***
Время: 16:15.Место: Школа.
Уроки закончились, и я неспешно собирался покинуть класс. Мысли роились в моей голове, анализируя события дня. Взгляд невольно остановился на Антоне, который торопливо собирал вещи. Передо мной снова встала сцена прошлой перемены.*Воспоминания*
Время: 14:20 Семён грубо толкнул Петрова, отчего тот налетел на Катю. Староста тут же окрестила его «извращенцем». — «Это Семён меня толкнул!» — попытался оправдаться Антон, но Бабурин резко осадил его, повалив на пол. — «Да ты сам лезешь к девчонкам, придурок,» — процедил сквозь зубы Семён. Он навис над испуганным одноклассником, продолжая унижать его. Семен тыкал пальцем Антону в лоб, насмехаясь: «Ну что, терпила, нравится быть отбросом?» Все вокруг захихикали, предвкушая очередное издевательство. Но тут что-то странное произошло с жертвой. Застывший было взгляд Антона вдруг неуловимо изменился. Петров размахнулся и со всей силы ударил Семена в челюсть. Удар был такой мощный, что хулиган пошатнулся и отступил, ошарашенно хватая ртом воздух. В этот момент я отчетливо заметил, как на лице Антона на долю секунды промелькнула пугающая гримаса безумия. Но Петров тут же взял себя в руки, вновь состроив растерянную мину. — «Ч-что это было?» — пробормотал ошеломленный Семён, потирая ушибленное место. Рома и Бяша тут же подхватили Антона и крепко взяли за руки, не давая ему двинуться. Семён приблизился и выпрямился во весь рост, сверля Петрова злобным взглядом. Казалось, он вот-вот ударит того в отместку. Но вместо этого он лишь промолвил: «Тебе пиздец, ушлепок.» Затем его дружки отпустили Антона. Банда начала расходиться, но проходя мимо меня, Семён добавил: «Ты будешь следующим, урод.» Я ни как не отреагировал на эти слова, просто молча проводил Семёна взглядом.*Конец воспоминаний*
Странно… Обычно тихий и молчаливый Антон неожиданно проявил дерзость и силу, ударив самого отъявленного хулигана класса. Это противоречивое поведение привлекло мое внимание. Что заставило его в одно мгновение перевоплотиться из жертвы в агрессора? И это безумное выражение лица на долю секунды… Антон определенно был личностью неоднозначной. Я внимательно наблюдал за реакцией остальных одноклассников. Многие были шокированы вспышкой гнева Петрова, ведь прежде он держался тихо и незаметно. Однако реакция хулиганов Ромы и Бяши выделялась на общем фоне — они лишь усмехнулись, словно издеваясь над Семёном. Из этого я сделал вывод, что отношения между задирой и его дружками, похоже, были далеки от идеальных, раз удар Антона так их позабавил. Даже заносчивая Катя на миг потеряла дар речи, что было довольно необычно для этой девчонки. Казалось, она была ошарашена внезапным взрывом агрессии со стороны тихого одноклассника. Из поведения окружающих я сделал несколько выводов. Во-первых, реакция Антона на издевательства Семёна была весьма неожиданной. Возможно, он притворяется кем-то другим, скрывая свою истинную натуру. Или же гнев в тот момент позволил ему временно преодолеть свою слабость, что практически невозможно для человека с таким безропотным характером. Это противоречивое поведение заинтересовало меня. Нужно продолжить внимательно наблюдать за ним, отмечая любые отклонения от его обычного образа тихони. Во-вторых, большинство, кажется, получали удовольствие или по крайней мере были абсолютно равнодушны к чужим страданиям, но единственной, кто смотрела на Антона с искренней жалостью, была девочка, если не ошибаюсь, то ее звали Морозова Полина. Её сочувствие выделяло её из общей массы. Хотя личные качества самой Полины меня мало интересуют, её отличие от остальных может сыграть на руку при определенных обстоятельствах. Нужно держать эту девочку на заметке.(Pov: от 3 лица)
Кирилл медленно обвел взглядом опустевший класс, когда последние ученики поспешно покинули его. События этого дня все ещё свежо стояли в памяти. Заметив, что Антон ещё не ушёл, Кирилл повернулся к нему. Антон топтался у парты, собирая учебники в рюкзак. Казалось, что-то тревожило его. Кирилл решил прощупать почву и подошёл ближе. — «Антон, задержись на минуту,» — негромко окликнул он. В его размеренном голосе не было ни капли настойчивости, скорее легкий оттенок участия. Антон поднял на Кирилла встревоженный взгляд, но кивнул, остановившись. — «Что произошло на той перемене с Семёном?» — осторожно спросил Кирилл. Антон нервно сглотнул, но упрямо выпятил подбородок. — «Этот урод полез ко мне со своими придирками. Я просто не стал больше терпеть и врезал ему, чтобы отстал наконец.» В этот момент в класс вошла Морозова Полина. Заметив Антона и Кирилла, она приблизилась к ним. — «Здравствуйте ребята. " — встряла Полина, перебив диалог Кирилла и Антона. Она перевела дыхание и продолжила, представившись: «Меня зовут Морозова Полина, и я рада с вами познакомиться. Ты, должно быть, Антон, а ты.?» — она посмотрела на Кирилла вопросительным взглядом. Кирилл ответил, обдумывая новую информацию. Он повернулся к Полине: — «Я — Фролов Кирилл. Рад знакомству, Полина.» Полина согласно закивала: — «Знаете, Семён прибыл в нашу школу всего пару недель назад. И с того самого момента он вел себя ужасно — агрессировал, задирал более слабых учеников. Сущий кошмар какой-то!» Кирилл задумался над словами одноклассницы, обдумывая новую информацию. Полина же обратилась к Антону: — «Антон, ты не занят сегодня?» Кирилл заинтересовался ее просьбой в сторону Антона. Он сделал вывод, что Полина, возможно, проявляет симпатию к Антону. Кирилл попрощался с Полиной и Антоном для того, чтобы узнать больше информации как от Полины, так и от Антона, выдвинув как предлог срочное дело, и направился к выходу. Однако, миновав порог класса, он остановился, украдкой вернувшись к двери. Кирилл, стоя за углом, пристально прислушивался к разговору Антона и Полины, который начался с лёгкой похвалы: — «Антон, ты молодец, что заступился за себя сегодня. Это было действительно смело с твоей стороны,» — начала Полина, улыбаясь ему широко и искренне, её глаза светились восхищением. Антон застенчиво потупил взгляд. — «Спасибо, Полина. Но я просто не мог больше терпеть его издевательства.» Девушка кивнула с пониманием. — «Ты сделал правильно. Семён заслуживает хорошего урока.» Она мечтательно улыбнулась. — «Знаешь, я восхищаюсь людьми с твоей силой духа. Сама я, наверное, не решилась бы так открыто бросить вызов.» Антон с любопытством взглянул на одноклассницу. Полина была невысокой миловидной девочкой с большими выразительными глазами и длинными тёмными волосами. — «Просто я больше домашняя тихоня,» — продолжила она, слегка кокетливо поправляя прядь волос. «Моё главное увлечение — музыка, я уже пять лет занимаюсь на скрипке. Это помогает мне расслабиться после насыщенного школьного дня.» — «Да? Здорово!» — оживился Антон. «А я когда-то тоже играл… на гитаре. Но потом как-то забросил это дело.» — «Вот как? Жалко, что бросил,» — посетовала Полина. Она окинула Антона заинтересованным взглядом. — «Значит, у тебя есть талант к музыке? Обязательно нужно возобновить занятия! Мы могли бы иногда практиковаться вместе.» Она сделала паузу, будто обдумывая, что сказать дальше. — «А слышал новости? Говорят, у нас в посёлке объявился маньяк. Честно, меня это пугает. Раньше дедушка всегда забирал меня после уроков, но в последнее время ему нездоровиться…» — Полина виновато потупила глаза. Взгляд девушки умоляюще встретился с глазами Антона. «С тобой я бы чувствовала себя в полной безопасности. Поэтому, Антон, сможешь ли ты проводить меня до дома?» Антон на мгновение замялся, пытаясь взвесить свои слова: — «Я понимаю твои опасения, Полина, но мне сначала нужно разобраться с Семёном… так сказать, по-мужски. Не могу просто отступить и игнорировать то, что произошло.» — «По-мужски говоришь? Да он вместе со своей шайкой накинется на тебя, и мама не горюй. Но если мы будем вместе, это их ошарашет. Я слышала от одного хулигана, что он при девушке никогда никого не тронет,» — быстро парировала Полина, её голос звучал убедительно, и она старалась убедить его. Однако Антон все же отказался, настаивая на своем: — «Прости, Полина, но мне действительно нужно это сделать самому. Мне важно решить эту проблему, и я не хочу, чтобы ты попала в опасную ситуацию.» Полина вздохнула, и, кивнув, приняла его решение: — «Хорошо, Антон, я понимаю. Но будь осторожен, пожалуйста. И если что, я всегда рядом, если нужна помощь.» Кирилл, услышав достаточно, тихо отошёл от двери. Его размышления были полны анализа ситуации. Кирилл спустился по широкой лестнице на первый этаж школьного здания. В гардеробе он быстро накинул на себя свою темно-синюю куртку и шапку, затем вышел на улицу. Холодный зимний воздух тут же ощутился на лице. Он отошел от школы на десять метров и остановился возле небольшого дерева.(Pov: от лица Кирилла)
Я стоял у дерева, углублённо размышляя о словах Полины и Антона, пытаясь выстроить свои теории. Полина, несомненно, проявляла романтический интерес к Антону. Это было очевидно из тонкостей её поведения. Её слова о том, что Семён появился в нашем классе совсем недавно, подтолкнули меня к размышлениям. Возможно, его перевели сюда из-за дисциплинарных проблем, или же, более вероятно, что он стал объектом травли из-за своей внешности и телосложения. В последнем случае у меня появляется рычаг давления на этого хулигана. Так же насчет её знакомого хулигана. Вполне возможно, что это мог быть кто-то из компании Семёна, но это лишь предположения, а если нет точной информации, то даже самое правдивое предположение не имеет силы без доказательств. По поводу Антона, его поведение изменилось с момента нашего первого знакомства. Раньше он даже не пытался защититься, когда мы сидели за одной партой. И лишь недавно решился дать отпор Семёну. Причины этой перемены требуют изучения. Упоминание о маньяке в посёлке заставило меня задуматься. Эта информация могла быть использована для создания чувства страха и неопределённости среди учеников. Страх объединяет людей и делает их более податливыми к влиянию. Я вспомнил объявление на стенде о пропаже Вовы Матюхина. Похоже, в этих краях полно загадок. Стоит не терять бдительности, пока я не пойму, что здесь творится на самом деле. Моё намерение заключалось в том, чтобы манипулировать социальными связями в классе, чтобы усилить своё влияние. Катя, староста класса, была идеальным кандидатом для роли информатора. Она была в центре всех социальных событий и могла предоставить мне необходимые сведения не только происходящие в классе, но также и в посёлке. Её необходимо было присвоить любой ценой. Когда я вышел из размышлений, я увидел, как Антон сворачивает за угол школы. Я последовал за ним, решительно настроенный узнать его намерения. Любая информация, которую я мог бы собрать в этих загадочных обстоятельствах, имела огромную ценность. В конечном счёте, власть исходила из знания, а полное понимание ситуации позволяло контролировать её.(Pov: от лица Антона)
Я вышел из здания школы и глубоко вдохнул холодный зимний воздух. В моей голове вертелась договорённость о встрече с Алисой возле «повешенного». Чёрт, я даже не мог понять, где он может быть. Я решил начать поиски с осмотра заднего двора школы, надеюсь, там будут какие-то подсказки. Проходя мимо стен, покрытых инеем, я заметил рисунок «Виселицы» и странное послание: «Здесь был Бяша». Размышляя над этим, я вдруг увидел темную фигуру мужчины за углом школы. Наши взгляды встретились, и он мгновенно скрылся. Я не стал долго задерживаться на этом моменте, когда вдруг раздался знакомый голос: — «Ближе, зайчик…». Я подошёл к источнику звука, и вдруг из-под сугроба выскочила Алиса, восклицая: — «Отдай своё сердце!» Я чуть не упал от неожиданности, но она быстро подхватила меня, предотвращая падение. — «Хи-хи-хи, Антон, ты такой трусишка!» — смеялась она, и я, отшучиваясь, отвечал улыбкой, понимая, что мои опасения были напрасны. — «Один ноль, Антошка!» — воскликнула Алиса с хитрой улыбкой, её глаза сверкали задором. Она крепко сжала снежок в руке и внезапно бросила его мне прямо в лицо. Смех Алисы разнёсся по воздуху. Я вытер снег с лица, ругаясь от неожиданного холодного удара. — «Блять!» Алиса остановилась, обернулась ко мне со смесью вины и забавы. — «Да ладно тебе, Антон, не так уж и больно!» — ответила она, её голос звучал игриво, но в нём прозвучало и некоторое извинение. — «Ты всегда так резко реагируешь, Антон,» — продолжила Алиса, подходя ко мне ближе. — «Но мне нравится, как ты забавно на меня смотришь.» — «Алиса, подожди, мы ведь собирались найти…» — начал я, но она перебила меня. — «Вову, угадала? И где ты собираешься начать его искать?» — её голос зазвучал загадочно, и она кокетливо подмигнула мне. — «Я даже не знаю.» — признался я. — «Хорошо Тоша. Если ты хочешь найти Вову, то давай сыграем в игру,» — предложила Алиса, её глаза сверкали предвкушением. — «Если выиграешь, я помогу тебе его найти. А проиграешь… Глаза выцарапаю, неженка.» — «И какую же игру ты предлагаешь?» — спросил я, невольно улыбаясь в ответ на её задор. — «В догонялки!» — весело произнесла она и, не дожидаясь моего ответа, резко побежала вперёд, оставляя за собой следы на свежем снегу. Догоняя её, я чувствовал, как моё волнение от игры заставляет забыть обо всех проблемах. Я забыл о Семёне, о Вове, о пропавших детях, о маньяке. Мне хотелось поймать эту хитрую лисичку, показать ей, что я не из робкого десятка. И когда я наконец догнал Алису, она обернулась ко мне, дыша часто и глубоко, искры играли в её глазах. — «Какой ты быстрый! И какой сильный… и такой лакомый слишком…» — с улыбкой сказала она, оценивающе глядя на меня. Я засмущался и, пытаясь шутливо ответить, произнёс: — «Вот так вот, лисичка-сестричка, один один.» Алиса, воспользовавшись моментом, схватила горсть снега и снова кинула мне в лицо. Смеясь, она снова побежала вперёд. Загоревшись азартом, я бросился за ней в погоню, теперь я жаждал поймать её, как жаждет человек в пустыне выпить хоть каплю воды, я преследовал её и пытался переиграть. Но вдруг по мере того, как я бежал, я представил, как моя сестра сидит одна дома, смотря грустным взглядом в окошко. Затем она обратилась ко мне: «Куда так скачешь, чмошник?» Эти слова заставили меня оглянуться, но когда я обернулся вперёд, я увидел, что выбежал на тропу. Передо мной стоял Семён и его дружки.(Pov: от лица Кирилла)
Я преследовал Антона и его подругу. В этой погоне, сохраняя дистанцию и не попадаясь им на глаза, я размышлял о девушке, которая с такой легкостью вписалась в мир Антона. Её звали Алиса, и по их диалогам было ясно, что она очень близка с Антоном. Однако меня настораживало, как ловко она манипулировала разговором, особенно когда речь зашла о поиске Вовы. Алиса быстро сменила тему, предложив игру, что заставило меня подозревать, что она использует Антона. (Объясняю рассуждение Кирилла: Легкомысленная игра в ее подаче выглядела невинной забавой для ребёнка. Но на самом деле Алиса умело манипулировала Антоном, отвлекая его от поисков пропавшего Вовы. Ловкий психологический приём. Алиса сначала незаметно ввела Антона в воспоминания о беззаботном детстве. А затем перевела тему на игру, самое безобидное для ребёнка занятие. Ей удалось искусно сменить настрой Антона с серьезного на легкомысленный и сильнее разогрев его интерес призом о помощи в поисках Вовы. И тем самым грамотно манипулируя его детской психикой, она пытается добиться каких-то своих неведомых целей.) Она мастерски вводила Антона в заблуждение и при этом заставляя его думать об игре, мотивируя поиском Вовы. Начав игру, она сразу направилась к лесу, что казалось мне подозрительным. Скорее всего, именно она и есть тот катализатор, который меняет Антона из обычного мальчика в кого-то иного. И, возможно, она знает о пропавших детях, раз мотивирует Антона именно поиском Вовы. Возможно даже, что она как-то связана с пропавшими детьми. Нужно узнать о ней больше информации. Как только я понял, что ситуация в догонялках начинает меняться, Антон и Алиса словно растворились за одним из деревьев. Это было похоже на магию — я не отрывал от них глаз, а они внезапно исчезли. Я остановился и осмотрелся. Путь, по которому я их преследовал, был хорошо знаком: каждое дерево, каждый куст были мне видны, но Антон и Алиса просто исчезли. После недолгого осмотра местности я решил вернуться. — «Ты знаешь, что некрасиво следить и подслушивать чужие разговоры, мальчик?» — раздался позади меня звонкий девичий голосок. Я развернулся на ледяной хруст веток, сохраняя ледяное спокойствие. Из-за широкого ствола могучей сосны появилась Алиса, уперев руки в бока и нахально ухмыляясь. Ее пушистые рыжие ушки были навостренные, а в изумрудных глазах плясали озорные искорки. Я смотрел на неё неподвижно и быстро оценивал её. (*Рост около 160 см, худенькое телосложение, наличие оружия неизвестно, на лице маска лисы, похоже, из папье-маше, рыжая пушистая шубка, чёрные сапоги и чёрные перчатки, характер: весёлая и хитрая, имеются навыки манипулятора. *) Я быстро оценивал ситуацию и рассчитывал наилучшую стратегию. Эта девочка появилась неожиданно и застала меня в момент ухода, похоже, что она заметила меня еще в самом начале их разговора с Антоном. Удивительно, я не подавал никаких признаков присутствия и даже не выглядывал, чтобы осмотреть их во время разговора. Во время их преследования я держался минимум на 20 метров от них, даже самый зоркий человек вряд ли бы заметил за деревьями и кустами фигуру в темной одежде, да и я сам иногда терял их из виду, но по следам быстро находил их снова, пока они просто не исчезли вместе со следами. А она, похоже, заметила. Интересно. — «Я просто гуляю по лесу,» — ровным тоном ответил я, внимательно следя за ее реакцией. Алиса приблизилась почти вплотную, нахально ухмыляясь. Ее лисья маска из папье-маше будто оживала, превращая и без того хитрое лицо в самую настоящую плутовку. — «Не держи меня за дурочку,» — угрожающе протянула она. — «Зачем ты следил и преследовал Антона? Отвечай!» Я продолжал безмолвно смотреть на неё, ничуть не смущаясь её напора. Моя невозмутимость и хладнокровие явно озадачили Алису — она ждала испуга или оправданий, но моя реакция была совершенно иной. — «Ну что, так и будем молчать?» — Протянула она, пытаясь надавить на меня еще сильнее, но я оставался невозмутим. — «Я просто гуляю в лесу, что не так?» — спокойно повторил я. Девочка смотрела на меня, явно обдумывая очередной ход. Её хитрый ум быстро перебирал возможные варианты развития событий, оценивая каждый из них. Наконец, Алиса решительно тряхнула рыжей мордочкой. — «Ну раз сам не хочешь отвечать, я заставлю тебя,» — бросила она с угрозой в голосе. Я сохранял невозмутимое хладнокровие. Обстановка накалялась, но выдавать истинную причину своего присутствия в лесу я не собирался. — «Послушай, разве это подходящий способ общения?» — абсолютно ровным тоном произнёс я. — «Мы ведь оба знаем, что я ни за кем не следил. Зачем устраивать целый спектакль?» Алиса нахмурилась, но я не дал ей перебить: «Давай по-честному? Я просто зашёл в лес прогуляться, наслаждаясь природой и тишиной. Никаких тайных умыслов.» Упоминать Антона было бы ошибкой — это лишь усилило бы подозрения, что я действительно следил за ними. Поэтому я промолчал о них. Взгляд Алисы становился всё более хмурым и недоверчивым, она явно пыталась уличить меня во лжи. Но я оставался абсолютно невозмутим. — «А ты, я погляжу, тоже любуешься природой,» — продолжил я так, будто мы просто мирно беседовали. — «Может, снимешь маску и представишься? Я Кирилл, очень приятно познакомиться.» Протянув руку для рукопожатия, я безэмоционально ждал ее реакции. Алиса никак не отреагировала на мою протянутую руку. Я убрал руку, сохраняя невозмутимое выражение лица. Алиса внимательно изучала меня, обходя по кругу. — «Кирилл, значит,» — протянула она тихим голосом. — «Ты интересный человек, Кирилл. Я не вижу в твоих глазах ни намека на беспокойство и не чувствую от тебя страха.» Она продолжала кружить вокруг меня, придирчиво разглядывая. Голос Алисы звучал с едва уловимым любопытством. — «Ты словно робот. Твои эмоции ни капли не изменились за весь наш разговор.» Алиса остановилась передо мной, заглядывая мне прямо в глаза. Ее собственный взгляд из-под маски был цепким и проницательным. — «На первый раз я тебя отпущу, Кирилл,» — протянула она многозначительно. — «Но помни, я тебя запомнила.» Её слова прозвучали как легкая угроза. Но прежде чем я успел ответить, откуда-то сбоку в меня угодил плотный снежок, рассыпавшись белыми хлопьями. Я инстинктивно сощурился и моргнул, стряхивая снег с ресниц. Когда же вновь открыл глаза, Алиса исчезла, словно её и не было вовсе. Ни следов, ни шороха — она растворилась в зимнем лесу так же внезапно, как и появилась. Я окинул взглядом окрестности, внимательно вглядываясь в заснеженные низкорослые ели и кусты. Но нигде не было видно ни единого движения. Алиса в самом деле бесследно испарилась. Хмыкнув про себя, я стряхнул последние снежинки с воротника. Девчонка определенно была любопытным экземпляром. Её слова об отсутствии у меня эмоций были забавны. Очевидно, Алиса предпринимала попытки запугать меня, но лишь выставила себя исполнительницей дешёвых трюков. Детские угрозы лишь забавляли меня. Что ж, раз она запомнила меня, то мне следовало запомнить и её. Возможно, в дальнейшем эта встреча приобретёт значение. Не расставаясь со своим обычным невозмутимым видом, я отряхнул куртку и зашагал дальше по лесной тропе…***
«Девятнадцатый век был веком биологии, двадцатый — веком физики, двадцать первый — век психологии.»— Аркадий Петрович Егидес