*****
Проснулся он от того, что машина остановилась, уже было подумалось, что они приехали в Замок Эвермор, но приподнявшись на локтях, локация была явно не той, которую Нат ожидал увидеть. Слабо светило солнце, из-за чего Ниэль смог сделать предположение, что уже наступает утро, часов шесть — семь утра? Возможно. Сев и потянувшись насколько это позволяла машина, он огляделся. Кругом было множество круглосуточных магазинчиков, а также кафешек, из которых в спешке выходили люди. Интересно, куда они все спешат в такую рань? Вот, возможно, эта девушка спешит на смену в это же самое кафе, а вон тот мужчина, скорее всего, не успел позавтракать и заскочил за быстрыми углеводами, теперь спеша на работу, а вот та компашка... Из раздумий его вывел звук открывающейся двери, и в открытом проёме показалось усталое, но улыбчивое лицо молодого японца. — Уже проснулся, свет мой? — Проснулся, но мне кажется, что всё ещё сплю, — хрипловатым голосом ответил тот, кому задали вопрос. — Я думаю, это поможет тебе немного взбодриться. — И протянув тому один из двух бумажных пакетов с чем-то тёплым, сказал Рико. Взяв лёгкий пакетик из рук старшего и открыв его, Нат замер в изумлении. — Шаурма? — со смешком сказал некогда рыжий парень. — Она самая, — с ухмылкой сказал Морияма. Они смотрели друг на друга в течение десяти секунд, прежде чем одновременно сказать: — Мамочка Жан был бы против. — Моро бы очень недовольно на нас глядел. Рико ухмыльнулся, а Нат издал сдавленный смешок. — И пусть, — сказал Морияма, идя к водительскому месту. — Мы не каждый день её едим. — После сказанных им слов Рико с наслаждением откусил кусочек, младший же, последовав примеру старшего, сделал то же самое. Они ели в полной тишине, но эта тишина была приятной, не такой, какая была там... Натаниэль помотал головой, отгоняя мрачные мысли. Его действие, конечно же, не осталось незамеченным Мориямой. Тот сначала озадаченно посмотрел в зеркало, а потом, повернувшись, спросил: — Что с тобой? Натаниэль перевел на него свой взгляд, чуть подумал и сказал: — Я в порядке. Рико же на это устало вздохнул. — По тебе видно, как ты в порядке. — Нотки раздражения промелькнули в его голосе. — И вот что прикажете делать с этим чудом? Когда вот он сидит такой беззащитный и потерянный. Нет, он, конечно, знал, каким может быть его младший братик, но когда рядом была его семья, маска хладнокровия и бесчувственности спадала, проявляя на свет маленького ребенка, ищущего ласки и тепла. — Ты же знаешь, что тебе придется нам все рассказать. — Уже более спокойно сказал он, выделив слово "все". — Да, конечно. — С готовностью ответил Нат. — Я отвечу на всё. — "Ну или хотя бы попытаюсь". — Эту часть фразы он не решался произнести вслух. — Вот и хорошо. — Сказал Рико, ставя ключи и поворачивая их, выводя машину на главную дорогу. — И сними наконец линзы, а то глаза высохнут. — Напоследок бросил он, смотря в зеркало прямо в глаза младшего. Натаниэлю не надо было повторять два раза. Слегка запрокинув голову назад, он большим и указательным пальцами левой руки приподнял верхнее веко, а правой рукой взял линзу и попытался ее снять. Но линза не поддалась. Натаниэль попробовал еще раз, но линза все равно не снималась. Он нахмурился и попробовал снять эту злосчастную линзу другим способом. Он взял ее большим и указательным пальцами обеих рук и попытался ее поддеть. Но эта тварь все равно не снималась. Моргнув пару раз, Нат сильно-сильно зажмурил глаза и резко открыл их. Натаниэль снова взял линзу большим и указательным пальцами и осторожно потянул ее на себя. На этот раз она снялась. Те же самые манипуляции он проделал и со вторым глазом, являя на свет пару темно-синих, даже больше сапфировых глаз. Темно-синие глаза Натаниэля сверкали, как отполированные сапфиры. Они были глубокими и таинственными, как море в шторм. Они напоминали: Темный бархат ночного неба, усыпанного мерцающими звездами.Глубины океана, где обитают таинственные и прекрасные существа. Синие лепестки васильков, которые цветут в летнем поле.Чистое горное озеро, отражающее голубое небо и белые облака. Синее пламя свечи, горящей в темноте. Глаза Натаниэля были такими же прекрасными и чарующими, как все эти вещи. Они притягивали к себе взгляд и заставляли утонуть в их глубине. Рико смотрел в темно-синие глаза Натаниэля и тонул в их глубине. Его тело стало невесомым, а мысли замедлились. Он чувствовал себя так, словно погружался в теплое и успокаивающее море. Он бы так и продолжал в них тонуть, если бы этот чарующий момент не нарушил Натаниэль: — И волосам бы старый цвет вернуть. — С легкой улыбкой на губах сказал этот очаровательный голубоглазый парень. — Вернем. — Со смешком сказал Морияма, уже вжимая педаль газа в пол. **** Натаниэль и Рико ехали в университет Эдгара Аллана. Раннее утро сменилось теплым вечером, и солнце теперь клонилось к закату. Натаниэль сидел на пассажирском сиденье и смотрел в окно. Он думал о многом: о том, что его ждет дальше, о том, как к нему от несется тренер Тетсуи Морияма (по совместительству дядя Рико), об отце... Нет, о нем думать еще рано, или же Нат просто не хотел о нем даже вспоминать. Одно радует: он увидел Жана, как же Натаниэль скучал по этой очаровательной французской булочке. Рико вел машину и время от времени поглядывал на Натаниэля. Он знал, что его младший брат погружен в глубокие раздумья — еще бы, столько всего случится с его приездом в Эвермор, а случится многое, он был готов поклясться, — и Рико хотел его успокоить хотя бы своим присутствием. Он знал, что слова так называемой поддержки были и будут лишними, они не к чему Натаниэлю, а вот молча побыть рядом, давая некое чувство защищенности, было как раз кстати. Солнце продолжало клониться к закату, и небо окрасилось в яркие цвета.*****
По приезду в Эдгар Аллан было уже темно и прохладно. Ночь была ясная, и звезды ярко сияли на небе. Здание университета Эдгара Аллана было большим и внушительным, оно возвышалось над окружающими зданиями. Оно было построено из черного кирпича, и его окна были темными и пустыми. Вокруг университета был разбит красивый парк. Деревья были уже голые, и их ветви тянулись к небу как черные скелеты. Был только конец августа, а листья уже опали, и земля была покрыта ковром из желтых, местами красных листьев. В воздухе витал запах начала осени и дыма. Обстановка была гнетущей и немного пугающей. Натаниэль и Рико посмотрели друг на друга, прямо в глаза, прямо в частички оставленных еще по что целых душ, и оба почувствовали, что их ждет что-то и это что-то не сулило им обоим ничего хорошего. Ни Весненски, ни Морияма не спешили выходить из машины, они вдвоем наслаждались спокойствием и тишиной. Возможно, в последний раз. Внезапно по салону пронесся запах сигарет с... Ментолом? Да, это был запах терпкого табачного дыма и освежающий запах мяты. Рико перевел взгляд на Ната и, обнаружив у того в руках сигарету, лишь устало вздохнул, продолжив смотреть на младшего, и когда этот чертик только успел? Смотря на него, первый номер заметил, что тот не сделал ни одной затяжки. — Ты не куришь. — Скорее более утвердительно, нежели вопросительно, сказал Рико. — Иногда делаю пару затяжек, а так больше вдыхаю дым. — Честно ответил Натаниэль. Да, ему безусловно нравился вкус и запах этих сигарет с ментолом. Освежающий и бодрящий. Ментол придает сигаретам мятный привкус и аромат, который охлаждает горло и нос. На языке ощущается как покалывание или легкое онемение. После курения во рту остается приятный освежающий привкус. Этот привкус может сохраняться в течение нескольких минут или даже часов. Морияма на его слова лишь еле заметно усмехнулся, возможно, если бы на небе не была такая яркая луна, Натаниэль бы и не заметил, как почти незаметно приподнялись его уголки губ. — Только "мамочке" Моро это не говори, а то придется слушать двухчасовую лекцию о вреде этого табачного изделия. — Рано или поздно Жан узнает, и мы некуда не убежим от его "поучительных" лекций. — На слове "поучительных" Нат указательными и средними пальцами рук показал кавычки. Так вдвоем они и сидели, пока не потухла сигарета, и Нат щелчком пальцев отправил ее в полет через открытое окно. — Тренер будет в ярости. — Бесцветным голосом озвучил мысль Рико, которая терзала их двоих сразу, как только они приехали к университету. — Нам пиздец. — С нотками веселья парировал Натаниэль. — Полнейший. — Закончил Рико. Ветер, прохладный и резкий, хлестал по лицам Мориямы и его спутника. Небо, темное, но усыпанное мелкими звездачками и огромной сияющей луной, словно вовсе и не предвещало надвигающуюся бурю, по асфальту пробегали несмелые, но уже холодные капли дождя. В этой ветреной суматохе, казалось, таилась неизвестность, волнение, пробирающее до костей. Морияма, сдерживая дрожь в пальцах, нажал кнопку брелка. В его руке лежит тяжелый металл с изображением вороны. Черная металлическая птица с яркими глазами из рубинов взирает на мир, словно ожидая чего-то неизбежного. Брелок холодный, как и ветер, но в нем чувствуется некая незыблемая сила, уверенность в том, что все будет хорошо. Они одновременно вылезли из машины, захлопнув за собой дверь. Морияма заблокировал доступ, нажав на кнопку брелка, и они оказались в центре этой неуютной атмосферы, окутанные волнением и неизвестностью.