А потом он ее убил

      Их разговор состоялся рано утром, когда еще солнце не коснулось лучами грешной земли, лишь крыши Нью-Йоркских небоскребов заливались золотом.       — И что, я должен здесь все бросить, рвануть в Калифорнию и все это из-за какой-то девчонки? Ты серьезно, отец? Ты сам говорил, что нужно решить дела здесь, а теперь… И вообще, там под боком у тебя любимый сынок, может, он справится с этой задачей лучше, чем я? — мужчина усмехнулся, скинул с себя шелковую простынь и, поднявшись с кровати, направился в ванную, продолжая слушать, как ему показалось, бесконечно длинный монолог отца.       — Как ты знаешь, Марко, приказы не обсуждаются, а беспрекословно исполняются. Поэтому будь так любезен, сын мой, сделать то, что я тебе говорю. Алекс Крэй перешел все границы. Упертый малый не хочет расставаться со своим бизнесом по-хорошему и явно недооценивает врага. Мы должны немного усмирить его пыл и показать, кто хозяин на этой земле. Поэтому ты, Марко, займешься его дочерью.       Марко недовольно хмыкнул и сдался.       — Ладно, вылетаю. Надеюсь, Никко не будет мне мешать, как он это любит делать.       Марко отключился, посмотрел в зеркало на свое идеально красивое загорелое лицо, на котором контрастно выделялись светло-серые, почти прозрачные глаза, темно-русые волосы непослушной челкой падали на выпуклый лоб, а жесткие, четко очерченные губы завершали образ пошлого красавчика и любимчика девушек. Он включил душ и встал под прохладную воду, а через пять минут к нему присоединилась и спящая красавица, которую он одиноко оставил в спальне и с которой познакомился в клубе накануне вечером.       — Я соскучилась, — промурлыкала девушка и прилипла обнаженной грудью к спине. Руки ее скользнули по кубикам пресса и опустились вниз.       — Мне нравится, что ты такая ненасытная, — улыбнулся он в ответ и, повернувшись, прижал девушку к мокрой стене…       Через несколько часов на частном аэродроме в пригороде Лос-Анджелеса Марко Костелло встречали верные люди отца на двух черных джипах. Погрузившись в один из них, мужчина первым делом расспросил о Рейчел Крэй. Ответ его удовлетворил, и он хмыкнул.       — Значит, папаша все-таки решился выкрасть маленькую сучку. Интересно, что из этого выйдет. Поехали, — приказал он парням, и машина тронулась с места. Дорога до пекарни была недолгой, мощные джипы мчались по шоссе, ловко лавируя между машинами, но… Но Марко опоздал буквально на пару минут: мерседес брата, сделав крутой поворот, скрылся в придорожной пыли.       — Сука, — выругался Марко.       — Следовать за ним? — спросил водитель.       — Опоздали, — недовольно буркнул мужчина и вышел из машины, огляделся, скинул пиджак и, хлопнув дверцей, неспеша зашел в пекарню.       — Да ладно, — присвистнув, он окинул взглядом светлых глаз невзрачное и пустое помещение. — Слишком убого для дочки Крэя, неужели у твоей хозяйки совсем нет фантазии? Я думал, что девочки любят уют, — последние слова он произнес, обращаясь к белокурой девушке, которая стояла за стойкой и, кажется, была чем-то, а скорее всего кем-то напугана. А еще она показалась ему смутно знакомой, но на размышления не было времени. Марко улыбнулся и привалился к барной стойке так, что расстояние между блондинкой и ним сократилось до минимума.       — Ну, и куда же он ее увез? — скользнул он взглядом в разрез белой майки, где между грудей красовался маленький золотой крестик.       Девушка молчала, огромные голубые глаза смотрели на незнакомца с недоверием и страхом.       — Понимаю, молчание — золото, — ухмыльнулся Марко. — Но сейчас это совсем не в твою пользу. Расскажи, что здесь произошло.       Он все-таки оторвал взгляд от ее груди и посмотрел в лицо.       — Я ничего не знаю, то есть… Он пришел и… А потом он ударил ее и… Я не знаю, кто это был. Правда, — залепетала девушка и на всякий случай сделала шаг назад.       — О чем они говорили? Куда он ее повез?       — Ни о чем. Он ничего не говорил, заказал кофе и… ударил Рейчел, — девушка закусила губу, а Марко хохотнул.       — Серьезно? Ты второй раз повторяешь, что он ее ударил. Кажется, у Никко появились яйца. Или он так сильно хочет выслужиться перед отцом, или… насолить мне. Впрочем, ей повезло, кажется, больше, чем тебе, — он улыбнулся, в упор разглядывая Элизабет. Имя он прочел на бейджике.       — Почему? — глупо спросила та, но тут же сообразила и замотала головой. — Вы же не собираетесь похитить и меня? Я ничего не знаю, правда…       — Конечно, ты ничего не знаешь, но так сложились звезды, моя дорогая. К тому же, ты мне понравилась, вдруг пригодишься, — он весело подмигнул девушке и за лямки майки притянул к себе, а она почувствовала его запах, резкий и в то же время дурманящий, и в тот момент подумала, что именно так должно пахнуть от настоящего мужчины, уверенностью и твердостью и…       — Пусти меня! — дернулась девушка, но рука незнакомца держала ее крепко и вырваться она не могла.       — Завязывай дергаться, если не хочешь, чтобы тебя постигла участь Рейчел. Ты даже не представляешь, что может сделать с ней тот тип, что похитил ее, — он хищно улыбнулся Элизабет, видя ее испуг, который явно доставлял ему удовольствие, и вывел ее из-за стойки, все так же держа за майку. — Шевелись давай, — толкнул он ее в спину в сторону выхода и пошел следом.       — Девчонка поедет с нами. В багажнике, — обратился он к одному из парней. — Прости, крошка, но в салоне для тебя места нет, но в следующий раз, обещаю, если будешь хорошей девочкой, я свожу тебя в парк, — хохотнул Марко, но тут же посерьезнел и устроился в прохладном салоне машины. Парень, прислуживающий мистеру Костелло, открыл Элизабет багажник.       — Мудила, — выругалась она на мужчину и нехотя устроилась в багажнике, в котором было просторно. Парень заботливо кинул ей бутылку воды и закрыл багажник, оставив в полной темноте.       Машины снова тронулись с места, и теперь Марко уж точно знал, куда нужно ехать: на самый дальний берег Тихого океана, где была вилла его брата Никколо Костелло.       Дом его и правда был большой и шикарный. Трехэтажный особняк возвышался над пляжем, словно над пустыней Сахарой, он будто вырос из песка, как в сказке про принцессу и злодея, заточившего ее в своем царстве тьмы. Каждый раз, подъезжая к дому брата, он думал, что здесь бы вышел неплохой бордель. Удобное месторасположение, не очень людно, но и не совсем тихо.       Охрана брата пропустила машину Марко даже несмотря на запрет. Его действительно было проще пропустить, потому что характер Марко знали все в доме, и никто не хотел с ним связываться лично, ведь кованые ворота вряд ли стали бы ему помехой.       Никко в доме не оказалось, он нашел его на заднем дворе, мило, ну или почти мило беседавшего с Рейчел. Они сидели в полумраке за круглым, богато накрытым столом возле бассейна и, кажется, трапезничали.       — Как растет тревога к ночи! Тихо, холодно, темно. Совесть мучит, жизнь хлопочет… — ухмыляясь, процитировал Марко известного поэта, вразвалочку подошел к их столику и, прикурив сигарету, уставился в темное небо, будто искал в нем что-то и правда романтическое. — Да, ничего не скажешь, красиво тут, — он выпустил дым и посмотрел на Рейчел, всунув руку в карман черных брюк. — Насчет совести я, конечно, соврал. Ни у него, ни у меня ее нет, может, тебе стоит побеспокоиться об этом?       Никко с усмешкой поднял взгляд на брата, чуть склонил голову вбок и растянул тонкие губы в улыбке.       — К тому же, у тебя нет воспитания и манер. Ты опоздал, присаживайся, — указал он рукой на плетеное кресло и отпил вина.       — Зато у тебя они все напоказ и в избытке, братец, — парировал Марко, получив в ответ лишь кривую ухмылку.       Рейчел покосилась на Никко и подняла взгляд на Марко, посмотрев прямо в глаза. Братья, кажется, закончили маленькую перепалку, и она наконец ответила:       — Меня в целом беспокоит ситуация, когда меня кто-то похищает и удерживает силой. Или ты пришёл сказать, что папочка все решил и я свободна?       Он не торопился с ответом, устроился за столом, закинув ногу на ногу, продемонстрировав свои дорогие, начищенные до блеска туфли, и, вскинув бровь, посмотрел на Рейчел. В мягком полумраке позднего вечера она показалась ему необычайно красивой. Ее миловидное, почти кукольное личико завораживало, и Марко с трудом оторвал взгляд от ее пухлых красных губ.       — Правда? А по тебе не скажешь, что ты тут пленница, — он налил себе вина и сделал глоток. — Я понятия не имею, что решил там твой папочка, но да, ты почти угадала, по сути ты свободна, — он всем корпусом повернулся к девушке и теперь в наглую, откровенно разглядывал ее, словно она была товаром на восточном рынке. — Хочешь, я избавлю тебя от общества моего брата? — предложил он ей, улыбнувшись, и, взяв ее тоненькое запястье, поцеловал ручку, не сводя с девушки своего прозрачного серого взгляда.       Руку она не одернула и взгляд не отвела. Смотрела на него все так же пристально, словно старалась что-то прочитать на его смуглом лице, и на мгновение в ее взгляде проскользнуло сомнение, она покосилась на Никколо, который всем своим расслабленным видом давал понять, что разговор его не касается, и снова взглянула на мужчину, имя которого для нее до сих пор оставалось загадкой.       — Хочешь, чтобы я променяла общество твоего брата и этот прекрасный плен, — она обвела ручкой красиво украшенный маленькими лампочками уютный сад, — на тебя и неизвестность? Прости, но я живу чуть больше пяти лет, — Рейчел подалась немного вперёд, и он почувствовал её запах, нежный и освежающе морозный, тот запах, которого как раз не хватало в этот знойный вечер, — и не верю мужланам, которые так смотрят на даму, — она снова откинулась на спинку плетеного кресла и постучала острыми ноготками по подлокотнику, — и раз ты не знаешь, что решил мой папочка, то ты меня явно пришёл не освобождать…       Он рассмеялся. Нет, эта девчонка определенно была в его вкусе. Тут же подумал о брате: это был совершенно не его типаж и украл он ее только чтобы позлить, побесить его. На дела отца Никко было плевать, ведь за проступок придется отвечать именно ему, Марко.       — Мне кажется, ты живешь в своем прекрасном мире с розовыми пони в ожидании принца, который спасет тебя от дракона. Послушай, может, я и есть тот самый принц, что пришел за тобой? — он подлил гостье вина и подал бокал, перегнувшись через кресло. — Мы не похожи с братом, прости, в следующий раз надену линзы, чтоб тебя не смущать. Ну так что, пойдешь со мной или все-таки надеешься, что он лучше меня? — кивнул Марко на брата.       — А может, вы с братом сами разберётесь, у кого яйца больше, как-то без моего участия, а меня просто отпустите? — милой язвительной улыбкой ответила Рейчел и отпила вина из предложенного бокала, покрутив его в руке, а Никко рассмеялся на маленькую дерзость гостьи.       — Кажется, братец, сегодня и правда не твой день. Она останется у меня сегодня, завтра и до того момента, как её отец выполнит все требования. Можешь так и передать отцу. И обязательно встань на колени, может, тогда он тебе простит, что ты снова облажался, — хмыкнул он, — тебя проводить или сам выход найдёшь?       — Сам найду, не беспокойся за меня, — недовольно хмыкнул Марко, полоснув брата взглядом. Казалось, эти двое сговорились испортить ему настроение окончательно, успокаивало только то, что эта маленькая самонадеянная сучка скоро поймет, в чьи лапы она попала. Впрочем, это было слабое утешение для его раздувшегося эго. Нужно было признать свое поражение перед братом, но Марко не сдавался. — А ты не задумывался о том, что будет, если ее отец не выполнит все эти требования? Тебе снова придется убить. Во второй раз… Впрочем, моему брату не привыкать, — подмигнул он Рейчел и добавил: — Казнить, нельзя помиловать, так что забудь, никто тебя не отпустит, вопрос в другом, как ты проживешь этот короткий отрезок своей жизни, в мучениях или в роскоши… — философски рассуждал Марко, улыбнулся и поднялся из-за стола, подошел к краю бассейна так, что носки его туфель свисали над прозрачной водой.       — Я не только задумывался над этим, мы с моей прекрасной гостей даже обсудили эти планы, так что можешь не упражняться в красноречии, ни силой, ни сладкими речами ты у меня её не заберёшь. Ты снова облажался, — Никколо посмотрел на Рейчел, которая поджала губы и молча наблюдала за ними, поднялся и подошёл к брату, встав у него за спиной, и, положив руку на плечо, немного сжал пальцы, — признай хоть в этот раз свое поражение достойно. Потому что в этот раз я не дам тебе убить ни в чем не повинную девушку лишь потому, что она выбрала не тебя…       Марко засмеялся, тихо, почти шепотом, что этот смех слышал, наверное, только он один, потом вздохнул и после минутной паузы ответил.       — Как интересно получается. Вы уже успели обсудить планы на будущее? Забавно, что ты надеешься, что оно у нее будет… Облажался, — губы тронула кривая ухмылка. — Ты ошибаешься, мой милый младший братец. Она выбрала меня. Пусть и в самый последний момент. Она предала тебя и пришла ко мне в спальню. Умоляла простить ее, валялась в ногах. Ты бы видел ее слезы, — глаза Марко смеялись, — это было зрелищно, хотя ты с самого начала знал, что она шлюха. И эта новая шлюха будет моей, запомни, братец, — улыбнулся он, повернулся к Никко и теперь неотрывно смотрел в его карие глаза. — Так что не делай из нее пресвятую деву и не строй из себя великомученика и благодетеля, тебе не идет…       Никко застыл на месте, черты его лица заострились, словно превратились в посмертную в маску. Никаких эмоций, черными пустыми глазами он смотрел на брата так, будто собирался убить его. И в следующий момент он его ударил, Рейчел вскрикнула, а мужчины, сцепившись в смертельной схватке, оказались в бассейне, и только первая кровь смогла успокоить их разъяренный пыл. Никко полоснул брата взглядом. — Не смей так говорить о ней. Ты убил её, гребанный кусок дерьма, и когда я это докажу… — ловко подтянувшись за бортик бассейна, он вышел из воды и откинул мокрые волосы назад, — убирайся из моего дома.       Марко рассмеялся. Его забавлял праведный гнев брата. — Ну давай, докажи! Сделай это, брат! Попробуй найти ее! Даю подсказку, может, я замуровал ее у себя спальне или закопал в твоем саду под яблоней, как истинный, прирожденный убийца?! О, да, ты ведь знаешь, на что я способен, — он вышел из воды следом за Никко, ладонью вытер рассеченную бровь и подошел к столику, прихватил бутылку вина и сделал жадный глоток из горла.       — Я разберу твой дом по кирпичику, перекопаю каждый дюйм сада, но я найду её, Марко, и убью тебя, — в порыве злости прорычал Никко, встал за креслом позади Рейчел, словно ангел-хранитель, пытающийся защитить несчастную от когтистых лап сатаны. Вода с его черных волос капала на оголенные плечи девушки, а она сидела между братьями и боялась даже дышать, словно оказалась между двух огней, глядя на Марко прямо в серую сталь его глаз.       — Я не она. Просто знайте это. Оба, — разлепила она губы.       — Рот свой закрыла, — прорычал Марко. — Тебя здесь вообще никто не спрашивает. Или ты до сих пор не поняла, что здесь ты пустое место? Ну, или хочешь, просто кусок падали для моего брата… Он уже год как спятил и кидается как голодный шакал на все, что имеет хоть малейшее сходство с Софи, хотя между вами его совершенно нет… Не то что с той блондиночкой из пекарни. Лакомый кусочек, — нахально ухмыльнулся Марко, вспомнив аппетитные формы девушки в багажнике, и взглянул на брата. — Расслабься, я сейчас уйду, но ненадолго, — он вернул пустую бутылку на стол и шагнул к Рейчел, неожиданно сжал ее скулы рукой и, смяв губки бантиком, смачно поцеловал их. — Я вернусь за тобой, моя сладкая, — весело пообещал он ей и под тяжелый взгляд Никко и перепуганный Рейчел покинул территорию особняка.       Было слишком поздно, чтобы ехать к отцу или в офис, хотя скорее поздний вечер был для Марко всего лишь отмазкой. Он не хотел видеть, а уж тем более разговаривать с отцом, зная наперед, что он скажет. Как всегда будет упрекать его в плохо выполненной работе. Облажался, вспомнил он слова Никко и, ухмыльнувшись, подумал, что в этот раз будет так, как решит он. — Останови машину, — приказал Марко водителю, и тот повиновался, притормозив у бордюра. — Дальше я поеду сам. Увидимся в офисе.       — Как скажите, мистер Костелло, — и парень послушно освободил место у руля для Марко, пересев в другую машину.       — До завтра, — махнул ему вслед рукой Марко и поехал на свою городскую квартиру.       Заехав на подземную парковку, он вышел из машины и открыл багажник. Каково же было его удивление, когда в багажнике он не обнаружил девушку.       — Сука, — выругался Марко, тут же набрав номер охраны. — Где она? Девчонка эта… А кто знает?! Да мне плевать как, найди ее! — заорал в трубку и снова выругался.       Недовольный и злой он поднялся на лифе на нужный этаж, открыл дверь своей квартиры и тут же услышал знакомый женский голос.       — Опаздывать нехорошо.       Черт, он совсем забыл о назначенном свидании с Анной и недовольно поморщился подумав, что сейчас просто не хочет ее видеть.       — Почему ты мокрый? — в прихожей появилась женщина в кружевном пеньюаре и с бокалом белого вина в руке.       — Испробовал новый бассейн Никко. Шикарная водичка, — ухмыльнулся Марко, подойдя к женщине вплотную.       — Вы снова подрались? Из-за чего на этот раз? — заметила она тонкий шрам на брови мужчины.       — История стара как мир, Анна. Разве все воины не из-за женщин, — он провел пальцем по ее щеке и приподнял подбородок так, что карие глаза смотрели на него снизу вверх.       — Мне стоит беспокоиться?       — Ты о себе или о Никко?       — Я о тебе, Марко.       Он рассмеялся.       — Мне не нужна твоя забота. Ты же знаешь, я отказался от нее уже очень давно и не жалею об этом. А ты? Ни о чем не жалеешь?       — Нет, — коротко ответила Анна и прильнула грудью к Марко.       — Ну, вот и отлично. Я рад, что в наших отношениях все стабильно, — он отпустил ее лицо и прошел в гостиную, по пути снимая с себя мокрую одежду.       — Тогда что с твоим настроением? — наблюдала за ним Анна. — Оно дерьмовое, Анна, и я хочу, чтобы ты ушла.       Брови женщины взметнулись вверх, недовольство и обеспокоенность отразились на ее бледном лице.       — Я не уйду, Марко, — она прошла в гостиную, отставила бокал на столик и подтолкнула его к дивану. — Я не уйду, мой милый, маленький мальчик Марко, — улыбнулась она и опустилась перед ним на колени, расстегнув ремень брюк.