***
– Матвей?! – удивленно выдал я, стоя на пороге избушки. Митя скептично посмотрел на незнакомого ему волколака, потом на меня. Так мы и стояли, ожидая реакции новоприбывшего гостя. Волк Матвей тем временем, услышав мой голос, резко посмотрел в мою сторону и всё, уже никакими мантрами остановить его было нельзя. Он встал на четыре лапы и как таран пробил цепь охотников, что двое из них плюхнулись в сугроб. Волк быстро шмыгнул к избушке и растопырив лапы влетел в мои объятия. Митя шарахнулся от нас, а охотники ринулись в защиту. Вот только этого не понадобилось, потому что волк в моих руках осел и перевоплотился в бессознательного Матвея с ушками и хвостом. От неожиданности я чуть не упал вместе с ним, благо Митя успел поддержать. К нам шагнул глава клана, тот мужчина, который разговаривал со мной вчера. – Ты знаешь его? – грозно спросил он. – Да, – тужась от тяжести Матвея выдал я. – Это… мой одноклассник. Мужчина вздохнул, закатив глаза. – Расходитесь, – приказал он соклановцам, а сам помог нам затащить Матвея в дом на кровать. Слов не потребовалось. Мужчина просто осмотрел меня и вышел из избушки. Надеюсь, за Пелагеей. Оставалось только одно. Понять, как Матвей тут оказался. Я нахмурился, укрывая его одеялом. Меня всё ещё знобило, но Волкову-младшему нужнее. – Дать тебе свитер? – предложил Митя, заметив, как я поддрагиваю. Что ж гулять так гулять, и я кивнул. Натягивая чужой свитер, я прижимался ногами к тёплому хвосту Матвея. Отлично. Хоть чем-то полезен. – И как он тут оказался? – выдохнул я, больше спрашивая себя, чем кого-либо находящихся в доме, но Митя ответил на мой вопрос. – Ну вчера было полнолуние, так что… Предложение не нуждалось в продолжении. Я и так всё понял. Но он же не пробежал через всю, мать его, Россию за одну ночь! – Он ведь Волков, да? – вдруг спросил Митя. – Матвей, – продолжил он. – Я его знаю. Точнее он мне родственник в каком-то плане. – Родственник? – не понял я. – Сами мы с ним познакомились совсем недавно, ну знаешь у южных чародеев там иногда бывают всякого рода тусы, – рассказал Митя, и я вдруг вспомнил, кого он смутно напоминал. Точно, я его видел в воспоминаниях Матвея. Когда он первый раз пошел к чародеям, то встретил там стайку лесных волков. Вот это было неожиданность. Митя продолжил. – Бабушка моя – сестра деда Матвея. Честно, не знаю, как мы с ним по-родственному называемся. – Ого, – выдохнул я. – Мир тесен. – А то, – хихикнул Митя. – Но почему вы тогда с Матвеем только недавно познакомились? – уточнил я, потому что это выглядело очень странно, ведь волчьи кланы постоянно вместе на праздниках всяких околачиваются. – Так их клан на сто лет из реальности выпал. Потеря силы так задела дядю Степу, что он не позволял с другими кланами коммуницировать. – Дядя Стёпа? – нахмурился я. – Отец Матвея? – Ты не знаешь, как его зовут? – усмехнулся Митя. Дядя Стёпа звучит пипец как странно. Нет, реально. Отец Матвея – это отец Матвея, а никакой не дядя Стёпа. В общем на этой мысли я и завис, в то время как Митя и задал тот самый каверзный вопрос про парня и избранного. Благо мне не пришлось долго краснеть перед ним, потому что в дом вошла бабушка Мити. – Так-так-так, скоро прибудут лесные ведьмы, и для них новый волк станет сюрпризом. Пелагея проплыла через комнатку и положила ладонь на лоб Матвея, как мне тогда. Но волки вообще-то не болеют. Женщина заметил мой дурацкий взгляд и проговорила: – Ой, точно, профдеформация, – она убрала ладонь. – Вы врач? – догадался я. Женщина кивнула. – Знаете, мальчики, так странно встречать своего двоюродного внука в такой нелепой ситуации, – усмехнулась она своим же мыслям. – Ой, а может, и племяшка прибудет. Я с его женой тоже мельком знакома. Было бы замечательно, – женщина отвернулась к столу со своими разговором, а я еще несколько секунд соображал, о ком она говорила. Об отце Матвея и Софье. А Софья моя родная бабушка. Да-а, вот, конечно, интересно выходит. Ха-ха. Так, погодите. Если Софья – мачеха Матвея, и моя бабушка, то моя мама, как бы его сестра, а Матвей получается… мой дядя…. Чего? Кажется, мой кипящий мозг заметили все в этой комнате, и Фелемон беспокойным голосом попросил Пелагею дать мне ещё жаропонижающего. Мне всунули в рот таблетку и заставили запить тёплой водой. А я продолжил крутить в голове эти дебильные мысли, одновременно неосознанно укладываясь рядом с Волковым-младшим. Так погодите-ка, а если мы с Матвеем поженимся, то наш ребёнок, кто будет ему? Племянник что ли? Никита, погоди, ты почему вообще об этом думаешь? Ну чисто теоретически? Да бред. Нет, бред у тебя в дурной башке, которая опять начала пытаться выбросить мозг наружу. Температура поднялась, я сжался, как маленький кутенок от холода, и заснул в тот момент, когда Фелемон запрыгнул мне на бок.***
Мой нос почувствовал легкий шлейф духов. Такой аромат я окрестил запахом лесной нимфы от того, что он пах словно летний еловый лес. Такими духами пахла моя мама. Мама…. Я открыл глаза и увидел перед собой встревоженные зелёные глаза. Ещё не придя в себя, на щеке я почувствовал лёгкое касание рыжих кудряшек, а затем, наконец, осознал, что нахожусь не во сне. Мама была здесь. Стояла перед кроватью и трогала мой лоб. – Мам, – закряхтел я, приподнимаясь на локтях. – Солнце, – выдохнула она и от родного голоса внутри потеплело, – лисёнок мой, как ты себя чувствуешь? Я кашлянул, скривился, в моей руке оказался стакан с водой и, прочистив горло, я, наконец, ответил. – Неплохо, – я не врал. – Как ты тут оказалась? Мама расслабилась, села на кровать, и я увидел, что Матвей был за столом и ел "ролтон", а рядом с ним Пелагея резала хлеб. Точно, Матвей же тоже здесь. – Мне позвонил Даниил, – начала говорить мама, и я тут же удивился от имени Дани. – Он сказал, что сын Степана сбежал в полнолуние в Междумирье, а затем запрыгнул в один из волчьих порталов. И очень сильно попросил пойти за ним. – Даня? – так, это у нас тут мой друг экстрасенсорные способности открыл. – Он сказал, что его об этом попросила дочь Егора, – продолжила мама. – Вероника! – догадался я. Мама кивнула. – А так как мы уже почти день тебя искали по всему лесу, выбор был у меня не особый, – призналась она. – Сюда мы приехали со Степаном и Софьей из общего волчьего селения. Общее волчье селение… это та деревня, где Матвей проходил обряд посвящения в волки, где я облил его ушатом крови, а потом у нас был первый поцелуй…. Первый легальный чмок, а не в пьяном угаре! – А где тогда Софья? – я не стал спрашивать об отце Матвея, потому что этот противный мужчина меня точно не интересовал. – Они уехали за продуктами, – отозвалась Пелагея. – С Митькой. Мы не рассчитывали, что у нас за день прибавится столько ртов, – хохотнула она. – Тем более вон одного достаточно, чтобы уничтожить все запасы, – и посмотрела на Матвея. Видимо, это его не первая тарелка. – Софья со Степаном заплатят за неудобства, – фыркнула мама. Надеюсь, в неудобство входил не я. – Ты говорил, что чувствуешь, себя неплохо, – вдруг сменила тему бабушка Мити и посмотрела на меня. – Ну да, – я насторожился. – Лесные ведьмы вот-вот уже прибудут, – разъяснила женщина. – Тебе придётся с ними поговорить. Мама фыркнула. Я нахмурился. – А мы не можем просто уйти? – осторожно спросил я, умоляюще смотря на маму. Она вдруг изменилась в лице и взяла меня за руку. – Будь моя воля, я бы тебя уже забрала домой. Но мне сказали, что ты встретился с их обезумевшим Лешим. Я кивнул. Мама тяжело вздохнула. – Теперь они, – она указала на Пелагею, но видимо имела ввиду и лесных волков с ведьмами, – тебя не отпустят, и, если нужно будет, украдут из дома. – Я видел, как напрягались мамины желваки и чувствовал, как погорячели её руки. Она злилась. – Лучше решить всё здесь.***
Лесные ведьмы вошли в селение в тот момент, как "буханка" с родственниками Матвея припарковалась у типа волчьего амбара. Софья вышла из машины и пошла в дом, к ней вскоре присоединились и отец Матвея с Митей. А глава волчьего лесного клана пошёл встречать ведьм и как оказалось свою жену Мелиссу. Всю это действо я видел через окно. Руки дрожали. Софья открыла дверь, стряхнула снег с обуви и увидела меня. – Никитушка, – моя кровная бабушка кинулась меня обнимать, а мама тут же запротестовала. – Уйди от него. Ты с мороза, ещё хуже сделаешь! – Не сделает, – хихикнула Пелагея, а Софья будто и не обращала внимания. – Мы тебе лекарств купили, – начала она. – Давай сейчас сироп от горла выпьешь, а потом леденец. Ему ведь можно? – тараторила Софья, при этом успевая общаться и со мной и с бабушкой Мити. После того как последняя кивнула, Софья разложила на столе пакет, взяла ложку, заставила выпить сироп, а потом и всунула в руки жёлтую таблетку. Я засунул её в рот. С лимоном, от кашля. Я вернулся на кровать, ожидая прихода неизбежного. Мама обняла меня и одобрительно похлопала по плечу. Матвей наблюдал за мной. Мы с ним не говорили ещё, да и случая не было. Не знаю, о чём он думал сейчас, но мне кажется, о том, что его волчий зад раскрылся по полной в области своей ориентации. Надеюсь, Волков-старший не закатит истерику прямо тут, и я не попаду под горячую руку. Хоть потом он ещё попадёт под горячую руку моей мамы. Буквально причём. В этот момент дверь избушки отворилась и в доме стало слишком много существ. Я увидел ту самую ведьму, Верховную лесного ковена, не очень приятную злобную женщину. Она презренно осмотрела меня и выдохнула. – Я знала, что твоё рождение так просто нам не дастся. Тогда на совете в окружении Верховных и директоров чародейских школа, она меня буквально топила, как историк на его уроках. Ведьма не изменилась, только надела шубу поверх длинного платья и посох у неё был более массивным. Она продолжила смотреть на меня, будто не обращая внимания ни на кого более. Мама сжигала её взглядом. – Раз все в сборе, – прервал гляделки глава волчьего клана, – то пора что-то да решать. Мы не просто тебя позвали на него поглазеть. Ведьма оторвала взгляд от меня и усмехнулась. – Вы говорили, что мальчишка попал сюда через портал? – уточнила она. – Да, – кивнул мужчина. – Говорил, что портал открылся под его ногами и он упал. – Не может быть, – нахмурилась Софья, Степан рядом с ней скрестил руки, а Матвей встревоженно пялился на меня. – Это так, – подтвердила мама. – Он был с Ольгой. – Но такую магию не может сотворить одна ведьма, – продолжила Верховная лесных. – Это божья магия. Мальчишку сюда закинул один из богов. – Это всё объясняет, – нахмурился глава волчьего клана, но не смотря на его положительную реплику, вид у него был смурной. – Но почему именно его? Он же чародей. – Вам это так важно? – вдруг огрызнулась мама. – Да, – ответил глава лесного клана и посмотрел почему-то на Степана. – Чародеи –Велесовы дети. – Мальчишка принадлежит ковену, – сказала Верховная лесных. – Это могла быть и Морана. Волки присмирели. Почему? Почему для них так важно, какой из богов это сделал? Может, это вообще Морок надо мной шутканул. Он как бы это любит. – Вы же не хотите сказать, что Интра покинул нас? – из повисшей тишины голос Мити казался слишком звонким. Он задал этот вопрос с такой болью и надеждой в глазах, что я даже посочувствовал. Матвей выпрямился. – Интра… – выдохнул глава лесного клана. – Он давно не появлялся, будто бы перестал на оберегать. Степан, с вами аналогичная ситуация? – спросил он у отца Матвея. Тот кивнул. – Мы видели только его посланника на последнем Совете, где нам вернули силу, и мы… заключили зарок. Мама и отец Матвея грозно переглянулись. – То есть он буквально поддержал ведьм? – усмехнулся глава лесного клана. – Вот так новость… – Я видел Интру, – вдруг тихо произнес Матвей, тем самым заставляя всех посмотреть на него. – Что? – Волков-старший удивился, впервые на его лице промелькнула хоть какая-то эмоция. – Я тогда ходил к его алтарю – пантеону в лесу, – проговорил Матвей. – На меня напал медведь, и Интра спас меня. – Когда это было? – строго уточнил его отец. – Прямо перед… инцидентом. – уклончиво ответил Матвей, но этого было достаточно, чтобы его поняли и наорали. – То есть ты в таком состоянии пошёл в лес один? – закипел мужчина. – Ну-ну, – осадила его Софья. – Не сейчас. Мужчина нахмурился, замолк и отвернулся. Видимо, Волкову-младшему всыплют по первое число. Не завидую ему. – Ты уверен, что видел Интру? – взгляд главы лесного клана просветлел, но сам он насторожился. Матвей кивнул. – Это был мужчина с волчьими метками, черными волосами и янтарными глазами. На этом описании моя мама сжала руки до побеления костяшек. Я помнил это воспоминание Матвея и помнил, как выглядел волчий бог. Волков-младший ещё подумал тогда, что Интра на меня похож. – Это Интра, – вдруг подтвердила Верховная лесных ведьм. – Да и сейчас, – так же тихо подал голос я. – Митя говорил, что их ко мне привела лиса. – Это так, – оживлено закивал Митя. – А лиса – животное Интры, – закончил глава лесного клана. – Это интересно. Хотите сказать боги сработали вместе: Велес, Моран и Интра? – Если это так, то решение нашей проблемы прямо перед нами, – сказала Верховная, и все взгляды устремились на меня. – Что… что это значит? – внутри всё похолодело. – Боги выбрали тебя, – сказала ведьма. – Тебе придется ещё раз встретиться с Лешим.