На грани льда

Они стояли напротив друг друга, смотря прямо в глаза, и у обоих на лицах играли хищные улыбки. Парень с длинными волосами, Макс, заметил необычную особенность брови Брэдли Апперкраста: у переносицы виднелся небольшой шрам, который разделял волоски левой брови на две части. — Брэдли! — крикнул тренер, внезапно появившийся в дверях раздевалки. Макс и бровью не повел в его сторону, в отличие от Апперкраста, который медленно повернул голову. — Живо на лед, оба, — приказал тренер. Брэдли сделал шаг, умышленно задев плечо Макса, так что тот пошатнулся. — Я сделаю всё, чтобы ты вылетел отсюда. Ты не первый, — прошипел Брэдли сквозь зубы. — Интригуешь, — с ухмылкой ответил Макс, сверкая своими лисьими глазами. Они встретились в центре поля, их клюшки соприкоснулись с глухим стуком. Макс ощущал, как его мускулы напрягаются, готовые к бою. Взгляд Апперкраста был холодным, как лёд под ногами, но Макс не отводил глаз, готовый принять вызов. — Начали! — скомандовал тренер. Макс бросился вперёд, его коньки разрезали лёд с хрустящим звуком. Апперкраст следовал за ним, их движение было стремительным и точным. Макс чувствовал, как каждый шаг приближает его к цели, как каждая секунда становится бесценной. Они мчались по льду, избегая столкновений, их клюшки ловко маневрировали, отбивая шайбу. Весь мир сузился до ледяного поля, и Макс знал, что сейчас решается его судьба. Каждое движение было пропитано страстью, каждое мгновение — борьбой за превосходство. Вдруг Макс почувствовал, как Апперкраст резко приближается, их клюшки шумно врезались друг в друга. Макс собрал всю свою силу и ловкость, сделав финт и ускользнув от противника. Лёд под его коньками трещал, но он не сдавался. — Не плохо как для новичка ,скажи? — прошептал Макс, его голос был полон уверенности и решимости. Апперкраст усмехнулся, его глаза сверкали холодной решимостью. — Как для инвалида, просто отлично. — ответил он. Макс и Апперкраст врезались в игре, словно две бури, сталкивающиеся на ледяной арене. Тренировка превратилась в настоящее сражение, где каждый гол, каждый пас были как удары в сердце. Макс мчался по льду, его коньки оставляли за собой крошечные ледяные осколки. Он ловко маневрировал, обходя соперников, и с каждым движением чувствовал, как его уверенность растёт. Он сосредоточился на шайбе, ощущая её каждое движение, каждое касание. Апперкраст был на высоте, его действия были быстрыми и точными. Он двигался, словно лис, готовый напасть в любой момент. Их взгляды пересекались, и в этих мгновениях Макс ощущал накал страстей. Брэдли был не просто противником, он был вызовом, который Макс принял с решимостью. Первый гол был за Максом. Он прорвался сквозь защиту Апперкраста, ловко обошёл вратаря и забил. Вся команда замерла на мгновение, осознавая, что Макс действительно в игре. Апперкраст нахмурился, его лицо выражало холодное, сдержанное раздражение. Но Апперкраст не сдавался. Он вернул удар, забив шайбу в ответ. Их поединок превратился в череду атак и защит, где каждый гол был маленькой победой. Они двигались, как в танце, их тела были синхронизированы с каждым движением на льду. Макс забил второй гол, его сердце билось как сумасшедшее, но Апперкраст был неумолим. Он снова сравнял счёт, их сражение становился всё более напряжённым. Макс чувствовал, как пот стекает по его лбу, но не останавливался. Третий гол был решающим. Макс прорвался к воротам. Он видел перед собой только цель — забить. С поддержкой команды, он бросил шайбу, и она влетела в сетку. Макс поднял руки в победном жесте, его лицо озарилось радостью. Но радость была кратковременной. Апперкраст, с его железной волей и жадной решимостью, быстро отыгрался. Он забил два подряд, и счёт стал 3:3. Макс чувствовал, как напряжение нарастает, его мускулы ныли, но он не сдавался. «Оправдываешь ожидания»,— подумал Макс про себя мчась по ледяному полю. Последние минуты тренировки были как финальный акт драмы. Макс и Брэдли столкнулись в центре поля, их клюшки скрестились, и каждый из них знал, что этот момент решит всё. Макс собрал всю свою силу, каждую унцию энергии, и бросился вперёд. Но Апперкраст оказался быстрее. Его финт был молниеносным, он обошёл Макса и бросил шайбу прямо в угол ворот. Счёт 3:4, и в этот момент арена замерла. Макс упал на колени, его дыхание было тяжёлым, но в глазах светилась решимость. — Знай своё место, отброс, — холодно произнёс Апперкраст, подойдя ближе Гуф снял маску, смотря на него с колен.И подняв голову, встретил его взгляд, улыбаясь. — Наслаждайся этой победой, Апперкраст, — сказал он, его голос был полон вызова. — Потому что следующая будет моей. Апперкраст наклонился ближе, его лицо было всего в нескольких дюймах от лица Макса. — Ты действительно веришь в это, Гуф? — прошептал он, его голос был ледяным. — Ты просто смешон. Макс медленно поднялся на ноги, его движения были медленными и намеренными. — Смотри, как бы этот смех не обернулся против тебя, — сказал Макс, его голос был полон решимости. — На льду всё может измениться в любой момент. Апперкраст выпрямился, его глаза сузились. — Это не изменит того, что ты всего лишь непонятно кто, который пытается играть в мою игру, — сказал он, его голос был ядовитым. — И ты всегда будешь на шаг позади. — Удачи, Гуф, — произнес он  сарказмом. — Она тебе точно понадобится. — Благодарю вас, мой непобедимый господин, — произнёс Макс, преклоняясь и придавая каждому слову насмешливую интонацию. Тренер подошёл к ним, его лицо выражало усталость. — Хватит на сегодня, парни, — сказал он, его голос был твёрдым. — Завтра продолжите. И помните,черти,что вы команда, даже если сейчас вам это трудно принять. — Мы не команда, — резко произнес Брэдли в унисон со словами Макса «Хорошо, тренер».Их голоса слились в один мощный аккорд, эхом разнесшийся по арене. Тренер тяжело вздохнул, сложив руки на груди. — Свободны, — произнёс он, и его слова прозвучали как финальный удар гонга. Выйдя на прохладную улицу, трое парней глубоко вдохнули свежий воздух. Вечернее солнце медленно опускалось за горизонт, заливая небо золотисто-розовыми красками, а птичьи трели, доносящиеся откуда-то издалека, напоминали о скором наступлении ночи. — Макс, я действительно не ожидал от тебя такого, ты фактически взял Брэдли сегодня! — воскликнул Боб, неся в руках спортивную сумку. Его голос был полон искреннего восхищения. — На самом деле, это реально удивляет, — добавил Пи-Джей, взглянув на Макса. — Но не просто так тебя без раздумий приняли на замену. «Замену?» — эхом отозвалось в мыслях Макса. Он шел к парковке, стараясь осмыслить услышанное. Шум города затихал, уступая место вечерней тишине, нарушаемой лишь редкими звуками проезжающих машин. Макс остановился на мгновение, ощущая, как прохладный ветерок касается его лица, принося с собой запах свежести и свободы. Подходя к своему байку, Макс ещё раз оглянулся на своих друзей, которые продолжали оживленно обсуждать тренировку. Солнце окончательно скрылось за горизонтом, оставив после себя лишь слабое свечение, и ночь медленно опускалась на город. — Стоп! — крикнул Боб. — Так ты действительно угнал его у какого-то рокера с Маутсона и теперь тебя ищут вместе с этим железным конём?! Макс улыбнулся, его глаза блеснули лукавством. — Ха, конечно, и этот рокер мой отец, — сказал он, не спеша надевая шлем. Пи-Джей в шоке уставился на него, его глаза были полны недоумения. — Ты серьёзно? — прошептал он, наблюдая, как Макс садится на мотоцикл. Макс, сидя на мотоцикле, повернулся к друзьям. — Нет, мой отец — обычный клоун, — с усмешкой ответил он, повернув ключ зажигания. Мотор ревел, как дикий зверь, и этот звук наполнил тишину ночи. Мотоцикл завёлся с мощным рычанием, и Макс, не теряя времени, рванул с места. Ветер развевал его волосы что торчали с под шлема, а городские огни пронзали ночную тьму. Макс чувствовал, как напряжение и страхи сегодняшнего дня уходят прочь, уступая место свободе и адреналину. В этот момент он был готов ко всему, что принесёт ему будущее. Что Апперкраст принесет ему.