Трансформеры: плоть и сталь

Глубокая ночь. Леннокс, вместе с Эйбрамсон, сидят за деревянным столом на территории отдыха. Уильям внимательно слушает рассказ Шэрон о тех смутных, будоражащих душу, днях, не смея прерывать даже томным вздохом. — Начало экспедиции было положено. Двадцать третьего июня, в пять вечера, экспедиция, состоящая из пяти человек выдвинулась в аномальную зону, — смотря в одну точку, девушка будто рассказывала заученный текст. — Стоило нам шагнуть в зону Орион, как всё пошло через задницу. Я проснулась в палатке, в шесть утра, совершенно не имея понятия, когда я и девочки успели разбить лагерь. Как выяснилось позже, с момента нашего попадания в зону прошло три дня. И никто из нас не помнил, чем мы занимались всё это время, — Эйбрамсон вздохнула. — Доктор Синтия, возглавляющая нашу операцию, настоятельно порекомендовала спешить, пока не произошло чего ещё странного. Пройдя километра три, мы наткнулись на забытый Богом дом, что погряз в мутной, с неприятным запахом, воде. Местная флора, что поросла у дома под влиянием зоны была удивительна. Опасно изумрудная трава, распустившиеся орхидеи и нарциссы на одной ветке. Можешь себе представить такое? — хихикнула девушка, наблюдая за сменой эмоций Леннокса. Видимо мужчина действительно пытался себе это представить. — Но долго радоваться не пришлось. Через пару минут погибла Ванесса. Как оказалось позже, причиной смерти послужил мутировавший аллигатор-альбинос. Пришлось убить его, чтобы… — Шэрон вздохнула. Ей было тяжело вспоминать смерти членов экспедиции. За все те дни они, как показалось ей, сдружились, — чтобы не только отомстить за погибшую, но и не подвергнуть опасности себя, да и взять мазки для исследования. — Если тебе тяжело, Шэрон, можешь перейти к основному, — расположив руку на плече девушки, мужчина аккуратно потрепал её, сочувственно улыбнувшись. — Нет, Уилл, мне нужно сбросить этот тяжёлый груз с плеч, — махнула головой Эйбрамсон. — Может после этого станет легче, хотя бы немного. Всё-таки ты единственный, кому я могу рассказать весь этот кошмар, не получив осуждения. — Осуждения? Ты о чём? — Обо всём по порядку, — улыбнулась девушка. — Итак, о чём это я? Ах да… Следом погибли Агнес и Синтия — физик и геолог. По пути к очагу, когда оставалось пройти шесть километров, мы решили сделать привал, так как дело шло к ночи. Остановились на заброшенной базе, что была хорошо обустроена. Было несложно догадаться, что это постарались военные, побывавшие в зоне до нас. Я, Кэсс, Агнес и Ванесса решили обследовать её, перед тем, как лечь спать. Базой оказался старый заброшенный бассейный комплекс, где странности продолжились. Сперва мы наткнулись на флеш карту в старом, потрёпанном конверте и видеокамеру. «Для тех, кто побывает здесь после нас» — было оставлено маленькое послание на обратной стороне. И просмотр мы решили отложить на потом, хотя, лучше, сделали бы это заранее. Осматривая периметр, мы наткнулись на одну из комнат с бассейном, внутри которого, на стене, были поросшие цветы и снова разные виды, но на одной лозе и их было намного больше. Подойдя ближе, ужаснулись все. В густых цветах скрывался человеческий скелет, разорванный на части. Казалось, будто эти цветы проросли из тела погибшего, смотрелось это красиво, но и жутко одновременно. Вернувшись на место «лагеря», решили всё-таки посмотреть ту самую запись на флешке и… То, что мы увидели, повергло в шок. На камере было заметно три солдата, один из которых чувствовал себя… не очень хорошо, — девушка сморщила нос. — На видео ему разрезали область, где находятся кишечник и, только представь себе, они шевелились внутри него. Как будто змеи или огромные черви. Выглядело это жутко. — То есть шевелились? Кишки ползали внутри солдата? — вскинул удивлённо брови Леннокс. — Да, — кивнула Шэрон. — Жаль запись не осталась, я бы обязательно показала тебе. — Нет уж, спасибо! Продолжай. — Боишься? — хихикнула Эйбрамсон. — Ладно. Дальше мы нашли список дежурных по периметру, карту базы и решили сделать тоже самое. Я и Кэсси остались внутри здания, а Агнес и Синтия отправились на наблюдательную башню. Примерно через три часа по территории разнеслись крики девочек и череда выстрелов. Поднявшись, я и Кэсси выбежали на улицу в самый разгар ужаса. Прямо у входа в комплекс, Агнес раздирал огромный зверь. Это был волк-переросток, только видоизменённый, вместо головы был голый череп, причём какого-то другого животного, понять не смогла, было темно. Но череп был в два раза больше его обычной головы. В это время Синтия отстреливалась от такого же, только более крупного. Мы решили разделиться, Кэсси рванула на помощь Синтии и, когда оставалось буквально несколько шагов, женщину схватила эта тварь и быстро уволокла с территории. — Ужасно, — Уильям слушал историю с замиранием сердца. — Не то слово, — хмыкнула Шэрон. — С трудом справившись с менее крупным зверем, мы забрались вовнутрь. Ночь была бессонной, старались всячески отвлечь себя, — вздохнула девушка. Её слегка дёрнуло, что не проскользнуло мимо глаз мужчины. Сняв с себя рубашку, Леннокс набросил её на плечи Эйбрамсон. — Спасибо, но я не замёрзла. Это нервы. — Пусть будет, — улыбнулся Уильям. — Итак, ночь прошла и вы отправились дальше? — Да. Снова вошли в заросшую чащу, снова повстречали эту тварь. При дневном свете оно выглядело куда страшнее, чем в ночное время суток. Кстати, череп, если не ошибаюсь, принадлежал медведю. Не знаю, как это возможно, не спрашивай. Зона меняла всё, смешивала генетические коды не только растений, но и существ, что находились в ней. Помимо ужасного по дороге встречалось и прекрасное, но после всех событий я смутно это помню. Итак… Когда оставалось километра три до очага, Кэсси внезапно стало плохо. В плане… сперва она начала обильно рвать кровью. Оказалось, как только мы вошли в зону, она ощутила в себе присутствие чего-то инородного, но решила молчать. И это инородное тело распространялось по ней с бешеной скоростью. Через полчаса или минут сорок через кожу Кэсси, с ужасными болями, начали прорастать цветы. Она умоляла оставить её, уйти, но я осталась, решила поговорить с ней напоследок и рассказать то, что давно поняла о зоне. Думала, расскажу, полегчает, но нет. Когда дело начало близиться к вечеру, мне пришлось уйти. — А Кэсси? — Она застрелила себя. Я сразу же поняла её намерения. — Твою мать… — Так-то, — пожала плечами Эйбрамсон. — Мой путь продолжился в гордом одиночестве. Через пару часов я добралась до очага. Это был домик на берегу моря, а точнее сказать то, что от него осталось, в крыше была огромная дыра от метеорита. Вокруг дома, будто из хрусталя, стояли высокие, ветвистые деревья. По пляжу были разбросаны черепа и кости, тоже видок не из приятных. Понятия не имею, как он уцелел. Внутри дома образовалось что-то вроде застывшей магмы с дырой, куда, видимо, упал метеорит. И, стоило мне войти, как из дыры послышался голос. — Только не говори мне… — Да, я туда залезла. В центре, эм, пещеры, сидела маленькая девочка лет десяти — двенадцати. — Девочка? — Да, Леннокс, девочка. Не перебивай! — мужчина вздрогнул от резкого перепада настроения Шэрон. — Это была необычная девочка, как будто клон. Возможно ребёнка, который жил в доме до падения метеорита, об этом никаких сведений не имею, но, чёрт возьми, этот ребёнок был прекрасен. Её кожа… Она была будто глянцевая, глаза цвета бездонного глубокого моря. Да, Леннокс, как мои в данный момент. И нет, глаза стали голубыми ещё в начале, об этом мне сообщили девочки. Позже покажу кое-что ещё, — усмехнулась Шэрон, — оставлю изюминку на последок. — Мне уже страшно. — Так, девочка. Стоило мне появиться, как она начала странным образом светиться, будто вот-вот на небо вознесётся. Произошёл резкий вспых света, я зажмурилась, а когда открыла глаза, на месте девчонки образовалась какая-то субстанция и моя вторая копия, клон. Я смотрела на себя, как в отражение, видоизменённое отражение, такую, какая я сейчас. — Это точно ты? Не клон? — Леннокс театрально отодвинулся. — Нет, Уилл, я — это я, а клон был уничтожен, как и сама субстанция. Короче говоря, рассказ затянулся, поспешу с выводом. Клон сперва пытался меня убить, но потом, когда я лежала в полубессознательном состоянии, лёг рядом, приложил ладонь к щеке, — девушка показывала всё на Ленноксе, чтобы он всё наглядно понял, — и, прошептав что-то, разогнал по телу приятную волну тепла. Знаешь, я никогда не чувствовала себя настолько хорошо… Только вот, момент счастья продлился недолго, по телу прошлась волна ужасной боли, будто изнутри кто-то ломал кости. Это была самая настоящая агония. Я… Не передать словами, как… Как это было больно. Честно, в тот момент я хотела умереть, чтобы не мучаться, — с горечью усмехнулась Эйбрамсон. — Что было дальше, помню смутно. Помню, как взяла в руки гранату с военной сумки, как отдала её в руки клону и выбежала с дома без оглядки. А потом всё загорелось и начало рушиться, как карточный домик. Как добралась обратно тоже не помню, всё было в тумане. — Шэрон… — По пути казалось, будто кто-то наступает на пятки, окрикивает, хватает за руки. — Шэрон, — вновь позвал девушку Леннокс, но она будто не слышала его. — Я боялась увидеть позади клона в огне, боялась, что он вновь броситься на меня. Я боялась всего! Боялась попасться в лапы тварям, боялась не выбраться живой. — Дерьмо! — шикнул Леннокс. — Шэрон! — тряхнул девушку за плечо. — У тебя глаза… чёрт, да ты вся светишься. Какого чёрта с тобой происходит? Это нормально? — Уильям испугался за Эйбрамсон, от чего сильно разнервничался. — Вообще ненормально, но для меня нормально, Уилл, — улыбнулась девушка. — Пора принимать витамины. Подожди немного, я скоро вернусь. Оставив нервного мужчину наедине с мыслями, девушка пошла в ангар. Нужно было войти через задний вход, пройти основную площадку, подняться по лестнице и только потом, пройдя платформу, оказаться в коридоре с комнатами. Стоило ей войти на основную площадку, как девушка услышала тяжёлые шаги, грубый мужской голос, который возмущался на непонятном ей языке. Вывернув из-за угла, Шэрон застыла в немом шоке. Когда жизнь прекратит подбрасывать ей сюрпризы? Около платформы, где стояли гражданские, молодые парень и девушка, столпились огромные живые роботы. Не привлекая лишнего внимания, Эйбрамсон последовала к лестнице. Ей нужно принять витамины, иначе кожа вновь покроется ожогами. — Смотрите-ка, — Шэрон замерла, — это, разве, не наша новенькая учёная? — около замершей девушки, за один шаг, оказался серый бот. Эйбрамсон понимала, если им позволено поддерживать контакт с гражданскими, значит вреда роботы не принесут, но факт страха это не отменяло. Она, как и все люди, боится того, что видит впервые. — А она симпатичная, — хмыкнул неизвестный. — Джаз! — с платформы послышался голос парнишки. — Леннокс же просил не показываться ей. — Я не виноват, — развёл бот руками. — Она сама пришла сюда, сама увидела. Эй, малышка, как твоё имя? — снова повернулся к девушке бот. — С тобой всё в порядке? Ты светишься, как звезда небесная. Эй, Рэтчет, я не медик, но с ней явно что-то не так. Она старалась сдвинуться с места, но страх неизвестного не давал сделать это. Кажется, после пережитого в зоне она должна отбросить страх и действовать, но подсознание твердило иначе. — Верно, — ближе подошёл бот цвета лайма, просвечивая девушку синими полупрозрачными лучами. — Хм, странно, но она здорова. — Я здорова, — наконец выдавила из себя девушка. Тело начало жутко жечь изнутри. Собрав волю в кулак, она всё-таки бросилась бежать. Нельзя было медлить. На восстановление уйдёт не так уж много времени, но сам процесс не из приятных. В это же время, не дождавшись Эйбрамсон, внутри ангара появился Леннокс, забеспокоившись о состоянии давней знакомой. Застав ботов, вместе с Микаэлой и Сэмом на платформе, майор догадался о внезапной встречи учёной с инопланетными роботами, что вызвало негодование. — Я ведь просил не высовываться! — шикнул Леннокс. — Где она? — Убежала, — ойкнув, ответил Сэм, вжав шею в плечи. Ему было неловко. — С ней всё в порядке? Она… подозрительно светилась. — Меня интересует тот же вопрос, — поддакнул Рэтчет. — Нет, — ответил честно майор. Скрывать было нечего, они и так всё видели. — Я не намерен раскрывать её тайн, захочет — расскажет сама. — Мне хотелось бы тщательнее исследовать тело учёной. Такое свечение не является нормой для вашего вида. — Это и дураку понятно, — убрав руки в карманы, Леннокс опёрся о железную стену. Если бы он только мог помочь ей. — Рэтчет, раз она увидела вас… Я постараюсь уговорить её на обследование, — майор хотел добавить, что их учёные-медики не смогли найти ничего подозрительного, ведь это последствия зоны, но решил умолчать, не желая получить по шапке от Шэрон. В это время девушка, забежав в личные покои, трясущимися руками вывернула содержимое дорожной сумки на пол, разгребая вещи в поисках личной аптечки. На глаза легла белая пелена, приходилось искать на ощупь. С трудом отыскав чёрный коробок, диаметром напоминающий среднюю шкатулку для украшений, Эйбрамсон открыла самодельную колбу, набрала полный маленький шприц и пустила витамины по телу. Через секунды две начались судороги. Стиснув зубы, Шэрон старалась не заскулить от очередной волны боли. В следующий раз стоит брать инъекцию с собой, чтобы не затягивать. По ту сторону двери раздался стук. Девушку немного отпустило, но тело предательски продолжало болеть. — Шэр, с тобой всё в порядке? — послышался обеспокоенный голос Леннокса. — Я войду? — Шэрон не хотелось, чтобы Уильям видел её в таком плачевном состоянии, но было поздно. Мужчина вошёл и замер в дверном проёме. Отойдя от шока, Леннокс подбежал к замученной Эйбрамсон, подхватил на руки и уложил на кровать. — Что с тобой произошло? — Это… — с трудом выговорила первое слово Шэрон. Язык всё ещё заплетается. Показав мужчине указательный палец, намекая на ожидание, Эйбрамсон уставилась в потолок, а спустя пару минут всё-таки смогла продолжить, — это побочка от витамин. И это нормально в тех случаях, когда вовремя не введёшь инъекцию, — с облегчением вздохнула девушка. — Леннокс! — вспомнив внезапную встречу, возмущенно выкрикнула Шэрон. — Как ты объяснишь наличие огромных роботов на вашей базе? Только не говори мне, что металл нужен именно для них! — Давай всё по порядку, — вздохнул майор. — Они на нашей стороне, наши союзники, друзья, считай как хочешь. Одним словом, неплохие парни, особенно те, кого ты встретила там. Завтра лидер Автоботов введёт тебя в курс дела и расскажет долгую и интересную историю о их увлекательном путешествии. — Ладно, — пожала плечами Эйбрамсон. — Идём, хочу познакомиться с ними поближе! Сперва дико испугалась, но сейчас понимаю, какой они интересный вид и хочется узнать побольше. — Тебе разве не нужен отдых? — Нет, — натянув рубашку Леннокса на плечи, улыбнулась Шэрон, — забыла сказать. Я забыла о таком понятии, как сон. Отдых временами не помешает, но сон… Его будто и не было в моей жизни. — Это ужасно, будешь опять работать на износ. Прикажу Эппсу иногда поглядывать за тобой, да и автоботам тоже. — Леннокс, я не маленькая девочка, выносливости хоть отбавляй, справлюсь. — Нет, будучи здесь, под моим надзирательством, ты будешь работать дневную норму, — скрестил руки на груди майор. — Я понятно изъясняюсь, солдат? — Так точно, сэр, — хихикнула бывший сержант. — Идём, Уилл. Раз у меня не получилось завести друзей среди людей, не считая тебя, то может получится среди инопланетян.