a quiet night

Какое-то время Нил раздумывает, стоит ли рассказывать Брайану о том, что произошло. Что кто-то узнал его. Кто-то знает, где он и кто он. И не просто «кто-то», а Эндрю Миньярд. Известный игрок в экси. Который в два счета может сообщить о его местонахождении миллиону журналистов. Семь лет назад в медучилище всего лишь несколько его одногруппников, которые узнали, кем он был, заставили его сбежать без оглядки. Тогда он подумывал скрыться насовсем и ото всех, связавшись с теми, кто подделывал документы для его матери. (Ладно, он часто об этом думал. Казалось, что это лучше, чем чувствовать себя живой мишенью и доверять агентам ФБР, которые приглядывали за ним). Но теперь это желание не такое сильное. Оно не покидает его день или два — чувство, что за ним следят, навязчивая необходимость на всякий случай ехать домой разными маршрутами каждый вечер, — но к концу недели он приходит в норму. И все, что остается с ним, — это медленно угасающие воспоминания. И безумно сильное желание рассказать Эндрю Миньярду историю своей жизни. Что на самом деле просто смешно. Эндрю его не знает. И хотя он слышал те части истории, которые Нил был готов рассказать в суде, Миньярд не знает, на что на самом деле была похожа его жизнь. Он не знает, каково это, просыпаться в ужасе из-за тихих шагов за дверью, думая, что это день твоей смерти. Иногда надеясь, что так оно и будет, чтобы весь этот кошмар закончился. Но это было бы неуважением к его матери, которая всеми силами пыталась сохранить ему жизнь. Нил сидит в своей маленькой студии и не мигая смотрит на единственную сохранившуюся ее фотографию. Она бы презирала его за такую сентиментальность, напомнив, что привязанность к вещам и людям, даже к ней, может его погубить. Но он не может остановить это. Он не может перестать задаваться вопросом, гордилась бы она им. Или была бы разочарована. На протяжении нескольких месяцев он просто апатично плывет по течению, ощущая, как отдаляется от реальности. Он лечит пациентов, обменивается шутками с Пегги и, когда начинается сезон, смотрит экси. Его взгляд прикован к Эндрю всякий раз, когда камера направлена на него. Эндрю играет в экси так же, как делает все остальное — как будто он предпочел бы быть где-нибудь в другом месте. И все же он блокирует каждую атаку на ворота так, будто от этого зависит его жизнь. И бывают моменты, когда кажется, что он даже наслаждается игрой. Нилу не терпится побывать на корте. Прошли годы с тех пор, как он играл в последний раз, даже если учитывать те разы на местном стадионе с чужой ракеткой в руках. Через две недели после начала сезона он находит спортивно-оздоровительный центр и узнает, в какие часы открыт корт. Он безнадежен. Прошло столько времени, что ракетка, лежащая в его руке, кажется слишком большой и слишком маленькой одновременно. Но спустя некоторое время он начинает попадать мячом туда, куда хочет, примерно в пятидесяти процентах случаев. Это изматывающе, но в то же время прекрасно. Он утомляет себя настолько, что просто отрубается в своей кровати. Благодаря играм с самим собой и работе Нил выматывается так, что у него даже не остается сил трепать себе нервы чем-то еще. Но, конечно, его хрупкое здравомыслие рушится самым ужасным образом из всех возможных. В отделении неотложной помощи относительно спокойно, и Нил заканчивает оформлять кое-какие медицинские документы, чтобы передать их дежурному врачу, доктору Биксби. Прошло почти шесть месяцев с тех пор, как Эндрю был у него на приеме во второй раз, и почти все переживания Нила из-за того, что он знает правду, со временем начали утихать. О Натаниэле не появлялось никаких новых новостей, Брайан ничего не говорил об этом на их ежегодной встрече несколько недель назад, и в целом его жизнь, можно сказать, была достаточно размеренной. Но, конечно, Нил Джостен не создан для такой жизни. И как только он заканчивает с документацией, двери приемного отделения распахиваются, и воцаряется хаос. Парамедик поддерживает окровавленного Аарона, который прижимает полотенце к своему носу и пошатывается, и помогает ему идти вперед. Расфокусированный взгляд Аарона находит Нила в другом конце помещения, и его глаза расширяются. Он пытается что-то сказать, но его слова почти полностью заглушает полотенце, и парамедик успевает увести его в одну из свободных палат рядом со входом в больницу. Нил уже было следует за ними, чтобы узнать, какого черта случилось с лицом Аарона, когда другой парамедик провозит каталку с не менее окровавленным Эндрю через двери. У Нила перехватывает дыхание. Эндрю лежит на спине на тележке-каталке скорой помощи, полностью закрытый ниже пояса каким-то пледом. Когда парамедик приближается, Нил замечает большую повязку над левым глазом Эндрю. Его глаза открыты и лениво моргают, устремившись в потолок, но в них только пустота. Он не реагирует, даже когда его взгляд на мгновение цепляется за Нила. Под вопросительным взглядом парамедика Нил отодвигает ближайшую шторку, благодарный, что за ней никого нет. Пара медсестер и санитаров объединяются, чтобы помочь переместить Эндрю на койку. — Повремените со всем остальным, — останавливает их Нил от дальнейших действий. — Просто поверьте, так будет лучше. Доктор Биксби появляется у него за спиной. Он молодой парень, который несколько лет назад закончил ординатуру, но на его висках уже есть седые волосы. Он постоянно хмурится, однако иногда, при благоприятном стечении обстоятельств, его лицо озаряет яркая улыбка. Он вежливый и добрый, поэтому Нил сразу же чувствует облегчение от того, что сегодня именно его смена. Нил не имеет ни малейшего понятия о том, что произошло, но очевидно, что это не очередная травма, полученная во время игры. Парамедик мрачно улыбается Биксби как раз в тот момент, когда двери снова открываются и входят два офицера полиции в форме. У Нила ком встает в горле. Это плохо. Он нутром чует. — Что случилось? — еще сильнее хмурится доктор Биксби. — Эндрю Миньярд, — начинает тихо говорить парамедик, в ее глазах можно заметить тень грусти. — Профессиональный игрок в экси. Двадцать семь лет. Сегодня после игры на него напали в раздевалке. Мы не особо уверены, что именно произошло дальше, так как мистера Миньярда и его брата, единственного свидетеля, вырубили. Что мы знаем точно, так это то, что Аарон Миньярд, который находится в другой палате с моим напарником, увидел мистера Миньярда и напавшего на него и ввязался в драку. Теперь у него сломан нос, и нельзя исключать вероятность того, что есть и другие переломы костей лица. Нападавший находится в критическом состоянии, его везут в больницу Святого Иосифа. В этот момент вмешивается один из офицеров. — Я офицер Вега, — она держит свою полицейскую фуражку на уровне талии, ее взгляд пронизывает насквозь. — Это мой напарник, офицер Кеннеди. Это открытое расследование. Мы пока не знаем, что произошло в той раздевалке. Поэтому с этого момента Аарон и Эндрю должны находиться под наблюдением. Мы проведем допрос, как только их состояние стабилизируется. — Конечно, — кивает доктор Биксби. — Пока вы не вмешиваетесь в наши дела, мы не будем вмешиваться в ваши, — он поворачивается к парамедику. — Я пойду проверю Аарона через минуту. Какие повреждения у Эндрю? — Нападавший ударил его чем-то в висок. Мы не думаем, что ему проломили череп, но нужно будет наложить швы. Также у него на спине рваные раны. Скорее всего, это следы от ногтей. И еще ректальное кровотечение, — она поджимает губы и многозначительно смотрит на Биксби. В голове Нила что-то щелкает, и его живот скручивает от услышанного так сильно, что ему приходится сглотнуть вязкую слюну, чтобы его не стошнило. Пегги, которая стоит рядом с ним, цепенеет. Это не первый случай сексуального насилия, с которым Нил сталкивается в своей практике, и точно не последний. Но все, что связано с последними двумя визитами Эндрю в эту больницу, и все, что связано с прошлым и настоящим Нила, переплетается, превращаясь в один большой клубок тревоги в его груди. — Понял, — доктор Биксби делает глубокий вдох, за которым следует выдох. — Ему же вкололи успокоительное? — Да, он был в крайне… тревожном состоянии в скорой, а мы не хотели, чтобы он в добавок ко всему еще и навредил сам себе. Действие препарата скоро закончится, и, когда он очнется, может начать вести себя агрессивно, так что будьте осторожны. Нил вспоминает, как Эндрю отходил от наркоза в тот день, когда ему вправляли плечо, и как он чуть не свалился со своей койки. Он не имеет ни малейшего понятия, как все будет происходить на этот раз, но ничего хорошего из этого явно не выйдет. — Окей, — пробормотал доктор Биксби, осматривая тело Эндрю. — Узнаем больше, когда он придет в сознание. Я пойду проверю Аарона. Пегги, не могла бы ты… — Вообще-то, я думаю, что будет лучше, если Эндрю займется Нил, — перебивает его Пегги. — Он уже работал с Эндрю. Тот ему доверяет. Все пройдет хорошо, если Эндрю первым увидит Нила, когда очнется. — Хорошо, — кивает Биксби. — Нил, установи катетер для внутривенного доступа. И попробуй привести его в сознание. Только осторожно. Нам нужно узнать, что именно с ним случилось, чтобы определить дальнейший план лечения. Нил кивает и подходит к неестественно неподвижному телу Эндрю. Доктор Биксби, парамедик и офицер Вега уходят. Пегги чуть задерживается около шторки. — Я не могу… — Я знаю, — Нил, прекрасно осведомленный о том, как сильно Эндрю не любит прикосновения, перемещается в его поле зрения. — Эндрю? Эндрю распахивает глаза. Они неподвижны, но, кажется, он хотя бы осознает, что кто-то стоит перед ним. Тело Эндрю напрягается, и кулак тотчас летит в Нила. Тот легко уклоняется, но офицер Кеннеди бросается вперед. Прежде чем Нил успевает остановить его, коп прижимает руки Эндрю к его бокам. Эндрю рычит и безуспешно пытается вырваться. — Отвали, — рявкает он, его глаза сверкают. С его губ срывается поток угроз, и он продолжает бороться. — Лежи спокойно, Миньярд, — приказывает офицер Кеннеди. — Эй, — прерывает его Нил. — Отпусти его. — Он пытался ударить тебя, — офицер Кеннеди смотрит на Нила так, будто он сошел с ума. — Я знаю. Отпусти его. — Нет. Нил морщится и поворачивается к Эндрю. Яростная маска того начинает рушится, и можно увидеть отчаяние в том, как он нервно дышит между угрозами офицеру и бьется головой о спинку своей койки. Нил склоняется над ним как можно ниже. — Эндрю? Эндрю, это Нил. Ты помнишь меня? — Эндрю перестает сопротивляется и устремляет свой мрачный взгляд на Нила. Отлично, с этим уже можно работать. — Эндрю, ты знаешь, где ты? — Нет, — отвечает Эндрю, снова дергая руками. — Отпусти. — Эндрю, ты собираешься ударить меня? — спокойно спрашивает Нил, поднимая руку так, чтобы Эндрю не видел офицера. — Нет. Нил бросает многозначительный взгляд на офицера полиции, у которого в глазах буквально читается вопрос «Ты серьезно?». Но как только Эндрю перестает бороться, офицер отпускает его. Он отступает, как будто Эндрю — бомба, готовая вот-вот взорваться. Эндрю остается неподвижным, его тело напряжено, а почти безумные глаза мечутся в панике. Нил тянется к Эндрю и располагает свои руки с двух сторон от его лица, все еще не прикасаясь. — Смотри на меня, — Эндрю подчиняется, и видно, что он прикладывает все свои силы, чтобы сосредоточиться. — Ты помнишь, кто я? — Да, — он с трудом сглатывает. — Нил. Медбрат. Я в больнице? — Да, — Нил борется с желанием провести пальцами по щекам Эндрю. — Ты помнишь, что случилось? Эндрю на мгновение задумывается, а затем вздрагивает всем телом. Его дыхание учащается, и он начинает озираться как будто в поисках выхода. — Аарон? Где Аарон? — С Аароном все в порядке. Он в палате, которая чуть дальше по коридору, — рука Эндрю сжимает запястье Нила, и офицер опять делает шаг вперед. Нил сверлит его взглядом, пока он не отступает. Нил убирает руки от лица Эндрю, но тот не отпускает запястье Нила. — В чем дело, Эндрю? — Мне нужно его увидеть. — Хорошо, — не прерывая зрительный контакт с Эндрю, Нил обращается к Пегги. — Пег, посмотри, способен ли Аарон прийти сейчас сюда. На самом деле, эта палата свободна. Может, мы сможем переместить Аарона? — Я займусь. — Он скоро будет здесь. Я обещаю, он в порядке, — Эндрю кивает, борясь с сонливостью. — Ты можешь рассказать мне, что случилось сегодня вечером, чтобы мы могли помочь тебе? Между бровями Эндрю появляется глубокая складка, и его хватка на запястье Нила слегка усиливается. — Он нашел меня. После игры. Ударил по голове пивной бутылкой. — Кто тебя нашел? Слышится шум шагов, и затем разделяющая палату шторка отодвигается. Аарон, покрытый кровью, выглядит немного лучше, но все еще прижимает пакетик со льдом к лицу. — Его зовут Дрейк, — гнусавит Аарон. — Он был одним из сводных братьев Эндрю. Эндрю так резко поворачивает голову, что кажется, что он сейчас упадет. Тем не менее, он пытается сесть. — Аарон. Нил свободной рукой приподнимает изголовье койки, чтобы Эндрю было легче находиться в вертикальном положении. Аарон подходит ближе, и Эндрю поднимает свою руку к его щеке. Он делает это нежнее, чем Нил мог бы ожидать от него, вероятно, из-за сотрясения мозга и оставшегося седативного в его организме. — Так много крови. — Раны на голове сильно кровоточат. — Это он сделал? Он ударил тебя? — Аарон кивает, и глаза Эндрю опасно темнеют. — Я убью его. — Он уже мертв, — в палату заходит офицер Вега. — Только что поговорила с коллегой, который ехал с ним в больницу Святого Иосифа. Теперь это расследование возможного убийства. Мы стараемся получить записи с камер наблюдения, но, если вы не возражаете, мне действительно нужны ответы. Нил хочет сказать им, чтобы они отстали, что парням сейчас нужна медицинская помощь. Но Аарон начинает говорить раньше, чем Нил успевает открыть рот. — Это была самозащита. Я пошел искать Эндрю в раздевалку и увидел Дрейка, который… — Аарон нервно сглатывает. — Он… он насиловал его. Все внутри Нила перевернулось. Его кровь закипела от того, как прямо и просто это было сказано. Эндрю, все еще сжимающий запястье Нила, вздрогнул. — А что мне надо было сделать? — тихо спрашивает Аарон. — Я оттолкнул его. Он набросился на меня, ударил и швырнул в стену. И снова вернулся к… — он мотает головой. — И я схватил ракетку. Я не хотел брать тяжелую. Просто она была ближе всего. И ударил. Я просто хотел его вырубить. Я не хотел его убивать. В палате повисает тишина. Звуки, доносящиеся из остальной части отделения неотложной помощи, будто приглушили. — Эндрю, это правда? — мягко спрашивает Нил. — Он не в состоянии подтвердить или опровергнуть… — начинает офицер Вега, но Нил прерывает ее своим взглядом. — Тогда позвольте нам делать нашу работу, пока вы делаете свою. Насколько я понимаю, вы искали записи с камер наблюдения? — Нам запрещено покидать наш пост, — говорит офицер Кеннеди. — Тогда не мешайте нам, — оба офицера отступают к шторке, которая находится рядом с Аароном, подальше от Нила. — Аарон, почему бы тебе не присесть на койку и не подождать доктора Биксби? Энни, одна из любимейших коллег Нила, помогает Аарону дойти до места. — Нет, — Эндрю хватает Нила. — Эндрю, все хорошо. Он никуда не уходит, но ему тоже нужна помощь. Видишь? Он все еще в твоем поле зрения, — Эндрю немного расслабляется, по-прежнему крепко сжимая руку Нила. Нил замечает Пегги у изножья койки, помогающую санитару подготовить капельницу для использования. — Пег. Нам нужно позвать Шейлу. — Конечно, — плечи Пегги опускаются. — Я и забыла, что она только что прошла обучение, — женщина торопливо уходит. — Кто такая Шейла? — с любопытством спрашивает Аарон, стараясь не смотреть, как санитар вводит капельницу в его руку. — Она медсестра, которая прошла специальную подготовку по оказанию помощи пациентам, пережившим сексуальное насилие, — рука Эндрю сжимается, и Нил встречает его настороженный взгляд. — Не волнуйся. Она просто замечательная. И я буду все время здесь, если ты этого захочешь. — Бетси, — тихо говорит Эндрю, его взгляд направлен куда-то за плечо Нила. — Кто такая Бетси? — Психотерапевт Эндрю, — снова вмешивается Аарон. — Он ходит к ней уже много лет. — Она местная? — Нет. Из Северной Каролины. Но приедет завтра же, если вы ей позвоните. — Может кто-нибудь мне объяснить, — доктор Биксби снова появляется в палате, выглядя разъяренным, — почему моих пациентов беспокоят еще до того, как им будет оказана надлежащая медицинская помощь? — он адресует этот вопрос двум офицерам, которые все еще стоят у шторки. Один из них открывает рот, чтобы ответить, но доктор его прерывает. — Знаете что? Я не хочу ничего слышать. Убирайтесь из моего отделения. Вы можете подождать в зале ожидания, как все остальные люди. — Но мы обязаны наблюдать… — Как вы думаете, эти двое куда-то денутся в ближайшее время? Эндрю выбирает именно этот момент, чтобы его вырвало ему же на колени. Оба офицера немного зеленеют и уходят за шторку. Санитар, готовящий капельницу для Эндрю, обходит койку с чистым пледом в руках, но останавливается и ждет сигнала от Нила. — Эндрю, мы хотим убрать испачкавшийся плед и дать тебе новый, хорошо? — Эндрю кивает, капля рвоты стекает по его подбородку. Пока санитар меняет грязный плед на чистый, Нил берет салфетку и вопросительно смотрит на Эндрю. Тот кивает, и Нил аккуратно вытирает ему рот и нос. Доктор Биксби материализуется рядом с Нилом. Он кладет на колени Эндрю одноразовый бумажный пакетик для рвоты. — Пегги ввела меня в курс дела. Она говорит по телефону с Шейлой. Нужно начать прием антибиотиков на всякий случай. Полиция запросит судебно-медицинское освидетельствование для подтверждения факта изнасилования. Я уверен, что Шейла поднимет этот вопрос, но тут я верю Пегги. Он, кажется, доверяет тебе, так что, может, ты обсудишь это с Эндрю? Ты же знаешь правила. Если он откажется, они не имеют права заставлять его, — Нил кивает. — Проинформируй его обо всем. Может, мы сможем что-то сделать. Попробуем отвлечь внимание офицеров от них. Нил снова кивает. — Эндрю упомянул своего психотерапевта. Аарон сказал, что она не отсюда, но, возможно, она сможет приехать к нам. Но даже если нет, она все равно может помочь. Скорее всего, Аарон знает ее номер. — Точно. Я постараюсь связаться с ней по телефону. Они перемещаются к койке Аарона, и Нил пытается сосредоточиться. Эндрю снова в больнице. И в этот раз все намного хуже. Это не просто сломанная рука или вывих, или несколько наложенных швов. Это травма. Физическая. Психологическая. Сказанные ранее слова Аарона наконец доходят до него. Сводный брат Эндрю. Нил сглатывает и сжимает зубы, поворачиваясь к Эндрю. — Эндрю, с тобой такое случалось прежде? Эндрю устало смотрит на него полуприкрытыми глазами. Слегка затравленный взгляд — это все, что нужно Нилу в качестве ответа. Он больше не спрашивает. Его разум уже складывает пазл из всего, что ему известно об Эндрю, заполняя пустоты самым ужасным жизненным опытом, который он только может представить. Неудивительно, что Эндрю даже глазом не моргнул, когда говорил о прошлом Нила. — Нелли собирается поставить тебе капельницу. Да или нет? — спрашивает Нил сквозь ком в горле. — Да. Нил снова рассказывает ему о том, что будет происходить, и Эндрю внимательно следит за руками Нелли, почти затаив дыхание. Где-то в середине процесса он чуть отпускает запястье Нила, и предполагая, что Эндрю больше не хочет прямого физического контакта, Нил начинает отодвигаться. Но Эндрю снова цепляется за его руку, и Нил понимает, что он просто ослабил хватку. Их сцепленные руки лежат на краю койки рядом с бедром Эндрю. Нил не знает, что об этом думать, поэтому решает отложить все мысли на потом. Закончив с установкой капельницы, Нелли мягко улыбается ему, убирает медицинские отходы и уходит. — Итак, Эндрю, есть кое-что, о чем я бы хотел с тобой поговорить, — Эндрю переводит на него тяжелый, пустой взгляд. Успокоительное почти выветрилось, но его глаза все еще немного расфокусированы. — Ты знаешь, что такое диагностический набор для жертв изнасилования? Эндрю не двигается, но его глаза вспыхивают от гнева. Нил не уверен, значит ли это, что Эндрю знает про диагностический набор и не хочет проходить процедуру освидетельствования, или же он просто реагирует на слово «изнасилование» таким образом. Возможно, и то, и другое одновременно. — Это набор, который мы используем для сбора ДНК после сексуального насилия. Результаты этой диагностики можно использовать в качестве улики для содействия расследованию дела, чтобы подтвердить, что Дрейк сделал то, о чем вы с Аароном говорите. И чтобы доказать, что Аарон действовал, защищая тебя. Это очень поможет, особенно если им не удастся найти записи с камер наблюдения. Теперь все зависит только от тебя. Если ты откажешься, никакого освидетельствования не будет. Часть диагностики включает в себя анальный мазок, — рука Эндрю снова сжимает запястье Нила. — Но это необязательно. Мы также проверим твою одежду и возьмем мазки отовсюду, где могла остаться ДНК, то есть клетки кожи, пот, слюна, волосы. Это уже будет не так неудобно для тебя. Эндрю поднимает свободную руку и показывает Нилу свои ногти. Под ними была запекшаяся кровь и… что-то еще. — Я поцарапал ему лицо, — взгляд Эндрю блуждает где-то за Нилом. — Я пытался его остановить. Но он оказался сильнее. У Нила перехватывает дыхание, и ему приходится напомнить себя, что нужно оставаться профессионалом и не впадать в слепую ярость. — Это подойдет. Шейла — медсестра, которая прошла дополнительное обучение для того, чтобы работать с такими ситуациями. Она расскажет тебе обо всем подробнее. Но только если ты готов к этому. — И она уже в пути, — сообщает Пегги, вернувшись в палату. — Она будет через десять минут. Вы двое, хотите, чтобы я позвонила кому-нибудь из ваших родных и близких? Я просто не знаю, где ваши телефоны. — Эндрю? — Аарон поднимает голову. — Ники? — Эндрю только кивает. — Ники наш двоюродный брат. Он живет в Германии, но он должен узнать о том, что произошло. Пегги кивает. — Кому-нибудь, кто отсюда? — Кевин? — У меня есть ты, — качает головой Эндрю. — Это все, что мне нужно. Аарон моргает. — Могу я позвонить Кейтлин? Я не буду ей говорить, что произошло. Иначе она захочет прийти. — Хорошо. Пегги записывает телефонные номера, которые диктует Аарон, и покидает палату как раз в тот момент, когда доктор Биксби возвращается. — Аарон, тебя ждут на рентген. И мы также хотим сделать тебе КТ. На всякий случай. Пальцы Эндрю напрягаются, и он поднимает голову. — Все в порядке. Он скоро вернется. Ему просто нужно пройти кое-какие обследования, — мягко говорит Нил. Эндрю, кажется, даже не слышит его, но он не делает ничего, помимо того, что смотрит, как Аарона уводят из палаты. После того, как Аарон исчезает за шторкой, Эндрю еще долго смотрит на нее. А Нил наблюдает за ним. За тем, как сжимается его челюсть, как вздрагивают плечи, когда кто-то кричит в нескольких палатах от них. — В последний раз, когда я здесь был… — шепчет Эндрю через несколько минут, ложась обратно на койку и расслабляясь. — Да. Это было… — Неправильно. С моей стороны. У Нила слегка приоткрывается рот от удивления. Это не совсем извинение, но Нил понимает, что Миньярд имеет в виду именно это. — Тем не менее, ты был прав. Бегство, постоянная игра в прятки… это все, с чем я знаком. Все, чему когда-либо учила меня моя мать. Это помогло мне выжить. — Но живешь ли ты в полном смысле этого слова? Глаза Эндрю закрываются, поэтому он не видит, как бесконечное множество эмоций сменяется на лице Нила. Самая сильная из них — ярость. Со стороны Эндрю спрашивать о том, живет ли он, слишком лицемерно. А проживает ли Эндрю свою жизнь? Нила окатило волной стыда. Он знаком с жизнью Эндрю только по статьям. Эндрю всегда тщательно отгораживал свою частную жизнь от общественного внимания, так что половина новостей может быть домыслами или откровенной ложью. Он почти ничего не говорит на интервью, делясь с журналистами только минимальным количеством информации. Как же лицемерно со стороны Нила думать, что он знает Эндрю. Следующая сильная эмоция — шок. Потому что Эндрю прав. И Нил ненавидит то, что Эндрю прав. Его жизнь определенно лучше, чем семь лет назад. У него есть стабильная работа и коллеги-друзья. Он учился в медучилище. Он ест три раза в день, не задумываясь о том, на что ему купить еду. Он не обдумывает каждые несколько минут, кем станет в следующий раз, какое имя будет носить. Но страх того, что кто-нибудь его обнаружит, все еще преследует Нила. Он никогда не сближался с кем-либо — даже когда думал, что хотел бы этого, — потому что что, если они расскажут кому-то о том, кто он на самом деле? Что если ФБР снова переведет его в другой город, а он даже не сможет сказать им, куда едет? Что если они пострадают, когда Лола узнает, как сильно они важны для него? — Разве это жизнь? — А есть другие варианты? — Я слышу, как ты снова думаешь, Джостен, — ворчит Эндрю. — Слишком громко. — Есть о чем. — Не усложняй, — на этот раз Нил закатывает глаза, не скрывая этого, и Эндрю поднимает свои веки как раз вовремя, чтобы заметить. — Не слишком профессионально. — Прости. Я исправлюсь. Доктор Биксби входит через шторку, за ним следует Шейла, полная женщина с короткими волосами до подбородка. У нее милая улыбка, и Нил уже тысячу раз думал о том, что она — лучший человек для подобной работы. — Эндрю, не так ли? — спрашивает она. Все тело Эндрю будто парализует, когда он буквально сталкивается с материальным воплощением причины, по которой он в больнице. Эндрю кивает. — Меня зовут Шейла. Уверена, они уже рассказали тебе, чем я занимаюсь. У меня сейчас на связи Бетси Добсон. У нее к тебе есть маленький вопрос, — Шейла поднимает свой сотовый, и из него раздается женский голос. — Привет, Эндрю. — Би. — Я сейчас на пути в аэропорт. Я приеду в больницу рано утром. А сейчас… ты давал мне разрешение на доступ к своей медицинской информации. Как ты смотришь на то, чтобы я рассказала Шейле некоторые аспекты твоего психиатрического анамнеза? Я не буду вдаваться в подробности — я расскажу только то, что имеет непосредственное отношение к текущей ситуации. — Хорошо, — тихо говорит Эндрю. — Спасибо, Эндрю. Скоро увидимся. Шейла снова мягко улыбается. — Я поговорю с ней пару минут и вернусь. Доктор Биксби безмолвно наблюдает за происходящим, а затем, когда Аарон заходит в палату, поворачивается к нему. — Аарон. Прекрасные новости. У тебя всего один перелом — на переносице. Он, как и со всеми остальными пациентами, делится с ним стандартной информацией о переломах и описывает процесс заживления. Эндрю не сводит глаз с Аарона, словно опасаясь, что тот может исчезнуть. Его рука все еще слабо сжимает запястье Нила. Рука Нила начинает болеть от статичного положения, в котором находится, но он не смеет пошевелить ею. Шейла возвращается через несколько минут, как раз в тот момент, когда Аарону вправляют и фиксируют нос. Она также начинает знакомить братьев со стандартными рекомендациями, и доктор Биксби присоединяется к ней. Когда Шейла доходит до списка возможных процедур из диагностического набора для жертв изнасилования, доктор вежливо ее перебивает. — Итак, Эндрю, мне нужно провести внутреннее обследование прямой кишки, так как были обнаружены признаки кровотечения. Я хочу убедиться, что там нет никаких разрывов или других повреждений, — он говорит мягко и спокойно. Боже, как же Нил любит доктора Биксби. — Заодно я могу взять анальный мазок, если ты позволишь. Это допустимо с правовой точки зрения. Эндрю кивает с бесстрастным лицом. Он несколько раз открывает рот, но так ничего и не говорит. — Мы можем позвать врача-женщину, — улыбается Шейла. Эндрю закрывает глаза и коротко кивает. — Без проблем, — спокойно соглашается доктор Биксби. — Я позову Марию из педиатрии. Нил то погружается в разговор, то выпадает из него. Он не уверен, что Эндрю действительно хочет, чтобы он все это слышал, но его слух все равно улавливает несколько вещей. Вещей, которые, он уверен, будут сниться ему неделями. Следующий час проходит без особых происшествий. Мария проводит процедуру диагностики сотрясения головного мозга и осмотр вместе с Шейлой, чтобы та взяла мазок. И даже когда Нил пытается отойти — предполагая, что Эндрю не особо хочет, чтобы он присутствовал, — Эндрю удерживает его, сильнее сжимая запястье. Он не комментирует это и даже не смотрит в сторону Нила. Но Нил понимает намек. Так же, как и Шейла. Она приносит медицинскую табуретку на колесиках и регулирует ее высоту для Нила. После проведенного осмотра Мария и Шейла продолжают собирать материалы для диагностического набора, подробно объясняя каждый свой шаг. Мария переворачивает Эндрю на бок, чтобы продезинфицировать и перевязать на спине раны, оставшиеся от ногтей. В этот момент Эндрю сильно напрягается, постоянно оглядываясь, чтобы держать ее в поле зрения. Нил старается отвлечь его пустой болтовней и историями о «путешествиях» с матерью. Эндрю, кажется, цепляется за любую информацию о том времени, что Нил провел в бегах. Нил старается, чтобы все детали оставались довольно нейтральными и расплывчатыми. Никому не следует знать о том, что «поездка вдоль восточного побережья» на самом деле была ужасной автомобильной погоней, которая длилась три дня, пока они с матерью не оторвались от людей его отца где-то в Джорджии. Нил продолжает говорить, пока Мария накладывает швы на лоб Эндрю, а также во время прохождения процедуры КТ. Когда они возвращаются в отделение неотложной помощи, Нил садится на свое место, даже несмотря на то, что Эндрю отпустил его запястье во время диагностики и после не пытался снова взяться за него. Нил просто готов оставаться рядом с ним, если это то, что ему действительно необходимо. Даже если никто не просил Нила об этом. Шейла оттаскивает Нила на несколько шагов от койки, когда Эндрю отвлечен, наблюдая, как доктор Биксби разговаривает с Аароном. — Я заметила, что Эндрю очень комфортно с тобой, — тихо говорит Шейла. Теперь понятно, зачем она отвела его немного в сторону. — У меня не было возможности поговорить с тобой об этом из-за всего происходящего. Мы хотим, чтобы кто-то постоянно находился с пациентом после сексуального насилия. Я знаю, что у тебя есть опыт работы в психиатрии, так? — Нил кивает. — Так что я уже думала поручить это тебе, а заметив, что вы хорошо ладите — и Пегги сказала, что у тебя уже есть опыт работы с ним как с пациентом, — я думаю, что это лучшее решение из всех возможных. Аарон, конечно, тоже здесь, и наличие членов семьи рядом в палате — это замечательно. Но если ты не против… — Да, конечно. Отчасти… это то, чем я и так занимаюсь. — Да, — улыбается она, — ты как-то самостоятельно к этому пришел. Прости, что не обсудила с тобой это раньше. До сих пор ты отлично справлялся. — Спасибо. — Ты работаешь с семи до семи, да? — спрашивает она, смотря на часы. Почти полночь. — Да. Я здесь еще надолго, — Нил встречается взглядом с Эндрю. Его глаза уже не такие расфокусированные, но он выглядит измотанным. — Его оставляют на ночь? — Скорее всего, — вздыхает Шейла. — Я уверена, что он предпочел бы отправиться домой, но доктор Биксби беспокоится из-за его сотрясения. Эндрю сейчас гораздо бодрее, но с учетом того, как он был сбит с толку и вял, Биксби хочет понаблюдать за ним в течение двадцати четырех часов. Мы можем даже оставить его в этом отделении, если здесь будут свободные койки. Бетси Добсон уже в самолете. Перелет займет четыре часа, так что она будет в больнице где-то к четырем утра. И как только она прибудет, я буду чувствовать себя гораздо спокойнее, выписывая его. Зная, что у него есть поддержка не только в лице Аарона, понимаешь? — Конечно, — Нил наблюдает за тем, как глаза Эндрю начинают закрываться, а голова — непроизвольно наклоняться. — Я пойду к доктору Биксби, чтобы посмотреть результаты его томографии, — Шейла быстро уходит, и Нил возвращается к Эндрю. Голова Эндрю наклоняется, и он резко открывает глаза, глядя на свои колени так, как будто собственное тело оскорбило его попыткой уснуть. — Ты можешь немного поспать, Эндрю, — мягко говорит Нил, садясь обратно на свою табуретку и позволяя своей руке свисать через боковое ограждение койки на случай, если Эндрю захочет взять ее. Он не делает этого, но все же засыпает, глядя на Нила. — Ты с ним хорошо ладишь, — говорит Аарон с соседней койки. — Разве? — Нил поднимает свои глаза на него. Аарон выглядит таким же измученным. — Так же, как и в прошлый раз, — кивает Аарон. — Он может быть… — он хмурит брови. — Упрямым? — Аарон смеется. — Это еще мягко сказано, но… в общем, людям он часто кажется слишком сложным. Мне тоже. Мы не всегда ладили. Мы до сих пор не всегда ладим. Но он мой брат, понимаешь? Нил на самом деле не понимает. У него нет братьев или сестер, да даже никогда не было кого-то достаточно близкого, чтобы назвать этого человека своей семьей. Но он все равно кивает. — Сегодня… — глаза Аарона темнеют. — Я не знал. Я не знал, что он прошел через такое, не знал, что сделало его таким, какой он сейчас. Я… никогда не спрашивал, я полагаю. — Он мог бы и не рассказать тебе, даже если бы ты его спросил, — Нил обращает свой взгляд на Эндрю. Во сне он выглядит мягче, но все равно хмурится. Они сидят так несколько минут, прежде чем кто-то отодвигает шторку и заходит, а Аарон оживляется. — Кейтлин! — Кейтлин? — у Нила отвисает челюсть. — Аарон, ты встречаешься с Кейтлин? Нашей Кейтлин? Подожди, Кейтлин, тот Аарон, о котором ты говорила, на самом деле Аарон Миньярд? — Да, — Кейтлин, слегка запыхавшаяся, быстро поворачивается и улыбается Нилу. — Я клянусь, я тебе говорила об этом. После того, как он пришел сюда с Эндрю в прошлом году, когда тот вывихнул плечо, мы начали общаться. — Неужели ты настолько невнимательный, Джостен? — ворчит Эндрю. Кейтлин хихикает, а потом замечает швы Эндрю и шину на носу Аарона. — Боже мой! Что случилось? — Эндрю? — нерешительно спрашивает Аарон. — Расскажи ей, — машет рукой Эндрю, не открывая глаз. — Только не делай это достоянием общественности. Кейтлин садится на койку Аарона, и он начинает рассказывать о произошедшем. Нил не слышит ничего из того, что он говорит, но лицо Кейтлин выражает все, что ему нужно было знать. Эндрю то отключается, то приходит в себя в течение следующего часа, время от времени вздрагивая и просыпаясь с безумным выражением глаз. Нил пытается найти баланс между «находиться где-то поблизости, чтобы Эндрю знал, что он не один» и «находиться на расстоянии, чтобы не напугать Эндрю, когда он проснется». Когда Эндрю резко подскакивает в третий раз, его рука дрожит и обхватывает запястье Нила. Нил не возражает. Доктор Биксби и Мария аккуратно заходят в палату. Мария тихо и мягко зовет Эндрю по имени, но он все равно просыпается рывком. — Прости, дорогой. Я просто хотела проверить твою голову после сотрясения и обсудить результаты твоих анализов. Эндрю кивает, встряхивает головой и слегка приподнимается. Мария снова проводит процедуру диагностики сотрясения. Эндрю мыслит яснее, хотя очевидно устал. Закончив, она берется листать его медицинскую карту. — Все показатели в норме. КТ не выявила никаких патологий. Во время осмотра не обнаружено никаких новых проблем кроме тех, которыми мы уже занимаемся. Дезинфицируй раны на спине, хорошо? Нам не нужны там никакие инфекции, — Нил задается вопросом, кому Эндрю позволит касаться себя, чтобы обрабатывать раны. — Мы собираемся оставить тебя здесь еще ненадолго, чтобы понаблюдать за твоим сотрясением мозга, но когнитивные функции уже постепенно восстанавливаются. Так что просто отдыхай, хорошо? Эндрю кивает. И как только доктор Биксби собирается обратиться к Аарону, в палату заглядывает нахмуренная Пегги. — Доктор Биксби, можно вас на минуту? Доктор хмурится в ответ. — Конечно. Нил ловит взгляд Пегги, когда доктор Биксби проходит мимо нее, и вопросительно поднимает бровь. Она поднимает палец, как бы прося подождать, и Нил жалеет, что у него нет супер-слуха, чтобы он мог услышать, о чем они говорят. К счастью, ему не приходится долго ждать, потому что доктор Биксби отодвигает шторку и заходит вместе с Пегги и незнакомой Нилу женщиной в бежевом пиджаке. — Я детектив Мендоса, — представляется женщина с морщинкой между темными бровями. — И я бы хотела глубоко извиниться за действия офицеров полиции, которые с вами работали. Я поговорила с вашими врачами, медсестрами и медбратьями, и то, как эти сотрудники вели дело, не подлежит оправданию. Они были отстранены от разбирательства, — она сложила руки в замок перед собой. — Как по мне, все весьма однозначно. Тем не менее, мы обязаны провести расследование, которое может потребовать некоторых неудобных вопросов и процедур. Я уверена, что на закрытие дела не уйдет много времени. — Спасибо, детектив, — благодарит Аарон. — Не за что, — улыбка смягчает лицо детектива Мендосы. — Полагаю, вы Аарон? — он кивает. — Мне очень жаль, что вам пришлось все это пережить. И вам, Эндрю, — она поворачивается к Эндрю, который смотрит на нее пустым взглядом. — Я даже не могу представить, через что вы прошли этой ночью, — она разглаживает свой пиджак. — Я не хочу отнимать у вас время на восстановление. Я свяжусь с вами, чтобы обсудить ход дальнейшего расследования. Только хочу попросить вас не покидать штат, пока мы все не уладим. О, и я распоряжусь, чтобы ваши личные вещи, изъятые как улики, вернули, как только они пройдут через все необходимые этапы анализа и документирования. — Спасибо еще раз, детектив, — доктор Биксби дарит редкую улыбку. — Я уверен, что вы захотите поговорить с Шейлой и Марией. У них есть для вас некоторые медицинские образцы и отчеты. Они выходят из палаты, оставляя Пегги, которая медленно качает головой. — Кажется, мне тоже следует извиниться перед вами обоими. Это было… — Нет, Пег, это не твоя вина, — прерывает ее Кейтлин, которая сидит на койке Аарона, укрывая его своими объятьями. — И все же… — бормочет Пегги, проверяя капельницу Эндрю и сообщая Аарону, что его скоро смогут выписать. Нил наблюдает за Эндрю, который обрабатывает происходящее. В его глазах не отражается никаких эмоций, но его челюсть время от времени дергается, а рука все еще сжимает запястье Нила. Нил хочет что-то сказать, убедить его, что люди верят ему и хотят помочь. Но он держит рот на замке и ждет. Аарона выписывают, и он уходит, пообещав вернуться в больницу, когда приедет Бетси. Эндрю снова засыпает. Пегги приносит Нилу сэндвич и немного воды, а также вручает кое-какие документы для актуализации данных. Время от времени Нил будит Эндрю, чтобы проверить, как обстоят дела с сотрясением. Эндрю послушно выполняет все, что от него требуется, прежде чем снова заснуть. Около пяти утра из-за занавески появляется Пегги с невысокой женщиной, которая выглядит так, будто она пешком шла через всю страну, а не летела на самолете. — Нил, это Бетси Добсон, — тихо говорит Пегги. Бетси устало улыбается ему, дважды кинув взгляд на руку Эндрю, которая держит Нила за запястье. — Приятно познакомиться, Нил. Пегги сказала мне, что ты просидел здесь всю ночь. Спасибо, что присмотрел за ним. — Без проблем, — Нил не добавляет «Я просто делаю свою работу». Это кажется неправильным. Бетси тихо подходит к больничной койке с другой стороны. — Эндрю? Глаза Эндрю медленно открываются. Он вздрагивал каждый раз, когда его будил Нил. Но, по крайней мере, Эндрю больше не пытался его ударить. — Би, — его голос мягок, глаза — еще мягче, и он отпускает запястье Нила, погружаясь в тихий разговор с Бетси. Нил понимает, что это знак, что пора уходить. Однако покидать палату кажется ему неправильным. — Иди отдохни, — Пегги тянет Нила за рукав, привлекая внимание. — А потом я отправлю тебя в педиатрию на оставшуюся часть смены. Нил кивает и выходит на улицу, вдыхая свежий воздух и наслаждаясь первыми лучами рассветного солнца, которые выглядывают из-за горизонта и пробиваются сквозь плотную застройку центра Денвера. Весь свой перерыв он сидит на бордюре, пытаясь привести свои мысли в порядок и как обычно разложить все по полочкам. Но у него не получается. Он слишком увлекся. Он не должен так привязываться к пациентам. Это слишком. Это непрофессионально. Это опасно. К тому времени, как Нил возвращается в отделение, Аарон уже находится в палате Эндрю с Кейтлин. Ноги Нила как будто сами несут его к шторке, пока он не останавливается и не приходит в себя. Он не должен быть здесь. Пегги хочет, чтобы он провел остаток смены в педиатрии. Несколько секунд он стоит вне поля зрения людей, находящихся в палате, стараясь наладить диалог между мозгом и ногами. Он вздрагивает, когда чья-то рука касается его локтя. — Прости, — мягко шепчет Пегги. — Я передумала. Ты идешь домой. — Я в по… — Мне не нужна твоя «я в порядке» брехня. Я знаю тебя лучше, чем ты думаешь. Твоя смена заканчивается через полтора часа. Мы справимся. Тебе нужно отдохнуть. Проветри голову. Увидимся завтра вечером. Нил неохотно кивает, его ноги все еще не двигаются с места. Он заглядывает за шторку и встречается взглядом с Эндрю поверх головы Аарона. Эндрю моргает, глядя на него. Нил улыбается, машет рукой и, наконец, заставляет себя уйти.