***
Залы дворца неприятно давили на Сару, поэтому она с радостью вышла на свежий воздух. С длинного балкона, больше напоминавшего террасу, открывался вид на ночной город. На средних уровнях дворца шло одно из тех мероприятий, что собирает в основном членов малых домов, ищущих способ пробраться повыше. Патриарх дома Харконнен им вообще пренебрег (этому примеру, кстати, последовало и все ближнее окружение). Но Сара здесь была — отличный повод для встречи с Гольцем. Они шли и беседовали, Сара кокетничала в меру умений. Скромных… но все же. И все ради одного вопроса. — Вы в этом городе второй человек после барона, не так ли, Кориан? Он слегка усмехнулся. — Разрыв между нами достаточен, чтобы подобное можно было назвать преувеличением. — Скромность вам не к лицу, Кориан. — Сара специально старалась почаще называть его имя, это, как она слышала, помогает лести. — Вы здесь практически всесильны. Он резко схватил её за локоть. Сара инстинктивно отшатнулась… но позади были только перила балкона. Девушка осторожно оглянулась. За её спиной раскинулась пропасть, где-то там, сотней этажей ниже, бетонные плиты площади. Такого падения не переживет никто. — Чего ты добиваешься? — тихо прошептал Гольц. Сейчас в нем было что-то змеиное — в осанке, блеске глаз… острые клыки под тонкими губами казались ядовитыми. — Мне нужна помощь. — так же тихо ответила Сара, всеми силами пряча испуг. — Сама я здесь не выживу, да вам это и так понятно, не правда ли? — Действительно… так что ты хочешь от меня? — Защита? Доступ к правящей элите? Мне казалось, что это очевидно. Вы можете спасти меня. — В таком случае мне жаль разочаровывать вас, миледи. Не в моих приоритетах спасать обречённых на смерть герцогинь. Сара на секунду задумалась. Тогда что ты хочешь? «Что хотят все?», — послышался голос Мохайем. — В ваших приоритетах получить столько власти, сколько удастся, не так ли? — прошептала Сара. — Не могу сказать, что считаю подобное достойной целью… но мне есть что предложить вам. — Что? — Арракис. Гольц отступил на шаг. Да, это уже другой разговор. — Он принадлежит тебе только формально. — Но если я переживу эти три года, он станет моим приданым. Не будем наивными, мне лично все эти миры не оставят. Бине Гессерит и Ландсраад выберут человека, которому они достанутся… вот только сестры прислушаются к моему желанию. И я могу выбрать вас. — Где гарантии? — Я — Атрейдес. Мы держим слово. Так вы согласны? Он покачал головой. — Смотря что ты просишь сейчас. — Две вещи. Во-первых, мне нужен доступ ко всем совещаниям на высшем уровне по вопросам внутренней политики, я знаю, что как лендерманн вы на них присутствуете. А кроме того… я бы хотела встретиться с моими людьми. Вот и все. Гольц рассмеялся. — Твои просьбы просто абсурдны. Правда думаешь, что кто-то пустит тебя на совещания? Нет, Сара так не считала. Но пространство для торга было нужно создать. — Почему нет? Раз уж барон взялся мне покровительствовать, он фактически признал меня своей сторонницей. Но раз это нельзя… ты можешь хотя бы устроить мне встречу с моими людьми? Гольц покачал головой. Кажется, сейчас он стал считать Сару дурочкой… тем лучше, меньше будет угроза с его стороны. А может он даже прав. Сара попыталась не думать об этом. Она уже начала, так что будет играть до конца. Даже если все это было глупой затеей. В её руку скользнул перстень с гербом. — Покажешь страже, они пропустят. Я предупрежу их. Гольц, кажется, собирался добавить ещё что-то, но тут в дальнем конце террасы показался слуга. — Herra minn, baróninn kallar á þig. Кориан отрывисто кивнул Саре и вслед за слугой исчез за дверью. Некоторое время девушка стояла, вслушиваясь в тишину. Вдали был слышен мерный гул и лязг, даже ночью этот город жил своей жизнью. Ещё немного, и Сара совсем привыкнет. Прошёл всего месяц с небольшим, но она уже приняла жизнь здесь как данность. — Ты действительно считаешь, что встреча со слугами стоит Арракиса? Сара резко обернулась. — Не смей так подстерегать меня! — яростно прошипела она. — В первый раз это может и восхитило наглостью, но я против такого дальнейшем! — Тебя это пугает? Сара со злостью посмотрела в глаза Фейд-Рауты. — А тебе, похоже, нравится пугать? — Самую малость. Но ты так и не ответила. Что такого в этой прислуге? — Тебе не понять. Вы, Харконнены, цените только себя. — Но Арракис? За такую мелочь? Я бы и свою жизнь так дорого не оценил. — Значит, ты тоже мне поверил? А я, однако, убедительна. — эти слова сорвались с языка прежде, чем Сара успела спохватиться. Какой-то миг девушка надеялась, что Фейд не придаст её словам значения, пропустит мимо. Но он слушал её до неприличного внимательно. — В таком случае ты хотя бы не настолько глупа, как могло показаться. — медленно сказал на-барон. — Но все равно перед тем, как вести подобные разговоры, стоило проверить что вы одни. Сара уныло кивнула. Значит, он слышал достаточно. Вот такой печальный конец у тех, кто пытается крутить интриги среди мастеров этого дела. — И кому ты меня выдашь? Кориану или барону? Тебе теперь есть чем заинтересовать их обоих. — Больно надо выслуживаться перед этими подонками, — неожиданно резко ответил Фейд. — Хотя… Гольца, конечно, никогда не жаль подставить. Но он и сам с этим справится если поверит, что все в его руках. — Значит, ты меня не сдашь? — А зачем? Сара кивнула. Это крайне неприятно признавать, но если так продолжится и дальше, она будет буквально всем обязана Фейд-Рауте. — Спасибо. — тихо сказала девушка. — За что? — Любой другой на твоём месте пошёл и сдал бы меня. Так что спасибо, что предоставил мне ещё пару лет жизни. — Продолжай в том же духе и эти несколько лет не переживешь. Да, в этом он был прав. Увы. Но Сара уже не отступит.***
Перед ней лязгнули тяжёлые двери. — Þú hefur tíu mínútur. — стражник, похоже, был не рад появлению Сары. — Takk fyrir. — с достоинством ответила будущая герцогиня. Было чертовски приятно осознавать, что в изучении языка наметился прогресс. Она вошла в сводчатую каменную комнату. Тюрьма Гайеди-Прайм больше напоминала готический замок с подземельями и катакомбами. Эта камера представляла собой большой каменный склеп, через узкие оконца под самым потолком проникали редкие лучи света. Помещение было разделено тяжёлыми решетками на две части. С одной стороны — Сара. В другую половину стража грубо вытолкала человека в тёмной робе. Сара не знала, кто из людей дома выжил, поэтому наугад спросила имя знакомого ей солдата. Это было чистым везением, что он и вправду оказался здесь. — Verður þú áfram? — уточнила Сара у стражника. — Fyrir öryggi þitt. Девушка кивнула и подошла к решетке. — Кто ты? — человек оскалился. — Я уже все сказал! Что вам ещё нужно, а, твари? — Все в порядке, это я, Вард. — Сара откинула с лица тёмную вуаль. — Л…леди Сара? — Да, это я. Как ты? — Я… я… простите, миледи, я вас подвёл. Я… я все им выдал, все что знал… поймите, они пытали меня… Вард заломил руки и принялся метаться среди решёток, похожий на безумца. — Я понимаю. — негромко сказала Сара, — Твоей вины в этом нет. Вард вдруг резко остановился. — А вы как спаслись, госпожа? Вы… вы пошли на сделку с этими тварями? — Я такая же пленница. Только у моей клетки золотые прутья. — Сара постаралась придать себе немного потустороний вид. Разговор зашел на опасную тему. — Но это не имеет значения. Лучше скажи, кто ещё выжил? — Я знаю человек десять, все солдаты. Может, других просто держат где-то ещё. — А… Пол? — Не знаю. Сара грустно кивнула. Да, надежда была слабой, практически невероятно, чтобы её брат был здесь, с пленными. Но все же… — Что с вами будет? Кто-нибудь знает? Я слышала, вас готовят для боев на арене… — О… вот здесь, госпожа, есть хорошая новость. Вы знаете Джейрка? Он здесь. Конечно, кто в доме Атрейдес был с ним незнаком. Джейрк — один из их лучших воинов, равный таким мастерам как Дункан Айдахо или Гарни Холлик. Когда-то он был сардаукаром. Сара не знала, как Джейрк попал к её отцу, но одно было точно: никому не пожелаешь встретиться с ним в бою. — Как солдаты Харконненов смогли его взять? — недоуменно спросила Сара. — Харконненов! Это были орды переодетых воинов Императора, госпожа. — Что?! — Вы не знали… но теперь все равно. У нас остался Джейрк, госпожа, и если все пройдёт гладко, он отомстит за нас. — Как? Вард оглянулся на стражу. — Они не знают галакт. — сказала Сара. — Можешь говорить свободно. — Есть заговор, здесь, среди местных. Здешние царьки лично сражаются на арене, вы знали? Накачивают дурью рабов, чтобы было проще их убить, звери. Так вот скоро будет большой праздник и Джейрка выпустят в бой. В полном сознании, чего никто не будет ожидать. А вы ведь знаете его, знаете, что он хорош. — Вот как. — Сара придвинулась ближе. — Если это правда, то у нас действительно шанс. Но разве смерть одного может быть достаточной местью? — О, смотря чья! — И чья же? Знаешь, я вряд ли приму кого-то ниже барона лично. — Ну, может не барон, но кое-кто недалеко. Знаете его наследничка, госпожа? Говорят, та ещё тварь, извращенец и подстилка для барона. Слышали о таком?