Путь обреченных. Распутье

      Постепенно Алфи начал втягиваться в повседневную рутину. Подъем в шесть утра, небольшая разминка, душ, завтрак и сборы в ожидании сигнала, возвещающего о прибытии рабочего транспорта. Благодаря справочной информации сети общежития, Алфи научился различать автобусы, каждое утро забирающие альф на работу. Умение это оказалось крайне важным так как маршруты автобусов различались. Те немногие, с кем Алфи удалось завести беседу, поведали ему немало историй, когда очередной новичок по неосторожности садился не в тот автобус и уезжал на другой конец Нижнего города, получив в личное дело опоздание, а то и прогул.Узнав об этом, отличительные знаки своего автобуса Алфи заучил наизусть и на всякий случай стал посматривать карты города, чтобы в случае чего не заблудиться.       На заводе Бреслина все тоже шло довольно гладко. Алфи не приходилось выполнять сверхсложных задач, и с работой он справлялся довольно быстро и аккуратно. И пусть его действия не отличались большим разнообразием, все же руководство завода сделало все, чтобы как-то разбавить монотонность трудового процесса.       Осуществлялось это с помощью перестановки бригад, благодаря чему в течении недели Алфи успел постоять за конвейером, подежурить с тележкой, и даже побывать за рулем погрузчика.Если первое занятие было монотонным и выматывающим, то другие два оказались поинтересней. Катать тележку от конвейеров до погрузчиков было нетрудно и позволяло находиться в движении, что приходилось очень кстати после смен у конвейеров. А управлять погрузчиком и вовсе для Алфи было сущим удовольствием. Конечно, в этой работе тоже были свои сложности: нужно было следить за показаниями датчиков манипулятора, помнить положение зон отгрузки для разных видов продукции, следить за перемещением другой техники и людей и быть предельным осторожным с грузом. И хотя погрузчик был оснащен целой прорвой датчиков, это не гарантировало ювелирной точности в работе и приходилось полагаться на напарника, находящегося в непосредственной близости. Впрочем, Алфи не был бы собой, если бы не задался целью довести свое мастерство управления манипулятором погрузчика до совершенства, оставив напарника без работы.       В обеденное время Алфи старался получше познакомиться с остальными членами бригады.Все они были альфами от двенадцати до четырнадцати лет и воспринимали свою ситуацию по-разному. Кто-то заранее знал, что когда активизируются гормоны, придется съехать от семьи и перебраться в Нижний город, но до последнего надеялся успеть заключить контракт до гормональной перестройки и с комфортом устроиться под крылышком семьи омеги. А кто-то даже надежд не питал, заранее настроившись на самостоятельную жизнь трудяги, но все они сходились в одном: найти омегу, который примет их в семью было приделом их мечтаний. На общем фоне Афли со своей жаждой свободы и Якоб Вигфуссон со своими амбициями и мечтами о само возвышении выглядели белыми воронами, и, наверное, были единственными идиотами, покинувшими семью добровольно.       Потихоньку вливаясь вработу, Алфи краем глаза замечал, как Маколито одного, то другого новичка отводил в сторонку на разговор, видимо и им предлагаяпопробовать себя в древнейшей профессии. И судя по задумчивым лицам новичков и удовлетворенной физиономии самого бригадира, переговоры с ними шли куда успешнее, чем с Алфи.       Незаметно приблизились первые в жизни Алфи выходные в Нижнем городе. На кануне двух дней отдыха настроение всей бригады было приподнятым. В обеденный перерывсторожилы обменивались весьма фривольными шутками, строя догадки о планах друг друга, и не забывали подначивать новичков, предлагая сводить на экскурсию по злачным местам.Вигфуссон, Крэйг и Хорват пришли в восторг от подобной идеи, а вот Алфи задумался, стоит ли туда идти, и в конце концов пришел к выводу, что стоит. Пусть его не прельщали те радости, что могли предложить заведения подобного толка, но опыт знакомства с ними несомненно мог пригодиться в будущем. Да и любопытно было, чего уж греха таить.       После окончания смены, Маколи проводил бригаду в раздевалку, где их уже ждал куратор Макнамара.       ‒ И как поживает наше пополнение? ‒ осведомился он, как только за последним членом бригады захлопнулась дверь.       ‒ Отлично. Парни смышлёные, схватывают все на лету, ‒ похвалил новичков Маколи.       ‒ Очень хорошо, ‒ еще сильнее растянул губы в улыбке Макнамара и передал Маколи свой комм-планшет, приняв который тот присел за стол в углу и начал заполнять какие-то формы. Видимо давал оценку трудовым достижениям своих подопечных. ‒ У кого-нибудь есть какие-то вопросы или жалобы? ‒ осведомился куратор.       ‒ У меня! ‒ вызвался кто-то из старой гвардии.       ‒ Ну-ну, слушаю, ‒ подбодрил его Макнамара.       ‒ Я хотел бы уточнить, когда в меню столовой появится стейк? ‒ Услышав этот вопрос многие начали смеяться.       ‒ Бакстон, отвечаю тебе уже в пятый раз ‒ никогда. Хочешь стейк ‒ иди в ресторан, ‒ нахмурился мужчина. Смех стал громче, и Алфи подумал, что видимо это было чем-то вроде старой шутки. ‒ Ещё вопросы?       ‒ У меня вопрос! ‒ поднял руку другой парень.       ‒ Да?       ‒ Я могу поменять свою робу чуть раньше срока? Она порвалась, когда мы стояли на конвейере.       ‒ Можешь, ‒ кивнул Макнамара, ‒ но часть ее стоимости в таком случае будет вычтена из твоей зарплаты.       Парень, спросивший про робу, поморщился.       ‒ Без этого никак?       ‒ Увы, ‒ развел руками Макнамара. ‒ Ну что, меняешь?       ‒ Нет.       ‒ Уверен? Тебе еще больше месяца в ней ходить. Если не хочешь покупать новую робу, сдай ее на выходные в ремонт. Конечно, это тоже не бесплатно, но зато обойдется намного дешевле. Что думаешь?       ‒ Хорошо, сдам в ремонт, ‒ вздохнул парень.       ‒ Мэтр Макнамара, у меня тоже есть вопрос, ‒ неуверенно поднял руку, парень в дальнем углу. Почему-то, когда он это сделал, все перестали улыбаться и уставились на него. Даже Маколи отвлекся от своего планшета.       ‒ Какой же? ‒ повернулся к парню Макнамара, но тот ничего не ответил, потупив взгляд под пристальными взглядами членов бригады. Макнамара растянул губы в улыбке, видимо догадавшись, о чем пойдет речь. ‒ Хорошо, поговорим наедине чуть позже. Еще вопросы? ‒ обратился он к остальным, однако после выступления последнего парня атмосфера в раздевалке изменилась и больше никто не спешил подавать голос.       ‒ Все? Вопросов больше ни у кого нет? ‒ Не дождавшись ответа, Макнамара стрельнул взглядом в последнего просителя и указал на душевую. ‒ Идем, поговорим там. А вы, парни, потерпите, пока мы закончим. ‒ С этими словами и куратор и неуверенный парень скрылись в душевой, не забыв запереть за собой дверь. Все как-то удрученно повздыхали и разбрелись по раздевалке, загремев металлическими дверями шкафчиков.       Алфи тоже прошел к своему шкафчику, начав переодеваться. Как раз когда он собирался надеть брюки, дверь душевой распахнулась и из нее вышел крайне недовольный Макнамара, а за ним показалось упрямое, но слегка напуганное лицо того парня. Макнамара обменялся взглядами с Маколи и скупо качнул головой из стороны в сторону, на что последний поджал губы и вернулся к планшету. Через минуту Маколи вернул куратору планшет и тот, пожелав удачных выходных, вышел.       Вопреки обыкновению, в этот день никто так и не пошел в душ. Юные альфы молча натягивали на потные тела свою повседневную одежду и изредка поглядывали на виновника мрачной атмосферы, который опустив голову и плечи, тихо возился в своем углу.       ‒ А давайте всей бригадой сходим в паб! ‒ воскликнул Фергюсон и оказался в перекрестии взглядов. ‒ Я думаю у нас есть повод, ‒ пожал он плечами.       ‒ А давайте! ‒ поддержал его Кристофер Найт, самый старший после Маколи альфа. ‒ Но каждый платит сам за себя. Бригадир, начислишь нам очки чуть раньше срока? Сам ведь видишь, ‒ обернулся он на Маколи.       ‒ Я не могу это сделать, пока вы тут торчите, ‒ заворчал тот в ответ. ‒ Ну-ка, выметайтесь все отсюда.       ‒ Ура! ‒ радостно запрыгали альфы. ‒ Давайте, ребята, бригадир велел выметаться! Я первый! Меня подожди, придурок!       Алфи тоже собирался выскользнуть за всеми, но Маколи его остановил:       ‒ Подожди, есть разговор. Ты принял решение?       До боли знакомые слова заставили Алфи напрячься.       ‒ Вы о том нашем разговоре? ‒ уточнил он.       ‒ Да. Твоей ответ?       ‒ Прежний. Я не участвую.       ‒ На твоем месте, я бы подумал еще. Дай-ка я тебе кое-что покажу.       Маколи достал из кармана наручный комм, вывел его в режим галоэкрана и показал Алфи таблицы цифр.       ‒ Знаешь что это? Вот это очки работы, которые я набрал за эту неделю. А вот это деньги, которые я получаю, после конвертации очков, ‒ Алфи уже знал об очках работы, поэтому вопросительно посмотрел на Маколи, ожидая, когда тот объяснит, зачем показывает это. ‒ Коэффициент конвертации у нас у всех разный, ‒ продолжил объяснять тот. ‒ У меня, как у бригадира и сотрудника с приличным стажем, он выше, чем у вас всех. У членов бригады он примерно одинаковый. Однако, когда в деле сотрудника появляются штрафные очки из-за ошибок, конфликтов, прогулов, просто плохой работы, этот коэффициент снижается. И чем больше проступков вы совершаете, тем ниже ваш коэффициент, а следовательно, и заработная плата. Если коэффициент снизится до критического минимума, вы не только рискуете остаться почти без заработка, но и испортите свою трудовую историю. Увидев это, другой работодатель может отказать вам в трудоустройстве, а там, уж простите, придется болтаться на задворках общества, влача жалкое существование.       Маколи одарил Алфи тяжелым взглядом.       ‒ Сегодня Симонсен в третий раз получил штрафные очки. Знаешь почему? Он отказался от моего предложения.       Поняв, к чему клонит Маколи, Алфи напрягся. На его реакцию Маколи фыркнул:       ‒ Не надо меня так бояться, за ниточки дергаю вовсе не я. Я только вербовщик. И чтоб ты знал, я не делаю это предложение всем подряд, просто в этот раз пополнение было с неплохим потенциалом. Особенно ты. Если примешь мое предложение, я могу гарантировать, что для тебя будут подбирать только самых лучших клиентов.       Не найдя на лице Алфи никакого отклика, Маколи вздохнул:       ‒ У тебя еще есть неделя на раздумья. Твоя друзья тоже думают, но я уже уверен на восемьдесят процентов, что они согласятся. А если я им расскажу о ситуации с Симонсеном, все их сомнения тут же отпадут. На следующей неделе я должен буду представить боссу новых ребят и только от тебя зависит, будешь ли ты в их числе. Если нет, я тебе не завидую.       Маколи, наконец-то, отвел взгляд в сторону и махнул на дверь:       ‒ Ладно, иди к остальным, а то без тебя уедут. У тебя неделя, ‒ напомнил он Алфи и вернулся к столу.       Алфи не стал больше задерживаться и быстро вышел из раздевалки.       Неделя. А что будет через неделю? Отказывая Маколи в первый раз, Алфи и подумать не мог, что от его решения могут быть такие последствия. Конечно, он все равно не собирался принимать предложение бригадира, но пустить все на самотек тоже не мог. Если здесь ему испортят трудовую историю, устроиться на работу в приличное место будет проблематично, но что предпринять, он пока не знал. Можно было бы попробовать обратиться за помощью к Макнамаре, однако Алфи не сделал бы этого ни при каких обстоятельствах. Дела альф должны решаться между альфами.       К тому времени, как Алфи вышел из здания, автобус давно уехал, но его бригада все еще топталась на месте, обмениваясь громкими репликами и смехом. Настроение у всех явно стало лучше.       ‒ Эй, Петерсен, давай к нам! ‒ крикнул Фергюсон, заметив его появление. С бессменным маркировщикомТони Фергюсоном Алфи особенно хорошо поладил, потому что считал, что у них много общего. Тони, как и Алфи был очень дотошен в работе, стараясь все доводить до совершенства. Именно поэтому что тот, что другой практически не совершали ошибок, из-за чего в глазах других со временем превращались в каких-то сверхлюдей.       ‒ О чем вы так долго болтали? ‒ посетовал Фергюсон. ‒ Мы уже успели такси вызвать.       ‒ Да так, рабочие моменты, ‒ отбрехался Алфи.       Минут через пять подъехало обещанное такси. Это был целый фургон, но даже так восемнадцать человек туда еле влезли. Адрес паба, который назвали таксисту, находился чуть дальшеобщажного комплекса, где проживали члены бригады. По пути ребята не переставали галдеть, предвкушая веселый вечер. Когда такси остановилось, они шумной толпой вывалились на мостовую, словно студенты, приехавшие на экскурсию. Найт, как самый старший, расплатился с таксистом и торжественно указал на светящуюся вывеску паба, приглашая всех войти. Естественно, никому и в голову не пришло игнорировать это приглашение.       Внутри паб был довольно тесным и многолюдным. У стойки все места уже были заняты, так что парни протиснулись к единственному пустующему столу в углу, усевшись тесным кружком, но даже так места хватило не всем, и несколько человекпристроилось за ближайшими столиками. От их появления в пабе вообще стало не протолкнуться. Как главного виновников попойки Симонсена усадили в центре.       ‒ Щеглы идут за пойлом! ‒ объявил кто-то, и все дружно согласились, вытолкав к стойке Алфи и троих других новичков.       Алфи не растерялся и сразу же обратился к бармену:       ‒ Что у вас обычно берут выпить?       ‒ Пиво, ‒ ответил тот и щелкнул ногтем по бутылке, которую собирался передать клиенту.       ‒ Значит нам одиннадцать пива и… Что у вас есть безалкогольного?       ‒ Тоник, минералка.       ‒ А сок? ‒ поморщился Алфи.       ‒ Сок? ‒ поднял правую бровь бармен. ‒ Нет, только тоник и минералка.       ‒ Тогда шесть тоников и одну минералку.       Бармен покачал головой, но заказ выполнил, перед этим ловким движением проведя считывающим устройством по запястью Алфи, тот даже среагировать не успел. Судя по тихому мелодичному писку, со счета Алфи были списаны деньги. А ведь он еще даже полюбоваться не успел на свою первую зарплату. Хорват, Крейг и Вигфуссон только глазами хлопали, глядя на все происходящее. Нагрузив этих троих напитками, Алфи подхватил со стойки оставшиеся бутылки и отнес их веселящейся бригаде. Те радостно загудели, но когда обнаружили, что часть напитков безалкогольная, удивленно уставились на новичков. Хорват, Крейг и Вигфуссон тут же сдали Алфи.       ‒ Им еще нет четырнадцати, ‒ невозмутимо объяснил тот, смачно чпокнув крышкой своей минералки.       Вопреки ожиданиями троих «предателей», поступок Алфи у бригады вызвал лишь приступ хохота и новую волну шуток.       ‒ Петерсена за выпивкой больше не посылать! ‒ кричал один, размахивая вскрытой бутылкой пива.       ‒ Я эту хохму третьей бригаде расскажу, ‒ подвывая от смеха, поддержал его другой.       ‒ А сам-то он что пьет? ‒ поинтересовался кто-то.       ‒ Минералку.       ‒ Минералку! Вах-ха-ха, ‒ снова грянул хохот на весь паб.       Во второй раз за выпивкой вызвались бежать Вигфуссон и Хорват. Они не стали совершать ошибок Алфи и принесли одно пиво.       ‒ Учись, Петерсен! ‒ тут же загомонили ребята из бригады и снова рассмеялись, хоть и не так бурно, как в первый раз.       В третий раз брали уже напитки покрепче. Алфи ни к пиву, ни к крепкому алкоголю так и не притронулся. Когда все изрядно набрались и разбились на кучки по интересам, Алфи подсел к Симонсену, монотонно цедящего третью бутылку пива.       ‒ Как ты? ‒ спросил Алфи.       ‒ Замечательно. По мне разве не видно? ‒ мрачно ответил Симонсен.       ‒ Не очень, ‒ не стал врать Алфи.       ‒ Ну и хрен с ним, ‒ буркнул Симонсен и отхлебнул из бутылки, после чего покосился на собеседника. ‒Ты и есть знаменитый сбежавший контракт?       ‒ Что? ‒ не понял Алфи.       ‒ Сбежавший контракт говорю, красавчик из обеспеченной семьи, не захотевший заключать контракт с омегой, ‒ объяснил Симонсен. ‒ Такие как ты у омег обычно на расхват, значит сам сюда приперся.       ‒ Угу, сам, ‒ кивнул Алфи.       ‒ Такой принципиальный или партнер был страшилищем?       ‒ Принципиальный.       ‒ Только богатей может позволить себе принципы. Раньше я думал, что у меня они тоже есть.       ‒ А почему теперь так не думаешь?       Симонсен промолчал, только сделал еще несколько глотков из горла бутылки.       ‒ Ты решил согласиться на предложение Маколи? ‒ От вопроса Алфи Симонсен вздрогнул.       ‒ Как ты узнал?       ‒ Маколи сказал. Он и мне предложение сделал.       Симонсен с отвращение отодвинул бутылку и посмотрел в зал, заскользив рассеянным взглядом по посетителям.       ‒ И как? ‒ спросил он.       ‒ Никак. Я отказался, ‒ ответил Алфи.       ‒ Это только пока, ‒ невесело хмыкнул Симонсен.       ‒ Я пришел в бригаду номер два за месяц до вас. Через несколько дней получил предложение от Маколи и отказался. Сперва даже всерьез его не воспринял, а потом подошел крайний срок, и он сказал мне «выбирай». Я выбрал, и началось. Маколи стал мне давать штрафные очки. Я пробовал жаловаться, но… Черт, это безнадежно. Остается только согласиться.       ‒ А как же куратор? Ты пробовал обращаться к куратору?       Симонсен на это только фыркнул и снова присосался к бутылке, пока не осушил ее до дна.       ‒ Надо что-то покрепче, ‒ буркнул он, и, поставив нетвердой рукой пустую пивную бутылку, потянулся к ближайшему стакану с джином.       У Алфи еще были вопросы, но видя состояние Симонсена, он не стал его трогать. Вместо этого он встал из-за стола и незаметно проскользнул к выходу. Трезвому человеку чертовски неуютно находиться среди пьяных людей. Тем более свою минералку он уже допил.