***
Пран возвращается за два дня до начала семестра. Его кожа слегка загорела и он выглядит отдохнувшим. Он неловко смотрит на Пэнга, когда переступает порог их комнаты в общежитии. Пэнг лежит на диване и молча наблюдает, как Пран собирает свои вещи. Он переезжает в соседнюю комнату, к Пату. Пэнг сообщает, что нашёл себе подходящее жильё и хочет съехать, но Пран категорически против: — Что скажешь родителям? Они будут волноваться, — лепечет Пран и тихо добавляет, — не делай этого, пожалуйста. Пэнг вздрагивает от надломленного голоса брата: он не хотел ни для кого становится проблемой. В жизни всё должно быть сабай сабай... — Мэй спрашивала о тебе, — сообщает Пран, закончив сборы. Он бросает на Пэнга мимолетный взгляд и тут же отводит его в сторону, — она ждёт нас на ужин в выходные. Нас... — Хорошо. — Пэнг без колебаний соглашается. Он так скучал по Прану. Пэнг чувствует, как его сердце сжимается от счастья. Пран кивает и закрывая свою сумку выходит. Пэнг слышит, как хлопает соседняя дверь.***
Следующие несколько месяцев Пэнг и Пран почти не разговаривают. Когда встречаются, то Пран сдержано здоровается и, как правило, в спешке уходит. Он избегает Пэнга и брат не винит его. Пэнг ненавидит себя за то, как сильно это всё его расстраивает. Пэнг злиться на Пата: чёртов сукин сын! Он отнял то немногое, что Пэнг мог себе позволить — быть рядом с Праном. Зато их с Патом пути постоянно пересекаются: всё же, — один факультет. Мало им совместных занятий, так ещё и футбол. Скоро очередная игра. Ежедневные интенсивные тренировки выматывают. Пэнг ловит все мячи, которые Пат посылает ему в ворота с такой силой, что тело Пэнга покрывается синяками. Пат делает это специально. Они почти дерутся, выясняя отношения прямо на поле. В наказание тренер дает пять штрафных кругов по стадиону. Им приходится бежать несмотря на начавшийся мелкий, противный дождь. Когда они заканчивают, то оба тяжело дыша падают на мокрую траву. — Ты мудак, Пэнг, — стонет Пат, пытаясь перевести дух. — Заткнись. — У Пэнга нет сил спорить с этим идиотом. Высоко задрав руку, Пэнг показывает Пату средний палец, встаёт и идёт в раздевалку. Пат лишь ухмыляется на неприличный жест и плетется следом. В раздевалке пусто, всё уже разошлись. Пэнг быстро скидывает с себя грязную форму и спешит в душ. Пока он смывает с себя пот и грязь, Пат ломает замок от его шкафчика. Просто так. Вернее не просто, — это месть. Пат со скоростью света принимает душ и переодевается. Он садится на скамейку и ждёт. Пэнг выходит и не глядя на Пата, бредет к своему шкафчику. Пат провожает его взглядом: с мокрыми взъерошенными волосами он похож на нахохлившегося цыпленка. Пэнг пытается открыть свой шкафчик, но дверца не поддается. Пат ухмыляется над его жалкими попытками. Озадаченный, Пэнг в растерянности вновь и вновь дёргает ручку, пока она с треском не отламывается. Он тихо материться. Слыша за спиной сдавленный смешок, Пэнг резко оборачивается. Пат упирает руку рядом с головой Пэнга и нависает над ним: — Похоже, тебе придется идти по кампусу голышом, — тянет Пат. Его лицо выглядит таким довольным. — Не надоело играть в эти детские игры? — Пэнг раздраженно сверлит его взглядом, — такой жалкий. Чего ты доебался до меня? Пат молчит. — Или, ты не уверен в себе? — Пэнг хмыкает, упрямо вздергивая подбородок. — Из-за тебя Пран подавлен, — рычит Пат. Он кладет руку на плечо Пэнга и с силой встряхивает парня. Пэнг больно ударяется лопатками о металлическую дверцу. Пэнг хмурится. — Если бы ты держал язык за зубами, ничего бы не было, ясно! — отталкивая Пата от себя, раздражённо произносит он. Это был самый большой секрет. Пэнг никогда не простит Пата. Пат в негодовании открывает и закрывает рот, пока не находит подходящих, по его мнению аргументов, чтобы победить в этом споре. Чтобы оправдать себя. — Если бы ты не влюбился в собственного брата, — начинает Пат, но Пэнг прерывает его, с силой толкая в грудь. Пат отлетает назад. — Ты думаешь, я, блядь, специально! — его слова пропитаны горечью: "кем этот придурок себя возомнил?!"— Ты так боишься, что Пран передумает и выберет меня? — Пэнг знает, что это абсолютная чушь, но вывести Пата из себя становиться жизненно необходимо. И он добивается своего. Пат бросается на Пэнга с кулаками. Он валит его на пол и переворачивает; заводит руки за спину, удерживая запястья своей ладонью и упираясь коленом в поясницу, Пат хватает Пэнга за волосы. Он вырывается, но Пат вжимает его щекой в грязную кафельную плитку и шепчет на ухо: — В твоих мечтах. Пэнг зло и тяжело дышит: — Слезь с меня, ублюдок, — хрипит он. — Попроси вежливо. — Пошёл нахуй, — Пэнг трепыхается под ним и полотенце, намотаное на бедрах, сползает, оголяя ягодицы. Пат смотрит на молочно-белую кожу, невольно сравнивая: интересно, она такая же бархатистая на ощупь, как у Прана... Понимая, что пальцы Пата больше не тянут его за волосы, Пэнг поднимает голову и оборачивается через плечо: взгляд Пата устремлён вниз. — Что ты делаешь?..— в замешательстве хрипит Пэнг. — Ты же хотел переспать с моим парнем, — отрешённо шепчет Пат не поднимая глаз.Трясущеся рукой он оглаживает и сжамает упругую половинку. — Если я трахну тебя, ты успокоишься? Пэнг шокировано замирает, ощущая горячую ладонь Пата на своей заднице и, тут же бьет головой назад, пытаясь достать затылком до его носа. Пат усиливает нажим, выкручивая запястье. Ощутив резкую вспышку боли, Пэнг вскрикивает. Он делает рваный, судорожный вдох. Пат, потрясенный этим звуком, отпускает и Пэнг вырывается. Он как уж изворачивается, кусая Пата за плечо. — Меня тошнит от тебя! — Выкрикивает Пэнг и плюёт Пату в лицо. Глаза жгут злые слёзы. Пат замирает. Пэнг лежит, распластанный под ним. Его обнаженная грудь тяжело вздымается, а щеки горят румянцем. Пат приходит в себя, пелена спадает с глаз: он снова может трезво мыслить. — Не смей лезть к Прану.— Каркает Пат, поднимаясь. Он утирает лицо краем футболки, стараясь не смотреть на Пэнга. — Не смей трогать меня, — парирует Пэнг и тут же вскакивает. Поскальзываясь на мокром полу и запутавшись в собственном полотенце, он с грохотом падает обратно. Пат отворачивается и слышит его ругательства у себя за спиной. Он закидывает спортивную сумку на плечо, готовясь уйти, когда до него доносится слабый стон. Пат замирает на пороге и оглядывается: Пэнг пытается одной рукой прикрыться полотенцем. У него ничего не получается. Предприняв ещё несколько неудачных попыток, он устало плюхается на скамейку. Не смотря на Пата, Пэнг баюкает правую руку, осторожно придерживая. Пат с раздражением выдыхает. Разворачиваясь, он подходит к сломанному шкафчику и ударяет по нему кулаком. Дверца со скрипом распахивается. Пэнг смотрит на него с осуждением, но ничего не говорит. — Тебе нужно к врачу, — кивая на его руку, замечает Пат, — одевайся, я отвезу. — Мне не нужна твоя помощь. Даже в таком состоянии, Пэнг умудряется смотреть на Пата высокомерно. — Буд-то я хочу, — огрызается Пат, — Пран будет волноваться, если узнает. Пэнг молчит. Пат долго ждёт в машине, пока Пэнг переодевается. Этот придурок копается целых двадцать минут, чтобы натянуть на себя футболку и шорты. Он, наконец, выходит и демонстративно обходя машину Пата, идёт пешком. Под дождём. Ну что за идиот? Пат беситься, выскакивает и заталкивает его на пассажирское сидение: с Пэнга течёт и теперь оно всё будет мокрое. Пат резко ударяет по газам. Он отвозит его в травмпункт. У Пэнга вывих и растяжение запястья. Пат дожидается, пока врач осмотрит его и сделает необходимые назначения. Он также оплачивает счёт и покупает лекарства. — Сраный из тебя герой, — бурчит Пэнг. — Ой, заткнись, — устало вздыхает Пат, — это не ради тебя, придурок. Пран будет беспокоиться, если я брошу тебя здесь. Утомлённые, они оба замолкают.***
Пэнг не рассказывает Прану правду. Он списывает полученную травму на усиленные тренировки, не упоминая Пата. Пэнг не хочет расстраивать своего брата. Следующие две недели Пэнг посещает лекции, но ничего не записывает. Доктор сказал беречь запястье. Чувствуя свою вину самую малость, Пат копирует для него свои конспекты и чуть ли не швыряет их на стол. Пран помогает с уборкой в комнате, приносит готовую еду. Пэнг молча принимает его заботу. Он не дурак, чтобы отказываться. Даже эти крохи внимания от Прана делают его счастливым. На восстановление уходит месяц. Всё это время Пэнг носит бандаж и не напрягает руку.***
По какой-то непонятной причине Пэнг просто позволяет всему идти так, как есть, пока однажды вечером, Пран не заваливается к нему в стельку пьяным. — Можно я останусь здесь? — спрашивпет Пран. Его глаза лихорадочно блестят, а на лбу выступила испарина, — уже поздно, не хочу беспокоить мэй. — Конечно, — Пэнг немного шокирован, но быстро отходит в сторону, освобождая проход.— Ты можешь прийти в любое время, Пран. Пока Пран принимает душ, Пэнг разогревает остатки ужина. Он одалживает Прану чистые вещи и ждёт его за столом. Пран неторопливо ест, рассеянно глядя в свою тарелку. Пэнг ни о чём его не спрашивает. Он молча убирает со стола и расстилает постель. — Я скучал по тебе, Пэнг, — вздыхает Пран в ночной тишине. Они лежат рядом. Пэнг не может поверить, что Пран снова здесь. — Я тоже по тебе скучал. — Шепчет Пэнг, боясь сказать или сделать что-то безумное. Пран поворачивается на бок, заматываясь в одеяло: он похож на гусеницу, которая готовится, стать бабочкой. Он смотрит на брата, который лежит, уставившись в потолок. — Пран, чёрт, пожалуйста, давай больше никогда этого не делать. — Пэнг отчаянно хочет сказать больше, но боится снова потерять Прана, — я никогда не хочу чувствовать себя так, как в последние несколько месяцев. Ты отдалился от меня и это заставляет меня... мне так паршиво на душе, ясно? Пран молчит. Минуту спустя Пэнг слышит его размеренное дыхание. Он придвигается к брату, закидывая руку поверх кокона из одеяла, зарываясь носом в волосы, и вдыхает. Пэнг не может отказать себе в такой малости. Он засыпает, сжимая Прана в своих объятьях.***
Пат ходит мрачнее тучи. Он всю ночь не спал. Они повздорили так сильно первый раз в жизни и Пран ушёл. Утром Пат стучится к Пэнгу, и видит Прана за его спиной. Он отталкивает Пэнга и хватая Прана за руку, вытаскивает в коридор. Пран не сопротивляется. Он выглядит усталым. — Ты ночевал здесь? — Да. — Пран! — обвиняюще восклицает Пат, — ты обешал мне... — По-твоему, мне нужно было спать под дверью? — спрашивает Пран склонив голову на бок. — Я не выгонял тебя! — защищаясь выпаливает Пат. — Я знаю. Я хотел побыть один. — Почему? Что с тобой происходит?! — Ничего... — Но я же вижу! — Настаивает Пат и берет своего парня за запястье. — Я сказал ничего, Пат! — Пран вырывает свою руку и тут же ловит обиженый и растереный взгляд. — Пат, послушай, мне жаль, — извиняется Пран. — Всё дело в нём? В твоём брате?.. — Не мели ерунду... — Ерунду? — Пат чувствует, что задыхается, — по-твоему, я говорю ерунду? — Он не может остановиться. Зерно неуверенности, что посееял в нём Пэнг дало росток,— или, мои чувства ничего не значат? Я чёрт возьми, ревную тебя так сильно, что схожу с ума! — Пат хватает Прана за плечи, слегка встряхивая, — когда он уже оставит тебя в покое!? — Он мой брат. Пэнг всегда будет в моей ... жизни. — тихо говорит Пран, — как и ты. Вы оба. Пат поджимает губы. Его пальцы разжимаются, а руки опускаются и повисают. —Пат, — Пран пытается взять его за руку, но Пат уворачивается и отступает назад. — Я понял. — с горечью в голосе произносит его парень. — Пат... — Мне нужно идти, — не глядя на Прана сообщает Пат, — увидимся,— бросает он. Пран видит, как дверь в соседнюю комнату распахивается и тут же закрывается перед его носом. Пран несколько мину стоит в коридоре, затем возвращается в комнату к Пэнгу. — Мы поругались. — Горько вздыхает Пран. Его глаза увлажнились, а голос стал сиплым. Пэнг слышал. Они были достаточно громкими. Растерянный вид Прана и его бледное лицо не повод для радости. Пэнг подходит к брату и протягивает ему стакан сока. — Ничего, помиритесь. Полчаса спустя они неторопливо едят в тишине. Пэнг приготовил незамысловатый завтрак. — Воскресенье, — произносит Пран, куда-то в пространство.— Может сходим в кино?—Вдруг предлагает он. Пэнг едва не разбивает свою чашку. Он в замешательстве смотрит на брата. — Мы давно с тобой никуда не выбирались,— добавляет Пран с грустью. Пэнг не верит в услышанное. Весь день они проводят вместе. Идут в кино, в кафе торгового центра, гуляют в парке. Уже под вечер они приезжают в родительский дом и остаются на ужин.***
Они сидят на диване в гостиной и Пэнг лениво переключает каналы. За окном темно и комнату озаряет только слабый свет от экрана телевизора. Их бедра соприкасаются. — Когда я тебе понравился? — вдруг шепчет Пран. Рука с пультом замирает. Пэнг чувствует, как в горле пересыхает. Он слышит, как мэй возиться на кухне, напевая себе под нос. Она в хорошем настроении: её дети навестили родительский дом. — Не знаю, — голос осип, — наверное сразу, как я переехал к вам. Пэнг не помнит. Это было так давно. Пран делает судорожный вдох и кладёт Пэнгу голову на плечо. — Ты действительно любил меня так долго? — Потрясённо выдыхает он. — Люблю. — набираясь храбрости, поправляет Пэнг. Они молчат. — Я люблю Пата. — Я знаю. — Я так сильно его люблю, — Пран всхлипывает и утыкается лицом в плечо Пэнга. — Прости, что не смог спрятать свои чувства. Я не собирался причинять тебе боль. Я знаю, что ты никогда не полюбишь меня так, как я желаю. — Пэнг переводит дыхание, его глаза блестят от скопившихся слёз. — Всё чего я хочу, чтобы ты был счастлив. Пран глухо стонет и целует Пэнга по-настоящему, насколько у него хватает смелости, пока не слышит, как Диссая кричит с кухни, спрашивая, что они будут на десерт.***
В итоге они остаются на ночёвку. Пэнг спит на верхнем этаже их кровати, Пран — снизу. Почти как в детстве. На этот раз Пэнг засыпает быстро.