Глава 4. Домашний уют
– …Эта лиса туда дёрнула с нашей курицей!... – Ну и чего ты стоишь тогда?... Сквозь корку подсознательной пелены я слышал чужие голоса, но не понимал смысла. Веки потяжелели, не позволяя полностью открыть глаза. Я видел только, как тёплый воздух из моего носа растапливает снег, видел дёргающийся хвост Фелемона, который высунул голову наружу. Он хотел просить помощи, уже не важно у кого. Фелемон вдруг шикнул, я услышал глухой стук маленьких лап. Крики приближались. Затем фамильяр полностью вылез из убежища… Я на мгновение потерял нить реальности. Боли не чувствовалось, как и тяжести собственного тела. В следующую секунду я увидел Фелемона, залезающего обратно, и крошки осыпающегося снега. Убежище небрежно разломали. Сквозь полузакрытые веки я увидел большую грубую ладонь с узорчатыми волчьими метками. Ладонь легла на мой лоб. От головы до груди тут же побежало заветное тепло. – Тут мальчишка, – услышал я. – Мальчишка? – удивился другой голос. – Живой. И ещё даже не совсем без сознания, – грубый мужской голос резал перепонки, будто отрезвляя, но ненадолго. Другой голос, звонкий и молодой, приблизился, чтобы убедиться в реальности сказанных слов. – Вот это да… – выдохнул он. – Откуда… здесь? – Митька, не валяй дурака, – с этими словами я почувствовал, как моё тело легко поднялось в воздух, затем услышал чужое сердцебиение и почувствовал чужое тёплое дыхание. – Бери козла и кота подмышку и бегом в дом. А то ещё окочурятся на наших руках. Видимо, в тот момент я был близок к "окочурованию", потому что в конец потерял сознание.***
Я ощутил себя в пространстве уже в тепле. Голова на мягкой перьевой подушке, тело под тяжелым одеялом. Казалось, что его прибили гвоздями к раме кровати. А в принципе, наверное, это мой организм просто ещё не подключился к мозгу, поэтому и ощущался, как неподъемный балласт. Рядом я слышал урчание Фелемона, кот спал. А рога Фырфыра торчали из-за кровати. Значит, он тоже тут, спит на полу. Ну и хорошо. Я закрыл глаза. Сейчас я не способен даже слова из себя выдавить. Слышался треск поленьев и завывающая метель. Вскоре я вновь услышал чужие голоса и топот. Кто-то подошёл ко мне. – Посмотри, что с ним… – услышал я спасшего меня мужчину. – Где вы его нашли? – а это уже женский голос, немного скрипучий, как у старушек, но добрых. – В лесу, почти рядом с деревней. Если бы не та лиса, стащившая курицу, мы бы вообще туда не сунулись, – пожаловался знакомый молодой голос. – Интересно, – заключила женщина, а затем я почувствовал её шершавую руку на своем лбе. – У него лихорадка начинается. Митька, иди за аптечкой. – Да что вы меня все гоняете? – возмутился парень. Кажется, сурового молчания было достаточно, чтобы Митька перестал возмущаться и вышел из домика за аптечкой. Женщина тем временем продолжила меня осматривать. Она ощупала мои пальцы на руках. – Хорошо… Затем подняла одеяла, стянула с меня шерстяные носки и потрогала пальцы на ногах. – Хорошо… – повторила она. – Все целы. Значит ничего серьёзно. Хотя найди бы вы его минут на тридцать позже, точно без пальцев остался… – Он ведь не человек? – вдруг спросил мужчина. – Эти животные – ведьминские фамильяры, – подтвердила женщина. – А сам мальчик, видимо, сын ведьмы. – Ясно, – ответил мужчина. – Это может стать проблемой? – Успокойся, Михайло Иваныч, – хохотнула она. – Дай мальчику прийти в себя, и он сам всё расскажет. Мужчина вздохнул и вышел из домика. И в ту же секунду на пороге появился Митька. – Давай сюда, – позвала его женщина. Я услышал шорох и возню, затем скрип блистера таблеток. – Налей тёплой водички. Митька выполнил все поручения. Затем я почувствовал движение над своей головой и тёплую руку женщины на лбу. – Я знаю, что ты не спишь, у спящих дыхание отличается, – заключила она, но я не мог ей ответить. И женщина, видимо, понимала это. – Ну-ка, Митька, приподними его за спину. Парень подошел ко мне, сел на кровать и осторожно ухватился за бока. Он оказался больше и крепче, чем я ожидал. Моя спина чувствовала его широкую грудь, а плечи – большие руки. – Давай-ка, – женщина вложила мне в рот таблетку, а затем подставила стакан с тёплой водой. Благо глотательные рефлексы не отключились, и я смог проглотить лекарство. – Он может говорить? – спросил Митька, укладывая меня обратно. – А ты как думаешь? – это был риторический вопрос. – Дайте ему отоспаться, а потом посмотрим. Может, к этому времени и фамильяры проснутся. Хороший совет – отоспаться. Я, пожалуй, им и воспользуюсь. Не важно, где и с кем я – главное в тепле и в относительной безопасности. Сон навалился сразу же.***
Метель только усилилась. Я слышал, как сильный ветер бил по стеклам, щекотал створки и шумел в дымоходе. Все мои чувства обострились, я ощущал каждую прилегающую к коже складочку одеяла и простыни, слышал, как стучит сердце, как дёргается дыхание и как першит в горле. Тело было будто покрыто неприятной сухой слизью, которая растёрла нервные окончания. Слабость тянула вниз, я не был уверен, что даже смогу встать с кровати. Послышался шелест страниц книги. Я неосознанно повернул голову и открыл глаза. Как только зрение сфокусировалось, я увидел одного из своих спасителей. Им оказался парень моего возраста, хотя, наверное, всё-таки чуть старше, высокий, его волосы блестели в свете электрической лампочки мягким светлым оттенком, глаза были с красноватым отливом, но карие, кожа чуть смуглая. Всем своим видом он напомнил мне Матвея, будто бы они братья. Наверное, это мой воспаленный мозг разыгрался. – Проснулся? – парень заметил мои открытые глаза, убрал книгу и приподнялся. – Пить будешь? Только после этого вопроса, я понял, что в горле ужасно сухо, поэтому робко кивнул. Парень налил тёплой воды из электрического чайника и поднес к кровати. Я тем временем приподнялся и опёр спину о изголовье кровати. Спина тут же отозвалась чувствительной неприязнью. Тёплая вода оказалась спасением. Холодную я бы даже понюхать не смог. Горло рвало нещадно. Наверное, я всё-таки заболел. Удивительно, правда? Парень забрал стакан и поставил на тумбочку. – Как тебя зовут? – спросил он. – Никита, – глухо отозвался я. Голос хрипел. – А я Митя, – подтвердил он мою догадку. – Ты… охотник? – Как только я увидел руку того мужчины с татуировками, сразу понял, что имел в виду Фелемон, говоря: "Это не люди". – Ага, – Митя развеял все мои сомнения. В голове металось куча вопросов, но я никак не мог сообразить. Температура шпарила, голова отяжелела, становилось зябко. – А ты откуда тут? Я не ответил. Виски вдруг отразились тупой болью. Я сжал лоб ладонями, пережидая атаку спазмов. Но они все били и били по стенкам черепа, грозясь прорваться наружу. – Погодь, я сейчас бабушку позову, – Митя сорвался с места и вышел из избушки. Он был в одной футболке и всё равно, не смотря на метель, выскочил наружу. Точно волк. Спазмы тем временем отпустили мою голову, оставив за собой пелену боли. Я осмотрелся. Домик, в котором я находился, оказался избушкой из бревен, прямо как в сказках. Однако жилище не было лишено благ цивилизации, о чем говорили застекленные окошки, розетки, чайник и холодильник. Тепло создавала печка-буржуйка с трещавшими поленьями внутри. Всё остальное, за исключением места рядом с печкой и мини-кухней, оказалось из дерева: тумбочка, комод, стены, полы. Только кровать, на которой я сидел, железная. Фамильяры ещё спали. Я ткнул Фелемона в спину. Тот перевернулся и открыл глаза. – Ты как? – спросил я кота, но тот молча лёг мне на ноги и начал мурчать. Видимо неплохо. Я поёжился, по коже пробежали мурашки. Зябко от температуры. Я потянулся за вязаным шерстяным пледом, который остался у спинки кровати, и натянул себе на плечи, а капюшон толстовки на голову. Как же я хочу домой к маме и бабушкам, в своё тепло, в свой родной уголок. Дверь отворилась и сквозь небольшой проём в избушку вошли Митя и его бабушка. Видимо, та женщина, которая меня лечила. – Так-так-так, посмотрим, – женщина подошла ко мне и приложила холодную ладонь ко лбу. Я дёрнулся от неожиданности. Женщина хохотнула. – Ты как рябчик на морозе, солнце, – проговорила она. – Давай смеряем тебе температуру. Она повернулась к тумбочке и достала из аптечки ртутный градусник. Я уже представил, как его холодное стекло придется проталкивать к подмышке. Так и произошло. Я сжался ещё больше. – Ну-с, – кашлянула женщина. – Руки-ноги чувствуешь? – уточнила она. Я кивнул. – Это хорошо, – улыбнулась женщина. – Митька, поставь чайник и сходи за бульоном, – приказала затем она внуку, и тот без вопросов налил воды, щёлкнул кнопкой и отправился из домика за супом. Показатели температуры тем временем подоспели. Женщина достала градусник и сердито на него посмотрела. – Ничего, небольшая, – заверила она. – Сейчас поешь, чаю попьешь и полегче будет. Ты поди голодный? Голодным я не был, но вежливо кивнул. Понимал, что не ел со вчерашнего дня, а сейчас настенные часы тихо тикали к восьми вечера. Митька вернулся быстро с термосом в руках. Он достал железную чашку из тумбочки и перелил содержимое термоса туда, затем вытащил ложку, сполоснул её и принёс мне ужин. – Приятного аппетита, – хмыкнул парень. Я обнял ладонями чашку, та оказалось горячей, от чего мои руки затряслись от удовольствия. Пока я ел, ладони всё равно продолжали трястись. Горячая жидкость согревала горло, от неё млел желудок. Блаженство. Митька достал ещё одну чашку, туда нарезал остатки варенной курицы и немного полил бульоном. Вскоре чашка оказалась на полу с предложением Фелемону перекусить. Кот, конечно же, не отказался. Далее дело последовало за соломой для козла, но тот посмотрел на Митьку, как на дурочка и потребовал дать хлеба. Что ж, всё для фамильяра, который выглядит как исчадие ада (так и есть). После супа Митя всунул в мои руки горячий чай с лимоном. На кружке был нарисован смешной волк с надписью "Волк – это не работа, Walk – это гулять". Бред, какой-то, ну да ладно. Я начал пить чай, ощущая, как с каждым глотком возвращаюсь к жизни. Бабушка Мити села за стол и начала листать "Бурду", сам Митька сметал хлебные крошки, оставленные Фырфыром. Тишь да гладь, пока в дверь не постучали три раза и не вошли двое незнакомых людей: женщина и мужчина. Оба они выглядели так, как и должны выглядеть охотники: со шрамами, дикими глазами и всякими ремешками за плечами. Ну, я так представлял охотников, по крайней мере. Тепло опустевшей кружки всё ещё грело руки, но Митя "заботливо" забрал её. Фелемон на моих коленях поднял голову, Фырфыр сел перед кроватью. Мужчина и женщина, ни слова не говоря, взяли по табуретке и уселись на них, рассматривая меня с ног до головы. Я поёжился. Сейчас начнётся… допрос с пристрастием. – Ну? – хмыкнул мужчина. – Кто ты у нас тут? И откуда взялся? Вижу, что не местный. Я почесал ухо. От воспоминаний моментов предыдущего дня заболела голова. Я даже не знал, что такого могу рассказать, ведь сам понимал примерно ни ч-е-р-т-а. – Молчишь? – услышал я. Кажется, слишком долго думал. – Пелагея говорит, – мужчина указал на бабушку Мити, – что ты у нас послан духами. Сложно с ней спорить, когда у тебя два ведьминских фамильяра на руках. Ты ведь не человек? Такой наводящий вопрос помог мне ответить прямо. Богиня всемогущая, спасибо за проницательность этого неприятного мужика. – Да, – я кивнул. – Моя мама ведьма. – Значит, ты чародей? – догадался он. Я ещё раз кивнул. Будем честны, если бы я им признался в своей ведьминской силой, парой вопросов не отделался. – На нашей территории есть ведьминский ковен, но у них мы знаем каждого ребёнка, – мужчина будто бы стал говорить мягче. – Верховная нашего ковена – Беляна, – сказал я, надеясь, что он поймет местоположение. И я не ошибся. Бабушка Мити, мужчина и та женщина удивленно переглянулись. – Ого, – присвистнул он. – Далековато ты забрёл. – Далековато? – настороженно уточнил я, предчувствуя, что последующая информация мне не понравится. – Ты правда не знаешь, где находишься? – с подозрением посмотрел на меня мужчина. Но я абсолютно честно замотал головой, и он продолжил. – Ты на территории лесного охотничьего волчьего клана, в сибирской тайге. От этой новости я чуть в очередной раз не выпал в беспросветное беспамятство. В тайге? Серьёзно? Так далеко от дома? Да не может такого быть! Я посмотрел на мужчину, но тот явно не шутил. В горле застрял ком, а руки опять непроизвольно затряслись. – Как ты сюда попал? – наконец, заговорила незнакомая девушка. Голос у неё был мягкий и звонкий, как ночной сверчок. – Я… – я нахмурился, пытаясь собрать все мысли в одно предложение, да так, чтобы мне поверили. – Я шёл домой с бабушкой из Междумирья, и под моими ногами открылся портал. Я упал туда вместе с фамильярами бабушек, – пришлось немного приврать. – А затем я вывалился с другой стороны портала здесь в лесу. Охотники вновь переглянулись, и заговорила Пелагея, бабушка Мити: – Я сомневаюсь, что такой магией могут обладать ведьмы или чародеи. Портал нельзя открыть так просто. В этом вопросе я был с ней солидарен, но кто знает, кто знает. Сейчас я не могу отрицать ровным счётом ничего, ведь буквально за минуту попал в тайгу и чуть не сдох. – Интересная ситуация получается, – заметил мужчина. – Всё-таки придётся договариваться с нашими ведьмами о встрече, – он посмотрел на свою спутницу, та кивнула. – Но сейчас такая метель, я даже собаку из дома не выпущу, – выдохнул он. – Тем более Леший этот, – мужчина встал, а у меня всё похолодело внутри от упоминания того страшного существа. Дыхание сбилось. – А что-о с вашим Леши-им? – вдруг голос подал Фелемон, который до этого сидел тише воды, ниже травы. Однако охотники не удивились его говорливости. – Бушует, в лес никого не пускает, а если кто незнакомый забредёт – убивает, – хохотнул мужчина, но по его виду понятно, что ему явно не смешно. – Это хорошо, ты его не встретил, Митька с Иванычем тебя нашли… Мы с котом многозначительно переглянулись. – Что за гляделки? – но этот момент не ускользнул от пытливого взгляда главы волчьего клана. Я вздохнул и честно не знал, нужно ли говорить правду или нет, но учитывая то что я всё ещё жив, они знают что я из ковена и плюс меня точно уже ищут. Правда не должна сильно повредить. – Ваш Леший, он... выглядит, как огромное Лихо с лосиным черепом? – уточнил я и по лицам охотников тут же списал, что это абсолютная правда. – Тогда, да, я с ним встретился. – Не может быть, – вдруг выдохнул до этого молчавший Митя. – И ты… убежал от него? – глава клана приподнял бровь. – Ну да… точнее он отпустил меня… – я совсем поник, а лица охотников просто светились от глубочайшего изумления. – Этого правда не может быть. Наверное, он что-то перепутал? – заговорила та девушка, но мужчина прервал её. – Мелисса, – сказал он. – Как только метель утихнет, бери двух парней и за ведьмами. Дело не терпит отлагательств, – голос его изменился стал грозным и напористым. Девушка кивнула. – Ты, Митька, – обратился он к парню, – следи за ним, – и указал на меня. – Пелагея, нужно сейчас же организовать совет, – затем все трое вышли, оставив меня наедине с этим Митькой. Парень вздохнул, убрал табуретки и подошёл к столу. – Чай ещё будешь? – невзначай спросил он, но я не стал больше церемониться гостеприимством. – Так что с вашим Лешим? – ситуация порядком меня обескуражила. – Что-что? Взбесился, тебе же сказали. Летом пожаров много было, зверье подохло, потом вырубки начались, и браконьеры полезли, а рядом с лесом вообще свалку хотели организовать, да завод поставить. Вот только передумали. Люди начали исчезать. – Это… Леший их? – моё сердце замерло. – Да. Мы находили их трупы, развешанные на деревьях, с вываливающимися кишочками. Зрелище – загляденье! – Митька буквально потемнел. – Сейчас в лес не сунешься, охотиться нельзя. Леший за каждую зверушку порешает. Травы собирать нельзя, грибы тоже. Мы, лесные жители, всегда жили на дарах природы, а сейчас приходиться снаряжать "буханку" и ездить за припасами в городок. Так вот почему они таблетками меня отпаивали! Ведь обычно отвары помогают намного лучше людских лекарств. – Мне жаль, – честно признался я, ведь знаю, как много для волколаков и ведьм значит лес и его дары. Не могу и свою жизнь представить без всего этого. – Ладно, ты спи давай. Тебе ещё сил нужно набраться. Я потушу свет, – смягчился парень и пошёл к выключателю. – А ты? – А что я? Мне сказано: сторожить тебя. Вот и буду сторожить, – Митька щёлкнул кнопкой, жёлтый свет погас. Светиться остались только угольки в буржуйке да лампа рядом с книжкой. Я был не в восторге, что за мной кто-то будет следить, но вдруг осознал, какая усталость на меня навалилась. Раз уж пока ничего не решено, лучше и правда отдохнуть, набраться сил. Чувствую, мне предстоит долгая и неприятная история.***
Руки немели, горло сдавливало. – Никита, – позвал меня голос. Я распахнул глаза и увидел над собой Митю. Он гладил мою щёку и приговаривал: – Всё будет хорошо, всё будет хорошо… А затем чмокнул меня в лоб и поцеловал в губы. Я шарахнулся, выставил ладони вперёд и начал отбиваться, однако тяжёлое волчье тело не давало сдвинуться с места. – Уйди! Уйди от меня! – вырвал я своё лицо и закричал, продолжая отбиваться. – Никита, ты чего? – но вдруг услышал такой знакомый голос. Я остановился и изумлённым взглядом посмотрел на человека, который лежал рядом. – Матвей? Я распахнул глаза, сжал одеяло и глотнул воздуха. Спина покрылась холодным потом, от чего стало неприятно лежать. В избушку врывался тусклый свет с улицы. – Что за Матвей? – Митя сидел за столом рядом и читал книгу. Он улыбнулся и перевёл взгляд на меня. – Ты кричал его имя во сне. Твой парень? – Митька гаденько усмехнулся. Я отвернулся от него и приподнялся. Это был сон. Матвей… Был бы он здесь мне оказалось легче переживать всю эту ситуацию. Несмотря на то, что Матвей сам недавно был беззащитным волчонком, даже в той ситуации я чувствовал рядом с ним себя, как за каменной крепостью, почти неразрушимой и непробиваемой. Эмоциональная стабильность, да. – Дать тебе другую футболку? Ты взмок, – предложил Митя. А я, понимая, что продолжать лежать в мокрой одежде, так себе затея, согласно кивнул. Парень подошел к комоду и вытащил футболку. Я переоделся. На ней оказался потёртый рисунок с Крэшем Бандикутом. Помню, мы с Даней в детстве рубились в эту игру на приставке. Блин, Даня… Как он там? Я сел обратно на кровать. На улице светало. Значит, рассвет уже был. Вдруг за окном послышались крики и дурные возгласы. Митя насторожился, и я вместе с ним. Парень двинул к двери и легонько приоткрыл её. Его настороженный и одновременно удивлённый взгляд заинтересовал меня, поэтому я тоже подошёл к выходу и увидел то, чего абсолютно точно не ожидал увидеть. Охотники держали в оцеплении перевоплотившегося волколака, который рычал на них и пытал прорваться. Но самое удивительно было то, что я знал этого волка. – Матвей!?