Серена Калабас была совершенно безумна. Внешне она могла казаться вполне разумной и милой, но только подумайте вот о чём: перед вами представительница привилегированной аристократии, которая родилась в пробирке, чтобы выйти замуж и повиснуть на чьей-то шее. Она могла бы получить всё, не работая ни дня в своей жизни. То, что она вместо этого пошла и получила высшее образование, возможно, не было признаком иррациональности. Но то, что она взяла кредит у Кел-Морийской гильдии, чтобы купить себе должность магистрата колонии в глуши, подвергающейся нападению ксеносов? В этом есть определенное безумие. А потом, в довершение всего, по прибытии она велела этим неотесанным деревенщинам собраться с силами и сформировать армию и стала руководить ею с самого начала. Безумнее самой Калабас может быть только то, что это действительно, вроде как, сработало. Как ни странно, это даже не самый безумный поступок в её жизни. — Отчеты Либерти, том I.
Три дня спустя строительство лагеря все ещё продолжалось. Серена посылала в город отряды спасателей, чтобы они забирали то, что осталось, для использовании в строительстве. Лагерь беженцев почти превратился в самостоятельный город, хотя и с вооруженными до зубов ополченцами, стоящими на страже по краям. Рейнор часто уходил, а когда возвращался, то рассказывал о своих охотничьих вылазках. Иногда он и его ополченцы привозили тела зергов, и вскоре, когда людям надоела серая жижа, которую производили депо снабжения, они попытались съесть зергов. В качестве примера можно привести тот факт, что Серена ела жареную ногу зерглинга, пока Гектор рассказывал о продолжающейся битве с другого конце стола. — Борьба с зергами идет хорошо, — сказал Гектор. — Я думаю. Мы убиваем их гораздо больше, чем они нас. На каждого человека, который погибает или получает ранение, у тварей приходятся десятки жертв. «Вероятно, это связано с тем, что наши солдаты носят тяжелую броню, предназначенную для защиты от пуль и артиллерийского огня, а зергам приходится подбираться вплотную и резать нас когтями», — размышляла Калабас. — Есть признаки того, что они уже исчерпали свои силы? — Нет, — ответил Гектор. — Именно это меня и беспокоит. Они продолжают прибывать. И чем дальше мы продвигаемся в пустоши, тем больше их находим. Те ульи в рапортах? Это вторичные кластеры. Рейнор считает, что основное скопление находится где-то дальше. Дело в том, что мы столкнулись с новыми штаммами зергов. — Какого рода штаммами? — Ну, собакоподобных убить довольно легко, — принялся объяснять Престор. — В основном они представляют угрозу, только если застанут врасплох или нападут в таком количестве, что вы не сможете их сдержать. Но есть и новые, кажется, они называются гидралиски или что-то в этом роде, это официальная формулировка, которую я получил, когда говорил об этом Идлену. Они огромные, с косоподобными когтями и стреляют в нас шипами. Их гораздо труднее убить, и мы потеряли из-за них хороших парней. — Понятно. Гектор, свяжись с людьми, которые разбираются в технике. Ну, знаешь, сенсорные сети и всё такое. Если мы сможем установить подходящую станцию связи, то сумеем обнаружить их основной улей и уничтожить его. — Разве мы не должны поручить это Альфа сквадрону? — спросил Гектор. — Ты видел морпехов в белых мундирах, идущих через пустоши к славной победе? — переспросила Серена. — Нет? Тогда мы будем исходить из того, что нам придется убивать этих тварей самим. — А ты не могла бы потянуть за ниточки? — Ты сильно переоцениваешь моё влияние на Конфедерацию, — со вздохом протянула Калабас. — Неужели ты думаешь, что я была бы здесь, если бы нравилась им? — Дельная мысль, — признал Гектор. — Я займусь этим. Он встал и направился к выходу из комнаты. Серена закончила есть ножку зерглинга, которая по вкусу напоминала курицу, но что бы не напоминало в таких условиях? Затем она привела себя в порядок и принялась читать всё новые и новые отчеты. В этот момент дверь открылась, и вошел Рейнор, выглядевший весьма довольным собой. — Эй, как дела? — сказал Рейнор. — Беженцы устроились крепко-накрепко. Если нам удастся избежать дальнейших сюрпризов от наших друзей-конфедератов и мы сможем держать людей подальше от этих тварей, колонистам будет легко. — Я тебя не ожидала, — произнесла Серена. — Престор сказал мне, что ты был на... — Боевая тревога! — раздался резкий сигнал от её компьютера. — Станция "Заводь" атакована неизвестными инопланетными организмами. Сигнал бедствия был активирован в 12:20. Серена бросилась к компу и уже собиралась открыть канал связи, как появился ещё один. Это был генерал Эдмунд Дюк во всем своем обычном великолепии. — Мы уже получили сигнал бедствия из "Заводи" и ми о них позаботимся. Можете быть спокойны. Вам дадут знать, если мы сочтем нужным что-то вам сообщить. Он отключился. — Проклятье, — выдохнул Рейнор, — если мы будем дожидаться подкрепления Конфедерации, эта станция превратится в труху. Я отправлюсь туда сейчас же и сделаю, что смогу. Пришли мне немного ополченцев, и мы спасем этих ребят, поверь мне. И, не говоря больше ни слова, выскочил за дверь. — ... Ладно, — протянула Калабас, — я всего лишь лидер Мар-Сары, если ты вдруг хочешь узнать моё мнение. Она сделала паузу. «К черту». Женщина достала телефон и вызвала Гектора. Спустя мгновение он взял трубку. — Престор слушает. — Он перевел комсата в режим ожидания. — Я хочу, чтобы ты мобилизовал всю милицию для полномасштабного наступления. Достань мне сотню лучших бойцов и скажи им ожидать дальнейших распоряжений. И подготовьте мой скафандр, я собираюсь на охоту. — Она сделала паузу. — Пока меня не будет, ты командир ополчения. Скажи Месе Монро, что она отвечает за гражданские дела. Вы двое будете следить за порядком, а я свяжусь с вами позже.***
Через тридцать минут колонна военных транспортников, которые на самом деле были гражданскими грузовиками, приспособленными для этих целей, въехала на станцию "Заводь" для того, чтобы обнаружить, что атака на неё закончилась, а Джим Рейнор в одиночестве ждёт их посреди трупов нескольких десятков зергов. Когда Серена и пехотинцы выскочили из машины с оружием наготове, они остановились перед ним. Рейнор ухмыльнулся. — Рад вас видеть, ребята. Пора надрать пару задниц. — Что здесь произошло? — спросила Серена. — Ну, я добрался сюда, увидел, как зерги атакуют, и надрал им задницы, — скромно ответил маршал. — Я полагаю, что это неплохое начало дня. — Это только начало, — сказала Калабас. — Я хочу, чтобы ты обследовал местность к востоку отсюда и рассказал мне обо всём, что найдешь. А пока мне нужно встретиться со здешними обитателями. — Окей, — согласился Рейнор, садясь в свой стервятник и уезжая. Серена подошла к членам экипажей КСМ, который отдыхал после смены. — Эй, мужики, что здесь произошло? — Ну, на нас напали, — сказал один из них. — Мы были в командном центре, знаете ли. Но маршал Рейнор позаботился об этом. Простите, но вы проделали этот путь зря. — И почему вы стоите здесь? — спросила Серена. — Возвращайтесь к работе. Она посмотрела на своих пехотинцев, затем обратно. — И где ваше ополчение? Они должны были стоять на страже. — Ну, большинство парней были не на службе, понимаете, — сказал мужчина. — Это была очень спокойная неделя. — Ну так найдите их и заставьте залезть в униформу, — проворчала Серена. — Я хочу, чтобы все они экипировались в течение тридцати минут и были готовы к выходу. Затем она повернулась лицом к своим людям. — Так, ребятки, расходитесь и формируйте перимерт. Возможно, будет ещё одно нападение. Ты, как тебя зовут? — Марша Майн, мэм, — ответила солдат. — Марша, я хочу, чтобы ты взяла друга и поднялась на скалы к северу. Проверь, нет ли врагов, но не вступай в бой. Свяжитесь со мной, как только найдете что-нибудь. Поняла? — Да, мэм, — сказала Марша. — Фредрик, идешь со мной. Атаки не последовало, и через тридцать минут, когда все ополченцы были собраны и приставлены к её силам, Серена поняла, что это невыносимо. «Что здесь происходит? Меня убедили, что это место атакуют?» — Это странно, — протянул мужчина. — В большинстве случаев, когда зерги нападают, они отправляют на нас несколько волн. — Это Марша, — связалась по рации девушка, — мы нашли зергов. Сотни особей примерно в миле к северу от станции "Заводь". — Вы сумеете выбраться? — спросила Серена. — Наверняка, — ответила Майн, — они ничего не делают. Просто разгуливают по одной из этих колоний слизи, которые они построили. — Ладно, ладно, — сказала Серена, — дайте подумать. Почему они просто стоят там? Если бы они спустились сюда такими силами, то могли бы стереть это место с лица земли задолго до нашего прибытия. — Не знаю, Магистрат, — растерянно ответила Марша. — Может, у конфедов есть какая-то псионическая штуковина, которая нарушает их психическую связь? — Предоставьте думать мне, рядовой, — приказала Серена, найдя идею интересной. — Следите за ними и ждите нашего прибытия. — Вас поняла, Марша, конец связи. Серена повернулась к своим солдатам. — За мной. Мы отправляемся в северные нагорья и убьем всё, что найдем. Если Рейнор вернется... Как по команде, Рейнор перевалил через холм и остановился перед ними. Его машина была поцарапана и повреждена во многих местах, но сам он был в порядке. — Эй, хех, пока я был там, уничтожил пару сотен зергов. Установил несколько паучьих мин и заманил их прямо туда. Бам! Потом я вступил в перестрелку с этими гидралисками. Что у вас тут? — Почините его байк, — приказала Серена расчету КСМ. — Мы как раз собирались начать наступление на север. Ты не заметил ничего странного в зергах, с которыми сражался? — Раз уж ты об этом заговорила, — сказал Рейнор, — эти твари были настоящими тихонями. Не обращали на меня никакого внимания, пока я не подобрался ближе. Это было довольно странно — они просто наблюдали. Как ты догадалась? — Потому что несколько моих ополченцев сообщили о похожей ситуации к северу отсюда. Что-нибудь ещё? — Датчики моего байка показывают, что на холмах к востоку отсюда есть отличное место для добычи полезных ископаемых, — Рейнор достал лист бумаги. — Вот координаты, если тебе интересно. — Отлично сработано, — сказала Калабас, прежде чем открыть канал связи. — Гектор, это Магистрат, я хочу, чтобы ты собрал несколько шахтерских бригад и начал разработку к востоку от станции «Заводь» по следующим координатам. Она назвала координаты. — Ты меня понял? — Понял. Я организую сопровождение из ополченцев. — Хорошая мысль, Серена, конец связи. — Сказала она и обратилась к своим людям. — Итак, дамы и господа, выдвигаемся. Они двинулись в сторону северного нагорья и вскоре подошли к башне из плоти, возвышающейся над горизонтом. Вокруг нее стояли сотни существ, застывших абсолютно неподвижно. И всё же они наблюдали за ними, пока солдаты шли вперед. Хуже всего было то, что фиолетовая слизь покрывала землю под их ногами, расширяясь и всасываясь в землю. — Что за черт? — спросил Рейнор. — Похоже, земля здесь живая. — Я не знаю, — ответила женщина. — Погоди, я получила отчеты об этой штуке от твоих разведчиков. Как ты не распознал её? — Слушай, женщина, я руковожу ополчением, — сказал Рейнор. — Я горжусь тем, что руковожу им с фронта, но в итоге мне приходится заниматься уймой бумажной работы и отдавать много приказов. Даже я не могу постоянно находиться на передовой. Марша подошла к ним из-за скалы. — Мэм, я наблюдала горизонт через бинокль. Вдалеке виднеется линия бункеров. Возможно, мы захотим проверить их. — После того как закончим здесь, — решила Серена. — Что ж, дамы и господа, постройтесь в строй по два человека. Я хочу, чтобы вы стояли плечом к плечу. Те, кто впереди, встанут на колено и откроют огонь, а те, кто позади, будут стрелять через плечо товарища, пока зерги добираются до нас. — Отличный план, — прокомментировал Рейнор. — Но эти твари, похоже, не хотят двигаться, а мы не на расстоянии стрельбы. Хочешь продвинуться чуть ближе? — Вообще-то, у меня есть план получше, — сказала Серена. — Пока ополченцы держатся здесь, ты наступаешь и выманиваешь зергов по частям. — Не уверен, что это сработает, — сказал Рейнор. — Если не сработает, мы сразимся со всей армией, как если бы мы использовали твой план, — ответила Серена. — Так мы ничего не теряем. — Ладушки, но не то чтобы меня это радовало. Ополченцы рассредоточились и заняли позицию, как она и приказала, совершив по ходу пару ошибок, из-за чего Серене пришлось отдать несколько команд, чтобы все они были готовы к бою. Наконец они были готовы, и все их винтовки были выставлены в ряд. Калабас заняла свое место рядом с ними. — Вперёд, Рейнор! Маршал умчался к зерлингам и выпустил гранату в середину их скопления. Большая часть тварей зарычала и бросилась за ним, а Рейнор увел их в сторону линии ополченцев. Серена подождала, пока он в последнюю секунду уйдет с линии огня. Затем она подняла винтовку. — Огонь! Грохот гаусс-винтовок, грохот выстрелов игольчатых снарядов, звук преодоления звукового барьера. Всё это слилось в симфонию, которая торжествующе заиграла, когда передовые ряды зерглингов были разорваны в клочья. Вскоре за ними последовали и остальные, поскольку зерглинги не имели строя и наступали на них беспорядочной толпой. В считанные мгновения все они были истреблены. Тогда Рейнор бросился назад и заманил ещё одну группу. Они были уничтожены шквалом выстрелов. Наконец, зерглингов не осталось. Серена улыбнулась. — Хорошая работа. Заряжайте зажигательные и открывайте огонь по тому строению. Ополченцы двинулись вперед. Через несколько мгновений здание загорелось, а еще через несколько — повсюду запахло горелой плотью: строение мало-помалу обваливалось вовнутрь. Калабас выдохнула и поняла, что только что командовала своими первыми военными действиями. — Хорошо, молодцы! — воскликнула она. — Всем выдвинуться к линии бункеров и искать выживших. Рейнор, займи позицию. — Понял. Когда они шли, то миновали разрушенный и уничтоженный городок. В нем не было видно ни одного живого. Миновав его, ополченцы вскоре подошли к бункерам — массивным квадратным сооружениям, прижавшимся к земле. Они были построены из неостали и рассчитаны выдерживать всевозможные бомбардировки. Когда они приблизились, некоторые двери открылись, и из них вышло несколько десятков человек. — Благодарим за спасение, — произнес один из них. — Мы уже несколько дней прячемся в этих бункерах, скрываясь от зергов. — Вы ребята со станции "Заводь"? — спросил Рейнор. — Нет, мы из шахтерской колонии, расположенной к северу отсюда. — Я не знал, что к северу от "Заводи" есть легальные шахтерские колонии. — У вас, наверное, неверные сведения, — сказал мужчина. — Если хотите знать, обратитесь к магистрату. — Ну хорошо, — хитро ответил Рейнор, а затем обратился к Серене. — Магистрат, вы разрешали какие-либо горные работы к северу от станции "Заводь"? — Разумеется, нет, — ответила Серена. — Идет война, и любые работы далеко на севере приведут лишь к ненужным смертям. — В отличие от отправки шахтерских бригад на восток от станции, — пробормотала Марша. — Это не столь далеко, — парировала Калабас. — Далеко или нет, — прервал их Рейнор. — Но это очень странно. Вы, мальчики, может, хотите изменить свой рассказ? Или мне следует начать аресты? — Я... э-э... — замялся мужчина. — Мы не с Мар-Сары. Мы — антигская горнодобывающая компания. Мы подумали, что, раз уж зерги вторглись и все сошли с ума, то сможем захватить несколько невостребованных мест добычи, разбогатеть и убраться восвояси. А потом конфедераты закрыли всю планету на карантин, и мы застряли. — Отведите нас в ваш базовый лагерь, — приказала Калабас. — Я хочу поговорить с вашим командиром о выплате его долга перед обществом. Нелицензированная добыча природных ресурсов планеты известна как воровство, и я предлагаю вам сотрудничать, если вы хотите избежать билета в один конец на Новый Фолсом. Приятно было пригрозить кому-то каторгой в самом страшном аду терранского космоса. — Хорошо, хорошо, мы отведем вас туда. Не надо злиться. Когда они нашли базу, она оказалась гораздо больше, нежели они предполагали. Она была оборудована двумя казарменными модулями, а её командный центр был оснащен по последнему слову техники. Оборудование, которым они располагали, было намного лучше того, что имелось у милиции Мар-Сары. — Эти штуки здесь уже давно, — задумчиво протянул Рейнор, — но они всё равно могут быть весьма полезны. — Да... э-э... нам повезло, и мы нашли старую базу времен Войн Гильдий, — сказал их проводник. — Мы и сами были достаточно неплохо вооружены, когда добирались до неё. В общем... босс вон там, в бункере, в той стороне. — Отлично, — ответила Серена, — идите вперед. Когда они наконец оказались перед руководителем экспедиции антигцев, солнце садилось на горизонте, окрашивая мир в цвета сумерек. Калабас понимала, что дальше им просто не пройти. Босс был облачен в самый современный скафандр огнеметчика, и его сопровождало множество других. В напряженной тишине пехотинцы опустили оружие, и человек приблизился к ним. — Огоньку? — Я бы предпочла знать ваше имя, — сказала Серена. — Ги Монтаг, — ответил мужчина, откинув козырек, чтобы показать перепачканное сажей лицо. — Чем могу помочь? — Прежде всего, — начала она. — Я хочу, чтобы вы рассказали мне всё, что знаете об окрестностях и зергах. — К северу и западу отсюда, — объяснил Ги, — в основном отвесные скалы. К ним ведет лишь небольшая тропинка, по которой любой может подняться сюда. У меня есть ребята, которые охраняют этот путь, чтобы ксеноморфы не смогли снова им воспользоваться. Они проскользнули ночью на юг, куда-то направляясь. С тех пор о них ничего не слышно. — Они напали на станцию "Заводь" к югу отсюда, — вмешался Рейнор. — Вам, ребята, следовало быть осторожнее. — Ага, — сказал Ги, — но на востоке у нас есть проблемы посерьезнее. Целая куча ксеноморфов попыталась атаковать бункеры. Мы с ребятами отбивались от них, но интенсивность атак всё возрастала. Потом они просто прекратились. Не знаю, почему. Так что мы не знаем, что происходит. — Понятно, — заявила магистрат. — Тогда мы отправимся на восток. К северу отсюда находится основной улей зергов, по крайней мере, так считают наши разведчики. Оставим его на потом. — Восток, похоже, правильный выбор, — сказал Ги, — в этом районе была исследовательская база Конфедерации. Очень строгая охрана, хотя мне так и не удалось узнать, чем они занимались. Там же есть пара небольших городков. — Самоселы? — предположила Серена. — Ну да, — сказал Рейнор. — Иногда парни, живущие на Тарсонисе и других основных мирах, уходят на периферию, чтобы попытаться начать новую жизнь, где не нужно так сильно беспокоиться о призраках на крышах. У нас нет записей о всех таких. Он сделал паузу. — Вы слышали какие-нибудь новости из тех поселений? — Неа, — ответил Ги, — единственное, что мы видели на западе, это ксеноморфы. — Ты всё время называешь их ксеноморфами, — сказал Рейнор. — Почему? — Это их официальное название, — заявил Монтаг, выглядя немного настороженно. — Не слышала об этом, — сказала Серена. — Вообще-то до недавнего времени я думала, что подобных вещей не должно было существовать. — Послушайте, — сказал Ги. — Мне нельзя об этом говорить. Мне не хочется получить пулю в голову от призрака, поэтому я не буду об этом говорить. — Справедливо, — согласилась Калабас, — вы можете официально считать, что все ваши доходы от горнодобычи облагаются налогом в качестве компенсации за нарушение закона. Они и любая другая прибыль будут направляться на мой личный банковский счет. Наступило молчание. — Это немного корыстно, тебе не кажется? — спросил Рейнор. — А что? — огрызнулась Серена. — Я в долгу перед Кел-Морийским синдикатом. Если я не получу достаточно прибыли от этого предприятия, чтобы расплатиться с ними, то в конце концов окажусь повешенной на фонаре где-нибудь посреди улицы. Конечно, если мистер Монтаг предоставит мне информацию, которая может оказаться важной для выживания этой колонии, я, возможно, стану более благоразумной. Монтаг долго молчал, размышляя над этим. — Ладно, ладно, скажите своим ребятам, чтобы они отошли подальше, а я скажу своим, чтобы они сделали то же самое. И вы не слышали этого от меня. — Поняла, — согласилась магистрат, активируя функцию записи своего пехотного скафандра, — Рейнор, скажи людям, чтобы отошли. Тебе лучше пойти с ними. — Ну ладно, — сказал он, — вы слышали её, парни. Они хотят поговорить наедине. Когда все ушли, Ги оглянулся, словно ожидая увидеть призрака, наблюдающего за ним. Он вынул сигарету изо рта. — Несколько месяцев назад я участвовал в операции по эвакуации объекта Конфедерации на Чау-Саре до того, как он был взорван. Очевидно, магистрат Коллинз проводил исследования на эту тему. На Чау-Саре ксеноморфы были в гораздо большем количестве, чем здесь. Командир сквадрона Цербер... — Я никогда не слышала ни о чем под названием "сквадрон Цербер", — прервала его Серена. — Это потому, что он не является официальным, — сказал Ги. — Они занимаются тайными операциями, следят за тем, чтобы маленькие грязные секретики Конфедерации оставались такими. В основном они используют другие сквадроны для усиления или вербуют местные силы. Очевидно, что они хотели удержать всё в тайне, но ксеноморфы создали ульи по всему пути к Институту Фланнум. — Дело в том, что Альфа сквадрон охотился на повстанцев и уже столкнулся с ксеноморфами. Поэтому командир забрал роту Альфа сквадрона, кажется, штурмовую роту. Я работал с этой ротой, уничтожая основные кластеры ульев, а затем отправился в комплекс Фланнум, сделал свою работу и вышел. — Как звали лейтенанта, командовавшего штурмовой ротой? — спросила Серена. — Кажется, Сваллоу, — задумался Ги. — Эмили Сваллоу. Я слышал, что она была правой рукой Итана на протяжении всей войны. В итоге, она участвовала в самых тяжелых боях и выжила, хотя вся её рота была уничтожена в процессе. Если кто и знает больше меня, так это она, потому что она участвовала во всей кампании на Чау-Саре, работая непосредственно с Итаном. Итан был моим командиром в сквадроне Цербер. — Что вы делали после завершения миссии? — спросила Серена. — Меня встретил один крайне сомнительный тип, — сказал Монтаг. — Самир Дюран — так он себя назвал. Не знаю, настоящее ли это имя, но Итан получал от него прямые приказы. Может быть, он командовал в Цербер сквадроне, точно не знаю. В этой структуре любят держать людей в неведении. Серена моргнула, не зная, правильно ли она расслышала. — Самир Дюран? — Да, так он себя называл, — утвердительно произнес Ги, глядя на неё. — Вы его знаете? — Я... мой дядя работает с ним, — сказала Калабас. — Должно быть, речь идет о чем-то очень важном. Он заставил меня поклясться хранить тайну и вежливо предложил уйти в отставку. — Рассказал Монтаг. — Когда кто-то из начальства предлагает тебе уйти из сквадрона Цербер, ты так и делаешь. Никто не задерживается в нем надолго. Конфедерация не любит, когда люди знают слишком много их секретов. Когда тебя просят уйти в отставку, ты уходишь, и всё. В противном случае ты исчезаешь. — Понятно, — задумчиво произнесла магистрат. — Конфедерация явно принимала самое активное участие в борьбе с зергами на Чау-Саре. Почему она не делают этого сейчас? Ги долго молчал. — Я не знаю. Что вы хотите от меня? Я был всего лишь мускулами. Черт, да Итан, наверное, тоже ничего не знал об этом. — Почему вы здесь? — внезапно спросила Калабас. — Если ты знал, что ксеноморфы представляют такую угрозу... — Количество ксеноморфов на Мар-Саре — ничто по сравнению с тем, с чем столкнулся Альфа сквадрон, — отрезал мужчина. — Я полагал, что Альфа спустится сюда и уничтожит их за день или около того, а мы с ребятами тем временем сможем разбогатеть. Но вместо этого они заблокировали все пути на планету и обратно и теперь просто наблюдают. Как будто хотят увидеть, что произойдет. Что-то здесь было не так. Серена не могла понять, что именно. — Но ведь они уже знают, что произойдет, не так ли? Они должны были знать о зергах еще до того, как Чау-Сара занялась их изучением. Они уже видели, что произошло в тех мирах. Зачем же тогда блокировать планету? Они могли бы получить огромный пиар, уничтожив зергов, но вместо этого они просто позволяют нам вести всю борьбу... — внезапно в её разум пришло озарение. — Ги, что вы знаете о том, как устроены зерги? Я имею в виду, как они реагируют на различные боевые ситуации? Как они общаются? Идлен дал ей информацию, но она хотела её подтвердить. — Черт их знает, — признался Ги. — Я нечасто бывал на земле. Кажется, я слышал, как один из ученых говорил что-то о коллективном разуме. Если вы сможете найти Эмили Сваллоу, она сумеет рассказать вам лучше меня. А теперь, если у вас больше ничего, я лучше прекращу болтать, пока мне не оторвало голову. — Пожалуй, — согласилась Серена, — я оставлю это при себе. На этом разговор был окончен. Зерги обладают разумом улья, и Конфедерация пытается использовать этот факт. Она повернулась и пошла обратно к Рейнору, который с любопытством смотрел на неё. — Что он сказал? — Если бы я тебе это сказала, — ответила Серена с победной улыбкой. — Боюсь, мне пришлось бы тебя убить. — Ай, — сказал Рейнор, — так каков же план игры? Серена повернулась и увидела приближающегося Ги со своими людьми. — Ладно, я позволю вам оставить себе половину прибыли от этого предприятия. Остальное — моё. — Она сделала паузу. — Однако если вы поможете нам в наступлении на зергов в этом регионе, я с радостью позволю вам оставить себе три четверти. — Вы — соль земли, магистрат, — произнес Ги.