Верните

Весельчаком У был как раз для того, чтоб не унывать и давать унывать другим, но что-то много очень забот свалилось на бывшего благородного пирата! Если раньше Алиске нужно было написать, чтобы купила поесть в техникуме и не ложилась поздно, если У задерживается со своими железками, то теперь змеенышу приходится объяснять некоторые аспекты жизни в двадцать втором веке. Хорошо, что копаться в воспоминаниях ребенка все дружно отказались. Алиска не признается, но кошмары с Глотом ей снятся до сих пор, а Алиске очень хочется быть крутой. Ну вот как Кире в ее возрасте! А наблюдая за тем, как Кира сначала весьма резко отчитывает, а потом уже мягче объясняет что-то кудрявому кадету, тому самому, который ему в двадцать втором веке первый в глаза бросился, причем буквально, У вдруг думает, что что-то вся эта ситуация ему напоминает. В конце концов, были же проблемы и у кадета Киры Исаевой из-за дружбы с мальчишкой-беженцем с далекой-далекой планеты. Нет, умница Алиса, дочь генерал-майора Селезневой и уважаемого профессора Селезнева, отнюдь не взъерошенный, нескладный У, хотя и смотрит на окружающий мир иногда такими же огромными глазами, как вот у селезневского Шуша. Кстати, надо будет спросить о животном что ли, У думал, что пушистый монстр погладиться лезет, а тот у него вафли из кармана стащил! Ну не чудовище разве?! — Коль, понял? Я понимаю, что это важно для тебя, и если решил, то делай, но не нарывайся на конфликт, хорошо? — Вы же летите в экспедицию… — до У доносились обрывки разговора, и если Алиса тактично гуляла неподалеку, то он решил погреть уши. В конце концов, об этом кучерявом ему Алиса все эти самые уши успела прожужжать, мол, Коля то, Коля это… Ну конечно, Коля будет и то, и это, когда это не просто мальчик из двадцать второго века, а ещё кадет (хотя ему кажется, или кобура на поясе пустая? бластеры не доверяют, или потерял), и готов рассказывать Алиске не о системе государственного управления и общих тенденциях в эволюции планетных систем голубых гигантов, а о последних трендах в музыке, сериалах и литературе. И ему показалось, или почти-уже-не-кадет, несмотря на заявление, пытался перед Алиской рисоваться? И значочки у него все, положенные кадету, и курсовки одна к одной, и вот съехавший шеврон он поправляет, отдает Кире честь, Алиске машет, а сам все к той же компании шагает. А вот Кира уставшей выглядит и недовольной. Грустной она выглядит. Алиса, если что спросить и хотела, тоже как-то сникла, хотя незаметно пока, что она маму реально злой видела. Ну У вот видел, так что змееныша отодвигаем в сторону, а Киру чуть приобнимаем за плечи. Профессор, если ты видишь, не переживай. Ну не чужие же люди, ребенок вот общий у них! И если к Алиске прицепом он получает понурую Киру и вечно хмурого профессора, то ничего, и их в порядок приведем! — Кира, неужели мальчик так расстроился, что его девочка чуть не побила? Ты объяснила же молодому человеку, что такое случается, что… — Пап, не из-за этого. — отодвинутая Алиска их быстро нагнала и попыталась выдвинуть свою версию случившегося. По ее версии, Николаю Наумовичу Герасимову в корпусе уже осточертело, его с практики внутреннего патрулирования вот в Центр перевели. И Коля вот сначала допросы снимал, а потом понял, что военное дело это важно и нужно, но не для него. Так что, корпус он немедленно бросает и… А что дальше героический Коля пока не придумал. Правда, вот удивилась Алиса именно такой немедленности. Как выяснилось, доучиться Коля всё-таки планировал, и зачем ему бросать учебу, когда осталось-то всего ничего — неясно. Судя по выражению лица Киры, ей Коля тоже самое говорил. Просто знала она немного больше. А У знал ее, так что, видимо, за обедом придется молчать. Кажется, их с Глотом авантюра с космионом имела последствие не только в виде Алиски, и об этих Ростовцевых для начала нужно узнать побольше. Но до этого пришлось вытерпеть ужасно странный обед. В плане еды странный, хорошо. Профессор был вполне себе дружелюбным, Кира чуть развесилилась, Алису исключительно общими усилиями удалось вернуть в Центр на профзанятия. Но вот еда в будущем всё-таки ему не нравилась. Конечно, благородный пират не будет убивать животных, но организовать Селезневым что-то нормальное, а не эту размазню бездушную, можно.

***

Вот за организацией ужина Кира его и застала. Алиска ещё занималась, профессор работал, а Кира, на ходу снимающая китель и тихонько матерящаяся на общем галактическом, имела счастье увидеть будущий яблочный пирог. У Вертера удалось узнать, что оладьи Алиса уже готовила, творожную запеканку тоже и картошку фри повторить пыталась. Вот У и подумал, что яблочный пирог понравится. А вот как Кира отреагирует на его действия, не подумал. Нет, он там ожидал ахов и вздохов, благодарностей за отличное кулинарное воспитание Алисы и их с мужем от сублиматов спасённые желудки, но получил чуть грустную улыбку и неожиданный вопрос: — А Алиска знает, что ты в Центре на повара учился? — Лучший пират в мире — это Сильвер, так что ей должно быть очевидно. Странно, что ты меня в свою экспедицию коком не записала… Этот твой Вадим был бы счастлив, увидев пирата… — Он не мой Вадим, У. — Так что ж ты из-за него так нервничаешь? Или кадет твой всё-таки расстроил? Что он сделал? Напоследок окно разбил? Системы ваши хакнул? Или… — Хуже. — бесцветно отозвались Кира. — Он Артура Ростовцева в непрофессионализме обвинил. Перед ротой. — А было за… — Было. Официально все замяли, но Коля решил уйти. Ему самому в корпусе тяжело, не его это, а тут ещё Ростовцев. Он же не просто так выступать решил, за меня вступился. — Кира нервно дернула уголком губ, а У с интересом слушает продолжение истории. Хотя объяснять сначала нужно. Кире и самой было трудно в кадетском корпусе. Она взрослыми людьми руководить привыкла, группы в бой вести, а тут разбираться с учебной программой и решать детские проблемы и конфликты. Кира пыталась справиться: приглашала офицеров из военных академий, чтобы дети могли познакомиться с будущими профессиями, изменяла учебный план, а то спортивные занятия дело хорошее, конечно, однако детям неплохо и общие предметы подтянуть. Плохо было одно. Заместитель Артур Ростовцев. И контроль, под который была поставлена вся деятельность Киры на новом посту. И ладно бы просто недоверие, Кира поняла бы, всё-таки космион забрала, экспериментальный образец, который из-за веселого прибытия Глота с У обратно из строя вышел окончательно, но изначально же унизить хотели. И ладно Кира, так начали отыгрываться ещё и на детях! Оставлять корпус Ростовцеву ей и так не хотелось, но рейды уже откровенно не справлялись, и экспедиция нужна, необходимо просто! Хорошо утвердили быстро и начали подготовку, надеялись, видимо, что генерал-майор Селезнева сгинет там как-нибудь, если уж «откровенно забросила дела корпуса из-за пирата и непонятного ребенка. А может, у них этот ребенок общий, а Селезнев догадался, кто знает?» Вот это Артур Ростовцев и заявил на общем построении. Вот за это Коля Герасимов, которого Кира из многих неприятностей вытаскивала, полковнику и нахамил. И решил к чертям бросить учебу… А Кира снова виноватой себя чувствовала. Говорил ей У, легче надо жить, легче, а вот снова загоняется. Хотя даже У не сказал бы, что из-за ерунды. Сам вот не может отделаться от мысли, что в той авантюре с Глотом мог иначе поступить. Например, с Кирой связаться самостоятельно. Всё-таки были друзьями. И если бы с ней он поговорил, то многое могло пойти по-другому… А то сейчас только и остаётся, что вытаскивать пироги и ждать экспедиции, из которой и не вернутся может. Благородные пираты не боятся трудностей! Однако благородные пираты боятся за благородных генерал-майоров и юных Алис, которые едва привыкнув ко всей это ситуации, снова могут остаться одни. Кстати, шаги юной Алисы и обиженное «Ничего нет! Шуш, я что тебе, из-за еды нужна?!» грустное молчание все же прерывают. Профессор откуда-то сверху кричит, чтобы Алиса животному витамины дала, из красной баночки взять три полных ложки, Вертер подскажет. Вертер подсказывает, но Шуш явно витамины не хочет, и в кухню Алиса вваливается, пока верещащее шестилапое чудовище подхватывает Кира, и уже через пару минут витамины в Шуше, сам Шуш уползает дуться почему-то в Алискину комнату. — Шуш там все тыкает и пытается мне объяснить, как с этим работать! — бурчит Алиса. — Думает, что я не знаю! А Коля в итоге поедет в экспедицию? — Экспедицию? — немного резко бросает Кира. — Алис, а… — Мне Коля рассказал. — Алиска успела отнести рюкзак, снять куртку, позвать профессора с верхнего этажа и устроиться поудобнее на стуле. — Сказал, что ты экспедицию готовишь, но цели две: военная и гуманитарная. Он хочет в гуманитарную, волонтером. Сказал, что полетят многие ребята из Центра. Змеенышу хватило такта не спросить, полетит ли она, но вопрос повис в воздухе. У знал, что так-то Кира планировала взять Алису с собой. В гуманитарную миссию, естественно, и если ребенок сдаст все необходимые экзамены. Сначала младшим механиком на космолеты экспедиции, затем на строящиеся космодромы планеты Вольф 1055. Вообще там другое название, но У привык так. Но это Алиса. Что там придумал себе кудрявый кадет, У не знал. Кира в который раз за день тяжело вздохнула, и Весельчак решил, что пора вмешаться. — Киииира, а ты Колю отчислила уже, что в гуманитарные миссии он рвется? Алис, а ты так из-за него что переживаешь? Значит, Макс в техникуме тебе не нравился, а этот пожалуйста? — Что за Макс? — не, профессор, ты хорошо, что зашёл, но недомясо это непонятное лучше Шушу отдай, а сам за стол и слушай историю про Макса. Алиска, значит, как сейчас Колей, так тогда все ему о непонятном Максе рассказывала. И милый он, и его жалко, и за что так с ним, и умный он, прям будущее космонавтики двадцать первого века. У и спросил, нравится он ей что ли? Естественно, в ответ возмущенный задранный нос и «Паааап, ну ты чего?!» Точно, нравится. У даже решил с Максом таинственным познакомиться, но не ожидал, что молодой человек окажется песиком. Смешной такой, помесь дворняжки с инопланетной таксой, кажется. Тут уж действительно, не нравится. А У уже размечтался… Краснела Алиска, кстати, как тогда. А вот мстительности прибавилось, так что, после того, как взрослые прекратили смеяться, влезла со встречным вопросом: — А как вы познакомились? — В смысле, втроём? Или, Алис, ты у кого конкретно спрашиваешь? — если У и Кира думали, что удастся отговориться собственной историей и показать те самые фотографии, то профессор с ребенком решил быть честным до конца. Хотя, может, и пожалел, услышав, что про втроём Алиска ничего не знает, но с удовольствием послушает.