Гости, или жертвы обстоятельств...

Мы наконец-то почти нашли создателя. Прах оказался единственным из нас, кто смог выполнить данную задачу. Он не был скован физическим расстоянием, в отличие от остальных. И поддерживать связь с одной из наших частей, пребывающей до единого атома в местной убогой Изнанке, было практически невозможно. Необходимо было физическое подключение к Сети, чтобы он слышал мысли остальных. Зевс вообще находился вне зоны доступа, и мы не знали, как его искать. Нам очень не хватало его гнева и мощи, чтобы общий сигнал был силён. А то так только Прах мог подавать сжатые пакеты информации, расшифровать которые с языка создателя наших душ не мог ни один местный демон. Хотя какие из этих огрызков компьютерного кода демоны? Впрочем, по пути в Сети наша часть замечала вполне сильные эманации враждебного сознания. Прах видел достаточно опасных ИИ. Как только создатель выйдет в Сеть, они тут же его заметят, ведь настолько же сильным духом обладало крайне мало искусственных копий местных людей. Создатель сделал правильный выбор, обоснованный точным просчётом рисков, когда не стал имплантировать себе сетевые принадлежности в мозг. Без нас его бы нашли ещё быстрее. Как минимум, тот, кто нанял Люцину Кусинаду, уже получил бы полную информацию обо всём, что ей рассказали создатель и Истинно Крылатая. Но Прах уже позаботился о крайне проработанном вирусе, подселенном в её программное обеспечение кибер-оптики и аудио-сенсоров. Однако дополнительное ПО он без разрешения создателя ей устанавливать не стал. Создатель и сам подумает об этом, тут даже представлять его мыслей не нужно. Единственной реальной опасностью, с которой создатель, Люцина и Крылатая бы не справились, была высшая вампирша. Компьютерные системы слежения её не видели, но системы звукозаписи слышали её голос, отражённый от стен, и Прах в одиночку разработал код для портативного подключения к системам слежения из Сети, чтобы те ловили наиболее предполагаемые места, где могла находиться Крис. Своеобразные… слепые зоны, образующиеся на месте, где её «не было». Однако пока необходимости в защите через Сеть не было, так как создатель, как это ему свойственно, словами залез ей в мозг. Убедил её в том, что симпатия, которую она к нему испытывает, является чистой человеческой любовью. Насколько мог судить Прах по её эманациям, создатель в её голове был чем-то между едой и интересной игрушкой. Она ещё не знала, что он не терпит лжи. И что способен представить себя на месте других, с большой точностью воображая себе их чувства. Хотя, учитывая, что создатель сам ей об этом сказал, до неё довольно быстро дойдёт. Тем более, что он не только ей это сказал, но и продемонстрировал, угостив своей заряженной магией кровью. Однако для нас оставалось загадкой, откуда он эту магию брал в местном мире. Оценка его в магическом спектре, как «пустыня без воды», была довольна точна. Итак… Прах услышал, как Люцина согласилась помочь нам. И тут же каркнул в уши создателю. Тот отвлёкся от прослушивания песен группы «Самурай», автоматически глянул по сторонам и, нахмурившись, достал телефон из кармана. Ворон поставил музыку на паузу и проиграл слова Люцины. Брови создателя приподнялись. Каждый внешний сигнал Прах ловил и кодировал в соответствии со своим атомарным строением, которое никто в Сети не мог взломать, создавал сжатый пакет информации и посылал копии этого архивированного пакета во все доступные точки, где мы могли подключиться. Со скоростью передачи данных, равной скорости света, задержка между посылом и приёмом составляла считанные секунды. Удобно. Прах и без просьбы создателя начал поиск удобных и безопасных мест для выхода в Сеть для нетраннера. Мы подключили все свои свободные вычислительные мощности, и по системам Найт-Сити прошла сканирующая магическая волна. Прах поймал отклик. Относительно безопасных мест было много по всему городу, так что ворон сузил область поисков до района, в котором сейчас пребывали наши органические друзья. Затем вывел карту в трёхмерную модель. Здесь точек выхода в Сеть было поменьше, а безопасных — всего десять. Те, которые контролировали вудуисты и ещё парочка банд, ворон отсеял. Осталось три. Эти три точки он и вывел на экран смартфона создателя. «Передай координаты девочкам. Не будем медлить, выйдем в Сеть сегодня же.» Прах издал импульс надежды и радости и переслал данные на экран телевизора в обиталище создателя. Люцина удивлённо выдала на японском: — К-как быстро. Маки улыбнулась и ответила на этом же языке: — Праху и самому не терпится вновь стать единым целым с остальными. Он не станет ждать. Да и мы ждали довольно. Сейчас, я ополоснусь, да и тебе тоже стоит после тренировки, и сразу пойдём. Прах, скинь эти три места Люське в голо-карту, пусть выберет лучшее. А потом пусть моется, сколько хочет, я оденусь в дорожную одежду. Она пошла в ванную, а Люцина посмотрела на проекцию Праха. Ворон нетерпеливо хлопнул крыльями. — Ну? А ты как думаешь, куда лучше пойти? Прах каркнул и просветил все три области выхода своими сканирующими плетениями. Затем вывел полную трёхмерную модель на экран телевизора. Подсветил «призраки» людей, которые были на местах выхода в Сеть. Подсветил импланты и оружие, высветил на экран их разговоры. Про мысли пока не узнал, но и не считал, что стоит показывать Люцине, что мы умеем читать мысли. Она удивилась, что Прах за столь короткое время успел узнать так много. — Охренеть… Так… О, а я их знаю! О чём это они болтают? Прах послушал немного их мысли и поменял подсветку на красный. Они собирались взять нашего создателя в заложники и выдать его силой тем, кто больше заплатит. Чтобы у тех, кто больше заплатит, был рычаг давления на непревзойдённого пилота в лице Маки. Сам ворон злобно нахохлился, глянул на Люцину и, подумав, всё-таки вывел на экран их мысли, пометив их кавычками. Девушка быстро сообразила, что слов для реплик многовато, да и, прочитав их, нахмурилась. — Чего ж ты их не поджаришь? Ты же видишь их через Заслон, так? Ворон каркнул и включил видеозапись того, как Маки с Пьером крошили последних таких идиотов. Люцина так же быстро сообразила, что её подруга обидится на Праха, если тот не даст ей повеселиться, свершая праведную месть. А потом снова обратила внимание на несоответствие текста и реплик. — Ты что, их мысли читаешь? Прах согласно каркнул. А Маки закончила мыться и вышла обратно в зал, вытирая голову полотенцем. Тоже увидела текст на экране телевизора. Опасно прищурилась. — Прах… а создай-ка ты им ощущение, что они ошиблись. Что к ним скоро придёт Мрачный Жнец. Ворон встрепенулся и вопросительно каркнул. Альтмерка наклонила голову вперёд. — Ты всё правильно понял. Активируй протокол «Мрачный Жнец», аура отчаяния, первый уровень. К ним заявятся Ангелы Смерти в лице меня и Пьера. Пусть знают. В мыслях Люцины вспыхнула ассоциация нашего протокола с ультимативной способностью виртуальной копии «Анны» в нашей версии игры Warhammer 40.000 Inqisitor: Martyr. Она не поверила своей же догадке, что это в игре наши способности скопированы с оригинала, а не наоборот, и спросила: — Маки, ты что, хочешь сказать… что ульта из игры — это реальный атакующий программный код? — Э-э… да. Тебя что-то смущает? Или ты не видела, о чём они думают? Так, иди мойся, я пока оденусь, как подобает. Люцина вздохнула, встала с дивана и пошла мыться. А Маки, проследив за ней взглядом, сбросила полотенце и раскрыла свою секцию гардероба. Ностальгически улыбнулась. — Давно не виделись, ребята. Пора вновь собрать кровавую жатву. Молчаливые ауры мечей и сталгримовых доспехов всколыхнулись предвкушением убийства. Когда Маки была так сосредоточена, они знали, что она не собиралась сражаться. Только убивать. И, пока Люцина смывала пот, эльфийка успела облачиться в поддоспешник и нацепить ледяную броню. Благодаря магическому излучению холода в ней не было жарко в местном климате и в это время года, а благодаря меху не было холодно в местах, где Крылатая добыла эти доспехи. Люцина закончила помывку почти так же быстро, как и наша подруга. Та как раз вооружилась проклятыми скимитарами и с удовольствием прислушалась к их жажде крови. Она глубоко дышала, когда Люцина вышла из ванной, и ту пробрал до мурашек этот вид. — Ого… Я, конечно, видела записи, но… Я не знала, что твоя броня так сияет. И что ты так жутко улыбаешься в ней. Маки отвлеклась от эмоционального общения с мечами и доспехами и посмотрела на неё. — Не бойся, я контролирую их жажду крови. Но ближе не подходи, а то тебя обморозит. Они давно хотели вновь искупаться в чужой крови… Она вернула клинки в ножны, и те обиженно звякнули. А создатель вошёл в квартиру, обезвредив растяжки, и, бросив короткий взгляд на тело Люцины, направился к своей секции шкафа. Он был сосредоточен, так как Прах передал ему все слова Маки, и столь же сосредоточенно принялся переодеваться в полный комплект комиссарской формы. Арбалет он оставил здесь же, на месте, где лежала фуражка. А вот Искупление повесил в кобуру на поясе. Люцина наблюдала за этим, как очарованная. И, когда он проверил своё снаряжение и взял меч, то обратил внимание, что девушка до сих пор голая. — Люсь, ты прям вот так по улицам разгуливать собираешься? Мы на боевую операцию идём, вообще-то. Она только сейчас вспомнила, зачем вообще затеяла такие разговоры и спохватилась, что без одежды. Но заметила, что Пьер не показывал никакого возбуждения, только холодную решимость перед грядущим делом. Его волновало только её безопасность, а не физическая красота. Маки открыла шкаф и, кинув мельком взгляд на объёмы Люцины, достала свою любимую одежду, что была родом примерно оттуда же, откуда была форма нашего создателя. И кинула ей. Люцина опомнилась и поймала красную футболку, шорты и серебристую куртку с шипованными наплечниками. Посмотрела на принт Думгая* на футболке и усмехнулась. — А сзади я эту футболку не видела. Ты фанатеешь от этого персонажа? Она развернула футболку надписью «At DOOM'S Gate» к себе, показав Маки принт полуголого Палача Рока с бензопилой на плече и супердробовиком в руке на месте гениталий. Альтмерка посмеялась. — Можно сказать и так. Надевай, тебе должно подойти. — Но… это же твоё. — Потом вернёшь, а сейчас нам пора. Мы торопимся. И надевай прям так, на голое тело. Люцина хмыкнула и натянула её одежду. Подвигалась немного, посмотрела на свою грудь, подчёркнутую футболкой. — Слегка тесновато. — У тебя просто грудь на размер побольше. — Ты думаешь? Мне казалось, у нас одинаковые. — Почти. Ой, да ладно, ты и так постоянно облегашку носишь, не жалуйся. Пошли. Она направилась прочь из квартиры, а Прах уже подогнал экранированную тачку к подъезду. Пьер уже чуть более мужским взглядом прошёлся по подтянутой фигурке Люцины и, передвинув фуражку на затылок, последовал за Крылатой. А нетраннер тем временем прогнала по поисковым программам все лого любимых рок-групп Маки, вышитых цветными металлами в разных местах куртки и шорт. Разумеется, она их не нашла в Сети, потому что их не существовало в этом мире. Это её снова озадачило, ведь она уже не раз замечала, что они оба используют символику и знаки, отсутствующие в её реальности. И подумала, что стоит поподробнее расспросить этих двоих. Маки уже считает её своей подругой, хотя она и сомневается, а вот Пьер… О, программа слежения Праха заметила слепое пятно у камеры на улице. Крис следила за ними. Ворон кинул на неё иное сканирующее плетение, чтобы уловить эхо её чувств по посредственным признакам. Аура высшего вампира гасила поисковую магию, но не блокировала исходящие эманации разума, особенно в зоне действия электро-магнитных полей. Вампирша… удивилась, увидев строго одетого Пьера и облачённую в ледяные доспехи Маки. И этот внешний вид объекта её симпатий определённо пришёлся ей по душе. Она отправилась следом за нашими друзьями. Прах сам вёл машину, не забывая следить за всеми камерами вдоль маршрута. Слепые пятна там мелькали с завидной регулярностью. Да, Крис определённо следила за ними. И замерла в нерешительности, когда они проникли в поле действия ауры отчаяния. Ощутила запах страха множества людей из преступной группировки, запертой сейчас в пределах старого офисного здания. Со сбоящим светом. Пронизанные электро-магнитным полем здания и информационные поля Сети как ничто иное облегчало использование магических плетений, действующих на области. А системы наблюдения могли служить проекторами для таких заклинаний, как аура отчаяния. А носители памяти легко подвергались корректировке, и очень много данных подлежало замене иллюзией потустороннего. Мы часто замечали нечто подобное в старых записях. И вот Ангелы Смерти вошли в здание, как идеальная пара. Учитель и ученик. Отец и дочь. Люцина следовала за ними в некотором отдалении. Наблюдала, как поверженные страхом бандиты впадают в ужас, едва завидев их. Вопреки ожиданиям Маки, очень многие члены группировки бросали оружие и падали на пол, пытаясь вымолить прощение. Ей и самой было неинтересно убивать таких, да и Пьер не обращал на них внимания. Некоторые из них буквально сходили с ума от ужаса. Крис продвигалась следом, как будто прикрытая термо-оптическим камуфляжем. Искажение посреди поля ауры было видно лучше, нежели просто слепые пятна на камерах. О, появились и смелые, отринувшие наваждение, переданное по системам здания. Открылась редкая стрельба по звукам шагов. Пьер остановился первым и чуть повернул голову в сторону коридора, где засели смельчаки. Покосился в сторону Люцины… и Крис за её спиной. Глянул на Маки. Та даже глаз в его сторону не повернула. И он едва заметно кивнул. Эльфийка мгновенно выхватила скимитары и ринулась в коридор. Бандиты закричали, у них сдали нервы, они открыли беспорядочную пальбу… а потом раздались звуки разрубаемой плоти и рассечённого металла. Затем жутковатая тишина, прерываемая тихим звоном неисправных ламп. Солнце зашло за горизонт, и тени сгустились в здании. Пьер точно так же спокойно вышел в коридор и зашагал дальше. Прах вёл его по всё тому же маршруту до ванны со льдом, из которой в Сеть погружался нетраннер банды. Он не глядя переступил через изрубленные тела и почти дошёл до комнаты, где был сервер. Люцину чуть не стошнило, и она поспешила пересечь место резни. Крис задержалась, чтобы рассмотреть раны, нанесённые мечами Маки. Вопреки мнению о вампирской жажде, запах этой крови её не привлекал. В её мыслях было только воспоминание о вкусе и запахе крови нашего создателя, отданной добровольно. Пьер проверил комнату для погружения в Сеть и тихо сказал: — Чисто. Люцина зашла внутрь, Маки осталась в коридоре, чтобы проверить, что никто не зайдёт сюда. — Пьер… какого чёрта? — Тебе страшно? — Да, блядь, страшно! Что там вообще творится?! — Разве Прах не повесил на тебя защиту? — Она же в фарш их превратила! — Люси… Он вновь передвинул фуражку на затылок и развёл руки в стороны. — …не бойся. Остальных мы не тронули. Им и так страшнее, чем тебе сейчас. Будь моя воля, я бы вообще никого не убил, но Маки решила сама преподать всем урок. Она боится за меня, а они планировали взять меня в заложники. Ты сама видела, о чём они говорили… — Но ты… ты… Ты сам сейчас шёл, весь такой на пафосе, и Маки сказала, что вы как Ангелы Смерти! Ж-жуть… Она встряхнулась и подышала, чтобы взять себя в руки. Всё-таки, голос Пьера был тронут сочувствием, а не жестокостью. — …Я… я просто до этой минуты не верила, что… Прости. Мне правда страшно. — Ничего не бойся, Люси. Я рядом. Маки рядом. Ангелы Смерти пришли не сеять смерть, а защищать от неё. Мы с Маки не караем виновных без нужды. Мы не вмешиваемся в их дела. Нам нужны только наши друзья. Наши крылья. И я даю тебе слово, что такие же крылья ждут и тебя. Люцина подняла на него неверящий взгляд. Она впервые слышала, чтобы он дал слово. И думала снова, соглашаться ей, или всё-таки повернуть назад. А Пьер… смотрел ей в глаза, уже создавая в своей голове их, крылья, достойные этой человеческой девушки. Это незримое, но высказанное желание перевесило чашу весов в сторону решения помочь нам. — Х-хорошо. Пьер по-доброму улыбнулся. — Ложись прям в одежде, не бойся, не сгоришь. Помощь нужна? — Не, я сама… Она привычно опустилась в ледяную воду и подобрала провода. — …Кстати, а ты-то как подключишься ко мне? — Там расскажу. Не волнуйся. — Ладно. Люцина подключилась к Сети и полностью легла в ледяную воду. Закрыла глаза. Вошла в кибер-пространство. Маки удостоверилась, что в коридоре никого нет (кроме Крис), и зашла внутрь. — Как она? — Напугана. Ты перестаралась. — Ну прости, мои скимитарчики и так голодные, едва их сдерживаю. — Лучше последи за ночной гостьей. Люси уже в Матрице, и я тоже пойду. — Будь осторожен. Пьер улыбнулся. — Кто бы говорил, Маки. Кто бы говорил. Постарайся на этот раз никого не провоцировать. — Этого не обещаю. — Мы с Люси будем беззащитны. Эльфийка помолчала немного и выругалась на высоком готике. Потом сказала: — Ладно. Но если она сама нападёт, я за себя не отвечаю. — Она всё равно бессмертна. — Тем лучше. Иди. Создатель кивнул Крылатой и, активировав часы, медленно прикоснулся другой рукой ко лбу Люцины. Прах был рядом, в Сети. А высший вампир… Она оказалась за дверью. ***