***
Когда ты оказываешься в прошлом в собственном теле, должно быть ты найдешь, чем заняться... Что бы вы делали? Позвонили бы друзьям, с которыми вас развела жизнь? Или, может быть, родителям? Может быть, вы отправились сделать что-нибудь безумное или то, о чем вы так мечтали, но не успели осуществить? Том Риддл просто пялился на себя в зеркало и безумно хихикал. Зрелище это было бы забавным, если бы не тяжелая репутация обаятельного, но хладнокровного молодого человека, сложившаяся за ним. Тем не менее, он никак не мог остановиться, хотя, может быть, он даже и не пытался... В общем, это мракобесие продолжалось бы дольше, если бы в его окно не стукнулась сова, с зажатым в клюве письмом. Хотя нет... это тоже его не остановило. Но сова была весьма и весьма настырна и продолжала стучать по стеклу, поэтому Тому пришлось соизволить слегка махнуть своей палочкой, и наконец отворить форточку. Все это он проделал, продолжая любоваться в зеркало. У него был нос! Нет, не так... Нос у него был. Всего лишь обратный порядок слов, но теперь это не звучало, как нечто особенное. Всего лишь обычная черта его лица, ничего такого. И совершенно не важно, что он провел без него целых четыре года... Он самый могущественный темный маг! Он не должен был радоваться какому-то носу! Даже своему родненькому... Сова клюнула его в плечо, напоминая о письме. И Том по привычке хотел было убить наглую птицу, но жажда совершить кровопролитие пропала так же быстро, как и появилось, и он просто махнул рукой на проблему. Ведь если он действительно был жив... было ли ему какое-то дело до безумных сов, покушающихся на его плечи или лицо? Хотя если бы она клюнула его в нос... Его мысли снова ушли куда-то не туда, и он слегка пошлепал себя по щекам, чтобы прийти в себя. Текст письма гласил: "Доброго вечера, Милорд! Прошу простить мое нетерпение, мой papá не раз указывал мне на это, но я все же взял смелость на себя напомнить вам, что вы приглашены сегодня на ужин. Я знаю, что у вас много дел, однако мы очень ждем вас в гости! С трепетным ожиданием, Ваш Люциус" Том фыркнул, поражаясь тону письма. Он уже успел отвыкнуть оттого, что Малфой, когда-то был его фанатом не меньше, чем Беллатриса. Ему вспомнилась смерть женщины, и настроение мигом испортилось. Она была предана ему до последнего вздоха, но он так и не смог ей отплатить... не смог помочь и спасти. Конечно, он использовал ее влюбленность в него, но он не мог не признать, что она была дорога ему. По сравнению с ней, был ли влюбленный тон Люциуса правдой? Ему было сложно судить, ведь он знал, позже Малфой не раз предаст его... также как его жена и сын. Его взгляд скользнула ниже, и он увидел приписку. "P.S: Том, если ты не придешь, я обижусь! P.S.S: Милорд, это был Долохов, он украл у меня перо!" Том не смог сдержать улыбки. Действительно, в это время между ним и Долоховым все еще не было барьера Темного Лорда и подчиненного, и Антонин общался с ним, как с приятелем. А ведь он даже не знал, что случилось с мужчиной в итоге... Был ли он предан ему также как и Лейстрендж? Он почему-то отдалил его от себя, а ведь в юности они были так близки... Но теперь то он был в прошлом. Том оскалился своему отражению, и написав пару строк согласия, принялся собираться в гости. В шкафу висело пара мантий, брюк и рубашек, но все они, казались, одинаковыми на вид, и он решил, что они ничем не отличаются от той, что была на нем. Вполне официально, если он правильно помнил, именно так одевались леди и лорды благородных кровей. Приходить без подарка, пожалуй, тоже было дурным тоном, поэтому он схватил первую попавшуюся закрытую бутылку вина из под стазиса, и ринулся к камину. - Милорд, мы вас ждали!- радостно поприветствовал его Люциус, ждавший его прямо посередине холла, к которому была подключена каминная сеть, но рассмотрев гостя он вздрогнул и, сжав губы в полоску, неуверенно уточнил,- Милорд, вы к нам так торопились, что пришли прямо после собеседования? - Что... нет...- он озадачено приподнял бровь, а затем, вспомнив, протянул бутылку вина хозяину поместья, конечно, формально это место все еще было за Абрахасом, но тот уже доверял многие дела сыну, включая прием гостей. - Спасибо,- пробормотал Малфой, с изумлением, рассматривая этикетку,- я, правда, обычно не пью такое... - А точно! Тебе же восемнадцати нет...- Том чуть не хлопнул себя по лбу на эмоциях,- ну отцу тогда отдашь! - Дело не совсем в этом,- пробормотал Люциус, но гость его не услышал, уже шагая вперед и вспоминая путь к столовой.- Милорд, мы же только сделали ремонт! Вы же не знаете, куда идти! Том замер, позволяя Люциусу обогнать его. Подумать только, он мог попасться на чем-то столь простом. Было бы плохо, потерять такой козырь в самом начале. Кроме того, он не знал, что произойдет, если кто-то еще узнает... - О, Том! Ты все же пришел!- Антонин радостно вскочил из-за стола, распахнув руки ему на встречу,- а что на тебе надето... нет, я, конечно, говорил тебе одеваться попроще... но это как-то уже слишком... - Что? А что не так?- эта игра в угадайку начала порядком трепать ему нервы. - Ну на тебе только рубашка и мантия! Том смущенно посмотрел вниз, но, обнаружив искомое, выдохнул. - Не правда, на мне еще брюки есть. - О чем это ты... на тебе нет ни сюртука, ни жилета! И где твой любимый шейный платок или хотя бы галстук?! Еще недавно я не мог заставить тебя избавиться от запонок или дорогущего ремня, а сегодня ты приходишь сюда, в дом прожжённых аристократов таким... Том, я чего-то не понимаю? - Милорд, вообще-то я тоже не очень понимаю,- неуверенно заметил Люциус,- вы ведь знаете, что это самое дешевое вино, которое только можно достать... но вы приносите его мне... вам же известно, что под нашим руководством работает винодельня... Одна из самых известных в мире! Я... чем-то провинился перед вами? Все было очень плохо... но как он мог упомнить все эти глупые традиции замшелых аристократов, трепетно охраняемые в это время, если он давно перестал заботиться о том, как выглядит и, что пьет. Вкуса он не ощущал, а использовать вино в качестве подарка не было смыла. Уже очень давно он решал все силой, а не лестью и подкупом... В конце концов, Дамблдор был не против его такого вида! Ну естественно! Его мозги заработали, и он смог разглядеть собственную оплошность. Ведь Дамблдор был любителем маглов, вот он и оделся на встречу с ним так... хотел показать, что он готов пойти на уступки, но в первой жизни его все равно не взяли... А вино... Скорее всего, он хранил его для себя. Денег пока было не так много, чтобы покупать дорогие сорта не в подарок, но выпивать в молодости он любил. Это помогало ему уснуть, когда его разум кипел от полученных знаний. - Наверное, вы совсем заработались, Милорд,- Люциус по своему интерпретировал его замешательство, и Том облегченно кивнул. Хотя в молодости он ни за что бы не признал, что устал от работы, так что ему пришлось поспешить заверить последователя в обратном. - Нисколько. Просто старик жутко меня утомил. - Старик?- ну, конечно, они его не поняли! Почему он все время забывал, что Дамблдор в это время все еще был молод? - Новый директор Хогвартса, кто же еще?- пояснил он, пожимая плеча,- ведет себя как старик, вы же знаете! Все его эти "мальчик мой"! Дипет хотя бы был в возрасте, но все равно не позволял себе такого! - Да уж, это в духе Дамблдора,- рассмеялся Антонин.- Зачем ты только тратишь время на него, было же очевидно, что он так и остался злопамятным и... - Меня взяли,- как можно безразличнее перебил его Том. - Взяли?!- Долохов аж подскочил со стула, отчего сидящий рядом Малфой недовольно шикнул, возмущенный его плебейскими манерами. - Я не сомневался в вас, Милорд! Даже такой маглолюбец как Дамблдор не может отрицать ваших выдающихся талантов!- открытая лесть Люциуса болью отдалась в его сердце. Все таки в его настоящей жизни... это утверждение было бы неправдой. И даже в этот раз... это была просто случайность, что его взяли. Он не сомневался, что Альбус все еще подозревал его во всех грехах человечества.- О, прекрасно! Как раз начали подавать еду! На столе действительно начали появляться блюда, принесенные домовиками, но увидев их Малфой и Долохов почему-то поменялись в лице. - Это что такое, Ринки?!- возмущенно прикрикнул Люциус на какую-то пожилую домовушку. - Хозяин, нам нет прощения,- домовой эльф внезапно бросилась на колени,- у вас такой уважаемый гость, но мы не смогли подготовить подходящего для случая ужина! Сегодня на работу приступили совсем еще молодые домовята! Они недостаточно хорошо обучены, хозяин, поэтому многие блюда были испорчены! У нас оставалось очень мало времени и мы были вынуждены приготовить самый простой ужин! Том, не обращая внимания на разговор, тем временем придвинул к себе свою тарелку, и, неуверенно нацепив на вилку картофелину, отправил ее в рот. "Вкусно,"- внезапная мысль прострелила его голову, и он сглотнул, торопясь продолжить трапезу. Прошло много лет с тех пор, как он последний раз ощущал вкус пищи... Он и не знал, что такая простая вещь, как еда, может принести подобное удовольствие. Он не остановился, пока его тарелка не опустела, не замечая обращенных на него взглядов. - Том... ты настолько голоден?- все же выдавил Антонин животрепещущий вопрос.- Ты ведь всегда... привередничал даже, если тебе подавали блюда из самых дорогих и изысканных ингредиентов... - Ринки... Ринки так счастлива, что ее готовку оценили!- домовушка, казалось, была готова заплакать. - Что это?- парень указал в свою пустую тарелку, где осталось лишь немного соуса. - Всего лишь овощное рагу,- растерянно проговорил Люциус,- милорд, мы обычно не готовив такое даже в самые худшие дни... это ведь блюдо бедняков... можно закинуть все, что осталось у вас из продуктов... как-то мы устраивали благотворительный вечер... и там как раз подавали такое для нищих. Для уважаемых гостей был отдельный стол. Я обязательно накажу своих домовых эльфов за такое самоуправство! - Нет, зачем?- он пожал плечами,- мне ведь понравилось. Кстати, надеюсь, у вас найдется добавка? - Конечно, уважаемый гость господина,- домовушка уже смотрела на него как на ангела. Том скривился. Никто и никогда раньше не дарил ему таких взглядов. Он не был ценителем добродетели вроде Дамблдора или мальчишки Поттера. - Вам теперь придется готовить мне такое по первому требованию,- пригрозил он, надеясь, что это испугает домовиков, но они лишь сильнее засияли, словно он подарил им самый лучший подарок. - Не знал, что ты так добр к домовикам, Том...- Долохов продолжил разговор, когда он, наконец, принялся за свою вторую порцию,- так что, теперь, когда ты получил должность, что собираешься делать дальше? У тебя, конечно, есть какой-то замысел на этот счет? - А? Да...- он протянул с большей уверенностью, чем на самом деле у него была. Если судить по тому, что он помнил... Он настолько был уверен тогда, что ему откажут, что придумал идеальный план, что делать в случае отказа, но не в случае согласия. Тем не менее, у него и правда были приготовленные учебные планы, хотя стоило проверить не устарела ли информация в них.- Думаю, буду преподавать. Сеять зерна разума в умы учеников... и все такое. В конце концов, наша цель укрепить магическое общество и породить новое поколение волшебников, прославивших собственные рода! - Прекрасная речь для благотворительного вечера, милорд,- поспешил одарить его комплиментом Малфой, даже не подозревающий, что это замечание скорее расстроит Тома, чем обрадует. Он то думал, что такой ответ от него и хотят услышать. - Так что насчет твоих планов?- снова задал вопрос Долохов, тоже считавший, что это не было ответом. - А что насчет моих планов?- он специально в точности повторил вопрос, надеясь, что они ответят за него. Так и произошло. - Вы собирались продолжить изучать учения Тибетских монахов, а также труды магической части Сорбонны... Но в этом месяце будет бал с приглашением министра и делегаций из Франции и России... Вы думали, как вам лучше совместить это... к чему вы пришли, милорд?- уточнил Малфой. Точно... тот август был бурным на события. Но в итоге, он предпочел знания четырехдневному светскому мероприятию... он пришел лишь в день открытия и, так и не успел завести важные связи, решив, что только потерял время. Но теперь... он уже знал все, что собирался изучить за это время... - Думаю, бал все же будет предпочтительнее,- спокойно ответил он, хотя мысленно уже хотел взвыть. Неужели, он снова должен был учиться всем этим светским пируэтам, когда в будущем эти люди и так будут у его ног. Не все, конечно, кто-то будет за старика... Стоило ли ему попытаться добиться их расположения, когда он глубоко презирал их в душе? - Это просто замечательно, милорд! Я уверен, вы не пожалеете! Только вот он сам был уверен в противоположном. - Да уж... Люциус, что думаешь, если я останусь у тебя на ночь?- ему совершенно не хотелось возвращаться в грязные комнаты дешевой ночлежки. Его молодая версия бы ни за что не задала подобный вопрос, но спустя годы он считал это не унижением, а проявлением власти... - Правда останетесь?!- Люциус перешел на излишне радостный и восторженный тон, который обычно старался избегать ввиду воспитания,- мы выделим вам самую лучшую гостевую, милорд! Прямо сейчас и сделаю это! Лично выберу!- и аристократ Люциус убежал из комнаты практически вприпрыжку от радости. - Ты сегодня в хорошем расположении духа, Том,- с улыбкой отметил Антонин,- ведь всегда отказывался, а теперь сам предложил... Люциус, наверное, очень счастлив... - Я чувствую себя как никогда живым, Тони! Конечно, я счастлив,- он позволил себе сказать полуправду, желая поделиться хоть с кем-то,- кто-то из твоих будет на приеме? - Надеюсь... у матушки хворь, но я бы хотел увидеть хотя бы кузину... я безумно скучаю по своем маленькой Марии. - О, малышка Мари,- он плохо помнил родственные связи Долохова, так как никогда не интересовался таким,- сколько ей сейчас? - Уже восемь!- гордо заявил парень,- она была такой баловницей, когда я последний раз имел счастье видеться с ней... В последних письмах, мне кажется, она была слишком печальна... жаль, если ей придется повзрослеть также рано как и мне. - Ты все еще такой же дурень как и раньше, Тони,- весело заметил Том. Вот и почему он отказался в будущем о разговорах по душам со школьным приятелем? Ах да... он ведь считал, что у него не может быть приятелей... - Ну спасибо, Том,- протянул Долохов слегка обиженно, но тут же заулыбался,- хотя... даже если это был упрек, я все равно рад! Знаешь, мы все еще слишком молоды, чтобы вести себя как эти напыщенные деды! Но все ли будет нормально, если ты оторвешься от своей учебы... не то, что бы я не был рад, но ведь это так важно для тебя!? - Я скрывал это от вас, прости,- это был единственный выход, который он мог придумать,- но я немного вырвался вперед в своем обучении, пока не мог уснуть. - Ты что снова учился по ночам, Том?- возмутился Антонин,- сколько можно?! Ты ведь и так самый гениальный ученик столетия! Тебе даже отдельную статью в Пророке посвятили! Зачем так себя изводить? Он уж и забыл, что о нем кто-то мог заботиться... В юности ему это казалось надоедливым... Это так сильно отличалось от подобострастного поведения его слуг, что было даже странно. А ведь он всегда считал, что наслаждается именно страхом и трепетом в их глазах... Было ли что-то еще лучше этого? - Думаю, я отдохну ближайшее время, так что можешь не беспокоиться слишком сильно,- он отмахнулся, думая, что все что он планировал изучить в это время... все это уже было им изучено досконально. - Ладно, но пока ты тут, я буду следить за этим! Перед тем, как Том успел что-то ответить, успел вернуться Люциус и пригласил его посмотреть выделенные ему комнаты. Когда он зашел внутрь, ему показалось, что он попал в собственный рай. Когда он жил в поместье Малфоев во взрослом возрасте, здесь уже не было настолько красиво... Сейчас это место было сосредоточением всего изысканного, дорогого, но при этом идеально удобного и практичного. Лучшие гостевые покои представляли из себя соединение трех комнат, включавших в себя уборную, спальню и кабинет. Кабинет был выполнен в темных тонах и лишь высокие свечи в канделябрах освещали его полумрак возле длинных книжных полок. Свечение также исходило от каменного камина возле которого расположился рабочий стол с мягким кожаным креслом. Длинные тяжелые шторы касались самого пола, закрывая его от внешнего мира. Каждая деталька этой комнаты, включая подсвечники, золотое перо на столе, ручки дверей и статуэтки на шкафах... все это показывало, сколько денег было вложено в создание идеального места для работы и вечернего чтения. Спальня была местом совершенно противоположным. Выполненная в постельных тонах, она была максимально светлой и тихой. Все ради того, чтобы гость спал чудным и спокойным сном. А уборная... он уже сейчас был готов опуститься в горячую воду, позволяя своему телу расслабиться в этой прекрасной ванне. Небольшая тумба при ней предполагала, что он может прихватить с собой прессу или литературу. Чудесное местечко, чтобы отдохнуть. - Вам нравится, милорд?- с нетерпением уточнил Малфой. О, конечно, ему нравилось. Люциус прекрасно знал его вкусы и мог ему угодить. - Неплохо,- он мягко поджал губы в полуулыбки. - В таком случае, я оставлю вас, милорд, не буду вас больше отвлекать. Завтра к восьми жду вас отзавтракать! И он остался один. Он должен был счастлив, что наконец-то избавился от навязчивых разговоров! Первым делом он упал в кресло перед камином и протянув руки к огню позволил себе прикорнуть, предварительно накинув на дверь запирающее заклинание. Даже здесь в доме своих союзников он не мог позволить себе потерять бдительность. Теперь паранойя преследовала его гораздо сильнее, чем в юности. Но заснуть он так и не смог. Странное чувство преследовало его, напоминая, что ему стоит чем-то заняться. С огромным удивлением он осознал, что скучает. Никогда прежде он не испытывал нечто подобное, вечно погруженный в планы и работу. Подойдя к книжному шкафу, он взял первую попавшуюся книгу. "Темные Искусства. Том 122" Кажется, он это уже читал... И точно, это была та самая книга с опечаткой на сто первой странице. В прошлой раз он чуть не спалил ее, узнав, что половина ее положений были позже опровергнуты. Надо было посоветовать Люциусу выбросить половину книг этого автора... хотя он чаще коллекционировал книги, чем читал их. Он просмотрел еще с десяток книг, но это, казалось, бесполезным... это все уже было изучено им в прошлой жизни... философия, проклятия, чары, руны или политика... он уже узнал все об этом. Скучно... Он взял пергамент и записал на него важные события первой жизни с датами, а затем набросил на него заклинание конфиденциальности, но это заняло лишь пол часа, и время снова замедлило свой ход. Он всегда считал скуку двигателем прогресса, но какой к черту мог быть прогресс, если он все уже знал? Том рывком поднялся с кресла, напоминая себе, что делает это лишь для того, чтобы развеять скуку. Длинные коридоры поместья провели его в место, где он ожидал кое-кого найти. Малая гостиная или игровая была местом, куда он редко заглядывал раньше. Настольные игры и забавы мало привлекали его, не желавшего тратить время на подобную чепуху. - Тони, я присоединюсь к игре? Долохов, раздумавший над очередным ходом своего ферзя, слегка вздрогнул и с удивлением обернулся. - Том? Конечно, я буду рад. Играть с противником всегда лучше, чем с самим собой, но ведь ты не очень любишь шахматы... Ты говорил, что стратегии слишком просты и любой сможет заучить их... А ведь точно... но на самом деле, он сам не учил их и знал лишь основы. Поэтому это точно могло развеять его скуку в первое время. - Решил дать тебе шанс убедить меня,- он благосклонно кивнул, присаживаясь в кресло напротив, пока Антонин расставлял фигуры по новой. В первой игре он проиграл... - И ты чего-то не можешь, Том,- поддразнил его приятель,- ладно, не расстраивайся, в следующий раз получится! Том лишь многозначительно улыбнулся в ответ, позволяя сопернику немного насладиться победой и возобновил игру, на этот раз в точности, повторяя приемы Долохова. Спустя игру, Тони больше не улыбался. - Не расстраивайся, Антонин! В следующий раз получится!- он передразнил Долохова, издевательски похлопав его по плечу. - Хоть я и думал, что ты хороший ученик... но разве это не слишком? Я вообще-то принимал участие в мастерстве по шахматам и получил призовые... Но ты смог не только научиться играть не хуже за одну лишь игру, но и победил меня... - Если бы ты не был так самоуверен и поменял бы тактику, я бы не смог,- соизволил объяснить свой успех Том,- но ты действовал почти также как в первый раз, так что я помнил все твои дальнейшие приемы. - Вот как... прости, Том, мне стоило проявить большее уважение к тебе и воспринимать тебя как серьезного противника... Наверное, я обидел тебя? - Да брось, Тони, это сущий пустяк. Давай лучше продолжим. Думаю, мне все же понравилось.***
- Том! Том? Риддл! Да просыпайся ты черт возьми!- кто-то расталкивал его, не давая спать. Том недовольно нахмурился, но все же приоткрыл глаза, обнаружив перед собой Долохова. Ах да точно... они вчера заигрались допоздна, и он еле доплел до своей постели. И, конечно, у него не было сил накинуть запирающее... за это он и поплатился. Неужели нельзя было позволить ему поспать чуть подольше? - Черт! Просто отстань от меня!- протестующим тоном объявил он и повернулся на другой бок. - Том, ты завтрак проспал,- объяснил ему Долохов, не желая сдаваться. - Мерлин! И что с этим?! Вы что не переживете, если позавтракаете без меня?! - Том, уже час дня! - Ну и что? Погоди... что?