Хранитель слёз

Стремительный и безжалостный, временами скрытный и тихий, словно смерть, он карал всех, кто смел встать у него на пути. Нападая из засады, он вонзал острый нож в спину. Иногда не таясь, врываясь на поле боя, словно вольный ветер, он поражал всех нерасторопных врагов точными выстрелами, успешно уворачиваясь от вражеских пуль и снарядов. Он был непобедим, пока не повстречал нечто коварное. Назойливый снайпер засел на вышке, нещадно снося ХП, стоило лишь немного высунуть нос. Медленно ползая за бетонными блоками, Кайон аккуратно приподнимался, беря на прицел меткого засранца, и всякий раз – вот же незадача! – стрелял мимо, получая немалый урон в ответ. Аптечки кончились, броня трещала по швам, а вместе с этим всё сильнее истончалось терпение львёнка. Эта карта начинала всерьёз раздражать бывалого игрока и, буркнув себе под нос несколько невнятных ругательств, он сердито стукнул пушистой лапкой по клавиатуре, когда игра в очередной раз отправила его на чек-поинт. И вот снова они – орды ботов, выкашиваемые меткими очередями, яростные перестрелки, отчаянный стелс на грани провала – и всё снова утыкалось в этого проклятого босса-снайпера. Сжав челюсти, львёнок тихонько зарычал, проклиная «жирного» непробиваемого противника, испившего за сегодня столько его львяческой кровушки. Как бы он ни прятался, как бы не целился – всё было впустую. После очередной смерти на поле боя Кайон, в очередной раз сорвавшись на несчастной клавиатуре, приготовился было стартовать снова, но тут его глазки оказались закрыты чьими-то мягкими ароматными пальчиками, а наушники были спущены на шею. Подобно искусной хищнице древности, юная кошечка на мягких лапках коварно пробралась за спину брату, пока тот был увлечён стрельбой по виртуальным мишеням. Она даже недолго понаблюдала за ним, слегка облокотившись о спинку геймерского кресла, прежде чем раскрыла своё присутствие. – А ты, братец, тот ещё нубик, мр-р-р! – усмехнулась сестра, покусывая его за пушистое круглое ушко. Не приемля таких вольностей, брат схватил одну из коварных лапок, намереваясь, подобно безжалостному хищнику, хорошенько испробовать на вкус свою добычу. Увы, затея обернулась провалом, когда другая лапка Киары прошлась коготками по его животику, а затем сцапала в плен львиное достоинство, что оказалось весьма ощутимо даже через ткань шорт. – Гр-р!.. Так нельзя! – взвизгнул Кайон, невольно признавая победу старшей. – Ой-ой! – манерно закатила глазки юная львичка, – А весь день играть на компьютере можно? А клавиатуру ломать? Вот сломал бы – и папа на недельку лишил бы тебя игр! И по попе получишь. – Ещё чего! – проворчал недовольный львёнок в ответ. Это чтобы его – уже почти взрослого льва, который ростом догнал сестрёнку и совсем скоро окончит школу, - наказывали, словно он ещё сосунок? Ну нет, нет! И вообще, как посмела эта самочка войти без приглашения в обитель сурового хищника – в его, Кайона, комнату?! Грозно урча, он поднялся с кресла, намереваясь поквитаться с пушистой шалуньей, однако строгий взгляд карих глазок заставил его замереть на месте. – Ты вещи собрал? – А-а?! – Не «А-а»! Нам выезжать через полчаса, – львица окинула взглядом комнату брата, оценивая творившийся в ней умеренный, в меру творческий, но всё же бардак. Убранство сего помещения в определённой мере соответствовало состоянию внутреннего мира его обитателя. Ещё недавно любимые игрушки и вещи, включая особо обожаемого плюшевого медоеда и гвардейский значок, покоились в запылённой коробке, стоявшей на полу возле компьютерного столика; на магнитную доску с буквами и цифрами, на которой в былые годы львёнок бережно составлял слова, обучаясь грамоте, был наклеен плакат с тремя косматыми мордами известных рокеров; Лего саванны, некогда будоражившее его воображение, покоилось на нижней полке в шкафчике, рядом с обувными коробками и металлической аптечкой, в которой сиротливо валялась уже вскрытая пачка презервативов. Одно из резиновых изделий было наполнено водой и сброшено из окна школьного туалета на голову миссис Рейрей в отместку за былые обиды. По небрежно заправленной кровати было разбросано несколько пар шорт, наушники для телефона и расчёска, а возле шкафа сиротливо валялся одинокий кроссовок со спутанными шнурками. Других следов сборов старшей кошкой обнаружено не было, и потому, сердито сложив на груди лапки, она поглядела на непутёвого братца. – Да это… Ну… Может, мне и не ехать с вами? – промямлил львёнок. – Ну ты чего, лапка? – ласково проворковала сестра, приподняв бровь в притворном удивлении, – И потом, как мы расскажем об этом папе? Давай помогу, пока Кову ещё не приехал за нами. И не дожидаясь ответа, юная львица, покачивая округлыми бёдрышками, направилась к шкафчику, словно была здесь полноправной хозяйкой. Пушистый геймер застыл на месте, не веря собственным глазам и наглости зарвавшейся львички: та уж открыла дверцу и стала бросать на кровать львёнка различные вещи, которые с самочьей точки зрения были совершенно необходимы её любимому шалопаю, да и в таких количествах, словно они ехали не на пару ночёвок, а на пару недель. Небо саванны, ну зачем ему восемь футболок и десять пар носков?! – Гр-р-р! Ну и пылища у тебя тут! Когда в последний раз убирался?! Ого, вот и аптечка нашлась! А я обыскалась, всё никак не могла вспомнить, куда делась, – без устали болтала львёна, покачивая пышной попой в туго натянутых шортиках, – Мда-а, я смотрю, в аптечке у тебя только самое необходимое. Что ж, возьмём и презервативы – это нужная вещь. – Между прочим, здесь моя ко… Тяжёлая поступь в коридоре и звуки отцовского голоса, напевавшего «Акуну Матату», заставили львёнка испуганно замолкнуть. В дверях показался сам хозяин дома – Симба. – Ну что, хорошие мои, собрались уже? – довольно проурчал львина, украдкой поглядывая на орудующую в шкафу дочку, – Сынок, ты готов к поездке, не так ли? По вкрадчивому тону отца Кайон хорошо понял, что это был, в общем, и не вопрос, а скорее, своего рода, напоминание. Ещё двумя днями ранее львёнку был предложен альтернативный вариант того, как можно будет провести ближайшие дни: с учебником алгебры в лапках, без компьютера и телефона, а каждый вечер отчитываться папе по выученному материалу. С возможными неприятными последствиями в случае непослушания и недостаточного прилежания. Будучи весьма сообразительным, наученным былым, порою весьма болезненным опытом, Кайон хорошо понимал, что если не выполнять отцовских просьб, то достаточно скоро эти просьбы превратятся в требования, и там уж и до лишения телефона на недельку недалеко, а то и чего похуже. Тот самый папин ремень, словно коварный змей, всё ещё таился где-то в шкафу в родительской спальне. В гости ко львёнку он уже давненько не приходил, и, как бы не храбрился Кайон, сколь взрослым себя не считал, но полной уверенности в том, что таких жарких встреч больше не будет, у него не было. – Да, пап, – ответила за брата Киара, – Сейчас вот сумку соберём, аптечку тоже собрать надо, а ещё… – А ещё идите обедать, – сказал Симба, – Потом всё дособираете. Кайон вздохнул и пошёл на кухню вслед за сестрой. Вот вечно так: всегда всё решают за него! «Ты летние каникулы за монитором просидишь!», «Глазкам вредно, мр-р-р!», «Вот в моё время львят с улицы не дозовёшься, а ты всё в телефоне, да в телефоне!» – и хотя бы кто встал на его сторону. Смурные мысли овладели разумом львёнка так, что даже мама, вечно занятая то делами по дому, то какими-то своими личными вопросами, приманила его к себе, нежно пригладив слегка взъерошенную гривку. – Сынок, милый, вот тебе супчик, и бери вот эти пирожочки. Я вам их обязательно заверну с собой, там на месте покушаете, – принялась хлопотать Нала вокруг стола. – Вы главное, как на лодках поплывёте, далеко не заплывайте. И обязательно, обязательно с собой надувные круги возьмите или спасательные жилеты! – с важным видом поучал своих отпрысков Симба, – А как купаться пойдёте, на глубину не заходите. Киара, следи за ним, чтобы в воде долго не торчал. – Угу, – кивнула в ответ львёнка, уплетая свою порцию супа. – И в лес по одиночке не ходите, только с Кову. А то ещё заблудитесь. – Угу. – И, как костёр будете разводить, обязательно всё вокруг расчистите и место подготовьте. – Угу. – Еду с лап вдоль шоссе не покупайте. – Угу, угу. Неизвестно, сколько продолжалась бы данная поучительная беседа, если бы в этот самый момент в прихожей не раздался звонок. Киара тут же сорвалась с места и бросилась открывать дверь. Темногривый лев в рваных джинсах, цветастой футболке и солнцезащитных очках, преступив порог, тут же сцапал в тесные объятия свою рыженькую подругу, подарив молодой львичке крепкий поцелуй и легонько, так чтобы домочадцы не заметили, ущипнул за попу. – Ах, Кову! Доброго дня сильному льву! – тепло поприветствовала его Нала, – Проходи, пообедай с нами. А где Витани? – Сэр Симба, Миссис Нала, – почтительно поклонился молодой лев, крепко, но аккуратно пожимая лапы хозяев дома, – Моя сестра не смогла с нами поехать сегодня из-за завала на работе. Мы встретимся с ней завтра днём уже там, на месте. – О, жаль, жаль, – развёл лапами Симба, – Давно хотел с ней познакомиться. – Привет, малой! – Кову протянул лапу Кайону. – Я же просил, не называй меня так, – буркнул Кайон. Вымыв лапки в ванной, Кову присоединился к семейной трапезе – больше из вежливости, чем из-за голода, желая тем самым отдать должное мастерству хозяйки дома. В конце концов, в недалёком будущем они станут одной семьёй, пусть и планируют жить раздельно. Усевшись за стол, держа правильную осанку, лев принялся очень быстро и аккуратно работать ложкой так, что прикончил свою порцию быстрее всех. Симба даже невольно залюбовался статной выправкой будущего зятя. – А что, – посмеиваясь, заметил хозяин дома, – Три года в Королевской Гвардии даром не прошли, да? – Гвардия многому учит, – ответил Кову, – Не только воевать, но и бытовым вещам. Второго даже больше. – Я вот думаю, может Кайона в Гвардию отправить, как достигнет нужного возраста, – почёсывая подбородок, задумчиво изрёк Симба, – Дисциплина ему не помешает. Кайон вздрогнул и со страхом поглядел на отца. – Королевская Гвардия – это не для всех, сэр, даже в мирное время. Думаю, ему стоит сосредоточиться на учёбе, – кивнул в сторону львёнка Кову. – А с учёбой у нас есть некоторые вопросики, особенно в части алгебры. Вы там проследите, чтобы он учебник полистал, если уж ничем полезным не будет занят. – Я конечно прослежу, вот… Проследим обязательно. «Вот только сам не силён в алгебре» – чуть не вырвалось у молодого льва. – Спасибо, Кову, – подмигнул ему Симба. Когда с обедом было покончено, сборы в путь возобновились. Кову принялся помогать Кайону аккуратно складывать вещи в рюкзак так, чтобы был порядок, и всё необходимое поместилось. Количество пар носков и футболок было при этом вдвое уменьшено. – Куда лучше взять вещи с длинным рукавом, – прокомментировал Кову своё решение в ответ на сердитую гримасу львички-сестрички, – Мошки и комары не заедят, да и ветки шерсть меньше потреплют. Наконец всё необходимое было собрано, Кову сложил все вещи в багажное отделение своей Фули-Универсал. Впрочем, часть пришлось примостить на заднем сидении – там, где предстояло ехать Кайону. – Между прочим, быстрейшая семейная машина Центральных земель, – похвастался лев, скромно умолчав о том, что признана таковой она была только по версии некого второсортного журнала лет так десять назад. – Далеко ли ехать? – поинтересовался Симба. – Около двух часов по шоссе, потом ещё по грунтовке, – задумался Кову, – Сэр Симба, там со связью могут быть проблемы, так что можем не созвониться. Вы не беспокойтесь, если что. Привезу их вам обратно в целости и сохранности! – Да ничего страшного, Кову. Пожить без телефона пару дней – это же прекрасно. Меня и в отпуске в покое не оставляют, всё равно названивают. Эти идиоты, похоже, собственную задницу без моей помощи не найдут! – пробурчал Симба, добавив несколько крепких выражений о коллегах-недоумках. – Так, осталось кое-что важное! Всё это время лев стоял, держа в лапах некий тёмный предмет, на который поначалу никто не обратил внимание. Но теперь Симба развернул вещицу во всю длину, явив миру грозное оружие, применявшееся время от времени в отношении некоторых непослушных львят. Кайон нервно сглотнул, готовясь в случае необходимости спрятаться за сестру или даже за Кову. – Киара, как старшая, ты отвечаешь за брата. А там, где большая ответственность, там есть и определённые права. Наделяю тебя правом применять строгие методы воспитания в случае возникновения на то необходимости, – и Симба вручил ремень в лапки дочери, поглядывая на сына. Даже сквозь шёрстку было видно, как густо покраснел юный гривастый котик. Хотелось провалиться сквозь землю, раствориться в воздухе, исчезнуть без следа. Угрюмо покосившись на ремень в лапках сестры, львёнок возжелал сказать нечто дерзкое, но проявив волю, повинуясь разуму, предпочёл промолчать, лишь обиженно засопев. Краем глаза он заметил, как Кову отвернулся в сторону, слегка кашлянув. – Ну не хмурься так, лапушка, – ласково сказала Кайону Киара, – Сейчас уже в путь пора. После всех прощаний и наставлений Фули медленно откатила от дома Симбы и по тихой улочке направилась в сторону шоссе, ведущего за город. Помахав на прощание лапой, лев-хозяин довольно улыбнулся, смакуя момент. Своих котят он, конечно, любил, но ещё больше любил возможность сбагрить их в чьи-нибудь заботливые лапки на денёк-другой. В конце концов, какой же это отпуск, если нет возможности побыть наедине с супругой? Достав из холодильника баночку пивка, лев вальяжно устроился за компьютером сына, запустив игру, которую Кайон так обожал. Опытным взглядом оценив ситуацию, Симба, побегав по карте, нашёл обходной путь. Зайдя к боссу-снайперу со спины, он забросал того гранатами и, тем самым, прошёл уровень за пять минут. «Какие простые игры нынче, в моё время всё было куда тяжелее» – подумал лев, увлечённо щёлкая мышкой. Его внимание не смог отвлечь ни разрывавшийся от очередного звонка с работы телефон, ни даже Нала, заглянувшая в поисках супруга в комнату сына. – Яблочко от яблоньки, – покачав головой, усмехнулась львица, сбрасывая с себя халатик, – Во что играем? – Не мешай! – отмахнулся Симба. – А если помешаю? – и она резко развернула за спинку кресло в свою сторону, представ перед своим супругом в естественном, первозданном, диком виде. – Ну тогда держись! – мгновенно позабыв об игре, лев подхватил свою самку на лапы, после чего, уложив её на кроватку сына, пристроился сверху, вдыхая аромат духов, наслаждаясь блестящей холёной шёрсткой. В этот вечер он будет овладевать своей любовью вновь и вновь, не страшась и не стесняясь чьего-либо постороннего присутствия.