Недоразумение из-за Кроатона

— Тут нет никакого смысла сомневаться. Это подчерк демонов. Не будут же люди просто так умирать в таком количестве. — Сал подхватил с тумбы с трещинами баночку с лаком и спрыснул для крепости чуть распушившийся узкий бело-черный ирокез. В отличие от наставника лидера их компашки — Мэттью — здесь все в комнате были далеко не вида обычного неприметного охотника. Косметичка одна на всех в дорогу, куча украшений и достаточно сдержанной готической вычурности. «Эмари ебучие», как сказал однажды Бенджамин. Сал не был исключением — с каждым его движением что-то да звенело или шелестело, будь то десяток фенечек на одной руке или цепочка на брюках с принтом зебры. Да и, честно сказать, Мэтту его стиль напоминал кого-то вроде Марти из «Мадагаскара», к тому же Сал Коста сам по себе был похож на зебру. Когда с обновлением ирокеза было покончено, Сал вернулся к расправленному дивану, где уже вторую ночь ютилась вся троица: он, Рид, да Мэтт. На мягком мохнатом алом покрывале валялось все в кучу: термос, кисть в красных тенях, ноутбук, тяжеленный повербанк в милых наклеечках, пара телефонов и чья-то футболка. Не то, чтобы они делили вещи: все трое были примерно одного роста — один Мэтт был меньше и дохлее — а так, футболка из массмаркета по законам, судя по всему, не чуждого им коммунизма, становилась общей. Поэтому правильнее сказать, общая футболка. — Сто процентов за такого масштаба событиями стоит не один демон, так что… Нам бы следовало прокачать свое вооружение и обзавестись клинком. Иначе рискуем полечь здесь все трое, — Сал усмехается и возвращается на свое место на диване. На улице уже был вечер, так что позволить себе некоторую лень в целом можно было. — Я не уверен, что эта задача нам вообще по плечу. Я понимаю, что вблизи нет ни одного другого охотника, судя по моим данным, но… Клинков этих всего штуки две наверное на свете, а остальные все по рукам да по рукам. Нужно либо взять демона и использовать его клинок временно, либо… Ладно, ужасная идея, нужно придумать что-то получше. — Рид тоже не поднял глаз с экрана телефона, шустро перебирая тонкими пальцами с белыми жилками и тяжёлыми кольцами. Одной рукой он потянулся за вишневым пивом, откинул свои же красные тени в сторону и сделал несколько аккуратных глотков из бутылки с тяжелым стеклянным горлышком. — Понять бы еще, что послужило катализатором массового желания свою душу продать. Так-то во все времена находились желающие, но чтобы столько… — Сал закидывает руки на спинку дивана и запрокидывает голову. Да, не шибко радостная жизнь у народа нынче, судя по всему. — Предлагаю скинуться душой в залог. У нас нет вообще никакой информации, последний форум на днях выкосили из-за жалоб. Мы ведь даже не знаем, что нужно для сделки и какие у неё условия. Нет, я готов, но что если не сработает? Стоять аки идиот посреди перекрёстка с портсигаром мне мало хочется. — Мэтт поставил руки в бока, снимая с черной крашенной макушки наушники. Однако парень меньше, чем через минуту выпрямляется и оставляет мирное созерцание потолка.Продать душу? За клинок? — Кхм, клинок нам конечно очень нужен, но за душу… Стоит взвесить все за и против, — да, бездумно платить своей душой за любую вещь на земле — полное безрассудство. — Иногда лучше как идиот простоять на перекрёстке, нежели все де вызвать демона и отдать в его когтистые лапки твою душонку, — Сал с полминуты молча разглядывает самого младшего из них, заодно прокручивая только что поступившее с его стороны предложение положить на кон душу. — По слухам главное условие такое: ты получаешь то, что желаешь, но по истечении весьма скромного отрезка времени за тобой приходят адские песики и лишат тебя какой-либо возможности умереть мирно и безболезненно, — парень вздыхает, — Конечно, вопрос стоит еще о сотнях, если не тысячах человеческих жизнях, но… Точно уверен, что рад клинка пойдёшь на такое? — Это ты радикально. Люди же, по слухам, через десяток лет умирают. За это время возможно изъять контракт назад, в конце-концов. Демонов тут навряд ли много. Опасно, но… — Рид пожал плечами, после чего подлез ближе к Косте и положил голову тому на плечо, искалывая тонкую шею того обесцвеченными белыми волосами. — Только я не совсем человек и я не знаю условий. А, ладно, моё право отказаться после оглашения условий, посмотрим. Может найдём более… Гуманные способы. Можно попробовать найти всех и изгнать, как вариант. — Мэтт поднял глаза на «коллег», постучав по диванчику появившимся хвостом, обдумывая ситуацию. — Да и может в этом захолустье у местного демонического рынка цены дороже, откуда нам знать? — Да навряд ли. Когда людей ограниченное количество, тоже не очень хорошо. Души вполне себе исчерпаемый ресурс. Вообще, предлагаю попробовать всё же сначала изгонять демонов, а жителям… Ладно, нет, плохая идея. Изгонять, а он тут же в соседа твоего вселится. Нам бы, кстати, набить защиту здесь у кого-нибудь, я видел вывеску тату-мастерской. — и в этом им знатно повезло: город маленький, однако не умирающий в его привычном понимании. Одежду есть где достать, продукты тоже, при желании можно даже достать что-то изощренное, но не слишком. — Сал прижался щекой к колким волосам и взял из рук Рида бутылку с пивом, делая глоток следом. — Далеко вы зашли, мальчики. Нам бы пристроиться куда-то выступать. Даже если нас закидают гнилыми помидорами, мы не будем выглядеть подозрительными идиотами. Но надо бы подкупить кабелей, наши совсем перетерлись. Ну и арендовать инструментов. — Генри в ответ на движение со стороны Сала приподнял голову и поцеловал того в щеку, немного задержавшись тонкими губами на тёплой коже. — Только нам бы барабанщика найти. И басиста было бы неплохо. Я не имею никакого желания пересаживаться за бас. Да и, октровенно говоря, Рид, со своей изумительной грацией и отличными навыками игры на гитаре на басу бы не смотрелся. — Ладно, вернемся к теме. Вообще, если кому-то и идти и узнавать информацию по поводу сделки, то это тебе, Мэтт. Может быть тебе скидочку сделают, раз уж ты так серой пахнешь и… хвост тоже имеешь. Но сильно на себя это не взваливай, ты никому ничего тут не должен, парень, так что просто узнай условия и расслабься. — Да мне больше хочется душу продать, чем из академического отпуска в медицинский назад. — Подожди ты со своим медицинским. Я нашел паблик с новостями. — Рид повернул на Сала экран ноутбука с синеватым свечением. — У городка одна только страничка с новостями в соцсетях и то здесь последняя новость числится полгода назад. Страничка админа удалена. Он умер видимо, вот постов и нет больше, он один модератор. — Ну пиздец. — А вообще, вы думали, что будет, если у Мэтта попросят не душу, а… — А что, девственность? — отозвались одновременно и Рид и Мэтт, после чего последний закашлялся, подавившись апельсиновым соком. — Дак ее нет давно. — Я тебе больше скажу, ее вообще в привычном понимании ни у кого нет. Дети же себя изучают и все такое. — Мэтт постучал себе по груди и поставил баночку с соком на журнальный столик. — Еще я доклад про детскую маструбацию не слушал, Уоллес, прекрати. Я понял уже, что у тебя последняя сессия была по детской психологии. — Рид Генри прикрыл губы пальцами, посмеявшись и подняв глаза на Сала. — Никто не умрет девственником… — Жизнь всех отымеет. Запиши нас всех троих лучше на сеанс тату, пока в нас не вселилась любая первая попавшаяся дрянь. Кстати. Я тут нашел на днях статью, что не так давно, в соседнем городке, была жестокая расправа по ошибке. Так, тут ссылка на основную новость. Вскрылся взятнический скандал внутри научного сообщества Штата, в ходе которого было жестоко убито несколько человек… Из них несколько лаборантов, один свидетель-уборщик и учёный. В статье речь только про последнего. Эй, Рид, кинь пожалуйста повербанк, ноутбук садится.— Твой у тебя в сумке, кабель там же, я не брал ночью твои вещи. Про последнего я тоже слышал, там сводка была какая-то. Название лаборатории не помню, вроде они от какой-то компании вообще, Jamie and Foxx company что ли. И их люди сверху были причастны. Один лаборант был не их, а из муниципального учреждения, а учёный вообще с Запада штата.— Ты читал эту статью? — Уоллес повернул к Риду экран ноутбука, закидывая на колени мягкий рюкзак с единственным брелком. Когда глаза привыкли к яркому свету, наверху страницы показалась жёлтая полоса, а под крупным заголовком и несколько плохих фотографий с водянной маркой. — Да, это вроде она. Но глянь, ей лет десять уже, может что ещё выяснилось. Тело не нашли, вроде бы во время расправы парень сам застрелился из чьего-то оружия. Правда всё равно к убийству вроде приравняли, там есть сводка признаков того, что он левшой был, а пистолет правой держал. Там что-то про длину пальцев и ногтей, то ли. — Ученый значит?.. Что ж, вполне вероятно, что сможем его увидеть. Слишком много странных деталей в его «самоубийстве», вполне может быть сейчас неупокоенным духом ну или… тем же демоном, кто знает, — Сал в задумчивости провел подушечкой большого пальца по кисти и пальцам Рида. — Прям настоящий сериал выходит… Это такие статьи вы читаете в свободное время, да? — задает он общий для Генри и Мэтта вопрос. — Да, именно этим мы и занимаемся. — впрочем, слабонервных среди них нет, хоть и на последнем хоррор квесте орали все, кроме более заторможенного и спокойного флегматика-Рида. — Нет, а с чего ты взял, что мы его увидим? Он к этому поселению не имеет никакого отношения, умер он не здесь, жил тем более… Из родственников у него только родители, которые умерли и того раньше. Если бы у меня на его месте был бы выбор, я после всего пережитого пиздеца точно демоном бы не становился уже.— Но отомстить логично. Я видел короткую документалку от студента дружественного университета, к которому сам этот учёный принадлежал, и он что-то втирал про то, что угрозы сначала поступали, а потом задание просто не то спутали, не то долбаебам доверили. По итогу вместо изрезанной двери его там чуть ли не четвертовали. Не в буквальном смысле, я уж не помню что там было толком, но… Да хуй знает, демонами же порой и не при таких обстоятельствах становятся. Хотя прикинь да, ты такой пришёл в школу старшую сюда поступать, потому что переехал к кому, а у тебя физику, или что там он вёл при жизни я уж не помню, ведёт чертила. Можно было бы по приколу освятить воду в канализации, он бы ахуел знатно, помыв руки от мела разок. — А вообще он ничего так… Прям математик, внатуре. — Мэтт вгляделся на своем ноутбуке на фото при жизни, а потом взглянул на фото уже трупа. Несмотря на жестокое убийство, которое далеко не ограничивалось ножевыми ранениями, это был довольно… Красивый труп по мнению будущего-судмедэксперта-Мэттью.

***

В их доме было тепло и уютно: сдавал им двоим его старик вот уже десяток лет, который то и дело как-то по-доброму, но не без гомофобии, ворчал, что сдает дом гею-священнику и такому же гею-травнику. На самом деле, даже близко парой они не были, но сколько дедку не доказывай, тот продолжит кликать их заднеприводными. Главное, что не на всю округу и не с ружьем. Вне церкви было куда лучше: дышалось проще, в ногах и костях не было ломоты, а в горле — твердого комка. Возможно, стоило бы взять отпуск — его демоническому существу было бы полезно. — Да ты сегодня во всей красе, — послышался голос Нила сзади. Дастин не обернулся, продолжая заваривать чай и длинным хлыстом хвоста поправляя на себе махровый халат. Над его головой возвышалась корона из оленьих рогов, а в ноги спускался длинной петлей черный хвост. В полной демонической форме куда проще было регенерировать. — Да. Кстати, в церковь заявился очередной охотник, судя по всему. — Будь осторожнее, а то… Он нахватается лишних проблем. — гулко посмеялся Нил, подходя к чайнику и тоже заваривая себе что-то из личных трав. Их вечера проходили мирно и подолгу, порой до самого утра они просто пили чай, говорили, молчали, обсуждали совершенно разные вещи. Нилу все было интересно в силу строптивого характера молодого падшего ангела, который, хоть и отчасти обозлился на целый свет, нашел себе подходящий сосуд и теперь проживал в мелком городке, подрабатывая «жатвой». Статус красноглазого мужчине не слишком шел: светлые волосы, зачесанные назад, мягкие очертания далеко не тщедушного тела с тяжелыми крепкими конечностями. Его в жизни на земле интересовало все, особенно люди. Как бы их он не презирал, с каждым годом он сильнее очеловечивался, особенно рядом с бывшим ученым, который, вопреки пыткам, остался даже будучи демоном… Остался человеком. Спокойный, не жаждущий расправ демон притягивал его внимание и заставлял не только равняться, но и создавать постепенно свой личный характер. — Расслабься. Он болен Кроатоном и навряд ли будет убивать демонов. Ему нужна только кровь. — Главное, чтобы он не нацелился на тебя. — Пускай. Зато уберется побыстрее отсюда.