Сделка века

— Ну как тебе поворот? — послышалось над самым ухом. Снейп поморщился, вздохнул и попытался повернуться на знакомый голос. После заклинания окаменения, щедро наложенного Дамблдором, тело еще отказывалось подчиняться своему хозяину. При этом затекать и колоться мышцы не стеснялись, и все пребывание Северуса в этом месте больше походило на изощренную, хорошо продуманную пытку. Он упрямо распахнул рот и в несколько болезненных выходов прочистил горло, затем подогнул под себя ноги. Стало чуть-чуть уютнее, и Снейп горько улыбнулся: лучше бы он продолжал мучиться от физических ощущений, чем снова вернулся к мыслям от том, как сильно он ошибся. — Что теперь будет с Лили? — тихо спросил он. Дракон, а невидимым, но очень говорливым собеседником был именно он, тяжело вздохнул. — Понятия не имею, — честно признался он, заставив Снейпа приподняться на локте. После неудавшегося разговора с Дамблдором, как только директор сумел проникнуть в сознание Северуса и увидеть в нем все, что тот думал о Лили, Снейп оказался здесь. Это была крохотная комнатка под самой крышей одной из узких сторожевых башен. Зарешеченные окна были хорошенько защищены чарами, волшебной палочки Северус, надо думать, лишился в тот же миг, когда потерял сознание. Для него осталась лишь единственная радость: в помещении хватало свежего воздуха, порой, надо признать, слишком уж свежего. А еще в нем вполне можно было лежать, вытянувшись во весь рост, а при желании даже стоять, пусть ни на то, ни на другое Снейпу пока что не хватало сил. За окном занимался рассвет, краешек неба розовел недобрым пламенем, порождая смутную тревогу. Сегодня сам мир словно бы был готов разделить чувства Северуса и замереть вместе с ним в шаге от собственной бездны. К счастью, долго лежать и терзаться сомнениями Снейпу не пришлось, потому что дракон заговорил с ним как раз в тот момент, когда краешек солнца показался из-за тонкой кромки горизонта. Впрочем, хороших новостей дракон не принес. Плохих, в общем-то тоже, но вот это вот «понятия не имею» изрядно озадачивало. — Я думал, что ты знаешь обо всем, что может произойти в будущем, — осторожно поинтересовался Снейп. Ему только теперь пришло в голову, что дракон мог вести какую-то свою игру, не связанную со сделкой, и подталкивать его в нужном направлении, отметая все остальные варианты. — Все на свете знать невозможно, — Северус не мог видеть дракона, но ярко представлял себе его безумную ухмылку. — Ты же сам знаешь, что даже мои возможности ограничены. Я способен увидеть будущее, связанное непосредственно с тобой, а жизненные пути Лили Поттер теперь лежат далеко за пределами твоего собственного. — Это значит, что Дамблдор собирается… избавиться от меня? — Снейп замер на месте. Да, когда он приходил на встречу с директором в первый раз, то просил пощадить его, но даже не думал о том, что Дамблдор и впрямь способен на хладнокровное убийство того, кто встал на его пути. В сознании яркими вспышками закрутились образы. Вломившись в сознание Северуса, директор Хогвартса не ограничился тем, что вызнал все о местоположении Лили. Нет, как бы Снейп ни сопротивлялся ему, но его защитные механизмы оказались вскрытыми с такой же легкостью, с какой консервный нож взрезает жестяную банку. Дамблдора интересовало все: путешествие во времени, информация о будущем, убийство Петтигрю, заключенная сделка с драконом и все, что загадочное существо уже смогло ему рассказать. От сознания Северуса оставались одни лишь ошметки, но директора это не остановило: он заглядывал все дальше и дальше, пока не увидел все. Если честно, Снейп очень удивился, когда сумел очнуться после такого-то сеанса легиллименции. — Ты невероятно догадлив, — дракон издал странный напевный звук, а затем Северус услышал шорох крыльев, словно бы собеседник перелетел со своего места и опустился возле головы лежащего молодого человека. Снейп шевельнулся и ощутил исходящее от дракона тепло. В глазах закололо, но на самый важный вопрос сил хватило. — Тогда почему я все еще жив? Что он хочет со мной сделать? — Понятия не имею, — на этот раз в голосе отчетливо звучали смешинки, и Северус понял, что все мелкий маленький паршивец знает, только почему-то не хочет говорить. — Кстати, ты знаешь, что после твоего ухода Лили Поттер долго ходила туда-сюда по комнате, качала ребенка, затем послала Патронус своему мужу и начала собирать вещи, чтобы вернуться, а в самый ответственный момент, когда разъяренный Поттер прибыл на место, чтобы забрать свою семью домой, аппарировала в неизвестном направлении. — В неизвестном? — от изумления Снейп приоткрыл губы и уставился туда, где, как он предполагал, находился дракон. — Почему она так поступила? Где она сейчас? Уж это-то ты знаешь! Сердце сжал плотный обруч. Не то, чтобы Северус верил в Лили, которая станет терпеливо его дожидаться, не то, чтобы он сильно надеялся, что она наконец-то разглядит его самого среди всей той мишуры, которую любил развешивать на себя Джеймс Поттер, просто… Просто стало очень обидно, что и на этот раз, когда сама судьба подбрасывала однозначные намеки, Лили все равно выбрала своего оленя. Предпочла того, что ни во что ее не ставил, того, кто был сосредоточен только на себе — отказавшись от того, кто был готов жизнь положить ради нее. И, скорее всего, очень скоро положит. — Где точно она сейчас, я не знаю, — признался дракон, — но я видел, что она переместилась в Лондон, стерла память нескольким маглам и поселилась с сыном в квартире в каком-то жилом квартале. Завтра она отправится устраиваться на работу, но если ей не повезет, просто будет ждать, пока все не закончится. У нее есть деньги и магия, она умеет жить среди маглов, и ты сам знаешь, что того, кто не прячется, отыскать может быть гораздо сложнее, чем того, кто бежит. Волдеморт вырос среди маглов, но не имеет о них ни малейшего понятия, его ближайшие соратники — тем более. Быть может, среди дальних сторонников отыщется какой-нибудь полукровка-энтузиаст, но для этого должно сойтись немало звезд. Правда, в Лондоне живет немало тех, кто задолжал Дамблдору, так что кто знает: возможно, один из них найдет ее и приведет к мужу. И снова будут Годрикова Впадина, ночь на Хэллоуин и трогательный мальчик из пророчества, рожденный, чтобы спасти всех остальных. Увы, твое будущее все это уже не охватывает. — Зачем я здесь? Почему еще жив? — Северусу уже надоели бесконечные мрачные предсказания дракона, он хотел, чтобы тот сразу рассказал обо всем, а не выдаивал из себя информацию по капле раз в полчаса. Пока они болтали, солнце уже почти полностью поднялось над горизонтом, и что бы там ему ни уготовил Дамблдор, времени оставалось все меньше. — Потому что Дамблдор увидел в твоей памяти меня, заинтересовался и решил, что я ему еще пригожусь, — меланхолично отозвался дракон и завозился на полу. Потоптался на месте, потоптался, затем взгромоздился на Снейпа всей тушей и дыхнул на него теплым воздухом, согревая и излечивая пострадавшие мышцы и кости. Северус наконец-то смог с наслаждением вытянуться во весь свой рост и перестать дрожать от холода. Неумолимо потянуло в сон, но молодой человек позволил себе лишь уютно положить под голову ладонь. — Потому и не стал добивать тебя сразу, хотя у него это почти получилось. — Он надеется допросить меня и выйти на тебя с моей помощью? — зевнул Снейп и помотал головой. — Но ведь это глупо, Дамблдор и без того способен вывернуть мою память наизнанку в поисках нужных ответов. — Так он и вывернул, — печально отозвался дракон. — Ты даже не представляешь, в каком состоянии лежал тут, когда я сумел пробраться за защиту Хогвартса. Наверное, проще было бы тебя и вовсе упокоить с миром, но сделка есть сделка, так что я уже немного постарался. А Дамблдор, тем временем, организовал для меня прекрасную ловушку, так что стоит мне только проявить себя, как я сразу же попаду в капкан. Потому-то ты тут и лежишь, изображаешь девицу в беде и всячески меня искушаешь. — Поэтому ты невидимый? — новостей было слишком много, обрабатывать их получалось с большим трудом, и Северус решил начать с малого: с того, что лежало на поверхности. — Но это же глупо, вряд ли Дамблдор настроил заклинания на видимый образ, это слишком примитивно. — Я не то, чтобы невидимый, — дракон преспокойно завозился на боку Северуса, встал на лапы, отдавив ему при этом все, что только можно было, а затем совершенно серьезно подполз к его уху и горячо зашептал: — На самом деле я — просто плод твоего воображения. Меня здесь нет, и ты разговаривал сам с собой на радость директору Дамблдору. Закончив речь, дракон просто взял и исчез. Северус вскочил на ноги, заметался по своей камере, но ни одного свидетельства того, что тот и в самом деле был тут, не нашел. Зато услышал тяжелые шаги Дамблдора, который спешил подняться к пленнику и убедиться в том, что никакого дракона в комнате все это время не находилось. Дверь угрожающе скрипнула, пошатнулась в пазах, но навстречу не подалась. Снейп ошарашено мотал головой, прислушиваясь к звону ключей снаружи, глядя на шатающуюся, но держащуюся дверь. Происходило нечто совершенно необъяснимое, и окончательно в этом Северус убедился лишь тогда, когда обнаружил в своих руках книгу. Все это время она валялась прямо на полу возле его ног, а теперь он машинально поднял ее и крепко прижимал к себе. На книге красовалось краткая, но красноречивая надпись «О защите жилища», и что-то подсказывало молодому человеку: если он заглянет внутрь, то обнаружит вожделенное описание заклинания Доверия. А еще Снейп не сомневался, что очутилась здесь эта книга исключительно волей взбалмошного дракона. Сзади послышалась формула взрывающего проклятия, но даже это не помогло Дамблдору проникнуть внутрь. — Хорошо я придумал? — возле ноги Северуса появилась самодовольная мордашка и оскалилась во всю мощь крепких белых клыков. — Ты запер меня от Дамблдора? — севшим голосом спросил Снейп. — А ты подумал, что окна тут зачарованы, и теперь я в буквальном смысле замурован на самом верху башни?! — Я подумал, — усмехнулся дракон, — но ведь мы и не собираемся никуда отсюда уходить, не правда ли? Закончив, существо начало расти, шириться, пока не уперлось сначала в одну стенку башни, затем в другую. Северус оказался распластанным по каменной кладке и притиснутым к странно-мягкому животу дракона. Тот хитро улыбнулся, подмигнул, увеличился еще немного, и в этот самый момент башня лопнула, как переполнившийся ящик с фруктами, сыпанула тяжелыми камнями в разные стороны. Снейп полетел вниз, на землю, с огромной высоты и подумал, что после всего случившегося умирать слишком уж глупо. Когда он почти достиг земли, пространство вокруг затянулось ярким, сжигающим все дотла пламенем.