Возмездие

— Том Марволо Реддл, — сказал Дамблдор с устрашающей силой, вставая со своего престолоподобного кресла и крепко держа волшебную палочку в руке. — Так и есть, — сказал темноволосый волшебник, улыбаясь и поигрывая своей палочкой. — Хотя мир знает меня больше как Лорда Волан-де-Морта.       По всему Большому Залу послышались крики, наполненные истинным ужасом. — Где же твоя армия, Том? — спросил директор Хогвартса, напряженно обдумывая свои следующие шаги. — А зачем мне армия? — почти искренне ответил Реддл. — Мне вполне хватает тех, кто пришел вместе со мной. — Так ты считаешь, что у вас достаточно сил, чтобы победить нас и взять контроль над Хогвартсом? Том, ты не понимаешь, что наша сторона обладает силами, которые тебе неизвестны и не поддаются твоему контролю, — старый маразматик произносил слова, яростно сверкая глазами. — Мы — светлые волшебники, наша мощь бесконечна и неиссякаема, так как она возникает из таких светлых и прекрасных чувств, как дружба, любовь и... — ...предательство, ненависть, зависть, — произнес Бальтазар в адрес Дамблдора, с презрением выговаривая каждое слово. — Что за глупости ты говоришь, юноша? — скривив губы, спросил Альбус. — Юноша? — парень неестественно засмеялся. — Как ты мог забыть свою любимую фразу "мой мальчик"? Неужели ты ее уже зарезервировал не для меня, старый дурак?       Из толпы Пожирателей Смерти донеслись приглушенные смешки. Один из учеников подошел к Драко Малфою, стоявшему перед столом своего факультета с решительным выражением лица, готовый дать бой за своих лидеров. Слизеринцы с пятого по седьмой курс тоже были готовы встать на защиту, крепко сжимая свои волшебные палочки и выглядя не менее решительно, чем Драко. Даже самые младшие студенты вытащили свои палочки и наблюдали за происходящим, следя за поведением старших товарищей. "Крестник хорошо справился. Теперь наши ученики порвут глотку любому за сына Лили даже без использования магии", — подумал Снейп, который стоял рядом и наблюдал за всем этим.       Северус подошел к Драко и тихо ему сказал: — Сделайте так, чтобы младшие не пострадали, закрыв их. — Хорошо, — Малфой-младший также ответил ему шепотом и наклонился к Блейзу с Пэнси.       В Большом Зале никто не обратил внимания на движение у стола змеиного факультета, потому что все смотрели на Бальтазара и Дамблдора. — Ох, молодость, она такая молодость... — старик покачал головой на высказывание юноши. — Как тебе не стыдно, Том, ты сделал своим преданным слугой ребенка? Как ты можешь вести войну, используя детские руки? — Альбус, — с презрением ответил Волан-де-Морт, — ты ошибаешься. Бальтазар — не просто слуга. Он мой союзник, мой наследник, будущий глава магического сообщества Великобритании. Да, он еще молод, но он выдающийся волшебник среди всех, кого я знаю. Теперь это его война, а не моя, и ведет ее он. Естественно, некоторым это покажется смешным, что юный лидер направляет взрослых магов, ведя нашу сторону к победе над тобой, взрослым волшебником, вербующим детей в свою армию. Поэтому как можешь ты осуждать меня за то, что я использую детей в войне? Ведь именно ты 16 лет назад воспользовался ребенком в качестве одноразового оружия, чтобы победить меня. И сейчас именно ты лишаешь детей возможности быть просто детьми, сделав их пешками в своей игре. — Ты хочешь сказать, что среди твоих слуг нет детей? — задал вопрос пожиратель лимонных долек и укоризненно посмотрел на представителей Слизеринского общества. — Старик, ты снова ошибаешься. У нас нет слуг. Мы считаем их друзьями, товарищами, соратниками и помощниками, — презрительно усмехнулся Бальтазар.       Дамблдор попытался высказать свои мысли, но не успел. — Мы думаем, что сын Джеймса и Лили Поттер спрятался от вас именно потому, что больше не хотел быть вашим слугой, — с издевкой в голосе произнесли молчавшие до этого Данталиан и Барбело. — Друзья мои, неужели вы думаете, что этот сладкоежка сможет в чем-либо искренне признаться? — насмешливо спросил Бальтазар, стараясь за покашливанием скрыть свой смешок от нового прозвища, которое он придумал для старика. —Давайте лучше покажем ему то, чего он так жаждет. — И чего же? — удивленно спросили Рон с Гермионой, слегка наклонив головы. — Как? Неужели, вы не догадались? — фальшиво ужаснулся Гарри. — О, друг наш, мы сожалеем, что не понимаем. Ведь так непросто разобраться, чего хочет этот безумный маразматик.       Том, подняв брови, наблюдал за игрой ребят. Даже Грейнджер и Уизли не удержались и хмыкнули на последней фразе. Хотя спектакль и не был запланирован, маг знал, что эти двое не играли бы просто так. Приглядевшись к ним внимательнее, он понял: его подопечные чего-то ждут. Темный Лорд незаметно осмотрел зал. Увидев стол со слизеринцами, он все понял. Ребята ждали, пока старшие студенты оттеснят младших ближе к двери, чтобы те могли своевременно уйти из Большого Зала и избежать шального проклятия, когда начнется главное действие. — Да, вы правы, — сказал Поттер и хихикнул, — но, я думаю, что понял, чего он хочет. — И чего же? — снова с любопытством спросили Барбело и Данталиан. — Увидеть будущих победителей в этой войне, — юноша жестом приказал Пожирателям, сопровождающим его, снять маски. В зале поднялся неимоверный шум, когда студенты узнали, кто именно сопровождает Волан-де-Морта и Темное Трио. Перед подростками предстал весь ансамбль приближенных Повелителя Тьмы. Отовсюду послышались испуганные крики: — Лестрейнджи!.. Долохов!.. МакНейр, палач из министерства!.. Эйвери!.. Люциус Малфой!.. Снейп, я предупреждал, он предатель!..       Беллатриса Лестрейндж, касаясь нижней губы волшебной палочкой с взглядом, полным безумного сияния, смотрела на стол гриффиндорцев. Заметив бледнеющего и яростно смотрящего на нее Долгопупса, она хихикнула как шаловливая девчонка и послала воздушный поцелуй Невиллу.       Люциус, недавно назначенный министром магии Великобритании, высокомерно смотрел на шумящих студентов. Северус Снейп, приблизившись к крестнику, ядовито усмехался, наблюдая за безумным старым дураком, который с недоумением переводил взгляд с него на Кингсли Бруствера, а затем на Римуса Люпина и Сириуса Блэка, стоящих рядом с Темным Принцем Бальтазаром. — Ну что, старик, насмотрелся? — с издевкой спросил Бальтазар.       Дамблдор обратил внимание на него и начал внимательно вглядываться в черные глаза парня, пытаясь пробить его блок и прочитать мысли. Внезапно Альбус затрясся, схватился за стол, а затем пронзительно закричал. Его пальцы разжались, и он упал на стул. — Дружище, будь осторожнее. Мы же не хотим, чтобы он не упустил самое важное, — пошутили Барбело и Данталиан, легко касаясь плеча парня. — Хорошо. Но я и так осторожен. Просто пришлось напомнить этому любителю заглядывать в чужие мысли, что каждому действию есть противодействие, вот и все, — процедил Гарри, отворачиваясь от Дамблдора.       Как только Альбус закричал, Минерва МакГонагалл моментально подбежала к нему, чтобы помочь и вытерла текущую из носа кровь платком. Профессор трансфигурации выругалась, уничтожая пропитанный кровью квадратик батистовой ткани и назвав троицу мерзкими, бездушными тварями. — А кто сделал нас такими? — спросили Гермиона и Рон с холодной яростью. — Откуда мне знать! — ответила Минерва, скривившись. — Вы точно не студенты нашей школы, иначе я бы вас узнала. — Вы так уверены? — спросил юноша ледяным тоном, способным заморозить даже пламя. — Да, — твердо ответила декан Гриффиндора.       Темное Трио обменялось взглядами, а затем ребята сняли свои маски. В Большом Зале внезапно воцарилась мертвая тишина, слышно было только их дыхание.       Благодаря «Ежедневному пророку», все знали, как выглядят Гарри Поттер, Гермиона Грейнджер и Рон Уизли. Несколько дней назад они специально посетили Косую аллею, предварительно отправив анонимное письмо в редакцию газеты и сообщив, что репортеры могут встретиться с ними в книжном магазине Флориша, если поспешат. Несмотря на отказ ребят давать интервью, их фотографии и большая статья заняли первую страницу газеты.       Дамблдор, оттолкнув руку ошеломленной МакГонагалл, с трудом опираясь на стол, поднялся и наклонился вперед, внимательно вглядываясь в лица троицы. — Гарри, мой мальчик... Я просто не могу поверить... Как ты мог сделать такое? Ты предал память своих родителей, став преемником их убийцы. — О да, я предал память о моих родителях задолго до этого. В тот момент, когда поверил тебе, мерзкий старикашка! — Что ты такое говоришь? Опомнись, мальчик мой! — Опомниться? Это ты, мерзавец, виноват в смерти моих отца и матери, как и в смерти родителей Гермионы! — Гарри, тебя обдурили. Твои родители были для меня дороги, — Дамблдор говорил таким убедительным тоном, чтобы парень даже начал верить ему. — На протяжении четырех лет в Хогвартсе нас обманывали, — гневно сказал Рон. — Истина раскрылась в тот ужасный день, когда погибли родители Гермионы. Их убили мой папаша и сестрица по твоему указанию, проклятый ублюдок! Ты предварительно спланировал смерть мистера и миссис Поттер и заключение Сириуса в Азкабан без суда и следствия. Ты устроил Гарри несчастную жизнь, отправив его в магловскую семью его тетки, которая презирала магию. Эта коварная интрига — твое творение. Мы тебя ненавидим, подлец. Пусть проклятье постигнет тебя! Авада Кедавра!       Мощный луч смертельного заклинания, окрашенный в зеленый цвет, мчался к Дамблдору. Еще одна секунда и... Внезапный всплеск огня, и на пол упал пепел. Феникс спас Дамблдора, появившись из ниоткуда и защищая его, приняв сильнейший удар проклятия прямо в грудь. Пепел рассеялся вокруг, став угольно-черным, что означало полное исчезновение птицы. — Авада Кедавра! — мгновенно выкрикнули Гермиона и Гарри, и еще один смертоносный луч охватил старика, но тот в последний момент активировал порт-ключ, который был одним из колокольчиков, вплетенных в его бороду. — Он что, ускользнул? — спросил третьекурсник с Гриффиндора, пробивая тишину Большого Зала с ноткой растерянности и недоверия. — Да, ваш уважаемый профессор Дамблдор даже не пытался бороться и просто смылся. Он отступил, испугавшись быть покаранным за все свои злодеяния: за смерти, совершенные по его приказу, за разрушенные жизни, за интриги. Он кинул вас на произвол судьбы. Его единственная забота — сохранить свою никчемную жизнь, а вас он просто бросил! — громко заявил Драко Малфой, чтобы все услышали.       Молодой светловолосый человек подошел к Бальтазару, взглянул ему в глаза с грустной улыбкой, а затем крепко сжал другу плечо и прошептал тихо: — Не волнуйся, время придет, и мы отомстим. — Спасибо, — тихо ответил зеленоглазый брюнет. — Поттер, ты предатель! — внезапно взревел Невилл. — Ты идиот, Долгопупс, — раздался чей-то тонкий голос. — Это твой Дамблдор предатель, а Принц Бальтазар — наш спаситель. Он наш Избранный.       Эта пафосная речь была встречена громкими овациями от всех, кто был на стороне Тьмы. После этого темноволосая первокурсница-слизеринка подошла к Бальтазару и неуверенно обняла его. Вначале юноша застыл, но затем улыбнулся, взял девочку на руки и усадил ее на плечо. — Посмотрите, какой милый ребенок, — засмеялась Беллатриса. — Точно, нашему Принцу вырастет верная охранница и защитница, — хохотнул Антонин, и к ним присоединились остальные Пожиратели.       Учителей вместе с самыми буйными студентами из Гриффиндора отвели в один из неиспользуемых классов, куда скоро должны были прибыть авроры, чтобы выяснить, есть ли среди них те, кого нужно будет предать суду. Все это время Бальтазар общался со студентами, поддерживающими его, утверждая, что вскоре все наладится и никто из учеников, даже из Гриффиндора, не пострадает. Спустя четверть часа, посмотрев на Темного Лорда, парень криво усмехнулся и подошел к нему. — Может домой? — Да, пойдемте, — послышался голос мастера зелий за его спиной. — Отдохнем, наконец...       Бальтазар обернулся к Снейпу, в его глазах мерцали искры. Сняв с плеча девочку, которая комфортно расположилась на нем и наблюдала за всеми свысока, он передал ее на руки мужчине. Шаловливо усмехнувшись, юноша произнес: — Вот когда вы разберетесь со школьными делами, тогда и отдохнете. Принимайте пост директора, Северус.       Через мгновение Пожиратели увидели, как их принц, смеясь промчался мимо них в черной мантии, убегая от возмущенного зельевара, который не переставая ругаться пытался попасть в мальчишку жалящим заклинанием. Однако при этом он забыл, что удерживает за руку хохочущую первокурсницу из Слизерина.       Через минуту уже рассмеялись и Пожиратели, а за ними и студенты, когда они поняли, что произошло. Большой зал содрогался от гомерического хохота, и никто не мог устоять на ногах, даже Люциус Малфой и Темный Лорд, безудержно смеялись, сидя на каменных плитах пола. Все благодарили святых за появление в их жизни Гарри Поттера — Темного Принца Бальтазара.