Часть 2. Если тебе когда-нибудь понадобится помощь
13 мая 2024 г. в 12:54
Наташа протянула локоть, слегка касаясь его обнажённой руки. Её прикосновение словно электрическая волна пронзило его тело самым невероятным образом.
Они вышли из общежития, пробираясь по тротуару. В районе было тихо, только громкая музыка вечеринки выделялась в ночи.
— И часто ты забираешь скучающих девушек с вечеринок? — Наташа дразнила, стук её каблуков совпадал с биением её сердца. — Ты ведь не серийный убийца? Слепота - очень хорошее прикрытие.
Мэтт хихикнул.
— Ты в безопасности. Пока что.
— Каждая девушка мечтает это услышать.
Они продолжили прогулку по кампусу, его пальцы слегка касались гладкой кожи её правой руки.
— Значит, ты тоже на юридическом.
— Ты спрашивал обо мне?
— В свою защиту скажу, что ни о чём не спрашивал, — Мэтт поднял руку и улыбнулся. — Может, я подслушал до того, как Чед Миллер начал пускать на тебя слюни.
— Ты дружишь с тем придурком?
— Не совсем. Он дружит с Марси, а она встречается с моим другом Фогги.
— Фогги? Это настоящее имя? — она ухмыльнулась, повернувшись к нему лицом.
— Вообще его зовут Франклин, — Мэтт пожал плечами и чуть крепче ухватился за её локоть. Он снова почувствовал на себе её пристальный взгляд, и ухмылка не сходила с её лица.
Наташа почувствовала, как заурчал её желудок.
— Ты сказала, что голодна, может, хочешь чего-нибудь?
— Эмм.. — Наташа хмыкнула, не сбавляя шага и размышляя, чем именно она хочет поужинать. Она очень голодная. — Бургер. Мне хочется большой бургер и картошку фри.
Мэтт рассмеялся:
— Это я могу устроить. Рядом с библиотекой есть In-N-Out.
— Вау. Мой герой, — она свернула налево, увлекая за собой Мэтта в направлении библиотеки. Всю дорогу они поддерживали светскую беседу, Наташа старалась избегать личных вопросов, которые могут заставить её выдать больше лжи.
Они добрались до места назначения, и Наташа села на ступеньки большой лестницы перед библиотекой, а Мэтт купил ей спасительный бургер и картошку фри, а себе - диетическую колу и картошку. Он сам не так уж голоден. Наташа хмыкнула, глядя на пакеты с едой в его руках, пока он приближался со своей с тростью.
— Ты настоящий спаситель, Мэтт Мёрдок, — она взяла предложенную им еду и с изяществом, которое стоит проявить, и принялась её есть.
— Всегда рад помочь, — он рассмеялся, съев несколько картофелин фри.
— Кажется, ты ходишь со мной на пары по уголовному праву, — сказала Наташа через некоторое время, скомкав салфетку, которую использовала, чтобы не испачкаться гамбургером. Теперь она перешла к картошке.
Конечно, как хороший шпион, она запомнила весь список студентов на своих парах, и была уверена, что Мэтт Мёрдок был в одном из них. Боже, благослови её великолепную фотографическую память.
Мэтт хотел сказать: "Я узнаю твоё сердцебиение где угодно и уверен, что мы не посещаем одни и те же пары", но из этого явно не выйдет ничего хорошего, поэтому он просто ухмыльнулся в ответ.
— Ого, ты спрашивала обо мне, Натали?
А он хорош. На удивление, он любит флиртовать не меньше, чем она. Наташа привыкла, что люди отступают, как только игра становится слишком сложной, когда она их пугает. В большинстве случаев она ничего не может с собой поделать, ей нравится наблюдать за вспотевшими лицами, кривящимися в смущённых улыбках. Мэтт не из тех людей.
— Смешно, — она ухмыльнулась, опираясь локтями на ступеньки лестницы. — Вообще, я начну учиться в понедельник.
Конечно, она ещё не посещала занятия. Он бы знал. Он и так узнал.
— Я бы предложил конспекты, но не думаю, что ты сможешь их прочитать.
Мэтт услышал, как она приглушённо захихикала за своей диетической колой, и улыбнулся в ответ.
— Как ты справляешься? С учёбой, в смысле, — Наташа поднесла соломинку к губам.
— Электронный блокнот со шрифтом Брайля. Ты удивишься, узнав, как он работает, — Мэтт скомкал салфетку в руке и положил в пакет. — Иногда записываю лекции на диктофон. Или прошу Фогги прочитать свои записи.
Она кивнула, допивая свой напиток.
— Если тебе когда-нибудь понадобится помощь.
Мэтт немного опешил, и Наташа поздравила себя с тем, что наконец-то заставила его покраснеть. Он откинулся на ступеньки лестницы, повернувшись к ней лицом.
— Возможно.
— У тебя телефон с собой? — она кивнула головой на его карманы, всё ещё держа соломинку между зубами.
Мэтт усмехнулся и потянулся за телефоном:
— Аккуратнее с ним. У меня другого нет, — он подмигнул и протянул ей телефон.
Наташа ухмыльнулась и потянулась к его руке, забирая маленький телефон. Она открыла его и сохранила в нём номер Натали.
— Я четвёртая в списке контактов быстрого набора. Видимо, у тебя их не очень много, — она поддразнила, вернув телефон и слегка проведя пальцем по его протянутой руке.
Так и есть. Перед своим номером она заметила три имени в списке быстрого набора. Фогги, отец Лантон и Стелла, кто бы это ни был.
Мэтт с улыбкой взял телефон, и по его ладони пробежала волна электричества, когда она слегка коснулась его руки, возвращая телефон. Её кожа была тёплой и мягкой, а небольшой ветерок, гулявший по кампусу, зачёсывал её длинные волосы в его сторону, и до него доносился аромат её осенних духов.
— Фогги будет счастлив больше не читать мне конспекты.
Она наблюдала за его ямочками и уже готова была выдать ответную реплику, но тут в её сумочке зажужжал телефон. Наташа взглянула на экран и заметила сообщение Клинта.
"Жду в убежище. Стратегический план и бумажная работа. :)"
Мэтт услышал, как она пробормотала ругательство под нос.
— Извини, Мэтт.. — она убрала телефон обратно в сумочку и повернулась к нему. - Другу понадобилась помощь.
Она не врёт.
И он это знает.
— Конечно, без проблем, — он отмахнулся от неё, выпрямившись.
Наташа встала и отнесла пакеты из-под еды в ближайшую мусорку.
— Тебе.. нужна помощь? Хочешь, я провожу? — вернуться в общежитие. Она хотела узнать, нужна ли слепому помощь в возвращении домой. Она почувствовала себя глупо.
Мэтт хихикнул:
— Нет, спасибо. Я справлюсь. Иди и помоги другу.
— Спокойной ночи, Мэтт, — она встала, неловко улыбаясь. — Было приятно познакомиться.
— Спокойной ночи, Натали.
__
— Где ты, блин, пропадаешь? — спросил Клинт с набитым чипсами ртом.
— Я была.. кое с кем.
Клинт перестал жевать, обратив внимание на рыжеволосую:
— Кое с кем?
— Да, пустяки, — он продолжал смотреть на неё. — С однокурсником Натали. Это полезно для.. ну, знаешь.. прикрытия.
— Конечно, — Клинт ухмыльнулся, указывая на пустой стул рядом с собой. Стол был завален бумагами, которые нужно заполнить.
Наташа сняла каблуки, прежде чем подойти ближе. Прочистив горло и стараясь не думать о Мэтте Мёрдоке, она села рядом с Клинтом.
Он смотрел на неё, сощурившись. Несколько минут они молча заполняли отчёты, пока Наташа не почувствовала на себе его взгляд.
— Что, Клинт?
— Ты.. растеряна.
— Нет, — Наташа выпрямилась, положив ручку на бумагу. — Просто немного выпила.
— Ладно. Твой.. однокурсник. Кто он? Или она?
— Он, — Наташа ответила, не глядя на Клинта. Она знала, что на его лице появилась ехидная ухмылка. — Его зовут Мэтт.
— Он тебе нравится?
— Нравится ли он мне? Я не подросток, Бартон, — она бросила в него ручку, которую он прекрасно поймал.
— Ты едва ли взрослая, — Клинт тихонько засмеялся. Наташа вернулась к своей работе, не обращая на него внимания. — Ты его проверяла?
— Зачем? — рыжая ответила с раздражением. — Он просто посещает занятия по уголовному праву, никакой пользы для миссии.
— Да ладно, я знаю, что ты пробьёшь его, как только я уйду, — лучник подмигнул, заставив Наташу закатить глаза. Он и правда чертовски хорошо её знает.
Конечно, она пробьёт его в базе данных ЩИТа.
— Ну ты и заноза, — шпионка быстрым шагом направилась к компьютеру на другой стороне комнаты, Клинт тут же поднялся и стал наблюдать за её поисками.
Она быстро набрала номер в базе данных. Мэттью Мёрдок. В настоящее время проживает в общежитии Бродвей-Холл в кампусе Колумбийского Университета. Родился в январе 1985 года. Отец умер, местонахождение матери неизвестно. Слепой с девяти лет, спас пожилого человека от наезда грузовика компании RAND Oil & Chemicals. Отличные оценки. Не имеет криминального прошлого, о котором известно ЩИТу. Уровень угрозы: 0.
— Он слепой? — Клинт крикнул ей через плечо, заставив рыжеволосую слегка подпрыгнуть.
— Замолкни, ты сам почти что глухой.
Он слегка коснулся своего слухового аппарата:
— Справедливо.
— Видишь? Он не опасен, — Наташа пожала плечами, выключая монитор.
— Да, теперь можно смело засунуть язык ему в глотку.
Наташа бросила на него убийственный взгляд.
— Ты просто отвратителен.
— Эй, я не виноват. Это адвокатик тебя отвлекает, — Клинт пожал плечами и отошёл назад, чтобы закончить работу с бумагами, а Наташа осталась позади.
— Он не отвлекает меня!
— Хорошо, — он указал на неё, посерьёзнев. — Потому что у тебя есть задание, которое нужно выполнить, ясно?
— Да, — она снова встала рядом.
— Я серьёзно, Таша, — Клинт выдержал её взгляд. — Мы на тебя рассчитываем. Я на тебя рассчитываю.
— Знаю, — Наташа согласилась, выказав небольшую улыбку. — Я не подведу.
— Отлично, — он подписал последнюю бумагу в своём досье. — Но тебе всё равно можно засунуть язык ему в глотку. Как только выполнишь задание.
— Фу.
__
В понедельник Наташа опоздала на занятия из-за поздней ночной распознавательной миссии. У неё сильно болит голова из-за недосыпания и ноет плечо, которое, как ей кажется, она чуть не вывихнула во время задания.
К счастью, профессор ещё не начал лекцию, поэтому она протиснулась на своё место, не привлекая особого внимания.
Но Мэтт заметил её.
Он заметил её сразу, как только она вошла в большую дверь аудитории: руки прижимают тетрадь к груди, дыхание не такое ровное, как он помнит. Не обращая внимания на его присутствие, она устроилась напротив него и собрала свои длинные прямые волосы в хвост. Мэтт заметил, что она начала быстро делать заметки в своём блокноте - хоть кто-то проявляет внимание к учёбе.
От Натали пахло осенью, а осень - его любимое время года.
Она ужасно отвлекала его, и его оценки за семестр сильно пострадают, если Мэтт в следующий раз не сосредоточится на лекции.
Как только занятие закончилось, он услышал, как она собирает вещи и укладывает в сумку. Наташа слегка повернулась, чтобы взять свой кардиган, когда заметила Мэтта Мёрдока, сидящего позади.
— О, привет, Мэтт.
Мэтт попытался принять смущённое, а затем признательное выражение лица.
— Натали, привет!
Она надела свой коричневый кардиган и встала, пока остальные студенты делали то же самое.
— Куда направляешься?
— Вообще, в библиотеку. У меня не будет занятий до полудня, — он полуулыбнулся, переложив книги и электронный блокнот Брайля под левую руку. - А ты?
— Я тоже свободна.
— Не поможешь мне с конспектом? — у него снова появились ямочки. Очаровательно.
— Полагаю, Фогги больше не помогает тебе? — она поддразнила, игриво ткнув в левое плечо.
Мэтт рассмеялся:
— Нет, по понедельникам он изучает панджаби.
— Зачем ему.. — Наташа протянула свой локоть, и он взял его кончиками пальцев. — Из-за девушки, да?
Мэтт хихикнул:
— Конечно. Но она его отшила, и теперь приходится заканчивать семестр, изучая язык, которым он никогда не будет пользоваться.
Наташа рассмеялась, покачав головой:
— Мне стоит с ним познакомиться.
— Придётся, — он крепче сжал её руку. Наташа прочистила горло и повела их в библиотеку.
Прибыв в библиотеку, они пересели за отдельный столик в конце помещения. Наташа встала рядом, пока Мэтт складывал свою трость и клал её на стол.
— Ты записывал сегодня что-нибудь? — она спросила, опираясь подбородком на костяшки пальцев, пока Мэтт открывал книгу по уголовному праву, переведённую на шрифт Брайля.
— Не совсем. Я надеялся, что ты поможешь, — он ухмыльнулся и почувствовал, как запылали щёки Наташи.
— Эмм.. конечно, — она открыла свой блокнот. — Хочешь, чтобы я воспользовалась твоим переводчиком? Напечатаю, а ты потом прочитаешь.
— Нет.. мне.. нравится звук твоего голоса. Можешь почитать, а я напечатаю, — Мэтт разложил перед собой материалы. — Если не против.
— Эмм, да. Без проблем.
Её сердцебиение изменилось. Да, оно было ровным, но билось быстрее, чем обычно. Мэтт улыбнулся, прочистив горло.
— Супер.
Следующие пару часов они провели в тишине, Мэтт печатал, а Наташа читала свои конспекты. Иногда они прерывались, чтобы подискутировать о теме, подтрунивали друг над другом или обменивались минимальными подробностями личной жизни.
Наташа узнала, что он родился и вырос в Адской Кухне, но, конечно, она уже знала об этом из базы данных ЩИТа.
— А ты? Ты из Нью-Йорка? — он вывел её из задумчивости.
— Нет. Вообще, я русская. Потом переехала в Огайо, когда была совсем маленькой.
Правда.
— Похоже, у Фогги не будет никого, кто может поговорить с ним на панджаби, — Мэтт пожал плечами, а Наташа приглушённо рассмеялась. — Помнишь что-нибудь хорошее? Из России, то есть.
— Немного.
Ложь.
— Ты упомянула занятия правовой методологии, у нас с Фогги они тоже по четвергам, — он сменил тему. Вероятно, ей неприятно говорить о детстве. Он не винит её, ему тоже не нравится обсуждать своё.
— Да! Похоже, я буду драться с твоим другом за то, чтобы читать тебе конспекты.
— Он с радостью уступит, — Мэтт услышал, как зажужжал её телефон, на который пришло текстовое сообщение. — Тебе пора?
Наташа уставилась на сообщение Фьюри. Да, ей нужно идти. Сегодня днём было свободное время, чтобы собрать информацию о двух профессорах Колумбийского Университета, замешанных в деле.
— Да, — она коснулась его плеча и провела большим пальцем по обнажённой коже ключицы. — Увидимся в четверг.
— Буду с нетерпением ждать, — Мэтт подмигнул и последовал за ней, пока она не вышла из библиотеки, унося с собой осенний аромат.
Как же он встрял.