«О,великий император демонов Лун Хаочень!»

Команда Лун Хаоченя осторожно продвигалась по скалистой пустоши. Путь для команды оказался не самым простым, поскольку им приходилось идти по местности, которая находилась вблизи вулкана. Из-за того, что поблизости был вулкан, запах серы был невыносим, да и температура воздуха тут была на порядок выше, чем в низине. Больше всех от таких условий страдала хрупкая Чен Инер. Бедная девушка то и дело спотыкалась об острые камни, а от жары ей становилось дурно настолько, что девушка часто останавливалась и начинала задыхаться. Призывательницу даже не спасал её кружевной зонтик, который она крепко держала в руках. Лин Синь хоть и шёл уверенным шагом, но ужасно раздражал всю команду своими патетичными вздохами и капризными недовольствами. Его нытье было настолько невыносимо, что Вань Юань не удержалась и хорошенько наорала на него. -О, небо! – взмолилась девушка. – Лин Синь, ты можешь идти с закрытым ртом?! -Да как тут идти с закрытым ртом! Это же издевательство самое настоящее! – взорвался маг, яростно махая руками. – Да мою одежду уже можно выжимать, как белье после стирки! Ну почему я не ледяной маг! -Кто бы говорил! Ты между прочим одет в тряпки, а не в броню тяжелую, - возразила ему воительница, стукнув себя по нагруднику. – У меня ощущение, что я курица в духовке, которая вот-вот приготовиться!    Хан Ю и Лун Хаочень одобрительно кивнули, поддерживая Вань Юань. Оба рыцаря тоже были измотаны и желали поскорее снять свои латные доспехи. Однако, они не могли себе этого позволить, поскольку понимали, что находятся на территории врага. Сима Сянь устало упал на землю и издал жалобный вой: -Как же жарко! Чувствую себя, как яйцо на сковородке! – взявшись за голову, сказал жрец. -Это потому что ты лысый и чувствуешь родственную связь с яйцами? – язвительно подколол его Лин Синь. -Чё, сказал? На драку нарываешься? – возмутился Сима Сянь. – А ну иди сюда!    Сима Сянь быстро встал и побежал в сторону мага. Лин Синь в свою очередь побежал в сторону своего капитана, ища защиты от рук перекаченного жреца. Маг забежал за спину Лун Хаоченя и коснулся его наплечника: -Ау! – резко отдернул руку маг. – А ваши доспехи и в правду горячие! Капитан, может вы снимете ваши доспехи? -Хоть жара и сильно изматывает нас, мы рыцари должны быть всегда готовы вступить в битву, - качая головой, ответил Лун Хаочень. -В коем-то веке я рад, что я жрец, - подметил Сима Сянь. -Потому что жрецы носят тканевую рясу? – спросила у него Вань Юань. -Нет! – покачал головой жрец. – Потому что, нашу одежду легко снимать! Сказав эти слова, Сима Сянь резко сорвал с себя верхнюю часть рясы и остался в одних штанах, сверкая своим перекаченным телом: -Что ж, - проведя по своим мускулам, сказал жрец. – Надеюсь, я не сильно загорю. -Ты совсем стыд потерял?! – завопил маг. – Ну хоть штаны оставил, спасибо! -Что завидуешь мои крутым мышцам? – с довольной улыбкой сказал жрец. -Как ты моим длинным шелковистым волосам! – ответил ему Лин Синь, грациозно откинув прядь своих волос. -Полно дурачиться, - пожурил их Лун Хаочень. - Нам нужно сконцентрироваться на дороге и не тратить силы на пустую болтовню.   Маг и жрец смущенно кивнули своему капитана, соглашаясь с его словами. Лун Хаочень кротко улыбнулся и пошёл вперед. Цаэр стояла на небольшой скале и, казалось, и вовсе не испытывала никаких мучений из-за жары. «Неужели, в Храме Убийц и такому тренировали?» - подумал про себя юноша, осматривая Цаэр со спины. Почувствовав его пристальный взгляд, девушка быстро спрыгнула со скалы и подошла к нему поближе. Лун Хаочень нежно взял её за руку и заботливо спросил: -Цаэр, с тобой всё в порядке? Да, со мной всё хорошо,– кивнув ответила девушка. –Я не устала. -А где Шейн? – спросил у неё рыцарь, высматривая демона. Цаэр недовольно вздохнула и показывая рукой направление, ответила ему: -Он за теми большими камнями. -Что он там делает? -Валяет дурака и прыгает с камня на камень, как лягушка, - слегка покривившись в лице, ответила Цаэр. -Зачем? –удивился рыцарь, протирая пот с лица. -Не знаю, - равнодушно ответила девушка.   Лун Хаочень закрыл свои глаза и выдохнул. «Демонический ум просто потёмки какие-то!» - подумал про себя юноша. Рыцарь пошёл в сторону камней и взобравшись на них, стал высматривать их демонического проводника. Как и сказала Цаэр, демон находился за группой камней и, действительно, прыгал, как речная лягушка с камня на камень. В отличие от людей, демон чувствовал себя очень бодро и, казалось, и вовсе не был измотан жарой и удушливой серной вонью. Демон ловко прыгал от одного камня на другой и что-то бормотал себе под нос на демоническом языке. Лун Хаочень подошёл поближе и бормотания демона стали более отчётливее: -Dasa a tu meor asu, dasa a qwuer gai, - радостно говорил себе под нос демон. – Nery-nery fasha`s! Nery-nery baur! -Что это значит? – спросил Лун Хаочень, с улыбкой. –Это какая-то…Эммм, прибаутка? -Ага, типа того, наша детская кричалка! – кивнул головой демон. – По-вашему будет: «Прыг и скок, прыг и скок, время убивать врагов! Будем резать, будем бить …» и дальше идут непереводимые на ваш язык, демонические нецензурные слова. С лица Лун Хаоченя тут же сползла улыбка, юноша снова выдохнул и ответил демону: -Детская кричалка, говоришь? – спросил рыцарь, нервно дергая глазом. – Странные у вас, кхе-кхе, забавы. -Какие есть, – пожимая плечами, ответил демон. – Можно ещё слабаков со скал скидывать и смотреть, как они в лепёшку разбиваются, тоже весело. К слову, та самочка с тряпкой на палке ещё не отъехала? -Тряпка на палке? – недоумевал рыцарь, повернув голову в сторону своей команды. – А ты про зонтик Чен Инер? -Зонтик? – повторил демон. – Надо будет запомнить это слово! Зооонтииик! -Ты очень хорошо говоришь на нашем языке, – похвалил его Лун Хаочень. – Где ты смог выучить наш язык? Обычно демоны твоего уровня не умеют говорить на нашем языке или, если и знают его, то говорят с отвратительным акцентом и слова понимают через раз. -Это долгая история! – отмахнулся демон. -Мои люди немного устали идти, - сказал ему Лун Хаочень. – Думаю, нам стоит сделать небольшую остановку на отдых. Пока мы отдыхаем, ты можешь рассказать нам свою историю, если, конечно, хочешь! -Да, как хотите! – ответил демон, почесывая свой зад. – Я попиздеть всегда рад! -Кажется, я говорил тебе вести себя культурно, – сказал ему юноша, грозя пальцем. Демон недовольно закатил глаза: -Без проблем, – ответил он. Лун Хаочень пропустил демона вперед себя и спрыгнув с камней, они вместе зашагали к остальным людям: -Я предлагаю сделать небольшой привал и перевести дух, - сказал своим людям капитан.   Все радостно закивали головой и принялись обустраивать территорию для отдыха. Маг достал из своего волшебного инвентаря шатёр и принялся устанавливать его с помощью своих магических сил. Шейн с интересом посматривал на весь этот процесс, но не подходил к зеленоволосому магу, поскольку тот, явно злился на демона, что он и его сородичи украли их еду. Когда место отдыха было готово, все расселись на свои места и наслаждались небольшим отдыхом. Вожделенный молчаливый покой был прерван громким урчанием Сима Сяня, который тут же смущенно ухватился за свой живот: -Упс, простите! – краснея сказал жрец. – Как же хочется кушать! А благодаря некоторым нам это не светит! -А я-то тут при чем?! – возмутился его косому взгляду маг. – Вон, выскажи своё недовольство Шейну. -Ха! Что плохо лежит, то к демону убежит, вот так-то! – гордо сказал демон. –Если вы так жрать хотите, то почему бы свинью не зажарить?   Демон посмотрел в сторону Майду, который устало дремал на коленях Чен Инер. В этот момент в его глазах появился странный и пугающий блеск, а из края рта побежали слюнки. Завидев такую реакцию демона, Чен Инер грозно наставила свой сложенный зонтик в сторону Шейна и сказала ему: -Даже не думай! Майду мой друг! -Мы не будем его есть, это не оговаривается – встал на её сторону Лун Хаочень. Демон посмотрел на них глазами полного непонимания и сел на землю, доставая маленький темно-фиолетовый мешочек из-за пазухи: -Ну как хотите, я тогда свою жрачку поем, - сказал им демон, доставая из магического мешочка какую-то еду. -Чего?! – заорал жрец, глядя на то как демон закинул в себя еду. – У тебя есть еда?! -Стоп! – вмешался маг, перебивая Сима Сяня. – Это что магический мешок безразмерного хранения? -Без понятий, как это называется, - пожал плечами демон. – Но я в этом мешке храню все свои пожитки и жратву прячу. -Ничего себе! – удивился Лин Синь. –Ты сам его создал или нашёл где-то? -Мне его подарили. – ответил демон, жуя свою еду. -Могу я посмотреть? – спросил его маг. -Да, только без спросу не лезь в него свой человечьей рукой! – сказал демон, протягивая мешочек магу.   Лин Синь аккуратно взял мешочек и принялся вертеть его в своих руках. Лун Хаочень подошёл поближе и тоже решил посмотреть на мешочек. Это был очень дорогой мешочек, сделанный из темно-фиолетовой замши и, что самое удивительное, на нём серебряными нитями была вышита эмблема клана лунных демонов: -Этот мешочек тебе подарил какой-то лунный демон? – спросил у Шейна Лун Хаочень. -Да, - кивнул демон. – Точнее это была женщина. -Невероятная работа! –восхищался маг, отдавая мешочек демону. – Эта демонеса была из очень знатного рода, рас уж у неё был такой дорогой мешочек. -Она не демон, а человек, - сказал ему Шейн, забирая свой мешочек. -Что?! –хором вскрикнули все, кроме Цаэр, которая просто изогнула удивленно свои брови. -Как это человек?! – возмутилась Чен Инер. -Наверное ты принял её за человека из-за обличия? – уточнил у демона Хан Ю, не желая принимать иной версии. -Нет, она была человеком, - покачал головой демон. – Она пахла, как человек и у неё была кровь красная.    Все были повергнуты в шок такой информацией. Человек среди лунных демонов? Как такое возможно? Задавались сейчас таким вопросами все члены команды Лун Хаоченя. Сам капитан тоже не понимал этого, но интуитивно чувствовал, что демон говорит правду и более того, глядя на то, как он бережно обращается с мешочком, можно было сделать вывод, что эта женщина что-то значила для него: -А что эта женщина делала в клане лунных демонов? – осторожно спросил Лун Хаочень. -Я не спрашивал, -ответил демон. – Я только знаю, что она очень знатная и важная персона, имеющая очень хорошего покровителя среди аристократов лунного клана. Вот и все! -Ничего себе! – удивился Сима Сянь. – А как ты познакомился с такой важной шишкой? - Помните, я говорил вам, что, когда мой друг Гаан отъехал, он попросил меня передать его отцу, что он его любит? – начал издалека демон. -Ну было такое, - кивнул Хан Ю. -Так вот, я же тогда долго думал, какому именно отцу говорить эти слова. Реальному или галлюциногенному? По итогу, чтобы исполнить данную своему друг клятву, я решил передать эти слова всем его отцам! -ТЫ ПОШЁЛ К ИМПЕРАТОРУ ДЕМОНОВ?! – завопили разом все люди, устремив ошарашенные взоры на демона. -Ну да! – смущенно ответил демон. – Я отправился в столицу империи демонов город Моду. -Что?! – завопил маг. –Ты что совсем отбитый?! -Да, я тогда был не очень умным демоном, - почесывая неловко затылок, ответил Шейн. -Так, а что было дальше? – нетерпеливо спросила Чен Инер, топая своими тонкими ножками. – Ты пришёл в город Моду и пошёл во дворец к императору? -Ха-ха! Нет, конечно! – заливаясь смехом, ответил ей демон. – Я даже за городские врата не прошёл. -Почему? – спросила Вань Юань. -Только я подошёл к вратам и хотел было заговорить со стражниками, а те мне и слова не сказали, да как давай меня избивать, - махая руками, сказал демон. – Меня так никогда ещё не избивали, скажу я вам. Я думаю, они бы меня там до смерти запинали, если бы их не отвлек, выезжающий из ворот торговый караван лунных демонов. -Какой кошмар! – возмутилась Чен Инер. – Зачем они так сделали? -Ну, я же самый что ни наесть низший демон, - ответил ей Шейн. – А столица Моду только для высших демонов, а не для отребий вроде меня. Вот стражники и решили меня избить за такую дерзость и наглость. Ну, я сам виноват, мог бы догадаться, дурья башка, что этим все и кончиться. -Но зачем сразу избивать? – спросила Вань Юань. – Тем более того, кто слабее тебя! Они же могли просто сказать тебе, что не пропустят тебя. -Ахахаха! – засмеялся демон. – Даже не знаю, что сказать тебе. -А что было потом? – спросил у него Лун Хаочень. -Что было потом, я очень смутно помню, поскольку валялся в лужи своей крови и местами моё сознание меня покидало, - напрягая свои извилины, пытался вспомнить демон. – Помню, что к стражникам подошёл лунный демон, что-то спросил про меня и он вместе со стражниками громко смеялись, показывая на меня пальцами. Потом из врат стали выезжать очень красивые повозки торгового каравана картели "Лунная ночь". Когда все повозки вышли за пределы врат, караван направился в сторону южного города людей, через пустыню Нейракс. Тот караванщик из лунных демонов, видимо, посчитал, что мне мало досталось и привязал меня веревкой к последней повозки, так я случайно отправился в незабываемое путешествие вместе с этим караваном. -Какой ужас! – возмутился Сима Сянь. – Это просто ужасно! Слов нет!   Лун Хаочень и остальные сочувственно кивнули своими головами, поддерживая возмущение, высказанное Сима Сянем. Даже Хан Ю, который относился к демону скептически, сейчас сочувственно смотрел в его сторону, прикусив край своей губы. Демон осмотрел всех людей и смущенно продолжил свою историю: -Ну, все было не так уж и плохо, - начал Шейн. – Там я и познакомился с госпожой Юэ Шуань, она увидела, что меня привязали к повозке и велела отвязать и принести к ней в повозку. Все, конечно были против и вопили «Госпожа, вам не стоит марать свои руки об это ничтожество», но она срать хотела на их протесты и приказала им занести меня к ней в повозку. Там она напоила меня зельем лечения и когда я очнулся очень вкусно накормила! – демон довольно ухватился за своё лицо и изобразил что-то, отдаленное напоминающее улыбку. -А что было после того, как ты очнулся? – спросил Лун Хаочень. -Она спросила меня, что я делал у врат и я рассказал ей свою историю, - ответил демон. -И она согласилась тебе помочь встретиться с императором? – наивно спросила Чен Инер. -Конечно же, нет! – растягивая последнее слово, сказал демон. – Она, разумеется, сказала, что я полный дурак и посоветовала забыть об этой дебильной идеи. Я, недолго думая, решил послушать эту умную женщину и согласился с её советом. Удивительная женщина, скажу я вам. Она сказала, что я страшно миленький, больше конечно страшненький, но миленький и предложила остаться с ней, пока она путешествует с караваном. Я, конечно же, согласился, учитывая, что она меня и покормила и так ласково за загривком погладила, что я думал, что умру от счастья. -Так, скажи мне, - начал Лун Хаочень. – Это она научила тебя человеческой речи? -Ага, - яростно закивал головой демон. – Она, конечно, по-нашему тоже базарить могла, но не все слова понимала и решила, что будет не лишним научить меня человеческому языку. Она меня даже похвалила, что я схватываю всё на лету, жалко, что писать и читать не научился. Смотрю на буквы в книжке, и они мне кажутся все одинаковыми, просто беда какая-то! -Тебе нравилось быть с этой женщиной? – улыбаясь спросил Лун Хаочень. -Очень! Она была добра ко мне, не била меня и, казалось, что её даже мой уродский вид не отталкивал, - сказал, вздыхая демон. -Как долго ты пробыл с этим караваном? – спросил у демона Лин Синь. -Думаю, примерно пять-шесть месяцев, - почесывая подбородок, ответил демон. – Они побывали в нескольких городах людей на Юге, закупились товарами и потом отправились в другие провинции демонов, чтобы доставить товары. -Почему вы расстались с этой женщиной? – спросила Вань Юань. – Она что не могла оставить тебя рядом с собой? -Да на кой чёрт я ей нужен? – риторически спросил демон. – Я бесполезный низший демон, да и в городе Моду мне не место. Я и так поди, скомпрометировал её репутацию в клане лунных демонов. Так что этой прекрасной сказке пришёл конец, а этот мешочек госпожа Юэ Шуань подарила мне на прощанье. Я им очень дорожу!   Закончив свою историю, демон с грустью посмотрел на свой мешочек и нежно погладил его. «Как мало для счастья надо!» - пронеслась мысль в голове Лун Хаоченя. Демон снова открыл свой мешочек и вытащил оттуда какую-то еду, которая своим видом напоминала тонкие палочки в какой-то панировке из сухарей, и подошёл поближе к людям: -Что-то я совсем растрогался этой историей, - сказал демон. – Вот угощайтесь моей едой!  Все неуверенно покосились на еду, которую предлагал им демон. Хоть у них и урчало в животах, которые кроме воды ничего не получали за сегодняшний день, но есть подозрительную еду из рук демона им не хотелось. Демон взял одну из палочек и закинул её в себе в рот и сказал: -Да не бойтесь вы! Не отравлено, - сказал обиженно Шейн. – Я между прочим их сам готовил, та ещё вкусняшка! Можно сказать, мой фирменный рецепт! Просто кулинарный шедевр!   Глядя на то, с каким удовольствием демон уплетает свою еду, у людей начало подсасывать под ложечкой. Не устояв от этого мучения, Сима Сянь подошёл к демону и неуверенно взял одну палочку: -Ладно, я рискну! – сказал жрец, осматривая палочку.    Повертев эту палочку несколько раз и понюхав, он боязливо откусил небольшой кусочек. Лицо жреца тут же засияло, и он разом проглотил всю палочку и повернувшись к остальным сказал: -А он прав! Это и вправду очень вкусно! – сказал жрец, беря ещё одну палочку. -Я тоже рискну! – сказал Лин Синь и взяв палочку, откусил маленький кусочек. – Боже! Это чудесно! Напоминает чем-то тонко раскатанную котлетку и обваленную в сухарях с какими-то специями.  Лин Синь взял у демона ещё одну палочку и тут же съел её, радуясь великолепному вкусу. Шейн был очень горд тем, что люди оценили его кулинарные навыки и набравшись смелости выдал всем по одной палочки и сел на своё место. Все, кроме мага и жреца, которые уже познали вкус этого демонического яства, с опаской осматривали неизвестную еду и вертели её в руках. Чен Инер разделила палочку на две части и скормила одну своему питомцу. Майду радостно захрюкал: -Майду тоже нравится! – сказала она. – Значит и я попробую!   Девушка неуверенно откусила кусочек и поняв, что это вкусно, тоже принялась уплетать за две щеки свою палочку. Следом к дегустации присоединились Вань Юань, Хан Ю и Лун Хаочень. Все трое, к своему удивлению, тоже согласились с тем, что эти палочки очень даже неплохи и даже были рады, что смогли чем-то перекусить. Демон просто сиял от умиления, глядя, как люди уплетают его творение. Он посмотрел в сторону Цаэр, которая с подозрение крутила в руках палочку, ковыряя её ногтем, и спросил: -Эй, если не будешь есть, то можешь отдать мне или кому-то из своих друзей, - сказал демон, протягивая руку. -Из чего сделаны эти палочки? – спокойным голосом спросила девушка. -Ха! Так я тебе и скажу! – сказал демон, принимая надменную позу. – Кто ж выдает свои секреты… Цаэр грозно посмотрела на него и суровым голосом повторила свой вопрос: -Из чего сделаны эти палочки? Демон тут же передумал и сразу выпалил, как пушка, весь рецепт: -Это крысиные хвосты, обжаренные в панировке из сушеных молотых пустынных жуков, на вытяжке из пещерного мха и приправленные грибными спорами!  Цаэр молча выкинула в сторону палочку и стала вытирать свою руку. Шейн, как собака побежал за отброшенной ею палочкой, подобрав её с земли. Лица остальных побелели от ужаса и осознания того, что они только что съели. Вань Юань и Сима Сянь резко встали и побежали к демону, сжимая свои кулаки: - Я тебя убью, тварь! – заорала Вань Юань, сдерживая рвотные позывы. -Нет тебе прощенья, демон! – кричал жрец, доставая свою булаву. – Покараю тебя во имя Света! -Чего?! – возмутился демон. – Сами уплетали, пальцы облизывали. Я что ли виноват, что никто из вас, кроме этой мрачной девки, не додумался спросить, что это?! -Ты труп! – завопил Лин Синь, колдуя огненную стрелу.   Все трое принялись бегать за демоном, который всячески уклонялся от их нападок. Хан Ю и Лун Хаочень молча сидели, смотря в землю. Цаэр обеспокоенно положила свою руку на плечо Лун Хаоченя. Чен Инер отбежав от шатра стала громко блювать, опустошая свой желудок: -Как же я все ненавижу! – кричала Чен Инер. – Я уже домой хочу!   В этот момент с жалобными воплями девушки согласились все члены её команды. Когда все более или менее успокоились и пришли в себя, Лун Хаочень с трудом, уговорил своих товарищей не убивать демона, и они стали собирать свои вещи, чтобы продолжить свой путь.