***
— Вам не кажется, что майор ухлёстывает за учёной? — усмехнулся серый мех, опираясь о железную стену. — Нет, — ответили хором присутствующие. — У Уильяма есть семья, — напомнил Джазу молодой парень. — Сомневаюсь, что он из этих… — А мне кажется, между ними всё же что-то есть, — улыбнулась Микаэлла, обратив внимание Сэма на себя. — Маленькая искорка, но есть. — Ничего между нами нет, — на горизонте появилась белая макушку Шэрон, а после и сама девушка. Следом на платформу поднялся Леннокс, буровя взглядом мечтателей, — ни огонька, ни искорки. Лишь тесные узы дружбы, скреплённые временем и обстоятельствами. — Извините, — пискнула Микаэлла, смущённо отведя глаза в сторону. Ей стало жутко неловко. — Я Микаэлла, а это Сэм, — собравшись с мыслью, представилась девушка. Сэм же поднял руку, подтвердив кивком знак приветствия. — Рада знакомству, ребята, — улыбнулась девушка. — Шэрон Эйбрамсон, для тесного круга знакомств — Шэр, — голубоглазая плавно перевела взгляд с парочки на инопланетных роботов, что, не шевелясь, стояли на своих местах, сверля голубой оптикой новоприбывшее лицо. — А я думал, твоё имя Звёздочка, — к платформе приблизился серый мех, довольствуясь только что сказанной фразой. — Шэрон Эйбрамсон, значит? — наклонившись, мех прошёлся оптикой по худощавому телу девушки, оценивая представшую, перед ним, особу. — Именно, — вскинув бровь, Эйбрамсон удивилась странному поведению меха. — Что-то не так? — Нет, всё вполне себе так, — отойдя на шаг от прежнего места, довольно усмехнулся серый мех. — Джаз, к твоим услугам, учёная-звёздочка. Или мне лучше называть тебя малышкой? — Шэрон передёрнуло и от первого, и от второго. «Учёная-звёздочка» даже не звучит как полагается. А малышка… Почему с его уст это звучит как заигрывание? — Он первый лейтенант отряда автоботов, — шепнул, позади стоящий, Леннокс. Эйбрамсон, усмехнувшись, кивнула в знак благодарности. — Рада знакомству, — кивнула девушка. — Будьте добры, представьтесь и остальные, чтобы я знала, как обращаться к вам во время рабочего времени. — Только рабочего? — с ноткой грусти поинтересовался серый мех. — А я надеялся, мы сможем подискуссировать с тобой на разные темы. — Увы, — пожала плечами Эйбрамсон, — сомневаюсь, что у меня будет много свободного времени. — Будет, — прошипел, всё ещё стоящий позади, Леннокс. — Я лично организую это! — Воу-воу, папочка, успокойся, — из-за угла вывернул тёмно-зелёной раскраски мех, поправляя подобие длинного плаща, — твои крики слышно у самого входа, — подойдя ближе к платформе, мех уставился на Эйбрамсон. — Новая органика на базе? — Органика? — удивлённо вскинула брови Шэрон. Подобным словом её называют впервые. — Не обращай внимания, — Микаэлла подошла ближе, — большая часть именно так нас и называет. Это… нормально. — Нормально? — снова вздёрнула брови Шэрон. — Кажется, у нас разные понятия о нормальном. Ладно, если уж на то пошло… — взглянула на Уильяма, что что-то расспрашивал у новоприбывшего. — Шэрон, — прекратив общение с мехом, что бросил на девушку, как ей показалось, взгляд отвращения, Уильям перевёл своё внимание на Эйбрамсон, — повремени со знакомством, сейчас подтянутся остальные, тогда и продолжишь, чтобы не повторять одно и то же по несколько раз. Заодно введёшь их в курс дела, иначе я не вынесу очередную порцию вопросов о твоих нанотехнологиях. А вы, — обратился к роботам майор, — не расходитесь. Я не ваша мамочка и разжёвывать ничего не буду. — Больно надо, — хмыкнул новоприбывший, махнув манипулятором в сторону мужчины. — Ладно, — пожала плечами голубоглазая, покосившись в сторону зелёного меха. — Пока ждём, может по стаканчику кофе? Я прихватила с собой несколько банок. Есть чай, но он на травах, редко кому приходится по вкусу. — Не откажусь, — кивнул Сэм, — Мика тоже. — Тогда и я, пожалуй, соглашусь, — вздохнул Леннокс. Уйти спать раньше сегодня явно не получится. — Ромашки? — усмехнулась Эйбрамсон. — Советую, нервы успокоит, да и спать будешь как убитый. — Нет уж, — скривился Уильям. — Я помню, как ты принесла мне эту бодягу. Ничего «вкуснее» в жизни не пил, советую, кстати, — намекнул на Микаэллу и Сэма. Последний заметно подзадумался. После двадцатиминутного перерыва между знакомством, подтянулся и остальной состав автономных роботов. Среди них был самый высокий — красно-синий мех, о котором Шэрон сделала меткий вывод — он является лидером инопланетной группировки. И не ошиблась. Настал момент, который каждый из присутствующих, кроме учёной, хотел поскорее завершить и разойтись по каютам, нырнуть лицом в подушку и видеть десятый сладкий сон. Оптимус Прайм начал увлекательный рассказ, как и просила учёная, с далека. Затронул историю Кибертрона — их родной планеты, историю создания всех механоидов, причину войны за Кибертрон и, в конце концов, подошёл к самому основному — причине пребывания на планете Земля. Шэрон слушала чересчур увлечённо, периодически забывая моргать. — Первый человек, с которым нам удалось пойти на удачный контакт был Сэм Уитвики, — указал ладонью на парня Оптимус. — Иногда вспоминаю те времена и вздрагиваю, — нервно улыбнулся Сэм. — Моя жизнь была чересчур спокойной, было трудно привыкнуть к новшествам, да ещё и к таким громадным. — Не только тебе, — улыбнулась Микаэлла, похлопав бойфренда по плечу. — Я, знаешь ли, тоже была не готова к подобному, — взглянув на время, девушка охнула. — Чёрт, было бы неплохо отправиться спать, завтра рано утром мы уезжаем в город. Сэм, ты идёшь? — Уитвики кивнул. — Шэрон, парни, спокойной ночи. — Добрых снов, — махнула рукой девушка. Дождавшись, когда парочка скроется за дверью, Эйбрамсон взглянула на Леннокса, довольно лыбясь. — Они встречаются? — Нет, — усмехнулся майор, чем огорчил Эйбрамсон. — Они — семья. Год назад Сэм сделал предложение Микаэлле. Скажу по секрету, от кого-то даже слышал, что она ждёт ребёнка. — Воу, малый повзрослел, — вставил свои пять копеек первый лейтенант. — Неужели? Я думал, малыш Сэмми — Не у всех глосса подвешена также, как и у тебя, Джаз, — подстебнул товарища подошедший Хаунд. — А тебе, учёная, не пора в оффлайн? — пихнув серого меха, зелёный здоровяк с самодовольным выражением лица подошёл ближе. — Или ты ведёшь ночной образ жизни? — Я не нуждаюсь во сне, — махнула головой Эйбрамсон. — Можно и так сказать, веду ночной образ жизни.***
Шёл третий час ночи. Шэрон лежала на тугом матрасе, устремив взгляд в серый угрюмый потолок комнаты, размышляя о услышанном от Прайма. А ведь задолго до основных событий, будучи юной девицей, Эйбрамсон утверждала, что они не единственные в Солнечной системе, в ответ на что получала лишь укоризненные смешки или резкие фразочки, вроде «Бред собачий! Не неси чуши». — Бред собачий, — хмыкнула голубоглазая, резко принимая сидячее положение. — Не забивай этим голову, Шэрон. Идём, выпьем чаю и займёмся планом, всё-таки скоро предстоит приступать к работе. Эйбрамсон стала произносить мысли в слух не так уж и давно. Оказавшись в одиночной, изолированной от всех, палате, девушка пыталась развлечь себя разными методами, чтобы в один прекрасный момент не лишится рассудка. Хотя на тот момент ей казалось, что он давно покинул её. Сперва было трудно. В голове происходил сумбур, иногда казалось, что говорит не она, а кто-то, особенно ночью при выключенном свете. Тогда она предпочитала думать, что это говорит Луна сквозь маленькое окошко. Это успокаивало на время. А потом нахлынивали воспоминания минувших дней ужаса и не помогало ничего, даже транквилизаторы. Тогда доктора сделали вывод — любые лекарственные препараты, в случае Шэрон, бессильны. — Эй, аккуратнее! — столкнувшись с кем-то, Шэрон моргнула пару раз, пытаясь рассмотреть человека, что преградил дорогу. — Эйбрамсон? Ты почему не спишь? — Эппс? — девушка хлопнула себя по лбу. — Как я оказалась на кухне? — Чего? — не понял сержант, вскинув тёмную бровь. — Вошла сюда через дверь. И снова, погрузившись в мысли, она не заметила, как начала действовать. Такое бывало часто, особенно дома. Эйбрамсон убирала кухню раза два на день, а то и три. — Правда? А я думала, прошла через стену, — хмыкнула Эйбрамсон, садясь за стол, подпирая голову рукой. — Почему не спишь? — Я первый задал этот вопрос, — усмехнулся темнокожий мужчина, садясь рядом с учёной. — На тебе лица нет. Ничего не случилось? Слышал, ты познакомилась с нашими инопланетными друзьями. И как тебе? — Слишком много вопросов, — вздохнула Шэрон, устало массируя виски. — Ничего не случилось, я просто… нахожусь не в своей тарелке. Знакомство, не считая некоторых казусов и недовольных вздохов в мою сторону, прошло хорошо. — Дай угадаю, Кроссхейрс, Айронхайд и Дино? — Дино? Кажется, его на базе не было, — закусив нижнюю губу, девушка попыталась вспомнить автобота с данным именем. — Да, точно не было. А насчёт двух первых ты угадал. — Не обращай внимания, они презирают нашу расу, — усмехнулся сержант. — Особенно Кроссхейрс. Всегда ставит себя выше других. Но, несмотря на это, — вскинул указательный палец сержант, — никогда не отказывал нам в помощи. Он, к слову, тоже учёный. — Учёный? — вскинула бровь Эйбрамсон. — По нему и не скажешь. Раз он презирает нашу расу, почему не вернётся на Кибертрон? — Десептиконы, — вздохнул мужчина. — Их присутствие на нашей планете заставляет гнить здесь не только высокомерного учёного, но и остальных Автоботов. — Понятно, — поджала губы девушка. — Так, почему ты не спишь? — вернулись к тому, с чего начали. — Я первый спросил, — улыбнулся Эппс. — Через полтора часа мне предстоит делать очередную вылазку. На базу приезжает горе-изобретатель. Кстати, возможно Леннокс поставит его тебе в помощники. — Мне в помощники? Я в этом не нуждаюсь! Пусть даже не пытается! — хлопнула ладонью по столу Шэрон. — Он будет только путаться под ногами и создавать хаос на моём рабочем месте. Я не люблю работать с кем-то, предпочитаю делать всё самостоятельно. Так и передашь Уиллу, если он изъявит желание поставить мне напарника. Соберу вещи и уеду. — Ладно-ладно, не кипятись, — засмеялся Роберт. — На самом деле, Кейд неплохой парень. — Кейд? — сморщила нос девушка. — Постой-постой, Кейд Йегер? — Да, — кивнул сержант. — Вы знакомы? — К сожалению, — вздохнула Эйбрамсон. — Я знакома с его дочерью, её имя Тесса. Ранее я вела углублённые онлайн-курсы по Биологии, Анатомии и Физиологии. Участников было не так уж и много, около пятидесяти, но, тем не менее, большую часть я знала поимённо. Тесса была одной из них, на самом-то деле одарённая девушка. Углублялась в эти предметы с головой, мечтала поступить в медицинский и покинуть Техас раз и навсегда. Она нашла во мне, наверное, своего личного психолога, — усмехнулась Эйбрамсон. — Иногда созванивались вечерами и я слушала, как Тесса устала от гиперопеки отца, как он лишает её личного выбора и всегда считает маленькой и глупой девочкой. И повторялось это до тех пор, пока Кейд не подслушал наш разговор. — Всё закончилось плачевно? — Да, — засмеялась Шэрон. — Накричал на меня, добавил в чёрный список и запретил Тессе посещать мои лекции, якобы я направляю её на неверный путь. Смех-смехом, но это было чересчур. Знаешь, теперь мне интересно посмотреть на его реакцию, когда он узнает, кому его поставили в помощники. — Не злорадствуй, — засмеялся Эппс, вставая из-за стола. — Было приятно провести время, здесь редко найдёшь человека, с которым приятно общаться не по службе, — подмигнул Роберт. — Надеюсь, повторим. — Обязательно, — кивнул Эйбрамсон. Стоило мужчине скрыться за дверью, как девушка скрестив руки на столе, уткнулась в них лицом, наигранно захныкав. — Да почему мне так везёт?