Чувства цвета киновари

Наличие высокого поста при дворе вовсе не означает, что ты отправляться туда, куда желает твоя душа, в ту же минуту, как возникает импульс. На руках у Дзинши было довольно подарков для Маомао, и всё же он не мог приехать и как можно скорее порадовать её: полагалось навестить подруг Императора, при этом ещё и соблюдя определённый ранжир. На этот раз в первую очередь он поедет к Риишу, всё же её подарок живой, и требует немедленной доставки. Дзинши любил свою работу, возможно, потому, что не знал другой жизни, но как тут не порадуешься, когда глаза ребёнка зажигаются от восторга при виде гостинца? – Его Императорское Величество велел кланяться и передать Вам эту чудесную птицу, моя госпожа. Не сочтите за дерзость и дурной вкус, но я решил, что она непременно вам понравится, – соблюдая все необходимые приличия, поклонился ей Дзинши. Та даже слегка смутилась, обмахиваясь ладошкой: – Что Вы, что Вы, господин Дзинши, этот павлин просто очарователен! Я же могу открыть клетку? Да? Уже можно? И всё же до чего бесхитростная девочка, хочется верить, что власть не испортит её и во взрослом возрасте. – Император велит устроить праздник в честь моего пятнадцатилетия, – вдоволь нагладив двуцветную спинку нового питомца, похвасталась Добродетельная супруга, – Вы ведь тоже придёте, господин Дзинши? – Почту за честь, – едва заметно поклонился главный евнух, – Мы обязательно устроим торжество, достойное Вас. – И Маомао обязательно с собой возьмите, – попросила Риишу, убедившись, что павлин относительно освоился на территории дворца и не собирается никуда убегать, – А то вдруг у меня ещё какая аллергия, а я и понятия не имею… И да, представляете, Император пожелал ночевать во дворце после празднования! Служанки с ног собьются, всё же такая честь… Господин Дзинши? Тревога расцветилась в главном евнухе огнями пожаров, на которые было так гораздо засушливое лето. Нет. Нет, быть не может. Император решил заявить брачные права на эту девочку? Но ведь она же ещё совсем ребёнок, ей бы резвиться да в куклы играть, а не… Плохо. Очень-очень плохо! – С Вашего позволения, я навещу других подруг, ведь у меня есть подарки и для них, – Дзинши пустил в ход одну из своих самых обезоруживающих улыбок, от которой в идеале над его головой должно было воссиять солнце и расчиститься небеса, – Желаю Вам здравствовать, госпожа, и до встречи на Вашем дне рождения. – Ой, да, конечно, простите что задержала, – она улыбнулась в ответ, – До встречи, господин Дзинши! – В чём дело? – как обычно чуткий к перепадам настроения своего воспитанники, спросил Гаошунь, едва Дзинши сел обратно в повозку. – Пока ни в чём, я надеюсь, что просто неправильно понял, – на этот раз улыбки не последовало. – А… Что ж, будем надеяться, что обойдётся, – Гаошунь знал, когда стоит докапываться до молодого господина, а когда всё же нет. Тучи над Дзинши смогли худо-бедно, но развеяться на подъезде к дворцу Гёкую. Причиной послужила рыжеватая голова, увенчанная задорным хвостиком. Сяолин, на данный момент единственная принцесса, которая, едва заметив приближение гостей, задорно взвизгнула и помчалась к главному евнуху, позвякивая бубенчиками на тапочках виде тигрят: – Дзи! – Юная госпожа, стойте! – следом за девушкой выскочили порядком запыхавшиеся служанки Гёкую, но практически сразу же перевели дух, ведь Дзинши, готовый к такому раскладу, уже поймал девочку, беря её на руки. – Смотрите, это же великая принцесса Сяолин, сияющая словно весеннее солнце! Только растрёпана немного, и ладошки испачканы вот беда. Позвольте помочь, – не переставая улыбаться ребёнку, Дзинши выудил из кармана платочек, пока довольное создание, кокетливо хихикая, подставило ему расправленные пальчики, – Сокровище, я тут по делу. Покажешь мне, где твоя мама? – Да! – убедившись, что услуги по очистке рук оказаны в полном объёме, Сяолин засигналила, дабы её опустили на землю, и потянула главного евнуха за полу одеяния. – Кажется, доктор обознался, и у меня всё же мальчишка, а не юная принцесса, – со смехом встретила дочку Гёкую, – Надо же, ещё и Дзинши поймала, вот так дела. – Дзи принёс подарки! – с сияющим видом оповестила родительницу Сяолин, подбегая и ластясь к матери. – Желаю Вам здравствовать, госпожа Гёкую, – тут же поклонился главный евнух. – И тебе не хворать, – оторвавшись от книги, встала с насиженного места Благородная супруга, – Вот беда, не успела дочитать до твоего приезда. Этот роман чудо как хорош. Я хотела его Маомао дать почитать, там четыре тома, но увы, время сыграло со мной злую шутку. – Что Вы, не извольте беспокоиться. Если желаете, я приобрету его для Маомао и передам, скажу, что от Вас, – Дзинши чувствовал всеми фибрами души, что в этом доме маленькая травница стала практически родной. – Не, так не пойдёт. Я ей между страничками всяких сухих цветочков положу, пусть листает и находит сюрпризы, – госпожа Гёкую пребывала в отличном расположении духа, и главный евнух, памятуя о вчерашнем разговоре с Маомао, решился: – Уважаемая Благородная супруга, скажите, как Вы относитесь к тому, чтобы позволить двум любящим сердцам воссоединиться в браке? Они просили нижайше кланяться и испросить для них благословения, – краем глаза Дзинши заметил, что подали чай. И когда только Гёкую успевает распоряжаться? Да, она мягкая, но драконы стихий ему в свидетели, если чего захотела, быстро от неё не уедешь. Как сейчас, например. – Во имя всех небожителей! – одна из главных наложниц даже в ладоши захлопала, – Садись, садись скорее, мне не терпится узнать подробности! Дзинши лишь бесшумно вздохнул, занимая предложенный стул. Сяолин, не мешкая, забралась к нему на колени, рассматривая поданные угощения. – Всех подробностей я, увы, не знаю, как расспрошу поподробнее, скажу, могу лишь обозначить, что Вы едва ли давали благословление на такой брак. Дело в том, что его хотят заключить служанка и один из наших евнухов и... Госпожа? – А... о, – она слегка посерьёзнела, но юноша не сразу понял причину, – Что ж, если где и пролегают красная нить, кто мы такие, чтобы с ней спорить? Подсуетимся и сделаем всё в лучшем виде, ты только познакомь меня с женихом и невестой, хорошо? – Понимаю, Вы удивлены, я и сам удивился, но со слов Маомао, эти двое любят друг друга, и даже отсутствие потомства в будущем для них не является преградой. – Говорю же, браки заключаются небесами, – уверенно произнесла Гёкую. – В таком случае, могу я узнать, что Вас расстроило? Если это хлопотно, мы можем провести более чем скромную церемонию... – Нет, дело вовсе не в этих двоих, самцу и самке феникса вместе летать, мы лишь снарядим в добрый путь, – она улыбнулась, – Я почему-то была уверена, что это благословение касается тебя лично. – Что? – Дзинши даже вздрогнул, – Меня? Воистину, женщины странные создания, чего только в голову не взбредёт! – Мы с тобой знакомы много лет, а Маомао так и вовсе как родная, вот я и подумала... – нефритовые глаза с грустью покосились на него из-за фарфоровой чашки, украшенной цветами сливы. – Маомао? А она тут причём? – Дзинши, – она отставила чай в сторонку, качая головой, – Я какая угодно, но только не слепая. Ты к ней неравнодушен, и это очень заметно. Иначе стал бы ты сначала отпускать её из дворца, полагая, что она того желает, а после выкупать за сумасшедшие деньги из «Медяного дома»? Тут не в простом владении дело. Вот я и подумала, что ты наконец рассказал ей о своих чувствах, а она взяла и ответила взаимностью. Дзинши буквально приморозился к стулу, да так, что с него было впору писать портрет, поскольку казалось, что он даже забыл, как дышать. Вот так, застали врасплох! А казалось, ко всему готов. Не ведая, что предпринять, он взялся за чай, тут же обжёг язык, но не дрогнул, мужественно делая глоток. – Прости, я повела себе нетактично, – поняв, что тема сложная, слегка кивнула госпожа Гёкую. – Что Вы, не извольте беспокоиться. Если бы Вы были совершенно не правы, я бы отшутился, а здесь чувствую, что пришлось по живому. – Как она? – не зная, как изменить тему разговора, всё же попыталась Благородная супруга. – Обжилась на новом месте, кажется, счастлива. Вчера вот в назидание потомкам сделала отравленную крысу в банке, страшно так, что глаз не отвести. – О, на крыс перешла? Так это значит, что она перестала калечить руку? – Нет, этого у неё не отнять, – криво усмехнулся Дзинши, – Я как-то заводил разговор, так Маомао отрезала, что пользует людей, а не зверей, и разница довольно большая. – Возможно, да только если она продолжит, то к средним годам и вовсе останется без руки, – вздохнула госпожа Гёкую, – Ну да ты знаешь эту бунтарку не меньше моего. – И всё же я принимаю её такой, какая она есть. Чудаковатой лекаркой себе на уме. – Не знаю, в том ли я положении, чтобы давать советы влюблённым, но что-то мне подсказывает, что если ты не облачишь свои чувства в слова, она о них так и не узнает. – Я доказываю свои чувства... – он помедлил, не решаясь произносить упомянуть любовь, – Делами, а не словами. – Уверяю, – Благородная супруга снова улыбнулась, – Здесь, в стенах дворца, подарки принимаются скорее как данность, а иногда и как подкуп. Считай, ты таким образом оплачиваешь её услуги, а не показываешь своё расположение. Просто знаешь, что ей нравится, да и покупаешь. Чем это отличается от того, что ты выбираешь для нас, наложниц? – Вам я отраву не покупаю, – вспомнив о двух ядовитых плодах в повозке, неловко засмеялся Дзинши. Всё-таки госпожа Гёкую несмотря на положение была очень душевным человеком, и разговаривать о столь сложных вещах с ней было более чем комфортно. Распрощавшись с Благородной супругой и получив от неё уверение в искренней дружбе и всяческом содействии в заключении брака между служанкой и евнухом, Дзинши поспешил дальше. Надо же было такому случиться – Способная супруга Рифа попросила его позвать к ней Маомао, а когда главный евнух попытался узнать, а в чём, собственно, дело, лишь таинственно улыбнулась. Неужели подозревает, что снова беременна? Что женщины из простого люда, что дворцовая знать всячески пытались скрывать эту новость до победного, дабы не сглазить будущего ребёнка, но Дзинши мог быть уверен, что надёжный информатор у него имеется. В любом случае, даже если дело обстояло действительно так, это означало, что Рифа окончательно смирилась с потерей своего мальчика, умершего из-за отравления свинцовой пудрой два года назад. Жизнь продолжалась по крайней мере, очень хотелось в это верить. Ну вот, наконец-то всё развезли, пора поспешать домой, к Маомао. Только одна остановка... Уже на подъезде к жому Дзинши приметил садовника, того самого, с кем недавно бодалась его своенравная служанка. По иронии судьбы, он как раз возился у плюмерий, подкладывая под них удобрения. Залысины на одном из деревьев явственно свидетельствовали о масштабах покушения на них со стороны Маомао. Настала пора снова включать обезоруживающую улыбку, и спустя буквально пару минут трудяга сменил тон на благожелательный: – Никакого сладу с девчонкой, да? Я слышал, что она талантлива, но пожалуйста, я же всё же за эти деревья головой отвечаю. Можете ей передать, чтобы она просто спрашивала в следующий раз, а не нападала на них, словно варвар? Я ни в коем случае не стремлюсь Вас обидеть, господин Дзинши, но... – Разумеется, я всё понимаю. Да, она экстравагантна, но очень умна, если захвораете, можете смело на неё рассчитывать, Маомао поможет, – Дзинши жутко устал от этих раскланиваний, но что поделать, двор есть двор, – Раз уж я здесь, могу я попросить Вас об одном одолжении? У меня есть семена редкого растения, которые не желают всходить на нашей почве. Сказали, что это растение обитало в регионе под названием Киренаика. – Ох, задали вы мне задачку, – садовник потёр рукой жилистую шею, – Впрочем, пожалуй, есть грунт, который Вам подойдёт. В том регионе распространены глины, погодите немного, я сейчас принесу подходящий состав. Вам требуется побольше, или так, попробовать прорастить? – Чтобы хватило на маленький горшочек, – донельзя довольный своей идеей, Дзинши показал небольшое расстояние между ладонями, – Примерно вот на такой. А потом, если понадобится, сможете дать ещё? – Совершенно без проблем, господин, – садовник подсуетился и вскоре действительно принёс ему холщовый мешок, слегка отдававший содой, – Не самая дружелюбная почва, странно, что он не хочет расти на нашей, плодородной да удобренной. – Воистину, предпочтения некоторых растений, равно как и животных, весьма занятны, – только и мог что покачать головой Дзинши, принимая его дар, – Большое спасибо за помощь. – Земля? – несколько удивился Гаошунь, когда его господин вернулся в повозку, – Хотя... Я подозреваю, для кого она нужна. – Зришь в корень, – только и мог что двинуть плечом главный евнух, отдавая команду вознице, – Ну вот, все подарки раздали, теперь можно и домой.