Повесть о двух путешественниках во времени

Как оказалось, Мефилесу не нужно было спать. Ему также не нужно было есть или ... на самом деле, ему вообще ничего не было нужно. Это открытие изначально обеспокоило Сильвера на некотором базовом уровне, поскольку ему было трудно смириться с нежеланием есть или спать — даже в развлекательных целях. Но чем больше времени он проводил с Мефилесом, тем больше в этом было смысла. Во-первых, Мефилес проводил большую часть своего времени за чтением скучной старой истории — а если бы не это, то он бы любовался звездами на крыше или совершал полуночную прогулку; в основном это делалось в темноте, когда никто не был рядом или не бодрствовал, чтобы побеспокоить его. Что, хотите верьте, хотите нет, сильно затруднило общение, если Сильвер сам так сказал. И он действительно так сказал. На самом деле именно так он оказался в местной библиотеке, летая между полками, как акула в море книг. Он нашел Мефилеса, сидящего за одним из столов в дальней части здания и просматривающего страницу за страницей мифы и легенды Солеанны — что-то связанное с прошлым темных существ, если Сильвер правильно помнил. Честно говоря, это то, чем он занимался последние несколько дней, каким бы неинтересным это ни было. Текущая рабочая теория на данный момент заключалась в том, что Мефилес на самом деле был половиной бога Соляриса, и его нынешнее состояние амнезии связано с колебаниями в пространственно-временном континууме, вызванными прекращением существования бога после определенной эпохи. Но опять же, это была всего лишь теория. Одному Сильверу было очень трудно поверить. По крайней мере, Мефилесу было весело с этим ... вероятно… Было бы намного проще сказать, если бы у него был просто рот для выражения эмоций. — Могу я вам помочь? - спросил Мефилес, даже не подняв голову. Он был явно поглощен тем, что читал, беспечно переворачивая страницы, когда Сильвер пододвинул стул и плюхнулся рядом с ним. — Ты ушел без меня! - надулся Сильвер. — Как я и говорил. Сильвер слегка сверкнул глазами, прежде чем положить руки на стол, используя их как подушку для головы. Он уставился на стопку книг, которые Мефилес разыскал за тот час или около того, что он там отсиживался, задаваясь вопросом, сколько еще темный ежик намеревался пролистать, пока не будет удовлетворен. На круглом столе лежало несколько томов разного размера, некоторые из которых Сильвер даже не мог прочитать названий. "Золотые ирисы" переключили внимание на книгу, которая сейчас находится у Мефилеса, - дневник королевского пурпурного цвета, состоящий из новелл. На обложке было изображено то, что Сильвер приняла за замок Солеанны, в обрамлении восходящего солнца. Название...было на латыни, но в любом случае не это привлекло внимание Сильвера. — Солярис выглядит устрашающе, - невозмутимо ответил Сильвер, и Мефилесу даже не нужно было смотреть, чтобы понять, что имел в виду экстрасенс. Отложив книгу, Мефилес дочитал страницу, прежде чем ответить. — Это неточно, - начал он, поднимая голову, чтобы увидеть, как Сильвер листает ближайшую книгу. У него вырвался сдержанный вздох. — К сожалению, большая часть этого дневника - всего лишь предположения. Он противоречит новым архивам и полностью противоречит сам себе с каждой записью. Закрыв старый пыльный том, Мефилес отложил его в сторону, чтобы взять другую книгу, с действительно разборчивым названием. Сильвер наблюдал за ним с легким интересом, уткнувшись носом в подушку для рук, когда тихая атмосфера библиотеки начала убаюкивать его чувства до глухого жужжания. Книга, с которой он возился, медленно закрылась, поскольку его силы перестали действовать, и только случайный шелест страниц из справочника Мефилеса напоминал ему, где он находится. Сильвер позволил своим глазам закрыться всего на мгновение — ровно на столько, чтобы дать им отдых. Его тело расслабилось, усталость просачивалась с предыдущей ночи, проведенной в погоне за Мефилесом в темноте. Достаточно сказать, что он проиграл ту битву. И в процессе наткнулся на несколько деревьев. Он все еще не понимал, почему Мефилес не мог просто посмеяться над ним… Спал действительно так плохо? Сильвер так не думал. На самом деле, о чем он думал ? Вероятно, ему следует… Спросить… Тихий шум отвлек внимание Мефилеса от книги, которую он просматривал. Подняв глаза, он обнаружил, что Сильвер слегка дремлет; виной всему был один из золотых браслетов на запястье экстрасенса. Металл издал слабый скребущий звук, когда его тащили по столу, оставшийся незамеченным Сильвером, когда он бессознательно пошевелил руками. Ухо Мефилеса дернулось. Его взгляд на мгновение задержался, прежде чем опуститься на его собственные запястья и жемчужно-белые кольца, обвивающие их. Многие мирные жители той эпохи, казалось, предпочитали тот же изящный футуристический стиль, которым хвастался Сильвер, но Мефилес был вполне доволен тем, что у него было, — какими бы архаичными они ни были. В конце концов, они были такими же, как любой другой аксессуар Мобиана, за вычетом того факта, что были прикреплены к его телу. Вернувшись к своей книге, он попытался отогнать навязчивые мысли о том, почему он так отличается от других обитателей этого времени. Он уже хорошо понимал, что эта форма не его собственная — Сильвер совершенно ясно дал это понять, но это все еще не давало ответов ни на какие вопросы. Почему он мог помнить только бога какого-то ныне несуществующего королевства и ничего больше? Откуда он пришел; из какой эпохи? Почему только его и Сильвера не затронул меняющийся поток времени? Чем больше он думал об этих вещах, тем неувереннее становился. Отложив эти вопросы на потом, Мефилес вернулся к своим занятиям. Тихое дыхание Сильвера было единственным аккомпанементом необычной тишине, и было так легко скоротать время, просматривая абзац за объемным абзацем. На самом деле, ему скорее нравился методичный процесс всего этого. Это дало ему достаточно времени поразмыслить над тем, что он знал. За прошедшую неделю, которую он провел, наблюдая, как общество приходит в упадок, для него стало совершенно очевидно, что он предпочитает одиночество и утешение вдали от других. Его так или иначе не особенно заботило, что станет с людьми вокруг него, умрут ли они и исчезнут ли как вид — и, возможно, это делало его немного злым. В любом случае, Мефилес нашел юмор в том, что Сильвер такой же. Как бы пепельный ежик ни пытался притворяться, он просто не мог скрыть общую апатию, которую испытывал к этому миру и его обитателям. Даже с первого взгляда было ясно, что у Сильвера здесь нет друзей; никаких реальных связей. Мефилес был первым человеком, к которому Сильвер с нетерпением обратился, и он знал почему. Они оба знали почему. Низкий, зловещий смешок вырвался у Мефилеса, когда его глаза лениво перебегали от слова к слову. В спокойной атмосфере библиотеки было так легко позволить минутам утекать незаметно. *** Входная дверь с грохотом распахнулась, когда вошёл Сильвер, свирепо указывая на темного ежа, развалившегося в их кресле. Его хмурый вид усилился из-за отсутствия признания со стороны Мефилеса, который даже пальцем не пошевелил, чтобы поприветствовать его. Раздражение сорвалось с губ Сильвера, когда он захлопнул дверь немного сильнее, чем намеревался, сотрясая стены их маленького жилища. Мефилес все еще не поднял глаз. — Я не могу поверить, что ты бросил меня. Снова!, - прошипел Сильвер, хотя эффект был слегка приглушен гибкой соломинкой, все еще зажатой у него во рту. — Как я и говорил, - согласился Мефилес, отрывая взгляд от кубика-рубика в своих руках. На его лице появилась ухмылка без рта: — Снова. Сильвер что-то проворчал себе под нос, прежде чем швырнуть пустой стаканчик из-под молочного коктейля в голову темного существа. Неудивительно, что Мефилес просто отмахнулся от него, отбросив в сторону кровати Сильвера и вернувшись к своей головоломке. Экстрасенс застонал, схватил контейнер телекинетическим захватом вместе с соломинкой и выбросил его в ближайшее мусорное ведро, которое по чистой случайности оказалось у его прикроватной тумбочки. Ура хотя бы этому. Солнце начинало садиться за их маленький дом в Вудсайде, и Сильвер был не совсем в настроении спать после того, как проспал весь день. Нет, спасибо Мефилесу, который только что оставил его в библиотеке.… Сильвер подтянул ноги к кровати, сбросил туфли, прежде чем запрыгнуть на плюшевый матрас двойного размера. Он уткнулся лицом в подушку, прежде чем привыкнуть смотреть на Мефилеса. Темный ежик все еще возился с кубической головоломкой, продвинувшись в ней за час дальше, чем Сильвер за месяц. Итак, по крайней мере, он знал, что это не было подстроено. — Ты знаешь, - подхватил Сильвер, довольный тем, что на мгновение нарушил концентрацию Мефилеса. Последовал приступ молчания, в результате чего незавершённая мысль повисла, и Мефилес понял, что Сильвер заговорил просто так. — У меня были сомнения, - продолжил Сильвер немного погодя, рассеянно водя указательным пальцем по своему одеялу, - но ты действительно совсем не похож на Шедоу. Это заставило Мефилеса задуматься. Ему потребовалось время, чтобы тщательно изучить эту новую информацию, реорганизовать то, что он знал об этом "Теневом" человеке, прежде чем вернуть свое внимание к разноцветному кубу в своих руках. — Это так? — Да. -Сильвер перекатился на спину, слегка поморщившись, поскольку ему нужно было поправить свои более длинные перья, чтобы они не порвали одеяло или иным образом не сломались. Иногда быть ежом было так неудобно. —Ты очень похож на Шедоу, но это все, - он замолчал, прищурившись, глядя в потолок. — Ммм, - задумчиво промычал Мефилес, хотя и не стал комментировать дальше. Не то чтобы Сильвер действительно ожидал от него этого. Эти их короткие сбивчивые разговоры начинали действовать Сильверу на нервы. Его пальцы подергивались, аура то появлялась, то исчезала из фокуса, вызывая слабое желание раздавить что—нибудь - возможно, кого-нибудь. Но нет, это чувство исчезло почти сразу, как появилось. Легкая, заученная улыбка появилась на его губах, и он поднял руки над головой, приняв несколько расслабленную позу, которую он перенял у Соника. Он услышал ворчание Мефилеса, за которым вскоре последовало тихое произнесение чего-то, с чем Сильвер уже был слишком хорошо знаком, но проигнорировал это. — Нашел что-нибудь о своем прошлом? - Спросил Сильвер. — Ничего, что тебя касается, - пренебрежительно ответил Мефилес. — Убей меня. При этих словах Мефилес поднял брови и, оглянувшись, увидел, что Сильвер смотрит в пространство. Раздражающая улыбка на какое-то время исчезла, уступив место более нейтральному взгляду. И с этим Сильвер был почти терпимым. Почти. У темного существа вырвался вздох. Он отбросил решенную головоломку за спину, не обращая внимания ни на грохот, который она произвела, ударившись о книжную полку, ни на беспорядок, который она, вероятно, произвела, судя по одному только звуку. Уши Сильвера повернулись в сторону Мефилеса, он привлек к себе внимание. — Как упоминалось ранее, - начал Мефилес, сложив руки на коленях и уставившись в никуда. — Большая часть того, что я изучал, в лучшем случае была неточной, а в худшем - предположениями. Поскольку Солеанны больше не существует в настоящее время, большая часть ее культуры была утрачена за столетия, включая ее религию и обычаи. — У тебя приятный лекторский голос, - сухо прокомментировал Сильвер. — Это одностороннее чувство. - Мефилес не обратил внимания на смех, вызванный его репликой, просто продолжил с того места, на котором он остановился. Он продолжил: — кажется, что Солярис был намеренно стерт со страниц самой истории. Множество записей, которые я нашел, похоже, подразумевают, что бог внезапно утратил благосклонность; устойчивого снижения числа подписчиков не было, это произошло почти мгновенно. — Хорошо, и какое это имеет отношение к твоему прошлому? - Сильвер оживился, когда Мефилес встал и начал мерить шагами небольшое расстояние от одного конца дома до другого, в результате не выпуская Сильвера из виду. Мефилес некоторое время молчал, погруженный в свои размышления, пока ходил взад-вперед по "гостиной". Прошла по меньшей мере еще минута, прежде чем Мефилес продолжил свой бессвязный рассказ вслух, и Сильвер тем временем испытывал почти искушение бросить что-нибудь, чтобы привлечь его внимание. Но ему удалось воздержаться от этого; вместо этого он сел и стал наблюдать за другим темпом. Странное выражение промелькнуло на лице темного ежа, и он повернулся спиной к экстрасенсу — в любом случае, Сильвер не смог точно определить выражение. Последовало еще больше молчания, пока… — Я не знаю. Сильвер уставился на него. И уставился. И смотрел до тех пор, пока у него не заболели глаза и ему не пришлось моргать. — Ты шутишь? - спросил он голосом, подозрительно близким к раздражению. —Почему ты просто не начал с этого!? - Пепельный ежик застонал и с раздражением плюхнулся обратно на бок. — И вот я подумал, что ты наконец-то раскрылся ... — Это довольно прискорбно. - Мефилес посмотрел на него в ответ, скрестив руки на груди и почти сверкнув глазами от разочарования Сильвера. — Ты сделал это нарочно, - пробормотал Сильвер, категорически отказываясь смотреть в сторону своего спутника. Он просто знал, что у Мефилеса такое глупое самодовольное выражение лица, ему даже не нужно было видеть это, чтобы просто знать. Его сосед по комнате был хуже всех. Мефилес усмехнулся про себя, словно прочитав мысли Сильвера. Не сказав больше ни слова, темный ежик изменил курс и направился к входной двери. Сильвер даже не потрудился спросить, куда он пропал так поздно вечером. Звук открывающейся и затем закрывающейся двери мрачным эхом отозвался в маленьком доме, принося с собой слабый весенний ветерок. Сильвер свернулся калачиком, прикрыл глаза и рассеянно провел пальцами по прохладному металлу своих браслетов. Он успокаивающе вздохнул, и пронзительный скрежет прогибающегося пластика донесся до его ушей сзади — где-то рядом с книжной полкой. Несколько секунд спустя кусочки разбитого разноцветного полимера упали на пол, искореженные и потерявшие свою некогда кубическую форму. Голубое свечение, которое удерживало кусочки, рассеялось в воздухе, не оставив после себя виновных. — Неважно, - пробормотал он себе под нос, расслабляясь под плюшевым одеялом. Он все еще не очень устал, но знал, что сон рано или поздно придет за ним, если он только подождет. И, кроме того, ему нужно было погасить это мерзкое чувство ... что бы это ни было, Мефилес намеренно разжег. На самом деле было обидно. Сильвер надеялся, что личность Шедоу не заразна — что два темных ежа только внешне похожи. Но теперь, похоже, ему пришлось убить Мефилеса. В конце концов, это был добрый поступок. Он издал тихий смешок, едва слышный даже для его собственных ушей. — Просто шучу. Он предпочел бы быть эгоистом. ~ тяжелой работой.