All the Sweet Tales

      Перед тем как уйти на встречу, Рацио вернул Авантюру телефон.       — Пока не связывайся ни с кем, кроме меня, — предупредил его мужчина, прежде чем вернуть смартфон. — Семья внимательно следит за КММ, и будет проблематично, если они заметят, что Топаз получила сообщение от своего предположительно погибшего коллеги.       Авантюрина данная новость огорчила, но он согласился со слабым смешком. Это было именно то, что он планировал сделать… спросить Топаз, как идут дела. Мужчину позабавило, что Рацио видит его насквозь.       С каких это пор ты так хорошо меня знаешь?       Он почувствовал странную боль, наблюдая, как тот уходит, и смотрел в спину Рацио, пока дверь полностью не закрылась.       В течении первого часа или около того Авантюрин оставался в постели и просматривал межгалактиктические новости. От Пенаконии не было ничего, кроме обычной яркой рекламы… Семья, должно быть, закрыла все внешние средства массовой информации. Ну, неважно… он всё равно мог довольно точно догадаться, что происходит за этим фальшивым сиянием.       Кроме этого, не было ничего особенно интересного, и ему не хотелось играть ни в одну из своих игр. Также начала болеть голова, — вероятно, отвык от использования электроники, — и Авантюрин в конце концов бросил телефон на матрас.       Вздохнул… на мгновение задумался… а затем встал.       У него не было столько свободного времени с тех пор… ну, вообще никогда не было, так что Авантюрин действительно не знал, чем себя занять. В конце концов, он принялся расхаживать по комнате, то и дело подходя к дальней стене и обратно, восстанавливая способность двигаться.       Хотя Рацио никогда прямо не запрещал ему передвигаться, Авантюрин до недавнего времени не чувствовал в себе достаточно сил, чтобы по-настоящему захотеть встать с постели. Но теперь, когда он начал двигаться, пришлось признать, что это было весьма приятно.       Прежде чем он осознал это, прошло более двух часов, и Авантюрин перешёл от неуверенной ходьбы к танцу. Он включил музыку на своём телефоне и как раз принял стильную позу в кульминационный момент песни, когда открылась дверь.       Они оба замерли.       Вскоре после этого на лице Рацио появилось раздражение.       Запыхавшийся и разгорячённый от напряжения, Авантюрин рассмеялся и приготовился к выговору, но мужчина закрыл за собой дверь и, ничего не сказав, подошёл к своему столу.       — С возвращением, — Авантюрин последовал за ним, удивляясь тому, насколько сильным себя чувствует. Ему больше не нужно ждать, пока Рацио сам придёт… теперь он может прийти к Рацио, когда захочет.       По крайней мере, он так думал, но по дороге споткнулся — левое колено подогнулось без всякой видимой причины. Ему удалось удержаться на ногах, но для поддержки пришлось ухватиться за мантию Рацио. Она немного сбилась, и, когда мужчина бросил на него убийственный взгляд, Авантюрин поспешно вернул её на место с застенчивой улыбкой.       — А-ха-ха…       Кажется, он устал.       Гнетущая аура снова окутала широкие плечи Рацио. Настроение немного испортилось, и Авантюрин отступил и забрался на кровать. Схватив телефон, он выключил музыку, затем неуверенно взглянул на Рацио.       Интересно, по какому поводу была встреча?       Мужчина молча положил свои вещи, затем повернулся. Авантюрин уже открыл было рот, но Рацио прошмыгнул мимо него и ушёл, прежде чем он успел что-либо сказать.       И обратно закрыл с несчастным хмыканьем. Он посмотрел на открытую дверь, озадаченный и немного обиженный.       Значит, ему это не померещилось… вот каким был Рацио в Пенаконии.       …Холодным.       Возможно, он был прав. Может быть, линзы вовсе не были перекручены, и Рацио по-прежнему смотрел на него с той же презрительной неприязнью.       Во всяком случае, всю эту неделю, возможно, растерянный и израненный разум Авантюрина приукрашивал происходящее, заставляя себя думать, что он не одинок. Что, оставшись в живых, не сделал неправильного выбора.       Механизм выживания, так сказать.       И только теперь, когда он выздоравливал, — по-настоящему выздоравливал, — он, наконец, снова начал видеть всë ясно.       Это нереально.       Ничто из этого не было реальным.       Дурак. Ты правда думал, что когда-нибудь почувствуешь себя счастливым в этом мире?       Рацио вернулся через несколько минут, неся небольшую коробку. Авантюрин, всë ещё оцепенело сидевший в постели, захваченный собственным разрушающимся сознанием, почти не заметил его.       — …Эй, игрок.       Он никак не отреагировал на грубый голос Рацио. Не намеренно и не назло, а просто потому что он не мог этого осознать.       Послышался вздох, затем шаги. Перед ним упала тень, и Авантюрин инстинктивно отпрянул.       Тень замерла. Какое-то мгновение она оставалась неподвижной… А потом всё равно приблизилась к нему. Скользнула по его щеке и заправила волосы за ухо, затем свернулась под подбородком и мягко приподняла лицо.       — Что-то не так?       Шёпот Рацио был тихим, нежным. Именно таким, каким его больной разум представлял себе всю прошлую неделю. Радужки его глаз, мерцающие жидким золотом в жарком пламени, излучали тепло и нежность, в то время как беспокойство металось на лице Авантюрина.       Нет.       Мужчина почувствовал, что у него дрожат губы, и крепко сжал их.       Не будь трусом. Посмотри правде в глаза.       Попытался вспомнить факты. Рацио сказал, что он не более чем переодетый заключённый, приговорённый к казни. Павлин, который, несмотря на всё своё роскошное оперение, обладал отвратительной песней. Он был безумным игроком, помехой, безмозглым, бесхребетным, никчёмным, жалким неудачником…       — Вот. Держи.       — Останься в живых.       …Факты? Были ли какие-то факты? Как долго он обманывал себя? Какой должна была быть истина?       И почему… почему это вообще имело значение?       Ну и что с того, что Рацио ненавидит его? Он здесь только потому, что КММ предложила что-то ценное взамен? Авантюрин знал, что так устроен мир. Он знал, что именно к этому он вернётся.       Так почему же… почему было так больно? Почему он плакал?       Когда первая слеза скатилась по его щеке, он услышал, как Рацио резко вздохнул.       — …Что…       Бормотание мужчины было кратким и озадаченным. На мгновение он, казалось, застыл в шоке… но затем Рацио тяжело вздохнул и опустился перед ним на колени.       Схватив руки Авантюрина, прижал их к себе и крепко сжал в своих.       — Прости, — пробормотал он, прижимая их переплетённые пальцы к своим губам.       …Точно так же, как в том сне.       Он всë ещё спал? Было ли всë это сном?..       Этот нежный жест только усилил поток слёз, и когда они начали капать на пол, лицо Рацио исказилось от смятения.       — Я не хотел так долго отсутствовать и вернуться в таком настроении.       Рацио тяжело вздохнул, дыхание дрогнуло, когда он провел костяшкой пальца по мокрой щеке Авантюрина.       — На том собрании было много идиотов, больше, чем обычно. Много времени было потрачено на бессмысленные дебаты.       А?.. О чём говорил Рацио? Он думал, это из-за того, что он вернулся позже, чем обещал?       — Дело не в этом…       Но Авантюрин тоже замолчал в замешательстве. Подождите… о чëм он говорит?..       Всхлипнул, пытаясь понять, что происходит. Почему он снова расстроился? Потому что Рацио в кои-то веки повёл себя соответствующе?       Разве это не было немного… абсурдно?..       Осознание вернулось к нему, а вместе с ним и жаркий румянец. Отстранившись, Авантюрин поспешно вытер слёзы со своего лица, дрожащим смехом пытаясь защититься от пристального взгляда Рацио.       — Аха… ха-ха, должно быть, это… последствия моего сна, верно? Может, что-то… влияет на мои эмоции?       Он услышал глубокий вздох, и, судя по размытости, который он видел сквозь пальцы, выражение лица Рацио выглядело весьма страдальчески.       — Авантюрин… показатели крови, мочи и томографии пришли в норму. С тех пор, как ты очнулся, ничто не влияло на твоё здравомыслие или рассудительность, так что… — Потянувшись вперед, Рацио с тихим бормотанием убрал руки от его лица. — Если что-то болит… скажи мне. Я отнесусь к этому серьёзно.       — Ох…       Эмоции захлестнули его с головой, наполнив весь череп жгучей болью. На глаза навернулось ещё больше слëз, и Авантюрин, разочарованно всхлипнув, попытался их вытереть. Но Рацио держал его слишком крепко, и, в конце концов, он смог только пристыженно отвести взгляд.       — Я… Я в порядке. Я в порядке… правда.       Рацио раздраженно вздохнул, и выражение его лица помрачнело. Это был более привычный взгляд, и немного успокоил Авантюрина… достаточно, чтобы он выдавил из себя дрожащую ухмылку.       — Ха-ха… Доктор… Я голоден…       Рацио неодобрительно посмотрел на него, явно раскусив отвлечение, но после долгого колебания вздохнул и отпустил запястья Авантюрина. Мужчина всë ещё хмурился, когда поднимался на ноги, но настаивать дальше не стал.       — Сначала я собирался провести несколько тестов.       Рацио указал на коробочку, которую он до этого сунул Авантюрину. Приглядевшись повнимательнее, Авантюрин понял, что это была знакомая коробка с принадлежностями для тестирования мышечной силы. Они уже проверяли её ранее на этой неделе, но он показал себя не очень хорошо.       — Раз уж ты заговорил о том, что хочешь выписаться, я подумал, что сейчас самое время оценить твоё состояние. Но если ты голоден, можем сначала поужинать.       — А… Ах.       Значит, Рацио на самом деле так спешил для него…       Вытерев лицо, Авантюрин глубоко и судорожно вздохнул, заставляя себя успокоиться. Ха-ха… какая неловкая, чрезмерная реакция. Он не думал, что всë ещё способен на такое, после того, как оцепенел от всего, через что ему пришлось пройти.       Оглядываясь назад, он понял, что это было своего рода освежающе… вот так плакать. Не то, чтобы он хотел, чтобы это когда-нибудь повторилось, но поскольку уже случилось, мог это признать. Он почувствовал облегчение… он испытал огромное облегчение.       Всë было по-настоящему…       — Что? — Рацио приподнял бровь и повторил его слова с раздражённым ворчанием. — Что это должно означать?       — Ах… — Инстинктивно повторив свои мысли, Авантюрин расхохотался. Но когда он увидел, что Рацио с угрожающим блеском в глазах подошёл ближе, сжался в комок, защищаясь, и пискнул: — Подожди, подожди! Я собирался ответить, клянусь, ха–ха-ха!       С недовольным видом Рацио оставил его в покое и вместо этого пошёл за телефоном, лежащим на столе.       — Давай сначала поужинаем. У нас будет достаточно времени, чтобы провести тесты позже или завтра, если ты к тому времени слишком устанешь.       — Хорошо. — Поняв, что Рацио направляется к двери, Авантюрин спрыгнул с кровати и попытался последовать за ним. — Ты что-нибудь принесёшь из столовой? Могу я пойти… — Он споткнулся и замолчал, испуганно фыркнув, но Рацио мгновенно оказался рядом с ним, поддерживая его.       Бросив на того раздражённый взгляд, мужчина обнял Авантюрина за талию и повёл к двери.       — Я удивлён, что, вернувшись, не обнаружил тебя лежащим без чувств на полу. Что ты делал? Танцевал? — Рацио усмехнулся, как будто это была самая нелепая вещь, которую он когда-либо видел.       — Я упал два раза, — смущённо признался Авантюрин.       Рацио взглянул на него с непосредственным беспокойством.       — Было больно?       — Не-а, — весело сказал Авантюрин. — Если бы мне было больно, я бы сказал тебе, верно, доктор?       Рацио раздражённо фыркнул.       — …С тобой я никогда не знаю наверняка.       Больничная столовая находилась этажом ниже, и, к удивлению Авантюрина, Рацио предложил спуститься по лестнице, а не на лифте. По его словам, это будет хороший тест.       — Держись за перила. Спускайся медленно, шаг за шагом, — инструктировал его Рацио. — Я буду стоять рядом. Если почувствуешь, что вот-вот упадëшь…       — Да-да, — беззаботно сказал Авантюрин, хватаясь за перила и беспечно делая первый шаг.       Ему показалось, что нога проваливается в трёхметровую яму. Перехватило дыхание; Авантюрин замахал руками, и Рацио тут же схватил его.       — Ты идиот, — прорычал Рацио, но в его голосе не было ни капли удивления. — Я сказал, медленно. Держись за меня, если нужно.       — Ага… — Авантюрин неуверенно усмехнулся и жестом попросил Рацио отпустить его. — Я в порядке, справлюсь.       После этого он отнёсся к тесту немного серьёзнее, продвигаясь шаг за шагом и крепко держась за перила. В какой–то момент его нога задрожала, когда он опустил её, и он инстинктивно ухватился за Рацио, но когда тёплые бицепсы мужчины прикоснулись к его ладони, дрожь пробежала по всему телу, и Авантюрин с испуганным фырканьем отпустил мужчину.       Рацио обеспокоенно нахмурился и поднял руку, словно предлагая помощь, но Авантюрин отмахнулся.       — Я в порядке.       — Если скажешь, что ты в порядке, ещё раз, то я, скорее всего, оставлю тебя здесь, — мрачно фыркнул Рацио.       Авантюрин поморщился.       — Ха-ха!.. — Он и в самом деле не понял, серьёзно ли говорил Рацио.       Потребовалось некоторое время, но ему удалось спуститься по лестнице на целый этаж и не упасть ничком. К тому времени Авантюрина трясло всем телом, и, честно говоря, он был очень расстроен.       Но Рацио сказал ему, что он справился хорошо, учитывая обстоятельства.       — Вероятно, это просто психологический эффект, — объяснил мужчина, пока они садились за стол. — Я осмотрел сцену, на которой ты проводил свой «грандиозный финал». Как думаешь, кто-нибудь под воздействием Небытия сможет спуститься по лестнице? После такого мощного удара в мире Грёз твоё тело ожидает, что получит серьёзные повреждения. Оно ограничивает твои движения и слишком остро реагирует на определённые жесты, чтобы защитить себя и не дать тебе пережить то, что оно считает травмой.       — Понятно, — пробормотал Авантюрин, возясь за пудингом. — Значит, мне просто нужно убедить себя, что со мной всë в порядке?       — Более или менее, — устало согласился Рацио. — Сами по себе твои мышцы не повреждены, как и нервная система. Так что да, со временем ты полностью поправишься… при условии, что в процессе ничего себе не повредишь.       — Понятно-понятно… Док, можно я съем твой пудинг?       Сделав паузу, Рацио посмотрел на него, раздражённо нахмурившись. Казалось, он надолго задумался.       — …Вот. — С несколько раздражённым вздохом Рацио подвинул к нему свою порцию. — Если захочешь ещё, просто попроси. В больнице их предостаточно.       Когда они закончили есть, Рацио проводил его обратно в палату, на этот раз воспользовавшись лифтом. К тому времени Авантюрин чувствовал себя довольно вяло, и, хотя утверждал, что с ним ещё можно провести нескольких тестов, Рацио убрал коробку и посоветовал ему отдохнуть.       Сонный, но ещё не желающий засыпать, Авантюрин провёл остаток вечера в постели, вполуха слушая радиопередачи, пока Рацио сидел рядом и работал, — кажется, мужчина проверял и оценивал работы в своём терминале. В какой-то момент парень заснул, слушая раздражённые вздохи и невнятное бормотание Рацио, и с благодарностью проспал всю ночь.       Они провели тесты на следующее утро, после завтрака из яблок и овсянки.       — На данный момент это всего лишь проверка вменяемости, — сказал Рацио слегка устало, настраивая небольшое портативное электронное устройство, предназначенное для измерения мышечной силы. Как же оно называлось, дина… динам… динамометр… хм, звучит как-то неправильно… — И, полагаю, чтобы оформить документы на выписку… Приложи немного усилий, но не напрягайся и не пытайся доказать, что ты можешь делать то, чего не можешь. Вот, подними руку, Игрок… Ты вообще слушаешь, что я говорю?       Моргая, Авантюрин какое-то мгновение невинно смотрел в глаза Рацио, прежде чем до него дошёл смысл вопроса.       — Э-э… нет.       Выражение лица Рацио помрачнело, но, после недолгого раздумья, мужчина, похоже, решил не читать ему нотаций. Авантюрин заметил, что со вчерашнего дня он проделывал это несколько раз — открывал рот, хмурый и раздражённый, — но останавливался, вздыхал и либо менял тему, либо смягчал тон.       Рацио был осторожен, потому что видел, как Авантюрин плачет? Даже если на самом деле это была не его вина?       — …Положи руку сюда, — В конце концов, Рацио просто повторил свои слова. Он подкатил столик к кровати и постучал по его поверхности, жестом предлагая Авантюрину положить на него руку. — Ты уже делал всë это раньше, — сказал, передавая измерительный прибор. — Просто сожми динамометр в руке.       Да, именно так эта штука и называлась. Он не ошибся…       — Авантюрин.       Рацио прорычал его имя, и, хотя его голос звучал раздражённо, мужчина выглядел так, будто сдерживался, чтобы не сказать что-нибудь похуже.       — Если ты в летаргическом состоянии, давай займёмся этим позже. Не трать моё время.       — Ах, извини… — Авантюрин рассеянно сжал прибор в руке, как ему было велено. Рацио посмотрел на результаты измерений, записал их, а затем пробормотал, чтобы он сменил руку.       Им потребовалось около тридцати минут, чтобы провести все тесты, измеряя различные способы приложения силы конечностями. Сила его хвата была хорошей, как они уже наблюдали на примере резиновой утки, но всë, что требовало резких движений ног или рук, было подвержено непостоянным слабостям.       Это и всë, что связано с держанием за руки Рацио. Они до сих пор толком этого не поняли.       — Итак, каков вердикт, доктор? — фыркнул Авантюрин, стараясь, чтобы его голос звучал бодро, и наклонился вперёд, чтобы взглянуть на свою карту. Ого, для такого изящного почерка было на удивление неразборчиво…       — Вердикт таков: я вернусь, — ответил Рацио, дописывая последние каракули и с тяжёлым вздохом поднимаясь на ноги. — Мне нужно выполнить кое-какие дела. С тобой всë будет в порядке в течение трех часов, да?       — Конечно, — беззаботно согласился Авантюрин, забираясь обратно в постель и кутаясь в одеяло. Он достал телефон, собираясь погрузиться в захватывающие шоу, но заметил, что Рацио не сдвинулся с места.       Мужчина всë ещё стоял у его кровати, с сомнением хмурясь.       — Ты уверен?       — Хм?       Авантюрин поднял взгляд и в замешательстве склонил голову набок. Он чуть было не спросил: «А почему бы и нет?», но тут же сообразил сам.       Ах, точно, вчера же Рацио видел, как он разрыдался спустя несколько часов, проведённых в одиночестве.       Застенчиво, но, по всеобщему признанию, наслаждаясь приливом тепла, Авантюрин улыбнулся.       — Не волнуйся, Рацио, я уверен. Это всего три часа. Ты же предоставил меня самому себе на несколько дней в Пенаконии, помнишь?       — Это было другое дело, — пробормотал Рацио, отводя взгляд, будто чувствуя вину. — За нами следила Семья. Нужно было, чтобы они думали, что мы предадим друг друга.       Это был его собственный план, но Авантюрин всë ещё помнил леденящую боль, пронзившую его тело в тот момент.       — Рацио, ты негодяй…       Это было не притворство, а его настоящая, острая агония.       Было ли Рацио тоже больно?       До сих пор он никогда по-настоящему не думал об этом. Если вспомнить, игра Рацио на самом деле была не такой уж и замечательной… большую часть разговора он стоял в стороне, повернувшись спиной. Ни разу ему не удавалось выдержать взгляд Авантюрина, он только украдкой взглядывал или смотрел, когда думал, что никто больше не смотрит. Он так явно сопротивлялся, так явно мучился… им повезло, что Воскресенье ничего не заметил.       Странная боль пронзила грудь Авантюрина, и он почувствовал, как раскаяние исказило его улыбку, когда посмотрел на мужчину снизу вверх.       Извини, доктор. Мне пришлось убедить себя, что ты такой человек.       Но теперь я знаю, что на самом деле это не так, и сделаю всë возможное, чтобы не колебаться.       — Конечно, но дело не в том, Рацио… если я смог продержаться три дня, то, наверное, смогу посидеть сам и три часа, верно?       — Кто знает, — сказал тот, и раздражение исказило его лицо. — Не прошло и трёх дней, как ты был обвинён в убийстве, осуждён Гармонией и едва не убит Эманатором. Ты не слишком-то себя оправдываешь, игрок.       — Ха-ха! — Авантюрин, сам того не желая, рассмеялся от неподдельного веселья. Несмотря на всю его резкость, разговоры с доктором никогда не были скучными, и ему это всегда нравилось. — Ну, и что бы ты тогда сделал? Если бы я сказал, что не думаю, что смогу прожить три часа без тебя?       — Я бы не оставил тебя. — ответ Рацио был незамедлительным и по существу.       Ой.       Дрожь пробежала по его телу. Авантюрин моргнул, глядя на мужчину, застигнутый врасплох его резким ответом.       …Он даже не колебался.       Рацио уставился на него сверху вниз в ожидании.       — …Ну что? На этот раз ответь мне честно. Уверен, что с тобой всë будет в порядке?       Авантюрин, лишённый своих легкомысленных шуток и самодовольной улыбки, мог только смотреть на свои руки и бормотать с тихой, нервной искренностью.       — …Да. Думаю, да.       На мгновение воцарилась тишина, и хотя это длилось всего мгновение, взгляд Рацио был таким пристальным, что показалось, будто на него смотрят часами.       — …Два с половиной часа, — объявил в конце концов Рацио. Его голос, хоть и был низким и недовольным, в то же время звучал немного хрипло. Он перегнулся через кровать, схватил Авантюрина за руки и сжал их, затем прочистил горло и резко повернулся к двери. — Я вернусь через два с половиной часа. Не покидай комнаты. Не падай с лестницы. Напиши мне, если тебе что-нибудь понадобится.       Удивлённый Авантюрин не ничего успел ответить, как мужчина уже закрыл дверь.       — …Ха-ха…       Он посмотрел на свои ладони и пошевелил пальцами, печально улыбаясь при мысли о том, сколько раз за прошедшую неделю Рацио переплетал их руки… как будто это было что-то обыденное, заурядное… что-то, чего он мог ожидать в любое время.       — Ещё не поздно изменить мой ответ, доктор?.. Может быть, со мной не всë будет в порядке…