IGNITE

Эндрю вышел из душа первым. Его компания занималась в зале одна, поэтому он снимал повязки с рук, когда мылся. В остальное время он не стеснялся своих многочисленных шрамов, однако лишние вопросы ему были не нужны. Эндрю ленивым взглядом обвел раздевалку. Он положил грязную форму в корзину, открыл свой шкафчик, достал джинсы и две черные джерси с длинным рукавом. Когда подошли парни, он сидел на диване уже полностью одетый и увлеченно крутил зажигалку в руке. Дождавшись, когда они закончат сборы, он не глядя бросил в Кевина пузырек с таблетками. — Ты чего? — Ники настороженно посмотрел сначала на Кевина, затем перевел взгляд на Эндрю. — Надо устроить новенькому хороший прием и как следует познакомиться, — все так же не глядя слабо усмехнулся он. — Мы же не хотим оставить плохое впечатление. — Его прилет совпадает с вечерним приемом лекарств, — понимающе кивнул Кевин. Ники посмотрел на Аарона в поисках поддержки, но, встретив равнодушный взгляд, бессильно вздохнул. — Почему просто не отвезешь в Колумбию? — Кевин медленно подошел к Эндрю и навис над ним. — Совсем невтерпеж? Блондин сдавленно хохотнул — действие таблеток еще не закончилось, но голова стала постепенно проясняться. Вместо ответа он бросил джерси, которая лежала рядом с ним, в сторону кузена. — Ники, будь добр, передай это моему брату. Небольшой сюрприз для нашего нового нападающего. — Обходитесь без вашего сломанного телефона, — пробурчал Ники, передавая одежду. — Планируешь запятнать не только свою репутацию? Аарон если и возмутился, то виду не подал, однако переодеваться не спешил. — Только не ломай его до сегодняшней тренировки, — бросил Кевин и первым вышел из раздевалки. — Тренировки? А последние два часа что было? — возмутился Ники. Эндрю не стал дослушивать остаток тирады и вышел следом, на ходу прикуривая сигарету. Он держал дым в легких ровно до того момента, пока его ноги не коснулись парковки, затем медленно выдохнул и тут же бросил окурок на горячий асфальт. Вдвоем с Кевином они стояли возле их авто и дожидались, пока Аарон и Ники приберутся в раздевалке, выключат свет во всех помещениях и закроют двери. До прилета Нила оставалось пару часов, так что парни решили доехать до Эбби и перекусить, чтобы восполнить запас ушедшей в зале энергии. Эрик — парень Ники — прислал ему из Германии набор местных сладостей, из-за которых Кевин плевался раздражением во все стороны, хотя уже давно оставил попытки изменить пищевые привычки троицы. Перед тем, как поехать в аэропорт, Эндрю высадил всю компанию у дома Ваймака и уехал, оставив их на парковке под палящим майским солнцем. До аэропорта он добирался двадцать минут, пять из которых потратил на получение пропуска и поиск парковочного места. Навалившись на колонну в зале прибытия, он принялся ждать, хотя времени с момента посадки прошло уже немало. Он впервые смотрел на Нила, будучи не полностью погруженным в наркотическую эйфорию. И ему не нравилось то, что он видел. Они заметили друг друга почти одновременно, Эндрю опередил парня лишь на пару секунд. — Нил, — вместо приветствия бросил Эндрю и показал пальцем: — Багаж получают там. — Это все. — Нил похлопал по ремню спортивной сумки, висевшей на боку — достаточно небольшой, чтобы можно было не сдавать ее в багаж, и достаточно вместительной для всех его секретов. «Чего ты нам будешь стоить?» — мысленно задал вопрос Эндрю. К сожалению, ответ не был написан на смазливом личике, и он молча развернулся и направился к машине. По дороге Эндрю достал из кармана зажигалку и прикурил сигарету. Трезвым ему не составляло труда прикинуться Аароном. Они были близнецами, хотели того или нет, могли терпеть друг друга или нет, и это было как благословением, так и проклятием. Разлученное детство ничего не значило, и никакие препараты в конечном итоге не имели никакого значения. — Сумку — в багажник, — Эндрю незаметно дотронулся до повязок на предплечьях, боком усаживаясь на водительское сиденье и продолжая дымить. Дождавшись, пока Нил залезет в машину, он улыбнулся. — Нил Джостен, — протянул Эндрю. Он первый раз говорил его полное имя вслух. — Говоришь, к нам на лето? — Да. — Значит, вместе с тобой нас пятеро. Правда, я слыхал, что подселишься ты к тренеру. — Кевин остался в городе? — и снова этот ненормальный интерес. Очередная фанатка, с отвращением подумал Эндрю. — Кевин всегда там, где есть поле. Он без тренировок жить не может, — насмешливо бросил он. — Сомневаюсь, что дело в тренировках, — заметил Нил. Эндрю краем глаза посмотрел на него, стараясь не выдать своего интереса. Попал в точку случайно или знает больше, чем должен обычный наблюдатель матчей на экране? «Бегает по корту так, будто экси — вся его жизнь. Просто невероятно, что он научился играть так только за один год. Ты хоть представляешь, каких высот он достигнет с нами?», — сказал однажды Кевин. Эндрю было плевать и на экси, и на все высоты, о которых тот говорил. Но что-то в движениях Нила не давало ему покоя. Он посмотрел каждую кассету с его матчами дважды. — Ходят слухи, в прошлый раз вы с Кевином не слишком поладили. — Меня о нем не предупреждали, — ответил Нил, — Уж прости, что не встретил его как полагается. — Не-а, не прощу. Я не верю в прощение, к тому же схлестнулся ты не со мной. — Эндрю врал нечасто, в основном забавы ради, и совсем редко для безопасности своей семьи. Нил Джостен, к его несчастью, исключительных случаем и являлся. — Ты уже второй новобранец, который послал Кевина на хер. Если бы не его спесь, от такого удара по самолюбию он бы удавился. А он просто разочаровался в интеллектуальных способностях университетских спортсменов. — Наверняка у Эндрю были свои причины, как и у меня. Теперь Эндрю впервые услышал свое имя из уст Нила. — Ты говорил, что недостаточно хорош для нашей команды, и тем не менее ты здесь. Надеешься прокачаться за лето? — Нет. Просто не смог отказать. — Тренер умеет найти подход, а? Хотя нам ты здорово усложнишь жизнь. Даже милпортская команда с тобой сильно рисковала. Нил пожал плечами. — Милпорту особо выбирать не приходится, там и так игроков не хватает. Я ничего не терял, когда решил попробовать себя в команде, а у них не было резона меня не принимать. Я просто оказался в нужное время в нужном месте. Какое благородство, с презрением подумал Эндрю. — Веришь в судьбу? — Нет, а ты? — Тогда в удачу? — Скорее, в невезение. Эндрю не нравились подобные ответы, у него складывалось ощущение просмотра политических дебатов, и он понял, что никакой ясности сейчас не добьется. — Мы пипец как польщены твоим высоким мнением. В раздражении он крутанул руль и резко перестроился на другую полосу, погрузившись в собственные мысли. — Не жалко будет разбить такую красавицу? — едко поинтересовался Нил. — Не бойся сдохнуть, — сказал Эндрю, направляя авто к съезду с четырехполосного шоссе. — А если боишься, тебе не место среди Лисов. — Вообще-то экси — это спорт, а не смертельная битва. — Без разницы. Ты играешь за топовую команду вместе с самим Кевином Дэем. Народ за него кровь пустить готов. Ну, ты видел в новостях. — Видел. Эндрю щелкнул пальцами, положив конец дальнейшему диалогу, и остаток пути они проделали в тишине. Весенний ветер залетал в салон из открытого окна, и блондин положил локоть на дверцу машины — туда, где кончалось стекло. Ломка уже гладила его горло, норовя сжать мертвой хваткой. Однако он помнил, где Ваймак хранил свой алкоголь, и собирался выкрасть какую-нибудь из бутылок в попытке продержаться без приема таблеток еще какое-то время. — Приехали, — Эндрю вышел и не глядя открыл багажник, воспользовавшись брелком для ключей. Даже не посмотрев на родного брата, он нацепил на лицо знакомую улыбку, зная, что Нил не заметит разницы. После короткого приветствия, вся их компания направилась в квартиру тренера, по дороге к которой Эндрю не отрываясь смотрел на спортивную сумку Нила. Необходимо как можно скорее ее исследовать, решил он, нужно лишь поймать момент, когда квартира будет пуста, а отсутствие Кевина на корте не будет слишком очевидным. Лифт поднимался на седьмой этаж. Эндрю чувствовал своими костями то, как он отрывается от земли, и сфокусировал внимание на табло с меняющимися цифрами. Ключи тренер отдал Ники, но сейчас дверь от квартиры открывал Аарон, хотя Эндрю в общем-то было плевать, как они там оказались. Мысленно уже вытаскивая из шкафчика бутылку виски, он не сразу заметил заминку в дверях. Обернувшись, он увидел, как Нил с побелевшим от испуга лицом встал в проеме двери и с ужасом оглядывал помещение. Все страннее и страннее, подумалось Эндрю. Он захотел подойти поближе, чтобы понять причину такого поведения, но Нил уже нацепил маску безразличия и вошел внутрь. Ники первым прокомментировал ситуацию, переходя на немецкий. Его понимали и близнецы, но не Кевин. — Ну и что это было? — Может, он наслаждался моментом, — высказался Аарон. — Нет, — возразил Ники. — Это была типичная реакция «бей или беги». Эндрю, какой хрени ты ему там наплел? Зная, что ответа не последует, он обратился к Нилу на английском. — Как насчет экскурсии по дому? — Давай, — ответил тот. Эндрю стало слишком скучно, чтобы оставаться с ними в комнате и, поманив Кевина пальцем, он отправился в кабинет Ваймака в поисках хорошего виски. Выбор был небольшой, однако его было плевать, что пить, ему нравился исключительно процесс кражи, поэтому он выбрал то, что считал самым дорогим. Вдвоем с Кевином они вернулись к остальным парням. — Удачно зашли. — Готов? — обратился к Нилу Ники. — Двигаем, пока тренер не вернулся. — Почему? — Нил показал на бутылку. — Это что, ограбление? — А если и так? Настучишь на нас Ваймаку? — Эндрю позабавила эта мысль. — Вот вам и новый человек в команде. Сразу видно, настоящий Лис. — Стучать не буду, — сказал Нил, — но спрошу, почему ты не на таблетках. Эндрю замер, шока хватило, чтобы на мгновение полностью протрезветь. Невероятно, но Нил каким-то образом сумел понять, что Эндрю чист, когда по судебному предписанию вратарь еще целый год должен был сидеть на препаратах. Но что еще более невероятно, Нил понял, что в аэропорту перед ним был вовсе не тот близнец. Ники заговорил первым: — Эй, у меня глюки? Мне одному показалось? — Нечего на меня смотреть, — пробурчал Аарон. — Предпочитаю разговор на английском, — вмешался Нил. Наркотическое облако снова накрыло Эндрю, он провел пальцем по губам, проверяя, осталась ли на них усмешка. — Это что, предъява? Я тебе не врал. — Ты промолчал — а это, считай, вранье, только еще проще, — парировал Нил. — Мог бы меня поправить. — Мог, но не поправил, — пожал плечами Эндрю. — Тебе надо — сам и разбирайся. — Уже. — Нил отсалютовал двумя пальцами — «Ничего, в другой раз повезет». Сердце Эндрю ускорило свой темп. Однажды он уже говорил Ваймаку, что тот не сможет удержать его внимание достаточно долго, чтобы вратарь остался в университете на весь период обучения. Дэвид тогда ответил, что его Лисы достаточно интересные, чтобы занять его на такой срок. Наконец-то Эндрю нашел хоть какое-то подтверждение этих слов. — О-о, — удивленно протянул он, — чую, с тобой будет весело. Какое-то время. Потом, правда, потеха закончится… Так всегда бывает. — Лучше не доставай меня. — А то что? Раздался стук, который оповестил их о прибытии Ваймака. Жаль, что прервал все веселье, подумал Эндрю и бросил бутылку в раскрытые руки Кевина. — Здрасьте, тренер, — проговорил он с неестественной улыбкой. — Знаете же, я терпеть не могу, когда вы ошиваетесь у меня дома! — раздался из коридора недовольный голос Ваймака. Эндрю вскинул ладони и поспешил скрыться в коридоре, намереваясь подслушать разговор оттуда. — Жив-здоров? Вот и хорошо. А то Ники у нас тот еще гонщик, мог и не довезти. Эндрю склонил голову набок, ожидая разоблачения и уже готовясь к гневной тираде. Однако Нил ответил лишь: «Видали и похуже». Эндрю почувствовал вопросительный взгляд Кевина на себе и нахмурился. — Кстати, почему вы до сих пор здесь? — крикнул Ваймак. — Уже уходим, — Эндрю высунул голову из коридора. — Всего хорошего. Нил с нами? — А куда это вы намылились? — подозрительно прищурился Ваймак. — Тренер, за кого вы нас принимаете? — обиженно вздохнул Ники. — Вправду хочешь знать? — Мы собирались показать Нилу стадион, — объяснил Аарон. — А потом можем отвезти его к Эбби. Он вам сейчас не нужен? — Нет. Держи, Нил. Ваймак передал ключи и принялся объяснять их предназначение. Кости Эндрю неприятно зудели от накатившей ломки, а нудная лекция только добавила раздражения. — Любимчика завели, тренер? — поинтересовался он. — Если ты когда-нибудь явишься на поле не из-под палки, может, и для тебя комплект сделаю, — усмехнулся Ваймак. — Но, поскольку ни в этой жизни, ни в следующей такого не случится, заткнись и ходи за Кевином. — Ой, счастье-то какое, — состроил гримасу Эндрю. — Погодите, изображу радость. Теперь можно идти? — Выметайтесь, — скомандовал Ваймак, а Эндрю только этого и ждал. Толкнув Кевина к выходу, он прошел на лестничную площадку и оставил дверь открытой. Спустя пару несколько секунд к ним присоединился Ники и вызвал лифт. В последний момент вышел Нил, и впятером они ввалились в кабину. С облегчением расслабив лицевые мышцы, Эндрю смотрел на Нила непроницаемым взглядом, пытаясь запомнить как можно больше, прежде чем погрузиться в тотальное наркотическое опьянение. — Приятно познакомиться, Нил, — томно протянул Эндрю, прижав его к стенке — Ты, конечно, меня еще увидишь, но не так скоро. — Вряд ли мне настолько повезет, — процедил Нил. — Я имею в виду, вот так, — пояснил Эндрю, жестом указав на свой висок. Он старался не выдать своего замешательства, заметив неестественный оттенок глаз напротив. Линзы были хороши, даже слишком, и были созданы отнюдь не для простого украшения. Лифт остановился. — Я не собираюсь тебя убеждать. — Эндрю упер ладонь в грудь Нила, выдавливая из него всю спесь. — Ты просто будешь делать так, как я скажу. Двери за спиной Нила начали открываться, и, как только они разошлись в стороны, Эндрю толкнул его, и он вывалился на площадку, едва удержавшись на ногах. Получается, Рико — не единственная его проблема в этом году. Эндрю осознал это с легким азартом, которого, как он надеялся, хватит до конца лета.