***
Время: ****.Место: **********.
— «Ты скучаешь по маме?» — спросила девочка, заглядывая мальчику в глаза. Тот лишь равнодушно пожал плечами: — «Нет.» — «А ты её любил?» — «Не знаю.» Девочка вдруг крепче обняла друга: — «А ты меня любишь?.. любишь?.. любишь?.. Её последние слова начали эхом отдаляться, повторяясь в сознании.Любишь?......
Любишь?..............
Любишь?..........................
В оцепенении раздался глухой удар захлопнувшейся крышки гроба.***
***
***
У гроба стояли убитые горем люди. Женщины захлёбывались рыданиями, мужчины сжимали кулаки до хруста костей, силясь сдержать слёзы. Боль утраты терзала их нутро. Крик разрывал тишину: — «За что?! Почему она?!». В этом вопле звенела беспросветная тоска, муки потери самого близкого человека. — «Вернись! Вернись ко мне! Моя девочка, о боже, за что, ЗА ЧТО!!!» — Кричала девушка, царапая своё лицо, ей больно, очень больно. Но холодная реальность вгрязала их в отчаяние. Невозможно вернуть, невозможно изменить. Люди бились в агонии. «Что делать дальше? Зачем жить?» Мысли путались, разум мутился от всепоглощающей пустоты. Некоторые в приступе горя ломали себе пальцы, кричали ласковые имена усопшего. Другие лишь безмолвно плакали, сломленные утратой. Посреди этого моря невыносимой скорби стоял человек с пустыми глазами. Он смотрел на гроб, но ничего не чувствовал. Ни слезинки, ни боли, ни крика. Лишь бесконечная пустота в груди, будто выжженная изнутри. Остальные люди терзались муками, а он был мёртв эмоционально. Ходячий оживший труп среди живых покойников…***
Время: 7:13.Место: Комната Кирилла.
Кирилл открыл глаза. Солнечный свет озарил его аккуратную комнату. Отбросив мягкое одеяло, он сел на большой кровати с резными деревянными столбиками по углам. Окинув взглядом идеально убранную обстановку, Кирилл удовлетворённо кивнул. Он поднялся и заправил кровать так аккуратно, что ни единой складочки не осталось на покрывале. Затем направился в ванную комнату. Холодная вода оросила его лицо, смывая остатки сна. Он посмотрел на своё отражение в большом зеркале. Карие глаза смотрели ясно и бесстрастно, лишённые каких-либо эмоций. — «Почему я ничего не чувствую?» — подумал Кирилл.***
Время: 8:05.Место: Школа.
(Pov от лица Кирилла)
Я стоял возле класса на втором этаже и размышлял над пропажей Семёна Бабурина. Его постер с объявлением я видел ранее на первом этаже возле расписания. Похоже, эти твари из леса убили хулигана после драки, когда тот в страхе убежал. Пока я не знаю точной причины их действий, но наглость Алисы… Она бросила мне вызов, которого я не могу оставить без ответа. Я уничтожу их. Класс был ещё закрыт, но удивительно, что Катя тоже пришла так рано. На её лице читалась грусть, что было непривычно для этой надменной девчонки. Мне необходимо выяснить причину её печали. Я подошёл к Кате и поздоровался, но она грубо оттолкнула меня: — «Отвянь!» Её резкость меня нисколько не задела. Я молча посторонился, позволив девушке с недовольным видом пройти мимо. Спустя 20 минут почти весь класс был в сборе, не хватало только Антона, Ромы и Бяши. Я заметил, что кружок сплетниц Кати уже объединился, а на самой Кате снова появилась эта неприятная маска садизма. Учитывая её реакцию во время драки Семёна и Антона на перемене, становится ясно — она наслаждается конфликтами и провоцирует людей, сталкивая их лбами. Прозвенел звонок, и я вместе со всеми вошёл в класс. Обстановка была тревожной и напряжённой — все ученики тихо обсуждали пропажу Семёна Бабурина. Неудивительно, страх объединяет людей. Спустя пару минут в класс вошли Рома и Бяша. Они спокойно сели за свою парту и поздоровались со мной, но в их поведении чувствовалось недоверие. Скорее всего, это связано с исчезновением Семёна — они предполагают, что я вместе с Антоном имею к этому какое-то отношение, ведь, по их словам, я с Антоном убежал в лес. Отец Антона рассказал, что Рома с Бяшей прибежали к дому Антона и тревожно рассказали ему, что Антон вместе со мной просто убежал в лес. Это подтверждает мою теорию о гипнозе, хотя принцип его действия на разумы людей мне пока неясен. Если учесть, что я имею дело с звероподобными существами, то здесь можно предположить любые варианты, как Алиса производит этот гипноз. Ещё через минуту в класс вошёл Антон, и все разговоры смолкли. Он молча подошёл к нашей парте и тихо сел рядом. Как только он это сделал, Катя не преминула высказаться: — «И не нужно быть Шерлоком, чтобы догадаться,» — протягивала Катя каждое слово, чтобы каждый услышал. — «Кто неприязнь имел к Семёну?» Ехидным тоном произнесла она, а затем начала делать прозрачные намёки в сторону Антона. Но внезапно раздался громкий неприятный звук — Антон уронил железную линейку на пол. Катя от испуга резко замолчала, а весь класс обратил настороженные взгляды в нашу сторону. — «Да завались ты, на,» — неожиданно встрял Бяша. — «Найдется Семён. Его бабка, небось, дома закрыла.» Похоже, он пытался поддержать Антона. Но Катя лишь презрительно бросила в ответ: — «Ага, конечно, найдется… В канаве, порубленный на части.» Ситуация накалялась с каждой секундой. Резко дверь класса распахнулась, и в кабинет вошла Лилия Павловна. — «Тишина!» — скомандовала учительница строгим голосом. Класс мгновенно затих, все ученики разом устремили взгляды на Лилию Павловну. — «Сейчас к нам зайдет один человек и проведёт важную лекцию о безопасности,» — объявила она. — «Прошу всех сохранять дисциплину.» В класс шагнул невысокий коренастый мужчина в милицейской форме. Он окинул взглядом весь класс и, заметив Антона, начал медленно идти в его сторону. Пройдя вдоль парт, он остановился возле Антона и проницательно уставился на парня. Антон опустил глаза в стол, заметно нервничая. Его руки начали мелко подрагивать. Милиционер резко хлопнул потрёпанной папкой по парте с надписью «Дело 131». Хм, интересно, похоже, это папка с делом о пропавших детях. Значит, там находятся все улики и данные, которые знает этот старший лейтенант милиции. Мне непременно нужно узнать всю информацию, которую нашли органы власти об этих нелюдях. — «Здравствуй, Антон,» — произнес мужчина низким голосом. Из папки он вытащил зелёную тетрадь в клеточку. — «Это твоя тетрадь?» Ух, а вот тут от слов Антона зависят множества факторов. Если он неправильно выразится, то этот следователь явно отправит его для подробного допроса, где уже Антону придётся рассказать об инциденте с Семёном, Ромой и Бяшей. А этим он точно испортит свои только зародившиеся дружеские отношения с Ромой и Бяшей. Ну, с учётом его изменений благодаря Алисе, он должен придумать хорошее оправдание, и это если не учитывать, как он мог измениться после встречи с тем монстром. Антон кивнул и робко ответил: — «Да, моя…» — «Мы нашли её в лесу, где предположительно мог быть твой одноклассник,» — милиционер придвинул лицо почти вплотную к Антону. — «Как ты можешь объяснить, как она там оказалась?» Антон отвёл взгляд и посмотрел на Рому. Тот показал ему жестом сохранять молчание, приложив палец к губам. — «Я… Просто хожу домой через лес, она могла выпасть легко.» — пробормотал Антон чуть более уверенным тоном. Лейтенант прищурил глаза, внимательно вглядываясь в лицо Антона. Казалось, он пытался заставить мальчика признаться, выдавить из него правду. Но Антон хранил хладнокровие, выдержав напор следователя. В конце концов, лейтенант слегка растерянно кашлянул и протянул тетрадь обратно Антону. — «Смотри, будь впредь аккуратнее,» — бросил он и направился к учительскому столу, забыв про папку с делом на парте. Отлично, мы с Антоном сидим за последней партой. Пока лейтенант будет читать лекцию классу, можно поймать момент и изучить содержимое папки. Лейтенант встал у доски и громко представился: — «Здравствуйте, дети. Как вы знаете, я участковый уполномоченный, Константин Владимирович Тихонов. И в связи с обстоятельствами, которые происходят в посёлке, вас нужно обеспечить необходимой информацией о правилах безопасности в лесу.» Лейтенант начал вести лекцию, записывая основные пункты на доске мелом. Не мешкая, я медленно пододвинул оставленную папку поближе к себе, когда Тихонов отвернулся. Антон заметил мой манёвр и бросил настороженный взгляд. Но спустя мгновение кивнул, давая понять, что ему тоже интересно узнать больше. Открыв папку, я первым делом увидел несколько фотографий пропавших детей. На одной была шестилетняя девочка с круглым лицом, большими глазами и длинными тёмными волосами. — «Сеня Талалаева,» — прочитал я подпись под снимком, на котором девочка в светлой футболке держала белую кружку с чаем. Следующие две фотографии запечатлели Вову Матюхина и Семёна Бабурина. Отодвинув снимки, я увидел какой-то перстень-печатку и фотографию Черного гаража — точь-в-точь такого же зловещего строения, возле которого Алиса чуть не заманила меня с Антоном. В этот момент лейтенант Тихонов уже выводил на доске последнее правило поведения. Антон поспешно отодвинул папку, но все же успел схватить перстень, прежде чем я захлопнул крышку. Чей это был перстень, я так и не понял. Закончив писать, милиционер обернулся к классу и сразу же нахмурился, заметив забытую на парте папку с уликами. Его тяжёлый взгляд, брошенный исподлобья, выдавал нечто большее, чем простое недоверие — в глубине зрачков плескалось откровенное подозрение. Ну, я и Антон были новенькими в посёлке, вполне логично, что он подозревал нас, пусть и самую малость. Тихонов молча забрал папку и вернулся к доске. — «Ну хорошо,» — продолжил он. — «А номер милиции помните?» — «0-2!» — дружно отозвались дети. — «Спасибо, Лилия Павловна,» — кивнул он учительнице. — «Берегите себя. До свидания.» И, не говоря больше ни слова, лейтенант покинул кабинет, оставив после себя тишину. Зазвенел звонок, и мои одноклассники начали потихоньку покидать класс. Когда Антон вышел, за ним последовали Рома и Бяша. Я же остался, чтобы понаблюдать за Катей и её окружением. Катя продолжала что-то оживлённо обсуждать со своими подругами. Осмотревшись, я заметил, как две девочки бросали злобные взгляды в её сторону. Похоже, своими сплетнями Катя умело натравливала не только людей друг на друга, но также и на себя. Но мне требовались более подробные сведения. Я обратил внимание, что Полина тоже осталась в классе, и подошел к ней. Я обратил внимание, что Полина тоже осталась в классе и что-то сосредоточенно записывала в свой блокнот. Она была прилежной ученицей и активисткой. Подойдя ближе, я заметил, как ее тонкие пальчики лихо выводили строчки в тетради. — «Привет, Полина, ты не занята?» — спросил я, стараясь не отвлекать её слишком сильно. Она оторвалась от записей и посмотрела на меня своими ясными голубыми глазами. — «Ой, привет, Кирилл,» — её лицо озарила приветливая улыбка. — «Нет, не занята. Просто делала кое-какие пометки для себя. Ты что-то хотел спросить?» — «Да, кое-что насчёт Кати,» — начал я осторожно. — «Не могла бы ты рассказать, почему она такая… сплетница?» Полина бросила взгляд в сторону Кати, и её добрые глаза слегка сузились. — «Если честно, причину её перемены не знаю,» — протянула Полина. — «В начальных классах Катя была совсем другой — дружелюбной и общительной девочкой. Тогда она ни с кем не ссорилась и не сплетничала. Но всё изменилось после того, как года два назад пропал её отец. Возможно, это как-то связано?» — «Возможно,» — кивнул я. — «А ты сама не сталкивалась с её сплетнями?» Полина бросила на меня прищуренный взгляд. Похоже, я продолжил слишком резко расспросы, стоило уменьшить напор. — «Если честно, мои отношения с Катей в основном нейтральные,» — сказала она и с любопытством посмотрела на меня. — «А что, неужели ты втюрился в неё, раз так много о ней расспрашиваешь?» Я перевёл взгляд на Катю, обдумывая ответ. Если скажу прямо, что не влюблён, Полина задаст еще вопросов, пытаясь выяснить причину моего интереса. Нужно было придумать оригинальный ответ. — «Мне просто интересна причина её поведения,» — ответил я осторожно. — «А что я к ней чувствую, пока и сам не знаю.» Полина посмотрела на меня и мягко улыбнулась, тихо посмеявшись. — «Ну ты точно влюбился, Кирилл!» — сказала она. — «Но вот мой тебе совет: с Катей у тебя вряд ли что-то получится, так что не забивай себе голову.» Я перевёл взгляд на Полину, поблагодарив её за совет, и уже собрался уходить, но она продолжила: — «Ну если ты всё же напористый, Кирилл, то я могу дать тебе один совет. Катя раньше обожала читать, просто нос не высовывала из книг. И, возможно, если ты найдешь какую-нибудь интересную книгу, она заметит тебя.» Я поблагодарил Полину за ценный совет, а она в ответ сказала: — «Ну, удачи тебе. Если что, обращайся.» Я лишь только кивнул и вышел из класса.***
(Рассуждения Кирилла. По желанию промотайте, если вам интересен только сюжет.)
Ситуация с Катей представлялась всё более запутанной. В прошлом она, судя по всему, была совсем другой — доброжелательной, открытой девушкой, легко заводившей друзей своим отзывчивым нравом. Однако исчезновение её отца стало переломным моментом, нанёсшим серьезную психологическую травму. Похоже, давление матери только усугубило ситуацию. Мою теорию также мог подтвердить момент, когда она пришла так рано, как и я, и на её лице была грусть. Значит, Катя начала замыкаться в себе, выплескивая гнев наружу через сплетни и травлю одноклассников. И те две девочки, как помню из прошлого дня, когда они выходили к доске, одну звали Оля, а вторую — Елена. Скорее всего, Катя распустила про них какой-то слух или ещё как-то могла зацепить или обидеть, но из-за того, что Катя — дочь учительницы, они ничего не могут сделать. Нужно включить их в действие, они мне пригодятся. Также по поводу папки — эти фотографии многого мне не дали, единственное, я не знаю про девочку Сеню на первой фотографии, а также про перстень. Антон что-то знает о перстне, раз забрал его, но для какой цели? Стоп, фотография гаража была на фоне обгоревших деревьев, а когда мы с Антоном шли с Алисой, мы наткнулись на этот гараж, где он был окружен чащей, там и не было намёка на пожар. Значит, эти звери могут перемещать само здание, или же это был их первый гараж, а в лесу другой. Ладно, со зверьми очень мало информации, нужно будет найти о них больше.***
Выйдя из размышлений, я заметил, как Антон, Рома и Бяша сблизились и общаются теперь как лучшие друзья. Похоже, поступок Антона, произвёл на них хорошее впечатление. Они стали доверять ему больше. Ну ладно, пока что мне нужно найти информацию об Оле и Елене, а также и о Кате. Я решил действовать быстро и эффективно. Зайдя обратно в класс, я заметил Олю и Елену, болтающими за последними партами. Я сделал вид, что забыл что-то в портфеле, и зашёл в класс под предлогом поиска учебника. Девочки не обратили на меня внимания, продолжая ожесточённо перешёптываться. — «Ты слышала, что Катька про нас рассказывает?» — встревоженно спросила Оля. — «Ага, будто мы завидуем её новой кофточке,» — со злостью процедила сквозь зубы Елена. — «Да что она о себе возомнила! Как будто ей очень идёт этот наряд в клеточку,» — громко расхохоталась Оля, однако тут же стушевалась, когда Катя бросила на неё изучающий взгляд. — «Ужас какая зазнайка, а ходит и рисуется, будто она самая крутая,» — пробурчала Елена, кидая исподлобья злобные взгляды на Катю. Катя в это время сидела впереди одна и что-то писала в тетради. Я присмотрелся к ней внимательнее. Она выглядела обычной тихой отличницей, но при этом её осанка и манеры выдавали скрытую самоуверенность и чувство превосходства над остальными. Временами она бросала высокомерные взгляды на Олю и Елену, будто считая себя выше их. Я тихо уселся за соседнюю парту и, делая вид что читаю, стал внимательно прислушиваться к разговору девочек и наблюдать за Катей. Судя по перешёптываниям Оли и Елены, обеих бесила Катя и они ненавидели её за какой-то распущенный ею слух про их зависть к её нарядам. Оля оказалась излишне эмоциональной и мнительной, легко выходившей из себя, а Елена была более спокойной, но при этом язвительной и насмешливой, с плохо скрываемой желчью в голосе. На второй перемене у меня была возможность понаблюдать за ними во время подвижных игр в спортзале вместе с Антоном и Полиной. Уступив Роме и Бяше в одном из забегов нарочно, я оказался последним и смог спокойно прислониться к стене, изучая подопечных. Оля явно стремилась выделиться любой ценой, хвасталась и лезла вперед. — «Эй, смотри как я могу!» — кричала она, пытаясь привлечь внимание подруги. Елена же, более сдержанная, с ухмылкой и удовольствием подсмеивалась над промахами подруги: — «Эй, крыса, ты забыла похлопать в ладоши!». Катя держалась особняком, к ней относились с опаской, если не с ненавистью из-за её репутации сплетницы. Однако я заметил, что сама Катя при всей своей показной скромности, тайно наслаждалась вниманием окружающих и их страхом перед ней. Она медленно обводила взглядом одноклассников, ловя их настороженные взгляды. А когда никто не видел, ехидно усмехалась, будто наслаждаясь собственным могуществом. Хотя иногда она не удерживалась и позволяла себе дерзкие выходки, вроде того как ловко пошутила над Олей, вызвав хохот у всех. Я чётко определил слабые места всех троих девочек по наблюдениям. Оля страдала нарциссизмом и мечтала быть принцессой на балу, отчего её так легко было спровоцировать. Елена же злилась из-за насмешек над её нескладной фигурой и причёской, ассоциировавшейся с «крысиными хвостиками». А Катя, при всей её самоуверенности, всё же жаждала одобрения и восхищения одноклассников, хотя и скрывала это. Её тайной страстью была власть над людьми, которых она крутила словно марионеток. Я собрал достаточно данных для дальнейших шагов. Когда урок физкультуры закончился, я убедил Рому и Бяшу устроить в коридоре небольшую потасовку под предлогом, кто из них сильнее. Рома, естественно, сказал, что он, но я, надавив немного на Бяшу, сказал, что он как волк в овечьей шкуре, спровоцировал его тоже отстаивать свою какую-то силу. Когда те начали шутливо толкаться и брыкаться, я, стоя рядом, подловив момент, когда Катя начала идти поближе, ловко подтолкнул Бяшу, притворившись, что он меня сам толкнул, а я дал ответ. Тот налетел прямо на девушку, отчего она испачкала помадой своё лицо. — «Эй ты, убогий! Смотри, куда прёшь!» — взвизгнула Катя, глядя на безнадёжно испорченную помаду. В ту же секунду подоспели Оля и Елена. Завидев Катю с растрёпанными волосами и красными пятнами от помады на лице, они расхохотались. — «Ну надо же, наша модница в ужасе!» — съязвила Оля сквозь смех. — «Небось хотела покрасоваться перед мальчиками, а в итоге вся перепачкалась!» — «Будто ей розовый цвет лица к лицу,» — осклабилась Елена, ехидно пересмеиваясь. Катя пялилась на них с выражением крайнего стыда и ярости на лице. Одноклассники сбежались со всех сторон, чтобы поглазеть на это зрелище унижения. Я же в это время невозмутимо наблюдал за всем со стороны, ловко разыгрывая роль случайного свидетеля. Щёки Кати пылали, глаза метали молнии от гнева и обиды. Ноздри её раздувались, будто у разъярённой лошади. Воздух звенел от напряжения. Наконец, не выдержав, староста разразилась потоком брани и гневных слёз. — «Пошли вы все на хуй!» — прокричала Катя и, оттолкнув Бяшу, тут же убежала по коридору. Одноклассники беспощадно глумились над Катей. Насмешки и оскорбления сыпались со всех сторон. — «Сама напросилась, истеричка ёбаная! Дура псих-больная, вот ты кто!» — выкрикивали ей вслед. Толпа хохотала, указывая пальцами. Я же в это время отделился от общей массы и отправился вслед за Катей. Долго искать не пришлось — всхлипы вывели меня на пожарную лестницу. Катя сидела на одной из нижних ступенек, поджав колени к груди и уткнувшись в них лицом. Её худенькие плечи мелко подрагивали от рыданий. Заметив мои шаги, она резко вскинула голову, сверкнув заплаканными глазами. — «Что, Кирилл, ты тоже пришёл поглумиться?!» — вызверилась она. — «Дочка-то учительницы, ну прям подарок судьбы для вас, уникальный случай поиздеваться!» Её голос сорвался на визгливые ноты. Я невозмутимо смотрел на Катю, моргнув лишь пару раз. — «Нет, я пришёл помочь,» — ровно ответил я. — «Помочь?!» — она горько рассмеялась. — «То есть ты считаешь меня жалкой неудачницей, которой нужна помощь?! Если так, то можешь катиться отсюда! Не нужна мне твоя жалость!» Не обращая внимания на её вспышку, я достал из внутреннего кармана пиджака белоснежный платок и протянул Кате. — «Возьми, это поможет убрать размазанную помаду,» — спокойно сказал я. Катя смерила меня недоверчивым взглядом, но всё же приняла протянутый платок. Некоторое время она молча вытирала глаза и лицо, приводя себя в порядок. — «Ты знаешь, как это тяжело — когда все остальные тебя ненавидят?» — внезапно произнесла Катя, отведя взгляд в сторону. В её голосе слышались нотки горечи. — «Я стараюсь вести себя так, как мне положено — быть примерной ученицей, помогать учителям. Но для одноклассников я всё равно что высокомерная стерва, ботаничка-зубрилка.» Катя судорожно вздохнула и продолжила: — «Они ненавидят меня за то, что я умная и ответственная. Завидуют моим хорошим оценкам. Считают выскочкой из-за того, что я дочь учительницы. Словно в этом моя вина! Я ничего не могу с этим поделать…» Катя опустила голову, её плечи поникли. Я заметил, как дрогнули уголки её губ, готовых снова расплыться в грустной гримасе. Однако вместо привычного безмолвия, я решил её подбодрить: — «Не принимай близко к сердцу мнение остальных. Оно не должно определять твою самооценку. Думай о себе в первую очередь — твои успехи и достоинства важнее чужих необоснованных суждений. А я…» — я сделал паузу, — «всегда готов тебя поддержать, если почувствуешь в этом необходимость.» Катя удивлённо вскинула голову, встретившись со мной взглядом. Её глаза округлились от неожиданности. — «Ты… серьёзно?» — выдохнула она. Я кивнул, сохраняя расчётливо-бесстрастное выражение лица. Какое-то время Катя молча смотрела на меня, словно пытаясь уловить подвох. Затем её лицо посветлело, черты разгладились. — «Спасибо, Кирилл,» — негромко произнесла она. Некоторое время она молчала, ожидая какой-то реакции с моей стороны. Но я безэмоционально смотрел на неё, давая ей возможность выговориться. — «Почему ты… вообще за мной пошёл?» — наконец поинтересовалась Катя. — «Твоё эмоциональное состояние меня беспокоило, и я хотел тебе помочь,» — ответил я ровным тоном. Катя судорожно выдохнула, будто собиралась расплакаться снова. Однако вместо этого она принялась давить в себе смешки: — «Ты…странный человек, Кирилл. Но спасибо. Я… ценю твою своеобразную заботу.» Какое-то время мы сидели молча. Катя полностью взяла себя в руки, её лицо обрело привычное высокомерно-надменное выражение. Решив, что она уже достаточно успокоилась, я поднялся со ступенек. — «Кирилл,» — окликнула меня девушка. Я остановился и обернулся. — «Спасибо, что выслушал и…не высмеял меня, как остальные.» Я кивнул и продолжил свой путь. Катя ещё некоторое время посидела на лестнице, глубоко задумавшись, а затем тоже направилась в класс.***
«Не все истины лежат на поверхности. Порой, чтобы найти ответы, нужно заглянуть в самые потаенные уголки человеческой души.» — Виктор Вегнер.