Случай из практики

      В конечном итоге, анализы Питера показали все и ничего. С одной стороны, они явно и существенно улучшились по сравнению с предыдущими, а с другой — ни Брюс, ни уж тем более Тони, не смогли определить, как именно работает сыворотка. Никаких ее следов обнаружить в организме Питера не удалось, и Брюс дважды проверил пустой шприц, валявшийся в палате, в попытке выяснить, а ту ли вообще сыворотку Тони ввел пацану.       Глупо, конечно, потому что, несмотря на все сомнения, Пит шел на поправку семимильными шагами и через неделю готовился выписываться из клиники. Ничего не понимающие доктора собирали у его кровати целые консилиумы, но и они тоже не могли пояснить такого феноменального исцеления.       — Брюс, а может, ну его? — Тони устало потёр переносицу и плеснул в бокал на два пальца односолодового виски. — Ну работает и работает. Мне кажется, трудно судить по одному случаю — нам нужна статистика.       — Легко тебе рассуждать, — вздохнул тот. — Для тебя, друг мой, это всегда было только увлекательным экспериментом и ничего более, тогда как для меня этот проект — дело всей жизни. И я не могу выдать никакую статистику просто потому, что так же быстро разработать второй экземпляр сыворотки не получится, потому что сырье для нее я готовил годами. Если начать процесс прямо сейчас, даже с учётом новейшего оборудования и неограниченных ресурсов, клетки вызреют не ранее, чем через три года. А, быть может, и четыре.       — Мда, — Тони залпом проглотил огненную жидкость и растер ноющий затылок, взлохмачивая волосы. — Я уже понял, что поставить препарат на поток не выйдет. Даже если мы повторим успех… Страшно, Брюсси. Страшно осознавать выбор, потому что тех, кому сыворотка будет необходима, всегда будет намного больше.       — И все же, если у меня получится продвинуться вперёд, возможно, когда-нибудь мы приблизимся и к потоковому производству. Великие дела начинались всегда с малого, а через пятьдесят лет… Ты помнишь, как мы когда-то жили без смартфонов?       — Ужасное время, — хмыкнул Тони. — И все же, что мы имеем?       — Выздоровевшего пацана восемнадцати лет от роду, — пожал плечами Брюс. — Предположительно от сыворотки, но это не точно. У него слегка ускорен метаболизм и немного низковат гемоглобин, но, в целом, — он здоров. При этом, я не могу сказать, что его клетки как-то омолодились или видоизменились.       — Что ж, — Тони пожал плечами, — будем его наблюдать? Пока будет готова новая доза — нам только это и остаётся. Заодно получим результат испытаний препарата на человеке.       — Нам страшно повезло, что его тетя боготворит тебя слишком сильно для того, чтобы обратиться в полицию, — Брюс все ещё не мог окончательно простить за то, что с ним не посоветовались и не пригласили к началу эксперимента.       — Я оплачу дальнейшие исследования, — Тони вскинул голову к потолку, диктуя собственноручно разработанному искусственному интеллекту, который назвал Пятницей, последние распоряжения насчёт финансирования, и на том сошлись, приготовившись к долгой, но очень монотонной работе. Кто же знал, что дискотека начнется так внезапно и совсем не с той музыки, на которую они рассчитывали.       — Питер в больнице, — всего через неделю разбудила Тони своим звонком Мэй Паркер. Ее срывающийся на всхлипы голос подействовал не хуже тройного кофе, возвращая бодрость практически мгновенно. Он сам дал ей свой личный номер, приказав звонить по любому поводу, даже если Питер просто чихнет.       — Рецидив?! — прижимая трубку к уху плечом, спросил Тони, уже выпрыгивая в первые попавшиеся брюки.       — Нет… Не знаю! Доктора не могут понять, что с ним.       — С-с-сука. — Мы скоро будем.       Отправив сообщение Брюсу, и, не дожидаясь пока он и его миньоны из лаборатории упакуют все необходимое, он рванул в уже знакомую клинику. Поскольку Питер стал не просто парнем, которого спас Тони Старк, но и частью большого эксперимента, во все случаях, касательно его здоровья, тетя должна была везти его только сюда, в специально оборудованную под все возможные случаи палату, чтобы к нему имели доступ не только доктора, но и исследователи.       Встретила его заплаканная Мэй, суетящийся медперсонал и Питер без сознания. А ещё полное непонимание того, что происходит.       Брюс колдовал сутки, пока сумел хоть как-то разобраться с анализами Питера, вывести хоть какую-то закономерность и приблизительную причину происходящего. Втолкнув Старка в одну из пустующих палат, он прикрыл двери, устало приваливаясь к косяку.       — Это пиздец, Тони, — выдал он. — Я ещё неделю назад сказал бы, что это невозможно, но с твоей кровью… Зря я рассчитывал, что с ней будет проще, она же твоя.       — Да при чем тут моя кровь?       — Ну сыворотка-то предназначалась тебе, делалась под твой организм, и в процессе мы использовали клетки твоей, Тони, крови. Такой же сумасшедшей, как и ее хозяин.       — Ты хочешь сказать, что из-за этого она не подошла Питеру? Брюс, но при чем тут…       — Ну почему же не подошла, очень даже подошла, — перебил Брюс. — Проблема только в том, что клетки твоей крови в ее составе перекраивают его организм… необычным образом. Эм… Я даже не знаю, как тебе пояснить попроще.       — Ну ты уж попробуй как-то, я ж не совсем тупенький, — нахмурился Тони. — Если ты помнишь, мы вместе работали над ее созданием, и, в общих чертах, я в курсе ее структуры.       — Я сталкиваюсь с таким впервые, — пожал плечами Брюс. — Что и не удивительно, насколько уникальный опыт мы тут все переживаем. Если совсем вкратце, сыворотка, спустя неделю, начала видоизменять ДНК Питера по твоему образу и подобию. Другими словами… эм… его клетки перестраиваются и становятся похожими на твои клетки.       — Похожими на мои клетки? — Тони все ещё не мог понять куда клонит друг. — Насколько?       — М-м-м… абсолютно, я полагаю. Что ты знаешь о химеризме?       — Только в общих чертах, что существуют уникальные случаи, когда в организме людей-химер может находится одновременно два ДНК.       — Именно так. Наука знает несколько видов химеризма, но в нашем случае это больше всего похоже на посттрансплантационный химеризм. В этом случае разные ДНК появляются после переливания крови или пересадки органа. И тогда в организме человека собственные клетки сосуществуют с клетками донора. Очень редко, но случается, что клетки донора полностью «встраиваются» в организм реципиента, — пояснил Брюс.       — Но мы не переливали ему мою кровь, вернее, не целиком. Как такое возможно?       — Не знаю. Но клетки твоей крови под воздействием других компонентов сыворотки оказались невероятно сильны. Они перестраивают организм Питера и, очевидно, сейчас добрались до костного мозга. Твои клетки начали работать вместо его клеток, вырабатывая кровяные тельца, и в организме парнишки возник конфликт. В его венах сейчас одновременно смешивается и течет его собственная крови и твоя, Тони. Твое ДНК вытесняет его собственное, причем делает это так быстро, что организм не успевает адаптироваться. Отсюда резкое ухудшение самочувствия и потеря сознания.       — И что нам делать? Питеру как-то можно помочь? Как-то остановить эту реакцию? — от чего-то Тони нервничал гораздо больше, чем мог бы, а ещё не давала покоя какая-то мысль проскочившая на периферии сознания, но поймать которую он не успел.       — Остановить — вряд ли. Как ты себе это представляешь? Сыворотка уже внутри него, в его клетках и его ДНК, ее не сцедить, прости Господи, — покачал головой Брюс. — Однако, помочь ему можно, и сделать это можешь только ты, вернее, твоя кровь. Если делать мальчишке регулярные переливания твоей крови, сыворотке будет проще работать, не придется преодолевать сопротивление, а значит, его самочувствие должно улучшиться. В теории.       За окном сгущались сумерки, Нью-Йорк все ярче освещался ночной иллюминацией, а Тони наконец-то уловил весь скрытый подтекст ситуации.       — Брюсси, — вкрадчиво проговорил он, — а вот этот нюанс, насчёт моих клеток… Сколько будет продолжаться этот процесс замещения, и что будет потом?       — Мгм, — Брюс слегка замялся, подыскивая слова. — Скажем так. Питер будет носителем твоей ДНК.       — Полностью?       — Откуда я знаю?! Теоретически — да.       — И это значит, он будет что? Мной? Моим родственником? Или как это называется, когда ДНК совпадает?       Они уставились друг на друга каждый по-новому оценивая информацию. Выходило, что не сознавая, Тони своими руками создал человека, роднее которого не существует на этой планете? Носителя его ДНК, у которого в жилах течет его кровь?       — Я бы поставил на сходство на уровне твоего… ребенка? Гипотетического. Может чуть больше. В любом случае, нужны дополнительные исследования.       Чёрт. Чёрт, чёрт, чёрт! Невозможно быть готовым к подобному. Конечно, Тони слышал о случаях, когда у мужчины объявлялись вполне уже взрослые дети, но чтоб мужчина сам создал себе ребенка?       — Я могу претендовать на премию в миллион долларов, как первый мужик, сотворивший дитя? — ошеломлённо выдал он, и Брюс хохотнул.       — Даже не мечтай. И предлагаю поторопиться с переливанием, если ты всё ещё заинтересован во всем этом. Кстати, ты же в курсе, что должен будешь бросить пить хотя бы на ближайшее время?       Лёжа на кушетке и наблюдая, как его кровь медленно перетекает по прозрачной трубочке в бледного Питера на соседней кушетке, Тони не мог не прокручивать в голове слова Брюса: «Если ты все еще заинтересован во всем этом». Что значит — «если»?! А как он может быть не заинтересован? Тони все ещё до конца осознать не мог случившееся и свое ко всему этому отношение. Уникальный случай, невероятный, не исследованный, безусловно важный, и такой теперь личный…       Насмотревшись на своих родителей, он никогда не хотел детей, даже не думал об этом, всегда очень внимательно относясь к контрацепции, что и уберегло его в юности от многих проблем. Тони всегда считал себя человеком не семейным, не предназначенным для долгосрочных серьезных отношений, оттого парнишка на соседней кушетке вызывал в нем сейчас бурю самых разнообразных, пока плохо идентифицируемых чувств. Однако, одно из них было вполне однозначно трактуемо как собственничество. В Питере теперь течет его кровь, и парнишка, если верить науке, теперь для него самое родное существо на всем белом свете, и Тони никогда не отступится и не отдаст то, что его по праву.       При этом, он абсолютно не понимал, что ему с Питером делать. Они не знали друг друга, он и видел-то мальчишку всего несколько раз, половину из которых тот был без сознания, поэтому как тот отреагирует на последние новости, смогут ли они как-то притереться, выстроить отношения, сблизиться? Скользнув взглядом по его расслабленному лицу с закрытыми глазами, Тони чуть усмехнулся — еще ни разу в жизни он так не переживал об отношениях с кем-либо. Любых — деловых, личных или интимных…       С шорохом открылась дверь, в палату вошёл Брюс и медсестра, ловко завозившаяся с аппаратом.       — Все, — Брюс что-то высматривал на дисплее, — как себя чувствуешь, дружище?       — Уже? — Тони согнул руку, из которой ловко извлекли иглу, залепив ранку пластырем, и сел. — Даже не почувствовал. Как Питер?       — Судя по показателям — значительно лучше, теперь он просто спит. А когда проснется, будет весел и бодр еще пару дней, после чего процедуру придется повторить, пока он снова не начал падать в обмороки.       — Как ты думаешь, переливание можно делать в Башне? — с сомнением покосился на аппарат Тони. — Я не хочу чтобы Питер мотался каждые два дня из Куинса в клинику. Думаю, нам обоим будет проще, если он поживет в Башне до момента полной реабилитации. Там же и лаборатория рядом — вдруг что еще вылезет — ты сможешь быть на месте сразу, а не ждать, пока упакуют и привезут необходимое оборудование. Думаю, с его тетей мы легко договоримся, предложу и ей тоже временно перебраться ко мне.       — Если ты купишь такой же аппарат и оборудуешь стерильное помещение — вполне, — пожал тот плечами. — Я набросаю список всего необходимого.       Кивнув, Тони поднялся, задержавшись у койки Питера, с удовлетворением разглядывая все еще очень худое, но уже немного розоватое от прилившей к щекам крови лицо. Его крови. Странная штука — судьба. В нее и прочую чушь он никогда не верил, но что это, если не чудо, что в тот вечер его потянуло прогуляться? Почему он подошел к чужой палате? Почему внезапно захотел помочь именно Питеру? «Не облажаться, не облажаться, не облажаться» — на все лады пел внутренний голос, но как же это было сложно! Особенно в его случае.       На удивление, уговорить тетю Мэй оказалось сложнее, чем Тони рассчитывал. Несмотря на всю ее к нему горячую любовь, расставаться с парнишкой она боялась до ужаса, это было видно невооруженным глазом, хотя и понимала всю рациональность предложения. Ей тоже, в связи с работой, было бы не просто возить парня в клинику раз в два дня, все время отпрашиваясь. Пока Питер болел, она уже истратила все нехитрые сбережения и теперь вышла на работу, терять которую снова очень не хотела.       — Я мог бы предоставить вам автомобиль и водителя, миссис Паркер, — мягко увещевал Тони, подключив все свое обаяние и красноречие, — но я думаю о состоянии Питера. Как он будет переносить все эти поездки? Его организм и иммунитет все еще очень слабы, любая простуда или случайно пойманный вирус могут очень осложнить процесс восстановления. Луче будет не рисковать и пожить в стабильной спокойной обстановке. Помимо личной комнаты, лаборатории и лучших докторов, я могу обеспечить его всеми условиями для реабилитации, любым оборудованием, в Башне есть несколько бассейнов, в том числе, с подогревом. Любые развлечения, любые книги, репетиторы. Вы же понимаете, что Питер, а значит, и вы, теперь не чужие для меня люди. Так уж вышло, и я обещаю позаботиться о нем самым лучшим образом. Я могу так же предоставить и вам любые средства и поселить…       — Ну, нет, — тут же затрясла головой Мэй, — я не могу… Я не могу сидеть на вашей шее, мистер Старк, мне и так никогда не расплатиться с вами за все, что вы для нас сделали. И потом, я люблю свою работу… Но Питер еще так слаб, вы правы. К тому же, за время болезни он немного утратил социальные навыки, долгое время не общаясь ни с кем, кроме меня. Я боюсь, ему может быть неловко или страшно…        — Никто и не говорит о том, что он не будет общаться с вами. У вас будет круглосуточный к нему доступ. Телефон, ноутбук и, повторюсь, я выделю вам автомобиль для того, чтобы вы в любое время могли навещать Питера даже без моего ведома — просто позвоните водителю напрямую, и через час машина будет у вас.       На том Мэй и сдалась, всего раз сто взяв с Тони обещание и заверение, что он позаботится о Питере лучшим образом. На самом деле, он не очень понимал как это — «лучшим образом». С подростками Тони дел еще не имел, но искренне был намерен учиться. Настолько искренне, что сразу же после разговора дал поручение Пятнице просканировать интернет на предмет того, что любят, чем увлекаются, и что носят современные восемнадцатилетние юноши, а еще распорядился приготовить ему комнату по соседству с собственной на личном этаже.       Питер воспринял идею переезда странно. Пройдя через нелегкую процедуру убалтывания миссис Паркер, Тони был готов к чему угодно, включая истерику, категоричный отказ или, напротив, бурную радость, но Питер отреагировал… никак. Проснувшись спустя два часа, он выслушал заготовленную убедительную речь Тони, глядя на него широко распахнутыми глазами, выражение которых все никак не удавалось понять, после перевел взгляд на тетю, получил подтверждение и просто кивнул. Кивнул! И вот хрен его знает, как это можно было интерпретировать! Ладно. В конце концов, Тони добился того, чего хотел, а со временем, как он надеялся, у них будет больше возможностей, чтобы сблизиться.       Подписав все необходимые бумаги, он погрузил семью Паркеров в личный автомобиль и отвёз к себе, чтобы продемонстрировать, насколько его слова не расходятся с действительностью.       Следует признать, его подчиненные справились по первому разряду, не только приготовив комнату, но и наполнив ее предметами первой необходимости, техникой и почему-то боксерской грушей в углу. Мэй устроили на ночь в комнате напротив. Вымотавшись, все уснули далеко за полночь, а утром Тони бессовестно проспал, не услышав, как его пытается добудиться Пятница, выскочив из постели только тогда, когда новообретенная родственница уже вызывала такси.       — Я вам там завтрак приготовила, смущённо проговорила Мэй. — Питер ещё спит, я не стала его будить. Он любит такие шоколадные шарики с молоком, но стесняется этого, говорит, что уже взрослый. А ещё клубнику. Аллергии ни на что нет, но даже не пытайся накормить его анчоусами.       — Я понял, — серьезно кивнул Тони, отменяя такси и вызывая свою машину. — Звони в любое время.       Отправив Мэй, он неожиданно осознал, что остался с незнакомым парнишкой один на один на неопределенно-долгое время. Заглянув в его комнату и убедившись, что Питер действительно спит, Тони съел свою порцию яичницы, оставленной на столе, и, первым делом, заказал из ближайшего ресторана все их «завтрак-меню». А заодно три кило клубники и все имеющиеся в продаже виды сухих шоколадных завтраков. На первое время должно было хватить.       — Доброе утро, — раздалось тихое приветствие, и Тони уронил ложку, пропустив появление Питера, хотя все утро его ждал.       — Доброе, — дипломатично начал он. — Проходи, присаживайся. Завтракать будешь? Тут есть всего понемногу, но я бы рекомендовал блинчики — это нечто. Ты любишь блинчики?       — Люблю, — так же тихо прошелестел парнишка и присел за стол. Новая пижама сидела на нем слишком свободно, отчего тонкая шея и ключицы казались совсем худыми. Щеки тоже пока оставались впалыми, но хотя бы слабый румянец внушал надежду на то, что этот скелет получится хотя бы немного откормить. Тони снова поймал себя на мысли, что думает как самая настоящая курица-наседка. За все сорок лет не подозревал в себе таких инстинктов.       Питер молча ел, не понимая глаз, отчего на душе становилось как-то совсем неуютно и маятно.       — Чем займёмся после завтрака? — преувеличенно-бодро спросил он, отставляя свою тарелку. — Можем кино посмотреть или поиграть во что-то. Например, в приставку. Можем сходить в бассейн, или я покажу тебе этаж?       — Как хотите, — Питер поднял на него нечитаемым взгляд и опустил обратно в тарелку, размазывая последний блинчик по ее краям. С аппетитом пока явно было не очень хорошо.       — А ты чего хочешь? — настаивал Тони. — Я открыт для любых предложений.       И если парнишка сейчас выдаст «мне все равно», ему придется звонить Мэй и расписаться в своей полной капитуляции.       — Можно кино посмотреть, — неуверенно произнес Питер, откладывая вилку. — Я могу посуду помыть, — неожиданно предложил он.       — Не нужно, — отмахнулся Тони, — тут роботы убирают, и они очень на тебя обидятся, если ты оставишь их без дела, — попытался пошутить он. — Кино так кино. Иди пока выбирай, я позвоню и скажу, что беру пару выходных.       — Из-за меня? — уже почти выбравшись из-за стола притормозил Питер. — Не стоит…       — Из-за себя. Устал я, если честно, от всех этих бесконечных совещаний. А тут такой отличный повод взять выходной так, чтобы меня точно никто не дёргал. У меня редко бывают гости, так что ты, Пит, очень выручаешь.       Отзвонившись Пеппер и наказав не беспокоить его даже если случится ядерная война, Тони присоединился к просмотру какой-то французской комедии, в сюжет которой никак не мог вникнуть, потому что думал совсем о другом. Что с Питером? Почему его настроение машет откуда-то из-под плинтуса? Он всегда такой тихий, или это все последствия сыворотки? О чем он думает? Как себя чувствует по-настоящему, не отгораживаясь своими безликими «нормально»? Столько вопросов, и ни одного пока внятного ответа. Не выдержав, Тони остановил фильм, едва переваливший за середину, всем корпусом разворачиваясь к сидящему на противоположной стороне Питеру.       — Послушай, Пит, — начал он осторожно. — Мы, вероятно, не с того начали. Я бы хотел немного прояснить сложившуюся ситуацию со своей точки зрения. После всего, что с тобой произошло, ты стал для меня очень важным человеком. Я, как и твоя тетя, очень хотел бы, чтобы ты чувствовал себя у меня в гостях, как дома, не стеснялся и не боялся что-то попросить или изменить. Поверь, я буду только рад оказать всяческую помощь и разрешаю делать все, что угодно, если это не будет вредить твоему здоровью. Если тебе чего-то хочется, неуютно, у тебя какие-то проблемы, я был бы рад выслушать. Что скажешь?       Питер молча ковырял пальцами обивку дивана, и на Тони не смотрел. Можно было подумать, что он и вовсе не слышит ни слова из обращенной к нему речи, но, спустя минуту раздумий, он Вдруг поднял на Тони горящий надеждой взгляд.       — Когда я могу отправится домой, мистер Старк?       — Когда тебе станет настолько лучше, что уже не понадобится делать регулярные переливания крови, — растерялся Тони. Ему казалось, что они уже обсудили ситуацию еще вчера и пришли к общему мнению.       — А когда это произойдет? — настойчиво допытывался Питер.       — Пит, — Тони почесал бровь, подыскивая нужные слова. — Я не врач и даже химик из меня такой себе. Ты же понимаешь, что сыворотка, которую тебе ввели очень… экспериментальная. Но, по осторожным прогнозам Брюса, возможно, около месяца. Может быть — чуть больше. В любом случае, я очень надеюсь, что за это время мы с тобой подружимся настолько, что, возможно, ты захочешь остаться подольше, — Тони решил сразу выложить все карты на стол, но едва это произнес, понял, что погорячился. Глаза Питера наполнились слезами, он поджал губы, резко отворачиваясь.       — Я так и знал, — проговорил он. — Вы никогда не отпустите меня больше.