она в последний раз сбежала от неё. От своей лучшей подруги. Броня дракона вернулась. Лес все так же был беспощаден, как и воспоминания. Она помнит, как причинила ей боль. Ей и Рафаэлю. Помнит крики, помнит, как её просили остановиться, но она не слушала. Ян Лин опять поддалась панике и подняла шторм. Двери академии разбились как от урагана. Уже не в первый раз. Первый был, когда они получили силы, вернее, осознали их. Ян Лин снова запаниковала, и единственным, что смогло ей тогда помочь и успокоиться, был ветер. Он её слушал, и он же погнал её тогда по коридорам Нортхилла прямо в сияющую бездну под названием Кандракар. Неужели все это происходило из-за её стихии? Из-за того, что она родилась такой? Неужели её дефект был в самом факте её рождения? Рождения Стражницей. «Нет, нет, нет, только не снова», — начала она повторять про себя, пока поднимался ураган. Листья над головой зашелестели. Скоро начнется смерч, и тогда всем вокруг конец. Все умрут, все умрут по её вине! Она должна бежать, бежать, чтобы снова… чтобы что? Халинор тоже бежала. Бежала от себя, от своей силы, но смогла совладать с нею. Кадма бежала и никак не могла смириться с участью Стражницы, но смогла стать королевой целой планеты. Нериссе поручили тяжелую роль лидера, но она не отказалась от неё, а смогла совладать с ней. А Кэссиди… Кэссиди научилась плавать не за один день. «Да, все правильно… слушай голос Кэссиди», — говорила Ян Лин самой себе. Что-то ей подсказывало, что разгадка в словах Чакон. — Причина была в том, что я совершала много лишних телодвижений, — поведала Кэсс, пока лежала на своей кровати и болтала ножкой. — Нужно ловить волны, а не пытаться убежать от них или поддаваться. Стать единым целым. Хотя, мне было это вовсе не сложно. Я же Стражница Воды. «Я же Стражница Воздуха, — повторила про себя Лин. — Я не должна бояться шторма. Я и есть шторм». «Я и есть тайфун». «Ураган». «Легкий бриз». «Метель и буря». «Теплый шаловливый ветерок». Лес шептал ей это на ушко. Ян Лин никогда не будет здесь чужой. — Я могу быть какой угодно, так? — услышала она свой человеческий голос и испуганно хватилась за горло. Она говорит! Посмотрела на руку. Человеческая! Выход был в том, чтобы прекратить бежать от себя! И как она не поняла раньше? Это часть её и всегда была, от неё просто нельзя скрыться или подавить. Лишь поймать. Как волну. Тяжелые веревки упали ей на ноги. Крылья уменьшились в десять раз и вернулись к привычной форме зеленых отростков. Самое время ими воспользоваться. — Говоришь, держаться ближе к земле, бабушка? — спросила она вслух, будто её мог кто-то услышать. — Прости, но я все еще буйный подросток. Взмыла к небу. Движение столько привычное и родное. Не нужно было как-то координировать себя, отталкиваться, как в форме дракона. Просто лети, как ракета, и небеса встретят тебя радостными объятиями. Девушка раскрыла руки, закрыла глаза и что было силы закричала. По лесу, тренировочным площадкам, погребению пантеры и прочим еще не изученным местам Базилиады прокатился радостный визг Стражницы. Свободной ото всех оков. «Интересно, понравилось бы так летать Нинель?» — вдруг почему-то подумала она. — Ты что творишь?! Я сказала тебе отказаться от крыльев! — услышала она Лу Цзинтун с земли. Иногда эта женщина могла орать действительно громко, неудивительно, что папа её боялся. — Может, мне еще от ног отказаться, бабуль? — перевернулась в воздухе хулиганка, как игривый котенок. — Или от рук, или от глаз, а может вообще от всего тела? Это невозможно! — А ну быстро спустилась, чтобы я могла тебе всыпать! — сложила она руки на груди, но получила лишь воздушный поцелуй и порыв ветра, поднявшийся от улетевшей ввысь Стражницы. Бесстыдница. Почти как она сама в её годы. *** — И для чего мы здесь? — пнула ногой воздух Кэссиди. Халинор по ведомой одной ей причине собрала их на крыше и отчего-то радостно, но сдержанно улыбалась. Сбор был до того неожиданным, что девушкам пришлось уйти с уроков. Благо, это была биология, так что последствий не будет. Вероятнее всего. — Нужно немного подождать. Доверьтесь мне, — закивала блондинка и закусила губу. — Ты что задумала, Кларксон? — прищурилась Нерисса и подошла чуть ближе. Слишком уж счастливой и хитрой она выглядит. Последний раз она такой была, когда… никогда! Это просто не в стиле Халинор. Её что, опять подменили? — Я как раз планировала полететь на Замбаллу вместо биологии, а ты меня просто взяла и оторвала от всех дел! — стояла в сторонке Кадма и прожигала взглядом горизонт. Сейчас уже заметно потеплело, поэтому вылезла она в одном свитере. — У-у-у, наш будущий нобелевский лауреат прогуливает биологию, как не стыдно, — наклонила к ней голову Нерисса. Та её проигнорировала. С Кадминского это переводится как «я хочу на тебя наорать, но я либо слишком дорожу тобой, либо устала». — Прошу еще раз довериться мне. Считайте, что это моё седьмое чувство, — вновь закусила губу Халинор, боясь рассказать слишком много. — А шестое ка… Кадма не успела договорить. В воздухе вдруг телепортировалась одна из Стражниц и, словно скоростной поезд, пролетела над крышей и унесла Старлайтер с собой. Остальные не успели ничего увидеть из-за порывистого ветра, но даже круглый идиот бы понял, что к чему. Это очередное эффектное появление, которое Халинор и организовала, стоило ей услышать мысли Ян Лин совсем неподалеку. — Я так и знала, что ты что-то задумала! — показала на неё пальцем Кроссник, а затем начала искать в небе подруг. Лин держала Кадму за предплечья, пока та изо всех сил болталась в воздухе. До Стражниц долетел забытый смех девушки. — А ну отпусти меня, негодяйка! — изо всех сил дергалась Земная Стражница и злобно посмотрела вверх. — Я тебе сейчас руки оторву, одну за то, что сбежала, а другую за то, что вернулась! — Ой, мне так страшно! — рассмеялась Ян Лин и сделала вид, что отпускает её, однако тут же сжала руки сильнее. — Ты уверена, что хочешь этого? Так сильно скучаешь по земле? Кадма мгновенно передумала и так же вцепилась в Стражницу. Ближе подлетела Кэссиди с глазами на мокром месте. Старлайтер заныла. — Я ведь отомщу! — снова подняла она голову, но увидела лишь теплую усмешку. Кадма скучала по ней, но никогда в жизни ей этого не скажет. Пока Халинор ловила бедную девушку, Кэссиди что есть сил обняла беглянку и пообещала, что больше ни за что в жизни её не отпустит. Подлетевшая Нерисса выразила свою радость нытьем о том, что ей снова придется делить с кем-то комнату. Наконец, все пятеро приземлились. Сначала возникла неловкая пауза. Стражницы посмотрели друг на друга, на Ян Лин, снова друг на друга и, поддавшись чувствам, наконец крепко обнялись. Даже Кадма, обещавшая убить подругу по приземлении, не сдержалась. Слишком уж болезненно все восприняли побег их главного талисмана. — Я по вам так скучала, вы не представляете! — выдохнула Ян Лин. — Мы тут без тебя уже с ума сходили, — призналась Кэссиди дрожащим голосом. — Пришлось врать, что ты улетела к семье на несколько месяцев, — поведала Халинор и от чего-то тяжело задышала. Вероятно, от того, как сильно Лин сжимает её плечо. — Знаете, мне столько всего надо вам расска… — остановилась на полуслове Лин, и вдруг все пятеро замерли. Даже дрожащая до этого Кэсс. — Что? Что рассказать? — расцепила руки Кадма и вдруг отшатнулась. Все четыре талисмана почему-то загорелись красным, а сами Стражницы, все еще обнимаясь, смотрели в пустоту. Кадма сделала еще пару шагов назад, прежде чем врезаться спиной во что-то теплое. — Ну вы бы еще прямо в класс в таких нарядах залетели, ей-богу, — посмеялся ей в ухо Рафаэль, осторожно держа её за плечи, однако стоило ему встретить перепуганный взгляд Кадмы, как вся веселость исчезла без следа. — Что такое? И посмотрел на замерших Стражниц, прожигающих в них обоих дырки. Совсем как в тот день, на пруду. — Нужно найти Руссо и миссис Вудхаус, быстрее! — схватила его за рукав Кадма и стремглав помчалась к главному входу. *** Вейра бежала так сильно, как только могла. Взрывы сотрясали стены замка, с потолка сыпался песок. Девочка, зная, чем это может кончиться, быстро заткнула уши самодельными берушами и настроилась на битву. Однако, из-за отсутствия сил, выступать против захватчиков у нее нет смысла, её просто сметут. Но понять степень разрушений она обязана. — Ваше Величество! — приглушенно услышала она голос своего гвардейца прежде, чем он закрыл её от очередной атаки. — Здесь слишком опасно! Спускайтесь вниз, мы подождем Стражниц сами! — Черта с два они прилетят нас спасать! — злобно прошипела Вейра, вставая с земли, а затем повторила это громче. Не только у неё есть затычки для ушей. — Стражницы не откликаются на наш зов уже больше часа! Если кто и должен спасать Меридиан, так это его королева. — Я знаю, но вы… вы… — запнулся гвардеец, боясь вызвать гнев своей юной госпожи. Благо, она поняла его без слов. — Слаба, да. — Вейра оперлась на каменную стену и прочувствовала всю вибрацию крепости. Если они что-то не предпримут в срочном порядке, то замок просто падет и похоронит их под своими обломками. — Я приказала закрыть Примроуз в убежище, но на её помощь рассчитывать не стоит. Тогда у меня остается один вариант. Мужчина её уже не слышал. Еще один взрыв прогремел совсем рядом и сломал одно из укреплений. Если Вейра не поторопится, то погибнут не только бравые солдаты, готовые отдать за неё жизнь, но и простой народ. Верные подданные. В любом случае, сегодня жертв не избежать. Даже то, как именно королева собирается победить, может лишить кого-то жизни. Но если это будет одна жизнь вместо тысяч, то она готова на эту сделку. Мама рассказывала ей об этом месте лишь однажды, когда показывала нижние уровни замка. Девочка была уверена, что никогда этого места не коснется, но вот она здесь и готова приступить к таинственному ритуалу. Здесь было до одури тихо. Звуки войны потонули где-то на том краю Вселенной, когда Вейра спустилась сюда. К пруду. Вода игриво плескалась и мочила сапоги, пока девочка рассматривала корни и ветви деревьев, ведущих в город. К центру меридианской жизни. Жизни, которую она должна отобрать. Она расстегнула плащ и начала медленно выпутываться из своих многочисленных платьев, оставшись в самом нижнем. Холод пробрал её моментально, но она отчаянно продолжала снимать тяжелую обувь и готовить себя к погружению. Вода ледяная. Она определенно простынет и, будь здесь мама, то точно получила бы оплеуху. Но мамы здесь нет, а несчастный народ воюет против захватчиков. Все, что она делает, — все во благо. Стоило ей погрузиться одной ногой, как она потеряла равновесие и плюхнулась в пруд с головой. Вынырнула. Сделала большой глоток воздуха и что есть сил схватилась за ближайший корень. Здесь неглубоко, но и королева не была уж очень высокой, даже для своих лет. Пальцы ног едва ли доставали до дна. Вейра сосредоточилась. Извинившись тысячу и один раз, она прикрыла глаза и медленно начала впитывать энергию из корней. Древняя сила начала пробуждаться. Ветви начали светиться изнутри, добывая для Света Меридиана все необходимое. Вейра начала чувствовать, как её тело, как её сердце заполняется жизнью. Жизнями. Жизнями, отобранными во благо. — Нет еще такой матери, не готовой отдать жизнь за свое дитя, по крайней мере на Меридиане, — услышала она голос королевы Фрины. Ей нужно успокоиться. Сила питает только чистый разум. — Да, мама. Ты настоящая меридианка, — шепнула себе Вейра и открыла глаза. Холод и тьма больше не окружали это место. Лишь энергия. Вейра снова чувствовала себя Сердцем родной планеты.