Сказка о бессоннице

-Будь добр, принеси побольше мха, Алой Розе нужно поменять подстилку,-поручение предводителя звучало твёрдо и чётко, как и всегда, однако сейчас в его глазах сияли искорки счастья. Звёздный Небосклон стал отцом уже в третий раз, однако, радовался так, словно это было впервые. -Конечно,-Морозник улыбнулся и поспешил на полянку, мысленно радуясь за семейную пару и их котят. Наверное, когда-то и его родители также радовались его появлению? Уж отец, наверное, точно? Кот остановился и потряс головой, стараясь выкинуть из неё мешающие неприятные мысли. Погружаться в прошлое не хотелось. Прошлое должно оставаться в прошлом. Золотисто-персиковые лучи приятно согревали серебристую шерсть, Морозник поднял голову, наблюдая за мягко плывущими кремовыми облаками и впитывая спокойствие природы. Наверное, всё же, стоило поторопиться и собрать мох как можно скорее. Во-первых, это необходимо только что окотившейся королеве, а во-вторых, он договорился встретиться с Водоворотом сегодня и пройтись вдоль границы, выходя за пределы территории кланов и оказываясь на замечательной полянке, пересечённой множеством ручейков. И хоть личные интересы стояли на втором месте, их наличие смущало Морозника. В какой момент он стал просыпаться с мыслью о том, что было бы славно сегодня встретиться с котом-змеёй? Аккуратно отделяя мягкие зелёные пласты мха от коры дерева, Морозник улыбался, думая о предстоящей встрече. В последнее время Водоворот стал более мягким и по-детски энергичным, он словно открывал этот мир заново. Если их общение и было корочкой льда, то Водоворот ступал по ней осторожно, но всё же смелее, чем в первые встречи. И всё же ступал. Серебристый смотрел в его сине-жёлтые глаза, видел в них эмоции, чувства и мысли. В отличие от него самого, Водоворот был открыт с теми, кому доверял, хоть и на первый взгляд казался окружённым неприступной стеной из лоз ежевики. "Вчера Вудсия общалась со мной немного мягче... Хотя, она всё ещё остаётся колючкой!" "Я вспомнил ещё одну сказку, так что, если у тебя снова будет бессонница, то можешь прийти на нашу полянку-я расскажу тебе эту историю!" "У меня болят лапы, наверное, это потому что я долго не выходил из палатки..." Морозник по-доброму усмехнулся и подхватив мох, побежал в лагерь. Остаток вечера воин был занят сменой подстилок в детской. Грязный мох согласились выносить его приятели: Клык, Цунами и Ракушка. Отблеск же была в охотничьем патруле вместе с Известняком, а Лазурная Жемчужина снова пропадала где-то за пределами лагеря. Морознику было интересно, что же происходит в жизни подруги, но задавать этот вопрос он не решался-боялся смутить. В общем, все из компании с девизом "не нам судить, но мы обсудим" были заняты и освободились только когда в тёмно-фиалковом небе стали загораться звёздочки. Первым к их постоянному и уже долгое время не меняющемуся месту трапезы пришёл Морозник, за ним появилась Лазурная Жемчужина, а потом уже подошли Клык, Цунами и Ракушка. Морозник хотел спросить их, не видели ли они охотничий патруль, однако Отблеск его опередила, протискиваясь между глашатаем и сыном предводителя. -Привет!-она выдохнула и взволнованно-радостными глазами оглядела всю компанию.-Вы не против, если сегодня с нами будет Известняк? Морозник мысленно хмыкнул, радуясь успехам сестры. Видимо, она и правда стала увереннее, раз решила привести Известняка на ужин с друзьями. Ракушка же мысленно хмыкнула, думая, какой окрас будет у будущих котят этой "сладкой парочки". Клык мысленно хмыкнул, готовясь идти за лишней порцией еды, чтобы проявить дружелюбие. Цунами тоже хмыкнул в мыслях, наблюдать за Отблеск было забавно. Лазурная Жемчужина не хмыкнула, а с интересом окутывала мягким взглядом голубых глаз Отблеск и Известняка. -Только если сам Известняк не против,-Ракушка подмигнула белоснежному с серыми разводами на шерсти коту и звонко рассмеялась. -Я только за, спасибо,-улыбнулся воин и сел между Лазурной Жемчужиной и Морозником, которые подвинулись, освобождая для него место. -Тогда я схожу за рыбой для вас обоих,-поднимаясь на лапы, произнёс Клык, но его остановила Отблеск, которая заткнула пасть воина пушистым хвостом. -Нет! Я сама схожу, не шевелись! "И дай мне поухаживать за Известняком! Ты же не знаешь, что ему нравятся лещи! А вот я знаю!"-прочитав несказанные слова в круглых глазах воительницы, кот кивнул, прикусывая щёку, чтобы не засмеяться. Спустя пару секунд-столько хватило Отблеск, чтобы добежать до кучи с добычей и обратно, захватив огромного леща,-компания приступила к трапезе. Глядя на Клыка и Ракушку, вокруг которых витала романтическая атмосфера, серая кошечка на секунду зависла, потом широко улыбнулась, а затем сменила выражение мордочки на растерянное и повернулась к Известняку. -Ой, я взяла всего одного леща... Я просто помню, что тебе они нравятся... -Но разве лещи нравятся не всем?.. Извините...-Лазурная Жемчужина подняла голову от своей рыбы и озадаченно посмотрела на подругу круглыми, как две луны, глазами. -Чш-ш, это неважно,-шепнул Морозник и голубоглазая кошка растерянно кивнув, вернулась к трапезе. -Как мило с твоей стороны-запомнить, что мне нравится, спасибо,-Известняк улыбался так, словно ничего и не слышал.-Тогда давай съедим эту рыбу вместе? Кот и не подозревал, в какой восторг пришла Отблеск от его слов. "Он...он предложил мне поесть вместе! Он хочет, чтобы мы съели одну рыбу!" Серая воительница раз за разом прокручивала в голове слова "...давай съедим эту рыбу вместе" и готова была вознестись к небесным предкам от восторга. -Давай! После того, как компания котов-рыб закончила свой ужин, воины начали переговариваться, обмениваясь новостями за день. -Я видела котят Алой Розы, они такие миленькие!-воскликнула Ракушка, в её нежно-голубых глазах разлилось солнечное тепло. -Ну что, Клык, у тебя стало больше братьев и сестёр,-улыбнулся Цунами, глядя на друга. -Получается, что так. -Поздравляю вас всех, я очень за вас рада!-воскликнула Отблеск, которая до сих пор была на седьмом небе от счастья. -На самом деле, ты поторопилась с фразой,-хмыкнула Ракушка, собирая на себе заинтересованные взгляды друзей.-У нас с Клыком тоже будут котята! Со всех сторон на пару посыпались поздравления, искренние и тёплые, греющие душу и сердце. -Поздравляю, вы будете лучшими родителями,-улыбнулся Морозник, глядя на друзей. -Самыми лучшими после Звёздного Небосклона и Алой Розы,-рассмеялась Ракушка, переглядываясь с Клыком. Морозник замер, в этом взгляде было так много всего, столько, сколько нельзя сказать словами. И этот взгляд показался коту до боли знакомым. "Я так рад за них, но всё-таки мне надо увидеться с Водоворотом. Не могу же я заставлять его дожидаться меня целую ночь!" -Морозник, ты тут?-Отблеск легонько толкнула брата своей мягкой лапкой в бок. -Да-да, просто спать захотелось. Я, наверное, пойду. -Пойдёшь спать в траве, мокрой от росы, вместо того, чтобы идти в палатку?-поинтересовался Цунами, наклоняя голову вбок.-В очередной раз? -Да. Когда я сплю вне лагеря, мне реже снятся кошмары. Вы же в курсе, что даже Комарик не знает, как мне помочь, поэтому советовал чаще гулять,-серебристый кот придумал это оправдание ещё давно, когда в очередной раз прокручивал в голове варианты развития событий перед сном. Тревожность иногда приносила в жизнь и что-то хорошее, как оказалось. Комарик действительно предлагал ему спать под открытым небом или рядом с водой, чтобы шелест волн успокаивал разум. Так что, слова Морозника были полуправдой... Хотя, это плохое оправдание, и серебристый воин снова корил себя за то, что в очередной раз обманывает друзей. Но почему-то встреча с Водоворотом ему была важнее, хоть он и не осознавал эту мысль, а если она и появлялась в его сознании, то всего на секунду, лёгкая и неуловимая, словно рыбка, проплывающая мимо и задевающая хвостом, но в следующую секунду уже исчезнувшая из поля зрения. -Вот оно что... Тогда спокойной ночи, надеюсь, сегодня тебе не будут сниться кошмары,-Цунами сочувствующе глянул на друга. Остальные тоже пожелали Морознику спокойной ночи, а затем проводили его светлую фигурку, выходящую из лагеря и скрывающуюся в темноте ночи. -Думаете, он правда просто гулять ходит?-наклонившись к остальным, спросила Ракушка, хитро улыбаясь. -Морозник-порядочный воин, вряд ли он делает что-то, от чего бы мы пришли в ужас,-спокойно произнёс Известняк. -Я доверяю ему,-тихо сказала Лазурная Жемчужина. -И я тоже! Это же мой любимый братец, а вы тут его в чём-то подозреваете?! По ушам за такое надаю!-Отблеск подняла подбородок и громко фыркнула. -Если честно, я тоже сомневаюсь,-Клык покачал головой.-Нет, он же только что всё Цунами объяснил,-серый с синим отливом кот кивнул. -Ну-у ладно, как скажете,-но улыбка с мордочки Ракушки не исчезла. "Наверное, когда поговоришь с камышами, то повышается настроение. Конечно. Ещё и спешишь к этим самым камышам, чтобы снова себе настроение поднять." В это время Морозник, посплетничать о котором его друзьям долго не удалось, бежал, рассекая заросли травы и игнорируя лёгкую боль в лапах. Беспокойство, которое воин держал в когтях, прижимая к себе не показывая его даже друзьям, выплёскивалось, когда кот вкладывал все силы в какое-то занятие. Наверное, точно так же и боль выходит из раненных, душевно или физически, через крик. Синеглазый не совсем понимал, как это работает, но обычно, после того, как он выплёскивал все эмоции, в душе оставалась пустота. И Морознику это не нравилось. Уж лучше держать всё в себе. Это понятнее и легче. Оказавшись на той полянке, где они с Водоворотом встретились впервые, кот остановился, тяжело дыша и оглядываясь. Кота-змеи не было, и сердце синеглазого неприятно сжалось. "Не смог прийти? Неужели, заболел?" Морозник опустил голову и грустно вздохнул, ощущая неприятное покалывание где-то в груди. Наверное, там, где находилось сердце? Или душа. "Если, конечно, у котов вообще есть души." И почему ему вообще сейчас грустно? Называл ли он когда-нибудь Водоворота своим другом? А сам Водоворот? "Так странно получается. Я начал общаться с ним потому что хотел помочь, а в итоге мне самому нужна...нет, не его помощь, а присутствие. Потому что оно помогает." Вдруг чьи-то лапы врезались в его плечи, и Морозник вместе с незнакомцем покатились по земле. Яркая вспышка страха заставила замереть сердце, и серебристый кот бы вскочил на лапы, чтобы защитить себя, однако почувствовал лёгкий сладковатый запах мака и расслабился, позволяя этому запаху окутать себя и спрятать в мягких объятиях, словно туманной дымке. Первая мысль: "Раньше запах мака был ярче, значит ли это, что Водовороту становится легче и потребность в лекарстве снижается?" Вторая: "Как же он напугал меня!" Затем действия: повернуть голову вбок, чтобы увидеть смеющиеся сине-жёлтые глаза, улыбнуться и озвучить мысль: -Ты напугал меня!-но не с обидой, а со смехом. Потому что третья мысль-это: "Как же я рад его видеть". -Из-звини, -Водоворот опускает глаза, прижимает уши к голове и переступает с лапы на лапу, признавая свою вину.-Хотел в шутку напугать. Не рассчитал силы. Прости, я такой неловкий... Морозник поднимается на лапы и бодает иноплеменника в плечо, продолжая смеяться. Так забавно и сюрреалистично: высокий кот, старше его на много лун, которого считают чудовищем из страшилок для котят, сейчас, потупив глаза, извиняется перед ним за свою неловкость. -Ты чувствуешь себя всё лучше с каждой нашей встречей, я рад,-кот-змея встречается с тёплым взглядом иноплеменника и расслабляется, позволяя себе улыбнуться.-Я пришёл позже, чем обещал, извини. -Ничего!-Водоворот лишь помотал головой.-Тебя я готов ждать сколько угодно... В смысле, я не это хотел сказать!-начал оправдываться кот, когда понял, что именно сказал. Даже нет, дело не в том, что, дело в том, как. Ведь обещание ждать друг друга могут дать и друзья, и приятели, и преданные предводителю воины. Но не с влюблённым выражением мордочки и блеском в глазах. -Ничего, я понял тебя,-Морозник понимающе улыбнулся, глядя на кота-змею. "Ему так неловко общаться, поэтому он и смущается говорить половину слов. Непривычно, наверное. Потому что никогда не говорил или потому что отвык?" -Пойдём к той полянке, которую ты хотел мне показать? -Пойдём. Так они и шли среди зарослей травы. Лишь они, луна, звёзды и тихие разговоры, душевные, тёплые и успевшие стать родными. Морозник улыбался каждый раз когда Водоворот останавливался, поднимая переднюю правую лапу и вглядывался в движения среди травы. Это мог быть жук, мышь или кузнечик, неважно, что именно, но Водоворот внимательно смотрел, слушал и загорался интересом. Он был похож на котёнка, вышедшего за пределы лагеря, исследованного вдоль и поперёк-даже с закрытыми глазами знает, куда идти-и открывшего для себя новый мир. -Я же рассказывал про Гофманогривку? Ученица Вудсии. -Нет,-Морозник покачал головой.-Да и я о ней мало что знаю, в последние луны в кланах всё относительно спокойно, поэтому целители могут пообщаться только на Совете. Позапрошлый Совет, где о посвящении Гофманогривки в ученики целителя объявил ваш предводитель, я пропустил, а на прошлом её не было. -Ну так я тебе сейчас расскажу!-Водоворот принялся говорить, размахивая своим пушистым хвостом и собирая им всю росу с травы.-Мне иногда кажется, что они с Вудсией сёстры! Мало того, что у них похожи окрасы, так ещё и характеры... Хоть Гофманогривка и редко появляется в палатке, целыми днями собирая травы, её появления ярче, чем лесной пожар,-Морозник с интересом слушал Водоворота и от его неожиданного сравнения рассмеялся.-Нет, ну правда! Вот сегодня она разбирала травы и жаловалась на боль в её "старых столунных костях"! А ещё прошла мимо меня и положила передо мной стог трав, сказав, чтобы я это разобрал, а то "только лишнее место в палатке занимаю и бездельничаю"! Серебристый воин представил себе растерянную мордочку Водоворота, который сидит перед охапкой целебных трав и не понимает, что происходит. -Вудсия спасла тебя от этого задания? -Нет! Она сказала разбирать травы, если хочу и дальше гулять столько, сколько мне вздумается, а не лежать бревном под действием маковых семян!-тёмный кот искренне возмущался: повышал голос, раздражённо шевелил ушами, и иногда Морозник замечал, как дёргается его глаз. -Я бы всё отдал, чтобы посмотреть, как ты разбираешь цветочки и травы,-рассмеялся синеглазый, поднимая вверх пушистые уши. -А я бы всё отдал, чтобы ты этого не видел! И оба рассмеялись. Смеялись они не друг над другом, а друг с другом. Этот смех, звонкий и весёлый, беззаботный и лёгкий, звучал подобно щебету птиц в небесах. Потому что, хоть Морозник и Водоворот не являлись котами-птицами, подобные беседы окрыляли их обоих. Иногда им хотелось взмыть в небо, ощутить дыхание ветра и полную свободу. Словно вольные птицы расправить крылья. Но потом они переглядывались и понимали, что их свобода здесь, в этом общении, в этих глазах напротив. Они побывали во многих местах: в поле с золотарниками, на той самой полянке с осокой, на тенистой полянке с камышами, у прохладного лесного ручья, на тёплых камнях у реки... Однажды они даже побывали на Поляне Совета... -Ты мышеголовый?-спросил, смеясь Морозник, глядя на то, как Водоворот запрыгивает на Скалу Совета. -Мы́ мышеголовые!-в ответ беззаботный смех. Куда же делся тот мрачный кот, погрязший в своих кошмарах прошлого и боли? И кто этот изящный, хрупкий, но не болезненно худой, незнакомец с мягкой пушистой шерстью? ...Но сейчас они находились на полянке, которую пересекало множество мелких ручейков. Песок, всё ещё тёплый после жаркого дня, приятно грел шерсть. Впрочем, двух чудаков, находившихся в такой час на этой полянке, грел вовсе не песок, а приятное чувство, поселившееся где-то внутри и вьющее себе гнездо подобно маленькой птичке. -Я так много рассказываю о себе...-растерянность. -Мне приятно тебя слушать,-улыбка. -Нет, я не это имел ввиду. Ты рядом, но как будто в тумане. Я знаю о тебе совсем немного. Страх. Непонимание. "Но ведь я же...должен слушать. Хочу слушать. Не должен открываться." Нет, дело даже не в том, что Морозник не хотел в очередной раз лгать, придумывая, как он разбирал травы и лечил кашель у старейшины, а после пошёл принимать роды у королевы. Дело не в том, что перед ним Водоворот. Дело в вопросе. Спроси это у него кто-то ещё, кот бы так же растерялся, не зная, о чём говорить. Ведь ему нечего рассказать, это будет скучно и...неправильно. Для Морозника рассказы о себе-непозволительная роскошь. Легко разбирающийся в чужих чувствах, Морозник не понимал свои, терялся в них как в тёмном душном лабиринте, из которого хочется выбраться. -Тебе это будет интересно? В смысле...я не знаю, моя жизнь слишком...серая?-кажется, это была одна из немногих их бесед, в течение которой синеглазый растерялся. -Конечно интересно!-Водоворот смотрел на Морозника с неподдельным любопытством. Если их общение-поверхность реки, то Водоворот и не прочь в ней утонуть, позволить волнам утянуть себя на дно. В то время, как другие лишь любуются этой водной гладью и если и соприкасаются с ней, то только слегка, погрузив лапу в тёплое течение, а потом отряхнув её. "Откуда такая тяга к тому, чтобы утонуть?"-думает воин, смотря в сияющие сине-жёлтые глаза. "От матери, наверное?"-насмешливый голос Тьмы едва слышен, пытается пробиться через толщу воды, как будто она сама стала утопленницей. И всё-таки шутку Морозник услышал. Но ему не смешно. -Я не знаю, о чём рассказывать,-слова неприятно царапают горло, ведь кот делится своими переживаниями, что он делать не должен ни в коем случае. Морозник открывается, пусть чуть-чуть, но всё-таки открывается. И смех Тьмы утихает. -О себе,-взгляд Водоворота тёплый и понимающий, но одного лишь этого взгляда недостаточно, чтобы разрушить те стены, которые вокруг себя возводил серебристый воин, даже ему самому это не под силу.-Что угодно. Для меня важен любой твой рассказ. -Даже то, что я ел? -Даже то, что ты ел. Полумесяц Морознику не подскажет, что делать в такой ситуации. Звёзды тоже молчат. -М-м, я же говорил, что у меня есть сестра,-кивок. Водоворот помнит тот день. Тот день, когда они разговаривали про семью, и он рассказал о них. О тех кого любил и потерял. В тот день его глаза были полны слёз, с которыми из души уходила боль и запертые эмоции. В тот день он утыкался мокрым носом в светлое плечо и ощущал тепло хвоста, кольцом обнимающего его спину. В тот день ступать по ледяной корочке их отношений стало легче. И не так страшно.-В последнее время Отблеск гораздо смелее, чем раньше. Кажется, она стала относиться к себе с бо́льшим уважением. Ей нравится один наш соплеменник, Известняк, и сегодня она даже позвала его на ужин в нашей дружеской компании... Водоворот слушал рассказ внимательно, но с каждым словом ему всё больше казалось, что он слышал сухой отчёт целителя... "Хотя Серебряный и есть целитель..." "Четверть луны назад она заболела, поэтому я сделал лекарство-кашицу из двух стебельков советов и листочка братской поддержки, а также каждый день давал ровно одну мотивационную речь для профилактики. Сейчас Отблеск идёт на поправку, проблемы с самооценкой пошли на спад, а уровень уверенности в крови повысился. Приходите и лечитесь у меня, я-целитель Серебряный из Клана Бурлящей Реки!" Хотя нет, последнее предложение звучит совсем не в духе серебристого кота, поэтому Водоворот вычёркивает его из своих мыслей. -У них всё, обязательно, будет хорошо,-Морозник заканчивает свой рассказ и смотрит на собеседника. Его глаза всё ещё полны теплоты, однако голова слегка наклонена вбок. -Но ведь это всё ещё не про тебя, а про них,-слушать синеглазого было приятно в любом случае, но Водовороту было важно слышать больше "я думаю" вместо "она говорила". -Что об этой ситуации думаешь ты? Что ты чувствуешь? Морозник растерялся. Говорить о себе сложно, но чей-то голос на ухо шепчет: "облегчение"-и Морозник этот голос решает послушать. -Мне становится легче от мысли о том, что Отблеск нашла того, кто сможет заботиться о ней и любить её. Потому что моя забота не сможет заменить ей заботу спутника жизни. Думаю,-Водоворот мысленно улыбнулся, радуясь тому, что наконец-то услышал мнение Морозника.-Отблеск и Известняка ждёт счастливая жизнь. Даже если они и не сойдутся, то этот опыт будет важен для сестры. Чем ниже опускается полумесяц, тем более сонным становится Морозник. Минуту назад он говорил, но сейчас его голова лежит на боку Водоворота, смешивая тёмную и светлую шерсть. Водоворот и сам убаюкан теплом их разговоров и тихим дыханием, которое тревожит покой его пушистой шерсти, но не беспокоит его самого. Ему тепло и спокойно, его голова готова рухнуть вперёд-на вытянутые лапы, но не падает, потому что Водоворот слышит испуганное неразборчивое бормотание. Кот поднимает голову и поворачивает её в сторону Морозника, чьи светлые уши беспокойно дёргаются, а хвост мечется из стороны в сторону. На мордочке спящего видны те эмоции, которые он тщательно скрывает, и Водовороту даже кажется, что во сне серебристый с ним более честен, чем когда его глаза открыты. Пока Морозник оказывается то в лагере, где мокрый снег смешивается с грязью, где маленького его окружают соплеменники с грустными пустыми глазами, то в небольшом лесочке, где его щека горит кроваво-алым пламенем, каплями падающим в чистый снег, то в реке, куда он погружается с головой, пытаясь найти покой, но находя лишь очередные кошмары, Водоворот в это же время поднимает голову вверх, впервые спрашивая у неба, что ему делать. Но восходящее солнце и золотистые облака молчат. Поэтому кот робко обнимает Морозника хвостом и, утыкаясь носом в его макушку, шепчет что-то успокаивающее. Шепчет, пока Морозник не затихает. А потом отворачивается и всё-таки кладёт голову на вытянутые лапы. Но спать уже не хочется.