***
Чхве Сан был в центре внимания, куда бы он ни пошел. Всем этим он был во многом обязан тому факту, что был актером, и к тому же невероятно популярным. Некоторые могут счесть его снобом из-за того, что он признает это, но нет ничего плохого в том, чтобы быть реалистом. Существует тонкая грань между тем, чтобы говорить правду, и тем, чтобы руководствоваться собственным эго. Когда дело доходит до внимания и привязанности, он всегда получает их, благодаря всем своим поклонникам и последовательницам, которые постоянно обращают на него внимание и смотрят на него снизу вверх, как на проповедника морали, хотя он всего лишь простой актер. Каждый из его фильмов и сериалов был хитом, и это было оценено по достоинству, независимо от того, были ли они банальными или шедевральными. Вот что могли получить ослепленные поклонники от любви и одержимости. Возможно, во многом это было связано с его приятной внешностью, рыцарством и с тем, как он часто демонстрировал это по отношению к своим партнершам по фильму и даже иногда поклонницам. Но Сан не испытывал отвращения к тому, что находится в центре внимания. Проще говоря, ему это даже нравилось. Любовь и поддержка были как пища для его самолюбия, хотя ничто не дается бесплатно, даже слава. С огромной популярностью приходит реальность, которая не нравилась Сану: обязанность брать на себя ответственность за определенные вещи, независимо от того, нравились они ему или нет. Возможно, именно это больше всего поражало его в том, что он был заметен, — все люди, которые смотрели на него снизу вверх, бог знает по каким причинам. Сан должен был подавать хороший пример. Но почему он должен был это делать? Он был актером, а не священником. Тем не менее, каждый раз, когда Сан повторял эти несколько слов своему менеджеру, тот повторял одно и то же снова и снова: — Если ты хочешь, чтобы твоя карьера была такой же стабильной, как сейчас, твоя репутация должна быть такой же безупречной. Сопровождаемый легким шлепком по затылку. И он это сделал — он продемонстрировал миру частичку своего материального облика, но он также был человеком, а людям время от времени нужна передышка, чтобы сдерживать себя. Он решил, что сейчас настало время для передышки. Сан опрокинул в себя четвертую порцию «Камикадзе» и со стуком поставил стакан обратно на стол, откинув голову назад. — Помедленнее, здоровяк. Сонхва с удивлением наблюдал за ним со своего места напротив, посмеиваясь и делая маленькие глотки из почти пустого пивного бокала, который держал в руке. Кривая улыбка появилась на лице Сана, и он тихо рассмеялся вместе с ним, поглаживая пальцами край своей рюмки. — Ах, в последнее время на меня столько всего навалилось, — простонал он, глядя на Сонхва. — Алкоголь действительно делает все лучше. — Сбавьте обороты, — сказал генеральный директор их агентства мистер Вонг, присоединяясь к ним и поддразнивая. — Я не могу позволить себе потерять двух моих лучших актеров из-за алкоголизма. Несмотря на то, что СМИ изображали Пак Сонхва и Чхве Сана соперниками, видя, что они одинаково востребованы в киноиндустрии, на самом деле эти двое были близки за кулисами. Чхве Сан взял на себя роль вспыльчивого, упрямого друга — колоссального придурка, а Пак Сонхва был его «таблеткой Ксанакса»: совместимым, приспосабливающимся и хладнокровным. Благодаря этому Чхве Сан редко испытывал соперничество со своим лучшим другом. Как и всегда, Сонхва и Сан после полуночи сидели в почти пустом баре-палатке, чтобы заняться обычными человеческими делами, не раскрывая своих личностей; только на этот раз их босс решил присоединиться к ним. Не то чтобы Чхве Сан ненавидел быть в центре внимания — просто это было особенно нежелательное время для того, чтобы его видели на улице, учитывая, что недавно он был в центре внимания по неправильным причинам. Все новости, циркулирующие вокруг скандала со свиданиями и другой неуместной клеветы, практически заставили Чхве Сана на некоторое время залечь на дно. — Вернемся к делу, — провозгласил Вонг, бросая папку со сценарием на стол и откидываясь на спинку стула, скрестив руки на груди. — Сан, почему бы тебе не взяться за это? Я уверен, тебе бы это понравилось. Чтение сценария начнется через три недели, а съемки… — Угхх! — простонал Сонхва. — Мы можем не говорить здесь о работе? Неужели ты не понимаешь, что мы пришли сюда не для того, чтобы работать? Черт возьми, Сан даже принес свою бутылку водки. Вонг невозмутимо посмотрел на парня, а затем посмотрел на Сана убедительным взглядом. — Это может стать хорошей возможностью для тебя, Сан. Люди просто забудут об этом глупом скандале, как будто ничего не произошло, если ты будешь вести себя так же, как будто этого не было. К тому же, вы, ребята, в последнее время слишком распустились. Сделал выговор Вонг, выхватывая пивной стакан из ослабевших рук Сонхвы. Сонхва не испытывал ненависти к своей работе. Сан знал это. Ему просто нравилось валяться без дела. Сан тоже был таким, в какой-то степени. Он действительно чувствовал некоторую неловкость из-за того, что слонялся без дела, но в конце концов, каждому нужен перерыв. К тому же, они оба были слишком пьяны, чтобы говорить о бизнесе. Сан застонал, выпив еще три порции за то короткое время, пока его менеджер разговаривал с ним и Сонхвой. Глухой стук в ушах Сана становился все громче и громче, пока не стал совсем приглушенным, и он испустил пьянящий вздох, едва приоткрыв глаза, низко опустив голову и покачиваясь из стороны в сторону. Сонхва поднял брови и внимательно посмотрел на Сана. Затем он протянул руку, чтобы незаметно отодвинуть от себя бутылку водки. — Как я отнесу этого придурка домой, если он будет продолжать так пить? Я думаю, нам пора домой, — вполголоса пожаловался он, на что Сан слегка покачал головой. — Я могу сам о себе позаботиться. — Ему каким-то образом удалось произнести это без запинки. У Сана была хорошая переносимость алкоголя, в том смысле, что он не полностью утратил здравый смысл. По крайней мере, это все еще позволяло ему ходить на своих двоих и довольно бегло говорить. Он немного покрутил шеей, прежде чем встать, засунул руки в карманы и сказал: — Спасибо, что пришли, ребята. Увидимся позже, — и затем он ушел, небрежно помахав рукой. Дул, как всегда, свежий зимний ветер, но Сану было жарко. Он расстегнул верхнюю часть своей черной рубашки и потер шею. Его лицо было красным от опьянения. — Так быстро от меня не избавишься, ублюдок, — раздался голос у него за спиной, и он побежал в ногу с Саном, прикрывая голову черной кепкой. — Тебе нужно поучиться у своего старшего брата нескольким вещам о том, как сливаться с толпой, — пошутил Сонхва, и Сан, равнодушно отметив его наряд, хмыкнул в ответ. — Я старше на два года, — напомнил ему Сан. Сонхва усмехнулся. — Ты же знаешь, что моя квартира вон там, — Сан указал вперед, — ты можешь идти домой, чувак. Сонхва положил руку на плечо своего в меру пьяного друга, притягивая его ближе. — Я просто провожу тебя домой, чтобы убедиться, что ты где-нибудь не потеряешь сознание. — Я даже не настолько пьян. — Ты непредсказуем, к тому же у тебя ооооооооочень плохая переносимость алкоголя, и завтра ты почувствуешь ожог. — Ты слишком много говоришь для парня, которому нужно опереться на меня в поисках поддержки, потому что он не может идти по прямой после одного-единственного стакана пива. Сонхва разразился веселым смехом, споткнувшись при этом о свои ноги и сбив с ног Сана. — Ты прав! Я чертовски пьян и, вероятно, отключусь прямо на твоей кровати. Хахха. АХАХА. Сан застонал, придерживая парня за плечи, чтобы тот не упал. Он опустил голову, заметив впереди группу людей, и поправил поля своей кепки. Он отпустил Сонхву, приближаясь к своему жилому комплексу, еще раз разминая затекшую шею. Сонхва пробормотал себе под нос какие-то слова, которые, вероятно, были придуманы, и Сан бросил раздраженный взгляд на жалкого парня, прежде чем повернуться лицом к ветру. Слева от здания он заметил смутно знакомого мужчину с черными волосами, собранными в хвост, в майке, который шел ко входу. Его грудь тяжело поднималась и опускалась, и он весь вспотел. Обычно Сану было все равно, кто и чем занимается, но, учитывая время — был час ночи — ему стало любопытно, почему его сосед решил, что было бы неплохо пойти в спортзал или чем бы он там ни занимался. В пьяном угаре он секунду смотрел на мужчину со странным блеском в глазах, наблюдая, как тот делает глоток воды из своей бутылки. Чхве Сан даже не мог вспомнить, как звали этого парня; все, что он знал, это то, что он был странным. Все странные поступки, которые совершал этот парень, хотя они и были странными, лишь немного заинтересовали Сана. Слегка покачав головой, он снова переключил свое внимание на своего пьяного друга, который снова навалился на него, как надоедливый.***
Жизнь Уёна была такой, как обычно, в течение целого дня и целого утра, а теперь и вечера. Он бы солгал, если бы сказал, что мысль о Сане приходила ему в голову, потому что это было не так. Если уж на то пошло, его подсознание радовалось, что в последнее время его не было видно. Уён знал, что Сан ушел прошлой ночью; он видел, как тот уходил где-то в середине дня. Он не знал, благодарить ли ему за этот подвиг Карму за то, что она перестала играть с ним, или горсть бумажных талисманов, которые он разложил по случайным предметам в своей квартире. Чтобы отпраздновать славу небытия, он приготовил себе немного рамена. Часы пробили 6 часов вечера, и Ёсан подошел, как обычно в это время суток, как будто у него был расписан распорядок дня, в котором говорилось: «Доставай Уёна до чертиков в 6 часов вечера». Уён даже не потрудился обернуться, чтобы посмотреть на него. — Привет, — сказал он с набитым ртом. — По дороге встретил хозяйку квартиры. Она что-то говорила о нападении и ограблении. — В нашем жилом комплексе? — Хуже. В этом здании. — Отстой. Рассеянно ответил Уён, глядя на свою пустую тарелку и похлопывая себя по животу. В этом отношении Уён был похож на большинство людей, слепо верящих, что худшее с ним никогда не случится, независимо от того, насколько близка опасность. Ёсан всегда дразнил его по этому поводу, говоря, что однажды он действительно зайдет в квартиру Уёна и найдет его лежащим мертвым на полу в собственной крови с дюжиной ножевых ранений, только из-за его глупости. Уён поразил его, сказав, чтобы он перестал обвинять жертв. Он уставился в окно перед собой. На улице шел сильный, ледяной ливень, сопровождаемый раскатами грома. — Как ты вообще добрался сюда и не промок под дождем? Спросил Уён, не отрывая взгляда от дождя. — Что ты имеешь в виду? Я прямо сейчас насквозь промок. Уён оглянулся через плечо, и его взгляд упал на Ёсана, который просто стоял там, с головы до ног промокший, как он и сказал, оставляя за собой цепочку мокрых следов на всем пути от двери до того места, где он стоял. — Убирайся из моей квартиры. Ёсан отмахнулся от него и сел на диван. Уён поморщился, и холодок отвращения пробежал по его спине. — Разве это не страшно? Пострадавшая прямо над тобой. Она сейчас в больнице. Он обернулся и посмотрел на Уёна. — Тебе лучше быть осторожным, — сказал он, обвиняюще указывая на него пальцем. — Ты почти всегда не запираешь дверь и даже спишь с открытым окном. Ты что, не смотрел фильмы, в которых воры вламываются в дома? — Хорошо, хорошо, с этого момента я буду более осторожен, — сказал Уён, защищаясь и повинуясь, потому что запереть двери и закрыть окна было не так уж и сложно. Он получил одобрительный кивок от Ёсана, который, к сожалению, продолжил говорить. — Точно, ваша хозяйка попросил меня передать это тебе, — сказал он, разворачивая в руке два листка бумаги, — Это уведомление. Она просила тебя передать это также твоему соседу. Лично. Уён проворчал: — Почему я должен отдавать это ему лично? Было бы достаточно оставить это на двери. — Очевидно, на следующее утро она продолжает находить в мусорном ведре скомканные объявления, оставленные у его двери. Она уверена, что он их не читает, потому что вчера вечером она оставила уведомление о запланированном ремонте в его квартире. Однако его не было дома. Он усмехнулся и сказал: — Какой сноб! Это важное письмо, поэтому я хочу, чтобы ты вручил его ему лично. Затем он поднял его на уровень своих глаз и прочитал слова на бумаге. — Хм… О, с завтрашнего дня в квартирах устанавливают замки-засовы из-за роста преступности в этом районе, особенно в вашем комплексе. — Оставь это на столе, — сказал Уён, уже слегка взволнованный. — Я отдам это ему, когда захочу. — Ты возьмешь на себя ответственность, если с ним случится что-то плохое? Уён закатил глаза. — Я отдам его вечером, не волнуйся. — Так не пойдет, — заключил Ёсан, вставая и принимая решение для себя. — Я просто отдам ему это сам. Ты ленивая задница. Услышав это, Уён оживился и немедленно встал из-за обеденного стола, прыгнув на Ёсана и выхватив у него листок. Он всегда был таким, Ёсан. Он был слепо склонен брать на себя роль родителя, независимо от того, кого это касалось. Он был таким же и в старшей школе, всегда был миротворцем Уёна и убирал за ним после каждой ссоры. У Уёна были друзья, но Ёсан был чем-то большим. В некотором смысле, он был ему старшим братом, и, несмотря на то, что он никогда не проявлял привязанности, он всегда заботился об Уёне и обо всех, кого любил. Поначалу люди либо любили, либо не любили Уёна, но Ёсан поначалу не делал ни того, ни другого. Он просто принял его. Ёсан подозрительно посмотрел на Уёна. — Ты сам на себя не похож. Есть ли что-то, чего мне не следует знать о твоем соседе? — Спросил он, прищурившись. — О чем ты говоришь? — Ответил Уён, прикидываясь дурачком. Честно говоря, это не потребовало от него особых усилий. — Как я уже говорил, он просто придурок. Я разберусь с его задницей, — заверил он Ёсана, который нерешительно перестал сомневаться и еще более нерешительно наблюдал, как Уён выходит из квартиры. Уён позвонил в дверь и стал ждать, заложив руки за спину и крепко сжимая листок бумаги. Прошло полминуты, но никто не открыл дверь. Его не было дома? Куда этот идиот мог пойти в такую погоду? Уён раздраженно прищелкнул языком. Он действительно презирал этого человека до такой степени, что тот раздражал его, когда тот говорил, и даже когда он молчал. Он взволнованно вздохнул и отступил назад, но тут же обо что-то ударился ногой. Опустив взгляд, он увидел черный пластиковый пакет, до краев наполненный скомканными рекламными листками и салфетками. Губы Уёна скривились от отвращения. Насколько ленивым и наделённым правами нужно быть, чтобы оставлять мусор перед своей квартирой вместо того, чтобы отнести его в надлежащее место? Уверенный, что пакета там не было, когда Уён вышел, чтобы забрать свой мусор, он решил постучать в дверь. -Я знаю, что ты там, — сказал он достаточно громко, чтобы привлечь его внимание. — «Глупый ленивец», — пробормотал он себе под нос, имея в виду Сана и его предполагаемую лень. Даже Уён не был таким занудой. Прошло еще полминуты, и Уён обнаружил, что с течением времени становится все более нетерпеливым. Он провел рукой по волосам и на этот раз постучал в дверь немного громче. — Ты действительно собираешься вести себя так? Ты, дитя мужского пола… — он чуть не разразился гневной тирадой, но его прервала распахнувшаяся дверь, и он, застигнутый врасплох, шагнул вперед. — Вау, наконец-то блять! он поймал себя на том, что споткнулся и отступил назад. — Ты же знаешь, что не должен этого делать, верно? Строго напомнил он ему, глядя на пакет для мусора, стоящий у двери. Я не знаю, относились ли к тебе как принцессе, где бы вы ни были раньше, но здесь ты должен сам выносить свой мусор. Никто не собирается делать это за тебя, да еще с уведомлениями… Он был прерван — на этот раз самим собой, — когда наконец поднял глаза и его взгляд упал на Чхве Сана. Не то чтобы он был ошеломлен его красотой, как будто это была любовь с первого взгляда или что-то в этом роде. Конечно, не это. Вместо этого он тупо уставился на человека перед собой, который был на себя не похож. Он весь вспотел, его лицо приобрело тревожный оттенок красного, и у него была невероятно слабая осанка. Черт возьми, он даже не мог держать голову прямо, прислонившись к двери, чтобы не упасть. Казалось, он вот-вот потеряет сознание. — …чувак, ты в порядке? Сан, наконец, оттолкнулся от двери и неуверенно шагнул к Уёну, чтобы взять лист бумаги, который тот протягивал Сану. А Уён только наблюдал, как бессильные руки Сана коснулись бумаги, прежде чем он полностью сдался и рухнул, навалившись всем своим весом на Уёна, уронив тяжелую голову ему на плечо. — О, ради всего святого.