Кумир

Макс подскочил с кровати и ударился головой о верхний ярус. Прозвучал крик, кровать содрогнулась, Бобби тоже подскочил, стукнувшись лбом о потолок. Пи-Джея это, ясное дело, разбудило следом. — Чувак, час ночи! Мы договаривались орать от кошмаров не позже двенадцати, — Бобби тёр макушку, глядя на часы. Макс стал оглядываться по сторонам. Нащупал на столе рядом с кроватью шнурок светильника, потянул за него и комнату слабо озарил тёплый жёлтый свет. — Мне же это не приснилось? — Макс и думать забыл о головной боли. Он шарил по карманам, бубня молитвы. Искра в сопровождении мурашек пронеслась по телу Макса, когда он обнаружил в кармане заветный свёрток. — Пацаны, вы не поверите, что со мной сегодня было! — Да, тебе снился Пауэрлайн и острые читос, мы слышали твою болтовню, лунатик, — Бобби свесил ноги с кровати, надевая очки для зрения. Он носил их крайне редко, в основном ночью. — А, это, — Макс усмехнулся, почесав затылок. — Блин, это не то, смотри! — Макс развернул свёрток и достал из него картонные карточки. Он пихнул их парням по очереди. — Я виделся с Пауэрлайном! Прям вправду! Он дал мне билеты на свой концерт, видите? Бобби с Пи-Джеем переглянулись, не веря своим глазам. Они вчитались в текст на цветастых билетах. И правда, настоящие. — Да ты гонишь! — Бобби спрыгнул с верхней полки. — Он лично приходил? К тебе? Они с Максом перекидывались восхищёнными репликами. Пи-Джей подключился к ним. Как три придурка — как мог бы подумать любой, кто застал их за этим — они чуть ли не прыгали от счастья. Их ликование прервал громкий звук удара по батарее. Соседи снизу не разделяли их счастья. Прозвучал глухой голос: «Валите спать, мне завтра к первой паре!» Они рассмеялись и разошлись по своим кроватям. Макс в подробностях, но уже менее эмоционально поведал им о случившемся. Конечно, опустив моменты, где Пауэрлайн видел его полуголым или помог снять серьгу с губы. Такой акт вежливости достаточно интимный, чтобы его не разглашать.

***

Весь следующий день Макс провёл в приподнятом настроении, он ходил по университету надутый, как важная птица, но по большей степени оставался собой. Добрый малый, готовый прийти на помощь, но не упускающий возможности получить свою долю внимания. Прекрасный день, проведённый в предвкушении вечера сборов на завтрашний концерт. Точно, надо же позвонить отцу. Макс набрал Гуфи и, преисполненный энтузиазмом, описал ему ситуацию. — И вот тебя ждёт золотой билет, — Макс махал билетом так, словно Гуфи мог его видеть. — Ох, Макси, я так рад за вас с парнями, но я не могу поехать, — Макс слышал, как на фоне звонили телефоны, звучали голоса. — У меня появилось много работы в последнее время. Кроме того, ты прости, но я не любитель всей этой новомодной музыки. Не по возрасту мне. Мы тогда весело провели время, но это всё было ради тебя. — Но… Билет… — Я думаю, в училище ещё сотни желающих провести время на концерте не только со звездой Голливуда, но и звездой университета. О, а пригласи девушку. Уже не за горами выпуск, а там и женитьба. Эхьек, — усмехнулся Гуфи и, Макс не видел, но знал, смущённо обернул длинный локон волос вокруг пальца. — Па-а, — Макс цокнул, покачав головой. — Ладно, я поищу кого-нибудь. — Найди прилежную и милую девочку. Не ошибись с выбором, чтобы свидание прошло славно, Макси. Эхьек~ — Ну всё! Спасибо за совет, па, обязательно прислушаюсь. Пока. — Пока, сынок, потом обязательно расскажи, как всё прошло. Люблю тебя! — А-ага, я… Я тебя тоже, — еле выдавил из себя Макс и положил трубку. Его уши горели. Какие всё-таки отцы… Отцы. Остаток дня в университете Макс теперь должен был провести за поиском друга. Но это слишком сложно. Для него это важно, ни один человек не мог бы занять почётное место в первых местах среди его лучших друзей. А Пауэрлайн мог и оскорбиться пренебрежением его приглашения. Макс погрузился в размышления, стоя посреди коридора между аудиториями. Его отвлёк будильник, оповещающий о том, что пора идти в библиотеку на подготовительные с Брэдли. Точно, Брэдли! Так, нет, как Макс себе это представлял? Что Брэдли с удовольствием примет билет? После вчерашнего-то? Вчерашнее… В голову врезались болезненные воспоминания. Макс замешкался. Весь настрой сбился настигнувшей его лавиной сомнений. Он смотрел на билет, держа его под носом. Зубы сомкнулись, ущипнув щёку. Всё это время будильник звенел, а Макс, не замечая, завис. Вдруг билет вырвали из его рук. Кто-то, стоявший позади. Его толкнули в спину. Макс обескураженно оглянулся, собираясь врезать ему, но осёкся, встретившись взглядом с Брэдли. — С первых карманных начал копить на билет? — Брэдли повертел в руке билет, как нечто незначительное. Макс рывком выхватил билет, проверяя его целостность. — Тебе-то что? Можешь не верить, но Пауэрлайн лично вручил мне эти билеты. — Их даже несколько? — Брэдли наклонил голову, поставив руки на бёдра. — Ровно столько, сколько важных людей в моей жизни, к твоему сведению, — Макс сунул билет в карман. — У тебя есть кто-то важнее папеньки? — Нет, — от такого лёгкого признания Брэдли аж растерялся. — И правда, чего это я? Глупый вопрос. Видишь, что со мной сделала твоя компания. — Что тебе мешало пройти мимо? — Жалость. Макс цокнул, намереваясь пойти в обратную сторону, но Брэдли преградил ему путь. — Библиотека в другой стороне. — Как-то не до подготовки сегодня, надо готовиться к концерту. — Это важнее, чем набрать больше баллов, чем я? — Что угодно важнее, чем соревноваться с тобой. Макс знал, что ходил по тонкому льду. Явно невыспавшийся Брэдли выглядел угрожающе. Неизвестно, что могло прийти в его голову. За долгий год Макс видел несколько вспышек его гнева и каждая отпечаталась в памяти одна страшнее другой. Три из пяти раз, что Макс запомнил, Брэдли срывался на мебели, стенах, по телефону. В четвёртый раз под руку подвернулся какой-то особо глупый, по мнению Брэдли, студент. А пятый… Причина всегда была разной, но алгоритм один и тот же. Что-то идёт не по плану — Брэдли теряет голову. И всё бы ничего, Максу было не сложно гасить его порывы гнева, иногда принимать их на себя или даже просто проходить мимо. Было. Пока он не заметил закономерность. Пока это не коснулось его. Руки Брэдли от вспышек гнева страдали больше, чем предмет или кости, которые он ими ломал. Брэдли уходил с места происшествия до того, как это кто-либо заметит. Он всегда перевязывал их сам, даже если был явный вывих. И терпеть не мог, когда кто-то их касался или косо смотрел. Макс в тот день легко отделался, схватив Брэдли не за ладонь, а запястье. Иначе бы Брэдли не сдержал себя в руках. — Ты так думаешь? — Брэдли устало улыбнулся, синяки под его глазами проявились чётче. — Сейчас, да. Ты мне ясно дал понять, что с тобой не стоит связываться, — Макс отвечал без тени сомнений, хотя внутри готовился к любой реакции Брэдли на его слова. — А что тебе мешало это понять годом ранее? — Наивность, наверное. Ты вёл себя разумно девяносто девять процентов времени. Мне ничего не стоило тебя иногда терпеть. Если ты думал, что и в этот раз я буду делать вид, что ничего не было, то серьёзно ошибся. — Что ты хочешь сказать? — Что иду сейчас собираться на завтрашний концерт, — Макс развернулся, собираясь уйти. Конечно, Брэдли ему этого не позволил. Он схватил Макса за руку и едва увернулся от удара в лицо. Макс фыркнул и вырвался. Снова в глазах Брэдли этот блеск. Сумасшедший. Брэдли взял его за воротник и притянул к себе. Макс не успел среагировать, споткнулся об пятку и упал в объятия Брэдли. — Отпусти меня! Мне сейчас не до драк, не до тебя! — Тебе не до меня? — усмехнулся Брэдли. Макс сглотнул. — Нет, ты уж удели мне минутку. Некрасиво отменять встречи в последний момент. Ты обещал, что мы будем готовиться вместе. Макс ухватился за руки Брэдли, обнимающие его со спины, твёрдо встал на ноги и выпрямился. Макушкой он заехал Брэдли в нос. Прозвучал тихий хруст и «Сука», но хватка не ослабла. На шею сзади капнуло что-то горячее. — Брэдли… — Макс был готов драться, как вдруг ниже шеи, ближе к плечу, его коснулись губы Брэдли. Искра пробила тело. Макс замер, не понимая происходящего. Рука Брэдли поднялась по груди Макса, остановилась на шее, сжала её. Макс проклинал странное нежелание отстраниться. Кровь тонкой струйкой потекла по плечу. Сковывающий страх, отчаянное сердцебиение, такой близкий физический контакт с Брэдли. Тело перестало слушаться. Ноги подкосились от удара по ним с задней стороны чужими коленями. Макс болезненно приземлился на колени, Брэдли сел сзади, пихнул Макса в спину и припечатал лицом к полу. Макс зашипел, поставил руки по обе стороны от головы и ощутил чужие руки на бёдрах. — Знаешь, для того, кто не хочет иметь со мной дело, ты слишком податливый. Макс не понимал, что делал. Почему не хотелось отстраниться. Почему трепетало в груди от этой грубости. Страх бывает сладким? Брэдли больше ничего не делал, просто сидел сзади Макса, пока тот поднимался на руках. А затем обернулся. Брэдли осёкся, лицезрев на лице Макса ухмылку. Мимолётно. Показалось? Псих. — Ладно, у нас обоих есть вещи, в которых стоило бы разобраться, — удивительно легко признал Макс, сев напротив Брэдли. Их ноги были скрещены. А Брэдли в очередной раз убедился в непредсказуемости Макса. Он опустил взгляд с его лица ниже. Футболка. Ремень… И охренел. — Слушай, для меня это тоже новость, — Макс говорил слишком самоуверенно, краснея, как сочная помидорка. Он наклонился вперёд, поправив футболку так, чтобы скрыть конфуз и полез в карман. Он достал билет, уже немного потерявший презентабельный вид, и протянул Брэдли. Тот принял слегка дрожащими руками. Его сонные голубые глаза приоткрылись в удивлении. Макс, глядя на кровь из носа Брэдли, коснулся плеча, пальцы намокли, а кожа заныла. Он укусил Макса в шею? Макс сглотнул, рассеянно отведя взгляд от светлой фигуры Брэдли, и стал подниматься. — Но сегодня, правда, никак с библиотекой. Будет честно, если мы оба пропустим, — Макс неловко почесал затылок и протянул руку, чтобы помочь подняться. Брэдли встал. Коротко кивнул. На столь нестандартную ситуацию у него не было в запасе реакции. Он убрал билет и молча пошёл в противоположную Максу сторону. А когда скрылся за углом, Макс подошёл к стене, упёрся на неё рукой и выдохнул всё скопившееся напряжение. — Что это, блять, было?! Как… Я, он. Боже, почему он так смотрел на меня? — Макс закрыл лицо ладонью, провёл ею вверх и впился пальцами в густые волосы. Всё его тело тряслось. Последний раз он такое испытывал на американских горках. Вернее, когда впервые на них сел. Что-то новое, опасное, пугающее. Эти физические перегрузки. Грудь Макса неустанно вздымалась от нехватки кислорода. Лицо и уши горели. Перед глазами ошарашенный Брэдли стреляет взглядом то вверх, то вниз. Со сломанным носом ведь ещё. Боже, Макс сломал ему нос и даже не извинился! Шатаясь, он шагал в общежитие. Отдал билет Брэдли… Как будто сейчас недостаточно всё запутано! Ноги ватные. Сборы, выбор одежды и общение с друзьями немного отрезвили Макса, но на замену туману пришла тревога. Он будет завтра выступать перед Брэдли с Пауэрлайном! Выпить, что ли…