IGNITE

Ники припарковал машину почти самого у входа в аптеку и вопросительно уставился на своего двоюродного брата, ожидая дальнейших указаний. — Стойте здесь, — скомандовал Эндрю. Несмотря на его слова, Кевин потянулся к ручке и открыл дверь. Ники безропотно заглушил двигатель. Эндрю коротко взглянул в тонированное окно, где он отражался дважды. За его спиной, скрестив руки на груди и облокотившись плечом на стекло, сидел Аарон — его брат-близнец, чей невидящий взор был направлен на затылок Ники. Выйдя из машины, Эндрю не спеша направился к входу. Он не верил в стыд, ему было абсолютно плевать на тот затравленный взгляд, который бросал на него Ники, стоило ему направиться в аптеку за очередной дозой таблеток. Плевать на газетные заголовки, которые обсасывали эту тему уже полтора года. Плевать на шепоты внутри команды. Без передышек во время игр лету предстояло быть невероятно длинным смазанным пятном. У прилавка почти не оказалось очереди, один единственный парень пытался объясниться с аптекаршей. Эндрю грубо отпихнул его и положил в окошко рецепт. — А ты не охерел? — паренек резко остановился. Что-то в широкой улыбке Эндрю заставило его сделать шаг назад и начать внимательно изучать стойку с лекарствами. Девушка никак не отреагировала на развернувшуюся перед ней сцену. Со скучающим видом, она протянула руку и приподняла рецепт двумя пальцами, держа за кончик. — Одну минуту, — произнесла она и ушла с бумажкой. Кевин втянул носом густой аптечный воздух, почесал левый локоть, а затем спрятал обе руки в карманы, пытаясь сдержать дрожь, что не укрылось от Эндрю. Полгода назад Кевин приехал к Лисам от Воронов без сознания, сплошь в крови, а его ведущая рука выглядела так, будто была пропущена через мясорубку. Эндрю знал, каково это ломать кости. Его ныли от боли каждую зиму. Он крепко вцепился в плечо Дэя и проговорил в полголоса: — Ностальгия по черной экипировке? В ответ на это Кевин вздрогнул, как от удара, но вынул руки из карманов. Девушка вернулась с пузырьком таблеток, и Эндрю подбородком указал ей на пачку леденцов без сахара. — Наконец-то, — выдохнул Кевин в ответ на этот жест, — твоя сахарная зависимость меня вот-вот убьет. — А ты уверен, что это не сделает Рико? , — ответил Эндрю и щелчком отправил один из леденцов прямиком в нос Кевина. Тот застыл, хотя знал, что Эндрю скорее умрет, чем даст Рико шанс дотронуться до него. В машину они вернулись молча. Всю дорогу до дома Эбби — командного медика, у которой их компания осталась на лето, Ники сетовал на жизнь вдали от своего парня. Эндрю пропустил весь треп мимо ушей, его голову занимал поток бессвязных мыслей, но он уже давно бросил попытки удерживать внимание под кайфом. Его кулак встретил твердую кожаную обивку сидения. Оказалось, во время поездки он ненадолго задремал. Он поднял ключи с коврика под ногами и посмотрел на кинувшего их Ники. — Приехали. Парни начали разгружать багажник от всех вещей, которые они привезли из общежития, и Эндрю вышел из машины, направившись в дом. — Не поможешь? — крикнул Кевин ему в спину. — Не охота. Тем более это из-за тебя мы здесь. Вот ты и разбирайся. Он отгородил себя от последующих криков, закрыв дверь. В ноздри ударил густой запах чеснока и горячего томатного соуса. Ваймак и Эбби сидели за столом на кухне рядом друг с другом. — Мы не помешали? — съязвил Эндрю и направился к ним, деловито просматривая содержимое кастрюль на плите. — Ждали вас с нетерпением, — пробурчал Дэвид, делая глоток чего-то горячего из чашки в руках. — Тогда вас обрадует то, что я скажу, — он смотрел только на Ваймака, — сегодня ночую у вас на диване. — Он соединил ладони и сделал невинное выражение лица, притворно надув губы. — Не хочу создавать неудобства Эбби в первый же день. — С чего вдруг ты решил меня об этом предупредить? Раньше мое разрешение тебе не требовалось. — Может, просто совершим обмен? — выглянул Ники из дверного проема, держа коробку в руках. — Тренер пока поживет здесь, а Кевин с Эндрю найдут чем заняться у него. Нож просвистел в нескольких сантиметрах от его лица. По счастью дальше в коридоре никого не было, и лезвие звучно упало на пол у дальней стены. — Миньярд, — вскочил Ваймак, — Какого хрена? На кухню зашел Аарон, думая, что зовут его, и заинтересованно оглядел комнату. Как только его взгляд остановился на родном брате, выражение тут же сменилось на скучающее. Ники стоял с побелевшим лицом и натянуто улыбался, впрочем улыбка не касалась глаз. — Да ладно вам, тренер, — сказал он с дрожью в голосе, — это же Эндрю. Если бы он этого захотел, то не промахнулся. Эбби обеспокоено шагнула к нему, чтобы незаметно заслонить от двоюродного брата. — Верно, — расхохотался Эндрю. — Самое время нам взять небольшой отпуск друг от друга, согласны? Не дожидаясь ответа, он прошел в гостиную и, развалившись на диване, включил телевизор. Он не знал, насколько скоро экран будет занят Кевином, который планировал посмотреть повтор игры «Хьюстонских Сирен». Точнее сказать, что смотреть он будет интервью Теодоры Мулдани после матча. Эндрю подозревал, что интерес был вызван не только страстью к экси, но ему было плевать на все, что не угрожало безопасности Кевина. Ему нравилось смотреть новости на высокой громкости, чтобы заглушить любые намеки на мысли, нравилось все, что слишком громко для того, чтобы думать. В комнате появилась Эбби с полной тарелкой рагу. — Сражен твоей заботой, но я есть не буду, — сказал Эндрю, не сбавляя громкости. — Угомонись. — Она благоразумно не стала садиться рядом, а лишь поставила еду на столик. — Думаешь, я решила тебя отравить? — Мне поверить в твой альтруизм? — Эндрю наконец-то обернулся к ней и с улыбкой наклонил голову. — Последний раз когда я проверял, Ники нуждался в твоей помощи. Скажи-ка, лето — повод отлынивать от своих обязанностей? За ней в комнату вошел Кевин с ножом, который до этого лежал в коридоре, и положил его рядом с тарелкой на столик. Выходя из гостинной, он бросил через плечо: — Если Ники не сможет играть на поле, мы вылетим с чемпионата. Эндрю хлопнул себя по лбу: — И как же я об этом не подумал. Даже представить не можешь, как глубоко мне не насрать на твое экси. Кевин отвернулся и раздраженно поднялся по лестнице в гостевую спальню. — Что ты планируешь делать с новеньким? , — Эбби скрестила руки на груди. И уточнила, как будто он не понял. — Нил. — Меня зовут Эндрю. А может, помощь нужна не только Ники? — Не смей делать с ним то же, что и с Мэттом. Эндрю рассмеялся. — Не заметил у него в личном досье проблем с наркотой. У Ваймака совсем закончились кандидаты? — Мы не знаем, какие у него проблемы. Поэтому, пожалуйста, не создавай ему новых. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста. — Уходи, — коротко бросил Эндрю сквозь сжатые зубы, мгновенно сбросив с лица любой намек на улыбку, взял пульт и выкрутил громкость до максимума. Он просидел в таком состоянии еще около получаса, пока за ним не пришел Ваймак, который первым делом вытащил вилку телевизора из розетки. Тишина ударила Эндрю по ушам. — Поедешь со мной или своим ходом? Последнее, что хотел Эндрю это бродить в вечерней полутьме наедине со своими мыслями. Он понимал, что Рико не будет угрозой по крайней мере до сентября, потому что контракт Кевина с Лисами действовал до конца будущего сезона, а смысла уговаривать его на возвращение в Вороны до первого позорного поражения на корте не имело смысла. Эндрю рассчитывал на передышку до осеннего банкета. — Очень щедрое предложение, — усмехнулся он. Вставать однако не спешил, выжидающе смотря на Ваймака, пока тот не сдался. — Звонил Джеймс Реманн. По Воронам у него новостей нет, но пообещал, тут же связаться со мной, если узнает хоть что-то. — Какая отзывчивость. — Эндрю изобразил удивление и закинул руку на спинку дивана. — В последнее время он невероятно быстро соглашается на все, что вы просите. Почему? Ваймак пожал плечами: — Видимо я прирожденный дипломат. Это в любом случае легче, чем заключать сделки с тобой. Шевелись уже. Эндрю неопределенно хмыкнул, встал с дивана и направился за тренером. В груди зачесалось от желания закурить. Выходя из дома он почувствовал на себе тяжелый взгляд своего близнеца, но не обернулся.