Хранитель слёз

Кову появился в их жизни около года назад. Статный, крепко и бесхитростно вытесанный, он быстро покорил сердце Киары прямотой и силой молодого, но уже вполне опытного самца, успевшего повидать всякое и умеющего отстоять себя. Сын уважаемой школьной учительницы, отдавший три года службе на благо Королевства, он произвёл должное впечатление на родителей своей возлюбленной. Симба даже предпочёл закрыть глаза на некоторые финансовые трудности молодого льва. В конце концов, он достаточно умён и энергичен, чтобы добиться лучшей жизни. Кайон, поначалу подозрительный и недоверчивый к чужаку, был умилостивлен несколькими совместными поездками в боулинг, где Кову угощал львёнка крепкими напитками, употребление которых не одобрялось родителями. Сокрытие таких вольностей всякий раз стоило черногривому молодцу пары пачек жвачки и порции мятных леденцов, а также определённых усилий по переключению внимания отца семейства на последние новости спорта или политики. Однажды гривастый шалопай получил двойку по алгебре от миссис Рейрей, подкреплённую ко всему прочему красным размашистым посланием «Выучи наконец эти производные!». Сама по себе плохая оценка – неприятность, но ведь ещё и с замечанием! А тут частенько рассерженный в последние дни папа пригрозил посмотреть тетрадки и дневник… Совсем приуныл Кайон – так можно и горячую встречу с одним длинным кожаным приятелем схлопотать. Вслед за покрасневшей от ручки миссис Рейрей тетради может покраснеть и его пушистая попа. Заметив грустную мордаху, Кову тут же поспешил на помощь. Двойка была ловко перерисована в пятёрку, а замечание приняло вид небывалой похвалы: «Молодец! ВыучиЛ наконец эти производные!». Симба долго недоумевал, листая тетрадь: почему же отличная оценка, если всё перечёркнуто строгой красной учительской ручкой? В ответ Кову, как бы совершенно случайно присутствовавший при этом, с невинной мордашкой заметил, что львёнок просто нарешал лишнего. У него самого так было: задали два примера, а он сделал десять, и ему тоже всё почеркали. И вообще, там футбол через полчаса. Спустя пару дней злополучная тетрадь куда-то затерялась. Кажется, её сгрызли термиты в папином гараже. Все эти рискованные похождения заставили Кайона изменить былое мнение, и если уж не возлюбить, то, по крайней мере, принять нового знакомого. В конце концов, когда у тебя есть взрослый друг, который может прийти на помощь в сложной ситуации, – это же круто, не так ли? Фули стремительно мчалась по шоссе, оставляя позади многоэтажки, уютные частные домики, шумные и пёстрые торговые центры, серые бетонные заборы. Всё это время в салоне царило затишье: Кову смотрел на дорогу, Киара приоткрыла окошко, выставив локоть наружу, а Кайон угрюмо таращился в телефон, пытаясь сохранять спокойный отстранённый вид. Его ушки и мордочка всё ещё горели огоньком стыда, а юное сердце пылало обидой на папину выходку. Львёнок был почти уверен, что эту унизительную сцену Симба и Киара разыграли специально, во всяком случае, сестра ни капельки не смутилась, принимая в лапки ремень. Фули резко замерла перед светофором, и Кову потянулся к болтавшейся на лобовом стекле резиновой игрушке. Это был розовый бегемотик в жутковатой маске с окровавленной бензопилой в лапках – известный герой фильмов ужасов по имени Бешти. Коготки льва сжали его толстенькое пузико, и монстрик издал протяжно-визгливое «хрю-хрю». Кову весело захихикал. – Гр-р, взрослый лев, – иронично бросила золотистая львичка, закатив томные карие глазки. – Хочешь занятие для взрослых, киса? – лапа льва скользнула по шортикам самочки, уперевшись в низ её упругого животика. – Лапы на руль, – отшила темногривого наглеца Киара, – Зелёный. Кайон, наблюдая с заднего сидения за всеми этими манипуляциями, начал медленно закипать. И без того паршивое настроение стало только хуже. Он уже успел примириться с мыслью, что рано или поздно его любимая сестрёнка, махнув пушистой кисточкой на прощание, уйдёт из отчего дома к постороннему льву. Но одно дело – что-то решить в уме, а совсем другое – сталкиваться с этим в реальности. Размышляя об этом, Кайон пришёл к выводу, что поездка станет своего рода испытанием его терпения. «Этот подлиза специально задабривал меня» – подумал львёнок, сердито поглядывая в сторону водительского места. Да и Киара с отцом не лучше – чуть на всю улицу его не опозорили с этим ремнём. Хорошо, хоть соседи не видели. Наверно. Львёнок глухо зарычал, стискивая лапкой сидевший рядом с ним здоровенный армейский рюкзак. – Твой братик дуется, – усмехнулся Кову, – Чем-то вы ему досадили. – Лапушка, что-то случилось? – обернулась ко львёнку Киара, лучезарно улыбаясь во всю пастьку, – Ну чего ты так? Ты же знаешь, какой наш папа весельчак. – Тебе-то весело, – буркнул братик в ответ, сердито втыкая затычки в ушки. – Ну не злись. Я куплю тебе мороженое. В ответ салон Фули наполнился приглушённым дребезжащим молотиловом, оравшим из наушников Кайона. Киара поморщилась: музыкальные вкусы братика она определённо не разделяла. Она хотела сказать ещё что-то важное и нужное, но по выражению хмурой мордочки поняла, что всякие слова сейчас будут ни к месту. Непростой возраст наложил свой отпечаток на характер львёнка. Ещё несколько лет назад мягкие объятия и ласковое урчание могли погасить многое иррациональное, что порою врывалось в юное сознание. Теперь же поладить с ним стало как будто бы сложнее, и братик временами превращался в гривастого врединку и проказника. Однако, присутствие папы, даже если оно случалось лишь поздним вечером, накладывало свои ограничения на все пушистые поползновения и заставляло Кайона держать свой молодецкий гонор в лапках. Гормональное буйство было лишь одной стороной проблемы. Киара хорошо понимала, что братик ревнует и довольно сильно. Увы, доводы разума в таких ситуациях работают плохо, а уж в отсутствие родителей будут бесполезны и подавно. Потому на семейном совете дня три назад с подачи Симбы было решено, что следует заранее приструнить львёнка, демонстративно вручив ремень в лапки старшей сестры – пусть немного испугается и не помышляет о вседозволенности, зная, какие полномочия делегированы Киаре. Идея сразу же показалась сомнительной, но спорить с отцом было ещё более сомнительным предприятием. В конце концов, поддержание дисциплины – это слишком важно, чтобы пренебрегать даже такими методами. И вообще, она вовсе не станет пороть Кайона, самое большее – просто припугнёт, если будет необходимость. В конце концов, он уже достаточно взрослый, он всё понимает. Наверно. – Мы мало воды взяли, – прервал ход её мыслей Кову, – Скоро будет заправка, там есть магазин. Заедем и купим несколько бутылок, а малому – мороженое. Заодно и лапы разомнём. – А рядом с лодочной станцией разве нет магазинов? – спросила Киара. – Там такая глухомань у Шейтани на рогах, что лучше всё с собой привезти. Да не волнуйся, мы всё утащим. Действительно, вскоре впереди показалась автозаправка с расположенным рядышком магазинчиком. Несмотря на оживлённое шоссе поблизости, никого, кроме пары мордашек из местного персонала, не было. Заправившись, Кову припарковался на стоянке, после чего вышел из автомобиля, с удовольствием разминая слегка затёкшие лапы. Остальные спутники последовали его примеру. – Малой, а тебе шоколадное или ванильное? Или больше фруктовое любишь? – Никакое! – буркнул Кайон. – А что так? – Отстань, вот что! – Ты такой милашка, когда злишься. Так и хочется тебя за ушко цапнуть, мр-р, – игриво проурчал Кову, пересчитывая на ходу наличку в бумажнике. – Эй, Кову, погляди-ка! – подозвала своего льва Киара, указывая на доску объявлений, располагавшуюся у входа в магазинчик. – Хм-м, – прищурился Кову, разглядывая пожелтевшее, истрёпанное временем объявление, – Молодая пара пропала без вести на границе Центральных земель у озера Больших Ключей вблизи заброшенного посёлка… Кайон пригляделся к выцветшей фотографии. На вид ровесники Кову, самочка в широкополой шляпке с пером, её партнёр в клетчатой рубахе. – А мы как раз туда едем, – встревожилась Киара. – Ну… Там лес, озеро большое и глубокое… Всякое бывает, – задумчиво пожал плечами Кову, – Не волнуйся так, я же рядом и те места знаю. Думаю, их давно нашли, – и он мягко приобнял свою львицу. – Интересно, в каком виде нашли, – мрачно хмыкнул Кайон, удостоившись сердитого взгляда Кову. – Идём уже, хватит терять время впустую, – сказал Кову, заходя в магазин. Мороженое было невкусным, водянистым, битым непростой жизнью и температурными перепадами. Испробовав свою порцию, львёнок тайком швырнул остатки в кусты, пока сестра копалась в собственной сумочке, где рядом с папиным ремнём лежал учебник алгебры. Усевшись на своё место на заднем сидении, Кайон собрался было уединиться со смартфоном, когда над его ушком вкрадчиво кашлянула Киара. В своих любимых круглых очках, с учебником в лапках она больше походила на молодую строгую учительницу. – Он у тебя к пальчикам приклеен? Может, что-то полезное изучишь, а не голых львиц? – А?.. Да я этим не интересуюсь! – возмутился львёнок. – Вот и хорошо, алгебра куда интереснее. Знаешь, настоящий хищник должен уметь брать любые интегралы, мр-р-р! Давай, лапушка, полчасика вполне достаточно, чтобы выучить с десяток первообразных. – Ой, да ну их! – махнул лапкой Кайон, – Потом выучу. – Потом приедем на место, и придётся переделать кучу дел. Так что лучше сейчас, – строго ответила Киара. – Да не хочу я! Настроения нет, – и львёнок демонстративно уткнулся носиком в телефон. – Кайон, гр-р-р! Разве папа недостаточно доходчиво объяснил, кого здесь надо слушаться? – старшая кошечка начала сердиться, и её лапка как-то сама собою устремилась к сумочке, собираясь предъявить пушистому лентяю кое-что до боли знакомое. – О-о-ох! – измученно простонал Кайон, манерно закатывая глазки, – Ну хорошо, давай учебник сюда. Киара выдохнула, тихонько радуясь тому, что конфликт был так быстро исчерпан. Она бы не стала приставать с алгеброй, но обещание, данное отцу, не позволяло просто так махнуть на всё это лапкой. Пока они в пути, пока Кайон просто сидит сзади на сидении – разве это не подходящее время для того, чтобы немного позаниматься? Там на месте наверняка будет не до умных книжек. И вообще, пусть слушается и не спорит, а то мало ли. – В туалет не хочешь? – осведомился у Кайона Кову. Львёнок отрицательно мотнул головой. Обдумав кое-что, Кову легонько ущипнул свою львицу за ляжечку. – Ты чего, блин?! – рассердилась кошка, но встретив хитрый изумрудный взгляд, тут же сообразила, что нужно отойти в сторонку, подальше от посторонних ушек и глазок, которые в этот момент делали вид, что изучают учебник. – Я, блин, соскучился. Три недели не виделись, – в его голосе прорезались нотки какого-то нетерпения. Они вышли с территории автостоянки и направились к лесу. Высокая травка игриво щекотала их лапки. Киара обернулась назад, заметив, что от шоссе они отошли порядочно, да и Кайон их точно не услышит. Кову сорвал одинокую ромашку, которую тут же запихнул своей львице за ушко. – Полагаю, мы уже достаточно далеко, – заметила Киара, щупая коготком цветочек, – Ты что-то обсудить хотел? – Зайдём за деревья, – мягко, но требовательно Кову взял её за локоток и повёл вглубь леса. – Какие мы таинственные сегодня, – усмехнулась Киара, но тут же осеклась, когда ощутила, как её шортики сползают с попы. Лапа льва нетерпеливо прошлась по подхвостью золотистой кошечки, сжимая любимые пышные булочки. Самочка на несколько мгновений впала в ступор от того, что с ней вытворяет черногривый наглец. Этого времени Кову оказалось достаточно, чтобы прижать её к поваленному дереву, после чего ловким движением стащить футболку. Упругие кругленькие грудки запрыгали в жадных львиных лапах. – Так-так, нижнее бельё мы не признаём, гр-р-р, – возбуждённо рыкнул Кову, пристраиваясь сзади к подхвостной ложбинке. – Только попробуй залезть туда насухо, – огрызнулась Киара, пытаясь высвободиться, впрочем, не так уж усердно. – Как скажешь, принцесса, – алый член Кову скользнул ниже, заставляя самочку вздрогнуть и тихонько застонать, прикрыв карие глазки. Такая внезапная близость застала врасплох львёну, но от того была будто бы более желанной. Где-то поблизости шумела трасса, работал магазин и автозаправка, а братик штудировал интегралы, пока её взмокшую ракушку неистового таранил изголодавшийся по любви суровый хищник. Навалившись на самочку, Кову так крепко вжал её в дерево, что Киара, выругавшись на несносного любовника, попыталась пихнуть его локтём в рёбра. В ответ лев прикусил её загривок, наполняя нутро дерзкой кошечки своим обильным семенем. – Ох, как хорошо! Надо повторить, – довольно промурлыкал Кову, наконец ослабляя хватку. – Блин, Кову! Ты же прямо в меня всё… сделал, гр-р! – сердито оттолкнула его Киара, и лев отстранился. – Ну и что? Согласись, это даже интересно: получится у нас с тобой кто или нет, – подмигнул будущий жених. – Это называется безответственность! Так сложно было резинку захватить? – рассердилась львичка, после чего принялась оттирать запачканную шёрстку сорванной травкой. – Эй, у нас же всё серьёзно, разве нет? Ну чего ты начинаешь? – примирительно развёл лапы Кову. – Приводи себя в порядок, и пошли уже обратно. А то Кайон сам пойдёт искать нас. Кайон вовсе не собирался никого искать. Пользуясь отсутствием строгой старшей кошки, он бросил учебник и схватился за телефон. К справедливости, кое-что он всё-таки выучил, хотя и не так уж много, но достаточно, чтобы блеснуть свежими знаниями. Заприметив движущеюся к автомобилю сладкую парочку, львёнок быстренько спрятал телефон и бросил себе на колени учебник. Кажется, эта хитрая манипуляция осталась незамеченной. Томно промурлыкав, Киара окинула братика немного рассеянным взглядом. – Ну как, позанимался, ур-р-р? – Хочешь проверить? – любопытные глазки львёнка смерили фигурку Киары, отметив, что обыкновенно весьма аккуратная львёна была растрёпана, а к её лапкам пристали травинки. – Давай сюда, – львица взяла учебник в лапки и долистала до нужной странички. – Так… Первообразная косинуса – синус, один разделить на икс – это натуральный логарифм, один разделить на квадратный корень разности единицы и икс квадрат – это арксинус, один разделить на… – Достаточно, – прервала его сестра, – Молодец. – Малой, ты сейчас на гиеньем диалекте говорил? – усмехнулся Кову. – Хуеньем! – Кайон! Гр-р-р! – тут же рассердилась Киара, – За языком следи! – А где вы были так долго? – предпочёл перевести тему Кайон, – Я успел соскучиться. – Цветочки собирали, – невинно ответила львёна, вытащив поломанную ромашку из-за ушка. – Ага, и тебе племянников делали, – в тон Киаре добавил Кову, усаживаясь на водительское место. – Иди в жопу! – зло бросил Кайон. – Меня туда не пустили, пришлось стучать в соседние ворота, – рассмеялся Кову, понемногу выезжая с парковки. Киара закатила глаза и свирепо зарычала. Кайон шлёпнул лапкой по спинке сидения Кову. – Вы вообще оба стыд потеряли, гр-р-р-р! Ремня вам обоим надо! – Ой, да брось. Давай немного расслабимся, – и Кову принялся тискать игрушечного бегемотика, визгливо захрюкавшего на весь салон.