Тайна Безмолвного Леса. Хранительница Камней

Ребята пробыли у Тано ещё пару дней, а потом Лулу полетела домой, на Дельту. На самом деле, девушка даже спустя почти пять лет с трудом могла назвать дворец своим домом. Бывала она здесь только на каникулах, да и в целом, заняться ей тут было нечем. Разве что сбегать искупаться в океане или съездить в соседний маленький город к Софи, но всё это она могла сделать и в Андеадлинге. Но день рождения сестры – это всё-таки повод пересилить себя и прилететь, позабыв о своём личном дискомфорте. Вейн носилась по ухоженному саду от фонтана к фонтану. Сегодня был её день, её праздник. Но почему-то при виде заливающейся хохотом девчушки в голубом сарафане, Лулу нисколько не сомневалась, что каждый день принцессы Вейн был её. Родители души не чаяли в своей самой младшей дочери. Иногда у Лулу щемило сердце, и внутренний голос говорил: «Я тоже так хочу». Лулу прилетела за несколько часов до начала самой «вечеринки» и положила свою хэнд-мэйд игрушку к общей куче подарков. К слову, она была настолько громадной, что занимала практически весь огромный стол под тентом, и было принято решение перенести подарки в другое место, чтобы поместились гости. — Ура, Лулу приехала! — Вейн повисла у ундины на шее, болтая в воздухе босыми ножками. — С подарком? — Конечно, как же я могла? С днём рождения, сестричка! Услышав о том, что ей достанется ещё один подарок, девочка улыбнулась и сразу же потеряла интерес к сестре, ускакав по своим делам. На празднике было полно её друзей-малышей. Удивительно, но больше всех приезду Лулу радовалась Лили, истосковавшаяся по нормальному общению на Хандрозе. Сестра осунулась, похудела, у неё появились проблемы с кожей. Она выглядела так, будто её несколько раз провернули в стиральной машинке, а потом отжали досуха. «Ребёнок отнимает у неё много сил. Вряд ли Вольф ей помогает. А Майк? У него свое “чадо”, повешенное доброй мамочкой». Лулу старалась подавить злорадство, но иногда проскальзывала мысль о том, что Майк лишь ответил за своё поведение. Всё вернулось бумерангом. Ответственность должна была его изменить. Маркаллиана Лили взяла с собой – не смогла оставить. Лулу не удивлялась этому. Она бы тоже не посмела оставить своего ребёнка, если бы он у неё был, в замке со стрёмным колдуном, желающим тебя изжить. А вот когда Лулу увидела Майка, то всё её хорошее настроение разом испарилось. «Этот-то тут для чего здесь?» Словно прочитав мысли сестры, Лили сказала: — Он приехал как сопровождающий Тецеуса. А его пригласила мама. — А ты не могла проследить за обоими мальчиками? В ответ Лили сделала щенячьи глазки. Лулу вздохнула. Сестру нельзя винить – ей очень тяжело и физически, и морально. Лулу не знала, справилась бы она сама, окажись в таком положении. «Я бы просто этого не допустила». Любопытный Тецеус лазил практически везде, куда мог добраться. Он оказался очень активным ребёнком. Подбегая к любому объекту, он сперва обходил его по кругу, затем садился на корточки и обязательно обнюхивал – своеобразный ритуал он провёл и с гостями, и со всей едой, деревьями, фонтанами, колоннами дворца, игрушками и прочим. «Ведёт себя, как… как оборотень! Только не превращается». Об этом Лулу тоже спросила у сестры. Та, задумавшись, ответила: — Если честно, то на Тецеуса я забила примерно сразу, как мы нашли записку от Нэнси: мне всё равно на этого ребёнка – он мне никто. Так что я даже не знаю, превращался ли он. Может, и было пару раз, когда я отвлекалась. В любом случае, это было спокойно, без разрушений и бедлама. Если хочешь подробностей воспитания маленького царевича, спрашивай у Майка. — Ну вот ещё! Хочу максимально оградиться от разговоров с ним. — А что случилось? Вы вроде как пара… были парой. Лулу подарила ей многозначительный взгляд, и на лице Лили появилась давно забытая недобрая ухмылка. «Всё такая же стерва, пусть материнство её и смягчило. Рада, что отбила у меня парня и заставляет всех страдать». — А где Вольф? — решила сменить тему ундина. — Что-то его не видно. — Ой, ха-ха, нашему царевичу тут слишком жарко. Он боится, что начнётся акклиматизация, и он заболеет. Ему нужно держать голову в холоде. Праздник маленькой принцессы состоял из нескольких частей. В самом начале был кукольный театр. Представление Лулу посмотрела до конца, и оно ей даже понравилось. Это была поучительная сказка о добром принце, который помогал бедным, и о его коварном брате, который творил одни злодеяния и был равнодушным к несчастьям. И к первому добро вернулось, даже когда он всё потерял, а второй – остался у разбитого корыта. К сожалению, не все юные зрители поняли мораль. Особенно Тецеус, который в первые минуты просто елозил на стуле, а потом принялся наматывать круги вокруг театральной установки. Дальше были какие-то клоуны-аниматоры, которые развлекали детей простыми загадками и вручали незамысловатые призы, а потом танцевали вместе с детьми под весёлую музыку. Лулу чувствовала себя немного староватой для подобного рода праздников. В последний раз она была на таком классе в третьем, ещё будучи ученицей обычной школы, на дне рождении одноклассницы, которая решила позвать весь класс. Там тоже был какой-то клоун, фокусы и глупые конкурсы. Но тогда это всё Лулу забавляло, и ей даже понравилось. Сейчас же девушка решила освежиться и направилась во дворец, оборудованный «охлаждающими лампами» - так назывались приборы с Ф.А.В., которые выглядели, как современные обогреватели, но выполняли совершенно противоположную функцию. Они имели вытянутую, чуть расширенную книзу форму, были выполнены из приятного матового пластика и могли менять цвет. Такие штуки располагались в каждой комнате, что оказалось довольно удобным. Лулу вспомнила, что не успела разобрать вещи и «заселиться вновь» в свою комнату, поэтому поднялась по лестнице наверх и свернула направо, к башне. Это крыло было обустроено для сестёр-принцесс. Одна комната тем не менее все эти годы была полностью пустой и всегда закрытой. Родители говорили, что оставили её «на всякий случай», хотя Лулу казалось, что для этого лучше подходят гостевые комнаты. Возможно, девушка чего-то не понимала. Ундина удивилась, заметив, что дверь этой самой комнаты приоткрыта. Девушка заглянула внутрь. Люлька. Ну, конечно. Лулу подошла поближе – всё равно их никто не видит. Внутри детской колыбели сладко спал бритоголовый младенец. Марк, её племянник. Девушке до сих пор трудно в это верилось. Когда она представляла Лили и Майка вместе, ей хотелось сделать что-нибудь ужасное. Вот, например, сейчас очень удачный момент: никого нет рядом, ребёнок спит. Если взять вторую подушку, то… «Не позволяй злу поселиться в твоей душе, а ревности заглушить свой разум. Ты выше этого, Лулу, ты сможешь справиться», — твердил ей внутренний голос. Девушка прикрыла глаза, сделала несколько глубоких вдохов, принялась мысленно считать: раз… два… три... Она чувствовала, как её волосы слегка поднимаются вверх, и знала, что они светятся. Пусть. Это её сущность, её вторая ипостась. Её возможность справиться с эмоциями, возможно. Когда ундина открыла глаза, то увидела вокруг мальчика бледный светящийся ореол. Она в изумлении прижала ладонь ко рту. — Это то, о чём я думаю? Марк отреагировал на её голос и распахнул раскосые дымчатые глаза. «Теперь точно видно, что это сын Майка. Только бы не начал плакать!» Вопреки её опасениям Марк улыбнулся беззубой улыбкой и издал неопределённый звук гуления. — Ну, здравствуй, чудище, — усмехнулась девушка. — Ты напоминаешь мне сейчас Малефисенту, — услышала она за спиной голос, который заставил её вздрогнуть и зажмуриться. Лулу заставила себя собрать всё мужество и повернуться к Майку с улыбкой. — О, ты оценил отсылку. — Я всегда ценил твои отсылки. Все, что ты упоминаешь в истории. И всё же, по иронии, ты действительно на неё похожа. Злодейка, ревнующая возлюбленного к той, от которой у него ребёнок. Желающая мести. Лулу заставила себя улыбнуться и даже расхохоталась. — Ты думаешь, что всё настолько плохо? Майк, ты не пуп земли, чтобы я по тебе страдала. Чтобы по тебе хоть кто-то страдал. — На её месте могла быть ты. — На её месте и была бы я, если бы ты вёл себя… пристойно. — Прости. — «Прости»? Это всё, что ты можешь мне сказать? — Тише, истеричка. Марку не нравится. Майк отстранил Лулу и кинулся к кроватке. Вытащил ребёнка и взял на руки. Тот довольно пустил слюни, улыбаясь ещё шире. — Судя по его реакции, ты часто мелькаешь перед ним. Неужели возишься? Я думала, тебя за это могут… — Могут, — Майк прижался губами к детской щеке. — Но не могу же я сделать вид, что его нет. Тогда я буду не лучше своей матери. Лулу покачала головой. Вот что это всё значило для него! Всего лишь самоутверждение, что он лучше. — Как к этому отнёсся Вольф? Он в курсе? — Я думаю, что он, конечно, не такой дурак, каким кажется, и всё понимает. Но Макгроу волчонок и сам боится, так что, думаю, не сдаст. Мы стараемся, чтобы Станислав видел Марка как можно меньше. Иначе он сразу потребует теста, меня разоблачат, и на плаху. — Может, лучше тогда вообще сбежать? Схорониться где-то? — И кем я тогда буду после этого? Подонком, который оставил на девушку двух младенцев. Один из которых, к слову, вообще никакого отношения к ней не имеет. А за второго ответственность должен нести я. Это из-за меня она… — Я рада, что ты хотя бы признаешь свою вину, а не целиком обвиняешь Лили в случившемся. — Аборт бы я ей не простил в любом случае. Это неправильно. «Потрясающе, он ещё и пролайфер. Ты разочаровываешь меня всё больше, Майк Читерн». — Знаешь, я вообще очень положительно отношусь к детям, и сам никогда не был против обзавестись семьёй. Но просто не так рано, безусловно. К этому нужно быть готовым. — Готовым нужно быть всегда, если ты занимаешься сексом. Или ты этого не знал, когда… — О, вот вы где. В комнату бесшумно вошла королева Амасталия. — Майк, а почему в… — Меня Лили попросила проверить, как он спит, а он не спит. — Лили? А я думала, вы с Лулу… Ундина зашлась краской. Майк посмотрел на неё взглядом, спрашивающим: «Она что, не в курсе, что мы не вместе?» — Вообще, я искала Лулианну. — Что-то случилось? — Ничего особенного, просто есть разговор. Девушка пожала плечами и пошла вслед за матерью. Амасталия вела дочь в свой кабинет. Ундине до этого ни разу не довелось побывать здесь. Она с восхищением разглядывала дорогую роскошную мебель, боясь к ней притронуться: кожаные кресла с золотыми ручками и ножками, мраморный стол, шкафы из чёрного дерева. Всё в этой комнате излучало богатство. Только когда мама разрешила присесть, Лулу решилась опуститься в восхитительно мягкое и удобное сидение. — В этом году ты станешь взрослой. Уже через полтора месяца, кто бы мог подумать! Жизнь принцессы такова, что с возрастом приходит и ответственность. — На что ты намекаешь? — Нужно правильно выбирать своё окружение, заводить полезные знакомства и связи. Вот мы удачно свели тебя с Бофарой пять лет назад. Но этого, безусловно, недостаточно. Дипломатические отношения нужно поддерживать не только с Фудландом. — Ну, мне как-то не довелось побывать на Дзэне, а на Волукри и Ф.А.В. монархов нет. Или ты хочешь, чтобы я подружилась с тем кубом в Центральном Блоке? — Не настолько буквально, юная леди. На самом деле, в твоём возрасте нужно уже задуматься о спутнике жизни и выбирать его грамотно. «Что это за непрошенные напутствия?» — Я учту это, мам, спасибо за совет. — Это не просто совет. Ты должна знать: если мне не понравится твой выбор, то я как королева могу предложить тебе других кандидатов. А ты не сможешь отказаться. — Но у любого правила есть исключения, — хмыкнула девушка. — Да. Я не смогу принудить тебя к замужеству, если ты уже будешь замужем. — Логично. Что ж, думаю, семейная жизнь мне не скоро грозит. Не хочу быть второй Лили. — А по-моему, она всем довольна. Лулу лишь покачала головой, деликатно промолчав. Спорить с матерью – себе вредить. Недопустимо было портить отношения, это ведь могло обернуться и против самой ундины. А осторожность – всегда была основной её чертой характера. [1] Малефисента — Вымышленный персонаж и главная антагонистка диснеевского мультфильма 1959 года «Спящая красавица», а также протагонистка одноимённого художественного фильма 2014 года.