Пристань Чёрного Лотоса

11. Любые мероприятия в Башне Кои были великолепны, и Хуайсан очень их любил. В Нечистой Юдоли даже плановое собрание Глав Орденов, которое по очереди принимал у себя каждый из четырёх Орденов, и которое было самым торжественным, и, можно сказать, фривольным для Цинхэ событием, был похож на военный совет посреди затяжного сражения. Хуайсан делал всё, что было в его силах, но смягчить обстановку Юдоли не могла бы даже тонна плюшевых пледов. В Облачных Глубинах всегда было невероятно изысканно. Хуайсану нравилось бывать там, но, поскольку он с уважением относился к просьбе не смущать умы юных послушников, блистать нарядами там не приходилось. Глубины всегда навевали воспоминания о беззаботном детстве и удивительно дрянной еде, которую там и по сию пору вкушали с каменно спокойными лицами. Как-то подвыпивший брат сказал Хуайсану, что “даже в чёртовой пустыне из песка и колючек можно было сварганить что-то более питательное и съедобное”, а Минцзюэ знал толк в пустынях. Пристань Лотоса была вторым любимым местом Хуайсана: там всё всегда было невероятно роскошно. Пристань не кичилась богатством - Орден Цзян и был самым богатым, а Цзян Ваньинь не видел смысла это скрывать, ему не была присуща ложная скромность. Но обстановка всё равно была немного напряжённой: разве может быть иначе, когда богатые залы наполняют нынешние, бывшие или потенциальные должники и их родственники? В Башне Кои было просто весело. Хуайсан выбрал длинное чёрное платье с открытой спиной, сам уложил волосы - он справлялся с ними лучше любого мастера, дополнил образ украшениями, снятыми с витрин сокровищницы - длинные бриллиантовые нити с обхватившего шею золотого ошейника стекали по обнажённой спине, теряясь в провокационно глубоком вырезе. Дагэ изменил клановым цветам, но не себе - надел чёрный костюм и даже позволил Хуайсану расстегнуть пару верхних пуговиц на его рубашке. Теперь из-под чёрной ткани провокационно выглядывали узорчатые края татуировки, и Хуайсан знал, что он весь вечер будет думать о том, как поздним вечером, может быть, прямо в машине, он расстегнёт ещё пару пуговиц и вылижет грудь Минцзюэ, не пропустив ни единого участка покрытой шрамами кожи. А вот Минцзюэ предстоит бороться с искушением положить руку Хуайсану на задницу, что ж, у каждого из них своё испытание. А у Минцзюэ ещё и не одно. Хуайсан прекрасно видел, как дрогнули его губы, почти сложившись во что-то среднее между брезгливой ухмылкой и хищным оскалом, когда Яо, приветствуя их, произнёс “безмерно рад видеть вас обоих в моём доме”. Но дагэ сдержался, ответил коротким, вежливым поклоном, оставив Хуайсана разливаться соловьём, сглаживая неловкость. Хуайсан в основном старался для очаровательной супруги хозяина дома - Гуанъяо по-прежнему старался завоевать доверие Минцзюэ и, конечно, знал, что от него ожидать. А Цинь Су, чудесная молодая женщина, явно не заслуживала таких потрясений, как Железный дракон, хмурящий брови, так что Хуайсан ловко отвлёк её разговором о прекрасно организованном вечере, рассыпаясь похвалами обновлённым интерьерам Башни. Ему было не в тягость и даже приятно, а Цинь Су быстро забыла об этом эпизоде. Пройдясь по залам и поздоровавшись с десятками знакомых заклинателей, Хуайсан без труда нашёл брата взглядом - тот разговаривал с Лань Сичэнем. Ванцзи стоял неподалёку, за спиной брата, и выслушивал излияния какого-то незнакомого Хуайсану заклинателя в одеждах Ланьлин. Наверное, он слушал, по лицу Ванцзи мало что можно было угадать, но его собеседника вполне устраивало, что Второй нефрит не подаёт признаков жизни. Хуайсан ещё немного покружил по залам, как и всегда почти невольно цепляя свежие сплетни, заводя знакомства и собирая завистливые взгляды, которые притягивало бриллиантовое колье, снова вернулся к Ланям, на этот раз направившись к Сичэню, чтобы поздороваться. Они перебросились парой фраз, вежливо поздоровались с Ванцзи, и Хуайсан уже собрался пойти прогуляться ещё раз, тем более что было ещё два или три разговора, которые он хотел закончить, но Минцзюэ едва заметным стороннему наблюдателю жестом коснулся его талии, и Хуайсан остался с ним, приняв бокал со сладким золотистым шампанским. - Странно, я не видел никого из клана Цзян, - заметил Хуайсан пригубив шампанское. Он посмотрел на брата, равнодушно пожавшего плечами, но от него не укрылось и то, как Ванцзи наверное даже неосознанно чуть повернул голову, чтобы расслышать слова Хуайсана. - Для Цзян Ваньиня хороший тон - приходить позже всех, - усмехнулся Минцзюэ в конце концов. - А вот и он, кстати. Впрочем, это Хуайсан понял и не оборачиваясь к двери в зал - впервые в жизни он видел, как Ванцзи… почти улыбается. Это было странно, ведь на его лице не дрогнула ни одна мышца, но его взгляд был поистине выразительным, то, как он смотрел на зашедшего в полный зал людей Вэй Усяня, дорогого стоило. Он и раньше смотрел на Усяня с похожим, не таким интенсивным выражением, Хуайсану было привычно подмечать такие вещи, но теперь… Из достоверных источников вроде несмолкающего Вэй Усяня, Хуайсан знал, что у этих двоих уже было три свидания и всё было лучше, чем в самых смелых мечтах Усяня. Хуайсан предполагал, что в самых смелых мечтах Усяня Ванцзи просто холодно игнорировал его всю оставшуюся жизнь вместо того, чтобы вызвать на дуэль после признания в чувствах, но был рад за друга. Цзян Чэн был таким же, как всегда - немного раздражённым, но неизменно вежливым, особенно с Ланями. Он мог себе позволить некоторую вольность с Минцзюэ и Хуайсаном, всё-таки они были почти что друзьями с дагэ и почти ровесниками с Хуайсаном, но никогда с кем-то из Ордена Гусу Лань и дважды никогда с Сичэнем Трижды никогда. Ваньинь даже взглядами с ним пересекался редко, и сейчас явно собирался оставить Усяня, постепенно сместившегося в сторону Ванцзи, и свалить - он так делал часто, ссылаясь на занятость. В этот раз он просто не успел: Гуанъяо, внезапно присоединившися к их спонтанно образовавшейся компании, аккуратно взял его за локоть, пресекая ещё неоформившуюся попытку к бегству. Хуайсан мог себе позволить не слушать, о чем пошёл разговор - обычная светская болтовня, ничего важного, - и поэтому сосредоточился на том, в чём был непревзойдённо хорош. Он наблюдал. На этот раз просто из интереса - навряд ли он бы узнал что-то новое в совершенно обычной обстановке. Ванцзи едва-едва заметно алел ушами, потому что Усянь, плавно мигрировавший в его сторону, непринуждённо остановился у его правого плеча и, кажется, отпускал невинные шутеечки тихим, неслышным Хуайсану шёпотом. Лисье сердце радовалось от взгляда на них двоих, Хуайсан попросту любил влюблённых, ту светлую энергию, которую они несли в мир и в которой он мог с удовольствием плескаться, восполняя собственные ресурсы. Вэй Усянь тоже немного краснел, особенно, когда Ванцзи скашивал на него взгляд, а ещё он бесконтрольно дёргал Ванцзи за браслет из клановой ленты, который младший Нефрит носил на запястье. Сичэнь, не изменивший своей приязни к традиционным для заклинательских кругов длинным волосам, носил ленту так же, как и все поколения его предков - её концы терялись в смоляных гладких прядях. Он благодушно слушал Гуанъяо, чуть улыбался удачным шуткам, чуть хмурился на неудачных, которых было немного. Как и всегда, Сичэнь был образцом уравновешенности. Цзян Чэн… Ох, Ваньинь просто был собой - раздражительным, недовольным тем, что не успел уйти и не ценящим слабый юмор, но при этом он так вызывающе накидывал на себя маску исключительной вежливости, что никто не смог бы обвинить его в пренебрежении. Для счастья Цзян Чэну нужен был гектар охотничьих угодий, Цзинь Линь, прыгающий вокруг, и свора хорошо дрессированных пёселей, прыгающих вслед за а-Лином. Чтобы Вэй Усянь был счастлив и в безопасности. И чтобы можно было смотреть на Лань Сичэня как в десять лет, не скрывая восхищения, не притупившегося с годами, и нежной, трепетной, словно крылья бабочки, влюблённости. И чтобы Сичэнь так же смотрел в ответ. Сделать этот вывод на основе многолетних наблюдений было несложно, как и убедиться, что хозяин Пристани Лотоса отчаянно проёбывается на пути к счастью. Резкий звук, одновременно похожий на выстрел и на звук бьющегося стекла, застал Хуайсана врасплох. Он не успел никак среагировать и даже понять, что произошло, а уже был аккуратно, но настойчиво задвинут за спину дагэ. В ситуациях, когда разум Хуайсана не успевал за событиями, тело беспрекословно подчинялось Минцзюэ, который всегда знал, что нужно делать. Мозг продолжал подмечать детали раньше, чем понял, что произошло. Ванцзи приподнял руку, ещё не вполне осознанно отгораживая Усяня, который подался вперёд, чтобы разглядеть, что произошло. Гуанъяо изумлённо вскинул брови, оборачиваясь на звук. Цзян Чэн вздрогнул, словно вырванный из пучины собственных мыслей, но Хуайсан, всегда подмечавший детали, заметил как он практически двинулся в сторону Сичэня, едва ли не зеркаля то, что сделал Ванцзи с Усянем. Но Цзян Чэн почти мгновенно взял себя в руки, не позволив телу совершать глупости. - Наёмная прислуга бывает… удручающа, - вздохнул Яо, взглянув на официанта, уронившего поднос с пустыми бокалами. - Прошу меня извинить. 12. Новость о том, что произошло с Сичэнем по пути из Ланьлинь в Гусу застала Хуайсана врасплох. Он не претендовал на лавры оракула-аналитика, но, тем не менее, думал, что в состоянии увидеть предпосылки к событиям такого масштаба, ведь ничто не возникает ниоткуда. Но это было громом среди ясного неба, и Хуайсан впервые за очень долгое время почувствовал, что они с братом… не в безопасности. С тех пор, как с кланом Вэнь было покончено, Хуайсан знал - за братом, он как за каменной стеной, Железный дракон, охраняя свои сокровища, полностью оправдывал прозвище. С другой стороны, Хуайсан знал всё и про всех, собирал и анализировал терабайты сведений, просчитывая, какой план действий приведёт к наиболее удовлетворительному исходу и как избежать потерь, репутационных и человеческих, а так же, как обезопасить себя - их - от… от чужих попыток вот так радикально решить какую-то проблему, как это произошло с Сичэнем. Хуже всего было то, что Хуайсан не понимал не только кто, но и зачем. Какая была выгода? Ещё хуже было то, что даже через несколько дней, когда ситуация в Облачных Глубинах разрешилась весьма неожиданным - но не для Хуайсана, он процентов на семьдесят был уверен, что Ванцзи не побоится связаться с Демоном Цзян, - образом, дагэ всё ещё мог заметить отголоски тревоги в младшем брате, и, как умел, старался его приободрить. Минцзюэ не отличался чуткостью и вниманием к чужому настроению, но когда дело касалось Хуайсана, даже эти умения, находившиеся в зачаточном состоянии, обострялись. - Мне прислуга доложила, что ты совсем не ешь, - проворчал Минцзюэ, поздним вечером пересекая порог спальни. Последние несколько дней он провёл в городе и не возвращался в Юдоль даже к ночи, а Хуайсан же, напротив, остался в доме, решая все рабочие вопросы в онлайн режиме. Из-за этого они не виделись почти неделю только переписывались и созванивались, когда у минцзюэ выдавалась свободная минута. Хуайсан, уткнувшийся в планшет, угукнул, неопределённо дёрнул плечом и всем своим видом продемонстрировал, что в этом нет ничего особенного. Минцзюэ не впечатлился - подойдя к кровати, он наклонился и дёрнул Хуайсана за ногу, так, что тот выронил планшет, испуганно ойкнул и, проехавшись спиной по постели, замер, вытаращившись на брата. - Мне. Доложила прислуга. - Он повторил это тоном, не предвещающим ничего хорошего. - А-сан, какого хера? Тебе же не пять лет. - Всё в порядке, - Хуайсан мягко улыбнулся, поёрзав, чтобы устроиться поудобнее. - Всё ещё переживаешь из-за Лань Сичэня? - Минцзюэ наклонился, и теперь нависал над Хуайсаном, оперевшись одной рукой в постель за его плечом. Хуайсан не чувствовал ни капли угрозы или тревоги, напротив, брат словно укрывал его от всего мира своим большим и сильным телом. Это было прекрасное, нежно любимое Хуайсаном чувство, омрачало которое только одно - мысль, что он может оказаться неспособен защитить брата. - Косвенно, - признался Хуайсан, вытянув вверх руки, чтобы нырнуть ладонями в ворот шёлкового халата. Кожа у Минцзюэ была горячей и пахла кедром и сандалом с лёгким привкусом любимого Хуайсаном геля для душа. - Я защищу тебя, - это даже не было обещанием, просто утверждением. Железный дракон не знал страха. - В этом я не сомневаюсь, - Хуайсан снова улыбнулся и сладко вздохнул, раздвигая ноги, чтобы подпустить брата ещё ближе, чтобы почувствовать тяжесть и жар его тела. - Никогда не сомневался.