Серый инспектор. Крайсы и шесты.

Как же всё это глупо вышло. Шима.

Шима был зол на себя и ещё больше – на фенну Галас и шену Финарис. На себя он злился за то, что как вспугнутая крайса метался по Верхнему городу, задавая одни и те же вопросы, пытаясь собрать крупицы информации, которую от него тщательно прятали. В итоге первые же предположения оказались верными, а все метания – напрасными. Всё расследование – важное и значимое на первый взгляд – казалось каким-то бессмысленным. Шима злился, понимая, что ничего не мог сделать. Ему бы не позволили. Встретиться и откровенно поговорить с шеной Финарис? Нет, он же Первородный. Да и не признался бы. Вытрясти из фенны Галас нужную информацию? Нет, конечно, без улик и хоть каких-то подозрений – не выйдет. Чутьё не в счёт. Провести нормальное следствие, найти неопровержимые улики и только после этого обвинять Ланна? Это удалось, но только с разрешения шены Рандэлл. Если бы не он, Ланна бы давно приговорили. Даже без суда. Его бы никто не стал слушать. Шима злился на фенну Галас и шену Финарис за их молчание, ложь и увёртки. За неспособность нести ответственность и признать правду. За то, что они готовы были пожертвовать человеком ради сохранения своих тайн. Шиму злило то, что он понимал их: эти двое готовы были запачкать руки в крови, а Ланн не был так уж невинен. Шима для себя решил, что правых в этой истории вообще нет. И это тоже злило. То, что шена Клайдерн сам принимал участие в расследовании – пусть и опосредованно – говорило о том, что на него давят и требуют наказать виновного. Сейчас только авторитет начальника полиции Неба защищал Ланна от казни. И Шиму – от обвинений в некомпетентности и предвзятости. Небо плавилось в своей показной безмятежности, утопало в запахах цветов и шелесте лёгкого ветерка. Опять. Шима вскинул голову и прислушался. Ветер на Небе был редкостью, здесь его считали добрым знаком, хотя и не задумывались о его природе. На Дне он предвещал чёрные годы. Вот только последний раз Шима чувствовал на лице такое сильно движение воздуха пятнадцать лет назад. Да, иногда едва заметно шевелились листья, лепестки опадали на тротуары, но ветер давно уже не был таким сильным. Шима коротко выдохнул. Он не мог заставить себя видеть в этом добрый знак – до сих пор считал, что ветер несёт лишь смерть. А люди вокруг останавливались, улыбались, подставляя лица и закрывая глаза. Шима упрямо шагал вперёд, опустив голову. Левая нога болела, он хромал всё сильнее, пока не остановился, чтобы переждать спазм. Кусок мрамора оттягивал карман, в голове было муторно. Шима попытался вспомнить, когда в последний раз нормально ел и спал без многочасового бдения и обдумывания. Что-то нужно было потом сказать семье шенай Занил, что-то – её другу, которому он обещал. Всё это наваливалось непомерной тяжестью на плечи. Шима медленно выдохнул и снова зашагал вперёд, с горечью думая, что брат справился бы лучше и быстрее. Особняк Аштарет как всегда утопал в зелени самых необычных форм и расцветок. Казалось, шенай Аштарет задалась целью преобразить своим Даром всё, что только могло расти и цвести в её саду. Шима постучал в ворота, ждать ему пришлось недолго, молчаливая служанка открыла дверь и пропустила его внутрь. – Мне нужно увидеться с шеной Элиасом Аштарет, он дома? – Шиме в первую очередь был нужен хозяин дома. Его тётушка – если повезёт, и она не будет на очередном светском приёме, у подруг или в модной лавке ленны Шедив. – Только недавно вернулся с заседания Совета, я сообщу, – служанка коротко кивнула, махнула рукой в сторону дома. Шима вошёл вслед за ней, служанка отвела его в малую гостиную и сразу удалилась. Её не было достаточно долго, видимо, хозяева были заняты. Шима сел в кресло и прикрыл глаза, вслушиваясь в полную шорохов тишину дома. Голова гудела от мыслей и усталости, скулы сводило от необходимости контролировать каждое слово. Шима понимал, что ему стоило бы бояться правды, но внутри было пусто и гулко. Вместо беспокойства и желания что-то сделать и исправить – равнодушие. Дело почти закрыто, все улики собраны, вся картина ясна. Теперь – разговоры, обвинения и последствия. Самое скучное и противное, то, что видно остальным. Шима медленно выдохнул, собираясь с силами для разговора. Хотелось сидеть неподвижно целую вечность. – Я думал, ты придёшь навестить мою тётушку, – голос Элиаса вывел Шиму из задумчивости. Он почти задремал, но теперь сел, выпрямившись в кресле. – Она дома, скоро обещала подойти. – Мне нужен ваш Дар, шена Аштарет, – прозвучало чуть более официально, чем Шима хотел. Он пришёл сюда по делам расследования убийства, так что это было достаточно уместно. Но Элиаса Аштарет Шима знал давно и хорошо. Официоз между ними был явно лишним. – Могу я попросить вас о содействии? – Разумеется, – несколько растерянно ответил Элиас. Он развивал и изучал свой Дар вот уже пятнадцать лет, бережно и внимательно оттачивая все его возможности и проявления. Иногда к нему обращались с просьбами, с которыми могло помочь только Собирание, чаще всего – шена Клайдерн. – Это кусок мрамора, – Шима положил на столик украденный со стройки обломок. – Мне хотелось бы знать всё, что можно, о его свойствах и соответствии нормативам. – Это не сложно, – всё ещё несколько растерянно произнёс Элиас. Шима как инспектор полиции мог запросить официальный анализ, но, судя по всему, не хотел привлекать посторонних. Элиас коснулся куска мрамора и прикрыл глаза, активируя Дар. Собирание выдало всю доступную информацию в виде сферы, составленной из золотых цепей – так ему проще было визуализировать данные. Элиас потратил годы на то, чтобы отточить Дар, и теперь пользовался им легко и уверенно. Структура, форма, цвет, история от самого появления в городе – почему-то он никогда не мог проследить историю вещества или предмета раньше того момента, как они появились из выходного лотка Механизма. Побеседовав с другими Благороднорожденными и даже Одарёнными, Элиас узнал, что ни один Дар не может каким-либо образом выходить за границы города. Шена Аштарет слегка нахмурился, перебирая мысленно цепи, сотканные из крупиц информации. Имя того, кто обрабатывал камень, имя того, кто подгонял его под размер, имя того, кто отнёс вместе с остальным мусором в дальнюю часть недостроенного парка. Температура, структура, содержание веществ, плотность. Элиас скользил мыслью вдоль цепей, наблюдая. – Мрамор некачественный. Слишком пористый, структурный состав нарушен, – выдал Элиас, открывая глаза. Шима смотрел на него с усталым пониманием, для него это не стало новостью. – Поверхность шершавая, нарушена теплопроводность. – Другими словами, Механизм шены Финарис сбоит, – Фария стояла в дверях комнаты, скрестив руки на груди. На ней было домашнее платье и кожаный передник, перепачканный в земле. – Именно так, – выдохнул Шима. – И он пытается скрыть это, используя весь некачественный мрамор в своём парке. Возможно, он пытается починить Механизм, и потому вынужден производить множество пробных образцов. – Судя по всему, сбой пока не критичен, – Элиас убрал руку от мраморного осколка и кивнул Фарии. – Он ведь получает мрамор, а не песок. – Фенна Галас – опытный бригадир, он работал на многих стройках, – задумчиво произнёс Шима. Это могло быт одной из причин, почему Харим так запросто вёл себя с Благороднорождённым. Но ему казалось, что в их отношениях есть что-то ещё. – Он не мог не заметить, что состав и плотность материала отличаются. Постоянные изменения плана парка – это попытка пристроить излишки мрамора, если сравнить, скорее всего, окажется, что с новыми правками шена Финарис приходил каждый раз после посещения и настройки Механизма. – Я могла бы попытаться выяснить, когда именно он занимался донастройкой, – пожала плечами Фария. Она понимала, что в этом нет особого смысла. Шиме удалось выяснить причину странного поведения шены Финарис. Для неё же эта информация, пусть и очень важная, была совершенно бесполезна. Впрочем, Фария успела сдружиться с сестрой шены Финарис, а такое знакомство никогда не бывает лишним. – Я мог бы узнать, когда шена Финарис являлся с новыми правками на стройку, – Шима вздохнул. – Вот только что мне делать с результатами расследования? – Ты ведь провёл по сути два, – кивнул Элиас. – Шенай Занил посещала «Сад», место, в котором молодёжь разных уровней общалась и проводила время. Там она и познакомилась с Ронном. Шенай Занил была романтичной натурой, так что, думаю, часто бывала в парках на Земле, – Шима говорил медленно, подбирая слова и нанизывая их на нить рассуждений. – Бывая на стройке, она могла заметить странности, в личных беседах с Ронном могла поднять эту тему. Кроме того, если бы стало известно о её беременности, на стройку пришли бы с вопросами. – Не сомневайся, эта ламиш вызвала бы немалый интерес общественности, – Фария невольно улыбнулась. – Она собиралась сказать родителям, – выдохнул Шима. – От них узнали бы покровители, насколько я помню – Валайя довольно спокойные, но весьма консервативные. Они не потерпели бы подобного нарушения традиций, – Элиас коснулся пальцами куска камня, покатал его по столу. – С шенай Валайя сталось бы вынести обсуждение ситуации за пределы семьи. Это привлекло бы пристальное внимание не только к шенай Занил и Ронну, но и к фенне Галас, и даже к шене Финарис. Ведь это они допустили неподобающее общение. Вполне возможно, «Сад» был бы закрыт и запрещён. Кроме того, в будущий парк зачастили бы комиссии, желающие разобраться в обстоятельствах дела. Как думаете, сколько потребовалось бы времени, чтобы странности парка стали очевидны? – Не так много, – задумчиво произнесла шенай Аштарет, прокручивая в голове весь предложенный племянником сценарий. – Однако парк нельзя строить вечно, рано или поздно кто-нибудь заметил бы странности в материале. – Дорожки, скамейки и беседки достаточно было бы облицевать качественным мрамором, статуи никто трогать не будет. В крайнем случае, всегда можно было бы сослаться на неопытность мастера, который их ваял, – пожал плечами Шима. Он уже думал об этом, когда шёл к дому Аштарет. – А лет через пять ещё раз перестроить парк и тихо заменить весь некачественный мрамор. Нужно только починить Механизм. – Но шена Финарис на это не способен, – немного грустно улыбнулся Элиас. Ему вспомнилась та борьба, то отчаянное желание спасти город. Пятнадцать лет назад они не успели, не смогли удержать Небо от кровопролития. Не смогли договориться с Дном. – Ему нужно связаться с Гильдией, запросить консультацию шены Грейтарис. Если сбои начались лишь недавно, повреждение может быть незначительным, – упрямо мотнул головой Шима. Он понимал, что шены Грейтарис может уже не быть в живых. Дно безжалостно к чужакам, а тогда ещё были чёрные годы. – Что собираешься делать? – Фария скрестила руки на груди и испытующе посмотрела на серого инспектора. – Фактически, фенна Галас избавился от девушки при первой удобной возможности, может, он и не повинен в хладнокровном убийстве, но он совершил преступление. Однако если привлечь к этому внимание, станет очевидным и затруднительное положение, в котором оказался шена Финарис. Дело, так или иначе, вызовет огромный резонанс. – Привлекать к нему внимание нельзя и закрыть его нужно как можно скорее, пока шенай Валайя, как глава рода Валайя, не потребовала результатов уже открыто, – медленно произнёс Шима. – Разумеется, мне потребуется помощь не только шены Рандэлл, но и шены Клайдерн. – Возможно, – согласилась Фария, благосклонно улыбнувшись. – Вешать обвинение в убийстве на Ланна я тоже не собираюсь. Это, опять же, вызовет совершенно не нужный резонанс, – выдохнул Шима. Ещё не хватало, чтобы дело представили, как очередное нападение Дна на Небо. Сразу после Разделения чего только не случалось, мира удалось достигнуть с большим трудом. – И привлечёт внимание, – добавил Элиас. Его Дар продолжал подкидывать ему информацию о куске мрамора, который он вертел в руках. Структура, состав, изменения, особенности – всё это отличалось от обычного, к которому Элиас привык. В своё время он тренировался, изучая через Дар всё, что попадалось под руку. Кто бы мог предположить, что те тренировки принесут пользу подобным образом. – Благодарю за помощь и совет, – Шима встал, в голове его уже начал выстраиваться порядок действий. В первую очередь необходимо было поговорить с шеной Финарис. Без его участия вся эта история могла закончиться катастрофой. Всё остальное – детали, разобраться с которыми можно было позже. Шима отстранённо думал, что за время расследования бывал у Винары чаще, чем за несколько последних месяцев. Служанка окинула его недовольным взглядом, но в дом проводила. Перед своими ей не нужно было притворяться вежливой или расторопной, а серый инспектор был своим. Шима задержался в прихожей, собираясь с мыслями. Он не знал, успела ли Винара разузнать всё, что нужно, о фенне Галас, но идти неподготовленным не имело смысла. Он знал, в чём провинность шены Финарис. Более того, у него был свидетель, член Совета, которому был обещан Механизм. Не говоря уже о том, что Элиас Аштарет находился под покровительством шены Клайдерн. Его слово обладало весом, хотя в Совете его и не любили. Но слушали. Элиас умудрился собрать вокруг себя Благороднорождённых, желающих изменить город, приблизить его к тому идеалу, который задумывали его создатели. Про Хорима Галас Шима не знал ничего, кроме того, что у него было, что скрывать. То, за что его могли казнить. То, ради чего он готов был рискнуть. Шима провёл рукой по волосам и выдохнул. Оттягивать разговор не имело смысла, хотя он и понимал, что Винара будет вправе потребовать у него большую услугу за эту информацию. И жизнь Ланна будет лишь частью платы. Хозяйка дома встретила его лёгкой улыбкой. На ней было открытое платье с высоким лифом, едва прикрытым тонкой шалью. Она редко так одевалась для деловых разговоров. Шима слегка смутился, но глаз не отвёл, показывать слабость он не имел права. Винара кивнула, приглашая серого инспектора сесть рядом с ней. – Я выяснила всё, что ты хотел знать, – мягко произнесла она, когда Шима сел на диванчик слева от неё. Голос Винары едва заметно вибрировал, отзываясь дрожью в нервах. Она играла, испытывала и наслаждалась эффектом, который оказывала на мужчин. – Фенна Галас замешан в чём-то противозаконном? – Шима не стал поддерживать игру. Ему это всегда плохо удавалось. – Был замешан. Вероятно, – Винара продолжала улыбаться, кончиками пальцев касаясь волос Шимы. – Это было ещё до Разделения, Фенна Галас тогда работал на Земле по договору. На порученной ему стройке произошёл несчастный случай. Якобы несчастный случай. Тогда вышел серьёзный спор. Подробностей не знаю, вот только третейским судьёй выступил Кою. На этом настояли родственники погибшего рабочего, тот был родом со Дна. Разумеется, они не доверяли другим уровням, зато верили в справедливость Главы Гильдии. Кою разрешил дело в пользу Галас. С тех пор тот стал работать на Гильдию. – Либо это был не несчастный случай, и Кою просто купил себе агента, либо улики были против фенны Галас, но Кою ему поверил, – задумчиво произнёс Шима. – Так или иначе, это было очень давно. – Не совсем так, Шима, – Винара провела пальцами по затылку младшего Крайса, коснулась шеи. – Не совсем так. Хорим Галас всё ещё работает на Гильдию, отчитывается перед Кою. У него налаженный канал связи с Дном. – Значит, Кою продолжает наблюдать за городом даже из изоляции? – Шима нахмурился. Столько лет он пытался узнать хоть что-то, связаться, потом отбросил надежды, как и все прочие, включая Элиаса и Милена Клайдерн. Нормальной двусторонней связи с Дном не существовало, к этому привыкли. Были торговые договоры, активная переписка в самом начале, когда устанавливали новые правила сосуществования, были невнятные отписки. И ничего больше. Но оказалось, что Кою всё это время поддерживал связь со своими агентами, оставшимися или оставленными наверху. Даже Винара не знала об этом, пока не начала копать под конкретного человека и задавать правильные вопросы. Как именно ей это удалось, Шима решил не спрашивать. Скорее всего, она узнала в доках, водители кораблей никогда не вмешивались в дела города, соглашаясь передавать письма, но не более. Они могли ответить ей, если она напрямую спросила, не передавал ли Галас что-то на Дно. Или могла узнать у докеров, не бывал ли он в доках. – Я в этом никогда не сомневалась, но доказательств не было, – Винара убрала руку от головы Шимы. – Не зная точно, кто на него работает, угадать невозможно. Конечно, самыми очевидными его агентами всегда были девочки Мадам. Но я спросила всех оставшихся, ни с кем он так и не связался. – Осторожничает, – вздохнул Шима. На бригадира строителей из Среднего города он никогда бы не подумал. Да и никто другой, скорее всего. Хорим в одном был прав: если эта правда станет известна, легко он не отделается. Совет и Высший Совет терпели Гильдию, но им это явно не нравилось. Кою забрал у них изрядный кусок власти, контролировал город, показал себя более решительным и сильным лидером, чем любой из них. Это не могло не раздражать. Хорим понимал, что выявленного агента Гильдии не пощадят. Конечно, ссориться с Кою в открытую никто не станет, но поднять дело о давнем несчастном случае вполне возможно. И решить его теперь уже не в пользу Галас. – У Хорима есть все основания для страхов. Ему не нужно лишнее внимание, – Винара покачала головой. Её немного задело недоверие Кою. Пусть он и считал, что все девочки Мадам будут под наблюдением, но она столько лет верно служила ему, мог бы хотя бы прислать письмо, сообщить, как дела на Дне. – Если я так быстро смогла выяснить про его связь с Гильдией, ты бы точно смог. Не думай, что он не знает твоё родовое имя. Его знают все, кто имеет тесную связь с Дном или родился там. Все, кто хоть немного в курсе того, как произошло Разделение. – Проще говоря, именно моё внимание ему точно не было нужно? – Шима медленно выдохнул, собираясь с мыслями. – И потому что я со своей дотошностью мог узнать о его связи с Кою. И потому что эта связь могла его погубить. – Она и сейчас может, если ты так решишь, – спокойно сказала Винара, но на Шиму она смотрела внимательно и строго, точно испытывая его. – Может. Интересно, как много знает шена Финарис? – Шима задумчиво посмотрел на Винару. Та сидела слишком близко, её взгляд стал заинтересованным. Младший Крайс невольно подумал, что многие мужчины отдали бы всё, чтобы она на них так посмотрела. Но он знал, что этот интерес совсем не того рода, какой от неё ждут. – Возможно, многое. Но и Хорим знает достаточно. Эти двое – сообщники в хранении своих тайн, – Винара поправила шаль. – Что будешь делать с ними? Их жизни и судьбы в твоих руках, Шима. – Сначала поговорю. Всё, что мне нужно – свести расследование к несчастному случаю и закрыть его как можно тише, – Шима вздохнул и потёр ладонью лицо. Он устал от всего и теперь, когда все ответы были получены, чувствовал не радость, а опустошённость. – Никому не нужна огласка. Скорее всего, Ланну придётся отбыть наказание. Скорее всего, его отправят на обязательную работу на какой-нибудь завод. Но, я надеюсь, этим всё и кончится. Как Ронн? – Я ему всё объяснила, кажется, он успокоился и готов поговорить с братом, – вздохнула Винара. Тот разговор был не из лёгких. Ронн упрямился, но потом смог принять то, что ему говорили. И то, что его отношения с шенай Занил были ошибкой. Город был ещё очень далёк от того, чтобы принять союз выходца со Дна и неборождённой. – Когда со всем разберусь, смогу устроить им встречу. В изоляторе, пока иначе не получится, – Шима вздохнул. Теперь самое сложное – не допустить резонанса, способного сломать жизни всем участником. Достаточно одной жертвы. Винару серый инспектор покинул в задумчивости. Весь пусть до полицейского участка он прошёл, не глядя по сторонам и не замечая того, что его окружало. Именно поэтому вздрогнул, когда его окликнули. Шима поднял голову и нахмурился. Позвавший его мужчина стоял в скрытом тенью проходе между двумя домами. Взгляд никак не мог на нём сконцентрировать, образ расплывался, отдельные детали никак не соединялось в единое целое. – Рискуете, – Шима подошёл к Бесцветному. Тот усмехнулся и пожал плечами. Даже если его заметят, лица не запомнят. – Нашёл, что искал? – Бесцветный слегка наклонился вперёд, приблизив своё лицо к лицу Шимы. В «Саду» они говорили о многом, но сейчас значение имело только одно. Бесцветный чувствовал, что город застыл на грани изменения – опять. Только в этот раз его оно не касалось. – Нашёл канал связи с Гильдией. Нашёл того, кто работает на Кою здесь, на Земле. – Шима коротко выдохнул. Убийство было мелочью, даже неисправность Механизма его мало заботила. После пятнадцати лет поисков и попыток у него впервые появился шанс узнать, что сейчас происходит на Дне. Если Винара права, а она редко ошибалась, и точно – не так серьёзно – Шима мог получить ответы на свои вопросы. – Или Кою позволил тебе узнать, – нараспев произнёс Бесцветный. Старший Крайс был осторожней, с другой стороны, его брат слишком долго жил в полной информационной изоляции. Его нетерпение и жажда были вполне понятны. – Подумай сам: пятнадцать лет ни тебе, ни Винаре, ни кому бы то ни было из оставшихся не удавалось найти связь с Дном. Клайдерн, Торхейс, Аштарет потратили уйму времени и сил, чтобы узнать, что происходит на Дне. Даже твой начальник Рандэлл ничего не смог отыскать. И вот, Винара так легко находит информацию. А ты так случайно получаешь дело, которое выводит тебя на агента Гильдии. Как вовремя. – Что вы имеете в виду? – Шима растерянно посмотрел на Бесцветного. – Своевременность. И предсказуемость, – Бесцветный пожал плечами, он явно не собирался как-то пояснять свои слова. Его забавляло удивление на лице младшего Крайса. Всё-таки серый инспектор слишком плохо знал Кою – не успел узнать его так, как знал его брат. Глава Гильдии никогда не оставил бы лёгкого пути для разоблачения своего агента, если бы ему самому это не было бы нужно. Кою умел ценить людей. – Мне позволили узнать, что Галас – агент Дна? – Шима недовольно поджал губы. Ему и самому казалась странной лёгкость, с которой Винара нашла нужную информацию в нужный момент. – Разве это важно? – Бесцветный пожал плечами. Он с детства рос среди интриг и многоходовок, привык к двойным и тройным смыслам, лжи и притворству. Для него истинные причины произошедшего были очевидны. – Ты можешь узнать всё, к чему так долго стремился. – Но почему именно сейчас? – Шима припомнил странные фразы, которые изредка бросал шена Клайдерн при недавних встречах, необычное поведение начальника. Шена Рандэлл всегда был эксцентричным, но в последнее время он стал тихим и задумчивым, хотя причин для этого не было. Явных и заметных – точно. И ещё одна странность, о которой не стоило забывать – сломавшийся Механизм. – Ты знаешь ответ, верно? – Бесцветный усмехнулся и сделал шаг назад, прячась в тенях. Его фигура стала ещё более расплывчатой, Шима уже не мог вспомнить, как тот выглядел. Дар буквально стирал его из памяти. – Просто боишься его. Шима ещё несколько минут стоял неподвижно, вглядываясь в пустой уже проулок. В голове не было ни единой мысли, он просто не желал сейчас думать над тем, что сказал ему Бесцветный. Это не имело смысла. Шима слишком долго отучал себя надеяться, чтобы сейчас поверить словам и знакам. Коротко выдохнув, он вышел обратно на улицу и, прихрамывая больше обычного, побрёл в сторону полицейского участка. Шима сел за стол, взял лист бумаги из стопки и принялся писать отчёт. Ему нужно было собраться с мыслями и систематизировать всё, что он узнал. Без оценочной окраски и эмоций. Через полчаса, закончив, он поднялся, чтобы идти к начальнику. Шима остановился у столика с чаем, рядом с которым всегда стояло несколько секретарей. – Ленна Фанет, шена Рандэлл у себя? – Шима кивнул секретарше. Начальник редко покидал управление, но стоило уточнить. – Да, и не один, – тихо сказала Милай Фанет, слегка смутившись. Она кинула быстрый взгляд на дверь и вздохнула. – Минут сорок назад, ещё до вашего прихода, к нему зашёл шена Торхейс. С тортиком и упаковкой пирожных. Вроде бы просто в гости, но дверь за собой закрыл сразу. – Значит, разговор у них серьёзный, – вздохнул Шима. Ему не хотелось затягивать с докладом. – Шена Рандэлл просил передать, что ты можешь заходить когда угодно, – к ним подошёл Демьен Шеппен. Он налил себе чай и сделал большой глоток. – Пока ты ведёшь текущее расследование. Думаю, всё самое важное они всё равно уже обсудили. Демьен пожал плечами. Шена Торхейс всегда был вспыльчивым и быстрым в принятии решений. Если он зачем-то пришёл к их начальнику, но высказал всё сразу. Долгих вдумчивых бесед можно было ждать от шены Клайдерн, но не от него. Шима кивнул и направился к двери кабинета шены Рандэлл. Постучавшись, он вошёл. Шена Торхейс стоял у окна, скрестив руки на груди. Со спины трудно было сказать, в каком он настроении. Шима его немного побаивался, но старался этого не показывать. Всё-таки обладатели боевых Даров всегда вызывали у него опасение. Перед шеной Рандэлл на столе стояло пять коробок с пирожными и небольшой тортик, уже наполовину съеденный. – Шима, ты как раз вовремя, – улыбнулся Энде, бросив короткий взгляд на Нуари. Тот не повернулся, только опустил голову ещё ниже и сжал зубы. – Есть что-нибудь интересное? – Я выяснил практически всё. Доказательства есть, но использовать их в суде будет сложно. Если вообще дойдёт до суда, – Шима положил на стол между двумя коробками с пирожными свой отчёт о ходе расследования. – Доказательства надёжные? – Энде лукаво улыбнулся. Нуари слегка повернул голову, прислушиваясь – Механизм шены Финарис неисправен. Шена Аштарет подтвердил это, исследовав осколок мрамора из строящегося парка, – Шима говорил быстро, точно боясь, что его прервут. – Судя по всему, шена Финарис пытается починить или перенастроить его. По словам его сестры, он постоянно ходит к Механизму. Так же часто меняются детали чертежа парка. Шена Финарис добавляет новые элементы, чтобы избавиться от последствий очередной неудачной настройки. – Неожиданно, – задумчиво произнёс Энде. Шима подумал, что не верит своему начальнику. Тот явно догадывался об этом и раньше, но ждал, пока ему принесут доказательства. – Что скажешь, Нуари? – Если это правда, у шены Финарис проблемы. А это правда, Элиас не ошибается в таких вещах, – хмуро произнёс Нуари, не открывая взгляд от окна. – Он должен был сообщить о неисправности сразу. – Ему стоило бы передать письмо Гильдии, – тихо сказал Шима. – Попросить консультацию у шены Грейтарис. – Я тоже так думаю. Но просить о помощи не так просто, особенно, когда ты молод и наделён огромной ответственностью, – кивнул Энде, отрезая себе кусок тортика. – Всегда кажется, что ещё немного, и у тебя получится. А что с бригадиром? – Он работает на Гильдию, – выдохнул Шима. Энде с Нуари переглянулись, но промолчали. – Кою завербовал его ещё до Разделения, но он продолжает на него работать и сейчас. – Выводы, – подтолкнул своего подчинённого Энде. Его взгляд стал лукавым и заинтересованным. – Связь с Дном поддерживалась всё это время, мы просто не могли найти агентов Гильдии. Искали среди тех, кто остался в лагере после Разделения. А надо было искать среди тех, кто работал на Гильдию и раньше. Вот только их никто, кроме Кою, не знал, – выдохнул Шима. Выводы простые и очевидные, но меняющие очень многое. В Совете порой удивлялись, как чётко и точно Глава Гильдии улавливает тенденции и настроение жителей Верхнего города, как удачно подгадывает моменты для своих просьб, предложений и требований. Шена Клайдерн был уверен, что у Гильдии остались агенты, но найти их так и не смог. – А ещё – Винаре позволили узнать об этом. Ей потребовалось совсем немного времени, чтобы выяснить, как и когда завербовали Галас, и узнать факт того, что он всё ещё работает на Гильдию. Она спрашивала в доках и по некоторым своим каналам. Я не уточнял, каким именно. Но Кою за ней следил всегда, я в этом уверен. Ей позволили узнать. – Я тоже так думаю, – мягко улыбнулся Энде, отламывая вилкой кусочек тортика. С минуту он молча смотрел на своего подчинённого, точно изучал его или ждал ещё каких-то слов. – А ты что скажешь, Нуари? – Я согласен. Мы годами искали хоть что-то, хоть какие-то зацепки. Ругались с бригадирами на заводах, старейшинами фермерских общин, пытались выяснить что-то у водителей кораблей, разговаривали со всеми, кто остался на Земле и в Среднем городе после Разделения. Ничего, тишина. Ни единого человека, – Нуари повернулся и строго, внимательно посмотрел на Шиму. Между бровей красного инспектора пролегла складка. – А тут такой ценный подарок. – Я не буду судить его за то, что он общается с Кою. Это не преступление. И не могу судить за то, что, возможно, произошло много лет назад. Подробностей я не знаю, да и дело уже разрешилось, – осторожно произнёс Шима. Он подбирал слова, пытаясь нащупать тот единственный верный путь, который мог бы привести к приемлемому для всех итогу. – Сейчас я отправлюсь в строящийся парк на «Лилейной». Мне необходимо поговорить с шеной Финарис и фенной Галас. Дело нужно заканчивать, но так, чтобы никто больше не пострадал. – Я пойду с тобой, так твои слова будут иметь большую значимость, – Нуари скрестил руки на груди. Шиме показалось, что у шены Торхейс своя причина желать встречи с этими двумя, но спрашивать он не стал. – Да и прикрытие тебе не повредит. – Возьмите ещё лена Шеппен. Ему опыт не помешает, – удовлетворённо сказал Энде, любовно глядя на остатки тортика, которые теперь никто не будет мешать ему съесть. – Да и просто размяться тоже. Кстати, Шима, я всё-таки взял одного из стажёров, того, который обратил на себя твоё внимание. Толковый парень. Шима кивнул и вышел из кабинета начальника. – Демьен, шена Рандэлл велел тебе идти со мной, – Шима махнул рукой инспектору Шеппен и направился к выходу, игнорируя удивлённые и заинтересованные взгляды. За ним шли шена Торхейс и лен Шеппен. Шима чувствовал себя странно, неловко и неуютно. На ходу он объяснил всю ситуацию Демьену, тот, к его чести, задавал вопросы только по делу, оставив эмоции на потом. Им предстояла встреча с Первородным и агентом Гильдии. Это уже требовало немалой сосредоточенности и смелости. Шима даже порадовался, что с ним отправился Нуари Торхейс. Всё-таки Благороднорождённый с Даром Возжигания – это сильный аргумент в любом споре. Да и напасть на него не посмеют. В парке было шумно: рабочие перекрикивались, громыхали тележки, визжали пилы. Шима прошёл по уже почти законченной дорожке к бытовкам, надеясь поговорить с фенной Галас первым и без свидетелей. Тот должен был знать о положении дел на Дне, значит, ему могло быть что-то известно и о Рюни. Если тот, конечно, был жив, в чём Шима сомневался. В любом случае, он хотел знать наверняка. В бытовке бригадира не оказалось, как сказал рабочий, попавшийся им по дороге, тот ушёл инспектировать дальнюю часть парка вместе с шеной Финарис. Шима обменялся взглядами с шеной Торхейс и Демьеном. Всё складывалось как нельзя более удачно. Это немного настораживало. Шима предпочёл бы поговорить с каждым отдельно, но так они могли разобраться со всем сразу. Шима провёл свой маленький отряд по знакомому уже маршруту вглубь парка, точно зная, где именно уединились бригадир и его наниматель. Чем дальше они уходили от входа, тем реже им попадались рабочие, тем тише становились звуки стройки. В конце концов, Шима со своим маленьким отрядом оказался в той части будущего парка, где не было слышно ничего, кроме их шагов. Здесь было душновато от каменной пыли, деревьев пока было мало, зато уже разрослась живая изгородь. Шена Финарис и фенна Галас разговаривали в той же самой беседке, где Шима подслушал их в прошлый раз. Они снова спорили, хотя и старались не повышать голос. Однако, заслышав шаги, оба замолчали, повернувшись к проходу в лабиринте живой изгороди. Шена Финарис выглядел несколько растерянным, фенна Галас – раздражённым. Заметив, кто именно решился их побеспокоить, оба побледнели. – Приветствую вас, шена Финарис, – Шима остановился напротив Благороднорождённого и поклонился. Тот ответил неуверенным кивком и бросил растерянный взгляд на бригадира. – Фенна Галас. – Шена Торхейс, какая неожиданность, – Леан Финарис проигнорировал явно не относящегося к Благороднорождённым и даже просто Благородным Демьена Шеппен. Либо же вид красного инспектора настолько испугал его, что больше никого шена Финарис просто не увидел. – Не такая большая, как могла бы быть, – недобро усмехнулся Нуари. Леану стоило знать, что Торхейс отчитывается только перед Миленом лично и от него же получает приказы и задания. То, что Нуари стоял сейчас здесь, тоже было с ведома шены Клайдерн. – С учётом обстоятельств. – Я не понимаю, – шена Финарис попытался изобразить удивление, но получилось у него настолько плохо и неубедительно, что Галас поморщился. – Мне известны ваши причины для строительства такого большого парка по нестандартной схеме и его постоянных переделок, – одним духом выпалил Шима, переводя взгляд с шены Финарис на фенну Галас и обратно. – Мне известно всё. Я пришёл поговорить. – Неужели? – Хорим многозначительно посмотрел на Нуари и Демьена. – Просто поговорить? – Да. Я знаю, что Механизм шены Финарис неисправен, и эта стройка – попытка избавиться от некачественной продукции. У меня есть доказательства, – Шима смотрел на шену Финарис в упор. Тот коротко выдохнул и опустил голову. – Расскажите подробнее. – Я не… – Леан поджал губы и упрямо вздёрнул подбородок. Молодой Благороднорождённый старался сохранить остатки гордости, но явно был напуган. Он прекрасно понимал, кто стоит за красным инспектором и чем ему грозит то, что он промолчал. – Мне он таким уже достался! Механизм начал сбоить ещё при прошлом владельце, потому он и решил передать его мне раньше срока! У меня не было иного выбора. Я не мог рассказать сразу, ведь это означало, что член моего рода нарушил закон. Виновными оказались бы мы оба! Я старался починить, исправить, всё перепробовал, что мог. Сначала думал, что сбились настройки, менял их, но исправить не вышло. – Это подло, – тихо пробормотал Демьен. Ему стало жалко незадачливого и честного Благороднорождённого. Того явно запугали, внушив, что он сам попадёт под суд, если посмеет рассказать про поломку Механизма. – Потом понял, что ничего не выйдет, и решил хотя бы избавиться от излишков некачественного камня, которые у меня скопились, – Леан продолжал каяться, ему становилось легче от того, что его тайна больше таковой не является. Нести этот груз было невыносимо. – Я задумал создать парк, составил проект, утвердил его в Совете и начал искать бригадира. Мне нужен был тот, кто не станет задавать вопросы. – Мы уже были знакомы раньше, – встрял Хорим, положив руку на плечо шене Финарис. Этот жест – недопустимый и слишком личный – выражал поддержку и защиту. – Встречались на одной из строек парков ещё до того, как шена Финарис получил свой Механизм. Ещё меня приглашали работать в доме дяди шены Финарис. Кое-что починить и достроить беседку. Каменную. Я тогда уже понял, что с мрамором что-то не так. – Я никого больше не знал. Конечно, я мог бы обратиться к госпоже Винаре за советом, – Леан опустил голову. Как обращаться к негласному лидеру выходцев со Дна на Земле, до сих пор никто толком не мог решить. И всё же, Винара оставалась весьма влиятельной женщиной не только в своей общине. К ней можно было обратиться за помощью или советом, она знала всех полезных людей Среднего города и Земли, имела обширные связи. – Но фенна Галас всегда казался мне человеком, заслуживающим доверия. Я нашёл его и предложил работу. Долгосрочную и хорошо оплачиваемую работу для него и его подчинённых. Он согласился. – Работа хорошая, работы много. Зачем было отказываться? – пожал плечами Хорим. Тогда он ещё ничего не заподозрил, но едва увидев материал, спросил сразу. – Потом понял причину. Как только увидел мраморные заготовки, сразу всё понял. И спросил про дядю. Я с камнем работаю уже много лет, разницу заметить не трудно, если знаешь, как оно должно быть. – Я не стал скрывать. Понимал, что должен был сохранить всё в тайне, но не удержался. Я… – Леан выглядел расстроенным и потерянным. Он точно оправдывался, хотя его вина была минимальной. – Не знал, что мне делать, не мог вынести этой тайны. Мне нужен был хоть кто-то. Мы сблизились, стали больше, чем просто наниматель и рабочий. Можно сказать, сдружились. – Шена Финарис дал мне защиту, – хмуро добавил Хорим. – Я не преступник, но моё прошлое могло вызывать вопросы. Леан дал мне работу и прикрытие. – А ещё – возможность под благовидным предлогом передавать информацию Гильдии, – закончил Шима, безразлично глядя на бригадира. – Я обещал хранить его тайны так же, как он хранит мои, – тихо добавил Леан. – Я выполнял все его требования, скрывал особенности камня, нашёл скульпторов из выходцев со Дна и из Среднего города. Вашим же дай только нормально питаться, на творчество вы вполне способны, – усмехнулся Хорим. Те, кто родился на Дне, но долго прожил в относительно комфортных условиях Среднего и Верхнего города, начали проявлять таланты в самых разных областях. Художников и скульпторов среди них хватало. Получалось специфично и мрачно, но ему нравилось. – И да, у меня была возможность спокойно обмениваться информацией с Дном под предлогом переговоров о поставке удобрений, химикатов и семян, инструментов, которые там производят, и прочих мелочей. Меня всё устраивало. – Меня тоже, насколько это возможно в подобной ситуации, – вздохнул Леан. – Кроме того, Хорим начал помогать мне с моей проблемой. Давал советы, как чинить и диагностировать Механизм. – Я упомянул о проблеме в одном из докладов, – пожал плечами Хорим, он не видел в этом ничего плохого. Дно могло помочь, а Леан был в отчаянье. – Советы передавал Леану. Вроде они даже были полезными. – Да, очень! Я постепенно начинаю понимать суть поломки и, думаю, скоро смогу если и не исправить, то улучшить состояние Механизма! Это просто невероятно, – Леан улыбнулся немного растерянно и смущённо. Он и не думал, что у него получится. Хорим вдохнул в него новую надежду, когда он совсем отчаялся. Шима и Нуари переглянулись. По всему выходило, что общался Хорим Галас с самим Роканом Грейтарис. Если советы действенны, значит, у того получилось починить Жителя Поддонья. Старший архивариус всё-таки смог разобраться в устройстве Механизма, по крайней мере, до такой степени, чтобы найти и устранить неисправность. И ещё это означало, что Рокан Грейтарис, скорее всего, жив. Конечно, он мог оставить ученика, но хотелось верить в то, что ему удалось выжить. – Хорим Галас, вы следили за Ланном в ту ночь, – Шима решил перейти к делу, раз с тайнами было покончено. Разбираться с Леаном Финарис предстояло не ему, а, как минимум, шене Клайдерн. – Вы слышали разговор Ланна и шенай Занил и сделали выводы. – От неё с самого начала были проблемы. Она ведь и мне угрожала, говорила, что натравит проверку на парк, скажет, что работы ведутся некачественно, что выходцы со Дна намеренно халтурят. Если я не буду отпускать к ней любовника. Или не буду пускать её к нему. Наглая и самоуверенная девица. С Ронном миловалась, а на остальных смотрела, как на грязь, – Хорим усмехнулся. Он не врал, даже не преувеличивал. Шенай Занил нашла себе игрушку и не собиралась делиться. Вернее, она была уверена, что Ронн отличается, что он лучше прочих, потому что ходит в этот «Сад». Она почти хотела, чтобы им мешали, чтобы романтично и гордо преодолевать все трудности, иначе это было бы не похоже на сюжет её любимых романов. – Ланн был настроен решительно, когда шёл к ней на встречу. Записку я потом нашёл и последовал за ним. Действительно слышал, о чём они говорили. Роман – не беда, отвлекала, конечно, но мешала не слишком. Да и угрозы могли остаться угрозами. Но ребёнок – это проблема. – Я мог бы с ней поговорить, убедить отдать ребёнка в семью, – неуверенно начал Леан. Этот разговор явно повторялся не в первый раз. – Рано или поздно, пришлось бы, – поморщился Хорим. Ему всё это явно не нравилось. – Но она могла и не согласиться. Если бы исполнила свои угрозы, рассказала бы всем, проблем было бы много. И кто знает, до чего бы докопались в итоге. Ронна могли и убрать, мне и Ланну точно досталось бы, стройку, скорее всего, прикрыли бы. Но убивать я не собирался. И не убивал. – Когда вы потащили тело к воде, шенай Занил могла быть ещё жива, – осторожно заметил Шима. – Я видел, как Ланн толкнул её, как она запнулась и упала. Ланн застыл на месте, в темноте ничего не видел. Я подобрался к девушке, она не дышала. Я же не дурак, проверил сразу, – Хорим пожал плечами. Он действительно проверил пульс и дыхание, но ничего не обнаружил. Девица была мертва, но даже мёртвой доставляла проблемы. – Никто бы не поверил в несчастный случай. – И вы решили выставить всё как самоубийство, – закончил Шима. – У меня не было выбора. Шенай уже была мертва, зато все остальные – живы, – Хорим нахмурился. – Потом вы решили откупиться от меня Ланном, – Шима продолжал допрос, радуясь, что фенна Галас и не думает отпираться. – Я хотел спасти всех остальных. Ланн согласился сам, он понимал, что виноват, хотя и не в том, в чём его обвиняют, – Хорим пожал плечами и обменялся взглядами с Леаном. Тот устало вздохнул. – Это был несчастный случай. – Я принимаю признание, – холодно произнёс Нуари. Во время всего допроса он хранил молчание. Дело было неприятным и достаточно запутанным. В одной точке сошлись интересы сразу многих людей. Шенай Занил и не подозревала, с какими силами вступила в конфликт. Её любовные похождения были преградой интересам Гильдии и угрозой для Первородного, можно сказать, ей ещё повезло. – И передам его шене Клайдерн. Решение будет принято позже, вас уведомят. Демьен отправился с докладом к шене Рандэлл, Нуари и Шима поднялись на Небо. Милен Клайдерн ждал подробного рассказа о ходе расследования. Говорил в основном Торхейс. Шима лишь уточнял детали и дополнял некоторые моменты, о которых красный инспектор просто не мог знать. Милен слушал их молча, не перебивая и не останавливая. Время от времени он хмурился, иногда кивал, словно они подтверждали его собственные наблюдения. – О том, что Механизм шены Финарис неисправен, я подозревал уже давно. Ещё при его прошлом владельце. Шена Финарис гораздо искусней в сокрытии последствий его неверной работы. Это заслуживает похвалы, как и то, что он намерен починить Механизм, а не передать следующему владельцу, – заключил Милен, когда Нуари закончил свой рассказ. – У меня не было доказательств для обвинения, теперь же я могу предложить Леану содействие и поддержку. Он оказался вполне достоин управлять своим Механизмом. – По сути, к убийству он не имеет никакого отношения, – заметил Шима. Он всегда нервничал рядом с шеной Клайдерн, хотя и знал его уже пятнадцать лет. Ему всегда казалось, что тесное общение с ним может привести к проблемам. Хотя, на самом деле, всё было наоборот. Это сложные и резонансные дела приводили к тому, что им приходилось тесно общаться. – Только косвенное. Кроме того, шена Финарис оказался вдохновителем весьма занятного собрания, мне о нём рассказала шенай Аштарет, – Милен задумчиво уставился в потолок. Фария рассказала это как забавную шутку, ему пришлось всё проверить и убедиться в отсутствии очередного заговора. – Среди Благороднорождённых нашлось немало тех, кто желает изучать Механизмы и узнать больше об истории города. Мешать я им не стал, но вот приглядывать за ними теперь придётся. Милен замолчал, обдумывая то, что сам только что сказал. Ему даже удалось подкинуть им немного информации и посоветовать начать более активную переписку с Роканом. Возможно, они так и останутся фантазёрами, но всегда оставался шанс, что именно эти Благороднорождённые изменят будущее города. Милен никак не мог решить, что им больше нужно – присмотр или руководство. – Что же касается фенны Галас, – Милен выдохнул и покачал головой. Вся ситуация ему не нравилась. – Пока сложно сказать точно. С одной стороны, он действовал на благо Благороднорождённого и в его интересах. Кроме того, по его утверждению, девушка уже была мертва. Единственное, что можно ему вменить в вину, это сокрытие тела. Вернее, даже не сокрытие, а перемещение с целью запутать следствие. Повторюсь – в интересах Благороднорождённого и Первородного. – При этом он – агент Гильдии. Серьёзно наказывать его не стоит, – добавил Нуари. Он стоял перед Миленом, сцепив руки за спиной. Кою, несомненно, не стал бы действовать необдуманно и сам бы разобрался в ситуации. Но сейчас не стоило обострять отношения с Гильдией. Кроме того, вина Хорима Галас не так велика, как казалось в начале. – Ланн не заслужил казни. Он действовал на эмоциях, но смерть девушки – всего лишь результат несчастного случая, – Шима упрямо стиснул кулаки. Он не собирался отдавать Ланна без борьбы. – Кроме того, шенай Занил его откровенно спровоцировала. Конечно, у Ланна нет ни связей, ни Дара, но он в этой ситуации скорее жертва, чем преступник. – Понимаю твоё возмущение, – кивнул Милен. Он ожидал такой реакции, хотя младший Крайс чаще всего вёл себя сдержанно. – Разумеется, обвинения в убийстве не будет. Я успокою и её родителей, и шенай Валайя. Несчастный случай во время ссоры. Разумеется, они будут требовать наказания для выходца со Дна, но, уверен, смогу их убедить отказаться от претензий. Арест на несколько месяцев и исправительные работы на благо города – этого должно хватить. Разумеется, штраф и запрет на работу на несколько месяцев для фенны Галас. Пока предварительно. Я обдумаю ситуацию. – Я могу сообщить об этом Винаре? – Шима немного расслабился, его радовало, что не придётся встречаться с родителями шенай Занил ещё раз. Ему они точно не обрадуются. Милен Клайдерн всегда был справедливым, но именно ему приходилось выдерживать давление общественных ожиданий и повелений Совета. Это решение было самым милосердным из возможных. – Можете, разумеется. Уверен, она с нетерпением ждёт результатов, – Милен благосклонно кивнул. Казалось бы, рядовое дело о ссоре и несчастном случае задело столь многих людей, вызывало к жизни силы, о которых многие уже и не думали, а большинство – просто не знали. Шима благодарно кивнул, решив, что сможет рассказать часть правды и Лорну Вараи. Он обещал рассказать ему, как умерла его подруга. Так было бы честно. Кроме того, Шима хотел ещё хоть раз побывать в «Саду». Это место, пусть и бывшее всего лишь проявлением бунтующей воли молодых людей, ему нравилось по своей сути. Первым делом Шима направился к Винаре. С ней разговор вышел деловым и коротким, даже немного холодным. С решением и наказанием она согласилась, как и с тем, что Ланна ей придётся потом принять обратно. В конце концов, пусть он и ошибся, но действовал в интересах брата и общины. Шима старался смягчить информацию и рассказать не больше необходимого. Потом, когда всё уляжется, можно будет поговорить более обстоятельно. Винара это понимала, потому встреча прошла так формально. После Шиме пришлось заглянуть в участок и доложить уже шене Рандэлл. С арестованным нужно было что-то делать, да и последнее решение шены Клайдерн сообщить. Разговор с Ланном затягивать дальше было нельзя. Шима зашёл в его камеру, даже не стал вызывать на допрос. – Долго вы, – буркнул Ланн, хмуро глядя на Шиму. Он выглядел уставшим и измученным. Шима знал, что его не трогали, скорее всего, Ланн сам изводил себя страхами, раскаяньем и переживаниями. – Долго. Нужно было выяснить некоторые детали и добиться признания, – Шима сел на край койки напротив замершего в неудобной позе Ланна. Тот ответил ему удивлённым взглядом. Он был уверен, что впереди его ждут только обвинение в убийстве и, возможно, казнь. Да и признания будут добиваться только от него. – Какого признания? – хрипло спросил Ланн. Он уже так долго не разговаривал, что, казалось, начал забывать, как это делается. В горле пересохло. – Важного, – выдохнул Шима, пристально глядя на Ланна. – Вас обвиняют в убийстве по неосторожности. Смерть шенай Занил признана несчастным случаем. Окончательное решение не принято, но, скорее всего, вы получите несколько месяцев заключения и пару лет работы на благо города. С учётом всех обстоятельств. – Но как же… Вы же говорили, что она была жива, а я бросил, – растерянно пробормотал Ланн. Он не мог понять, как всё так обернулось. Его оставили в камере прощаться с жизнью, без надежды на будущее, а теперь говорят, что ему всего лишь придётся отработать на благо города. – Её перетащили на берег пруда, пока вы искали её в темноте. Вы так активно шуршали травой и прибрежными растениями, что ничего не услышали. Она умерла почти сразу, вы ничего не смогли бы сделать, даже если бы нашли её, – Шима старался успокоить Ланна, тот волновался всё больше, то сжимая руки в замок, то разводя их в стороны. – Вы сделали всё, что могли. Вы не желали ей смерти или увечий. – Но её семья… – Ланн мотнул головой. Он всё ещё не мог поверить, что отделается таким простым наказанием. Хорим говорил, что его обвинят в убийстве – это как минимум. – С ними договорится шена Клайдерн. И с их покровителями тоже, – спокойно ответил Шима. – Почему? Зачем ему помогать? – Ланн не верил, не мог понять причин. – Затем, что дело вышло слишком резонансным. Если оно получит огласку, проблемы будут не только у вас, Ронна, фенны Галас и шены Финарис. Заденет всю семью Занил, всех, кто посещает «Сад». В процессе неизбежно всплывут такие факты, что город ещё нескоро сможет успокоиться. То, что шенай Занил была беременна от вашего брата, вызовет бурю возмущения. То, что она умерла от руки выходца со Дна, приведёт к новой волне неприязни и страхов, в Совете схлестнутся противники и сторонники дальнейшего сближения уровней. Шене Клайдерн это не нужно. Дело не в вас с братом, а в интересах города. – Но кто её забрал? Кто перетащил тело к пруду? – Ланн хмурился, он всё ещё пытался осознать то, что наговорил ему Шима. Это всё было слишком глобально для него. – Фенна Галас. Ради интересов стройки и шены Финарис. Он был уверен, что смерть шенай Занил сочтут самоубийством и не будут расследовать, – пожал плечами Шима. Ему подумалось, что так, наверное, было бы лучше для всех. – Но куда мне потом? – безнадёжно спросил Ланн. С таким прошлым работы ему не найти, да и вернуться к брату он вряд ли сможет. – Винара согласилась принять вас в общину. Как только выйдете из заточения, сможете жить, как прежде, и работать на благо города. Винара сказала, что Ронн тоже не против, – Шима улыбнулся, видя растерянность на лице Ланна. – Вам придётся серьёзно поговорить, но, думаю, вы справитесь. Рождённые на Дне должны помогать друг другу, разве нет? – Это так, но… – Ланн неуверенно покачал головой. Всё складывалось слишком хорошо, когда, казалось бы, всё рушится и ничего хорошего больше не будет. – Но почему вы помогли? – Я уже сказал, рождённые на Дне должны помогать друг другу, – пожал плечами Шима. Конечно, это было далеко не единственной причиной. – Кроме того, нужно было проверить на умение соображать стажёров. – Стажёров? – Ланн недоумённо воззрился на Шиму. Он не мог понять, шутит ли серый инспектор или говорит всерьёз. – Да, стажёров. Нужно было дать им покопаться в грязи, поискать улики, – Шима улыбнулся с самым невинным видом. Это тоже было правдой, но не самой большой её частью. – Они и нашлись. – Но выглядело всё, как самоубийство. Хорим сказал, что вы специально, – хмуро возразил Ланн. Бригадир сказал, что серый инспектор дотошен, если уж взялся за дело, то докопается и обвинит, не разбирая, кто с какого уровня родом. – На первый и самый непритязательный взгляд. Только если совсем не расследовать дело. Но, заметьте, получив вас, я дело не закрыл, – продолжал улыбаться Шима. Он знал, что многие выходцы со Дна считали его едва ли не предателем. И не только из-за брата. Именно потому, что он всегда расследовал до конца. Вот только мало кто обращал внимание на то, что решения в итоге получались справедливыми, что, даже обвинив кого-то из выходцев со Дна, Шима добивался для него разумного и заслуженного наказания, хотя большинство его коллег требовало бы самой суровой кары. А другие даже разбираться бы не стали. – И не позволил обвинить вас во всём. А с меня требовали. И семья девушки настаивала на скорейшем завершении расследования. Преступник же был разоблачён. – Я должен быть благодарен? – Ланн не знал, что ему думать. То ли серый инспектор хотел оставить его должником, то ли просто хвастался. Но зачем ему такой должник? Что он с этого мог получить? – На ваше усмотрение, – Шима встал и повернулся к выходу из комнаты. Ланн так ничего и не смог ему ответить, только неподвижно сидел, глядя в спину серому инспектору. В его голове метались мысли, совершенно разные, противоречащие друг другу и часто нелогичные. Ланну требовалось время – много времени – чтобы всё понять. И оно у него теперь было. Из полицейского участка Шима направился на Небо. Ему нужно было ещё рассказать обо всём Лорну Вараи. Шима надеялся, что тот будет дома. Искать или ждать его не было никакого желания. Небо встретило его привычной тихой безмятежностью. Скрипели экипажи, время от времени фыркали кони, стучали по камням мостовой каблуки. Шима старался держаться ближе к заборам и срезать дорогу через узкие проулки между домами. Там было не так ярко, да и людей встретить было практически невозможно. Лишь иногда попадались уборщики, уже давно привыкшие к странностям младшего Крайса. Дом шены Вараи ничем особым не отличался от многих похожих небольших домиков, в которых селились представители не самых знатных семей. На стук пришла служанка, немного задёрганная на вид, но чисто и опрятно одетая, вежливо улыбающаяся. Выслушав Шиму, она кивнула и сказала, что доложит о нём хозяину, а он пока может отдохнуть в прохладном, затенённом холле. – Я не был уверен, что увижу вас снова, – Лорн Вараи вышел к Шиме с улыбкой на лице. Казалось, он был искренне рад серому инспектору. Шима вовремя напомнил себе, что шена Вараи придерживается широких взглядов и лишён предрассудков, касающихся выходцев со Дна. По крайней мере, старается их не демонстрировать. – Я обещал сообщить вам результаты расследования, – Шима кивнул в знак приветствия. Милен Клайдерн ещё не вынес окончательный приговор, но дело, можно считать, было решённым. Оставались лишь небольшие детали. Кроме того, шена Клайдерн сообщил о своём решении при свидетелях, так что сильно изменить его уже не сможет. – Проходите, о таких вещах не говорят на пороге, – мягко улыбнулся Лорн Вараи. Он проводил Шиму в небольшую уютную гостиную, видимо, предназначенную для личных разговоров. Комната была украшена живыми цветами и гобеленами, на небольшом столике их уже ждали чай и закуски. Шена Вараи жестом пригласил Шиму сесть, сам же опустился в кресло напротив и сразу же потянулся за чашкой с чаем. – Вот теперь лучше, – кивнул Лорн, накладывая себе на тарелочку маленькие пирожные, чтобы не тянутся за ними во время разговора. – Так что же случилось? Как умерла Далин? – Официально это был несчастный случай. Поскользнулась, ударилась головой, – пожал плечами Шима. Он понимал, что Ланна накажут тихо, чтобы никто не узнал о его причастности к смерти Благороднорождённой. Иначе спокойной жизни ему не дадут, да и шену Клайдерн обвинят в фаворитизме и попустительстве. – А не официально? – заинтересованно подался вперёд шена Вараи. Его глаза горели жаждой узнать как можно больше. – Я не могу рассказать всего, – уклончиво ответил Шима. Он всё ещё обдумывал, как много может сказать этому человеку. Не станут ли его откровения темой обсуждения на следующем собрании клуба в «Саду». – Понимаю, – разочарованно произнёс Лорн, покачав головой. Он чувствовал, что история намного интереснее, чем просто несчастный случай. И что её он не узнает никогда, если, конечно, не попытается выяснить всё сам. Полицейский не мог открыть ему всего, это и понятно. То, что он вообще пришёл к нему, было проявлением вежливости и уважения. Лен Крайс мог забыть о его существовании, как только получил нужную информацию. – Шенай Занил споткнулась о камень на берегу пруда, упала и ударилась головой. Сразу же потеряла сознание и скончалась. Уверен, она даже не успела понять, что произошло, – Шима всегда старался смягчить то, что жители Неба не хотели знать вообще. Сама тема смерти и увечий для них была нежеланной и едва ли не запретной. Шиму удивил интерес шены Вараи, он был уверен, что тот не захочет знать подробности. – Что ж, в это я ещё могу поверить, – вздохнул Лорн. Далин никогда бы не выбрала смерть сама. Несчастный случай – это его вполне удовлетворяло. Даже без подробностей. Лорн не стал спрашивать, что она могла делать ночью на берегу пруда – у неё была встреча, возможно, с тем парнем со Дна. И почему она могла споткнуться. Возможно, они повздорили. В одном Лорн был уверен – этот полицейский не стал бы лгать или прикрывать убийцу. – Благодарю, что уделили мне время и сообщили о результатах. Шима встал, снова кивнул и направился к выходу. Здесь он сделал всё, что должен был. Теперь нужно было зайти в участок, составить подробный отчёт – и можно было идти домой, немного отдохнуть. Дело оказалось простым и запутанным одновременно. То, что касалось самой жертвы, распутать удалось легко. А вот мотивы всех участников и странности постройки будущего парка оказались не так просты. Шима удовлетворённо выдохнул и пошёл в сторону спуска на нижний подуровень Неба, размышляя о том, как причудливо оказались переплетены человеческие судьбы. Прихоть одной единственной девушки, а, возможно, и искренние чувства, повлекла за собой череду событий, вполне способную всколыхнуть весь город. Если бы шены Клайдерн и Рандэлл не решили бы её остановить.