Глава 51
16 июня 2024 г. в 12:00
Наступило двадцать третье сентября. Двадцать второй день рождения Леона и Дориана.
С самого утра в их квартире витал дух праздника, Эван и Леонард приехали пораньше, чтобы помочь им всё украсить. Дориан не участвовал в подготовке дома к празднованию, но, напившись яблочного сидра, который пришёлся ему очень по вкусу, начал помогать друзьям и брату иначе – раздавал указания и заливисто смеялся, когда у них что-то шло не так.
- Мелкий, ты допрыгаешься, - в шутку пригрозил Эван, балансируя на стремянке, с длиннющей гирляндой, - я тебя в это замотаю и положу где-нибудь в углу, чтобы не мешал.
Дориан показал ему язык и, обойдя стремянку, задрал голову, смотря на него.
- А я думал, что тебе не понадобится лестница, и ты и так везде дотянешься, - произнёс он.
- У вас потолки четыре метра, - отозвался Эван, - или я, по-твоему, принадлежу к древнему роду Прежанов-великанов?
Младший Ихтирам рассмеялся в ответ.
- Похоже на то.
Дориан снова обошёл лестницу и упёрся руками в ступеньку, продолжая следить за другом.
- Помогите мне, кто-нибудь, - произнёс Прежан, сражаясь с запутавшейся гирляндой, - а то я на ней скорее повешусь, чем повешу её.
- Сейчас, - кивнул Леонард.
Когда Норват подошёл к стремянке, Дориан отошёл в сторону, прикусывая губу и исподлобья поглядывая на него. Несмотря на приподнятое настроение и смешливость, страх никуда не исчез и просто ждал того момента, когда напомнить о себе, кольнув шилом под рёбра.
Посмотрев ещё немного на друзей, которые пытались вдвоём уместиться на стремянке и переругивались, «потому что Леонард занимал слишком много места», Дориан подошёл к Леону.
- Помочь тебе? – поинтересовался младший, присев на край комода.
- Отдыхай уже, - улыбнулся Леон, - я всё равно уже почти закончил.
- А ты не расслабляйся! – крикнул ему Эван. – К нам полезешь!
- Ага, - фыркнул Леон, - чтобы картина была полной: «Три висельника»?
- Скорее, - отозвался Леонард, распутывая петли на гирлянде, - три дебила, которых победили праздничные украшения.
- Леонард, - одёрнул друга Прежан, - ты не видишь, что косо вешаешь её?
- А ты не видишь, что я просто не достаю дотуда, куда ты её лепишь?
Посидев какое-то время с братом, Дориан вернулся к стремянке и, сев около неё на пол, продолжил наблюдать за товарищами, попивая сидр; от него по телу растекалась приятная лёгкость и расслабленность, и казалось, что и не было никаких ужасов. И только понимание того, что он по-прежнему не может близко подойти даже к собственным лучшим друзьям, доказывало обратное.
Через часа пол, когда бутылка почти опустела, Дориан поставил её на пол и, встав, уверенно полез на длинную стремянку.
- Ди, ты что делаешь?! – испугавшись, крикнул Леон.
- Помочь хочу, - отозвался младший, остановившись на середине стремянки и оглянувшись. – Мне надоело сидеть и ничего не делать. Мне скучно.
- Дориан, ты, конечно, и близко не толстый, - произнёс Эван, - но втроём мы здесь точно не поместимся.
Дориан нахмурился, задумываясь. А Эван-то был прав…
- Хорошо, - ответил он, задрав голову. – А что мне тогда делать?
- Можете с Леоном сменить нас, - предложил Леонард.
Подумав пару секунд, младший Ихтирам уверенно кивнул.
- Я согласен, - он обернулся на близнеца. – Леон, а ты?
- А у него нет выбора, - гоготнул Эван. – Всё равно, если ты полезешь сюда один, то совсем скоро подтянется и Леон, вас же тянет друг к другу, как магнитом!
Дождавшись, когда Прежан посмотрит на него, Леон показал ему средний палец.
В этот раз обошлось без ссоры и Леон с Дорианом сменили Леонарда и Эвана на стремянке. Гирлянда не хотела даваться и им – стерва! – но в результате близнецы победили и повесили её на законное место.
- Нужно было сразу их туда посылать, - подметил Эван, наблюдая за братьями. – Они же вместе и горы могут свернуть.
Леонард вздохнул, ничего не отвечая. Окинув комнату взглядом, он сказал:
- Давай пока подметём всё, что насорили.
- А ты помнишь, как это делается?
- Я помню. А ты обленился.
Норват получил подзатыльник от Эвана, и они оба отправились на поиски веника и совка.
К пяти часам с убранством квартиры было покончено и можно было начинать празднование, хотя на самом деле оно уже давно началось.
- Я вот думаю, - проговорил Эван, рассматривая батарею бутылок, - либо мы переборщили со спиртным, либо мы будем праздновать целую неделю…
- Эван, - похлопав друга по плечу, сказал Леон, - зная тебя, нам нужно будет очень постараться, чтобы тоже успеть выпить.
Прежан по-дружески ударил его в плечо. К ним подошёл и Дориан, с интересом разглядывая еду, напитки и всяческую праздничную атрибутику, которых было столько, что ими была заставлена вся кухня. Выбрав одну бутылку, он взял её и показал друзьям.
- Давайте, будем это пить?
- Отличный выбор! - улыбнулся Эван. – Какой же праздник без шампанского?
- А я думал, что тебе всё равно, что пить… - многозначительно произнёс Леонард.
- Вы сговорились, что ли, меня алкоголиком выставлять?
- Извини, друг, - максимально серьёзно ответил Леон и обнял Эвана за плечи, - но это правда.
- Иди ты!
Прежан попытался заломить обнаглевшего товарища, чтобы устроить ему воспитательную трёпку, но Леон ловко увернулся и, отойдя на безопасное расстояние и приняв сочувствующий вид, сказал:
- Вот видишь, Эван, координация уже не та…
- Ну, всё! Молись, чтобы я тебя не догнал! – отозвался Прежан, угрожающе закатывая рукава.
- Можно уточнить, кому именно? – поинтересовался Леон.
Хоть он и выпил всего пару глотков пива, занимаясь украшением дома, но настроение у него было крайне приподнятое и его хотелось на кого-нибудь выплеснуть. А его любимой жертвой всегда был именно Эван.
- Аллаху? Богу? – продолжал Леон, доводя друга. – Просто у нас же с Дорианом выбор есть…
Наблюдая за их шутливой ссорой, Дориан покатывался со смеха так, что едва не падал. Ухватившись рукой за тумбочку, чтобы устоять на ногах, он случайно скинул с неё бутылку. Раздался громкий треск стекла; Леона и Эвана словно окатили ледяной водой. Все напряжённо посмотрели на Дориана, они прекрасно помнили, чем в прошлый раз обернулась для него разбитая бутылка.
Младший Ихтирам стоял, смотря на кучу острых осколков в пенистой луже, и ничего не говорил, отчего у всех остальных перехватило дыхание.
- Ди, всё в порядке? – осторожно спросил Леон, делая шаг к близнецу.
- Нужно убрать это, - как ни в чём не бывало, ответил младший. Все облегчённо выдохнули.
Сев за стол, Дориан закинул на него ноги и добавил:
- Вы же займётесь этим? – он взглянул на Леонарда и Эвана. – А то у меня праздник… И у Леона тоже!
- Наглость этих двоих не знает предела! – развёл руками Прежан и обратился к Леонарду: - Неси веник.
Леон расположился рядом с близнецом, наблюдая за тем, как друзья убираются.
- Чёрт, я забрызгался, - произнёс Дориан, опустив взгляд на ноги. – Пойду, переоденусь.
Просить Леона пойти с ним он не стал, а просто взял за руку и увёл с кухни. Друзья провели их взглядами и вопросительно пересмотрелись.
Когда близнецы вернулись, началось настоящее гуляние. Бесконечные разговоры, шутки, поздравления. Шампанское лилось рекой, подмигивая улыбчивыми пузырьками в крови. В начале восьмого к ним заехал Фишер, чтобы лично поздравить подопечных и вручить им подарки.
Когда он уехал, официально поздравили братьев и Эван с Леонардом. Дориан весь вечер не мог перестать улыбаться, душа ликовала от того, что он наконец-то стал частью веселья, его эпицентром.
Воспользовавшись тем, что близнец отвлёкся на друзей, Леон сбегал на второй этаж, где припрятал свой подарок ему. Вернувшись с большой круглой коробкой кремового цвета, перевязанной алой лентой, он подошёл к Дориану. Тот болтал с Эваном, но оборвался на полуслове и перевёл вопросительный взгляд на брата.
- С днём рождения, Ди, - широко-широко улыбаясь, произнёс Леон.
Брови младшего взметнулись вверх, он открыл рот, но сразу не смог подобрать слова, они нашлись только спустя несколько секунд.
- А у меня для тебя ничего нет… - растерянно произнёс он.
- А свой самый главный подарок ты мне уже сделал двадцать два года тому назад.
Дориан сначала непонимающе нахмурился, затем, поняв, что Леон имеет в виду, расплылся в улыбке.
- Ты мне тоже, - одними губами прошептал он.
Леон улыбнулся в ответ.
- Но, надеюсь, - произнёс он, - подарок ты всё-таки примешь?
Дориан кивнул и протянул руки к коробке, но та вдруг дёрнулась, и он отшатнулся назад, испуганно смотря на неё.
- Что там? – напряжённо спросил он.
- Открой и узнаешь.
Дориан поднял на близнеца настороженный взгляд, но, сглотнув, вновь потянулся к подарку.
- Не бойся, не укусит, - произнёс Леон, с улыбкой наблюдая за тем, как младший сосредоточенно развязывает аккуратный алый бант.
Когда Дориан снял крышку, с опаской заглядывая внутрь коробки, Леон добавил:
- Хотя может.
В коробке сидел маленький щенок кокер спаниеля рыжего цвета. Он тихо тявкал, выражая недовольство тем, что ему пришлось сидеть в темноте; встав на задние лапки, малыш опёрся передними на бортик коробки и стал с интересом принюхиваться.
- Щенок? – удивлённо воскликнул Дориан, рассматривая малютку, но не решаясь взять в руки. Будто почувствовав, кто теперь его хозяин, щенок затявкал на Дориана.
- Да, - кивнул Леон. – Я решил, что пора исполнить детскую мечту.
- Твою?
- Твою, - улыбнулся старший. – Ты с детства мечтал о собаке, но родители не могли её взять из-за твоей астмы. Потом боялись, что приступы возобновятся… А потом мы с головой ушли в музыку и стало как-то не до этого… Кстати, я уже поговорил с Рональдом, так что ему открыт вход в студию и в тур мы тоже можем взять его с собой.
Наконец-то решившись, младший Ихтирам достал щенка из коробки и взял на руки. Тот тявкнул и лизнул его в лицо, продолжая активно обнюхивать и всюду тычась мокрым носом.
- Как же мне его назвать? – произнёс Дориан и попытался заглянуть малышу в глаза, но тот вертелся и сопротивлялся, желая, чтобы его вновь прижали к груди.
- Когда-то ты говорил, что хотел бы назвать собаку – Ким, - ответил Леон.
- Это для какого пола имя?
- Для мужского. Так звали героя одного японского мультика, который мы очень любили в детстве.
Дориан кивнул и снова перевёл взгляд на рыжую мордашку.
- Нет, - произнёс он через пару секунд. – Ким мне теперь не нравится. А хочу я…
Он сосредоточено нахмурился и, щёлкнув пальцами, воскликнул:
- Пусть будет – Леон! Точно, так и назову.
- Так у тебя уже есть один, - с улыбкой напомнил старший.
- И что? Ты столько для меня сделал, столько значишь, что я хочу, чтобы тебя было ещё больше вокруг меня.
Он вновь подумал немного и добавил:
- Хотя, два Леона, в самом деле, многовато.
- Это точно, - подметил Эван, но его никто не услышал.
- Пусть будет Лео, - договорил Дориан и взглянул на щенка. – Просто – Лео.
Леон расплылся в улыбке. Раньше ведь, до трагедии, Дориан нередко называл его именно так – Лео. И то, что он выбрал именно эту форму его имени для щенка, вселяло в сердце глупую, но такую светлую надежду.
Опустив новоявленного Лео на пол, Дориан заключил близнеца в крепкие объятия.
- Спасибо, - произнёс он и чмокнул Леона в губы.
В этот момент у Леона внутри всё оборвалось, даже алкоголь из крови вмиг испарился. Рядом ведь были Эван и Леонард, и он даже подумать боялся о том, что будет, если Дориан попытается поцеловать его по-настоящему у них на глазах, потому что друзья понимали всё, но этого точно не смогли бы понять. Этого не в силах был понять никто.
- Всё, Ди, я принял твою благодарность, - произнёс Леон, отстраняясь и улыбаясь, стараясь, чтобы улыбка не вышла нервной.
- О, - протянул Эван, Леон гулко сглотнул, - уже нежности пошли. Дориан, может быть, на этой ноте и нас обнимешь?
- Обниму, - уверенно кивнул младший Ихтирам, переведя взгляд на друзей.
Он подошёл к ним, но, подумав, осторожно, с опаской обнял только Леонарда, внимательно прислушиваясь к своим ощущениям, затем виновато обратился к Эвану:
- Извини, тебя я обнять пока что не могу.
- Передозировка объятий? – предположил Эван.
Дориан отрицательно покачал головой.
- Нет. Просто… ты меня больше пугаешь.
- А то, - подхватил Леон и обнял близнеца за плечи, - ты что, не знаешь, что он у нас – большой и страшный Эван, в народе больше известный, как Прежан-потрошитель?
- Не забудь сказать, что шутишь, - буркнул Эван. – А то Дориан ещё поверит.
Взяв со стола пробку, младший Ихтирам бросил ею в товарища.
- Может быть, я и забыл всё, но я не идиот.
Подхватив малыша Лео, он сел на диван, играясь с ним.