Повесть о двух путешественниках во времени

Когда Сильвер впервые встретился с Мефилесом, он отчетливо помнил, что мир в огне. Что, его познание, было немного отталкивающим — в конце концов, его будущее никогда по-настоящему не происходило раньше. Вроде, конечно, время от времени случались случайные события или враждебные остатки армии Эггмана, но никогда все это дело с огнем и пылью. Он был почти в растерянности, не зная, что теперь делать. Почти. Это всегда было «почти», когда дело касалось его. Честно говоря, Сильвер сталкивался со всей этой историей с концом света больше раз, чем ему хотелось бы сосчитать. Каким-то образом его хронология всегда находила способ облажаться, когда он не смотрел. Это объяснило бы, почему это случалось так часто, теперь, когда он подумал об этом… но, несмотря на это, он действительно знал, как это исправить. Парит в воздухе, ветер свистит в ушах, Серебряные иголки рассекают заполненное сажей небо, очень похожие на голубую стрелу. Его психокинез окутал его своим мягким сиянием, благополучно перенеся над рушащимися зданиями и другими подобными разрушениями и бойнями на улицах внизу. Панические крики перекрывали резкие стоны металла, скребущего по металлу, и Сильвер потребовалась вся сила воли, чтобы просто не обращать на это внимания. На данный момент он мало чем мог помочь. По крайней мере, в настоящее время. Все, что ему нужно было сделать, это вернуться назад; во времена Соника. У него было предчувствие, что именно там он найдет свое решение. Во всяком случае, там оно обычно и находилось. Разрушенный город превратился в размытое пятно, пока Сильвер продолжал свой путь к точке пункта, его мысли путались, когда он задавался вопросом, что же могло быть не так на этот раз? Неужели кто-то каким-то образом запустил супервулкан? Было ли это еще одной из неудачных схем Эггмана по захвату мира? Зная их текущий послужной список, он бы не стал сбрасывать со счетов то, что это было последним случаем. Довольно скоро вдали показалась точка пункта. Сильвер немного замедлился, осматривая окрестности. Все выглядело в порядке, местная флора по-прежнему росла так же отвратительно, как и прежде, совершенно не тронутая адским пейзажем, который в настоящее время разворачивается в метко названном Кризис-Сити. Даже то гигантское дерево все еще было там, вместе с… О боже, неужели кто-то уже умер? Сильвер начал свой спуск немного более неуверенно, чем намеревался, не отрывая глаз от темной фигуры, неподвижно лежащей под большим дубом. Трава под его ботинками слегка зашуршала, когда он приземлился, и он не решался подойти ближе к тому, что, по его предположению, вероятно, было трупом. Он действительно надеялся, что отсутствие гари на широком травянистом поле означает, что хаос еще не добрался сюда, но, возможно, это просто выдавало желаемое за действительное с его стороны. Сильвер сделал небольшой шаг вперед вверх по склону к телу, его ладони вспыхнули ярким голубым светом — на всякий случай. В подобных ситуациях никогда нельзя быть слишком осторожным. Он узнал это на собственном горьком опыте. Кроме того, каковы были шансы на то, что нечто подобное вообще происходило? Мир вокруг них медленно сгорал дотла, и Сильвер совершенно случайно нашел мертвого человека в единственном месте, куда огонь, казалось, еще не добрался? Да, хорошо. Небо определенно начало заволакивать дымом, и Сильвер был на 90% уверен, что по дороге он вдохнул больше сажи, чем кислорода, но, конечно, в этом есть смысл. Собравшись с духом, Сильвер подошёл ближе к поверженной фигуре. Когда он приблизился, он смог разглядеть несколько черт этого человека, причем довольно любопытных. Он определенно был мобианцем; или как там, черт возьми, называлась его раса. Внешне ежик… Мех черный, темный… морда… нет, мордочка, светлая. Сильвер прищурился, остановившись недалеко от тени большого дерева. Кем бы ни был этот человек, он определенно не дышал. Но какая странная поза для смерти.… Он лежал почти так, как будто спал, закрыв глаза и вытянув руки по бокам. На самом деле… Сильвер придвинулся ближе, присев на корточки рядом с незнакомцем. Теперь, когда он рассмотрел его получше, они были почти похожи…подождите, нет, Шедоу определенно был давным-давно мертв. Бессмертный он или нет, Сильвер никогда не видел Шедоу в своем будущем. Двести лет было довольно долгим сроком, чтобы не быть убитым кем-нибудь. Особенно когда у тебя характер ядерной бомбы; бедный парень. Приглядевшись, Сильвер смог разглядеть, что у этого ежа на самом деле были бледно-голубые полосы на иглах, а также отсутствие рта, но кто он такой, чтобы судить. Было довольно странно, насколько этот парень был похож на Шедоу, за исключением рта… буквально. О, но их глаза были определенно прохладнее — зеленый — приятный цвет. Стоп… … Ааа. Сильвер издал приглушенный крик, когда потерял равновесие и упал назад, чуть не скатившись с небольшого гребня холма. Ему удалось взять себя в руки до того, как стало хуже всего, и он с широко раскрытыми глазами уставился на явно живого ежа, который в данный момент моргал, глядя на листья дуба. Между ними повисло долгое молчание, во время которого легкий запах дыма доносился с ветерком, напоминая Сильверу, что у него действительно нет времени спотыкаться о самого себя. Он встал, снова чуть не упав на задницу, прежде чем взглянуть вниз на незнакомца. Сильвера как будто там вообще не было, учитывая, насколько слабую реакцию вызвало его движение. С другой стороны, может быть, это был просто мышечный спазм и этот чувак действительно был просто мертв. Сильвер отбросил эту мысль. — Привет. Еще один крик застрял на полпути в горле Сильвера, прежде чем ему удалось проглотить его обратно. Его внимание немедленно вернулось к незнакомцу, все еще лежащему на земле, который теперь, похоже, немного лучше осознавал окружающее. Медленно, как будто только что вспомнив, ежик переместил свои радужки цвета лайма в неопределенном направлении Серебристого, моргнув еще несколько раз. — Привет. — повторил незнакомец. Сильвер почувствовал, как по спине у него пробежали мурашки. Было ли незаконным иметь такой низкий голос? Он чувствовал, что это, вероятно, должно быть незаконным. Тем не менее, он получил реальный признак жизни — меньшее, что он мог сделать, это вернуть его. — Привет. — ответил Сильвер, и ему потребовалось больше усилий, чем он хотел признать, чтобы не понизить октаву. Не то чтобы он был напуган или что-то в этом роде. Нет, конечно, нет. Баритоны не настолько впечатляют… — Ах, извините за беспокойство. Я просто проходил мимо. Незнакомец не ответил. Вместо этого они просто приняли сидячее положение и продолжали смотреть вдаль. Прошло еще несколько секунд, прежде чем он поднял голову и, казалось, действительно посмотрели на Сильвера, но это все равно был прогресс. — Кто вы? — спросил незнакомец, склонив голову набок. В его тоне действительно не было вопроса. На самом деле, Сильвер не мог сказать, какие эмоции выражал этот человек — отсутствие рта действительно сбивало его с толку. Как он вообще разговаривает…? Слишком много вопросов… — Я Сильвер. Приятно познакомиться. — Сильвер изо всех сил старался улыбаться, хотя пепел и сажа, загрязняющие воздух, начинали действовать ему на нервы. — Мне жаль, я действительно хотел бы остаться и поболтать еще, но мне, наверное, пора идти. — Он кашлянул. Незнакомец кивнул, как будто действительно понимал, какое срочное дело отвлекло Сильвера. Хотя, оглядываясь назад, это могло быть довольно очевидно. — Безопасных путешествий. Сильвер быстро помахал рукой на прощание и поплелся мимо странного ежа, который повернулся лицом в ту сторону, откуда прилетел Сильвер, — в сторону города и того, что, честно говоря, могло бы, вероятно, быть «восторгом», если бы Сильвер не знал ничего лучшего. Потянув за нити своей силы, Сильвер сосредоточился на нестабильном потоке времени, потрескивающем в воздухе вокруг него. В «Точке прыжка», как он любил это называть, оказалось гораздо меньше квантовой физики и гораздо больше «расстегни метафорический временной вихрь и надейся на лучшее». Используя свой психокинез, он мог практически визуализировать разлом перед собой. К этому моменту разорвать веревки, удерживающие портал закрытым, было почти детской забавой — он, вероятно, мог бы сделать это во сне, учитывая, как часто ему приходится избегать буквального конца света. Внезапно портал ожил перед ним, вращаясь во всем своем зловещем фиолетовом великолепии. Сильвер бросил единственный взгляд через плечо — на незнакомца, все еще сидящего поблизости; на далекий город, который в настоящее время сровняли с землей. Решительно кивнув, он повернулся обратно к порталу и шагнул внутрь. Как только он вернется, все снова станет нормальным. Все жертвы будут устранены, сопутствующий ущерб возмещен. Как будто этого никогда и не было. Однако ему пришлось задуматься. Увидит ли он когда-нибудь этого странного ежа снова .? Шансы и так были довольно низкими. Сильвер почти никогда не сталкивался с одними и теми же людьми дважды. Иногда игра с течением времени может стать пугающей, и иногда люди просто… перестают существовать. Невероятно неудачно. Но это для общего блага. Или что-то в этом роде. Сильвер старался не думать об этом. Он был немного расстроен, что не спросил имени собеседника, хотя… Ему хотелось бы узнать больше о ситуации с ртом. *** — Добро пожаловать обратно. Сильвер чуть не споткнулся, как только вышел из портала. Поймав себя на том, что обладает своими способностями, он поднял взгляд со смесью шока и заинтересованности и увидел странного ежа, который сидел среди корней большого дерева. Их взгляд был прикован к далеким городским огням, что-то похожее на то, какими они были, когда Сильвер ушел… Но это не могло быть правдой. Кто бы это ни был — его не должно было здесь быть. Что бы ни привело их в это место, этого не должно было случиться. В игру вступило слишком много факторов, чтобы этот человек вернулся сюда, несмотря на все произошедшие изменения. И…это было приветствие, которое он ему передал? Сильвер не знал, что сказать. Что, по большей части, было прекрасно, поскольку собеседник тоже не отреагировал дальше этого первоначального подтверждения. Вскоре на лугу воцарилась неловкая тишина, и Сильвер обнаружил, что неловко переминается с ноги на ногу. Должен ли он был что-то сказать в ответ? Что он вообще мог сказать? Вероятно, не «ты тоже», это даже не имело бы никакого смысла… Или это …? — Похоже, ты все исправил, — сказал ежик, довольно резко прервав размышления Сильвера. Необычный холод пробрал Сильвера до костей, когда глаза, похожие на рептилии, уставились на него. Глубокий смешок смешался с дуновением ветерка: — На данный момент, я полагаю. Это, по крайней мере, снова заставило мозг Сильвера напрячься. — Как ты узнал? — спросил он, насторожившись и медленно приближаясь к темному ежу. — Я имею в виду, ты не ошибаешься, но как ты мог догадаться? Еж склонил голову, на его немногочисленном лице появилась почти веселое выражение. — В отношении твоей дрянной лоскутной работы или простого признания того, что все это напрасно? — На самом деле, и то, и другое. — Сильвер пожал плечами, прежде чем сесть рядом с незнакомцем, скрестив ноги и любуясь видом на Кризисный город, который пока что не находится в кризисе. Послышался слабый гул узнавания от собеседника, прежде чем он тоже вернулся осматривать город. — Итак, как тебя зовут? — Я не имею ни малейшего представления. — Это полный рот, — невозмутимо произнес Сильвер, ничуть не смутившись раздраженным взглядом, которым он был удостоен. — Ах, да, и я не думаю, что у того, кто сказал, что он Сильвер, есть время для разговоров. — Одного монотонного изложения было достаточно, чтобы вызвать у Сильвера приступ хихиканья. Потребовалась всего минута, чтобы смех утих, и все же для путешественника во времени он по-прежнему был таким же очищающим, как и всегда. Пусть и ненадолго, его будущее было в безопасности — конец света был предотвращен, и Сильвер испытал огромное облегчение. Он даже не пытался скрыть бессмысленную ухмылку, появившуюся на его лице, глядя поверх цветущих полей на мегаполис. Сильвер слегка покачал головой, прежде чем повернуться к своему новообретенному спутнику. — Знаешь, для человека с таким грубым голосом я не ожидал, что у тебя есть чувство юмора. —Я тоже. Сильвер снова рассмеялся, и этот веселый звук, казалось, эхом отозвался в безмятежной обстановке. Задумчивый блеск, казалось, задержался в глазах собеседника, когда он внимательно наблюдал за экстрасенсом, отмечая его непринуждённую позу и наивную готовность сесть рядом с кем-то, кого он едва знал. Это вызвало странное чувство раздражения у существа без рта. — Ты слишком легко расслабляешься, — сказали он. — Почему? , — Сильвер улыбнулся, и в его ярко-желтых радужках появился странный блеск. —Ты планируешь напасть на меня или что-то в этом роде?» Темный ежик, казалось, на мгновение задумался об этом. Жутко долгий момент. — Вау, — это все, что сказал Сильвер, преувеличенно демонстративно отодвинувшись на небольшое расстояние от собеседника. Это вызвало короткий смешок у темного ежа, которого было достаточно для Сильвера. Честно говоря, он на самом деле не был так уж обеспокоен потенциальной опасностью, в которой находился — в конце концов, он мог раздавить человеку трахею одной только мыслью, если бы захотел. Этого он не делал. — Итак, что все-таки привело тебя сюда? — Сильвер нетерпеливо сменил тему, прежде чем его разум смог углубиться в менее героические размышления. Другое существо с любопытством посмотрело на него. — На самом деле мне самому довольно любопытно. Ага, значит, на этот вопрос тоже нет прямого ответа. Он начинал ощущать закономерность. — Ну, и как долго ты здесь находишься? — Восемь дней, семнадцать часов и тридцать две секунды, — последовал немедленный ответ. —О. — Это было… странно конкретно. А также это то же самое количество времени, на которое отсутствовал Сильвер.… —Вы случайно не помните, что город был в огне, не так ли? — Я полагаю, мы установили это раньше. — Он звучал почти саркастично. —Хотя, это было неплохое зрелище, вы согласны? Сильвер, вероятно, мог бы надуться, если бы не был на мгновение ошеломлен. Сев немного прямее, он внезапно почувствовал себя немного осторожнее. Легкая напряженность не осталась незамеченной собеседником, который просто захихикал, наконец-то добившись правильной реакции. Сильвер действительно должен был с самого начала быть более скептичным. — На тебя это не повлияло, — пробормотал Сильвер, наполовину вопрос, наполовину утверждение. —Но… как? — Это ваш восьмой вопрос на данный момент, — указал темный ежик, подняв левую руку, как будто указывая на что-то. От него исходила аура явного самодовольства, когда он смотрели на Сильвера. — Что ты планируешь извлечь из всего этого, скажи на милость? Сильвер ответил не сразу. Его пристальный взгляд скользил по фигуре собеседника, очевидно, что-то выискивая, но слишком долго не обращая внимания ни на одно место. Спустя минуту или две он заметно расслабился. Беспечная улыбка вернулась на его лицо. Это было раздражение — темный ежик определенно мог заключить, что он чувствовал раздражение. — У тебя нет ответа, не так ли? — спросил Сильвер. Рука собеседника опустилась, когда он переключил свое внимание с экстрасенса, не заботясь о словесном подтверждении чего-либо. Но все было в порядке, сообщение все равно дошло. После этого они некоторое время сидели в тишине. Снова начал дуть приятный ветерок, пробегая по ветвям дуба и шелестя иглами Сильвера. Он поднял голову к темнеющему небу, тихо восхищаясь оранжевыми оттенками, танцующими за облаками, когда они проплывали над головой. Скрестив ноги, Сильвер откинулся на траву, его мышцы расслабились после всего того, что он оставил позади не так давно. Сидевший рядом с ним темный ежик тоже смотрел вверх, больше заинтересованный листьями дерева и пятнистыми узорами света, которые они пропускали. Сильвер позволил своей голове наклониться набок, закрыв глаза, когда усталость начала подкрадываться к нему. Возможно, спасение мира было более утомительным, чем он думал.… — Хей, — тихо спросил он, привлекая внимание собеседника. — Что ты можешь вспомнить? — Солярис… — пробормотал темный ежик, не хотя и неохотно. Сильвер приоткрыл один глаз. — Бог солнца? Его единственным ответом было простое пожатие плечами — не то чтобы он ожидал многого. Вероятно, ему следовало догадаться, что он не будет знать подробностей. — Хм… ну, это странно запоминать, — задумчиво произнес Сильвер. — Ты можешь вспомнить это, но не свое собственное имя? — Нет, если только ты не сможешь идентифицировать меня либо как Мефилес, либо как Иблис, — последовал язвительный ответ. Сильвер сделал паузу, открыв оба глаза, пока переваривал эту информацию. —… Ты был религиозна помешанным, не так ли. Наградой за это наблюдение стал настоящий свирепый взгляд. — Извини, извини — ладно, эм… Давайте пока называть тебя просто Мефилесом. …Кажется, что это, вероятно, наименее богохульный из всех… — Сильвер отвел взгляд, когда пробормотал последнюю часть, дрожа под холодным взглядом, прежде чем его уши внезапно навострились. — О, подожди! — Он сел. — Еще один вопрос! — какого ты пола? Недавно получившие прозвище Мефилес непонимающе посмотрели на него, как будто заново оценивая его интеллект. — Я совершенно очевидно выгляжу мужчиной. — Мило. — Сильвер кивнул, левитируя на ноги. — Просто хотел убедиться. Я имею в виду, что у тебя могло не хватать чего-то большего, чем просто рта, насколько я знаю. Мефилес предпочел проигнорировать это и прислонился к стволу дерева, прищурив глаза, поскольку экстрасенс не подавал никаких явных признаков того, что уходит — несмотря на то, что он встал и начал разминаться. Причина этого вскоре стала очевидной, когда Сильвер повернулся к нему лицом, улыбаясь своей раздражающей улыбкой. — Поскольку тебе, похоже, негде остановиться, ты можешь переночевать у меня, — решил Сильвер, уперев руки в бока. По одной только позе Мефилес мог сказать, что уже все решено за него, хочет он этого на самом деле или нет. Отлично… — Ты ужасно прилипчивый, — подметил Мефилес. — Да, и? — Ты не очень часто общаешься с другими, не так ли? — У темного существа вырвался вздох, к большому любопытству Сильвера. Тем не менее, Мефилес встал и отряхнулся, оглянувшись, чтобы увидеть Сильвера, почти подпрыгивающего на месте с удвоенной энергией. Эта неприятная ухмылка только расширилась, когда он произнес свой ответ. — Да, я очень одинок. Отлично…